三月廿八，桃花方謝，玉蘭初綻。

宋宜院中寅時點卯，清點人事器具。暮春時分，宋宜終於換下了她常年護身的厚襖，披著件金絲繡紋單衣，倚在門邊看下邊人忙活。環佩叮當作響，她在這清脆的聲響中，仰頭望了一眼飛檐下那盞昏黃的燈籠。

長夜將盡，那盞燈也似要燃盡了。清晨薄霧濃重，風又發寒，燭火撲閃了幾下，眼見著只剩燈芯一點紅，撲騰幾下之後，竟然又重新旺了起來。

貼身伺候的丫鬟傳了水進來，宋宜興致未盡，喚人添了燈油，這才返身坐回梳妝鏡前。

前幾日宮裏頭傳出來消息，說是上頭欲為定陽王府長這個臉，宮裏也是要來人的。宋玨得了消息，專程過來打過招呼，今日必得事事隆重，不能失了體面。

丫鬟如此想著，等宋宜凈了面，挑了最正氣的胭脂，拿銀簪子挑了些出來，欲替她搽上。

宋宜伸手阻了她，親自挑出來一盒其他的，暗香淡淡，極襯她膚色。

宋宜平素妝容簡單，今日卻親自取了花鈿貼在額間，點染了口脂，還特地插了支金步搖。丫鬟不敢再替她裝扮，只好從銅鏡中悄悄看她，由衷誇了句：“這是哪家的仙子下了凡？”

“瞧你這嘴，偷吃了小廚房的蜜？”宋宜今日似乎心情很好，同她打趣了句。

丫鬟得了定心丸，大了膽子道：“縣主可別冤枉奴婢，不過縣主今日可是又要令滿城王孫公子傾倒了。”

“滿城王孫公子又同我有何幹系？”宋宜起身凈手，餘光掃過銅鏡中這張妝容精致的臉，嘴角微微抿出一個笑來，“慣叫他瞧見我的狼狽樣，今日總不能再出錯。”

這話丫鬟聽不懂，自然接不上話，宋宜也不解釋，換了身衣裳，到前廳忙起了正事。

午時宴客，巳時方到，已陸陸續續來了客。宋玨親到門廳迎客，朝臣們的宴席設在四面廳，女眷的宴則設在花廳，女眷轎攆直接入府，停在一旁的轎廳，宋宜候在一旁，同來往的命婦問好。

端王似是過意不去，今日親帶了厚禮來賀，還帶了長平再次登門致歉。劉盈在花廳尋了一遭，又到院中溜了一圈，沒見著那病秧子，拉了下人一問也說沒見過，只好過來找宋宜，問：“宋珩呢？”

宋宜指了指他住的院落，又道：“別去。他若是個知禮數的，今日合該到前廳來，斷沒有讓客人去尋他的道理。”@無限好文，盡在晉江文學城

劉盈嗤笑了聲，“就他。”

宋宜還要回話，小廝急急忙忙過來，沖她稟道：“東宮親至，想要見見縣主，世子請縣主即刻去趟門廳。”

宋宜沖劉盈致以抱歉一笑，隨小廝穿游廊往門廳去，心思卻已到了八丈開外。

那夜之後，東宮亦被宣室殿那位狠狠敲了記警鐘，這幾月來很是低調，日常難得露臉。當日東宮欲亡宋家的心思再明顯不過，如今那位說是要為定陽王府長臉，卻派了東宮前來，存的是什麽心思，她一時琢磨不透，但面子上的功夫終究要做足，不能怠慢。

她往前廳的這空當，沈度也到了王府大門外，恰巧遇上同樣姍姍來遲的褚彧明。他身後隨從捧著厚禮，擋住了臉，沈度總覺得哪裏奇怪，卻又說不上來，連看了好幾眼，又沒看出來什麽異樣，只得作罷。

褚彧明聲音壓得低：“北郡告捷，定陽王下月可就要返京了。”

沈度矮他一級階梯，跟在他身後入府，只“嗯”了聲，未作表示。

褚彧明回頭看他，“退之，我是過來人，你別步我的後塵，省得後悔一生。憐取眼前人，那丫頭是個妙人。”

沈度擡眼看他一眼，“眼下暫且沒這等心思。”

“兩不耽誤。東宮如今謹慎得很，你暫且尋不著他什麽錯處，反正也是閑著，不如趁機把這事了了。”褚彧明垂眼看他，意味深長道，“當日你用來迫東宮收手的那些東西，若是時機掐得好，易儲也不是不可能。你花了多少工夫和心血才能得來這些東西，這般輕易就拿了出來。你小子，敢捫心自問，你當真沒半點心思麽？”

沈度搖頭。

“你若要成大事，少不了等上三五年，那丫頭可等不了這麽久。更何況，你若當真同那丫頭有緣，定陽王府還是一大助力。左右當日定陽王也未對不起你沈家，還救了你這後生一命。”褚彧明搖搖頭，往前走了幾步，“再說，你也別誑我，情之一字，可半點不由人。我是過來人，你瞞不了我。”

“堂堂首輔大人竟然喜歡做媒，下官失敬。”

褚彧明“嗨”了聲，“你這小子，你如今嗆我，日後自有你後悔的時候。我現在就想啊，當年你娘若跟了我，也不至於落了這麽個結局。我這一生作孽太多，怎麽說也得替你娘把你的大事料理好嘍，下輩子才有顏面再見她。”

