清晨，赤城葉府。

陳逸早前去置辦新行頭，只餘常玉瑾一人素面白袍，踏上風華臺。自兩年前他於葉府堂會一鳴驚人，葉行坤慷慨解囊，將梨園的戲班全體接入葉府生活。風華臺取“風華絕代”之意，便是葉行坤專為戲班開辟的練習場所。

站定，提氣，開嗓。

“芳草萋萋今又是，無人再唱夢回時。

夢回時，夢回遲，湘妃念，誰人知。

竹枝泠泠盡胭脂，盼不得西風雁字。

斜陽蔓草英魂祠，只笑紅顏癡。”

滿臺鶯啼燕囀，歌舞升平。唱完一段來，慢慢調整呼吸，卻聽得階下有擊掌聲。

常玉瑾皺眉，低聲道：“何人擊掌？”

“不愧是常老板，一曲《湘妃竹夢回時》，唱得是無比婉轉動人，仿佛親見當年英雄美人依依惜別。”白衣的年輕人踏上風華臺來，腰間橫著把玉笛，鮮紅的穗子隨風舞動，“祝某十分敬佩，故而擊掌，英雄相見，晚了可是心頭大恨哪。”

前面還是阿諛奉承的話，與葉行坤別無二致。常玉瑾還在思索這又是一個葉行坤似的主兒麽，聽到句尾卻聽出些江湖痞氣來，一時不知如何回答。

沈默良久，常玉瑾終於客氣道：“謝祝先生擡舉。”

白衣的祝先生看著他，忍不住笑了出來。他的笑容親切，有如故人相逢。

“都是棄族之人，就不必拘謹了。”祝先生以骨蝶族的禮儀伸出手去，“在下祝醒，逐雲團團長。”

常玉瑾盯著祝醒那雙紫檀色的眼睛，想從那裏面找出和葉行坤一樣的偽善來。

他還是去握住了那只手，只那一瞬，祝醒的瞳中，仿佛有埋葬千年的孤獨與悲哀，一齊醒來。

“行了行了，祝醒你太擡舉他了。”有人在樹上說，聲音脆生生的。

常玉瑾擡頭，首先映入眼簾的是女孩子淺綠色的裙擺。他從未見過那樣的綠色，如同春風裏肆意生長的芳草，鶯飛燕舞，澈水溶溶。常玉瑾沒來由地想起了昱和十年的玉錚城，英雄美人皆尚年幼，在芳草萋萋時初次相逢。

女孩子從樹上一躍而下，腰肢柔軟如初柳。一襲碧裙飄飄搖搖，女孩子腳尖輕輕一點，穩穩落地，手中還撚著啃了一半的青棗，棗汁順著翹起的小指往下滑，一滴一滴拋出好看的弧度來。

常玉瑾這才看清女孩子便是前幾日的《寒楓》舞者。此時她抹去了脂粉褪去了舞裙，看著雖無禍國的絕美，卻也清麗出塵。女孩子揚起眉細細打量著他，然後撲哧一聲笑出來：“祝醒你看看，你把人都誇傻了。”

常玉瑾有些發楞。女孩子不按常理出牌，他也不便介紹自己姓甚名誰……女孩子卻無視掉他的尷尬，自顧自地抱怨開來：“你們葉家風華臺上的棗子啊，也真是比不得瀧涴姬家。人家那青棗又大又甜，你們這兒大是大了，不過是花架子，奪人眼球的麽？”

“……葉家的棗子，種來並非食用一途，只是裝點罷了。”常玉瑾憋不出其他話來，只得如是回答。女孩子歪著頭看他，眼神裏帶著一點點好奇，又有一點點狡黠：“你們葉家倒是花樣多，種棗子不是為了吃，也真是悖了種棗本意。”

她咬掉了手中青棗的最後一點果肉，隨手將果核拋進草叢裏，伸了個懶腰：“一大早說是來找常老板，這可是找到了。只是見常老板這湘妃啊，只曉得兒女情，有負天下之望。”

常玉瑾一怔。有負天下之望？

“夠了夠了。”祝醒看不慣，走上前來打圓場，“常老板可別在意她，這姑娘啊，口無遮攔的毛病，總是不記得改。”

