將軍府, 元昔閣。

小王氏正拎著個銀壺站在老槐樹旁，有一搭沒一搭的給花草澆水, 她身側, 相柳含笑立著, 舉著個花傘給她遮陰。

因主子喜靜，院裏丫鬟們俱被打發幹凈, 只餘她們主仆兩人, 有說有笑的, 端是悠然自在, 一派詳和。

“熙兒，這不貼心的孩子, 許久未回來了。”將花土打濕，小王氏放下銀壺, 幽幽的嘆。

相柳就笑, “夫人，少爺是公務太忙了, 您以往不是滿心盼望著他這般，如今怎麽還抱怨上了？”她玩笑著調侃。

“唉, 許是老了，有點寂寞了。”小王氏回身坐到躺椅上, “旁家婦人這歲數，孫子孫女都抱一群了，偏我這邊空空如野，熙兒那孩子性子就是慢, 連個好姑娘都拐不來，我這盼兒媳婦盼不著，還不讓我抱怨？”她擡指點相柳，嗔怪道：“哪有這道理？”

兒子崗城做官，有了出息，小王氏整個人都輕松不少，頗為從容起來。

“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有您這樣，讓少爺自個兒拐好姑娘的？他那靦腆脾氣，上哪兒拐去？”相柳不讚同的搖頭。

“總歸尋個他喜歡，也喜歡他的，兩口子和和氣氣，爭執了都不真惱，那日子過的才有意思嘛。”小王氏笑瞇瞇的。

相柳就沒回話，慢慢垂下頭，似是想起什麽，嘴角微微下抿。

“你啊，多少年都是這脾氣……”小王氏就失笑，搖頭道：“我早便說過，我不大在乎府裏事，既有平靜日子過，就好好過著，情不情愛不愛，說那做甚？沒得自苦……”她悠悠說，被一臉不甘的相柳打斷，“單是您就算了，反正當初就不是奔著這個來的，但是少爺……”都是一家的孩子，姜企憑甚那麽偏心眼兒？

“受多大偏愛，擔多大責任，加庸關難道真是什麽好地方？值得爭啊搶啊的？熙兒在崗城不是挺好的，平平安安，老實練兵，偶爾打打土匪，都不用他上戰場……得姜企重視，繼承加庸關，呵呵，今次秋收至此，胡人攻打了多少次？相柳，你數過嗎？”

相柳無聲，表情漸漸緩合。

小王氏長嘆，掰著手指算，“足足十六次，莫說姜企，就連姜維都有三個月未回庸城，加庸關的守將啊。坐擁十萬大軍，雄鎮北方，權柄赫赫，聽起來真好，做起來……真難啊。”

“朝廷那個樣子，自小皇帝登基後在沒給足過糧草，養活這十萬兵，姜企幾乎是自給自足，還要應對如狼似虎的胡人……這樣的局面，相柳，熙兒應付不了。”

“他不是那樣性格的孩子，我也從未想過把他養成那樣，我舍不得。”小王氏輕聲。

“夫人，但是……”少爺未必不願意幹出一番事業啊！相柳欲言又止，沒把這句話說出來。

看她表情，小王氏何嘗不明白她的想法，然而，啟唇想解釋，好半晌兒，依然只是說出一句，“我，我舍不得。”

主仆倆一坐一立，相顧無語，氣氛剎時有些寂靜，突然間，‘叩叩叩’，敲門聲響起，響亮而急促。

“誰啊？”相柳趕緊上前，揚聲問。

“請姑姑稟告母親一聲，兒子前來請安。”門外，姜通焦急沙啞的聲音傳來。

姜通？不早不晚的，這書呆子來做甚？相柳疑惑的蹙起眉，幾步上前，伸手擡起門栓，大門‘嗄吱’敞開，姜通一股旋風般的刮進來，都沒顧上跟相柳打招呼，他環顧四周，一眼叨中小王氏，兩步沖上來，“母親，大事不好了！！”

小王氏被他嚇了一跳，身子縮進躺椅裏，“怎，怎麽了？”

“胡人攻城。”姜通焦聲。

胡人攻城？不是天天攻嗎？急什麽？小王氏楞了楞。

“五關皆破，父親六關死戰。”姜通高喊。

心裏一涼，小王氏‘騰’的站起身，一把拽住姜通的袖子，急急問，“怎麽會？你爹他……”打胡人打的慣熟，怎會讓他們連破五關？甚至，關破了，他為何不逃？還讓人家給堵在六關了？

