十月二十一日夜，皇上駕崩，次日，大清朝聖母皇太後亦緊隨著駕鶴西去，前後差不過六個時辰。皇後閉不見客，眾人都忙著立嗣的事，兩宮的屍身尚未裝殮，隨意的停在床板上，不成樣子。缺了個主持大局的人，宮中一時亂的不可名狀。

我在一個黃昏醒過來，已經不知道究竟睡了多久，頭很痛，好像忘了很多東西。

“娘娘！您醒啦！”小德張在邊上伺候著。

“玉昴呢？”我弓著身子望了望。

“娘娘忘了，玉昴手腳不幹凈，叫打發出宮去了！”小德張端著一碗魚湯，清亮的顏色。“娘娘進些東西，都睡了三天啦，就是鐵打的身子也扛不住啊！”他說著就朝我伸將過來。

我推開他的手。“本宮怎麽了？”我在很用力的想，我為什麽會躺在床上，可是我想不起來。我掖開被子，“今兒是不是該去瀛臺看皇上了？別耽擱！”

“娘娘！”小德張這樣叫著跪倒在我前頭。“娘娘當真都不記得了麽？皇上，皇上已經沒有了！”

我睜大眼睛。“什麽？”

“不僅皇上，老佛爺她也不在了！”他說著嗚咽起來。“現在您才是大清朝的太後！絕無僅有的太後！”

“不記得……什麽都不記得了！”我的手無力的垂在床邊上。

“太醫說，皇上駕崩娘娘傷心過度，又傷了腦袋，能活過來已是不易，怕是以後記性都不大好了！”小德張連連磕著頭。

他說的沒錯，銅鏡裏頭照出來的我，頭上的確是饞纏著圈又一圈的紗布，可是皇上怎麽會忽然就病逝了，我想不通。

“現在宮裏已經變了樣子，只待新皇上登基，醇親王攝政，您就是真正的太後了！”小德張以為我記不住，又對著我重覆一遍。其實我記得住，可我並不想多和他說。

遲些時候大公主來宮裏略坐。兩宮同逝，醇親王忙著立嗣，我又傷了頭，頂不上用，大行皇帝和皇太後的大喪全靠公主一手安排，著實忙得不可開交，才三兩天，人也消瘦了，臉色更是蠟黃蠟黃的。

“那些人真是沒有體統，尤其是醇親王，他當真是大福了，他兒子做了皇帝，他可不就是個‘太上皇’，兩宮當年對他的好兒，我看他真是一點都記不得！”大公主說著將茶墩在桌子上，一副氣性的樣子，隨即又看著我，嘆口氣道，“算了，誰叫我受了老佛爺這樣多恩情，我做多少那也是應該的。”話音落了又掀開茶杯蓋子，有一下沒一下的胡亂刮著裏頭的茶葉子，看起來思緒極亂。

“你要是有什麽記不得的事，就來問我！前朝的事，我都但得住，你只管安心養著！”公主拍拍我的手背，我們都已經垂垂老矣，再也不如當年初見時候那般。“再過兩天，新皇上登基大典，你可得好好的來，外頭的朝臣，洋人記者可都看著呢，別叫他們覺得你們孤兒寡母的好欺負！再不濟，好歹還有我呢！”

我微微點頭，良久，才問她。“除過公主，我身邊，是不是再沒有能親近的人了？”

“從前你總是說小德張伺候的很好，是難得的好奴才。”公主看著我。

“小德張？”我兀自念了一句。“是啊，他是鐘粹宮的總管太監，必然是我最寵幸的太監……”

“以後不一樣了，這宮裏頭就剩你一個人撐著，對這些奴才，能籠絡就多籠絡些，指不上哪天就要起大用處！”公主壓低聲音對著我說。見著我點頭，她也才放下心來，天晚了，她在鐘粹宮裏頭用過夜宵才走，吃過還不忘了誇小德張手藝好，不愧是禦膳房出來的大總管。我跟著送到了宮門外，小德張扶著我，生怕有一點伺候的不周到。

“娘娘，外頭涼，您早些進去歇息才是！”

“哎呀，又到年根了！”我望著天。“娘娘看歸看，可別貪看著風兒，這皇上登基，給老佛爺和大行皇帝守喪，還都得仰賴著您來！”他恭敬道。

“以前總想著怎麽能活的好些，現如今，這一切，到底還是一下子全壓過來了。”我微微閉上眼，扶住小德張的手。

“娘娘也不能說這樣的喪氣話，再怎麽說，太後的尊榮，也不是隨手就能得的。”他輕聲慢語道。

起風了，吹得宮裏頭看著更是曠。

李安達交還了姑母多年來賞賜給他的東西，自請離宮。一個月後，新皇登基。溥儀才剛剛三歲，是醇親王和瓜爾佳氏的長子，此時穿著宮裏頭急急忙忙改好的小龍袍，走路都並不怎麽穩妥。他還什麽都不懂，不知道等待著他的將是什麽樣的煎熬與痛苦。

