在礙於衛林的面子，她只能勉為其難。

「廚房臟，難免弄臟衣裙，你今天穿得這般美，可不能白白糟蹋。」禾生笑著，大大方方應下裴良的請求：「請裴管家帶路。」

廚娘就廚娘，反正她也不是什麽大家小姐，只要不被當丫鬟使，也就差不多了。

裴良恭恭敬敬地帶路，暗搓搓給禾生加了一分。

待到了廚房門口，下人一一介紹食材鍋具，差的這道菜，是主桌的壓軸——正好是她入席的那筵。

想到是做給自己吃的菜，禾生興致來了，選了條活潑亂跳的魚，準備來道清蒸銀鱈魚。

系好圍裙，喚人打下手，廚房人影全無。人呢？

正好奇，門口忽地傳來一記低沈的嗓音：「他們去前院幫忙了。」

轉身看，原來是他站在那裏，肩寬腰窄，身形挑長，面容沈穩。

禾生努努嘴，不多想，反正他一來，廚房的人就走開，總是有原因的。這是他的家，不必多問。他願意放著滿院賓客不理跑到廚房，便隨他去，反正她不感興趣。

他悶著眼神，在廚房晃蕩一圈，側眼瞅她，惜字如金：「要幫忙嗎？」

禾生指著桶裏的魚，「殺魚剝鱗。」他自己送上門來，不使喚使喚太虧本。

沈灝撩起袍子，蹲下撈魚，刀劍出鞘，卻猶豫了。他從未幹過這種粗活，根本不知從何做起。

禾生瞥眼看過來，視線頗為疑惑，沈灝心一緊，二話不說，抽劍殺魚。

堂堂一國王爺，剝熊宰虎，逐鹿獵豹，皆不在話下，更何況是殺條魚呢？莫不能叫小娘子輕看了他。

他的青峰劍乃是皇帝所賜，削鐵如泥，吹發可斷，霍霍幾刀下去，魚早已死透。

禾生湊近一看，魚是死了，四分五裂，魚身羽鱗一片未掉，死相極其難堪。下鍋一煮，別說胃口大增，估計看一眼就沒了食欲。

沈灝見她皺眉，淡若的語氣裏多了一絲焦慮，「這樣不行？」

禾生晃晃頭，翻過魚塊，熟練剝鱗。魚塊沒有一塊是完好的，肉鱗相黏，能行才有鬼咧！

沈灝聽她輕輕一口嘆氣，耳朵癢癢的，鉆到心頭，滿不是滋味。收了劍，滿手的魚腥味撲鼻而來，熏得他下意識屏息。再瞧她，蹲在那裏，耐心地除魚鱗，沒有任何不適。

他的眉頭蹙得更緊了。

禾生瞅他一眼，隨即垂下視線，聲音輕軟：「我要做剁椒魚頭，需要切好的細碎辣椒。」

沈灝「嗯」了聲，順手從菜籃子裏拾出二兩紅椒，動作略微笨拙，拿起了菜刀。

生平第一次，十指不沾陽春水的平陵王，被人使喚得如此順溜。

辣椒汁飛濺，沾到手上火燒火燎，灼熱痛刺，似被大火鞭笞。沈灝縮了縮手指，未曾停歇，刀法如麻，依舊切得飛快。

禾生偷偷望他，見他薄唇微抿，神態認真，動作流利，不曾懈怠。

這樣一看，倒有了幾分做事男人的模樣。

她眼睛一彎，嘴角不自覺地上揚，埋頭繼續剝鱗。

正對面的墻角下，裴良趴在那裏窺探，感慨：這一回，王爺還真是下足了本！既殺魚又切椒，過會不知又要搓幾回澡，只盼別搓破了皮咯。

