白沂檸甚少見到白沈柯這副模樣，他似在冰雪中踽踽獨行，墨瞳中微光閃爍，好像一盞從心中冉冉升起的天燈，於夜幕中迷離撲朔，搖而不定。

白沂檸還記得七年前她扯了謊騙他去給父親送別時，他也是如此一副寡淡從容的神情，平靜地說著仿佛與自己無關的故事。

“後來呢？”她聽得入神，坐在他旁邊的太師椅上。

白沈柯轉過身，“後來祖母派人來接我，我便再也沒有見過他。”

這個他指的是白勁承，白沂檸看著白沈柯線條流暢的側臉，心想道，他母親定是位嫻靜溫柔的美人，不然他的父親也不會因痛失了愛妻就將親生兒子隨意拋在山中不管不顧。

“其實，我覺著，夫人的病逝同哥兒是無關的。”白沂檸皺了皺眉，“反而哥兒才是最無辜之人，哥兒出生時也不曉得夫人會難產，會因此體弱而留下病根。”

見他不語，白沂檸繼續說道，“我聽祖母說，每每侯爺寄了信回來，都會問及哥兒安好，想必心中是掛念哥兒的。”

白沈柯關上窗，轉身目光落在白沂檸的手上，打斷了她的話，指了指道“臟了。”

白沂檸低頭一看，她方才一直握著那顆雞蛋，因聽得入神，一時忘了此事，現在手上沾了一手的墨，暈得雞蛋殼黑不溜秋的，已看不清原來的模樣了。

比起手上的墨漬，她更惋惜雞蛋殼上的畫，雙眼一耷，委屈道，“怎麽辦，我本還想著存起來，現在全毀了。”

“……”

白沂檸眼珠一轉，什麽都沒說便推開椅子跑了出去。

過了一小會兒，她又匆匆忙忙地從廚房跑回來，手中還拿著一個雞蛋。

“哥兒能再給我畫一副嗎？”她眨巴眨巴眼，因走得急，連額上的碎發都來不及梳理，直拉著少年的袖子軟聲道。

“……”白沈柯左手拿著一卷書冊，瞥了她一眼，鼻息輕嘆，接了過去。

只不過，他這次畫的是兩個人。

一個矮的梳著雙平髻仰頭溫笑，另一個高的面朝她負手而立嘴角輕挑。

他們身後是一棵老槐樹，敷蕤繁茂，不知在這偌大的侯府靜默了多久，也不知看了多少離散故事。

***

吳先生在白府一住便是這許多年，她初來時應了老太太只是呆幾月便走，後來留著留著便走不開了。

老太太總說她一人在西郊那處孤孤單單地住著也甚是無趣，不若就搬來這裏，又不是多她一個便養不起了。

如此盛情，她也想不出別的法子拒絕，便也長長久久地住下來了。只要無事，白沂檸每日都會去正恩堂坐一坐，或是讀書寫字，或是學習規矩。

白沂檸現在年歲大了些，規矩上要知曉的也都知曉了，只不過這字嘛……

她拎起桌上狗扒一般的文章，自己看著都羞愧。

“三哥兒才名在外，書畫皆是一絕，你日日同他呆在一處，怎的連他的皮毛都沒學會。”吳先生搖了搖頭，一副孺子不可教的模樣。

白沂檸放下筆，揉了揉手腕，小聲咕噥了一句，“這筆不聽我使喚我也沒有辦法。”

“偏你理由多。”吳先生笑罵，“上上月說紙不平整害你寫歪了，上月說墨磨得不好寫出的字濃淡不勻所以才不好看了，反正都不賴你便是了。”

白沂檸被她戳穿，摸了摸鼻子“嘿嘿”訕笑了幾聲。

正恩堂除了伺候的下人外少有人來，白沂檸聽到外頭有說話聲疑惑道，“是誰來了？”

“我忘了同你說，今日起你便要多幾位同窗了。”吳先生示意白沂檸與她一同去外面迎接。

白沂檸見到來人楞了楞，這不是李傾城是誰。今日她換了身襦裙，輸了個朝天髻，她的容貌雖不及名字中那般傾國傾城，但好歹也算得上是位清秀佳人，只是這走路大搖大擺地模樣……

白沂檸扭頭看了眼吳先生，她果然皺著眉，一副不大讚同的神情。

李傾城一見到熟人雙目發光，歡天喜地地迎了上去，“我昨日怎麽沒想到呢，都是姓白，我差點還和爹爹吵起來說不來了。”

“這大概就是緣分吧。”白沂檸也是一副十分高興的模樣。

“見過先生。”

李傾城瞧著大大咧咧頗有男兒風範，但在吳先生面前也拘謹了起來，福身請了個安。

“你們之前認識便更好了，不用我多費心介紹。”她頓了頓，看到苑外兩個相攜而來的女子，又道，“還有兩個，都過來了。”

