第105章 牛頓莊園
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馬車駛出倫敦，前往格羅斯特郡。
已經是春天了, 到處一片春意盎然, 路邊抽出嫩葉的樹木，林地旁開著的小花, 空地上奔跑玩耍的孩子。
愛麗絲想起當年在戴爾斯福特之屋的時光。還是少年時代比較快樂，無憂無慮。黑斯汀斯先生從來沒有阻止過她跟男孩子們出去玩, 還讓她玩的時候就盡情的玩, 也從來不管她穿著男孩子的衣服出去騎馬。黑斯汀斯對她是寵愛甚至溺愛的，她在戴爾斯福特的日子過得最快樂。
“在想什麽？”朱利安問。
“戴爾斯福特。”
他笑了一下，“奧利弗？”
“不, 黑斯汀斯先生。”
“噢——”他恍然，“你知道嗎，當時我們都猜測你是黑斯汀斯先生的女兒, 寄養在奧斯汀家。”
愛麗絲瞪大眼睛, “什麽？什麽！”
“這不奇怪，他對你那麽好, 寵愛又縱容, 為了埃文欺負你，還特地跑來跟父親談了談。父親也很喜歡你。愛麗絲，不要因為我年少時候的愚蠢而拒絕奧利弗, 我不會礙事的。”
“你總是把自己看的太高。我跟奧利弗之間的事情, 從來就跟你沒有關系。”
“嗯？那你為什麽總是拒絕他？”
“那跟你沒有關系。”
瑪利亞好奇的看著他倆，朱利安用德語對她說了幾句話，又用英語說了一遍。
她長得嬌小可愛, 再過幾個月才年滿18歲，對愛麗絲來說她就是一個娃娃新娘，想想看，這麽年輕的女孩，不久的將來就要成為母親了，真的有點嚇人。
她家兄妹眾多，所以有人來求婚，父母也就很高興的同意了，並且不在意她遠嫁異國。一個年輕的女孩在異國生活，她只能依靠丈夫。
牛頓莊園。
管家帶著仆人們在臺階上列隊迎接少爺回家。
朱利安先下了馬車，問管家，“男爵大人在家嗎？”
“男爵大人在家。”
“奧利弗在嗎？”
管家遲疑了一下，低聲說：“奧利弗少爺也在家。”
“他怎麽樣？”
“您看到他就知道了。”
朱利安扶下瑪利亞，再扶下愛麗絲。“我要去見父親，管家會帶你去見奧利弗。巴特勒，帶愛麗絲小姐去見奧利弗。”
奧利弗在牛頓莊園的後院。
說是後院，其實是很大的一塊草坪，他們以前在這兒玩板球，這兒充滿了他們青春年少的記憶。
愛麗絲慢慢走近木輪椅。
風吹動她的裙裾，細微的“啪啪”作響。
奧利弗沒有回頭。
她伸手輕輕按在他肩上。
他擡手按在她手背上，拉起她的手，隨即轉頭吻她手背。
“你怎麽知道是我，而不是你的那個繼妹？”管家可是很會抓緊時間，在路上對她說了梅麗莎小姐的事情。說起來管家巴特勒也是從小看著她長大的呢。
“香水味。”他微笑。
她轉到他面前，蹲下來，雙手輕輕扶在他膝蓋上，“你怎麽——你怎麽不派人告訴我你回來了？”
他勉強一笑。
她擡手輕輕碰觸他眼睛上蒙著的緞帶，“疼嗎？”
他點點頭。
“你知道我會來的。”
“我知道，但我不想你看到我這樣。”
“別的傷呢？”
“不是很嚴重。”
“站起來。”
他乖乖的站了起來。
她輕柔的為他脫了外套、襯衫，露出赤裸的上身和胸口的繃帶。
“你真瘦。”但居然有了點肌肉，算得上強健。手臂的肱二頭肌也很可觀，她忍不住伸手捏了捏他手臂。
他輕笑了一下。
“巴特勒沒說清楚你傷的重不重。”
“都是外傷。”
“前胸還是後背？”
“前胸。”
“疼嗎？”
“當時沒覺得疼，就是流了不少血，差點把吉米嚇死。”吉米是他的男仆勤務兵。
“你應該馬上告訴我。”她擡手抹了抹眼淚。“吉米又不是不會寫信。”身為貴族少爺的貼身男仆，會讀寫是最基本的。
“我不想讓你擔心。”
“我還以為你缺胳膊少腿了，所以不敢讓我知道。”
奧利弗失笑，“是啊，我可真的怕極了。”
“還有哪兒受傷了？”
“沒有了。”
“你怕我嫌棄你看不見了？”
他嘆了一聲，輕柔的喊她名字，“愛麗絲，我可能好不了了，我是個瞎子了。”