好不容易一道菜做下來，忙得大汗淋漓，廚房熱，火氣和水氣交融，得張嘴呼吸才緩和得過來。

她彎下腰準備端菜，跟前人遞來汗巾，離她鬢邊只有幾毫米的距離，遲疑幾秒，轉而塞到她手裏。

擡眼，他已端好菜，眉間淡漠，「辛苦了。」

禾生下意識一笑，擦拭額頭，手心浸濕，又水又黏，一如她現在的心情，說不出的感覺。

回到席間，衛林迫不及待地拉著她問東問西，得知沈灝也跟著一塊去了廚房，悔得跺腳，「早知我就一起去，欸，沈公子去廚房作甚？」

那頭，沈灝換了衣裳坐在主位，與邊上的人談笑風生。

禾生回過神，指了指桌上的剁椒魚頭：「這道菜，他打的下手。」

衛林眼珠子放大，一向不喜歡吃魚的她，恨不得整道菜據為己有。禾生懵了懵，心思有些游離，動筷夾菜，魚肉入嘴，嫩滑酥辣。

嗯，自己做的菜，就是不一樣的美味。

筵席結束後，禾生被裴良喊住。裴良道：「今日十分感謝衛姑娘，我家公子說了，日後定當好好酬謝。」

禾生哦了聲，並未放在心上。

待回了府，衛林邀宋瑤過夜，姐妹兩人玩鬧了一夜。

早上天還沒亮，禾生睡得正香，忽地被人推搡，從睡意中掙紮起，揉眼一看，兩位大小姐笑嘻嘻地湊到跟前。

以為是做夢，禾生翻了個身，接著睡。

衛林著急了，掀了被子往她身邊擠，「堂姐，不要睡了，我有重要的事情，快起來嘛。」

禾生往裏鉆，耳邊衛林喋喋不休：「堂姐，你再不起來，我就要死了！」

禾生晃了晃頭，嘟囔：「什麽事呀？」

衛林扯她坐起來，笑得花枝招展：「堂姐，你和沈公子關系好，能幫我個忙嗎？」

禾生睡意全無，她什麽時候和沈灝關系好了？

衛林扒拉卷起被子，「昨天我都聽見了，說什麽沈公子日後要酬謝你之類的。堂姐，我……我有些問題想要請教他，但又怕他不理，所以寫成書信，你能幫我給他嗎？」

禾生欲哭無淚，送封信而已，真心不用大清晨地就來喊她起床。

懵懂地點了點頭，衛林見她答應，高興地幾乎要跳起來，摟著她又抱又蹭，滿嘴的「堂姐真好」。

宋瑤拉開她，放下信，扯著衛林離開。

「……如果這次不行就算了……」恍惚間聽到衛林在和宋瑤說什麽，側耳想要聽清楚，二人已走遠。

邊勾桃花枝葉的信封擺在眼前，禾生恍了恍神，往後一躺，閉上眼睛，再睡會吧。

吃過午膳，在衛林熱烈的目光下，禾生帶著信，敲響了隔壁沈府的大門。

開門的是裴良，一見是她，既驚又喜，趕忙請進府，連通報都免了，直接引路送去書房。

臨敲門，手都擡起了，才想起王爺正在批改公文，最煩被人打擾，必須一口氣改完，才肯理人。上次皇帝過府探望，足足等了半個時辰，才等到自家兒子出門迎接。

