如瑾話音一落，暮草等人便停了動作看過來。

“主子現已有禦賜令牌，他們怎敢這般放肆！”

如瑾搖頭，“我即便拿了免死金牌，也不見得能躲開那些處心積慮的明槍暗箭。”

這並非是危言聳聽，禦賜的令牌對於同行之人、平明百姓姑且能震懾一二，可真遇到那些大族，便形同虛設。

鋪子根基太淺，她又無甚人脈，這般突然紅火確實可疑，先前來俊臣說罷她還不以為然，可整個洛陽城的商戶都在抱怨詛咒時，她也察覺不妥。

有人在她背後謀劃，想將她“捧殺”。先將奈何居捧到天上，再使個暗招將其毀掉，那些嫉妒如瑾的人，定會將她生吞活剝、落井下石。

若她推測不錯，不出三日定會出事。

如瑾取出一個黑漆木匣遞給暮草說道：“輪回草也要用完了，咱們還需再準備些熏香。暮草，你帶著火井令去百花坊，和坊主說江湖救急，給他雙倍的價格，定要再買些回來。”

暮草沈聲道：“主子是怕有人買斷輪回草。”

“嗯，奈何居壽衣的噱頭便是助人含笑九泉，熏香可松弛死屍面部經絡，所以才能呈含笑之態。這配方雖說是香婆婆照著古方做出來的，可人外有人，難保別人就制不出，我就怕有人想在奈何居的壽衣上做文章。”

“我這就去。”

暮草拿了木匣便出了門，如瑾幾人雇了馬車，尋了條人少的街道將東西都帶回了貓兒巷。

午後，便帶著飛廉去找那幾個可疑的客人，然而這一趟走下來，卻發現他們全部死了。

賭徒死在棺槨前，身上穿著奈何居做的壽衣，表情詭異，似笑非笑。

而那個托鄰居來買壽衣的老漢躺在自己做的棺材裏，滿屋蕭條唯有那一身精致的綢緞壽衣。還有些其他人，都是死的突然，唯一相同之處便是穿著奈何居的壽衣。

現在看來，這可不是好事……

如瑾戴了長長的帷帽，遮住了身影，站在外圍聽著人群議論紛紛。

“聽說了沒，那奈何居出來的壽衣能殺人！”

另一人神神秘秘的說：“可不是，怪得很呢！那些人死的時候都笑著，舌頭吐出來老長，那就是被掐死的呢！那壽衣邪性的很。”

如瑾拉住飛廉的手臂，示意他稍安勿躁，莫要和這些人爭論。

“主子，這些人簡直就是生編亂造！”

“你能堵住悠悠眾口？聽聽他們都說些什麽。”

飛廉不情願的站在一旁，冷冷的盯著那些圍在靈棚外的人。

又有一人，出聲道：“你們可曾見過那奈何居的東家？聽說是個驗屍的，女人家不在家中待著，拋頭露面不說，還整體在死人堆裏，叫我說，那女人不定是個什麽東西呢！長的妖裏妖氣，把錦玉山莊的莊主、還有大理寺的官差迷的神魂顛倒！”

“哎呦，那可了不得了，不會是被什麽精怪俯身了吧……”

這些人的話越發難聽，如瑾冷冷的站在原地，手指緊攥著絹帕。

事情到這般地步，絕對是有人存心毀她名聲！連精怪的說法都傳了出來。

回去時途徑玉雞坊，在門前遇上了疾步而行的劉衡風，他身後不遠的慕容昭則不緊不慢的走著。

如瑾本不想理會，便低了頭側身立在路邊樹下。錯身之際她覺得慕容昭扭頭看了這邊一眼，然後頓住腳步朝她這裏擺了下手。

她沒動，依舊側身而立，看著河水假裝沒有聽到。

飛廉正在另一條巷子打聽，她的帷帽遮到膝彎，慕容昭這一掃就能認出她？

兀自站著，餘光瞥見一道黑影過來，隨後便是慕容昭冷漠的聲音。

“袁如瑾。”

“慕容大人？竟這般巧？”