沒有他，日後怎麽組織反攻？庸城怎麽辦？巷戰怎麽打？

“四關、五關將士倒戈，有人通胡，爹走不了了！”姜通眼裏含著淚。

做為庸城最頂尖兒的存在，普通官宦都得著了消息，收拾家產準備跑了……姜家自然不會不知道，放走藍康，姜通想找小王氏商討的時候，姜管家就匆匆趕來，急慌慌把消息往他耳邊一遞……

姜通是讀書讀迂了，又不是傻子，還有什麽不明白的。

“母親，事已至此，咱們該如何是好？”看著小王氏，他口中喃喃。

眼前這情況，府裏沒有主事人，最佳方式自然是跑，然而，父兄均在六關死戰，為國為民盡忠，身為人子，身為姜家男人，姜通實在說不出‘跑’這個字眼兒來。

“出城！”跟他相比，小王氏就沒有那個顧慮了，斬釘截鐵，她轉頭就吩咐相柳，“你趕緊的，別多耽誤，收拾點金銀衣物和幹糧，咱們馬上出發。”

“哎。”相柳同樣不留戀，趕緊應了聲，利落轉身忙活去了。

“東西別多帶，動作快。”匆匆叮囑一句，小王氏轉身就要進屋換衣裳，眼角餘光發現姜通還呆怔怔站著，一動不動，“你楞著做什麽？家裏這麽多人，妾室孩子的，就你一個主事的大老爺們，還不趕緊通知人收拾，準備出城，別亂轟轟，在丟了一個兩個的……”

“母，母親，咱們就這麽走啊，那爹和大哥……”他們還在六關呢，就不管了？姜通雙眼迷茫，吶吶而言。

小王氏腳步一頓，抿了抿唇，“你爹和維兒陣前做戰，我等既幫不上忙，便不要拖他們後腿，好生派人，仔細將事情告知朱曉便是。”

朱曉——便是庸城提督。

“哦？哦！”姜通確實沒太大主意，聽了小王氏的話便被勸服，“那，那母親，我去尋姨娘和弟弟妹妹他們……”嘴裏說著，他轉身往外跑，路過門檻時還被絆了一下，摔了個狗搶屎，在地上蠕動了好一會兒才重新站起來，踉蹌著跑遠了。

小王氏看著他背影，蹙眉了半晌兒，“這孩子啊……”無奈的嘆了口氣，她返身進屋，幫著相柳收拾行囊。

——

姜通慌裏慌張的離開，找姨娘、拽弟弟、尋妹妹。收拾馬車，組織護衛……忙活了好一陣子，才想起派人通知朱曉，而庸城提督府，呂副官已經帶著人跟朱曉那兒忙活半天了。

庸城地勢不顯，不過城墻高而已，實則並不好守，尤其誰都不知道庸城守將裏還有沒有通胡的……呂副官和朱曉忙活著，只是想能多守幾天算幾天，把城中百姓們遷走。

胡人攻占，按慣例是要屠城三日的。

庸城住著萬餘老百姓，無論怎樣，都得先護著他們離開。

姜家派人來通知，暈頭轉相好不容易找到了朱提督，那一旁，呂副官才反應過來，雙手一拍，他懊惱道：“對了，少將軍還讓我分出點人來，護送將軍家人離開呢……”這一忙活，竟然給忘了！！

自出六關，呂副官就跟姜維分開，他進庸城防守，姜維直奔晉江城示警，準備巷戰……結果，他這邊找著朱曉，一通忙活，既要組織人守城，還得分派將領前往晉江城找姜維，一時半會兒的，到沒想起姜家來。

“趕緊派人護送夫人他們離開，往晉江城……不，還是往崗城去吧。”呂副官沈吟半刻，吩咐道。

自有人領命，點出百餘護衛，快馬往將軍府奔去。

——

此刻，將軍府。

收整出十五輛大車，俱塞的滿滿當當，二門口兒，小王氏一馬當先，領路在前，她身後，跟著十多個脂粉香氣陣陣，神色惶惶不安的妾室們。

都是拽著兒拖著女，孩子哭鬧叫嚷，女人切切私私，大包小包，亂亂轟轟，那場面，真真是雞飛狗跳！！

“都別吵了，還走不走？不想走的就留下，沒人請你們。”領路途中，小王氏無次數被妾室拽住袖子，哭哭嘰嘰，問東問西。臉色難看，額上青筋暴出，好半晌兒，她終於忍不住暴喝出聲。

