蕭景煙也像楚敬乾望著她那般，不躲不閃望回去，兩個人目光毫無回避餘地地撞在一處，蕭景煙往日並不曾顯現出的傲氣，在此刻展現得淋漓盡致。

她算是想通了，無論自己怎麽變，如何變，在這群人眼裏，她還是那個從乞丐堆裏出來的女子，無需掩藏什麽，也就無需再卑微什麽。更何況，她從不覺得自己出身在丐幫，是個恥辱。

“丐幫是為人打探情報不假，可是丐幫絕不會助紂為虐。”

“也許你們根本沒有認清誰才是奸佞，尤其是你。”

“姐姐是麽？衛常仁不是麽？他的人馬已經漸漸往京城方面發展靠近，既然你們與姐姐的目的相同，為何還要在大敵當前時，先拼個你死我活？”

“那倒也是，”楚敬乾的手撫過劍柄，“秋後算賬，還是來得及的。”

蕭景煙冷笑一聲，“只怕你哥哥不會給我姐姐那麽多的時間，她宮裏的香焚得熱烈著呢。”話音未落，一條胳膊撐到她身側，楚敬乾的臉色沈下來，“有一個詞本王希望你知道——禍從口出。你現在這樣的情況，比你姐姐安全不了多少。”

“我若是死了，也是遂了你哥哥的心願，不是麽？”馬車在宮橋前停下來，蕭景煙揮開楚敬乾的手，彎腰先從馬車上下來，就在落地的那一刻，聽到車裏傳來一句，“可是我不希望看到你出事。”

那個人的身影還縮在馬車裏，蕭景煙整理衣裝的動作頓在那裏。

偌大的皇宮在入秋之後無端生出一股蕭瑟之意，錦隆湖的湖面上不斷飄落下枯黃落葉，遠處的楓葉鮮紅如火，蕭景煙已經不用人帶路，這條路，從春到秋，閉著眼睛都能想象得到眼前有哪些景物。

只是今日有些不同。具體哪裏奇怪，蕭景煙也說不上來。或許是秋天到了，而且正值殿試結束放榜之後，金榜題名的各路人才進宮面聖謝恩的時候，所以看上去這裏的氣氛有些不一樣吧。

蕭景煙從錦隆湖這一端繞過去，看見鳳暉宮的輪廓，再往前一轉，看見了上次救了她的人，“咦？嚴公子？”

嚴銘本是一身素凈衣衫自鳳暉宮裏出來，淡泊雅致的氣質實在與身後那紅塵味極重的宮殿不相符合，可是他確確實實是從裏面出來的。

蕭景煙揉了兩下眼睛，這裏可是皇後娘娘的居所，也是他可以進出的？難道他也有自己不曾知曉的身份？或者，他也是姐姐的人？

眼看人漸漸走近了，蕭景煙暫且壓下疑惑，微笑上前道謝，“嚴公子，上次你救了我，我還未好好謝過你呢。”

嚴銘是在距離蕭景煙僅有三步之遙的時候，才認出她來的。當日那個灰頭土臉的女子，實在難以與眼前這個打扮端莊的年輕婦人聯系起來，若不是那雙眼睛……他心裏不確定，開口道，“姑娘……為何會出現在這裏？”

“身為荊王妃，來給皇後娘娘請安，是很正常的事情。倒是嚴公子，怎會出入宮廷之所？”而且還是後妃的寢宮，就算蕭景煙再不懂禮，也知道這樣違背了規矩。

“今日放榜，武狀元……正是在下。”

嚴銘這一句話說出來，蕭景煙趕緊先把禮行全了，“恭喜恭喜！”

她舉動間的神情與嚴銘依舊淡然的表情形成鮮明對比，“嚴公子看上去，好像不太高興？”

嚴銘的笑極淡地張開，答了一句毫不相幹的話，“微臣謝過荊王妃。”

在他身後，宮門口出來相送的沅沅也楞在那裏。蕭景煙和許雁銘，為何會認識？

趁著他二人說話的時候，沅沅飛快地將消息稟報給皇後娘娘。蘇舞陽坐在椅子上，手邊玉如意不知被她的指尖劃了多少圈，聞言連頭都不曾擡一下，“上次阿煙不聽話，獨自去送了七叔，被衛常仁的人抓到了，正巧嚴銘打馬經過，救了她一命。”

蘇舞陽說著說著，那種幾乎能蕩漾出水來的溫柔氣質籠罩了她全身，柔化了往常冷清的模樣，“不過，他那時應該不知道阿煙就是荊王妃。他還以為，阿煙是個乞丐呢。”

沅沅道，“娘娘這是，不阻止他們的意思？”

“不用我阻止，”蘇舞陽的手停在玉如意中央，“他考上了武狀元，又被楚承望發到我這裏來，相信過不了多久，他就要離開京城了。”

“娘娘……”

“他走了，是件好事，”蘇舞陽擡起下巴，淚珠滾落下來，打在玉上，“沅沅，去把花名冊拿來罷。”