裴良猶豫了，這個時候進屋，王爺很有可能大發脾氣，若沖撞了衛姑娘，可就賠大發了啊。

剛想縮回手，旁邊禾生出聲：「裴管家，沈公子正在忙嗎？不方便的話我就先回去。」

哎呀這可怎麽解釋呢，進一步不是退一步也不是，衛姑娘好不容易來一趟，得為王爺制造機會。

正為難，屋裏頭悶沈一聲：「誰在外頭？」

裴良扯著嗓子喊：「是衛姑娘。」

屋裏沒了動靜，半晌，才傳來一聲：「進來。」

裴良謝天謝地，賠著笑臉告退，心裏祈禱了百來次，只盼這回王爺能多給自己掙幾分好感。

禾生鼓起腮幫，從肺裏深深呼口氣，推門而入。

屋裏有點暗，前半段捂得嚴實，後半段開了窗，忽地又明亮起來。他低頭坐在書桌前，身後是大大的書架。明晃晃的陽光悉數不落，照在人身上，暈成白圈，正眼看去，反光刺眼。

禾生抿了抿下嘴唇，直入主題：「衛林托我帶封信。」

沈灝緘默，擡起頭看她。她站在光線交融之處，一張小臉細致透白，水亮的眼睛，此時正好奇地觀察屋內擺設。

「你拿過來。」

他放下毫筆，坐著不動，只管看她走來，一步步像是融進光影裏。寬松的大袖衫下，她嬌小的身架顯得格外瘦削，稍有風吹，便能將她的衣袍鼓得滿滿。

「喏，信在這。」

她擔心他不肯看，伸出食指摁著信封挪過去，確保在他視線範圍內，「如若方便，最好看完就能回信。」

沈灝撚起信封一角,「眼睛乏，你拆了念給我聽。」

禾生低了地頭，聲音細小：「我不識字。」

沈灝遂自己拆開看，掃了兩行，忽然停下來，捧著信念起來：「……山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……情之所起無有盡頭，感念妾之情意，欲知君之心意……」

他的聲音似珠玉落盤，時輕時重，每多念一句，禾生的臉紅得就越快。

原本以為普通一份信，竟然是封情書。衛林竟這般大膽！

「我……我不知道……別念了……」她慌忙解釋，他瞥她一眼，繼續念讀，絲毫沒有停下來的意思。

一字一句，發音清晰圓潤。每個從他口裏吞出的音節，像是熊熊燃起的火花，將她圍堵，燒得通烈。

禾生咬住下嘴唇，一口氣憋在心口，而後迅速發酵，而後炸裂，捶胸擊背般洶湧散開，和著他的聲音，似要將她的每一寸肌膚都灼燙。

末了，他翻轉信紙，指著空白處道：「沒有署名，你確定是衛林所寫？」

他望著她的目光，分明所指這信是她所寫而非衛林。禾生著急，手足無措，咬住了唇，不敢擡眼，生怕撞著他的視線，愈發尷尬。

好不容易定住了神，說起話來卻有些發顫：「我確實不知這信的內容，若是知道，便不會來送。現如今信也看了，我也知了，還請沈公子不要誤會，信中所書，確為堂妹的心意，你若願意，便回信，不願意，我這就走。」