她低下頭，想了一會兒，很快就伸出手臂抱住他的腰，臉龐小心的貼在他胸口繃帶上。“看不見也沒關系，那樣你記憶中的我就永遠是20歲年輕的容貌，我就不擔心你以後會嫌棄我不再美麗。”
奧利弗很想笑的，但很快就因為胸口傷口的抽痛忍住了。“小傻瓜，你永遠都是我的藍眼睛的小黃鸝。”
“奧利，我好怕你死了，我不想讓你死。”
“沒見到你，我不會就這麽死掉的。”他低頭吻她的發頂，“別哭啦，我只是看不見，還沒缺胳膊少腿的呢。”
不遠處，莊園的二樓。
一扇窗戶猛地關上，一個20歲左右的年輕女子氣惱的說：“真不害羞！她剛來，就把他的衣服脫了！”
“那得怪你沒有手段脫了他的衣服。”另一個看上去30多歲的女人冷冷的說。
“母親！”
“算了，他只惦記著那個女孩，你就是真的上了他的床、懷了他的孩子，他不肯跟你結婚，你也沒辦法。”
“怎麽沒辦法？那個奧斯汀不是因為Lrod拜倫有了新情人就氣跑了嗎？我只要告訴她我是奧利弗的未婚妻，她一樣會氣跑。”
“你可以試試看。”
另一扇窗戶後面。
“他怎麽樣？”朱利安問。
“還可以。”
“他——會好嗎？”
“不知道。”
“醫生怎麽說？”
“不好說，或者明天就能好，但也許一輩子都沒法治愈了。”
朱利安煩惱的撓頭，“他脾氣變了嗎？我聽說有人受傷之後性情大變。”
“你知道你的哥哥是什麽樣的人，能讓他性情大變的不是你或是我，也不是受傷，而是愛麗絲。”
朱利安意外，“你不喜歡愛麗絲？”
“不，我喜歡她，但她要是不再折磨奧利弗就更好了。”邦德菲爾德男爵嘆氣，“瞧，她是不是剛知道奧利弗受傷就立即趕過來了？”
“是。她剛得到消息，就跑去問我。父親，他不願意告訴愛麗絲我能理解，可你怎麽也不派人告訴我？”委屈，我還是不是你兒子？
“該讓你知道的時候自然會告訴你。”
男仆過來的時候，奧利弗已經穿好了上衣。
男仆推著木輪椅，愛麗絲左手拉著奧利弗的右手，緩緩走回莊園。
“你是要住這兒，還是住戴爾斯福特之屋？”
“住這兒吧，巴特勒已經讓女仆給我收拾客房了。明天上午我會去看望黑斯汀斯先生。”
“我跟你一起去。”
“好。”
過了一會兒，奧利弗說：“男爵夫人的女兒梅麗莎，她說什麽你都別信。”
愛麗絲微微吃驚，“好，知道了。”
“你知道我不會欺騙你。”
“嗯，你不敢，我也會用馬鞭抽你的。”
他笑，“我不敢。”
一個雙目失明的人是怎麽吃飯的？
嗯，是有點困難。
他吃的不多，也不能吃太零碎的食物，勉強可以喝湯。他不肯讓人餵他，廚娘給他專門烤了兩只鵪鶉，伺候用餐的女仆撕下鵪鶉肉，配上面包、蔬菜，一盤插了牙簽的蒸扇貝，再來一碗鴿子湯，他就能自己用叉子和小湯勺吃飯了。
吃正餐的時候，男爵和男爵夫人坐餐桌兩頭主人座，愛麗絲坐在男爵左手，奧利弗、朱利安坐右手，瑪利亞坐在朱利安旁邊，愛麗絲面對著奧利弗，梅麗莎則坐在母親的右手座，距離愛麗絲隔著兩個座位。
梅麗莎看上去很安靜，除了一開始的互相介紹，她表現的很好，像一個端莊的淑女。
愛麗絲沒有在意梅麗莎。
奧利弗受傷沒有她想象中嚴重，她在來路上忍不住要胡思亂想，就是途中在旅館住宿的兩夜，她也忙著腦補奧利弗的傷情——他沒準真的被炸斷了腿，或者失去了一條手臂。不過，邏輯推理告訴她，巴達霍斯圍城戰過去不過3周半，奧利弗就能回家休養了，說明他的外傷不算很嚴重。
她沒想到會是眼睛的問題。
這也解釋了為什麽他的外傷不算嚴重但卻被送回國。
吃過正餐後，男爵與兩個兒子、瑪利亞、愛麗絲在客廳裏聊了好一會兒，男爵夫人沒有參與談話，吃過正餐就上樓了。梅麗莎雖然在客廳裏，但一直沒能插進談話，過了一會兒，悄悄離開了。
看來這位新男爵夫人和她的女兒不怎麽能融入到牛頓莊園的日常中來。
瑪利亞的英語已經說得很好了，只是不時還會插幾個德語單詞。男爵看著很喜歡瑪利亞，對她很是和顏悅色。
對愛麗絲也跟以前一樣，問她出國游歷兩年多有什麽收獲，葡萄牙怎麽樣，沒有提到拜倫或是伊沃。