一眾妾室孩子們剎時鴉雀無聲，縮縮如鵪鶉樣兒。

沒辦法，老爺/親爹不在，主母就是‘大王’，真惹急了扔下她們不管……這時節，萬沒處講理去。

“你們這些姨娘，有孩子的抱孩子上前頭兩輛馬車，沒孩子的在後頭，通房擠一擠，跟行李坐一塊兒……蘭姨娘，你鬧什麽？奶嬤嬤不坐車裏，讓章姐兒喝西北風嗎？擠擠怎麽了？我都沒說什麽！”

“……丫鬟們和小廝跟著車，別走丟了！！通兒，通兒，護衛呢？怎麽才這幾個人？”小王氏高聲喊，腳步不停走動著，衣裳都讓汗水濕透了。

在搬行李的丫鬟小廝中間艱難移動，姜通滿身狼狽的擠過來，臉脹的通紅，“母，母親，指揮府衛的令牌在我姨娘手裏，她，她還在春芳閣……”

“沒出來？你沒通知她嗎？”小王氏眉頭一皺，厲聲問道。

“我，我親自去請的，她，她說她不走，只把融兒送出來，讓我帶走。”姜通指向被貼身小廝抱著的弟弟，哭喪著臉。

媚姨娘膝下有三子，幼子姜融今年不過四歲，還不大懂事，讓生母推出，來到這亂轟轟的環境裏，明顯有些害怕，小臉兒緊緊團著，一副要哭不哭的模樣，水汪汪的眼睛一瞬不瞬的盯著哥哥，真真可憐極了。

“她……這亂時節，她又鬧什麽？”小王氏大惱，低聲斥了一句，有心不管她，偏偏令牌在她手裏，“指揮府衛的令牌不給兒子給小妾，姜企！你，你這個糊塗鬼！！”她狠狠跺腳，氣的頭頂冒煙。

“你來攬著這攤事兒，好生安排著，我親自去‘請’你姨娘。”咬著牙，她緊盯姜通，一字一頓的說。

姜通羞愧低頭，“哎哎，知道了。”

小王氏並不停留，腳步飛快往內宅去，一旁，正忙活的相柳瞧見，皺頭緊瑣，跟身邊人交代兩句，甩膀子就跟上了。

——

春芳閣，將軍裏最美的院子。

秋日裏，芳草萋萋，楊柳依依，奇花遍地，雀鳥咻咻。

琉璃做窗，八轉回廊，媚姨娘斜坐在欄桿上，手裏揮舞著把繪美人圖的香扇兒，正逗弄著廊上鸚哥兒。

“給我說句：‘夫人吉祥’……”滿面含笑，她掐掐鸚哥兒翅膀。

鸚鵡揮翅鳴叫，“夫人吉祥，夫人吉祥！”

“哈哈哈哈……”媚姨娘被逗的捂唇嬌笑，“來來來，在說‘白首不離’……”

鸚鵡尖聲，“白首不離！”

……

一人一鳥，玩的正好呢，春芳閣大門突然發出‘咣’的一聲響，從外被人踹開。

一前一後，小王氏和相柳氣勢如宏的沖進來，媚姨娘掀起眼皮，“喲，這不是主母大人嗎？怎麽有閑功夫到我這兒來？”

將軍府裏，小王氏不大喜媚姨娘，媚姨娘對她亦是如此。兩人算‘王不見王’，媚姨娘連晨昏定省都未有，根本不伺候在主母身前，平素，沒什麽太大的事，她們月餘不相見，都不值得奇怪。

反正將軍府面積足夠大。

“這要命的時節，你別跟我這耍脾氣了，當初不是我家逼婚，姜企自願娶的，你恨不到我頭上，跟我這兒別著什麽勁兒？”小王氏快步上前來拽她，嘴裏不停，“你趕緊跟我走，東西我都收拾好了……府衛令牌呢？通兒說在你手裏，快拿出來。”

