焉城的雪同帝京亦有不同，大片大片似鵝毛般紛紛落下，落到人身上竟然還能短暫地停留片刻。沈度甫一踏入沁園，便見著幾片雪花零星飄落到宋宜的發髻上，像極了振翅欲飛卻有心無力的蝶。

待他走近了，方才見著有一片細碎的雪花還粘在宋宜的碎發上，不大，卻能借著屋內燈火清晰地辨出雪的形狀。

校尉瞧見沈度進來，知方才失言，忙解釋道：“沈大人勿怪，小人只是瞧著縣主……”

沈度一眼看過來，並未說話，眼神卻鋒利，迫得校尉將後半句咽回肚中，這才冷聲問：“擅自洩露機要大事，於北衙軍紀，該當如何？”

校尉遲疑了一會兒，答：“頭等軍機大事，處死，次等，杖一百，三等，杖五十。”

沈度的聲音浸染了焉城雪夜的寒意，冷淡而平緩：“念在初犯，杖二十。”

禁軍躊躇不前，沈度擡頭，看向後方的軍士，“怎麽，我使喚不得你們？要請將軍親自過來監刑？”

校尉招了招手，“聽沈大人的。”

禁軍行軍令並不避忌女眷在場，宋宜就這麽在一日之內被迫目睹了兩場杖刑。她生在武將之家，自然知道禁軍的杖刑不同於尋常衙門的杖刑，且有宋珩先例在先，更知那都是實打實的軍棍，一棍下去即是皮開肉綻。

校尉與監察禦史官階相同，況且自今上登基以來，北衙日漸歸依於司禮監一派，又倚仗於東宮一黨，權勢日盛，北衙之事，按理沈度無權幹涉。可偏偏今上自十餘年前始，開始賦予禦史臺往前數數十朝也未有過的至上權力，遑論禦史臺的一二把手，也不談殿院與臺院的諸多官員，單是地位最低的察院，其監察禦史十五人，官階雖低，卻也有風聞彈人、不必皆有實據的大權，甚者，有先斬後奏之權。

是以沈度賞禁軍校尉的這一頓軍棍雖越權卻並不違舊例，但這世間男兒，但凡握有實權，皆喜以此等把戲來立威，宋宜看得發笑，“沈大人這是也要賞文嘉一頓板子？”

“縣主說笑了，”沈度還禮，嗓音極低，“縣主打探消息是人之常情，與校尉大人知法犯法不可一概而論。”

“沈大人還真是明察秋毫，不愧為禦史臺中人。”

宋宜這話顯然已是帶了刺了，沈度卻不置可否，“為人臣子，分內之事。”

“敢問沈大人一句，若當真如校尉大人所說，家父犯的是謀反大罪，按我朝慣例，就算暫無實據，也向來是寧可錯殺不可放過，就算不是就地處決，那也是重枷入京，陛下對定陽王府……為何如此仁慈？”

沈度的目光落在她額前碎發上，那片雪花停留得久了，受了熱氣，融化成水珠滴在她頰邊而後緩緩滑下，倒像極了一滴清淚。宋宜受驚之下慌忙拿手帕去擦水漬，卻因慌亂而帶翻了手爐。手爐兀自在雪地裏轉了幾個圈，最後才傾倒在雪地裏，炭火碰著冰雪，“滋滋”地冒了陣白氣，留下一堆汙漬，歸於無聲無息。

靈芝正要彎腰去撿，沈度卻已快人一步將手爐撿了起來。那是一只黃銅手爐，爐身上刻的不是本朝尋常人家常刻的瑞獸或牡丹，而是一支梅花，並不似真梅那般枝繁葉茂，反而只有一葉一花，瞧著倒是有幾分不同尋常的清冷來。

沈度移開目光，將手爐遞還給靈芝，“倒也不是陛下仁心，等進了京，縣主自然也就清楚來龍去脈了。”

宋宜不解，本欲再問些什麽，但想起沈度方才所言，知他不肯再露口風，只好收了話頭，道：“方才是文嘉失態了，沈大人見諒。”

沈度不願再同她客氣，將目光轉向屋內，恰巧有禁軍前來，附在他耳邊說了幾句，沈度這才找著由頭向宋宜告辭，“公務在身，下官先行告退。”