沈灝從書桌繞過來，站在她跟前，面上不動聲色，語氣卻越發稠烈：「你雖不識字，但可以請人書寫，我瞧這情書遣詞造句稚嫩得很，正好稱了你的學識。」

他個頭高大，正好攔住半邊光線。禾生的身形及至他胸口，一時間不知如何自處，餘光一瞥，入眼便是他近在咫尺的面龐。

其實他生得確實好看，面容雖精致，不妖氣不女氣，陽剛與溫和並存，若說唯一的缺憾，那便是嘴角自帶的一抹寒意，面無表情的時候，總透著冰冷。

尤其是他現在這副不依不饒的模樣，壓得人喘不過氣。

他轉眸與她視線相撞，似乎在等著她的回應，從嗓子眼悶了聲「嗯？」

禾生側頭低下，否認到底：「不是我寫的。」

剛說完，又在心裏暗暗懊惱：怎這麽笨，還浪費時間與他周旋，多說什麽，直接走人便是。

剛邁開一步，他便以身體為墻，堵了去路。

「你讓開。」

他紋絲不動，姿態高昂，低著眼看她。

她朝旁繞道，硬往外闖，一下子撞上他的胸膛。他身板結實，徑直撞上去，毫無反應，反倒是她，捂著腦門差點喊疼。

無賴，流氓，不要臉！禾生又氣又羞，瞪著一雙大眼睛，眼角隱隱泛出淚光。

沈灝見她眼裏有了淚光，伸手去觸，被她一個白眼頂了回來。

他沈吟片刻，隨即跨開步子，側身讓出道。

禾生逃一般往外躥，身後響起他的聲音：「衛林姑娘那邊，還請代為轉告，對於尋常女子而言，我並非良配，不能接下她這份心意。她人好，更不能被我禍害。」

他說得這般懇切，禾生一只腳已經跨出門檻，停在半空，返身看他，嗤一句：「你自己知道便成。」意指他尚有自知之明。

沈灝冷笑一聲：「那是自然，我只禍害能禍害之人。旁的人，我不願意也不稀罕。」

禾生輕哼一聲，掉頭就走。

一路跑得氣喘籲籲，衛林和宋瑤在府門口等，見了禾生，趕緊上前上前詢問：「怎麽樣？他什麽反應，可有話回覆？」

禾生這回是真生氣了，撅嘴：「羞死了，下次若還有這種苦差事，千萬別再找我，寧願一年不吃魚，也不要送什麽情書。」

衛林羞赧，捂住她嘴。「堂姐，我錯了，昨晚阿瑤和我一合計，想著先讓他知道我的心意，又怕你臉皮薄，知道了不肯送，這才瞞著你。下次再也不會了！」

禾生只管往前走，步子搖搖晃晃，衛林宋瑤分別拉扯左右袖衫，哄了好一會，禾生才肯停下來看她們。

「好堂姐，你就原諒我一回，下次你若看上誰，我當仁不讓絕對做個撮合小能手，你消消氣，告訴我嘛，沈公子到底是肯還是不肯。」

她想法比較簡單，若是互相愛慕，那便堂堂正正處著。若他不願意，那就早日斷了念想，比之日夜牽掛暧昧不明要強上百倍。

禾生不知如何開口，她沒有念過書，迂回婉約的詞句想不來，答覆的話在心裏饒了十幾遍，又開始急了，滿腦子就一個念頭——不能讓衛林太傷心。

字詞在腦海中反反覆覆琢磨，最後小心翼翼憋出一句半真不假的話：「他說：‘你很好，他不夠好，會有更好的人配你’。」

衛林沈默半秒，一臉失望。

宋瑤也安慰她：「他確實不好，冷冰冰的，拒人於千裏之外，你再暖，也暖不了他，不就是個男人嘛，盛湖多的是。」

禾生滿心歉意，總覺得是自己讓衛林傷心了。

好在衛林性格爽朗，當天回去後在屋裏躲了一天便好了。第二天沈灝派人送來回信，衛林一看完信，笑出了聲，徹底解開心結。

禾生問信裏寫了什麽，衛林賣關子，只說自己的一番心意雖未得到回應，卻也沒有白白糟蹋。

「沈公子啊，是個好人。」

衛林丟下一句話就跑去和宋瑤玩耍。他的回信擺在案上，字體遒勁有力端正清峻，密密麻麻，她卻一個也不認識。

目光掃及書信末尾，她卻神奇地知道，那裏寫著的，肯定是他的名字。

沈灝的沈，沈灝的灝。

真是個令人捉摸不透的人。

這幾日，府裏仆人間傳來了流言，說望京來的堂姑娘是得罪了大府，被丟來盛湖自生自滅的。

素日禾生為人親和，話傳得再兇，也沒人敢跑跟前說半點不是。只是行走府間時，時常收獲不少同情的眼光，其中不乏些許勢利眼的幸災樂禍。

翠玉從交好的丫鬟那裏打聽到，流言是從前院小廝那裏傳開的。正好是上次去望京大府傳話被趕出來的那個小廝。

她們本就是借住，一個不小心，就容易落人話柄。正巧她們身上的銀兩已經花得差不多，沒有錢再去打點下人。如此捉襟見肘的時候，竟又碰上這樣的謠言。

禾生再如何落魄，也是個正經主子，主子可以沒有架子，但不可以沒有錢兩。

沒有大府撐腰的堂姑娘，自然沒有錢財，沒有錢，就是白吃白喝的。正好坐實府裏的流言。

禾生從大奶奶處剛回來，剛進屋就看到翠玉趴在桌子上哭。一問，才知道原來今日翠玉與人打牌，被二房的丫頭豐子笑話是打秋風家的丫頭，氣不過，跟人動了手。

禾生皺眉，看著翠玉手腕上一道道抓痕，既心疼又生氣。對於府裏的流言，她多少也知道一點。她原本就是個冒牌堂姑娘，且她來盛湖兩月，望京那邊從未過問，光憑這點，說讓她自生自滅，不無道理。