愛麗絲說到他們第一次離開裏斯本的時候，不巧跟剛開拔過來的韋斯利將軍的部隊錯過，沒有見到奧利弗；第二次去裏斯本，是因為奧利弗受傷了，她和朱利安趕去探望他。
男爵請她多住一段日子，直到奧利弗胸口的傷痊愈。又很傷感的說，奧利弗的眼睛可能好不了了。
奧利弗馬上打斷父親，“您別說的太嚴重了。”
“總該讓她知道真相吧？”男爵嘆氣，“我不想你眼睛真的好了，你要是痊愈了，一定還會想著回西班牙，我不想再讓你去戰場。見鬼！我明明讓人把你調走的，你怎麽會去韋斯利的部隊？”
“那是因為軍部從直布羅陀就近調撥軍官和補充士兵。”
“比起你躺在棺材裏被送回來，我寧願你眼睛看不見，至少你還能活著。”
“父親！”
男爵瞥了一眼愛麗絲，“你勸勸他，讓他打消重返戰場的主意。”
愛麗絲有點不知所措，“可那是他的志向。”
“難道你寧願等著在家收到他的陣亡通知書？”男爵責備的問。
愛麗絲想說，陣亡通知書也輪不到我來收吧？
但她還是說：“奧利弗是成年人了，他有權決定自己該走什麽樣的人生路。”
“他是為你才去參軍的！”
愛麗絲語塞，過了片刻，“他不是為我參軍的，他是為了他自己。”
“父親，不要責怪愛麗絲。”
管家為她安排的客房還是她小時候住過的房間，房間裏面重新裝潢過，換了壁紙和燈飾。
凱特已經將行李箱打開，放好了衣服和常用的物品。她走的匆忙，打字機和手稿都沒來得及帶上，不過奧斯汀打字機麽，牛頓莊園至少有十幾臺，管家命人拿了一臺新打字機過來給她。
仆人送來了熱水，凱特伺候她洗漱，她換了睡裙，懶洋洋的準備上床睡覺。
有人敲門，“愛麗絲。”
是奧利弗。
他沒要仆人扶他，手裏拿著一根手杖。
凱特開了門，請他進來。
愛麗絲忙下了床，出來扶著他在沙發上坐下。“你不睡覺，有什麽重要的話必須現在就跟我說嗎？”
“父親今天說的話，你不要當真。”
“他說什麽了？”
“說——嗳，你真調皮！”他很愉快的笑了，“他一直就不同意我參加陸軍。”
“他很愛你，擔心你會死在戰場上。”
“嗯，我知道。”他摸索著摸到她的手，順著手臂輕輕的摸上來，摸到她的臉，“你呢？你也擔心我會死在戰場上嗎？”
“擔心極了。你不能死，你還很年輕，你還有很多好吃的沒有吃過，還有很多好玩的沒有玩過——”
“我還沒有吻過你。”他突然接上。
她一笑，“對，你還沒有吻過我。”
他眼睛上本來是蒙著繃帶的，但他嫌繃帶不好看——其實他自己壓根看不見的好吧——於是叫女仆縫了幾根緞帶眼罩，蒙在繃帶外面。他的臉龐白凈，臉小而眼大，蒙上緞帶眼罩幾乎就蒙住了三分之一的臉，於是顯得臉更小了，看上去很是楚楚可憐，有一種奇異的脆弱，纖秀少年的柔弱美。
她之前還從來沒有在這麽近的距離看過他。
“奧利。”她小聲說。
他擡臉轉向她。
“你……你想吻我嗎？”說完，不等他回答，就有點急急忙忙的吻在他唇上。
很潦草的輕輕吻了一下，馬上分開，有點緊張的低垂眼簾，盯著他的嘴唇看：秀氣的薄唇，天然的淺粉色——糟啦！壓根不記得吻在他唇上是什麽感覺，只覺得大腦好像突然一片空白。
他帶著笑意的聲音，“我以為你該吻的比這更好一點。”他的手又摸上她的手臂，然後是肩頭、脖子，然後用右手大拇指按在她嘴唇上，接著吻在她唇上。
是一個美妙的甜蜜的吻，他口中有薄荷的味道。
她想睜開眼睛，但卻怎麽都沒法睜開眼睛。是說，閉著眼睛才更能好好體會親吻吧？他顯然不像伊沃那樣生澀，是一個有經驗的男人了，吻的很好，吻得她快要喘不過氣來。
她不知道自己什麽時候就緊緊抱住了他的腰，他一只手托著她後腦，另一只手臂緊緊攬住她，急切，並且還有點——緊張。
有一點鹹鹹的液體滑落到他們的唇中間。
他微微松開她，“你怎麽哭了？”
“我沒有——”她抹了抹臉。我怎麽哭了？
可居然，她止不住淚水。
“你怎麽了？”他手指不住摩挲她的臉，擦去她的淚水。“別哭了，你要是哭你浪費的那幾年時間，我才允許你哭。”
“我才不是——”
