第二十二章 風月之地
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“哈哈哈哈，”褚蔚見到了書名之後，當即笑出聲來，“小洛兄弟，我多多少少知道了你的書鋪為何會經營不善了。”
白及洛看著手上的千字文，它作為本書鋪最暢銷的書，可不是從她接手書鋪開始的啊。“為何？”
“你不是剛說了？所謂買賣，我所賣當為汝之所需。”褚蔚看著白及洛，直搖頭，“千字文確實是大家需要的，孩童的啟蒙讀物嘛，可是大人們喜歡看什麽？”
“書鋪的常客是書生們，我倒是知道他們喜歡看什麽。”
“這就是你的不對了，剩下的那麽多顧客你將他們視而不見，這樣生意怎麽會好？”
“可是他們很少買書，更少看書，我要怎麽知道他們的喜好呢？”白及洛不解地看著褚蔚，覺得他說的極有道理，所以想聽下去。
“不如去其他的書鋪，調查一番，比如臨近的縣，還有更上一級的州，肯定有一些經營得極好的書鋪，去取取經，總是能有一些收獲的。”褚蔚知道自己的提點只能到此為止了，所以就此打住，看著思考中的白及洛，“對了，你那個想法很好，雇人抄書，專抄熱門書，到時候不愁賣不出去。”
白及洛點點頭，“褚兄的辦法算是給我指了一條明路，等我把這些滯銷的書都清空了，當作上路的盤纏。”
“好了，既然我幫你解了燃眉之急，那小洛兄弟也該陪我去結交一些鶯鶯燕燕了。”褚蔚笑著沖白及洛眨眨眼睛。
“好，現在就走。”白及洛定了定心神，決定了，不過就是走一遭，去就是了！
……
“哎呀，驛長驛長，刺史來了，騎著馬來的，馬上就要進到院子裏來了！”仆使慌慌張張地跑進來通風報信道。
“可是傳聞中的皇子殿下根本就沒出現啊！”驛長原本就心慌，眼看著這該到的時辰都過去了半個，還是沒有見到皇子的影子，心裏覺得焦灼，畢竟刺史早就交待了，皇子殿下一到，就差任給他捎信，看來，劉刺史已經在等待中耗盡了耐心。
“哎呀，劉使君怎麽親自來了？”驛長硬著頭皮出了驛站的院門，恭敬迎接。
“我在家中，左等右等，就是等不到章驛長的消息，想來親自看看是怎麽回事。”劉刺史利落地下了馬，方才的仆使將韁繩從他手裏接了過來。
“使君先往裏走，待我跟使君好好解釋，關鍵卑職也是納悶得很啊。”
“好，進去再說吧，本就是不宜聲張之事。”劉刺史說著率先進了院子，伸手章驛長抓緊跟上。
……“所以你的意思是說，這幾日六皇子都沒有選擇下榻在驛舍？”劉刺史聽明白了章驛長的解釋，皇子殿下不出現他也無可奈何？
“是，卑職了解到的情況確實如此。”
“所以呢？你能給我解釋一下為什麽嗎？”劉刺史看著章驛長，語氣平淡卻有壓迫感逼過去。
章驛長感受到了劉刺史不悅的氣息，眼一閉心一橫，“卑……職……卑職沒辦法解釋。”
劉刺史聞言氣笑了，“那你說，六皇子從你眼前經過的啊，你都沒看到，這不算你的過失難道算我的是嗎？”
“卑職的過失，卑職的錯。”
“再說了，咱們再怎麽說也是偌大的一個州啊，一個州要對身份尊貴的皇子殿下視而不見嗎？”
“不，不，當然是不能的。”經歷了一番質問，章驛長顫顫巍巍地把疊好的宣紙從懷裏掏出來，“不如……我差人去找找畫像上的這位？”
“那是什麽？遞上來啊。”劉刺史皺眉，展開宣紙之後，畫像上的男子眉目清秀如山水，卻又莫名透著一股冷峻之氣，比起俊美之華麗，更顯沈寂之清冷，“什麽意思？”
“皇……皇子殿下的畫像。”章驛長顫顫巍巍地解釋道。
“哈哈，”劉刺史聞言更是氣極而笑，“你甚至都提前知曉了皇子的面容，結果還是錯過了是嗎？”