禾生取來藥膏為翠玉塗上，悶著沒說話，末了取出自己貼身帶著的青玉鐲，「你去外面一趟，當了這個換些銀兩。」

翠玉知道這個鐲子的來歷——是錦之少爺臨終前，托人送給二娘子的。他們二人的夫妻關系中，唯一剩下的，就只有這個鐲子了。

翠玉張嘴欲言，被禾生一個眼神堵了回去。咬牙一狠心，跑去外面當鋪換了四十兩。

說沒有一點觸動，自是不可能的。再怎麽樣也是亡夫的遺物，就這麽賣了，確實有點舍不得。

但就算再舍不得，又能怎樣，現如今，過好日子才是重中之重。

拿了銀子，禾生帶翠玉去李清屋裏。被打的丫頭豐子被喚過來，李清趾高氣揚，覺得自己有二奶奶撐腰，比她這個望京來的空架子要強多了，語氣十分囂張：「你怎麽管教下人的？瞧她把豐子打成什麽樣，渾身上下都是傷！」

她說著，讓豐子脫去外衣，豐子不太願意，一把被她扯掉，露出白花花的大腿和手臂，全是瘀傷。

確實傷得厲害。禾生暗自回看了眼翠玉，這樣一比，翠玉身上的抓痕就顯得小巫見大巫了。

這丫頭，平時藏得深，原來打得一手好架啊。禾生將原本二兩的賠銀，自動增加到三兩，掏出銀子甩到桌上，「我問過在場的人，都說是豐子先挑得事端，一個巴掌拍不響，我替我家翠玉道歉，你讓豐子給翠玉道歉，這是給她的傷藥費。」

李清斜眼：「憑什麽道歉，豐子，不要理她！」

禾生拾起錢袋，遞到豐子跟前，「你道歉，銀子就是你的。不道歉？一分沒有。」

李清瞪著豐子，眼神犀利，「不準道歉！」

豐子猶豫半秒，而後快速奪下禾生手裏的錢袋，恭恭敬敬朝翠玉賠禮道歉。

李清不是正經主子，全府上下都知道她是個鄉下丫頭，住在衛府只為讓二奶奶給尋門好親事，但禾生不一樣，她有錢就是大爺。

翠玉一聲噗，被禾生扼住手肘，才未笑出聲。主仆二人既已達到目的，沒有多話，轉身就走。

李清氣得火冒三丈，跺著腳就要去打豐子，手剛掄起，又不敢下手——豐子是貼身丫頭，衣食住行皆要她來打點。心裏的無名火愈發焦烈，摔了椅子，欲拿禾生主仆出氣，對禾生背影喊：「有本事你用錢砸一輩子，誰不知道你是個空架子，過陣子衛奶奶六十壽辰，我倒要看你能拿出什麽好玩意！」