女孩子俏目圓睜，想要說些什麽來辯解，卻被祝醒一席話給硬生生塞了回去：“常老板，此次貿然拜訪，是想見見您的師父，以及葉行坤葉先生。”

錦羅綢緞在常師父手中摩挲出暖光來，映在白衣年輕人的眼底。

“聊備一點薄禮，不成敬意。”年輕人笑言，“在下逐雲團團長祝醒，久仰大名。”

“大名不敢當……”常師父謙恭地搖頭。

“閣下過獎了。”另一邊，葉行坤一襲翠袍，臉上笑意淺淺，“只不過閣下的意思，恕葉某淺陋，難以明白。”

祝醒沈吟半晌，卻道：“湘蘭，你先出去玩會兒罷。如今君子言談，光陰似箭哪。”

隨行的碧裙女孩似乎有些不高興，卻還是應允了。另一邊，葉行坤拍了拍常玉瑾的肩：“你也出去吧。”

常玉瑾點頭退下。踏進門外熾烈的陽光前，他回頭看了堂內一眼，卻見祝醒眼露鋒芒，葉行坤眸色深沈。他從未見過葉行坤如此的神情……戒備如同敵手相逢。

“餵傻子。”有人在他身後漫不經心地說。常玉瑾轉過頭來，見著是那個碧裙的女孩，這時她大咧咧地枕著雙臂倚在樹邊，一身的懶散氣息，眼神卻明亮如春陽，“要出去玩嗎？”

常玉瑾一楞。女孩子看著他，眼底有一點點的不耐煩：“去不去給個準話兒？”

沈默許久之後，他點了頭。

於是多年的故人就此初逢。

白石塔下白石街，是這沙澤赤城唯一的繁華去處。春日裏，自是繁花似錦珠翠琳瑯，叫賣聲一浪高過一浪。女孩子也不嫌累，拉著常玉瑾逛過這家又逛過那家，對著檐角的風鈴吹氣，還扯著常玉瑾來比試誰吹出來的聲音更大。常玉瑾一擊不勝，努力許久終於吹出了像模像樣的聲音之後，轉身去喊女孩子，人家卻早已跑到了對面的糖人鋪去，津津有味地觀看老板撚起大勺，勾出栩栩如生的圖騰來。

“我要一把槍！冠軍侯白湘的寒楓槍！”女孩子咋咋呼呼地喊起來，拽著匆匆趕到的常玉瑾問：“傻子你要什麽？”

“我……我不能亂吃東西的……師兄的桂花糖已經吃得夠多了，怕是吃壞了嗓子……”常玉瑾支支吾吾地推脫，女孩子一掌拍在他肩頭：“說你是傻子你還真傻呢？糖不礙事！”她轉頭去對著老板講：“給他來一只蝴蝶！要特別大的那種！”

銅文碰撞出清脆的叮當聲，落盡斑駁的搪瓷碗裏。女孩子小心翼翼地接過凝固的糖槍和糖蝴蝶，春陽暈出暖暖的光。“給你。”她把蝴蝶塞進常玉瑾手裏，對著自己的糖槍咬下一口，含糊不清地說：“快吃啦！”

“謝謝……”女孩子的熱情讓常玉瑾有些尷尬。他一面道著謝，一面瑟縮著舔了口，焦糖化開來，甜進了骨子裏。

可女孩子根本沒有聽到他的道謝，在常玉瑾低下頭去吃糖的時候她的註意力被街頭飄來的烤肉味兒吸了去，早踩著繡花鞋噔噔噔地跑遠了。常玉瑾馬馬虎虎地啃了幾口糖，只得快步追上。

“快來呀常玉瑾！”女孩子頭也不回地喊，“吃烤肉啦！”

當常玉瑾氣喘籲籲地跑到街頭的烤肉攤時，女孩子早已扛了只小羊羔，熟油浸了袖口也不在意。常玉瑾越過她肩頭去看賣烤肉的老板，那個黝黑皮膚的燮堇漢子數著銀錙笑開了花。

“你可……真厲害。”常玉瑾想不出別的話來，“你一個人能吃完嗎？”

“當然能吃完了。”女孩子白了他一眼，順手把烤羊羔扔給他，“不是還有你嗎？”

