初春的夜還很長,湖水也帶著刺骨的寒意,武吟秋連紮了兩個猛子，再探出湖面換氣時,已有些嬌喘細細,氣力也快跟不上來，虧得她身邊的男子用一雙堅實的臂膀提供了支撐,才使兩個人堅持不懈地游下去。

武吟秋嬌媚地一扭頭,“如松,多謝你。”

被水浸濕了的烏發漉漉披在兩肩，使她的面部輪廓愈發清晰而動人,可惜月色太淡,身子也太累，邢如松既看不清,也沒有心思欣賞身旁佳人的絕代風姿。他只能奮力地向前游去,“再堅持一會，很快就到岸了。”

武吟秋飽含欣賞地瞧他認真的模樣，覺得自己的眼光實在不錯,當然,也皆因她有吸引男人的資本——換了一個姿色平庸的女子,未必有能力虜獲這樣一位強健的侍衛，並使他拋開一切同自己私奔——這一刻，武吟秋相信自己可以同時收獲自由和愛情。

她對這個人實在不討厭，也願意餘生同他緊緊綁縛在一起，共同度過，哪怕那是擔驚受怕的生活。說也奇怪，武吟秋竟隱隱覺得一種愉悅的刺激，覺得自己變成了傳奇小說中的人物，她的人生也將具有傳奇色彩。

西邊的守衛最少，距離也近，他們一開始就定好了向西的線路。眼看著就要上岸，邢如松忽然收攏雙臂——他停住了。

武吟秋納悶道：“怎麽了？”

用不著邢如松回答她就已明白，因為岸上已靜靜地燃起一支火把，武吟秋看著那火光映照下的如花人面，不禁失聲道：“是你！”

厲蘭妡殷殷含笑，“武更衣，好久不見，你這是要往哪兒去啊？”

碩大的恐懼立時攫取了她的心臟，禁足私逃是罪，私通更加不恥，一旦被發現便是粉身碎骨之禍。武吟秋本以為此行相當隱秘，豈料輕而易舉被厲蘭妡知道，她不禁張口結舌：“我……我……”卻說不出一句完整的話來。

她身旁的男子更是低著頭不作聲。

厲蘭妡一個眼色，小安子快步上前，蹲下身，將邢如松的下巴緊緊箍住，迫使他仰起臉孔——這小太監的力氣竟大得怕人。

厲蘭妡認真瞧了一回，方含笑道：“果然生得很俊俏，武更衣的眼光不錯。”

這正是武吟秋方才所思所想，從旁人嘴裏說出來卻覺得羞赧無比，她一向驕傲跋扈，此刻只能哀求道：“娘娘……”只願厲蘭妡不再說下去，別的她想都不敢想了。

厲蘭妡卻一擺手，“去吧。”

小安子高冷地將手放開，那兩人仍漂著不動，半邊身子泡在水裏，雙手卻扒住岸邊的水草。

厲蘭妡張目詫道：“去啊！為什麽還不走？”

武吟秋好不容易才明白她的意思，幾乎不敢相信自己的耳朵，努力壓抑住內心的狂喜，“娘娘，您願意放我們離開？”

厲蘭妡不說話，卻比了個送客的手勢，意思便是默認。

真是再想不到這樣的好運氣，那兩人驚喜不已，趕緊*地爬上岸，武吟秋生怕她出爾反爾，拉著邢如松就跑，厲蘭妡在後邊喚道：“從那片竹林走，那裏頭沒有守衛。”

這倒是一句忠告，武吟秋投來感激的一瞥，抓著邢如松的手往竹林鉆去，兩人很快就消失在青黑的竹影中。

蘭嫵看著那兩人背影笑道：“跑得比兔子還快，也不知道道一聲謝。”

厲蘭妡笑道：“她不知道我是轉了性了，抑或出於一時的作弄，當然不肯浪費時間。”

“穿過那片竹林就是西直門，門口的護衛雖少，他們未必過得去呢！”蘭嫵替那兩人發愁。

“用不著你我操心，武吟秋既然起了這個念頭，找的人必定有幾分本事。在宮裏當差的哪能沒有幾條門路，那個不要命的侍衛必定有法子敲開那道門，出是出得去的，至於出去以後的日子，就看他們的運氣了。”

