天蒼蒼, 野茫茫，風吹草低見牛羊。

綠蔭如蓋, 草原茫茫, 碧藍如璽的天空中, 雄鷹展翅穿過白雲，畫出一條細線。

烈日陽陽, 清風吹過, 草地歪向一邊, 露出大地上正在廝殺著的人群。

“幹他, 幹他！躲什麽？你到是捅啊！”

“狗雜種，老子剁了你！”

“殺一個不虧, 殺兩個有賺兒，兄弟們, 別虛啊, 上！沖！”

“窩囊廢，跑你個鳥兒。”

大馬金刀, 商隊一眾舉著槍拿著棒，近身貼肉的糾纏著來犯胡人, 兩相打成一團兒。

商隊人數多，算上白珍的護衛足有五百餘, 胡人在是兇悍到底人少，商隊三打一，還能戰成平手。

“白姨，咱咋辦？”交戰間隙, 胡逆抹著臉上的血，打馬靠近白珍，咆哮著問。

白珍握緊短槍，指尖捏的發白，鼻端滿是血腥，胡人長箭在耳邊飛過，相處數月，昨日還飲酒交談的朋友今天就喪命當場，鬥大頭顱滿地亂滾，不一會兒就讓馬蹄踩成肉泥。

腦漿混和鮮血噴濺在草叢上，一片紅白相間。

臉色慘白，白珍胃裏翻江倒海，壓下沖破喉頭的嘔意，她死死咬著牙，“殺，殺！把這人全殺了，一個活口不能留！”

“全殲？那咱們的人……”恐怕留不下多少啊？胡逆有些焦急。

揮手短槍打飛筆直而來的長箭，白珍側馬低吼，“知道了那等秘密，沒無聲無息的跑，既被人堵上了，你當還能脫身？”

“今次，把這些人全殲便罷，萬一走露了風聲！殺，殺滅，今日不是他們死，就是我們亡！”

這話說的端是滿腔狠戾，落地有聲，胡逆雖不大明白其中深意，卻聽懂她話中鄭重，不由咬牙喊，“兒郎們，殺，殺，敢後退者家規處置！！”

“是！”在場姚家軍齊齊一聲吼，“沖！”

揚鞭打馬，氣勢如宏，面對膀大腰圓，如狼似虎的胡人，竟無半分膽怯之意。

商隊一眾受他們影響，到減了原本且戰且退，隨時準備逃命的心。

這一戰，因白珍下令全殲，到是打的越發艱難，從下午至日落，天邊銀月升起，胡逆率眾追了兩裏地，才趕上逃命的胡人。

一箭穿心而過，高坐馬上俯視，看著那胡人咽了氣兒，胡逆面沈如水，“回。”他低吼一聲。

眾人隨他打馬回歸，便見商隊眾人正在清理戰場，而白珍和商隊首領藍康，則在激烈爭執著什麽。

“白姨。”揮手讓姚家軍眾人自去幫忙，胡逆打馬上前，“怎麽了？”他問。

“胡千總，你快勸勸白姑娘吧。她瘋魔了，竟然不想著逃走，反要回阿瓦部……”藍康一眼瞧見胡逆，跟看見救星似的，急急的說：“咱現在這情況，跑都來不及呢，說甚要反擊，要殺人家……這不開玩笑嗎？阿瓦部在是小部隊都有五、六百人，咱有什麽？”

“這一場打下來，咱們損失慘重，我剛點下來，算上您各位軍爺，不過將將剩下兩百餘，打什麽啊？”他苦著臉，神色很是不滿的告狀。

看那模樣，仿佛白珍無禮取鬧般。

事實上，就眼前這局面，她琢磨著非要反攻之類的，確實不大講理。

“白姨？”胡逆到沒聽藍康的一面之詞，轉頭看白珍，“您……”什麽意思？

“逆子，咱們知曉了那件事，哪怕全殲了追兵，你當胡人會放過咱們嗎？咱們在阿瓦部逗留兩個月，那裏的人，誰不認識咱們？有他們在，咱們跑得了嗎？”白珍就嘆氣，“不殺他們，咱們跑得在遠，不過是拖時間罷了。”

