李祐溫笑道：“今日只是簡宴，廠臣時時不忘戮力為朝，朕只會覺得高興，怎麽還會怪罪你呢。陰愛卿快平身吧。” 李祐溫想起先帝臨終前的吩咐，雙眸暗暗一斂。

陰督公聽罷謝恩起身，滿座皆穿白色常服，獨他許是剛從東廠外署進來，來不及換衣，穿的是黑色官服，在顧江離身旁，亦是高挑纖瘦，不分上下，一白一黑，對比強烈，更為顯眼。

陰督公膚色本就蒼白，黑色更襯出了幾分肅殺之氣，將剛才顧江離奏樂時的融融暖意一掃而空，文華殿後園仿若嚴寒。

眉如遠山，薄唇輕抿，狹長墨黑的眼眸中一片薄霜。凜凜如雪，俊美無儔。

許是宦官聲音多尖細，適才陰督公說話時刻意壓低聲音，並不覺得暗啞，反而緩慢輕柔。

筵下的兩人，都是一般年歲，都是位極人臣，在座群臣和宮人都不禁對比起來。

顧江離溫文爾雅，色如春曉之花。陰督公陰柔俊美，質若歲寒松柏。容色實在是不分上下。

只是陰督公不僅手段狠辣，還是位宦官，東廠大獄進去了幾乎就沒有能出來的，群臣心中又懼又恨，眼神中自然帶出了鄙夷。

陰督公雖然感受到了宴中的各種目光，不過他從小從後宮腌臜之地長出，這些目光還不足以放在心上。只是他敏銳的察覺到了上方嘉成女帝深思的眼神和錢太後細細的審視，眼神不禁有些變幻莫測。

顧江離和陰督公落座後，武將那邊的席上忽然立起一膀壯腰圓的中年武將，粗聲道：“陛下，宴間都是管弦，臣願給陛下表演射箭，請陛下恩準。”正是五軍營左副將孫威。

顧江離手輕輕擡起幾分，他下座的都察院左副都禦史鄭仁立即起身出聲斥道：“大膽，聖天子面前豈能擅動刀劍？”言語神情都很剛烈。

武英殿大學士楊敬是個面相憨厚的中年人，他看了梁國公錢善達一眼，亦起身道：“先祖馬背上征戰得天下，武安女帝也是在刀戈中奠定我大裕根基。射本是君子六藝之一，今日演來，更有追思先祖，不廢金戈之意。”

鄭仁還要開口，李祐溫微笑制止道：“鄭卿的心意朕已經明白了。不過朕的禦前侍衛統領賀希夷騎射亦佳，朕也想看看兩位愛卿誰更勝一籌。”轉頭向太後道：“太後以為如何？”

錢太後不露聲色，“今日全憑皇上做主，哀家隨意看看就好。不過賀統領年紀尚輕，恐怕不如孫副將經驗豐富。”

李祐溫道：“無妨，賀希夷從小值宿東宮，朕也有心看看他長進如何。”傳了口諭讓身邊的小太監將賀希夷從乾清宮前召來。

片刻，賀希夷趕來面君，他已經在宣旨太監口中知曉發生了何事。筵前已立好了靶子，兩人各執了弓箭立於靶前。

孫威一馬當先，手挽滿弓，三箭連發，第一箭正中靶心，其後每一箭都將前面的箭從中破開，再紮入靶中紅心。這種射箭方法可以說是傳統比試中最高超的一種了，用常規的比試方法根本不可能勝出，頂多能打成平手。

賀希夷長期在後宮值宿，與後宮侍人交好。此時後宮眾人都為他捏了一把汗。

賀希夷自己卻不以為意，閑閑的從箭壺裏取了兩只箭，兩箭連發，卻是直奔孫威心口而去。孫威沒料到賀希夷竟會如此膽大妄為，大驚失色，倉促間躲閃不及。

就在第一支箭要射到胸口之時，第二支箭卻趕了上來將第一支箭打偏，兩箭裹挾著落下。眾人定睛一看，後來的箭正插在第一支箭的箭簇後，將它深深地釘在地上，箭尾猶自震動不休。

原來賀希夷放箭的一瞬，細微的調整弓箭和抖動手腕，使兩支箭一支慢而斜出，一支快而直出，第二支箭竟在最後一刻追上了第一支箭。

孫威不僅輸得徹底，更兼劫後餘生，滿頭大汗，狼狽不堪。他將眼光死死地盯住賀希夷，眼裏的恨意幾乎能化為實質。

賀希夷不為所動，揚起了張揚恣意的笑容，眉眼間神采飛揚，仿佛世間萬物都不值得他多看一眼。

不過他也確實有這個資本。神機營營編提督賀進之子，將門之後，武藝高強。自幼入宮就在東宮值宿，和女帝多年好友，今年方弱冠，是年紀最輕的禦前侍衛統領官。

賀希夷將手中強弓隨意的扔給旁邊侍立的小太監，回身向筵上朗笑道：“陛下，這是臣前日新學的一招，演練還不曾熟，驚擾了孫副將，還請陛下恕罪。”

一行禮間，值宿的侍衛官服上繡著的雲鶴展翅欲飛，勾勒出不同於文官和廠臣的矯健身材，削窄挺拔的勁腰，筆直修長的雙腿，使他充滿了年少的朝氣和力量。身法利落，線條流暢，好像裕朝聖山郁青山上偶爾出沒的雪豹。