“走？我不走，我男人在這兒，這是我家，我走什麽？”媚姨娘依著欄桿，用扇子打小王氏的手。

趕緊縮手躲開，小王氏皺起眉，“姜媚芳，你別耍混，鬧脾氣都不分時候嗎？你看不慣我，不服我管，孩子總是你的吧！”

“姜維被困在六關，姜融年紀還小，姜通那書呆子性子……你就不管了？男人重要，兒子是糞土？”她好聲相勸。

“不是有你嗎？你是嫡妻，是正室，他們都是你兒子，管我叫姨娘而已，你帶走就成了。”媚姨娘擡了擡眼皮，語氣閑閑。

小王氏都讓她氣笑了，“我兒子？這話你還真好意思說出口……”

“夫人，她是個講不通道理的，你跟她廢什麽話？姜媚芳，你愛走不走……自個兒想找死，沒人攔你。但是，你不能拉著合府老小一塊兒，我問你，令牌呢？”相柳兩步沖上前，拽住媚姨娘的領子，目露兇光。

媚姨娘柳眉一挑，擡手，染著胭紅蔻丹的指甲奔著她的面門就抓過去。

剎時，相柳的臉就五道紅痕，隱隱露著血絲，吃痛‘哎喲’一聲，她下意識松開手捂臉。

“姜媚芳，你這是做什麽？”小王氏驚斥。

媚姨娘懶懶依在欄桿上，冷笑著吹了吹指甲，“我就知道，你不是真心來請我。不就是想要令牌嗎？給你好了。”伸手入懷，掏出個雕猛虎下山圖的銅牌，她用兩指捏著遞過來，“來，小柳兒，不是要嗎？給你。”她逗小狗似的晃晃。

銅黃色的令牌，白皙嬌嫩的玉手，交疊起來那般顯眼。

“呸，誰是小柳兒。”相柳恨聲，滿臉無奈的伸手，跟搶似的接過來。

“哈哈哈……行了行了，要走就趕緊走吧，別我這受氣了。”媚姨娘捂唇笑著，揮扇子打發她們。

相柳恨恨，轉就就走，然而，邁了兩步，還是停了下來。

小王氏則是面色覆雜，“媚芳，你，你真不跟我們走啊？”

“聽我一句勸，走吧，你留下幹什麽？姜企他不值……你還有三個孩子呢，融兒才四歲……”她真誠的勸。

一個宅子裏同住二十餘年，說她跟媚姨娘感情好，那完全是胡扯，然而，胡人當前，一個弄不好就要喪命，甚至更加淒慘，小王氏真心不忍她白白送死。

媚姨娘這些年狂妄歸狂妄，好歹不過占些言語便宜罷了。小王氏未嫁前，在燕京的時節，什麽樣兒的惡毒陰損沒聽過？後宅刀光劍影，詭計叵測，她知道的多了。如媚姨娘這般寵妾，把嫡妻治死的都不在少數，更別說她這等娘家落敗，無勢可依的了。

邊關險境，真把她怎麽樣了？她是連反抗都不能的。

妻是妻，妾是妾，媚姨娘沒害她，小王氏並不感激，心裏終歸明白這不是個真惡人，此時，不知她為何倔強留下，小王氏依然想勸她。

“別白白丟了你的小命，好歹為孩子想想。”她苦口婆心。

“你啊，這軟囊囊的脾氣，也就是攤上我了。誰叫天命讓遇見那麽個男人……呵呵，你倒黴，我更倒黴！”媚姨娘嗤笑，擡眼簾睨了她一下，勾著嘴角，她揮扇子，驟然變臉，不耐煩的斥罵，“滾滾滾，趕緊滾，令牌都拿了，還賴在老娘這幹什麽？既然怕死就快點撇腿跑，嚼的什麽爛舌頭？小心得惹得老娘火起，讓你們誰都走不了，一塊兒給胡人當女奴去，看還擺不擺大婦威風，慈悲心腸！”

