第27章 挑釁
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轉眼已是隆冬。
今日阿梨特意起了個大早，披了棉襖輕手輕腳的下了火炕，離了火炕，外間的溫度一下降了不少，阿梨飛快系上扣子，擡手去掀簾子，誰料剛一掀了簾子，便被一股冷風撲在面上，冬日的風又冷又硬，寒涼的像是刀子！阿梨微微瑟縮著停了一會兒，終是咬緊牙關，猛地掀起簾子跑了出去！
阿梨圍著院子一口氣跑了幾圈，直到身子微微發熱了，才慢慢停下走進草棚，院子搭了兩間草棚，東西各一間，一間放著牛車，另一間便充作臨時的夥房！
天微亮，東邊的天際雲霞暈染，紅艷燦爛似是塗了胭脂一般！絲絲縷縷的金色光亮從雲縫裏溜了出來，越聚越多，想來今日定是個大晴天！
阿梨看看天色，麻利的起了火淘米下鍋，待一切準備妥當，她才就著火光打了一盆水開始洗臉，冰冰涼涼的河水撲在臉上，阿梨忍不住打了個寒戰，人也精神許多！
阿梨細細的感受著手下的細膩，她比任何人都明白，她日日用那河水潔面，比用任何的香膏油脂都要來的滋潤！她往竈裏又添了把柴，凈了凈手，才輕手輕腳的進了屋，因著今日要隨父親出門，阿梨不同以往的在臉頰上擦了些胭脂！
隨著生意的走動，父親與西子樓的彭掌櫃愈來愈熟絡，那掌櫃夫人便動了要見一見她的心思，父親幾番推拒，終是拗不過掌櫃的盛情相邀，便答應下來！
西屋也有了響動，想是父親也起身了，阿梨忙喚醒文氏，一邊利落的往頭上盤了個丫髻，用一根素銀梅花簪子簪住！
阿梨走到外間低聲喚道“爹，竈上溫著熱粥，咱們用些再去也不遲！”阿梨笑了笑便出了門，白謙益微微驚訝了片刻，也跟著向外走！
竈上的粥咕咕的冒著熱氣，一股米香味彌漫在清冷的早晨格外暖人心肺！竈堂裏還有零星的炭火，阿梨墊著棉布去掀蓋子，卻被白謙益攔下“爹來吧，這粥燙，姑娘家若是燙傷了就不好了，還是仔細著些！”阿梨頓了頓，反手將棉布遞到白謙益手上，笑著立在一邊看著他略有些笨拙的動作，爹不再整日的忙於朝政，人卻是越來越知冷知熱了！
“原以為咱們要空著肚子去了，沒成想二弟竟都將早飯備好了，白誠益你跟著學學！”高氏人未到聲先至，阿梨微微一怔，隨即問道“大娘，您今兒個起的真早！”
高氏想是心情極好，滿面的笑容“還不是阿楷他舅母，昨日托人帶了信，她給阿楷相了一門親事，讓我今日帶著阿楷去瞧瞧呢？”
文氏立在她身後，驚詫道“今日？大嫂您不是說還要再等上幾日麽？”
家中只有一輛牛車，阿楷去相親，定是要趕著牛車去撐一撐的，可若是他們將牛車趕去了，這大清早的他們去哪兒找車？
高氏唉了一聲，笑道“我這不是心急嗎？昨晚上翻來覆去的一宿沒睡好，就擔心夜長夢多，還是早些去的好，若是人家不錯，便趕緊著定下，也算了了我一樁心事！”
白誠益也從屋內出來，正巧聽見高氏的話，登時冷了臉“誰說要帶著阿楷去相親了，你真不知道二弟今日要去見西子樓的掌櫃？”
白謙益生怕兩人再起爭執，忙攔著白誠益道“大哥，阿楷說親要緊，我們去見彭掌櫃何時都能去，等天再亮些，我去村口搭個車也是可以的，萬不能耽誤了大事！”
文氏一時氣結，瞪了白謙益一眼，便進了屋！
高氏更是得意“還是二弟心胸豁達，等阿楷的親事成了，嫂子回來再謝你！”說著又笑咪咪的看向阿梨“阿梨你手巧，一會兒可要給大娘好好拾掇拾掇，萬不能讓人輕瞧了去！”
“大娘……好吧！”阿梨收到白謙益一記警告，到嘴邊的話又咽了回去！
李蓉正要出去，文氏正好從外面進來，見她沈著臉，李蓉殷勤的將文氏扶上火炕，關切的問道“娘，您這又跟誰置氣？”
文氏縱使生氣，卻還是顧著白謙益的面子，壓低聲音道“還不是你爹，總是忍忍忍，真不知什麽時候才是個頭！”
