烏糍姐讓人熬了一大鍋白米粥，切了幾大碗十香瓜茄小鹹菜，擺了煮茶雞蛋、五香爛蠶豆、燒鹽芋、腌橄欖、煮菱角等幾色果碟；羅娘則叫人把飯鍋底一層鍋巴鏟出來，兌一壺溫白茶，再把做上面大菜剩下的雞鴨魚肉或燜燒或油炸幾樣，作為下飯，廚房裏都忙了一晚上的人從上到下，這才圍坐下來歇息吃飯。

我捧著碗吃到一半時,忽然想起先前給我打下手的阿濁，這些吃飯的人裏面沒有她，再不來的話大家可就把食物都瓜分光了。我便拿起兩個茶雞蛋和鹽芋，端著碗走出院子裏張望一下，也不見她人影，又繞到後面磨房，周圍一時都黑黢黢、靜悄悄的；我有點害怕，正想趕緊回去，才聽得一個角落頭裏傳來有人嘀嘀咕咕的聲音，我側耳聽了聽，尋摸著靠過去幾步：“阿濁……阿濁？是你在那邊麽？”

嘀嘀咕咕的聲音停了一下，過了一會才提高一些問：“是我，誰？誰叫我？”

我松了一口氣：“是我，今天新來的，我叫嚴月兒。”

‘嚓’的一聲，一個火星燃著了，阿濁將豆大一點的小油燈舉起來定定地看了看，我順著燈點走過去，依稀看清她蹲在盡頭的墻根下，不知道在幹什麽：“我是想叫你去吃飯的，你一個人躲在這裏做什麽？”

“吃飯？”她很意外：“他們從來不讓我進廚房吃飯的。”

“但你也一起幫忙幹活啊，為什麽不讓你進去吃飯？”我也蹲下來，把帶來的鹽芋和茶蛋遞給她。

“我是烏糍姐在路邊撿回來的，只要給我口飯吃不餓死就行了。”她憨憨地笑，我這時才註意到她身邊地上有個缺了一大塊的碗，碗裏有點飯菜，碗口還架著筷子，我好奇道：“你怎麽不吃啊？”

她似乎被我發現了什麽秘密似的不好意思：“我想請小弟弟們先吃。”看我驚訝的表情，她趕緊解釋：“這堵墻根下面有聲音，我來這兒不久就發現了，他們在說餓……”

我被她說得頓時毛骨悚然起來：“墻根下面哪來的小弟弟？”

“都是姐姐們的孩子啊。”阿濁笑道，忽然她做個噤聲的手勢，然後把耳朵貼到墻上聽了一會：“你聽，他們來了……”

“誰、誰們來了？”我雖然害怕，但又好奇，只得學著她的樣子也把耳朵貼上去：“……誒？”還真的模糊聽到一些人聲，還有很多雜亂的腳步聲，突然腳下兩塊磚頭‘格拉’幾下動了動，阿濁立刻整個人趴在地上沖那個墻根縫隙裏輕聲喊道：“老虎？……老青？”

默了默，那塊磚頭被完全推開了，裏面伸出一個小手，含糊有個男孩子的聲音回道：“來了……”

阿濁趕緊把茶蛋遞到那手裏，手便縮了回來，阿濁又沖那個磚縫裏說道：“我這裏還有個芋頭，來拿麽？”

過了一會那小手又伸了過來，阿濁把芋頭也給了他。

我驚訝地看著阿濁，也俯下身過去看那磚縫，但臉都印在泥地上了也只是黑乎乎的，什麽都看不清：“這堵墻後面是哪裏？他們是姐姐們的孩子？哪些姐姐們？”

阿濁搖搖頭：“我只知道這墻根下面能聯系到他們，但那邊是哪裏我可不知道，他們說自己是這個萼樓裏的姐姐們的孩子。”

這時磚縫裏又傳來男孩子含糊的聲音：“謝謝姐姐……”後面的就聽不清了，阿濁趴下去聽了一會，不時點點頭，然後回道：“好、好，我會轉告的。”待到話都說完了，她像是完成重要心事一樣松一大口氣，一屁股坐在地上大喇喇地拿起那個缺口碗狼吞虎咽吃起來，我好奇道：“你們剛才都說什麽了？”

“嘿嘿……老虎說今天來了個新姐姐，是好人，還叫我轉告要謝謝你。”

“哦？”我心裏還是困惑不解：“這個萼樓裏的姐姐們的孩子是什麽意思？”

“不知道呢。”阿濁無所謂地笑笑：“你都吃飽了嗎？你出來這麽久他們不找你？”

“對啊，我都忘了！”我別了她跑回廚房去，還好大家吃完飯都在那四散閑坐著，趙不二正巴結在羅娘旁邊賠笑說話，羅娘卻話不多，總黑著臉不茍言笑，趙不二正沒趣，看見我就沖我伸著懶腰道：“哎哎，交五鼓了，咱回去吧，忙了一夜我都困乏得緊了。”