宋宜再望沈度，他的背影看起來比尋常男子要瘦削一些，冬日裏穿的也依然單薄，她這一眼望過去，只能望見他深青色的袍子在夜色裏隨他走動的幅度而搖擺不定。

沈度這次踏進的，是宋宜的閨房。他走到門口又突然停下，身旁跟著的禁軍也跟著住了腳步，沈度轉身，向宋宜道：“既是縣主閨房，還請縣主一並進來吧。”

離上次進這屋子也不過短短四五個時辰而已，處境卻已發生了翻天覆地的變化，宋宜低嘆了口氣。

沈度回頭看了她一眼，並未說話。

屋內一地狼藉，所謂縣主之尊，在上意面前，被踐踏得一分不留。

“沈大人，屋內發現晉州之物。”

她剛一進來，就有人來向沈度回稟，讓人覺出方才沈度請她進來的刻意來。

竟與晉州有關麽？

沈度接過禁軍遞過來的物什，是一個小巧的盒子，盒上刻著一只引頸而歌的幼鳥，確是晉州常見的裝飾標志。

燈光下，宋宜的肌膚比之前在雪地裏還要白上幾分，近乎是一種病態的煞白。沈度望向那盒子，有幾分失神，末了勾了勾唇，正要打開盒子，宋宜下意識地伸手去阻，一支長|槍便豎在了她與沈度中間。

“縣主自重，”沈度的手搭在那枚精巧的鎖上，手指有意無意地把玩著鎖扣，似是攥住了宋宜的咽喉，聲音也確似來自地下的幽冷，“若是換了旁人，這槍便砸在縣主的膝蓋彎上了，半點不會留情。”

宋宜還要再辯，鎖舌卻已經“噠”地一聲開了，宋宜心急，面上卻還強自鎮定，只是喚：“沈大人。”

她這一聲清清冷冷的，分明帶著些許慌亂，卻又強自穩住，倒是有幾分惹人憐惜。沈度如她所願住了手，帶著幾分探詢的意味望向她。

宋宜強自鎮定，“沈大人，不過是家母舊物，還請沈大人為已逝之人留幾分最後的顏面。”

沈度聽她如此說，搭在盒子上的手停留了半晌，終究還是打開了盒子，“禦史臺規矩，還請縣主莫讓下官為難。”

宋宜身子有幾分哆嗦，嘴唇微微有些發青，目光隨沈度一起落在盒中之物上。

裏邊只有半塊碎玉，是一尊清透水綠的佛像，裂痕平整，是被利刃生生劈開所留下的痕跡。

沈度將這玉仔細翻看了幾遍，沒瞧出什麽稀罕出來，頗為不解地望向宋宜，“既非通敵之物，縣主何故如此緊張？”

“亡母之物，意義自然非同小可。”宋宜躬身行了個禮，“既然大人已驗看過，還望大人能歸還此物。”

沈度擺手，“既是證物，便需一並錄冊帶回京，縣主無需多言。”

候在一旁的禦史臺中人聽得此話，利索地接過盒子退到一側錄冊，倒顯得她像個笑話。

沈度的目光穿過門簾，投向夜幕，“禦史臺只管糾察百官，核查諸案，至於如何裁定全依上意，縣主勿要使小把戲阻撓下官辦案，以免適得其反。”

宋宜嗤笑了聲。

她不笑時是內斂的美，笑起來時卻明艷照人，不藏拙也不斂鋒芒，是定陽王府傾闔府之力才能嬌養出的一朵名貴之花。

沈度挪開了眼。

宋宜卻止了笑，施然道：“既如此，文嘉先行告退，大人請便。”

宋宜轉身往外走去，她剛打起簾子，風雪撲面而來，惹得她一激靈。

“且慢。”沈度叫住她。

宋宜托著簾子回望他，“沈大人還有何貴幹？”

沈度沒出聲，只是望著她。

宋宜突然明白過來他的意思，手上一個沒托穩，簾子砸向她整整齊齊的發髻，她下意識吃痛出聲，意識到沈度在場，又忍著疼看向沈度，“沈大人說笑了吧？且不說此案尚未開審，便是開審了尚未定罪，文嘉也是王府親眷，且有誥命在身，禦史臺竟有如此大的權力敢搜我的身？”

沈度聲音極其冷淡：“不巧，禦史臺正是有此權力。”

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