“來！叫皇額娘抱抱你！”我伸出手來，溥儀被宮女們簇擁著走到我面前，我抱起他來，他就很安穩的趴在我肩膀上，一動不動。我不知道，很多年前，姑母是否也這樣抱著皇上，這樣抱著他坐上龍椅，坐上那天下至尊的位置。

朝服早就已經不是大婚那時的樣式，只是重量絲毫未減，不過這些對於我來說，都已經不再重要，不再難以承受。衣裳有衣裳的分量，人有人的分量，這一點，永遠都不會變。小德張跟在我後面，如今他真正是這紫禁城太監中的第一人了，炙手可熱到無以比擬，他跟在我身邊向來機敏，也確實起用。

鋪上紅毯的路那麽那麽長，就好像永遠都走不到頭。身後是連綿跪拜的朝臣，我終於在這宮裏越走越高，越走越遠，當所有的人全部跪下，站著的，就只剩下我，這裏的寂寞，也註定只有我一個人來嘗。

皇上趴在我肩上，已經睡著，就像他衣服上繡著的那條小龍，緊緊的蜷縮在我身上。從此以後，龍椅屬於他，而我，就要坐在他的身後，這樣支離破碎的朝堂，就隨手丟給我這個庸懦無能的隆裕太後，朝野上下一片唏噓。

對於她們的質疑，我向來不管不顧。我也並不想多插手前朝的事，我徹底厭倦了像姑母和皇上那樣，我只想好好的做個母親，深居簡出，陪在溥儀身邊，為他擋風擋雨，他日日來給我請安，我問他的功課，就這樣看著他一點一點長大，然後兩宮和樂，到時候為他娶妻，讓他選一個自己心愛的女子。

在我心裏，已經沒有比這個更好的事。

可是，曾經的母子不想選擇這條路，如今的母子卻沒有機會。大清失去了姑母這樣的中流砥柱，開始迅速衰落，一直走向它的盡頭。醇親王避政，事情被一級一級的向上推著，直到我這裏，終於再也沒有選擇——

退位，或者是傾全朝之力，與之一戰。

我覺得，我甚至是沒有多加思索的。雖然，我也怕遭人詬病，也怕背負上這亡國的罪名，也怕百年後無顏去面對朝的列祖列宗，可是這一切，在退位詔書上蓋下印璽的那一刻，都被我忘去了九霄雲外。從溥儀登上皇位的那一刻起，我肩上扛著的，就已經不再是葉赫那拉一族的榮耀，而是全天下，是整個大清朝的重量。

退位，我不知道這究竟是誰所希望的，可是心中永遠有那樣的聲音指引著我，去做這一切，去為了全天下做這一切。有人說我懦弱，有人說我無能，可是只有我自己才知道，我究竟鼓起了多大的勇氣，才能做出這些我曾經想都不敢想的事情。

大清朝成於女人，敗於女人，這句話竟然一語成讖，直直戳在我的頭上。這意味著，我從此就要背負著無盡的白眼與罵名，成為這大清朝最最無用的罪人！可是我不會在意，無論人們是憎惡我也好，可憐我也好，我明白，至少，我對得起自己，我也明白，自己的路，終究還是要我一個人走下去，即便形影單只，即便滿身創傷。

退位之後，新的政府有皇室優待政策，紫禁城還許我們住著。高高的紅墻又一次被粉刷一新，透著血一樣的顏色，讓人不寒而栗。宮裏頭裁減了宮女太監，人氣兒也一下子少了下去，更是讓人心生悲涼。

我走在長街上，溥儀跟在我身後。他是個活潑好動的孩子，和先皇帝的性子一點都不像，他喜歡各種新奇的東西，無論是螞蟻，蚯蚓，還是蛐蛐，對他來說，都比讀書不知多了多少樂趣。走著走著，他就已經不知道跑去了哪裏。我從來不急著去找他，因為，在沒有玩累之前，他永遠都能躲在奴才們找不到的地方。

長街悠悠，真的只剩下了我一個人，回過頭去，也是一模一樣的，看不到盡頭的紅墻。我的眼眶溫潤著，一步一步向前。我仿佛看到了那個穿著鈷藍色長袍的少年走在我前頭，外頭罩著個褂子，負手走在這宮墻中間，臨了，轉過頭來對著我笑，幹凈，明朗，不帶一絲紛擾。“喜子！”他這樣叫著，沒有譏諷，沒有不屑。

我多想應他一聲，可是，我再也沒有那樣的機會。

溥儀忽然從前面跑出來，後面跟著幾個奴才端正的跪在我前頭請安，溥儀伸出雙手環抱住我。“皇額娘，你帶兒臣一起去玩好不好？”

很久很久，都沒有回應，斑斑點點的東西打在小皇帝的臉上，溥儀仰起頭來“皇額娘，你怎麽哭了？”

【完】

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