“這……”胡逆皺眉。

藍康在一旁急急插話，“胡千總，白姑娘所言太過絕對了。藍某邊關行商數十年，草原茫茫，想藏人並不難，有藍某在，咱們先尋個地方躲個三、五、七月，到時候，有的是法子離開。”

哪裏用的著拼命！！

他苦口婆心。

胡逆面現疑惑，到是白珍很堅定，“藍商，咱們若想躲，此間事自能避過，然，胡人勾結加庸關高層，欲圖入主中原這事，你我便當視而未見嗎？”

“我們躲了，三、五、七月後，大晉會是何等模樣？北方諸地還能否保存？藍商，你我都是北地人，諸兄弟家眷老小俱在充、澤兩州，加庸關一破，她們當如何？”

“這……”藍康啞然，想起家中嬌妻幼兒，不免語塞。

白珍入胡，想的是做生意，自不好帶太多人，胡逆領頭，她們帶三百姚家軍隨充州大商藍康的商隊啟程。這一路風塵，確實遇到不少麻煩，成績卻是喜人。白珍能說會道，吃苦耐勞，胡逆精通胡語，藍康更是多年大商，胡晉兩地商路走的慣熟。

他們三人領頭，帶數十輛大車，六百餘護衛行走在關外草原，有藍康在前頭主事，白珍拼命吸收行商之道，順便隱晦打探消息，像胡地部落間漸起瘟病，牛羊成批死去，為解胡民百姓之危，胡主叱阿利率軍攻打加庸關的消息，就是她傳給姚千蔓的。

而姚千蔓，亦利用此消息，避開姜企，壓下文官，徹底掌握住澤州四城。

白珍是個肯下苦功的人，進胡地不過三月餘，就已初通胡語，能順利交流，她是女子，久在中原，不說相貌如何，單論皮膚都不是關外風沙遍地的女子能比的，游走胡地各處部落中，那些大姑娘小媳婦還挺愛跟她來往，就連諸部落男子首領什麽的，都還挺客氣。

畢竟，胡地缺鹽缺鐵缺茶缺一切，對來往商人，他們都很歡迎，等閑不會如何。

真怎麽樣了，名聲就壞了，日後還有誰敢跟他們做生意！

這一日，他們來至個不足千人的胡人小部落——阿瓦部，借宿下來，順便行商，誰知遇上了風沙，被困在此處兩月餘，白珍自入胡地後就愛打聽消息，有這空閑自然上下游走，本沒想有什麽結果。誰知，竟就從阿瓦部首領的小兒子口中，得到個不知是真是假的消息。

說是消息，不過就是一句話。乃首領幼子跟夥伴打架輸了，氣不憤時脫出而出的，“我哥哥在大汗身邊，認識姜家狗的心腹，等日後打進加庸關，大汗入主中原，我哥哥立大功，讓他打死你……”

似是小兒吵嘴，隨口大話。白珍正經留了心，仔細打探著，才知阿瓦部頭人的長子天生聰慧，是胡主叱阿利大汗身邊的智囊，數月前，剛剛因其母的生辰回過部落……

察覺出事情不對，白珍帶著人馬就往出跑，結果，阿瓦部反應迅速追將過來，一場大仗，打的兩敗俱傷。

阿瓦部兩百多追兵全數殲滅，商隊六百護衛驟減一半。

餘者，性命盡數喪在這茫茫草原，魂不歸裏。

“白姑娘，加庸關擁險七道，哪怕破了，還有晉江城，說甚北地盡失……”未免危言聳聽了吧。藍康低聲。

白珍便看他，“藍商，胡人兇惡，破加庸關七險並非不可能，數年前不就有過此事？讓胡人入晉江城連殺三日，不錯，那回確實抵擋住了，然而是晉軍打了巷戰……”

“此一次，乃胡人跟加庸關高層勾連，但凡關破，晉軍是否還有機會打巷戰？若無人救緩，晉江城內無精兵，外無助力，單憑百姓，難道不是任人魚肉嗎？”她高聲，看藍康依然不大甘心的模樣，便道：“藍商，我知曉，加庸關坐鎮北地百餘年，並非未遇到過這般風險，二十年前虎威將軍通胡，臨陣倒戈，領五千軍反叛，不還是讓姜企壓了下去，也是從那戰開始，他漸露頭角……”