“娘，有些話由我這做兒媳來說，算是逾矩了，可阿蓉卻是不吐不快！”李蓉悄悄觀察著文氏的臉色，小心道“咱家本就不欠他們什麽，想當初大伯能做了京官，不也是沾了爹的光，本就是同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損的事，怎麽能凈想著沾光，一出了事便全都怪在咱們頭上呢！”
文氏聽的心裏一驚，連忙出聲打斷“阿蓉慎言！這些話萬不能再說了！若是被你爹聽見還了得！”高氏自不必說，定會將家裏鬧個雞犬不寧！
李蓉低著頭絞著帕子，一幅不知所措的模樣，卻還是抖著膽子道“阿蓉明白，我只是覺得既然都安頓下來了，也是時候該分開了，兩家人住一個院子，總是免不了會有磕碰，分開住若是有心，也是能互相幫襯的！”
“可是你爹未必會同意！”
“爹他宅心仁厚，定是不會同意的，可若是大娘提出來呢？”
“你有辦法？”
“暫時沒有，可人一貪心，這變數就大了，咱們靜觀其變就是！”文氏輕皺著眉頭，想是聽進了她的話，李蓉是個聰明人，明白話說多了反而惹人疑心，意思點到即止便好！
李蓉支上小幾，擺上胭脂盒子，嘴裏還叨咕著“娘別自己生悶氣了，今日難道出門子，可是高興的事，我得給您好好的拾掇拾掇！”
文氏被她逗的樂了，高氏還是她求著留下的呢，當初不就想好了的，還是再忍一忍吧，不定哪裏她自己就提出分開呢！再想想她兒子媳婦孝順，閨女貼心懂事，哪樣不必高氏來的順心，讓她一架牛車又何妨！
心裏這麽想，文氏還是氣的，眼看著高氏趾高氣揚的坐著牛車帶著阿楷出了門，如此明目張膽的挑釁，讓她怎能不憋氣！
又等了一會兒天大亮了，白謙益才從對門陳家借了牛車，載著文氏母女往臨陽城去！
西子樓的彭掌櫃與夫人已經等候多時，遠遠的見了白謙益一家，便趕緊的迎了上來，熱絡的讓文氏頗為受寵若驚！阿梨暗暗觀察母親與彭夫人，母親做了多年的右相夫人，舉手投足間散發的貴氣渾然天成，自不是彭夫人能比的！只是與彭夫人一身錦緞綾羅相比，文氏一身細棉襖裙顯得有些寒酸土氣了！
再看母親一派從容的與彭夫人寒暄，似乎並沒有因為穿著低人一等，而顯出絲毫的不自在，阿梨忍不住汗顏，看來她還是沒有拋卻在候府養成的爭強好勝，總是不自覺的想與人比上一比，怪不得她不如父親母親豁達！
阿梨跟在文氏身後走近西子樓，步上臺階的時候，她習慣性的擡頭看了一眼匾額，那匾額上西子樓三個墨色大字寫的端正文雅，好似一位大家閨秀一般姿態嫻靜，與這樓裏做的營生很是相配！
讓她微微感到不舒服的是，匾額的右下角刻著一盆蓮花，田田蓮葉下，隱隱有一尾小魚游動嬉戲！自從她莫名其妙的被於氏的商號拒絕之後，便總是不由自主的註意人家店門口的匾額，每每想起那件事，總是讓她耿耿於懷！
這間西子樓匾額上刻畫的小魚，不知是巧合還是……
“這位便是阿梨姑娘？”
“正是小女！”
阿梨回過神來，已經到了後堂，卻是不見了父親和彭掌櫃，想是在前堂說話！正巧聽見彭夫人問到她，連忙伏了伏身道“見過彭夫人！”
“好俊俏的姑娘！”彭夫人誠心讚道，她將阿梨叫到跟前細細的打量著，小姑娘約莫十五六歲的年紀，五官精巧，面容白皙，已隱隱可見日後的美態，再加上她一身布裙也難掩的大家風範，日後不定要迷倒多少男子呢！
文氏掩面笑道“夫人您就別誇她了，成天的都不知的怎麽美了！”
“姑娘長的美不就是給人誇的麽！”
“夫人，阿梨去前面看看可好，一直很好奇呢！”阿梨的心思早就飛到了前堂，無心與彭夫人周旋。
“我讓丫鬟帶你去！”
阿梨連連擺手，俏皮的道“不用麻煩了！我悄悄的去，也好知道那些小姐們的心思！”