白沂檸循著吳先生的目光看去，蘇夢遙挽著另一女子的手，正親親熱熱地說著什麽。

那女子明眸皓齒，秀麗端莊。

白沂檸是認識的，只不過不大相熟，家宴上遠遠打過照面而已，她是白家三房的女兒，白思柔。

說來，白思柔和蘇夢遙才是正經的表姐妹，前些日子白思柔好像生了場病，所以她們二位才沒玩到一處去。

“柔姐兒溫婉嫻雅，雖然太子正妃人選已定，當個側妃應當還是穩妥的。”吳先生仔細地打量了一番，點了點頭。

白思柔莞爾一笑，福了福身道，“若想要當選，宮中規矩還需吳先生多多提點呢。”

“一同進來吧。”吳先生進了屋。

“這是……我三哥的小娘子吧。”白思柔坐在白沂檸旁邊，笑讚道，“早便聽聞三哥福氣好，金屋藏了嬌，今日一見，檸妹妹果然是仙女下凡，將我們都比了去。”

白沂檸見她給自己帶了好大一頂帽子，忙道，“姐姐說笑了，我倒是更喜歡姐姐身上的書香氣，這是我如何都學不來的。”

一邊說著，一邊順手拿起方才隨意寫的文章，“你們瞧，我便是寫幾個字都寫不好。”

蘇夢遙見了那字“撲哧”一聲笑了出來，“沂檸妹妹的功課確得好好練練了，想必哥兒那般風流蘊藉之人會更喜愛懂書畫之人呢。”

她剛說完，旁邊響起李傾城不鹹不淡的聲音，“狗拿耗子多管閑事。”

蘇夢遙先是一楞，隨後薄惱道，“你這人說話怎的如此無禮？”

白沂檸是體驗過李傾城的直來直往的，見蘇夢遙柳眉輕蹙已是不悅，忙扭頭問吳先生，“今日可要學些什麽？”

吳先生眼神意味深長，“我還以為你們是來品茶聚會來了，一言一語的好生精彩。”她掃視眾人，“既如此，那今日便教你們安靜自處。”

“這還不簡單。”李傾城自信滿滿。

“散學前你們可看書作畫，自尋一件事，但是就是不能說話，若是做不到，回去抄書。”吳先生繼續說道，“後宅之中最忌唇舌之爭，雞毛蒜皮甚是吵鬧，鬧得主君不喜家宅不寧，你們要記住，多言多錯，少言則可避錯，需得靜得下心來。”

散學後白沂檸垂頭喪氣地走回院子，耳邊還縈繞著吳先生方才的話，“抄書也好，順便練一練你的字。”

白芍見她無精打采的，走過去關切道，“姐兒可有什麽不妥麽？怎的看著有氣無力的。”

白沂檸一臉懊惱，“那李傾城就是個潑猴，自己忍不住想說話便罷了，還拖了我下水。”她甩了甩手中的書冊，“現下好了，我還得陪她一同抄書。”

白芍捂嘴輕笑道，“姐兒就當練字吧。”

“你怎麽也這麽說？我的字真的醜到人人知曉的地步了嗎？”白沂檸瞪大雙眼，懷疑人生。

“姐兒記東西極快，詩詞什麽的自是不差的，這字嘛……”白芍頓了頓，又笑了一聲。

“好呀白芍！你也嫌棄我。”白沂檸卷起手中的書作勢要打她。

白芍手腳靈活地躲開了，白沂檸也沒追過去。

她一臉愁苦地進了自己的臥房，攤開書冊端端正正地抄了起來。

***

白沂檸抄了書困得早，加上已從白沈柯那處搬出來了，也不用她伺候，不過酉時便上了榻。夜裏她睡得迷迷糊糊的，忽然感覺臉上潮濕。

她還在夢中，恍惚以為是落了雨，伸手擦了擦。

這雨下的輕柔，先是在眉心，順著鼻梁落在了唇上，起初是春風微雨，將她的唇染得濕濡，一點一點極有耐心的滋潤；漸漸地，變成了夏日暴雨，時輕時重，來勢洶洶，她的唇上奇異地產生一股麻癢。

“唔……”她皺眉輕呼，無意識張開了檀口。

這雨順勢落進她嘴中，同她的舌頭纏在一處，極其輕柔地席卷著每個角落。

白沂檸覺得她要溺斃在這雨中了，呼吸急促，喘不過氣來。

她無意識地偏頭躲了躲，掙紮著想從夢中醒來，剛掀開一只眼，便看到模糊的黑暗中，床沿邊有一道人影，瞬間嚇得睡意全無。

白沂檸抓著衾被往後挪了挪，“哥……哥兒怎麽過來了。”睡前她分明上了栓的。

“防我？”白沈柯仿佛看透了她在想什麽，手中的鐵絲晃了晃。

他聲音暗啞，在夜幕中如一頭蓄勢待發的兇獸，隨時會沖她撲過來。

白沂檸心口直跳，忙坐起來解釋道，“往常同哥兒睡在一屋時，也會鎖門，習慣罷了。”

“以後不許鎖門。”白沈柯靠近她，壓低身子抵住她的額頭。

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