“但是，藍商，凡事不怕一萬，就怕萬一，此回紛亂，你敢保證加庸關不會中計，還會出一個‘姜企’那般的人物嗎？萬一晉軍戰敗，加庸關破，緊著就是晉江城，旺城……破澤州而出，北方就任他們魚肉了。”

“你行商多年，胡人是何等做風，你難道不了解嗎？我們是什麽？在他們眼裏不過兩腳羊罷了，你的老父老母，賢妻美妾，嬌女幼兒……你都不顧了？”

白珍刻意揚高聲線，引得幸存商隊諸護衛圍攏過來。

誰都不是石頭裏蹦出來的，就算無妻無兒，父母兄妹總會有，護衛們長年走晉胡兩地，戰敗奴隸的待遇，他們看過太多，晉人——尤其是晉人女奴，在草原上，那就不算人了。

怎能讓自家老小受這份兒苦，“家主，咱們得報信兒啊！！”

“是啊，不能就這麽看著，咱跑了，家裏那些咋辦？”

“白大姑說的對，咱得回，不能藏……”

護衛們圍攏過來，語出紛紛，至於姚家軍一眾到不必提，他們從來軍令如山，長官說甚是甚，在沒二話的。

被擠兌到墻角，又確實擔憂家眷，藍康壓下心頭慌懼，把牙一咬，“那，白姑娘，阿瓦部落的人比咱們多三倍有餘，咱們如何打？關鍵是要怎麽能全殲他們，不讓他們出逃一人？”

打個回馬槍就是為了不走露風聲，但凡跑一個，他們就算白費力氣。

“兵貴神速，不能讓他們回過味兒來派人四下通傳，爾等先扒了這些胡人的衣裳，把屍身就地掩埋，咱們立馬就回，路上商量。”白珍沈吟片刻，低聲吩咐。

自有姚家軍一行人利落動手，商隊護衛則互相對望，猶豫著跟隨行動。

沒多大會兒功夫收拾完畢，白珍看了一眼，“咱們走。”一聲斷喝，她果斷打馬而行。

眾人披著胡人衣裳揚鞭打馬，俊馬嘶鳴，揚蹄急奔，披星戴月，他們直奔阿瓦部落。

——

阿瓦部落是草原上最普通的小部落，規模不到千人，牧牛養羊為生，年年逐草而居。

唯一不同旁人的，就是他們部落頭人生了個聰明兒子，在大汗面前有一席之地，讓阿瓦部在眾多小部落裏脫穎而出，圈定的草地從來都是最好的，沒人敢跟他們爭搶。

且，因頭人子是大汗近人，阿瓦部消息靈通，像前陣牛羊瘟病，大汗恐百姓生事封鎖消息，大多部落損失慘重，獨阿瓦部頭人，得了兒子秘信，不止逃過劫難，還賺了一筆。

數年來，嘗過消息靈通的好處，頭人什麽都愛打聽，誰知——這回惹了禍。

阿瓦部，頭人帳篷裏。

跪坐在羊毛地毯裏，閼氏娜仁揮著鞭子狠狠抽小兒子的腿，“混小子，嘴上沒個把門的，什麽都敢往出說，這一回你惹了大禍，看你阿爹回來怎麽收拾你！”她一邊打，一邊罵。

“阿娘，哎呀，阿娘別打了！”梳著兩股辯兒的小兒被打的上竄下跳，偏偏胳膊讓娜仁拽著，想跑都跑不了，咧嘴痛呼，他頗不服氣的嚷嚷，“有什麽嗎？不過就是晉人商隊，軟綿綿的兩腳羊，知道了又能怎麽樣？阿爹都帶人追過去了，殺掉不就完了嗎？”

“你說殺就殺？敢跑到咱們為地方的晉人都狡猾的很，萬一跑了幾個，壞了大汗的事，咱們部落擔不起大汗的怒火。”娜仁越說越氣，手下發力，把小兒子的腿打的條條血痕。

小兒子疼的‘哎哎’叫，萬般不服，“晉人都是羊，像阿娘養的女奴一樣沒有用，阿爹是英雄，肯定不會讓他們跑的。”