“是擔心我嗎？”
“嗯。不過我不能說，你別去前線。你要是想去，那我就陪你去伊比利亞半島，我可以留在裏斯本，我還挺喜歡裏斯本的。奧利，軍功沒有你的命重要，也沒有我重要。”
“什麽都比不上你，在我心裏，一直有一塊地方存放著你，你知道的。”
她窩在他胸前，哭了好一會兒，才漸漸止住眼淚。
第二天，奧利弗陪她去附近的戴爾斯福特之屋探望沃倫·黑斯汀斯。
黑斯汀斯先生很可惜奧利弗眼睛受傷，問了他的病情。他的眼睛實際上並沒有真正受傷，是火藥桶爆炸後被熱空氣灼傷，胸口的傷是磚石沖擊傷，背後也有被沖擊波震飛後落地的撞擊傷，不過傷的不嚴重，連肋骨都沒有斷，可以說要不是眼睛受傷，根本輪不到被送回國。
但眼睛受傷就是非常嚴重的傷了，醫生對眼部損傷沒有更好的辦法，就是用一些草藥膏敷上，然後指望它慢慢修覆。
他上次受傷是授了一個巴斯騎士同伴勳章，這個勳章多數頒發給軍人，也有少量平民，同伴勳章是巴斯勳章的最低一級。這次受傷，升了一級，授勳巴斯騎士指揮官勳章，這級勳章只有180人的定額，有空缺才能頒發。
除了勳章之外，還有獎金，加上之前幾年攢下來的獎金，奧利弗手裏光是戰爭獎金就有1萬鎊。眾所周知，戰爭財最好發，在外國作戰，光靠幾百鎊的津貼可沒法過，低級軍官弄點酒水錢，高級指揮官奔著勳章和爵位，最容易發財的就是校官，奧利弗算不上貪婪，也弄了幾箱油畫、古董，珠寶首飾弄了好幾盒，現金有小2萬英鎊。
從戴爾斯福特回來之後，奧利弗叫貼身男仆吉米拿他的個人賬本給愛麗絲。
“吉米幫我記了賬，讓他帶你去庫房看看，你有喜歡的就留下來，其他的拿出去賣掉。”
“我不喜歡看賬本。”她裝模作樣的嘀咕。
“我現在看不了，你幫我看看。”他溫柔的微笑，“還有吉米，我準備給他1000鎊，再給他買一棟房子，他到了該結婚的年齡。”吉米拼命把受傷的他從冒著煙的城墻廢墟上扛了下來，功勞苦勞都很大，應該獎賞。
愛麗絲點點頭，“好，我來辦吧。”
她先看了賬本，吉米記賬還算清楚，津貼、獎金、灰色收入，分門別類的一筆一筆記下。油畫、古董、珠寶也各有清單。
她帶了吉米、凱特、雅各布去了奧利弗的私人庫房，裏面堆了很多箱子。
“怎麽會有這麽多箱子？”她驚訝，“賬本上沒有這麽多東西啊。”
吉米說：“這裏大部分都是少爺的母親留下的東西。”
愛麗絲恍然，“這部分的賬本呢？”說是丈夫能占有妻子的財物，現金好說，前男爵夫人還有其他物品，肯定是要留給自己兒子的。
吉米又說：“本來有很多擺設都是擺放在房間裏的，主人與卡羅琳夫人結婚之前，將傑瑪夫人的東西大多數都收起來了。”
咦，男爵大人做事也很有意思呢。這個意思是，他分明知道自己的現任妻子在人品上不怎麽樣，所以，貪圖的就是美貌了吧。確實，卡羅琳夫人十分美艷，是那種男人都會被迷住的成熟嫵媚的女性。梅麗莎長得不如母親美貌，但似乎心眼也不少。
“傑瑪夫人的東西先不動，等我看過賬本。吉米，你保護奧利弗少爺有功，你可以挑一件油畫或是古董。”
吉米也沒推辭，挑了一只可以掛在墻上的紅木象牙嵌寶石十字架。
愛麗絲沒什麽想要的，只留下幾張油畫。珠寶也挑了一條綠松石項鏈和一枚金嵌綠寶石戒指給吉米，說要是準備結婚的話，就是訂婚戒指和給未婚妻的禮物都有了。
出了庫房後，又開了一張1000鎊的銀行本票給吉米。
“不要拿去賭博，最好是買一些田地。房子奧利弗少爺會買給你。”
“謝謝少爺，謝謝奧斯汀小姐。”吉米謹慎的收好本票。
奧利弗一直面帶微笑，聽她處理事情。
等吉米走了，他才說：“過來。”
拍了拍大腿，意思是想要她坐在他腿上。
她走過去，但沒有坐在他腿上，而是“啪”的將賬本扔在他腿上。
他喊了一聲“好疼”。
第二天早上，愛麗絲見到梅麗莎穿著睡裙，躡手躡腳的從奧利弗房間出來。
梅麗莎做了一個關門的姿勢，很快走過來，在樓梯口與愛麗絲擦身而過。