“皇子殿下，肯定是安坐在馬車之中的……”章驛長還想為自己解釋下去，不遠處的氣息卻讓他瞬間噤了聲。
“算了，此事你已經以失誤收場了，剩下的你不用管了。”劉刺史把畫像收起來，怒氣沖沖地快步走出去。
章驛長抓緊起身想送他，腳下一軟跌坐在了地上，“哎呀，今日得罪了使君，日子怕是要不好過了。”他坐在地上笑，小聲地嘆息道。
“驛長驛長你怎麽了？”仆使端著煮好的茶水進來了。
“沒事，我坐一會兒就好了。”
“驛長，地上涼，快起來吧，小人扶你起來。”
“不用，我心裏更涼。我問你個事啊？”
“驛長請講。”
“咱們的劉使君，今年多大年紀了？”
“好像過了知命之年啊！”
“我看不像。”
“那是什麽？”
“看行事，分明是不惑之年啊！”
仆使看驛長坐在地上，莫名地問起了他明知道的事，也覺得摸不著頭腦。
……
百裏坐在窗前看著窗外熙熙攘攘的街道，街道上突然出現的騎著高頭大馬的人引起了一片騷動，這個時候，收拾好隔壁房間的蕭瑞推門進來了。
“百裏兄看什麽呢？”見百裏抱著胳膊站在窗前專註地看著什麽，蕭瑞好奇地問道。
“沒什麽，正常行人、賣貨的街道，騎馬出行的人會是什麽人？”
“多多少少有些跋扈之風的人吧？”蕭瑞坐在月牙凳上，背靠著櫃子，還在想隔壁房間是不是還有哪裏沒有收拾妥當。
“是吧？我也這麽覺得。”百裏的語氣因為心不在焉而顯得虛浮，“算了，我出去看看吧，不知道公子逛得怎麽樣了。”
“公子，我也一起去。”
“留下來看東西吧，行囊都在這個房間呢，放心，公子定然是安然無恙的，這青天白日的。”
“好，那你去吧，我留下好好看東西。”蕭瑞覺得有道理，便又沈下了心思，重新端坐、思考起來。
“今日有沒有新住下的公子？”百裏走在樓梯上的時候，聽到有人開口盤問掌櫃的。
“……”掌櫃的聽到下樓的聲音，望了過來，意思已經不言自明。
身著藍色圓領衫的男子也順著望了過來，接著搖搖頭，“打擾了。”
“剛才的是誰？能公然這樣盤問？”百裏等男子走出去之後，走到櫃臺跟前，跟掌櫃的攀談起來。“是我們這裏刺史的家仆。”
“看來非常有名氣了，百姓們連他的家仆都認得。”
“做事向來雷厲風行，至於是什麽事我們就不知道了，跟百姓們相關的事，這位刺史處理得也挺好的。”
“原來如此，那就是個人風格使然了。”
“嗯。”掌櫃的點點頭，而後低頭繼續在賬簿上寫著什麽。
百裏放松著肩膀，往店外走去。
“公子。”正好迎上了走回來的杜桉言。
“你這是要做什麽去？”
“就是出門看看公子回來了沒。”百裏解釋道。
“走吧，吃個飯，然後歇著吧，明早繼續趕路。”
“公子沒碰到什麽奇怪的人吧？”百裏又想起了剛才騎著馬穿街過巷的男子了，說起來，莫非是掌櫃的口中的刺史？
“奇怪的人？”杜桉言不解地看著百裏。
“沒什麽，公子沒遇到就好。公子先坐，我去叫一下蕭瑞。”
“去吧！”杜桉言見他沒再解釋，也就不再繼續往下問了，坐下之後，感覺身上一陣輕松，今日手臂上的痛感也大大減輕了，杜桉言知道，應該是好得差不多了，晚上再換一次棉布帶即可。
……
“褚兄，你這是要做什麽？”河邊開著一些迎春花，白及洛見褚蔚要折花枝，趕忙制止。
“當然是想博佳人一笑了。”褚蔚笑得頗不以為意。白及洛想起自己賣桃花時的理由了，搖搖頭，敢情買了是要送佳人而非娘子的啊！
“既然小洛兄弟覺得這事不妥，我們可就直接進去了啊，你不要緊張，跟在我身後一定沒事的。”褚蔚說罷快步走向了他看好的一家。
“哎吆，二位公子，快往裏請，咱家娘子們琴棋書畫樣樣皆通，皆是不俗，不知二位公子有沒有熟悉的娘子啊？”老板娘見他們兩個眼生，想著是新客，殷勤地迎了上來，白及洛的胳膊被她挽著，還被摸了一把臉，“小公子長得真是俊俏，堪比女兒家的姿色啊！”說的話也是讓白及洛聽完感覺一陣心驚。