沅沅從書桌上拿起記有朝臣家中女兒姓名的花名冊時，蕭景煙的手放在宮門上，舉起銅環叩了叩，沅沅正待要將花名冊先收起來去迎接她，就聽到蘇舞陽的聲音，分明是很長的一句話，落在沅沅的耳朵裏，只覺得那是一聲嘆息。

“沅沅，且將那花名冊拿過來，我與阿煙一道看看，幫著挑一挑。”

沅沅極力忍住哽咽聲，“是，娘娘。”

蕭景煙才進得殿來，還不知道發生了什麽事情，方才在外頭，她看嚴銘的心情也不是很好，自己沒有敢耽擱太久，放他過去了，自己進來鳳暉宮，想親自問姐姐，卻聽到她這樣說。一瞬間，自己在現代看過的所有古裝電視劇，現代言情劇，以及小說中的情節湧上腦海，又匯合到一處，她脫口而出，“姐姐，你這是要幫嚴公子挑選妻子麽？”

蘇舞陽還是笑得很溫柔，心意真假摻半混在眼睛裏，為她整個人築上一層厚厚的保護膜，“阿煙知道得還不少呢。”

饒是如此，蕭景煙仍舊不肯放過她，她將身子往前靠了靠，“姐姐，嚴公子叫我好好照顧你，沒事多陪你說說話。”

直覺告訴她，蘇舞陽和嚴銘之間，並非那麽簡單。

蘇舞陽這回將正臉對著她，還與往常一樣撫了撫她的發，“肖瑜玦還有來找你麽？”

鳳暉宮的香不知何時燃盡了，馬上就有宮人從外面進來，接著掀開香爐蓋子，繼續往裏添加香料。

沅沅看著她們弄好，在她身後，荊王妃與皇後娘娘之間暗流洶湧的樣子被她放下來的紗幔擋住了。

蕭景煙的心口上掩著的那道傷疤被蘇舞陽一下掀開，臉上難堪神色清清楚楚映在蘇舞陽的瞳仁裏。

蘇舞陽不知何時已經從座椅上下來，小心將蕭景煙攬在懷裏，感受到這個半路認來的妹妹的頭發柔順不少，她嘆了口氣，“以你的性子，不會多做此等養護，是被你府上那個趙媽逼的麽？”

衣襟被淚打濕一片，她的手從撫著蕭景煙的頭發到改成輕拍她的背部，聲音放得無比溫柔，“好了，好了，我是有些事情不得與你說，但姐姐不是壞人，不需要你來防備。”

蕭景煙用力抓緊她的衣衫，“肖瑜玦沒來找我。”

蘇舞陽靜靜等著。

“楚敬乾說他不想讓我死。”

蘇舞陽還是沒開口。

“城裏丐幫的兄弟們都不見了。”

蘇舞陽的動作滯了一下，“前段日子因為七叔去了，我沒敢和你提，衛常仁以整頓市容為由，抓進去好幾個人，其他兄弟們，都被我讓外頭的人去通知了消息，暫時撤離了朝陽城。”

“姐姐，”蕭景煙擡頭，“那幾個被抓進去的呢？”

“有一個和七叔時有聯系的人已經被打死了，其餘的被我們的人劫出去了，”蘇舞陽小心抱著蕭景煙坐在地上，“聽說那個人怎麽樣都不肯開口，衛常仁便下令當著眾人的面，將他活活打死。”

“……是我害了他們……是我沒有本事……我太弱了……”意料之中的哭泣讓蘇舞陽得以十分鎮定地安慰蕭景煙。

“總要有人犧牲，這是難免的。可是阿煙，正因為如此，我們才不能就這樣算了。”

蕭景煙點點頭，“我知道，我知道……只是七叔出了事，眼下丐幫又變成這個樣子……我……”

蘇舞陽的眼眸擡起來，望向天邊的流雲，正是秋風蕭瑟的時候，那帶著涼意的風從窗口吹進來，直吹到人的心裏去。

“七叔死了，你的兄弟們也已經變得岌岌可危，你只一味責怪自己，陷在那裏不肯抽身不肯面對。阿煙，重情不算壞事，可是重情帶來的軟弱，要不得。”

那風不知吹了多久，吹得蘇舞陽臉上冰涼一片，她本是坐在地上遙望天空，忽然被撫上臉頰的手指驚得回過神來，蕭景煙兩只眼睛紅腫著，擡起頭註視著她，“姐姐，你為什麽要哭？”

蘇舞陽這回的嘆息聲結結實實落在了她的耳朵裏，“阿煙，姐姐要親手替未婚夫挑選妻子了。”

蕭景煙所有的情緒敵不過她這一句話。蘇舞陽從地上起來，那股冷厲的氣質逐漸包裹住她，蕭景煙看著她一步一步往鳳座上走去，拿過放在一旁的玉如意，再擡頭時，又是往常所見得溫柔得不留痕跡的皇後娘娘。

“阿煙，我們來仔細挑選看看，哪一個姑娘適合他。”

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