蘭嫵點頭，“也是，不過既然自己選的路，是福是禍都得自己擔著，只是奴婢倒想不到娘娘會成全他們。”

小姑娘的眼眸閃閃發亮，厲蘭妡知道她又被這種不切實際的愛情故事打動了，以為厲蘭妡跟她一樣同情。她不禁好笑，“我不是成全他們，而是成全自己，你試想一想，武吟秋尚在禁足之中，且為天子宮嬪，這下又是私逃，又是私奔，數罪齊發，認真追究起來，是誰失職？”

蘭嫵很快想通其中關節，“如今宮務盡由賈淑妃執掌，自然是她治宮不力。”

厲蘭妡的嘴角愉悅地勾起，“所以，就該派一個從旁監守的人了。”她不再多做解釋，轉頭朝那面色蒼白的小太監道：“小安子，你做得很好，本宮讓你留意湖心小築的動靜，你果然沒有令本宮失望。”

小安子仍緊緊地抿著唇，不發一語，這個人真是奇怪，得了表揚還是這副模樣，仿佛外界的波動對他毫無影響。不過，既然他對自己有用，厲蘭妡也就懶得去管了，厲蘭妡轉了轉脖子，不枉她等候了幾個時辰，總算親自等到結果，她感到一種大功告成後的酸脹和愜意。

天亮之後，湖心小築發現同時不見了武更衣和一名侍衛，遂騷亂起來，消息很快上達六宮。蕭越雖然不關心武更衣的存在，她跟人跑了，對自己總歸是一種恥辱，於是派侍從追捕——當然，要靜悄悄的，畢竟是一樁醜聞。

而賈柔鸞也因為武吟秋的私逃，被冠上一個瀆職的罪名——這對她實實冤枉，天知道一個人操持偌大的宮殿是何等辛苦！

蕭越可不會體諒她，連太後也覺得丟臉，不肯作聲，於是厲蘭妡順理成章地被賦予協理六宮之權——賈柔鸞既然辦事不力，總得有人從旁協助著。可巧厲蘭妡的胎像也穩固，無需擔憂過度操勞。

至於甄玉瑾，她雖然不放心，卻無力阻止——人人都知道那碗牛膝紅花湯對她的傷害有多大，為了腹中的“皇嗣”著想，她勢必得遠離一切俗務。

擁有協理六宮之權的厲蘭妡當真如虎添翼，哪怕蕭越對她不及從前親厚，她也無需擔憂，握在手裏的權力才是最要緊的。加之有身孕作為護身符，眾妃對她愈發親切恭敬起來，來幽蘭館探望的次數也多到不可勝計，比較起來，甄玉瑾的墨陽宮反而門庭冷落，音聲愈稀。

蘭嫵看著雖為她高興，有時候也擔憂，“等甄貴妃生下皇嗣，娘娘手中的權力不還是得還回去？連賈淑妃也得退一射之地。”

厲蘭妡盈盈笑道：“未必，她這貴妃之位坐不坐得穩還是未知之數呢！”不欲蘭嫵深問，她轉而問道：“陛下派去的人有結果了嗎？那兩人抓住了沒有？”

蘭嫵搖頭，“沒有，這半月來沒有消息，想來早就無影無蹤了罷。”

厲蘭妡樂起來，“想不到武吟秋找了個有本事的男人，帶著她東躲西藏地還蠻有趣，看來陛下這回只能徒勞無功了。”她一點也不為蕭越難堪，看著他吃癟，心裏說不定隱隱高興，憑什麽皇帝就能三宮六院、左擁右抱，既然這樣，旁人對他不忠誠也是合理的報覆。

既然久無所獲，蕭越索性將那些人召回，對外只宣稱武更衣因病暴斃，找了副空棺槨下葬——想來武吟秋愛惜性命，也不敢四處嚷嚷，丟他的臉。

到了四月間，甄玉瑾和厲蘭妡的月份都很大了，各自待在宮中待產，任憑外頭草長鶯飛、蜂圍蝶陣，只不湊這份熱鬧。

厲蘭妡養胎之餘，閑暇還幫著賈柔鸞料理後宮瑣事，她本就不笨，素日對這些事又分外留心，學起來就更快，欠缺的只是熟練度的問題。於是和賈柔鸞一齊，將宮務處置得井井有條，連太後也挑不出錯漏。