“你還敢犟嘴。”娜仁死死拽著小兒子的胳膊。

小兒子拼命掙紮。

母子倆越鬧越僵，吵的不成樣子，就在娜仁氣急敗壞，鞭子上揚，要往兒子身上抽的時候，帳篷外頭突然有人驚慌高喊，“閼氏，閼氏，不好了，起火了，燒起來了！”

“什麽？”娜仁一驚，縱身站起。

秋天的草原天幹物燥，最是怕起火，一燒起來就沒個滅，有時候一場大火下來，整個部落盡數消亡，都不是沒發生過的事兒。

急急慌慌，娜仁掀開帳篷氈簾，拽著小兒子就往外跑，“那些該死的晉奴是怎麽看守的？沒用的東西，合該殺光他們……”她破口大罵，不過，一句話沒罵完。突然間，天邊有道亮光閃過，‘噗’的一聲響，她就覺心下一涼。

“阿娘，阿娘！”身邊，小兒子哭嚷聲傳來。

娜仁垂頭，胸口處長箭透心而過，尾羽還在輕輕顫動著。那亮黑的鷹翅羽，正是昨夜她為頭人親手綁上的。

——

熊熊烈火燒透半天邊，照的東方亮如白晝，西邊坡上，白珍和藍康坐在馬上，遙遙望著不遠處的阿瓦部落。

近乎燒成白地。

“藍商，白姑，阿瓦部眾五百六十七人盡數殲滅。”不遠處，‘踏踏踏踏’跑來一匹俊馬，馬上人高聲稟報。

“好好好，太好了。”藍康撫掌大讚，提著心膽終於落下，他趕皮道：“此間事了，白姑娘，咱們……”竄吧！

趕緊回加庸關報了信兒，他好帶著一家老小往南跑哇。

“等大夥兒回來在說。”白珍抿唇，神色微微有所合緩，看藍康迫不及等的模樣，不由溫聲勸，“藍商莫急，到了此時關頭，越是要緊，越是要穩。”

心裏慌了，急了，本能成事的，怕都錯失機會了，更別說這逃命的時節，但凡有一絲失誤，耽誤的，就是一條條性命。

“白姑娘……說的對。”深深吸了口氣，藍康漸漸冷靜下來，“是我冒進了。”

兩人不在說話，站在坡上靜靜望著。見姚家軍領著商隊護衛將阿瓦部落燒的幹幹凈凈，偶爾逃將出來的幸存者，不是大刀臨頭，就是亂箭穿心，盡數斃命。

一夜的功夫，阿瓦部落燒成白地，姚家軍領著人挖了防火帶，到沒造成草原大火……

後患已滅，白珍等人自然不會停留，在草原裏奔波游走，偶爾聽見牧民們討論天降雷火，被燒成白地的阿瓦部落有多倒黴……藍康暗暗警惕之餘，不免有幾分慶幸。

若此回，他們未曾回身殲滅阿瓦部，消息傳出來。說不得如今就是可汗下令，滿草原的通緝他們，哪還能這般‘悠閑’，衣食無缺呢。

他們還能從小部落買到食水，打探著消息呢。

多麽自在！

這一日，離開夜宿的小部落，眼見逃出了阿瓦部的範圍，藍康徐徐嘆出口氣，“總算是要到頭了，在走半個月就是加庸關……”他們就到地方了，真是太不容易，這一路提心吊膽的，幾乎要減他十年壽了。

商隊並姚家軍一眾亦是喜形於色，紛紛感嘆不已。

到是白珍滿面凝重，眼神空闊，手裏捏著幾縷枯黃羊毛，不知在想什麽。

“白姨，你怎麽了？”一旁，胡逆打馬上前，好奇問道。

白珍垂著臉兒沈默，仿佛在思索什麽，好半晌，她眼神一厲，好像決定了什麽似的，“逆子，你跟藍商進關，快馬回旺城，把此間事稟告大姑娘，讓她早做準備……”

“讓我跟藍商……那你呢？”胡逆察覺她話中意思，不由連聲追問。

“我要留下。”白珍一字一頓。

“你留下？你一個人？你要幹什麽？”胡逆大驚失色，“白姨，胡地兇險，且眼瞧要起兵，你一個孤身女子留下太危險了，而且，就你那身手……”你留下能幹什麽啊？？

給胡人送菜嗎？

“總歸……”垂頭看著手裏幾縷枯黃羊毛，白珍目光堅定，“會有用的。”