禾生腳下一頓。

她現在全身上下就只三十七兩，要想給衛老太湊一個恰如其分的壽禮，確實遠遠不夠。更別提將來日子還長著，總有坐吃空山耗盡的那天。

唉，沒有錢，真愁。

裴良捧著裝玉鐲的盒子，小心翼翼遞到沈灝跟前。

沈灝雙指拾起一看，通透的翠綠，上好的成色，才當四十兩，太過可惜。

「當鋪老板說，當玉鐲的丫頭說是家裏人所送，日後定要取回的。若沒有猜錯，應該是衛姑娘的。」

手指輕輕摩挲，滑過玉鐲內側時，有些粗糙印記，倒過來一看，原來刻著兩個字——錦禾。

是她的別名麽？沈灝放下鐲子，交待裴良好好保管。

估計是親近之人所送，幾次見她，她都戴著這個鐲子。待日後有機會，再親手還給她。

「把鋪子的鑰匙和賬本帶上，下午去趟衛府，務必要當著眾人面，將東西交給她。」

別人若因錢財之事為難她，他便奉上富貴錢財，別說一間鋪子，就是買下整個盛湖城，也並無不可。

她膽子小，若真捧上整個盛湖城，她定不肯要的，若只是小小一間鋪子，應該還能接受。

裴良依言行事。衛姑娘將來總歸是王爺的人，自然不能落了委屈。王爺面上不說什麽，心裏卻熱忱得很。

衛府人正準備吃晚飯，聞言裴良來了，準備招呼他一起用膳。

裴良說明來意，容不得眾人反應過來，直接將鑰匙和賬本遞到禾生跟前，生怕她不要，說句告辭便走了。

衛有光回過神，神情驚訝，「方才裴管家是說，讓禾生代為掌管沈公子名下的脂粉鋪？」

衛林點頭，「上次禾生幫了沈公子的忙，他確實說過要重禮以謝。只是沒想到哇，這份禮竟這般重。早知道我死皮賴臉也去幫忙了！」

衛老太特別高興，「禾生啊，沈公子既然這般大方，你就收下，剛剛裴管家也說，無需你日日到鋪子，只要一月去一次，這樣坐著收錢的好事，簡直就是天上掉金子！」

二房的人一臉訝異，嫉妒羨慕恨，尤其是李清和衛喜。下午還在討論禾生主仆二人到底能待多久的人，當即噤聲。

連大房老爺都是靠幾間綢緞鋪養活全家的，現下禾生一下就有了一間脂粉店，那是多大的一份禮！

那間鋪子地處繁華，若是經營得好，日後府裏的人說不定還要仰仗這位堂姑娘。與禾生相處好的人都說，堂姑娘一看就是個有福的，將來定是過得風生水起。

翠玉高興地幾乎要跳起來，有了這間鋪子，看誰還敢說她們主仆二人是打秋風的！

禾生倒沒有特別高興，怔忡了好一會，猶豫該不該收下這份禮。她無論如何也沒有想到，沈灝會在這時送她一間鋪子。一方面，她確實需要銀兩周轉，收了鋪子，半個月後老夫人的壽禮就能有著落；另一方面，她又怕欠他人情，想了一夜，決定還是去趟沈府。

這是她第二次主動上門，恰逢沈灝在正堂招待客人，一屋黑壓壓的人頭，個個正襟危坐，禾生跟在裴良身後，聽他通報一聲「衛姑娘又來了」，滿廳堂的人都看過來，她根本無處閃躲。