甄玉瑾同樣繁忙，為了那個莫須有的皇嗣，她簡直勞累到十分，這一日更是百上加斤——因為這是她的產期。

甄玉瑾在寢殿之中焦急地踱著步子，兩扇門緊緊掩著，她將手按在隆起的肚腹上——裏頭塞著的簸籮令她尤其難受，她連聲道：“娘答允了今天將東西送過來，怎麽這會兒還不見人影？”

小芙在一旁攙著主子，雖然跌倒了也沒事，她還是得做出仔細的架勢來。小芙深深勸解道：“娘娘放心，夫人一定不會食言的，說了必會做到，荷惜姑姑已經去宮門口接應了，想必等會兒就能有消息。”

如是勸了三五回，甄玉瑾總算肯安靜些，小芙看著昔日風度幽雅的主子如今這樣焦躁惶惑，不禁有些同情，“其實娘娘何必費這番吃力不討好的功夫呢？瞧瞧這些日子，您瘦得多厲害，奴婢看了都心疼。”

甄玉瑾眼下掛著兩個烏青的圓圈，兩眼直勾勾的，恨不得吃人一般，“話已經說出口了，難道還叫本宮縮回去嗎？你這會子充什麽事後諸葛！”

原來假孕的人脾氣也一樣暴躁，不知道是不是那些虛假的安胎藥吃多了，弄得跟真的一樣。小芙背地裏吐了吐舌頭，勉力笑道：“可是娘娘也不必這樣著急，算起來月份還沒到呢……”

“自然是越早越好，拖得越久只會越危險，”甄玉瑾哼了一聲，“何況既然要生，就該搶在厲夫人前頭生下來，不然豈非又讓她壓了一頭？”

小芙不意到這種關頭她還有心思使心鬥氣，不禁瞠目結舌，好容易才又說道：“其實照奴婢看來不必這樣麻煩，既然厲夫人有孕，娘娘不如在生產時暗做手腳，奪了她的孩子過來，豈不是方便得多？況且原是陛下的子息，也名正言順。”

甄玉瑾面無表情地說：“你以為那厲蘭妡是傻瓜？她那裏多少人看著，且她經驗豐富，人又警醒，豈是那般容易的事？反而本宮這裏做點手腳容易得多。”

她幽幽嘆道：“橫豎陛下不來，旁人的眼睛也跟著厲夫人轉，本宮這裏門可羅雀，反而成了一件好事了，真是笑話！”

沒有人笑，小芙聽在耳裏，只覺得尷尬又傷感，只得把頭轉向窗外，裝作全神貫註地盯著外間動靜。

終於，荷惜一陣風似的進來打破了尷尬，她手裏提著一個碩大的籃子，想必重墜得厲害，她額上沁出細密的汗珠，口裏也發出微微的喘息聲。

小芙匆忙將門窗掩上，確保無人可以看到房裏動靜，遂轉身問道：“怎麽樣？”

荷惜小心地將竹籃放在地上，擦了擦汗，“還好，我假說家鄉親眷送了些時鮮瓜果來，帶到墨陽宮給娘娘嘗鮮，他們也沒有追問，只是這籃子重得厲害，我費了好大的力氣才提回來呢！”

甄玉瑾挺著那個簸籮做的假肚子走近，覺得彎腰都有些費力，她努力撐著身量，焦急道：“快打開讓本宮瞧瞧！”

“娘娘放心，夫人答應的事是一定不會出岔子的。”荷惜笑著，將籃子裏覆著的一層厚實藍布掀開，裏頭果然是一個粉雕玉琢的娃娃，裹在綿綢做的繈褓裏，煞是白嫩可愛。

甄玉瑾看了自是歡喜，只是看那孩子一動不動，又覺得有些奇怪，“怎麽他這般安靜？不似才出生的嬰兒模樣。”

小芙在一旁笑道：“想必這孩子是個有福氣的，路上顛簸都能睡得這樣香甜。”

荷惜到底謹慎一些，她小心地將繈褓揭開一點，伸出一根春蔥般的玉指到嬰兒唇上，探他的鼻息。

她的臉色驟然變得死白難看，像一堵刷了劣質粉堊的墻——這孩子竟已沒了氣息！

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