——

胡地那邊局面覆雜，一觸既發，燕京，姚千枝根本不知道這等消息，依然混的風聲水起。

按那日計劃李代桃僵，將霍錦繡順利偷出，運到燕京外，跟霍家那三個幸存者安排在一塊兒，姚千枝一副若無其事的模樣，眼看著韓首輔疑神疑鬼，把懷疑目標聚集在雲止身上，盯的他神鬼不近。鬧的雲止焦頭爛額，吃飯都不香了，抱怨連連……

她一臉無辜的走開！

無視這兩人的存在，借著韓太後愛她獻上的金珠，每每朝會佩戴的時機，姚千枝借用了喬家的人脈，把此回帶來的數百對大珠數盡賣給了燕京大商，又將碎珠售出不少，雖然是按市價減三成，然而未曾花費太多時間，省了功夫，到還算合適。

了卻一樁心事，她開始放緩步調，慢慢了解燕京各方勢力，風土人情，順便在幫著調查調查霍錦城那外甥女和胡雪兒的幼時好友……

這一夜，萬裏無雲，銀月高掛。

靜玉坊後宅，兩進小院裏，貓兒提著八角玻璃燈，看著坊內伴當將醉酒的客人扶出大門。

“兩位哥哥慢走，留神腳下。”笑嬉嬉的，他對著伴當揮手。

“沒事兒，哥哥看著呢。”伴當色瞇瞇的笑，伸手對著貓兒小臉摸了一把，“回吧，回吧，公子等你呢，當心晚了挨打。”叮囑著，從懷裏掏出塊糖塞他嘴裏，“給你甜嘴。”

貓兒乖順的含住，應聲道：“哎，謝謝哥哥體貼。”隨後，便回身關門，提著玻璃燈往內院返。

穿過假山流水，小片竹林，他進了內院，餘光撇了撇成排成隊，拎著棍棒的巡游家丁，他縮縮脖子加快腳步，沒多大會兒便回了正屋，擡手‘叩叩叩’輕聲敲門。

屋裏，“貓兒嗎？”幽然如林籟泉韻的聲音傳來。

“哎，公子，是我。”貓兒趕緊回。

隨後，腳步聲響起，‘吱嗄’一聲門打開，“進來吧。”皎月公子如玉似神的臉龐出現。

貓兒見慣了的，到不大在乎，搓著手進屋，把玻璃燈小心放在桌案上吹熄了，才嘆了口氣道：“公子，今兒的客人真是難纏，灌了你那麽多酒，日後可別見他了。”

皎月公子回身，懶懶斜臥在窗前貴妃塌上，微眨眼簾輕笑，“那是吏部侍郎家的長子，哪是我說不見就不見的。”

“做甚不能？您跟世子爺提一句不就好了嘛。”貓兒嘟著嘴。

皎月公子便瞧他，戲謔的搖頭。

他跟世子，不過逢場做戲，一個慕顏，一個愛錢，彼此銀貨兩訖，誰都不欠誰。

平素，他拿世子做伐擋惡客，小官小貴便罷了，世子不會在乎什麽，但吏部侍郎家，已是三品大員，這般的人物，世子不會為了他這‘消遣物兒’得罪，他也不會自找沒趣兒。

事實上，若不是他這麽懂事識趣，哪能數年如一日的得世子關心，做這靜玉坊第一人呢。

垂臉兒，見貓兒還是滿面不情願，嘟嘟囔囔鼓著臉兒，皎月公子不由暗笑，“貓兒，我讓你打聽管事因何加派了巡游家院，你可有消息？”他蹙眉問，故意岔開話題。

“有了有了！”終歸是小娃娃，貓兒不過五、六歲的年紀，在是魚龍混雜環境裏長起來的，心智依然有限，皎月公子是他最相信的主子哥哥，想拐他還不容易。瞬間忘了心頭不滿，他神神秘秘的道：“公子，您知道嗎？前兒青玉坊，就是小凈河邊那個，出了件大事呢！”

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