褚蔚見小洛兄弟不知所措的模樣，當即將他拉到了身後，“我的臉，老板娘隨便摸，小兄弟年歲尚小，不過是來漲漲見識的，掌櫃的不要嚇到他了。”
“咳，公子說得是，說得是。”
“今日要清風霽月一些，聽說你們這裏有從長安的教坊裏來的舞姬，不知……”
“我們的舞姬現在可是不容易等到的，大家都想看她跳舞，二位公子可能要多等一些時候了。不如先讓我們其他的娘子來陪陪公子們？”
“可以啊，來吧。”
“那二位公子先到這個房間等著吧，很快就來。”
白及洛看著閣內錯落覆雜的格局、燈火通明又迷離、裝飾華麗亂人眼，心中因為自己的秘密而愈發緊張了。
“褚兄總是來這樣的地方嗎？”看著褚蔚游刃有餘又左顧右盼的架勢，白及洛為了緩解緊張，刻意開口問道。
“嗯，終歸是個好來處，不是嗎？你不要緊張，她們還能吃了你啊？”褚蔚看出了白及洛的不自在，太明顯到讓他覺得有趣。
“我不要活了！”一聲哭喊，響徹了充斥著胭脂味的鳳雅閣。
“這又是怎麽了？好生熱鬧，走，咱們去看看！”褚蔚頓時來了興致。
“老板娘不是……”白及洛指了指眼前的廂房，眼看著褚蔚要走遠，她只好快步追了上去。
“怎麽了怎麽了？明日就要歡歡喜喜地成親去，今晚為何要在這裏尋死覓活？”老板娘的聲音從人群中傳出來。
“聽說，聽說對方已經天命之年了，家裏還有六個妾！”先前的哭喊聲又響起了。
“天命之年怎麽了？六個妾又怎麽了？”老板娘瞪著她，氣不打一處來。
“鴇母對我好狠的心啊！”
“是我狠心嗎？你不是早就想離開這風月之地了嗎？現在大好的機會送給你了，你倒是嫌我狠心了？”
“哎呀呀，這是怎麽了？”褚蔚好不容易擠到了裏面一些的位置，卻只聽到了嗚嗚咽咽的哭聲，人群眼看著就要散去，他抓住一人的衣袖問道。
“我也不知道啊，褚兄。”被抓住的是白及洛，她無奈地回應道。
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“書鋪的常客是書生們，我倒是知道他們喜歡看什麽。”
“這就是你的不對了，剩下的那麽多顧客你將他們視而不見，這樣生意怎麽會好？”
“可是他們很少買書，更少看書，我要怎麽知道他們的喜好呢？”白及洛不解地看著褚蔚，覺得他說的極有道理，所以想聽下去。
“不如去其他的書鋪，調查一番，比如臨近的縣，還有更上一級的州，肯定有一些經營得極好的書鋪，去取取經，總是能有一些收獲的。”褚蔚知道自己的提點只能到此為止了，所以就此打住，看著思考中的白及洛，“對了，你那個想法很好，雇人抄書，專抄熱門書，到時候不愁賣不出去。”
白及洛點點頭，“褚兄的辦法算是給我指了一條明路，等我把這些滯銷的書都清空了，當作上路的盤纏。”
“好了，既然我幫你解了燃眉之急，那小洛兄弟也該陪我去結交一些鶯鶯燕燕了。”褚蔚笑著沖白及洛眨眨眼睛。
“好，現在就走。”白及洛定了定心神，決定了，不過就是走一遭，去就是了！
……
“哎呀，驛長驛長，刺史來了，騎著馬來的，馬上就要進到院子裏來了！”仆使慌慌張張地跑進來通風報信道。
“可是傳聞中的皇子殿下根本就沒出現啊！”驛長原本就心慌，眼看著這該到的時辰都過去了半個，還是沒有見到皇子的影子，心裏覺得焦灼，畢竟刺史早就交待了，皇子殿下一到，就差任給他捎信，看來，劉刺史已經在等待中耗盡了耐心。
“哎呀，劉使君怎麽親自來了？”驛長硬著頭皮出了驛站的院門，恭敬迎接。