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已經是春天了, 到處一片春意盎然, 路邊抽出嫩葉的樹木，林地旁開著的小花, 空地上奔跑玩耍的孩子。
愛麗絲想起當年在戴爾斯福特之屋的時光。還是少年時代比較快樂，無憂無慮。黑斯汀斯先生從來沒有阻止過她跟男孩子們出去玩, 還讓她玩的時候就盡情的玩, 也從來不管她穿著男孩子的衣服出去騎馬。黑斯汀斯對她是寵愛甚至溺愛的，她在戴爾斯福特的日子過得最快樂。
“在想什麽？”朱利安問。
“戴爾斯福特。”
他笑了一下，“奧利弗？”
“不, 黑斯汀斯先生。”
“噢——”他恍然，“你知道嗎，當時我們都猜測你是黑斯汀斯先生的女兒, 寄養在奧斯汀家。”
愛麗絲瞪大眼睛, “什麽？什麽！”
“這不奇怪，他對你那麽好, 寵愛又縱容, 為了埃文欺負你，還特地跑來跟父親談了談。父親也很喜歡你。愛麗絲，不要因為我年少時候的愚蠢而拒絕奧利弗, 我不會礙事的。”
“你總是把自己看的太高。我跟奧利弗之間的事情, 從來就跟你沒有關系。”
“嗯？那你為什麽總是拒絕他？”
“那跟你沒有關系。”
瑪利亞好奇的看著他倆，朱利安用德語對她說了幾句話，又用英語說了一遍。
她長得嬌小可愛, 再過幾個月才年滿18歲，對愛麗絲來說她就是一個娃娃新娘，想想看，這麽年輕的女孩，不久的將來就要成為母親了，真的有點嚇人。
她家兄妹眾多，所以有人來求婚，父母也就很高興的同意了，並且不在意她遠嫁異國。一個年輕的女孩在異國生活，她只能依靠丈夫。
牛頓莊園。
管家帶著仆人們在臺階上列隊迎接少爺回家。
朱利安先下了馬車，問管家，“男爵大人在家嗎？”
“男爵大人在家。”
“奧利弗在嗎？”
管家遲疑了一下，低聲說：“奧利弗少爺也在家。”
“他怎麽樣？”
“您看到他就知道了。”
朱利安扶下瑪利亞，再扶下愛麗絲。“我要去見父親，管家會帶你去見奧利弗。巴特勒，帶愛麗絲小姐去見奧利弗。”
奧利弗在牛頓莊園的後院。
說是後院，其實是很大的一塊草坪，他們以前在這兒玩板球，這兒充滿了他們青春年少的記憶。
愛麗絲慢慢走近木輪椅。
風吹動她的裙裾，細微的“啪啪”作響。
奧利弗沒有回頭。
她伸手輕輕按在他肩上。
他擡手按在她手背上，拉起她的手，隨即轉頭吻她手背。
“你怎麽知道是我，而不是你的那個繼妹？”管家可是很會抓緊時間，在路上對她說了梅麗莎小姐的事情。說起來管家巴特勒也是從小看著她長大的呢。
“香水味。”他微笑。
她轉到他面前，蹲下來，雙手輕輕扶在他膝蓋上，“你怎麽——你怎麽不派人告訴我你回來了？”
他勉強一笑。
她擡手輕輕碰觸他眼睛上蒙著的緞帶，“疼嗎？”
他點點頭。
“你知道我會來的。”
“我知道，但我不想你看到我這樣。”
“別的傷呢？”
“不是很嚴重。”
“站起來。”
他乖乖的站了起來。
她輕柔的為他脫了外套、襯衫，露出赤裸的上身和胸口的繃帶。
“你真瘦。”但居然有了點肌肉，算得上強健。手臂的肱二頭肌也很可觀，她忍不住伸手捏了捏他手臂。
他輕笑了一下。
“巴特勒沒說清楚你傷的重不重。”
“都是外傷。”
“前胸還是後背？”
“前胸。”
“疼嗎？”
“當時沒覺得疼，就是流了不少血，差點把吉米嚇死。”吉米是他的男仆勤務兵。
“你應該馬上告訴我。”她擡手抹了抹眼淚。“吉米又不是不會寫信。”身為貴族少爺的貼身男仆，會讀寫是最基本的。
“我不想讓你擔心。”
“我還以為你缺胳膊少腿了，所以不敢讓我知道。”
奧利弗失笑，“是啊，我可真的怕極了。”
“還有哪兒受傷了？”
“沒有了。”
“你怕我嫌棄你看不見了？”
他嘆了一聲，輕柔的喊她名字，“愛麗絲，我可能好不了了，我是個瞎子了。”
她低下頭，想了一會兒，很快就伸出手臂抱住他的腰，臉龐小心的貼在他胸口繃帶上。“看不見也沒關系，那樣你記憶中的我就永遠是20歲年輕的容貌，我就不擔心你以後會嫌棄我不再美麗。”