“裝模作樣！跟我走，有案子。”

“誰家？”

慕容昭抿唇看著如瑾的帷帽，淡聲道：“禮部尚書洪萬泉一家昨夜暴斃，共五口，你來驗屍。”

“是。”

洪家……

隱約記得，洪府好似前幾日剛從奈何居買了壽衣回去，一想到這她便覺得這事十有八九得和她扯上關系。

路上慕容昭破天荒的開口詢問：“今日到北城來，有何事？”

“我只是隨意走走。”

慕容昭眉頭緊蹙，見她這般敷衍，心頭不悅，又問道：“鋪子裏出了事？”

“沒有。”

兩人並肩走著，都沒再出聲，遠處一聲清脆的哨聲響起，片刻後飛廉從一處巷口奔出。

“見過大人。”

“嗯。”

如瑾沈聲道：“查的如何？”

“主子，周圍已有十人離奇死亡，死前皆穿奈何居壽衣，謠言漫天，都說是咱們用壽衣勾魂練邪術！”

如瑾聽罷點點頭，拍了拍飛廉的胳膊，讓他不必生氣。

“此時需從長計議，我們切莫自亂陣腳，讓對方得逞。”

“是！”

她隨著慕容昭跨進洪宅，院中聚集著下人都縮手縮腳的擠在一處。

穿過長廊就聽見後堂傳來哭喊聲，其中一女子哭的尤為淒厲。

如瑾步入門內，剛摘下帷帽就聽見側面猛的一聲喊叫，“那個就是袁如瑾，奈何居的妖女！”

聲音落罷，一陣陰風便朝她襲來，她本要擡手擋下，肩上一重被人推到身後，冷香盈鼻是慕容昭閃身擋住她。

“鐺”一聲，一把匕首被他甩到地上，厲聲喝道：“放肆！在官府面前行兇殺人！”

話罷，一道女聲便尖聲哭罵：“我家一夜之間五口暴斃，老爺、夫人、二爺、我侄兒他們晚膳時還好端端的，怎的一夜便沒了，就是這個妖精！名為賣壽衣，實則奪人性命，家人死時就穿著他們奈何居的壽衣。大人！您得為我家老爺他們做主啊！”

如瑾從慕容昭身後走出，看著那眼睛細長，顴骨高凸的喪服女子，冷聲質問道：“我奈何居壽衣若是能殺人，錦玉山莊上上下下早就死絕了，為何他們無事，你們洪府的人倒是死了，不查兇手卻怪到我頭上，真以為我們好欺負！”

“你這個妖女！你……”

“住口！我袁如瑾是陛下親賜仵作，怎由得你隨口汙蔑！我且警告你，再說這些無憑無據的鬼神邪說，我就去禦前告你們一狀！”

如瑾口舌鋒利，站在慕容昭身前將洪家的人痛罵了一頓，她定要讓他們知曉，奈何居、袁如瑾都不是任由別人拿捏整治的窩囊廢。

果然，這一頓搶白，讓洪府那女子忌憚了幾分，不再辱罵。

慕容昭看著面前那婦人，冷聲道：“你是何人？”

“民婦洪氏，洪府長媳，吾兒中書舍人洪淩風。”

慕容昭“嗯”了一聲，對洪氏道：“官府辦案自有章程，夫人請回，大理寺自會傳召你問話”

“是，大人定要抓住那兇徒。”

“定當盡力。”

如瑾在洪氏和眾家眷的瞪視下跟著慕容昭往書房走去，忽然頓腳往人群裏瞥了一眼，對慕容昭說道：“招那人過來問話。”

慕容昭順著她的視線看過去，看到縮在後頭的一個圓臉仆婦。那人正鬼祟的往這邊偷看，正好撞上慕容昭的視線，便嚇得低下頭，那樣子恨不能縮到土裏。

這樣子著實可疑，慕容昭見狀沈聲道：“將那個奴仆帶過來。”

身後內衛正要動手，洪氏卻出聲道：“大人，我家管事可是得罪了這位袁仵作！”