彭夫人也不好再攔著她，只道“好好好，那你盡管去吧，真是古靈精怪！”阿梨道了謝，才轉身向外走，隱約聽見母親道“夫人您竟縱著她！”
彭夫人朝前堂看了一眼才道“姑娘難得出門子吧，你就別掬著她了，來時你也瞧見了，外面都是些姑娘，你就放心吧！”
進來的時候只一味的走神，竟是沒有發覺西子樓的生意竟好的出乎意料！
作者有話要說：
原諒爪機碼子的作者菌吧……
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阿梨圍著院子一口氣跑了幾圈，直到身子微微發熱了，才慢慢停下走進草棚，院子搭了兩間草棚，東西各一間，一間放著牛車，另一間便充作臨時的夥房！
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阿梨細細的感受著手下的細膩，她比任何人都明白，她日日用那河水潔面，比用任何的香膏油脂都要來的滋潤！她往竈裏又添了把柴，凈了凈手，才輕手輕腳的進了屋，因著今日要隨父親出門，阿梨不同以往的在臉頰上擦了些胭脂！
隨著生意的走動，父親與西子樓的彭掌櫃愈來愈熟絡，那掌櫃夫人便動了要見一見她的心思，父親幾番推拒，終是拗不過掌櫃的盛情相邀，便答應下來！
西屋也有了響動，想是父親也起身了，阿梨忙喚醒文氏，一邊利落的往頭上盤了個丫髻，用一根素銀梅花簪子簪住！
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“原以為咱們要空著肚子去了，沒成想二弟竟都將早飯備好了，白誠益你跟著學學！”高氏人未到聲先至，阿梨微微一怔，隨即問道“大娘，您今兒個起的真早！”
高氏想是心情極好，滿面的笑容“還不是阿楷他舅母，昨日托人帶了信，她給阿楷相了一門親事，讓我今日帶著阿楷去瞧瞧呢？”
文氏立在她身後，驚詫道“今日？大嫂您不是說還要再等上幾日麽？”
家中只有一輛牛車，阿楷去相親，定是要趕著牛車去撐一撐的，可若是他們將牛車趕去了，這大清早的他們去哪兒找車？
高氏唉了一聲，笑道“我這不是心急嗎？昨晚上翻來覆去的一宿沒睡好，就擔心夜長夢多，還是早些去的好，若是人家不錯，便趕緊著定下，也算了了我一樁心事！”
白誠益也從屋內出來，正巧聽見高氏的話，登時冷了臉“誰說要帶著阿楷去相親了，你真不知道二弟今日要去見西子樓的掌櫃？”
白謙益生怕兩人再起爭執，忙攔著白誠益道“大哥，阿楷說親要緊，我們去見彭掌櫃何時都能去，等天再亮些，我去村口搭個車也是可以的，萬不能耽誤了大事！”
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高氏更是得意“還是二弟心胸豁達，等阿楷的親事成了，嫂子回來再謝你！”說著又笑咪咪的看向阿梨“阿梨你手巧，一會兒可要給大娘好好拾掇拾掇，萬不能讓人輕瞧了去！”
“大娘……好吧！”阿梨收到白謙益一記警告，到嘴邊的話又咽了回去！
李蓉正要出去，文氏正好從外面進來，見她沈著臉，李蓉殷勤的將文氏扶上火炕，關切的問道“娘，您這又跟誰置氣？”
文氏縱使生氣，卻還是顧著白謙益的面子，壓低聲音道“還不是你爹，總是忍忍忍，真不知什麽時候才是個頭！”
“娘，有些話由我這做兒媳來說，算是逾矩了，可阿蓉卻是不吐不快！”李蓉悄悄觀察著文氏的臉色，小心道“咱家本就不欠他們什麽，想當初大伯能做了京官，不也是沾了爹的光，本就是同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損的事，怎麽能凈想著沾光，一出了事便全都怪在咱們頭上呢！”