奧利弗很想笑的，但很快就因為胸口傷口的抽痛忍住了。“小傻瓜，你永遠都是我的藍眼睛的小黃鸝。”
“奧利，我好怕你死了，我不想讓你死。”
“沒見到你，我不會就這麽死掉的。”他低頭吻她的發頂，“別哭啦，我只是看不見，還沒缺胳膊少腿的呢。”
不遠處，莊園的二樓。
一扇窗戶猛地關上，一個20歲左右的年輕女子氣惱的說：“真不害羞！她剛來，就把他的衣服脫了！”
“那得怪你沒有手段脫了他的衣服。”另一個看上去30多歲的女人冷冷的說。
“母親！”
“算了，他只惦記著那個女孩，你就是真的上了他的床、懷了他的孩子，他不肯跟你結婚，你也沒辦法。”
“怎麽沒辦法？那個奧斯汀不是因為Lrod拜倫有了新情人就氣跑了嗎？我只要告訴她我是奧利弗的未婚妻，她一樣會氣跑。”
“你可以試試看。”
另一扇窗戶後面。
“他怎麽樣？”朱利安問。
“還可以。”
“他——會好嗎？”
“不知道。”
“醫生怎麽說？”
“不好說，或者明天就能好，但也許一輩子都沒法治愈了。”
朱利安煩惱的撓頭，“他脾氣變了嗎？我聽說有人受傷之後性情大變。”
“你知道你的哥哥是什麽樣的人，能讓他性情大變的不是你或是我，也不是受傷，而是愛麗絲。”
朱利安意外，“你不喜歡愛麗絲？”
“不，我喜歡她，但她要是不再折磨奧利弗就更好了。”邦德菲爾德男爵嘆氣，“瞧，她是不是剛知道奧利弗受傷就立即趕過來了？”
“是。她剛得到消息，就跑去問我。父親，他不願意告訴愛麗絲我能理解，可你怎麽也不派人告訴我？”委屈，我還是不是你兒子？
“該讓你知道的時候自然會告訴你。”
男仆過來的時候，奧利弗已經穿好了上衣。
男仆推著木輪椅，愛麗絲左手拉著奧利弗的右手，緩緩走回莊園。
“你是要住這兒，還是住戴爾斯福特之屋？”
“住這兒吧，巴特勒已經讓女仆給我收拾客房了。明天上午我會去看望黑斯汀斯先生。”
“我跟你一起去。”
“好。”
過了一會兒，奧利弗說：“男爵夫人的女兒梅麗莎，她說什麽你都別信。”
愛麗絲微微吃驚，“好，知道了。”
“你知道我不會欺騙你。”
“嗯，你不敢，我也會用馬鞭抽你的。”
他笑，“我不敢。”
一個雙目失明的人是怎麽吃飯的？
嗯，是有點困難。
他吃的不多，也不能吃太零碎的食物，勉強可以喝湯。他不肯讓人餵他，廚娘給他專門烤了兩只鵪鶉，伺候用餐的女仆撕下鵪鶉肉，配上面包、蔬菜，一盤插了牙簽的蒸扇貝，再來一碗鴿子湯，他就能自己用叉子和小湯勺吃飯了。
吃正餐的時候，男爵和男爵夫人坐餐桌兩頭主人座，愛麗絲坐在男爵左手，奧利弗、朱利安坐右手，瑪利亞坐在朱利安旁邊，愛麗絲面對著奧利弗，梅麗莎則坐在母親的右手座，距離愛麗絲隔著兩個座位。
梅麗莎看上去很安靜，除了一開始的互相介紹，她表現的很好，像一個端莊的淑女。
愛麗絲沒有在意梅麗莎。
奧利弗受傷沒有她想象中嚴重，她在來路上忍不住要胡思亂想，就是途中在旅館住宿的兩夜，她也忙著腦補奧利弗的傷情——他沒準真的被炸斷了腿，或者失去了一條手臂。不過，邏輯推理告訴她，巴達霍斯圍城戰過去不過3周半，奧利弗就能回家休養了，說明他的外傷不算很嚴重。
她沒想到會是眼睛的問題。
這也解釋了為什麽他的外傷不算嚴重但卻被送回國。
吃過正餐後，男爵與兩個兒子、瑪利亞、愛麗絲在客廳裏聊了好一會兒，男爵夫人沒有參與談話，吃過正餐就上樓了。梅麗莎雖然在客廳裏，但一直沒能插進談話，過了一會兒，悄悄離開了。
看來這位新男爵夫人和她的女兒不怎麽能融入到牛頓莊園的日常中來。
瑪利亞的英語已經說得很好了，只是不時還會插幾個德語單詞。男爵看著很喜歡瑪利亞，對她很是和顏悅色。
對愛麗絲也跟以前一樣，問她出國游歷兩年多有什麽收獲，葡萄牙怎麽樣，沒有提到拜倫或是伊沃。
愛麗絲說到他們第一次離開裏斯本的時候，不巧跟剛開拔過來的韋斯利將軍的部隊錯過，沒有見到奧利弗；第二次去裏斯本，是因為奧利弗受傷了，她和朱利安趕去探望他。