如瑾側頭看了一眼洪氏，索性擡步朝那管事走去，此人正是阿葵一個多月前帶過來的客人，賀氏。

“賀大嬸，多日不見，怎的嚇成這樣？”

“奴，奴沒有……”

“沒有，那你可有與人說清楚在我奈何居裁了幾件壽衣？又是何時親自驗了拿走的？至今還沒付我最後一筆銀錢，我本打算與你聊聊，卻足足有大半月沒見你。原來是在洪府做管事，恕我眼拙，竟沒看出來。”

賀氏縮瑟了一下，擡頭掃了一眼洪氏，低聲道：“姑娘記錯了吧，我可從未去過奈何居。”

如瑾盯著她看了一會兒，忽然笑開，諷刺道：“不承認便罷了，我認得你便足夠，不過相識一場，我也得提點你一句，多行不義必自斃，銀錢好掙命難保，別到最後成了一步廢棋。”

“奴聽不懂。”

“無礙，你耳沒聾便好。”

說罷，便轉身離開，走出百步遠後，對慕容昭說道：“此人有古怪，大人派人看住她，怕是要被殺。”

“好。”

兩人朝書房走去，此時，門外守著大理寺的人，劉衡風正在門口站著。

“劉寺正。”

“你們總算來了。”

如瑾見他臉色陰沈，她剛步上臺階，便被抓住胳膊拖了進去，“你看看，這些人太……太古怪。”

“劉寺正也怕鬼？”

“我一身正氣怕這些做什麽！我是讓你看他們的臉，一個個笑的瘆人。”

如瑾點了點頭便朝屏風後頭走去，雖說心中早有準備，但猛然看到那幾句屍首時，心頭也突了一下。

這幾人都睜眼瞪著某處，眼神驚恐鼻孔大張，然嘴角和面皮卻詭異的牽了起來，露出一個似哭似笑的表情，看著確實瘆人的很

她穩了穩心神，走過去蹲在屏風旁的屍身前，劉衡風說這便是洪萬泉。

“男屍，身長五尺三寸，偏瘦。按照指壓痕，屍斑的深淺還有屍身僵硬程度來推斷，此人死亡的時間約在醜時。”

“洪家人說是在卯時發現洪萬泉沒了蹤跡，之後又陸續發現家中其他人失蹤，最後才在書房內尋到他們，也沒敢移動就報了官。”

如瑾點點頭繼續查看，直到全身都探了個遍，依舊未發現任何致命傷口，“肩、胯、大腿外側有撞擊痕，背部、小腿有剮蹭痕，但是這些只是皮外傷。腳腕有……指痕，看大小應該是個男人手，骨節突出粗糙，但不能排除是大手的婦人。指痕呈紫黑色，兇手應該有內力否則很難傷及經骨。”

就這些傷要不了人命……

那便是毒？

但……屍身並未呈現中毒之相。

如瑾蹲在地上沈思，看著他身上的衣衫，說道：“洪萬泉被從別處拖拽至此，壽衣上幹凈無痕，應是死後才穿。兇手換衣時，並無耐心，壽衣扣子未扣，腰帶被扯斷，隨意搭在腰間，所以，那人只不過是想將奈何居拖下水，壽衣不過是個幌子。”

慕容昭聞言，說道：“此案你已被牽扯，一日未了你便那你置身事外。”

如瑾聞言嘆息一聲，又去看其餘幾人，傷痕幾乎一致，撞擊痕、摩擦痕，其中一個男子，洪萬泉的弟弟洪萬財，此人身上的傷更重，嘴角有血跡，應是傷到了肺腑。壽衣並不合身，只是胡亂的套在身上。

如瑾不禁疑惑，兇手到底是借著殺人想害得她身敗名裂，還是借著奈何居的爛名聲，想借刀殺人？

一邊思索著，走到最裏頭書案旁，那裏斜躺著一個女子。

如瑾蹙眉看著，問道：“此女是誰？”

劉衡風道：“萬花樓最美的歌姬，九娘，是一位胡姬。”

歌姬，胡姬……

兇手是否與她相熟，為何肯花心思為她穿衣梳頭？

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