“我在家中，左等右等，就是等不到章驛長的消息，想來親自看看是怎麽回事。”劉刺史利落地下了馬，方才的仆使將韁繩從他手裏接了過來。
“使君先往裏走，待我跟使君好好解釋，關鍵卑職也是納悶得很啊。”
“好，進去再說吧，本就是不宜聲張之事。”劉刺史說著率先進了院子，伸手章驛長抓緊跟上。
……“所以你的意思是說，這幾日六皇子都沒有選擇下榻在驛舍？”劉刺史聽明白了章驛長的解釋，皇子殿下不出現他也無可奈何？
“是，卑職了解到的情況確實如此。”
“所以呢？你能給我解釋一下為什麽嗎？”劉刺史看著章驛長，語氣平淡卻有壓迫感逼過去。
章驛長感受到了劉刺史不悅的氣息，眼一閉心一橫，“卑……職……卑職沒辦法解釋。”
劉刺史聞言氣笑了，“那你說，六皇子從你眼前經過的啊，你都沒看到，這不算你的過失難道算我的是嗎？”
“卑職的過失，卑職的錯。”
“再說了，咱們再怎麽說也是偌大的一個州啊，一個州要對身份尊貴的皇子殿下視而不見嗎？”
“不，不，當然是不能的。”經歷了一番質問，章驛長顫顫巍巍地把疊好的宣紙從懷裏掏出來，“不如……我差人去找找畫像上的這位？”
“那是什麽？遞上來啊。”劉刺史皺眉，展開宣紙之後，畫像上的男子眉目清秀如山水，卻又莫名透著一股冷峻之氣，比起俊美之華麗，更顯沈寂之清冷，“什麽意思？”
“皇……皇子殿下的畫像。”章驛長顫顫巍巍地解釋道。
“哈哈，”劉刺史聞言更是氣極而笑，“你甚至都提前知曉了皇子的面容，結果還是錯過了是嗎？”
“皇子殿下，肯定是安坐在馬車之中的……”章驛長還想為自己解釋下去，不遠處的氣息卻讓他瞬間噤了聲。
“算了，此事你已經以失誤收場了，剩下的你不用管了。”劉刺史把畫像收起來，怒氣沖沖地快步走出去。
章驛長抓緊起身想送他，腳下一軟跌坐在了地上，“哎呀，今日得罪了使君，日子怕是要不好過了。”他坐在地上笑，小聲地嘆息道。
“驛長驛長你怎麽了？”仆使端著煮好的茶水進來了。
“沒事，我坐一會兒就好了。”
“驛長，地上涼，快起來吧，小人扶你起來。”
“不用，我心裏更涼。我問你個事啊？”
“驛長請講。”
“咱們的劉使君，今年多大年紀了？”
“好像過了知命之年啊！”
“我看不像。”
“那是什麽？”
“看行事，分明是不惑之年啊！”
仆使看驛長坐在地上，莫名地問起了他明知道的事，也覺得摸不著頭腦。
……
百裏坐在窗前看著窗外熙熙攘攘的街道，街道上突然出現的騎著高頭大馬的人引起了一片騷動，這個時候，收拾好隔壁房間的蕭瑞推門進來了。
“百裏兄看什麽呢？”見百裏抱著胳膊站在窗前專註地看著什麽，蕭瑞好奇地問道。
“沒什麽，正常行人、賣貨的街道，騎馬出行的人會是什麽人？”
“多多少少有些跋扈之風的人吧？”蕭瑞坐在月牙凳上，背靠著櫃子，還在想隔壁房間是不是還有哪裏沒有收拾妥當。
“是吧？我也這麽覺得。”百裏的語氣因為心不在焉而顯得虛浮，“算了，我出去看看吧，不知道公子逛得怎麽樣了。”
“公子，我也一起去。”
“留下來看東西吧，行囊都在這個房間呢，放心，公子定然是安然無恙的，這青天白日的。”
“好，那你去吧，我留下好好看東西。”蕭瑞覺得有道理，便又沈下了心思，重新端坐、思考起來。
“今日有沒有新住下的公子？”百裏走在樓梯上的時候，聽到有人開口盤問掌櫃的。
“……”掌櫃的聽到下樓的聲音，望了過來，意思已經不言自明。
身著藍色圓領衫的男子也順著望了過來，接著搖搖頭，“打擾了。”
“剛才的是誰？能公然這樣盤問？”百裏等男子走出去之後，走到櫃臺跟前，跟掌櫃的攀談起來。“是我們這裏刺史的家仆。”