男爵請她多住一段日子，直到奧利弗胸口的傷痊愈。又很傷感的說，奧利弗的眼睛可能好不了了。
奧利弗馬上打斷父親，“您別說的太嚴重了。”
“總該讓她知道真相吧？”男爵嘆氣，“我不想你眼睛真的好了，你要是痊愈了，一定還會想著回西班牙，我不想再讓你去戰場。見鬼！我明明讓人把你調走的，你怎麽會去韋斯利的部隊？”
“那是因為軍部從直布羅陀就近調撥軍官和補充士兵。”
“比起你躺在棺材裏被送回來，我寧願你眼睛看不見，至少你還能活著。”
“父親！”
男爵瞥了一眼愛麗絲，“你勸勸他，讓他打消重返戰場的主意。”
愛麗絲有點不知所措，“可那是他的志向。”
“難道你寧願等著在家收到他的陣亡通知書？”男爵責備的問。
愛麗絲想說，陣亡通知書也輪不到我來收吧？
但她還是說：“奧利弗是成年人了，他有權決定自己該走什麽樣的人生路。”
“他是為你才去參軍的！”
愛麗絲語塞，過了片刻，“他不是為我參軍的，他是為了他自己。”
“父親，不要責怪愛麗絲。”
管家為她安排的客房還是她小時候住過的房間，房間裏面重新裝潢過，換了壁紙和燈飾。
凱特已經將行李箱打開，放好了衣服和常用的物品。她走的匆忙，打字機和手稿都沒來得及帶上，不過奧斯汀打字機麽，牛頓莊園至少有十幾臺，管家命人拿了一臺新打字機過來給她。
仆人送來了熱水，凱特伺候她洗漱，她換了睡裙，懶洋洋的準備上床睡覺。
有人敲門，“愛麗絲。”
是奧利弗。
他沒要仆人扶他，手裏拿著一根手杖。
凱特開了門，請他進來。
愛麗絲忙下了床，出來扶著他在沙發上坐下。“你不睡覺，有什麽重要的話必須現在就跟我說嗎？”
“父親今天說的話，你不要當真。”
“他說什麽了？”
“說——嗳，你真調皮！”他很愉快的笑了，“他一直就不同意我參加陸軍。”
“他很愛你，擔心你會死在戰場上。”
“嗯，我知道。”他摸索著摸到她的手，順著手臂輕輕的摸上來，摸到她的臉，“你呢？你也擔心我會死在戰場上嗎？”
“擔心極了。你不能死，你還很年輕，你還有很多好吃的沒有吃過，還有很多好玩的沒有玩過——”
“我還沒有吻過你。”他突然接上。
她一笑，“對，你還沒有吻過我。”
他眼睛上本來是蒙著繃帶的，但他嫌繃帶不好看——其實他自己壓根看不見的好吧——於是叫女仆縫了幾根緞帶眼罩，蒙在繃帶外面。他的臉龐白凈，臉小而眼大，蒙上緞帶眼罩幾乎就蒙住了三分之一的臉，於是顯得臉更小了，看上去很是楚楚可憐，有一種奇異的脆弱，纖秀少年的柔弱美。
她之前還從來沒有在這麽近的距離看過他。
“奧利。”她小聲說。
他擡臉轉向她。
“你……你想吻我嗎？”說完，不等他回答，就有點急急忙忙的吻在他唇上。
很潦草的輕輕吻了一下，馬上分開，有點緊張的低垂眼簾，盯著他的嘴唇看：秀氣的薄唇，天然的淺粉色——糟啦！壓根不記得吻在他唇上是什麽感覺，只覺得大腦好像突然一片空白。
他帶著笑意的聲音，“我以為你該吻的比這更好一點。”他的手又摸上她的手臂，然後是肩頭、脖子，然後用右手大拇指按在她嘴唇上，接著吻在她唇上。
是一個美妙的甜蜜的吻，他口中有薄荷的味道。
她想睜開眼睛，但卻怎麽都沒法睜開眼睛。是說，閉著眼睛才更能好好體會親吻吧？他顯然不像伊沃那樣生澀，是一個有經驗的男人了，吻的很好，吻得她快要喘不過氣來。
她不知道自己什麽時候就緊緊抱住了他的腰，他一只手托著她後腦，另一只手臂緊緊攬住她，急切，並且還有點——緊張。
有一點鹹鹹的液體滑落到他們的唇中間。
他微微松開她，“你怎麽哭了？”
“我沒有——”她抹了抹臉。我怎麽哭了？
可居然，她止不住淚水。
“你怎麽了？”他手指不住摩挲她的臉，擦去她的淚水。“別哭了，你要是哭你浪費的那幾年時間，我才允許你哭。”
“我才不是——”
“是擔心我嗎？”