常玉瑾一楞，下意識地伸手，好歹還是接住了……然後金黃的熟油順著他素色的衣擺往下淌。

師父師兄一定會暴跳如雷。這是常玉瑾最先想到的。

他想去叫女孩子，卻發現自己還不知道她的名字……半張著嘴，常玉瑾只能看著女孩子蹦蹦跳跳地走遠了，滾燙的油燒著他的皮膚。

他認了命，乖乖跟上女孩子的腳步。女孩子淺綠色的裙擺飄飄蕩蕩如一片春葉，脫了樹枝的束縛，遙遙飛走了，永遠不會枯萎也不會墜落。常玉瑾莫名想起白綺城裏長青的萬年樹來，樹冠如篷，風雨皆阻，樹下溫暖如同慈母的懷抱。

暮色漸漸四合，夕陽收斂起光線來。女孩子帶著常玉瑾左拐右拐，撥開灌木叢，踏過羊腸路。樹木漸密，人聲越來越遠。“我們去哪裏？”常玉瑾禁不住問。

“一看你這種乖孩子就知道待在梨園裏練戲。”女孩子笑笑，眉梢眼角都是狡黠的神采，“只要你出去跟孩子們玩玩，就會知道赤城裏還有個好去處，叫做‘月鳴泉’。”

“‘月鳴泉’？”常玉瑾茫然。

女孩子抿著嘴笑，眼睛彎成了好看的月牙形：“傻子！”她撥開眼前一人高的雜草，“就是這裏了。”

仿佛是撥開了天地的帷幕，四周的景色突然開闊起來。或許是神不經意間潑灑下的聖水，沙澤之中，一眼泉水悄然鋪開，風起波瀾，點點星光泛，至清至澈。泉邊，林木蓊郁，樹影橫斜，遙遙有赤城燈火，綿延如千裏游龍。

常玉瑾扛著烤羊羔，一時間忘了言語。

“坐啦傻子。”女孩子扯他的衣角，“坐下吃烤羊！”

她不知從哪裏掏出了匕首，手腳麻利地肢解起烤羊來。剜下兩條羊腿，女孩子往常玉瑾手中塞了一只，抱著自己的那只腿啃了一大口。見常玉瑾還楞著，女孩子鼓著腮幫子勸：“快吃啦快吃啦傻子你不餓麽？”

“謝謝。”常玉瑾只知道說這話了。他盯著油光閃閃的烤羊腿有些猶豫，試探著咬了一小口，女孩子卻不樂意起來：“咬的太少了，吃烤羊都得吃得滿是脂粉氣嗎？”

“不是……”常玉瑾辯解無力，趕緊狠狠咬了一口，油汁溢了滿嘴。

“這才對嘛。”女孩子滿意了，她懶懶地後仰，靠住了樹幹。似乎又想起了什麽，女孩子眼珠子一轉：“估計是你師父教你的《湘妃竹》禍害啦……豪氣不足，脂粉氣倒是有餘。”

常玉瑾再遲鈍，也聽的出她話裏帶刺兒，不免維護起自家師父來：“師父沒有禍害……”

“還說沒有禍害。”女孩子壞壞地笑，撕著羊肉嚼啊嚼，“湘妃才不是什麽柔若無骨的美人兒……人家那可是名滿天下的冠軍侯白湘啊。”

“冠軍侯白湘？那和湘妃不是兩個人麽？”常玉瑾驚得羊腿落地。

“傻子啊真傻……”女孩子嘆口氣，“除了白湘還能有人敢稱湘妃麽？”她幫著常玉瑾拾起落地的羊腿，撣開灰塵和枯草：“昭陽宮政/變、白鷺野之戰、婪關破軍……白湘憑著一柄寒楓槍，四海賓服啊。”

四海賓服麽？

常玉瑾楞楞地想著，女孩子認真地看著他。他忽地分不清何為真實的歷史，只覺得英靈持劍而過，風蕭蕭兮天地震懾。

真的是這樣麽？

多年以後常玉瑾依然清晰地記得那個夜晚，月鳴泉邊，女孩子講著過去的故事，故事裏美人握了劍，踏進了浩瀚的戰場。

——“我還不知道你的名字……可以告訴我嗎？”

——“洛湘蘭，白湘的湘。”

作者有話要說： 抱歉各位天使呀，今天忙了一天所以更的晚qwq

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