“看來非常有名氣了，百姓們連他的家仆都認得。”
“做事向來雷厲風行，至於是什麽事我們就不知道了，跟百姓們相關的事，這位刺史處理得也挺好的。”
“原來如此，那就是個人風格使然了。”
“嗯。”掌櫃的點點頭，而後低頭繼續在賬簿上寫著什麽。
百裏放松著肩膀，往店外走去。
“公子。”正好迎上了走回來的杜桉言。
“你這是要做什麽去？”
“就是出門看看公子回來了沒。”百裏解釋道。
“走吧，吃個飯，然後歇著吧，明早繼續趕路。”
“公子沒碰到什麽奇怪的人吧？”百裏又想起了剛才騎著馬穿街過巷的男子了，說起來，莫非是掌櫃的口中的刺史？
“奇怪的人？”杜桉言不解地看著百裏。
“沒什麽，公子沒遇到就好。公子先坐，我去叫一下蕭瑞。”
“去吧！”杜桉言見他沒再解釋，也就不再繼續往下問了，坐下之後，感覺身上一陣輕松，今日手臂上的痛感也大大減輕了，杜桉言知道，應該是好得差不多了，晚上再換一次棉布帶即可。
……
“褚兄，你這是要做什麽？”河邊開著一些迎春花，白及洛見褚蔚要折花枝，趕忙制止。
“當然是想博佳人一笑了。”褚蔚笑得頗不以為意。白及洛想起自己賣桃花時的理由了，搖搖頭，敢情買了是要送佳人而非娘子的啊！
“既然小洛兄弟覺得這事不妥，我們可就直接進去了啊，你不要緊張，跟在我身後一定沒事的。”褚蔚說罷快步走向了他看好的一家。
“哎吆，二位公子，快往裏請，咱家娘子們琴棋書畫樣樣皆通，皆是不俗，不知二位公子有沒有熟悉的娘子啊？”老板娘見他們兩個眼生，想著是新客，殷勤地迎了上來，白及洛的胳膊被她挽著，還被摸了一把臉，“小公子長得真是俊俏，堪比女兒家的姿色啊！”說的話也是讓白及洛聽完感覺一陣心驚。
褚蔚見小洛兄弟不知所措的模樣，當即將他拉到了身後，“我的臉，老板娘隨便摸，小兄弟年歲尚小，不過是來漲漲見識的，掌櫃的不要嚇到他了。”
“咳，公子說得是，說得是。”
“今日要清風霽月一些，聽說你們這裏有從長安的教坊裏來的舞姬，不知……”
“我們的舞姬現在可是不容易等到的，大家都想看她跳舞，二位公子可能要多等一些時候了。不如先讓我們其他的娘子來陪陪公子們？”
“可以啊，來吧。”
“那二位公子先到這個房間等著吧，很快就來。”
白及洛看著閣內錯落覆雜的格局、燈火通明又迷離、裝飾華麗亂人眼，心中因為自己的秘密而愈發緊張了。
“褚兄總是來這樣的地方嗎？”看著褚蔚游刃有餘又左顧右盼的架勢，白及洛為了緩解緊張，刻意開口問道。
“嗯，終歸是個好來處，不是嗎？你不要緊張，她們還能吃了你啊？”褚蔚看出了白及洛的不自在，太明顯到讓他覺得有趣。
“我不要活了！”一聲哭喊，響徹了充斥著胭脂味的鳳雅閣。
“這又是怎麽了？好生熱鬧，走，咱們去看看！”褚蔚頓時來了興致。
“老板娘不是……”白及洛指了指眼前的廂房，眼看著褚蔚要走遠，她只好快步追了上去。
“怎麽了怎麽了？明日就要歡歡喜喜地成親去，今晚為何要在這裏尋死覓活？”老板娘的聲音從人群中傳出來。
“聽說，聽說對方已經天命之年了，家裏還有六個妾！”先前的哭喊聲又響起了。
“天命之年怎麽了？六個妾又怎麽了？”老板娘瞪著她，氣不打一處來。
“鴇母對我好狠的心啊！”
“是我狠心嗎？你不是早就想離開這風月之地了嗎？現在大好的機會送給你了，你倒是嫌我狠心了？”
“哎呀呀，這是怎麽了？”褚蔚好不容易擠到了裏面一些的位置，卻只聽到了嗚嗚咽咽的哭聲，人群眼看著就要散去，他抓住一人的衣袖問道。
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