裴良說：「我先領衛姑娘去別院。」意思是讓她先等著。

沈灝起身，面上看不出一絲情緒的變化，步伐穩健，跨過人群，徑直朝她走去。到了跟前，他先看她一眼，眸子又黑又亮，閃過一絲狡黠，很快又恢覆如初。

忽地轉身向眾人鞠一禮，語氣不疾不徐，恰如其分：「沈某有要事，先行告退，今日之事，改日再議。」

眾人哄然，沈灝頭也不回，領著禾生往前走。

她跟在後頭，低埋著腦袋，不知走出多遠，路越來越窄，她只專心盯著腳下，以防他突然停下，不小心又撞了上去。

走到路盡頭，沈灝問：「再走回去麽？」也不問她上門所為何事。

禾生抿嘴，擺手：「不了。就在這裏說。」

「哦？你要說什麽？」他假裝驚訝，眼神定在她的臉上，饒有興趣。

每次見她，她面上隱藏的細小情緒都不一樣。但唯一不變的，是她搓著衣角的緊張感。

來之前，禾生在心底練習了很多遍，然而真正面對他時，好不容易鼓起的信心又蔫掉了。說出的話跟蚊子嗡嗡叫一般：「你到底圖什麽？」

語速又快又輕，沈灝離得近，聽清楚了卻不回答。

禾生又問一遍。

世上沒有平白無故的施舍，他先前故意接近她，現在又送她鋪子，單單一句豪爽大方，決計是解釋不過去的。

她已是十六的女子，多少知道點男女之間的事，說她自作多情也行自以為是也成，有些話，無論如何，得說清楚。

「你覺得我能圖什麽？」沈灝勾起嘴角，似笑非笑。

話音落，跟前人一反常態踏上前，一張小臉皺巴巴，像是經歷了七十二重苦難一般，吐出十個字：「你是否對我有非分之想？」

沈灝撇開眼，難得地沒有看她。掖著雙手，把玩手上的玉扳指，漫不經心地答：「你覺得有就有，覺得沒有那就沒有。」

他的聲音很清冷，像是初春時分破冰的水，寒冽而透亮，聽不出什麽波瀾起伏。禾生腆臉，攏起下嘴唇，縮了縮脖子。

道邊中滿柳樹，彎彎的柳樹垂葉倒掛，朝氣勃勃的綠，被風一吹，簌簌作響。樹一棵連著一棵，樹葉扶搖聲一片接著一片，攪得人心裏煩悶。

若他語氣尋常些，就當他是認了，偏偏他聲音冷得很，讓人難以揣測。他若是在嘲諷，她便順勢賠禮，認下自己的自作多情；若不是，事情就難辦了。

他從望京而來，通身氣派看著像是有幾分權勢之人，這些日子接觸下來，更是覺得他陰晴不定，並非和氣之人。她自認無德無能，唯一的好處便是不挑剔易滿足，要說得了他的傾慕，只怕真會嚇死。

事情是她挑出來的，自然得由她圓回來。在心裏預演一遍，假裝開玩笑的口吻，跳出一兩步跺腳，手心放在腹部，前俯後仰晃著身子，笑聲有些僵硬：「騙到了？哈哈哈哈。」

冇眼小心翼翼看他，正好接住他居高臨下拋過來的眼神，看傻瓜一般。禾生不笑了，嘴角一斜，打算破罐子破摔，囫圇將話帶過。

「喏，鋪子我不能要，但我可以作為掌櫃替你管理，我雖不怎麽識字，算賬還是會的。明細不會看，但算數卻從未出過錯，每月給我十……二十兩銀子即可。」她酣口氣，紅著臉將話說出，市場買賣尚且還價，她先擡高價，總是沒錯的，就是顯得臉皮厚了點。

沈灝踱步，蘇繡紫蟒金鑲邊的錦靴踩在青花石鋪成的小道上，鞋面上沾染幾道泥印，因心神有些恍惚，步子不太穩端，鞋底帶□□點水漬。

她可能覺得剛才的報價太過高，試圖增加籌碼，自顧自地說起自己算賬的厲害。沈灝聽在耳旁，並不覺得煩，卻一個字都聽不進，就只聽到她聲音嗡嗡混成一團，一溜煙往腦袋裏鉆。

「我想收你進府，不知這算不算非分之想？」

耳邊似有東西轟地一下炸開，攪得人耳鳴發昏。這下是真嚇著了，半晌回不過神，費了好大勁才從嘴角擠出一抹笑：「沈公子，方才玩笑話而已，怎麽還接起腔來了？」

她太高估自己，自以為問清楚就能及時撇清，卻不想，真正挑明時，她還是有些承受不住。倒不如藏著掖著不動聲色的好。

沈灝正色，眸子微斂，看她一張尖尖小臉，嘴唇咬得通紅，腮幫子憋著一口氣，搓衣角的手愈發抓緊。摁住扳指的手戛然而止，從袖子低下伸出來，拾起她細細白白的手，道：「你我都知不是玩笑話，既已挑明，就藏不回去了。」

禾生縮手，被他牢牢扼住手腕，抽不出來。「我不喜歡你，你也奈何不了我，我們之間，絕無可能。」

沈灝冷笑一聲：「你不喜歡我，又有何妨？嫁娶之事，不稱心的多了去，多你這一樁也無妨。」

他目光堅韌，明晃晃的白光照在臉上，面部線條棱角分明，側著臉瞧，光影淡了他半邊臉，比之平時，眉間淡漠柔化不少，卻因為嘴角這一勾笑，顯得意味不明，神秘莫測。

真是倒了個大黴。怨只怨自己腦子不清醒，挑開了這人的本來面目，現在要挽回，卻哪還有餘地？往後退，使出吃奶的勁試圖掙脫禁錮，伸出另一手去扼他腕處，掙紮一番後，終是失敗。