文氏聽的心裏一驚，連忙出聲打斷“阿蓉慎言！這些話萬不能再說了！若是被你爹聽見還了得！”高氏自不必說，定會將家裏鬧個雞犬不寧！
李蓉低著頭絞著帕子，一幅不知所措的模樣，卻還是抖著膽子道“阿蓉明白，我只是覺得既然都安頓下來了，也是時候該分開了，兩家人住一個院子，總是免不了會有磕碰，分開住若是有心，也是能互相幫襯的！”
“可是你爹未必會同意！”
“爹他宅心仁厚，定是不會同意的，可若是大娘提出來呢？”
“你有辦法？”
“暫時沒有，可人一貪心，這變數就大了，咱們靜觀其變就是！”文氏輕皺著眉頭，想是聽進了她的話，李蓉是個聰明人，明白話說多了反而惹人疑心，意思點到即止便好！
李蓉支上小幾，擺上胭脂盒子，嘴裏還叨咕著“娘別自己生悶氣了，今日難道出門子，可是高興的事，我得給您好好的拾掇拾掇！”
文氏被她逗的樂了，高氏還是她求著留下的呢，當初不就想好了的，還是再忍一忍吧，不定哪裏她自己就提出分開呢！再想想她兒子媳婦孝順，閨女貼心懂事，哪樣不必高氏來的順心，讓她一架牛車又何妨！
心裏這麽想，文氏還是氣的，眼看著高氏趾高氣揚的坐著牛車帶著阿楷出了門，如此明目張膽的挑釁，讓她怎能不憋氣！
又等了一會兒天大亮了，白謙益才從對門陳家借了牛車，載著文氏母女往臨陽城去！
西子樓的彭掌櫃與夫人已經等候多時，遠遠的見了白謙益一家，便趕緊的迎了上來，熱絡的讓文氏頗為受寵若驚！阿梨暗暗觀察母親與彭夫人，母親做了多年的右相夫人，舉手投足間散發的貴氣渾然天成，自不是彭夫人能比的！只是與彭夫人一身錦緞綾羅相比，文氏一身細棉襖裙顯得有些寒酸土氣了！
再看母親一派從容的與彭夫人寒暄，似乎並沒有因為穿著低人一等，而顯出絲毫的不自在，阿梨忍不住汗顏，看來她還是沒有拋卻在候府養成的爭強好勝，總是不自覺的想與人比上一比，怪不得她不如父親母親豁達！
阿梨跟在文氏身後走近西子樓，步上臺階的時候，她習慣性的擡頭看了一眼匾額，那匾額上西子樓三個墨色大字寫的端正文雅，好似一位大家閨秀一般姿態嫻靜，與這樓裏做的營生很是相配！
讓她微微感到不舒服的是，匾額的右下角刻著一盆蓮花，田田蓮葉下，隱隱有一尾小魚游動嬉戲！自從她莫名其妙的被於氏的商號拒絕之後，便總是不由自主的註意人家店門口的匾額，每每想起那件事，總是讓她耿耿於懷！
這間西子樓匾額上刻畫的小魚，不知是巧合還是……
“這位便是阿梨姑娘？”
“正是小女！”
阿梨回過神來，已經到了後堂，卻是不見了父親和彭掌櫃，想是在前堂說話！正巧聽見彭夫人問到她，連忙伏了伏身道“見過彭夫人！”
“好俊俏的姑娘！”彭夫人誠心讚道，她將阿梨叫到跟前細細的打量著，小姑娘約莫十五六歲的年紀，五官精巧，面容白皙，已隱隱可見日後的美態，再加上她一身布裙也難掩的大家風範，日後不定要迷倒多少男子呢！
文氏掩面笑道“夫人您就別誇她了，成天的都不知的怎麽美了！”
“姑娘長的美不就是給人誇的麽！”
“夫人，阿梨去前面看看可好，一直很好奇呢！”阿梨的心思早就飛到了前堂，無心與彭夫人周旋。
“我讓丫鬟帶你去！”
阿梨連連擺手，俏皮的道“不用麻煩了！我悄悄的去，也好知道那些小姐們的心思！”
彭夫人也不好再攔著她，只道“好好好，那你盡管去吧，真是古靈精怪！”阿梨道了謝，才轉身向外走，隱約聽見母親道“夫人您竟縱著她！”
彭夫人朝前堂看了一眼才道“姑娘難得出門子吧，你就別掬著她了，來時你也瞧見了，外面都是些姑娘，你就放心吧！”
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