於是我隨趙不二一起辭了眾人，從小廚房的偏門出去回頭羹店不提 。

‘大暑’民諺有一候腐草為螢、二候土潤溽暑、三候大雨時行的說法，明日就是‘大暑’了，今夜院子裏果然就飛來好些螢火蟲。

羅娘今晚宰了幾只鵝鴨雞兔，分別做幾種熬肉和熏肉，趙不二則負責切肚絲、燒鱔絲，還有腰腎雜碎湯，是給各院的大人們滋補的，但因是暑氣最盛的時節，所以最主要的還是做槐花涼水面和甘菊冷淘面。

錢塘這附近一帶槐樹不多，所以那幾筐槐花據說是國舅老爺讓人從北地摘好，就火速快馬送來的，蕊黃粉白的極好看。

“都是姐姐們的孩子啊。”阿濁笑道，忽然她做個噤聲的手勢，然後把耳朵貼到墻上聽了一會：“你聽，他們來了……”

“誰、誰們來了？”我雖然害怕，但又好奇，只得學著她的樣子也把耳朵貼上去：“……誒？”還真的模糊聽到一些人聲，還有很多雜亂的腳步聲，突然腳下兩塊磚頭‘格拉’幾下動了動，阿濁立刻整個人趴在地上沖那個墻根縫隙裏輕聲喊道：“老虎？……老青？”

默了默，那塊磚頭被完全推...........

烏糍姐帶著幾個人揉面切細面條，煮熟後就放入冰塊涼水裏浸漂，然後鮮槐花加鹽裹面蒸熟，再拌入雞油炸的香蕈，椒鹽水酒腌漬的生青蝦肉、油醋汁、香油炒的萵筍脆絲、蔥芯碎等，以備吃時配那涼水面條的；還有甘菊冷淘面則是把錢塘本地有名的白菊花瓣汁和面，配以蟹粉海參段或藕梢糟魚塊，精致漂亮地呈去各院。

風露人間的飯食現在都依例由我送去，我一個人拿不了太多，便求阿晉跟我一道去，兩樣面食還有趙不二做的鴨血瓤糯團，烏糍姐做的蛤蜊油餅等小菜點心就裝了兩大提盒子，我和阿晉都小心費力地慢慢走，還好這幾日已經把萼樓裏大概的路徑摸熟了，順著流溪回廊走下去，看到長石鋪的臺階上去就是。

阿晉來萼樓做事的日子只三個多月，其實並不比我長許多，為人嘴巴有些輕佻但做事麻利，心眼又很好，廚房裏誰有什麽需要幫忙的他都會主動過來沒有二話的；這會兒走著路，他嘴皮也不閑著：“你知道住在花塢那個國舅吧？嘁！什麽國舅啊？你知道？大明朝已經完了！他哪個姑姑親姨是皇貴妃也沒用！再說他哪有什麽親戚是當皇妃的？”

我好笑道：“你聽誰說的？”

阿晉壞笑一下：“花塢的蕙姐姐說的唄，那國舅是個嘴裏吃著、手裏攥著、眼裏還得看著的老色鬼！花校書不在眼前一刻鐘他就往蕙姐姐、蕓姐姐她們房裏鉆。我常去蕙姐姐那送東西，她沒事的時候也愛關起門來單獨留我喝兩盅……”

“呸！呸！”我聽不下去了就啐他：“你瞎編的吧！他再糊塗也不會說自己不是真國舅啊？”

“他有次喝醉了時說的，他有個表妹是新入宮不久的選侍，按說有機會親近龍顏吧，可沒幾天這皇帝老兒就遭難啦！他們家因為有官路門道做生意，所以錢多得是，逃到南邊來仍舊能過他的好日子……”這時兩個人迎面走過，阿晉立刻壓低了聲音，我沒當他說的是真事，聽過也就罷了。

“景蕭索，危樓獨立面晴空。動悲秋……”裊裊的歌聲如水一般傳來，我的腳步不由地慢了：“可惜當年……落花流水忽西東……”

“是雪鹓嶼的梅夫先生在唱柳三變的詞《雪梅香》。”阿晉也聽得一臉神往。

我有點驚訝：“你懂那唱詞？”

“咳！這有什麽，我雖然沒讀過書，但校書們唱的曲兒我從小就聽過不少。”他不無得意地正說著，這時我倆已走到回廊盡頭，路旁一棵大半藏在夜影裏的桂樹蔭裏忽然閃出一人：“你們來得真慢。”

我和阿晉都唬了一跳，把燈籠舉起定定照一下，看那細挑兒高個身段，穿一襲綠地纏枝金茶花比甲、手中執一把紈扇半遮著臉的女子，原來就是風露人間的雲香！

她似乎正因促狹嚇到我們而高興得‘嗤嗤’笑，阿晉向來與各院的姐姐關系洽好，便靠過去：“雲姊姊，你竟躲在樹後面嚇人！”

那雲香不笑了，卻仍用扇子擋著臉把身子往樹蔭裏退

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）