“嗯。不過我不能說，你別去前線。你要是想去，那我就陪你去伊比利亞半島，我可以留在裏斯本，我還挺喜歡裏斯本的。奧利，軍功沒有你的命重要，也沒有我重要。”
“什麽都比不上你，在我心裏，一直有一塊地方存放著你，你知道的。”
她窩在他胸前，哭了好一會兒，才漸漸止住眼淚。
第二天，奧利弗陪她去附近的戴爾斯福特之屋探望沃倫·黑斯汀斯。
黑斯汀斯先生很可惜奧利弗眼睛受傷，問了他的病情。他的眼睛實際上並沒有真正受傷，是火藥桶爆炸後被熱空氣灼傷，胸口的傷是磚石沖擊傷，背後也有被沖擊波震飛後落地的撞擊傷，不過傷的不嚴重，連肋骨都沒有斷，可以說要不是眼睛受傷，根本輪不到被送回國。
但眼睛受傷就是非常嚴重的傷了，醫生對眼部損傷沒有更好的辦法，就是用一些草藥膏敷上，然後指望它慢慢修覆。
他上次受傷是授了一個巴斯騎士同伴勳章，這個勳章多數頒發給軍人，也有少量平民，同伴勳章是巴斯勳章的最低一級。這次受傷，升了一級，授勳巴斯騎士指揮官勳章，這級勳章只有180人的定額，有空缺才能頒發。
除了勳章之外，還有獎金，加上之前幾年攢下來的獎金，奧利弗手裏光是戰爭獎金就有1萬鎊。眾所周知，戰爭財最好發，在外國作戰，光靠幾百鎊的津貼可沒法過，低級軍官弄點酒水錢，高級指揮官奔著勳章和爵位，最容易發財的就是校官，奧利弗算不上貪婪，也弄了幾箱油畫、古董，珠寶首飾弄了好幾盒，現金有小2萬英鎊。
從戴爾斯福特回來之後，奧利弗叫貼身男仆吉米拿他的個人賬本給愛麗絲。
“吉米幫我記了賬，讓他帶你去庫房看看，你有喜歡的就留下來，其他的拿出去賣掉。”
“我不喜歡看賬本。”她裝模作樣的嘀咕。
“我現在看不了，你幫我看看。”他溫柔的微笑，“還有吉米，我準備給他1000鎊，再給他買一棟房子，他到了該結婚的年齡。”吉米拼命把受傷的他從冒著煙的城墻廢墟上扛了下來，功勞苦勞都很大，應該獎賞。
愛麗絲點點頭，“好，我來辦吧。”
她先看了賬本，吉米記賬還算清楚，津貼、獎金、灰色收入，分門別類的一筆一筆記下。油畫、古董、珠寶也各有清單。
她帶了吉米、凱特、雅各布去了奧利弗的私人庫房，裏面堆了很多箱子。
“怎麽會有這麽多箱子？”她驚訝，“賬本上沒有這麽多東西啊。”
吉米說：“這裏大部分都是少爺的母親留下的東西。”
愛麗絲恍然，“這部分的賬本呢？”說是丈夫能占有妻子的財物，現金好說，前男爵夫人還有其他物品，肯定是要留給自己兒子的。
吉米又說：“本來有很多擺設都是擺放在房間裏的，主人與卡羅琳夫人結婚之前，將傑瑪夫人的東西大多數都收起來了。”
咦，男爵大人做事也很有意思呢。這個意思是，他分明知道自己的現任妻子在人品上不怎麽樣，所以，貪圖的就是美貌了吧。確實，卡羅琳夫人十分美艷，是那種男人都會被迷住的成熟嫵媚的女性。梅麗莎長得不如母親美貌，但似乎心眼也不少。
“傑瑪夫人的東西先不動，等我看過賬本。吉米，你保護奧利弗少爺有功，你可以挑一件油畫或是古董。”
吉米也沒推辭，挑了一只可以掛在墻上的紅木象牙嵌寶石十字架。
愛麗絲沒什麽想要的，只留下幾張油畫。珠寶也挑了一條綠松石項鏈和一枚金嵌綠寶石戒指給吉米，說要是準備結婚的話，就是訂婚戒指和給未婚妻的禮物都有了。
出了庫房後，又開了一張1000鎊的銀行本票給吉米。
“不要拿去賭博，最好是買一些田地。房子奧利弗少爺會買給你。”
“謝謝少爺，謝謝奧斯汀小姐。”吉米謹慎的收好本票。
奧利弗一直面帶微笑，聽她處理事情。
等吉米走了，他才說：“過來。”
拍了拍大腿，意思是想要她坐在他腿上。
她走過去，但沒有坐在他腿上，而是“啪”的將賬本扔在他腿上。
他喊了一聲“好疼”。
第二天早上，愛麗絲見到梅麗莎穿著睡裙，躡手躡腳的從奧利弗房間出來。
梅麗莎做了一個關門的姿勢，很快走過來，在樓梯口與愛麗絲擦身而過。
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