這話沈度已聽了不下數百遍，實在懶得搭理他，在背後默默朝他翻了個白眼。

王府下人迎上來，引他們去前廳，褚彧明噤了聲。剛穿過垂花門，他頓住腳步，下巴微微擡了擡，指向前方，“你不著急，有人可比你著急。”

沈度順著他的目光望過去，宋宜和劉昶正在亭中，宋宜躬身，親自為劉昶點茶。

劉昶掀袍在石凳上落座，宋宜執壺，替他斟了杯茶。

褚彧明往前走了兩步，同王府小廝吩咐了幾句，那小廝行了個禮告了退，他也停在了廊柱後方。他為尊長，他不走，沈度只得停在他身後候著，同這位為老不尊的首輔大人，一並做這難登大雅之堂的偷聽墻角之事。

涼亭掩在廊柱後方，亭中二人的談話清晰可聞。

劉昶客氣道：“王爺不日將班師回朝，提前賀喜縣主了。”

接著便是宋宜那慣常冷冷清清的聲音：“謝殿下掛懷。”

劉昶知她的性子，親自替她也斟了杯茶，“還在怪孤？”

“不敢。”宋宜雙手接過他遞過來的茶杯，穩穩放上桌沿，並不肯賞臉喝上一口。

“文嘉，”劉昶的語調帶了幾分無奈，低低拖長，“你知道孤的性子，你當日若肯對孤服個軟，孤自會手下留情。”

“殿下的意思是，等定陽王府滿門被滅，殿下自會暗中將文嘉納入東宮，改名換姓養作金絲雀，永世不得見光？”宋宜直視他，“可是，若非當日北衙留情，殿下今日，興許已經見不到活著的文嘉了。”

“孟添益提前打過招呼，北衙那幫人哪敢要你性命？”劉昶一時語塞，一口氣將整杯熱茶咽下，緩了好一會子，才道，“更何況，你若是當年肯對孤服個軟，又怎會有今日北衙之事？”

宋宜沒出聲。

劉昶繼續道：“文嘉，朝中三品大員以上，哪家的女兒有你這般任性？你嫁誰不是嫁，當年你如何也不肯松口，日後父皇金口一開，怎麽著？你還不是得乖乖下嫁給那個草包。嫁他如何？嫁孤又如何？”

宋宜起了身，雙手捧過那杯茶，舉至胸前，又聽他繼續質問：“你當日寧肯去求一個禦史，也不肯來求孤。文嘉，你素來好面子，怎地，為了保命也能落下這張臉？那你求誰不是求，如何不肯來求孤？”

“殿下太過偏執，文嘉承受不起。”宋宜將那杯茶一飲而盡，茶杯輕輕放回桌上，“若是蒙受殿下喜愛，便得承受家破人亡之苦。這般喜愛，不要也罷。”

“偏執的是你，文嘉。”劉昶低笑，“你若點了頭，自能再保定陽王府數十年榮寵不衰。你爹護你到此地步，你呢？卻不肯為宋家讓步一分，你一個女人，何苦固執到如此地步？”

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“殿下，”宋宜壓低了聲音，語氣中的疏離更甚，“殿下伴君二十餘年，不會不知陛下的性子。陛下他斷不會允定陽王府與東宮有所牽連，否則當年也不會私底下為貴妃娘娘做了說客。還望殿下自重，有些話可不能亂講。”

劉昶碰著顆軟硬不吃的石頭，卻拿她無法，只是道：“你若肯點頭，孤自是要讓母後去求一求父皇的。”

“殿下志向高遠，不會被此等小事困住。”宋宜轉身欲走，劉昶伸手去拽她，宋宜受驚，猛地往後一退，撞上廊柱。

沈度無處藏身，尷尬地退後一步，向二人見了禮。他再回頭一望，褚彧明早已不見蹤影，他方才帶的隨從卻還候在此處。

劉昶見是他，氣不打一處來，從鼻腔中發出幾個音節：“還真是巧啊，沈大人。”

“定陽王府宴請百官，下官在此處並不稀奇，殿下勿怪。”沈度答完話，目光落在宋宜身上。她今日穿得單薄，九層疊翠衣掩不住盈盈一握的腰肢。@無限好文，盡在晉江文學城

宋宜見他看她，心下微惱，低頭理了理裙裾，她今日本存了要出彩的心思，到底還是叫他撞見這般狼狽模樣。但這懊惱並未持續多久，她目光無意中落在了他身後那人身上，那隨從身形瘦削，端端正正跪在下首，雙手捧著的禮盒高過頭部，可那雙手，宋宜再熟悉不過。

宋宜靜了靜心神，同劉昶行了個禮，恭謹道：“還請殿下在府中隨意逛逛，馬上開宴，事情繁雜，恕文嘉不能奉陪了。”

沈度在場，劉昶也不好強行留她，拂袖離去。

宋玨本在不遠處招呼別的客人，一回頭撞見這情形，知是他這妹子又惹惱了這位，遞了她一記眼刀，宋宜沖他攤攤手示意愛莫能助，宋玨拿她無法，搖了搖頭，親自上前引了劉昶離開。

見他倆走遠，宋宜微微閉了眼，用的是命令的語氣：“沈度，你同我過來。”

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