楊敬起身道：“陛下，賀希夷狂妄任性，藐視同僚，臣懇請陛下降罪。”

李祐溫道：“賀愛卿武藝長進，殿前值宿朕心可安。朕更樂見鉤戈之事不廢。兩位愛卿都是有功無過，去領賞吧。”

楊敬啞口無言只得坐下，孫威憤憤不平的和賀希夷一道去領賞入座。

之後的表演大都平平，慶王來的晚了，錯過了賀希夷和孫威的比試，看得興趣缺缺。

李祐溫看著天色不早，戌時已過，便命罷宴，群臣皆起身恭送太後和女帝。

李祐溫帶著左右和賀希夷回宮，在乾清宮門口向他道：“薪火愈熾，其焰愈高，其光愈明，然焚也速。賀希夷，朕與你雖是君臣，更是年幼相交的好友，朕不想看你如此。”頓了頓又說道：“朕總有一天會給你你想要的。”

賀希夷眼中卻是淡漠，“臣謹遵皇上教誨。”言罷便轉身去乾清門值宿了。

李祐溫看著在皎潔的月光下，筆直的宮道間，漸行漸遠的賀希夷和他官服上的雲鶴，忍不住伸出手來，徒勞的試圖攏住夜色月紗。

悵然地走進乾清宮，禦前女官海棠連忙替她梳洗，禦前太監川柏挑起了鎏金香爐，燃起百合安神香。兩人都是宮裏為數不多的從東宮起便跟著李祐溫的老人，加上三人年紀相仿，李祐溫也在他二人前最放松。

海棠正替李祐溫將頭發散下，川柏在旁隨侍。李祐溫想起來陰督公，問兩人道：“朕久居東宮，父皇最忌東宮勾連內廷外朝，是故對那東廠提督所知不多，你二人知道多少，但說無妨。”

川柏想了想，道：“陛下，我二人自幼隨陛下在東宮，所知亦不深。只是聽別的小太監說過一些，陰督公剛入宮時好像是五歲，起初分在直殿監，後來不知怎麽調到了都知監，跟在先帝身邊，是引導清道的。再後來又調到了司禮監，先帝授的司禮監掌印兼領了東廠提督，能從直殿監一直到司禮監掌印，滿宮是獨一份。”

海棠說道：“我知道的和川柏差不多。聽說提督大人容貌雖然陰柔，手段卻層出不窮。今日看來，傳言恐怕不虛，否則東廠何事能耽擱得了陛下的夜宴呢。”

李祐溫不出聲，慢慢思索著先帝遺囑裏關於這位東廠提督的部分。

海棠放下梳子，轉出了內殿，須臾從小廚房端回來一碗藥，“陛下，這是今天的藥，您快趁熱喝了吧。”

李祐溫一見這藥，什麽遺囑也顧不得想了，苦著臉接了過來：“天天喝這苦藥，夏安那個老頭說什麽也不肯給朕配甜一點，朕早晚想法子再也不喝這苦藥。”雖然抱怨了幾句，李祐溫還是拿起藥一飲而盡，把空藥碗遞給川柏。

海棠連忙將準備好的蜜餞餵到女帝嘴裏，柔聲勸道：“夏太醫說了，這良藥苦口，越苦效果越好，誰讓他配甜的他也不配。”

李祐溫笑道：“朕出生起就是他診的脈，朕太了解他了，他就是這麽個脾氣。早些歇了吧。”

慈寧宮內氛圍就不是這麽好了。

錢太後回宮遣退了侍女，對著自己的太監總管蔣福狠狠地發了會兒脾氣：“李祐溫是掂量著自己親政了，不把哀家放在眼裏了。哀家今日就是要看看，有誰敢在哀家眼皮子底下，跟皇帝拋媚眼。沒想到那個顧江離和賀希夷還真是不顧忌，這麽公然的站在皇帝那邊。”

蔣福是錢婉從隴西錢家帶出來的陪嫁太監，深宮相伴幾十年，手段毒辣，差事從沒出過差錯，是錢婉的心腹。

蔣福陰狠的三角眼一瞇，低聲道：“顧家幾乎在武安女帝時就在都察院，幾代經營，早把言官籠絡起來了。為了不被猜忌，顧家都是嫡子單傳，是純臣，更是孤臣，只能依保皇帝。

顧家前家主顧忠走得早，顧家只剩顧江離和他母親顧老夫人，先帝只得把顧江離提為都察院都禦史。讓他年紀輕輕，倒居了高位。

如今，都察院言官一系都在顧江離掌控之下，咱們的人插不上手。傳言先帝臨終給皇帝留了三道秘囑，我猜其一就與這顧江離有關。

至於賀希夷，他和皇帝算是青梅竹馬，自幼相識，感情一直很好。賀進一直是保皇的忠臣，要不然也不能讓賀希夷那麽小的年紀就進宮當了侍衛，聽說賀希夷那一身武功可是吃了不少苦頭才換來的呢。”

錢太後冷哼一聲:“李祐溫運氣是真好，當皇帝是非她莫屬。可是保得保不住就不一定了。”

“太後，言官是皇帝一派，內閣在我們手裏，三大營雙方各有人手，若想成事，那接下來，”蔣福眼中精光一閃，

“就要看東廠的態度了。”

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