哪有這樣的，難道他還想強娶不成！眼睛忽閃忽閃，氣急攻心，眼看著淚水就要奪眶而出，濕了眼角，沾了睫毛，一時沒兜住，水豆子簌簌地往下掉。

沈灝楞住，怎麽就哭了？下意識伸出一只手去為她擦淚，另一只手仍然牢牢抓住細白藕腕不放。

她的臉蛋撲撲熱，手指碰到的地方，又軟又嫩。眼淚蘸到指甲尖，蓋過月牙白，順著纖細的骨節往下，落到手心，明明溫熱適宜，卻又覺得燙手。

禾生晃著臉避開他的手，眸裏是濕的，心裏是火的，緊著一口小碎白牙張嘴就要咬。他不閃躲，擦了淚，被她咬住，反而往嘴裏送。

禾生本來只是做做樣子嚇他，現如今真逮著反倒猶豫了。咬還是不咬？往輕了咬還是重了咬？

沈灝松開眉頭，笑她：「多大點事，這麽大人了還哭鼻子，羞不羞？」說罷，收回手，將她放開，將貼身的手帕掏出來遞過去：「擦擦。」

禾生立馬站出一米開外，遠離著他，擦了眼淚又擤鼻，隔空將弄臟的手帕往他身上砸，他反應快，一下便閃開了。

掃了眼地上躺著的帕子，沈灝目露嫌棄，擡頭再看，她提著裙角一步勝三步，小跑著往府外跑，生怕被人追上。

沈灝垂下視線，沈默半晌，俯身拾起窩在草叢裏的手帕。這麽醜的繡工，她竟沒有認出來，枉費她在船上繡了那麽久，竟連自己的繡品都識不得。

帕子被眼淚和鼻涕沾濕，沈灝動作一滯，眉頭微攏，終是將手帕收好。

第二日裴良上門拜訪，因著昨日的陰影，禾生躲在院子裏不見他，知道他是為沈灝而來，故意讓翠玉在前門堵著。

偏偏衛林來了，大咧咧地順帶捎了裴良一程，人到了院子，衛林也在，禾生只能裝作尋常模樣。

裴良將沈灝的話一字不落轉告：「我家公子說了，鋪子既然已許給姑娘，斷沒有收回的理，姑娘要也罷，不要也罷，橫豎是姑娘的。」他頓了頓，語氣緩和些，勸道：「衛姑娘，實不相瞞，我家公子性子倔，你今日再說句不要，明日他就能派人把鋪子給拆了。你就當行行好，收下罷。」

衛林訝異：「怎麽，你不想要？你不要我可要了啊。」說罷就要去拿鑰匙和賬本。

裴良樂得將東西拋給她，堂姐妹關系好，衛林收下了，就相當於禾生收下了，他也好回去交差。

衛林勸她好好收下鋪子，列舉出一大堆的好處，說到最後嘴皮子都幹了，臨走前還不忘說待日後禾生開鋪子賺了錢就要傍她大腿做個小富婆。

禾生想了想，也是，都巴巴地送上門了，她若再不收，倒顯得做作矯情。尤其是經歷了昨日那件事後，她更要挺直腰桿向他表明，她壓根就沒有受影響。

都不在乎這個人了，還在乎他說的話作甚？

禾生哼唧一聲，往後一躺準備小寢片刻。腦子裏空空的，明明有了困意，卻怎麽也睡不著。

抽手捏了捏耳朵，側過身換了個睡姿。周圍的聲音變得格外響亮，雀兒在枝頭上嘰喳，腦海裏忽地一閃過沈灝皺眉抿唇的冰冷模樣，身上困意又去了大半。

皇土昭昭，只要她咬著不松口，他總不至於強娶硬搶。退一萬步，他若胡來，敢

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