“你，你……狗咬呂洞濱，不識好人心。夫人，別管她，她愛留讓她留去。”相柳被罵的面紅耳赤，肝火大盛，氣的拽起小王氏就走。

小王氏猶猶豫豫，頻頻看媚姨娘，然而，終歸還是沒有停留，隨著相柳離開了春芳閣。

瞧著她們相互扶持，匆匆離開的背影，媚姨娘‘噗哧’笑了一聲，翹著腳兒坐在欄桿上，大紅鞋晃晃悠悠，她俯身抓起鸚鵡欄兒，掏出小鑰匙，將束著鸚鵡腿兒的銅環打開。

“走吧，你也走……”抓過鸚鵡的身子，她揮手揚起，鳥兒‘呼啦’展翅，在她頭頂盤旋，久久不肯離去，“飛吧，趕緊飛！！”她開口轟，拿扇子打它。

鸚鵡仿佛受了驚嚇，展開雙翅，騰空而起，沖著遠處天際而去，嘴裏依然叫著‘夫人吉祥，白首不離，夫人吉祥，白首不離……’

“夫人吉祥，白首不離！”媚姨娘喃喃著重覆，緩緩跪坐在地，擡頭望著碧藍天空，她眼角有淚，似悲似喜，似恨似怨，“姜憨牛，這一回，終於就剩下我和你了。”

——

拿到令牌，小王氏點齊三百護衛，匆忙準備離府。

知道自個兒親娘沒跟上來，姜通自然不甘，親自找回去一趟。不過，不知怎麽回事兒，就那一來一回的功夫，春芳閣在找不見媚姨娘的人影，急的一腦門子汗，姜通遍尋不到。

僵著不肯離開，呂副官派來的將士趕到，把這一行堵在府門，知曉媚姨娘在將軍的地位，少將軍的生母嘛，將士們紛紛幫著尋找……然而，這一群算上下人足五百有餘，幾乎把將軍府翻了個底兒朝天，同樣一無所獲。

就這麽著，空耗了一下午的功夫，眼見天都要黑了，在不能因媚姨娘之故耽誤所有人，小王氏果斷下令，合府出城。

姜通當然不同意，幾乎要鬧起來，讓領頭將士直接打昏，一馬運出城，直至次日午時才悠悠轉醒，依然執著要回城尋找生母，甚至直吵到小王氏面前……

——小王氏直接把哭了一夜的姜融塞進他懷裏，看著弟弟通紅的眼睛，驚慌的表情……

姜通沈默了。

在不說什麽，他回到車隊裏，抱著弟弟，照顧他日常起居，晝夜不離。

庸城是守不住的，胡人早晚會進來，充州如今能依仗的不過是晉江城，能擋則擋，擋不得就要打巷站……小王氏一行求的是平安，自然不會往晉江城走。

因兒子在崗城做提督，小王氏吩咐大隊人馬，翻山越嶺趕往崗城，索性呂副官同樣叮囑，護衛頭領便沒阻止，老老實實跟隨，遇山輔路，遇水搭橋，這一幹老弱婦孺，除了旅途勞累，到是沒遇上什麽風波。

庸城大隊調軍，貴人出逃，百姓們終於察覺不對，端是風聲鶴唳。好在朱曉和呂副官未曾產生將百姓當炮灰的想法，很快組織人手領著城裏百姓們出逃……

不過三日功夫，除自願留下死守的兩千將士和年邁不堪走動的少許老人外，庸城空蕩蕩一片……

——已成空域。

站在庸城墻頭，遙望遠處，蒼松勁柳，群山林立，峽谷處，幾道險關聳立當中，如雄獅臨世般威壯，看著便讓人心生豪氣。

“上一回關破還是七年前吧，那次巷戰打的真艱難啊，我記得，四峰營那個……是叫令展吧，他不是還偷摸殺良冒功，讓將軍給砍了腦袋嗎？”望著遠處，六關上空籠罩著淡淡黑煙，呂副將回憶著，轉頭問朱曉。

朱曉，“對，就是他，連令展和他手底下三百人，全讓將軍給殺了……嘶，你這麽說我突然想起來了，令展不就是四峰營那姓宋的小舅子嗎？”

“是嗎？”呂副官呲牙，“有這事？我不知道啊！”

“怪不得姓宋的反了，說不得當初那事兒就有他攪合。”朱曉猜測著，破口大罵，“沒卵子的東西，不敢打仗到敢造.反，個生兒子沒屁股的軟囊包，居然通胡……”

呂副官，“罷罷罷，罵也沒用，胡人哪是好相與的，且看他的下場好了。”他嗤笑兩聲，隨後，擔憂眼神落在六關處，“不知將軍如何了……”他喃喃。

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