信上只有一行字：衛常仁畏罪入水潛逃，速去捉拿。

除開信外，信封裏還有一根簪子。而射來的箭很普通，在上頭看不出任何蛛絲馬跡。

楚敬乾沈吟片刻，叫來了密衛，“傳令下去，恒江在城裏城外所有可能的出口，包括岸上的渡口碼頭，一律派兵駐守——”說到這裏，他忽然停頓下來，改口道，“先不出兵，只派人盯著，此事暫不告知皇上。”

另一頭，阿阮接到的消息是，守住城門所有陸路出口，密切監視水路動態，一直到衛常仁上岸被楚敬乾的人活捉，不得讓其他人傷及他性命。

阿阮將紙條放在火上燒了，自言自語道，“二少什麽時候竟跟荊王走到一起了。”

紙條還沒燒著，屋外有人輕輕敲門，將阿阮嚇了一跳。

“汀蘭？你身子不好，怎麽還隨意走動，也不叫謹娘跟著？”

白衣女子笑笑，掏出事先準備好的紙張，上頭寫了一行字：你說過要教我如何收外賬。

阿阮尷尬地笑笑，“對不住啊蘭姑娘，今日是銅錢節最後一天，我也想忙裏偷閑，出去逛逛。”

汀蘭聞言，也沒有別的表示，只往旁邊讓開了道路，阿阮感激地朝她笑笑，攥緊了未燒毀的紙條，就欲作別。

她與汀蘭擦肩而過的那一瞬，汀蘭的手指動了動。阿阮只覺得手心一癢，也沒有想別的，一徑去了。

汀蘭蒙著面紗，面無表情地等待著她的再次歸來。果不其然，不到一刻，阿阮又沖回來，遠遠地看見汀蘭就嚷，“你看見我寫願望的那張紙條了嗎？”

汀蘭往地上一瞥，剛好讓阿阮的視線跟著移動。

“什麽時候掉到地上的，我竟不知。”阿阮朝汀蘭笑笑，轉身飛快地跑出去了。

楚敬乾將命令下達之後，再把信重新看了一遍，他的手指仔細摩挲過每一個字，“是匆忙之間寫就的，墨跡未幹就折疊起來了。”

他擡頭，再問了一遍恭候在一旁的楚叔，“三年了，不止三年，從她嫁給我開始，我再沒見過有誰能模仿她的字，或者誰寫得像的。楚叔，是不是她回來了？為什麽她不來找我？”

楚叔的聲音有些尷尬，“王妃怕是，不肯再見殿下吧。”

“她應該是恨我的……既然恨我，為什麽不肯來找我？即便是死了，也該回來報覆報覆……”

楚敬乾把頭埋下去，雙手緊握成拳，雙肩克制不住地聳動。

這三年，王爺瘦了不少啊。楚叔想著，輕聲提醒道，“殿下，信裏頭還有一支簪子。”

簪子的樣式也很普通，有些小錢的人家尋常戴的，並無特別。

“是她戴過的？”楚敬乾迅速擡頭，眼眶還紅著。他將簪子放到鼻尖細聞，隨即將它擲到了桌上，“不會是她戴的，她從沒有使用香粉的習慣。”

那簪子被他粗暴一擲，在流蘇那頭嵌著的寶石處，裂開一道縫隙，楚叔見自家主子心神不寧，不能決斷，鬥膽將簪子拿起來，沿著那道縫隙用力一拔，裏頭有數張小紙條顯露出來。

楚叔立時將簪子重新奉上，“王爺，這簪子裏頭還有東西！”

楚敬乾聞言，將撐著額頭的手拿下來，將紙條一一看遍，神情由初時的疑惑漸漸變得凝重起來，“看來，必須去皇宮走一趟了。”

午宴進行到一半，二少手底下的人分飾各種角色，有的端茶送水，有的站立廳堂之後隨時聽候“主人”命令。他們的面孔經過天醫的易容，與太傅府平常的下人一模一樣。

這得歸功於那日駱成威從太傅府中回來的幾名家丁，他們混在下人堆裏，記下了府中下人大部分的樣貌。

坐在主位上的人見午宴安然無恙進行到一半，該到了舉杯同賀的環節。他端起酒杯，桌底下兩個負責供應的人手中扣下的暗器又多了幾枚。

“衛常仁”不知道，就在這平安無事中，駱宅派來的人暗中幫他化解了多少次暗殺的兇險。這些人的保護圈漸漸縮短，從庭院外聚攏到了廳堂之下。

鳥語花香中，一些客人借方便之由起身往外走去，在角落的窗子遞出紙條。外面掃地的仆人接過紙條，再投給院外的人。

北市上不允許游動商販的出現，來來往往的人都是這裏的辦公人員和外出采辦的下人，很多都從太傅府中經過，對這裏的熱鬧繁華投下羨慕一瞥。

還是南市那家酒樓，屏風之後有兩個人相對而坐。

“原定在未時完成任務，怎麽到了現在還不見動靜？”

“急什麽？”說話的人手中核桃換成了一杯茶，“這麽多年，他也到了該去死的時候，遲一會兒，早一會兒，有什麽分別。”

“我們近來對暗門的調遣，不信他嗅不出危險，難保不會逃命。”

“哼，他當我是吃素的？當上面那位是吃素的？”

“此話怎講？”

“上頭那位近來在江湖可是扶植了不少勢力，先有荊北州的幾個世家替他看著京城周圍動向，再有全瑯華第一皇商盧家替他通風報信，現在又多了一個君逸山莊。”

“君逸山莊有何懼怕？那個駱成威不就是個紈絝子弟。”

“紈絝子弟？這個二少到了京城，雖然活動的跡象就沒有從風月場所離開過，但能用虎符換來一個文書郎的官位，能被請進荊王府喝酒，恐怕並不如表面看起來那麽簡單。”

“不簡單又能如何，君逸山莊此前從未將勢力擴展至荊北州，單憑他小小一個文書郎能作甚？若他將虎符投到我們這裏，許給他的可是直接的榮華富貴。”

“官職雖小，用處卻大。上頭的意思，難道不是讓他跑遍全瑯華，做個盧家第二出來？”

另一人還待講什麽，酒樓小二以手叩了四下門，隨即一個黑色人影進來稟報道，“大人，行動均被太傅府中下人壓制。”

短暫的靜默後，茶杯碎裂的聲音嚇了眾人一跳，“這麽多年，我自信他的一舉一動都在我們的掌控之中，怎麽，還能培養出這麽一批精銳的下人來？！”

“老師息怒，既然第一計劃行不通，那就換。”

屏風後的人覆又坐下，平靜了語調，“該讓第二批人上了。”

日晷上的陰影移向申時，酒宴進行到尾聲，場中一時安靜下來。一名女子抱了琵琶，裊裊婷婷走上廳堂正中央，柔身向主座上的人一拜，再擡頭時雙手已經按在琵琶上，準備調弦彈唱，就在這擡頭的一瞬，她的瞳孔驟然緊縮——主座上的人，不是衛常仁！

旁的下人或許看不出來，她如何不知，那一張面皮雖然貼得天衣無縫，可是忽略了衛常仁的眼神。

衛常仁看著下屬殺了她父母親族時，那種陰鷙的眼神，她絕不會認錯！

琵琶的弦還未撥動，廳堂下一人掀桌而起，撕掉臉上面皮，將官袍一脫，露出裏頭黑色勁裝，“衛常仁，你這狗官！”

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