李美人懷了身孕, 明帝賞了不少的好東西，讓她好好養胎。這是自月城公主出世後, 宮裏頭一回聽說有妃嬪懷孕。

宮外漸漸有了一種傳聞，說李美人的龍胎是祥瑞。

初時, 明帝並沒有放在心上，直到欽天監的監正說是福星顯現, 耀眼東方, 他這才上了心。一掐時間，福星出現的時機正是李美人承寵的那段時間。

是以，明帝對李美人這胎上起心來。

一時之間, 李美人恩寵不斷，風頭正盛。

連貴妃氣得肝痛，好好的一道局, 不想落到這樣的結果。不光是事情沒成，越千邑幹凈脫身，一點嫌疑都沒沾上，反倒是池兒沾上了。

這也就罷了，那個賤人竟然懷上了，藏得可真深。

偏偏就挑在中秋之夜抖落出來，定是謀劃好的。難道是自己布的局被人識破了, 來了一個將計就計所以李美人和陳皇後是一夥的

她眼中驚疑不定, 越想越覺得自己猜得沒錯。

自家親哥哥那裏都生了異心，若是再發生什麽不利的事情，她連可用的人都沒有了, 還拿什麽幫域兒成事。

陰著臉沈思了許久，命人去請顧氏進宮。

顧氏自中秋宮宴後被錦寧侯狠狠訓斥過，心裏又氣又恨。加上大女兒在她面前一番哭訴，她的心裏疼得要命。

手心手背都是肉，小女兒也要進寧王府，還得打起精神來準備。側妃不比正妃，不需要經過禮部，也不用欽天監算日子，匆匆備好了嫁妝就進了寧王府側門。

那沈家的小姐和婉婷一起進的門，當夜裏寧王是歇在婉婷的屋子裏，這讓她的心稍稍好受了一些。

連貴妃見了她，先是好聲安慰，又說婉婷與娉婷一樣，雖是側妃實則不分大小。將來婉婷生的第一個兒子，記在娉婷的名下，視為寧王府的嫡長子。

這些話，顧氏也與大女兒商議過。大女兒一向懂事，再是傷心，還是以大局為重。他們錦寧侯府，不能失了寧王的心。

後來娉婷反倒來寬她的心。說以後姐妹在一起，就像在家一樣，彼此都能照應得到，也不失為一件好事。

婉婷進了府，自是與娉婷一條心。婉婷生的孩子也是娉婷的孩子，不分彼此。

“臣婦謝娘娘。”

“嫂子，本宮也是沒有法子。娉婷不能生養，域兒不可能不納側妃。這幾年，娉婷一直未能開懷，若不是本宮在陛下面前擋著，陛下早就替域兒指側妃了。與其便宜他人，不如讓婉婷進府，你說是不是”

連貴妃說得是實情，連娉婷嫁給寧王後一直沒能懷上，若是擱在旁人身上，不說是陛下容不下，就是身為寧王生母的她也容不下。

要不是連娉婷是她的親侄女，她就早給寧王納側妃了。

這幾日，顧氏也想明白了。之前想著找個身份低的女子替娉婷生孩子，然後再去母留子，可終究和他們連家的血緣遠了，哪有婉婷生的更穩妥。

“娘娘說得極是，臣婦心裏明白，娘娘一向疼愛她們，所做的都是為了侯府好。”

“你明白就好，不枉本宮一番苦心。如今在這宮裏頭，本宮的日子是越發的艱難了，皇後漸漸起勢，還有那個李嬪，陛下自打中秋節過後，就再也沒有來過本宮的平寧宮了。這短短幾日，聽說後宮又多了兩位美人。”

李美人懷龍嗣有功，已晉升為嬪。

連貴妃表情失落，顧氏卻是心下不恥。顧氏和錦寧侯早就是表面夫妻，最是看不慣加貴妃這樣一把年紀，還爭風吃醋的女子。

說句不好聽的話，陛下是天子，愛寵哪個寵哪個。貴妃娘娘到底年紀大了，哪裏能和十幾歲的姑娘比。男人都愛鮮嫩的顏色，自是哪個新鮮就嘗哪個。

“娘娘，臣婦說句不該說的話。那李嬪別看眼下風頭正勁，誰知道肚子裏的龍種是皇子還是公主。若真是皇子，不過是個嬰兒，如何與成年的皇子們相比依臣婦看，娘娘最緊要的替兩位王爺打算，只要兩位王爺好了，娘娘你要什麽樣的富貴沒有。要是兩位王爺不好了，縱是陛下再寵著娘娘，又有何益處”

連貴妃眼一瞇，心下惱怒。

這個嫂子，真是越發的膽肥了，竟然指責她的不是來。

顧氏想是想通了，但心裏還是有怨的，他們侯府所做的一切都是為了貴妃娘娘與二位王爺。一旦有什麽事，倒黴的卻是侯府，怎能不讓她心生怨恨，所以語氣中的那絲怨氣就帶了出來。

連貴妃怒極反笑，“嫂子說得極是，是本宮想多了。你回去告訴婉婷，一定不能失了域兒的心，別再想著什麽沈家的公子，趕緊懷上孩子才是正理。”

“娘娘…都是誤傳，婉婷和沈公子什麽事都沒有。只是因為之前兩家有意結親，她便與沈公子多說了幾句話。現在她成了大殿下的側妃，心裏自是只有大殿下一人。”

連貴妃垂著眼皮，這話騙鬼去吧。她自己看著長大的侄女，能不知道是什麽性情。分明就是對沈家的公子情根深種，念念不忘。要不是為了大局著想，她還不願意一個有異心的女子弄到域兒的身邊。

罷了，到底是娘家人。

“嫂子不用多說，本宮什麽都知道。本宮之所以不介意，是真心疼愛婉婷這孩子。以後她只要安分地和域兒過日子，本宮自當什麽事情都沒有。”

“婉婷這孩子有娘娘疼著，臣婦是一萬個放心。”

顧氏矮了氣勢，暗罵自己一直沒忍住脾氣，差點害了女兒。幸好娘娘是婉婷的親姑姑，要不然這事還真說不清。好在娘娘念著情分，看著也不像是要追究的，她心裏略為安了些。

姑嫂二人這才像以前一樣，掏著心窩子講了好些話。

顧氏在宮裏呆足了兩個時辰，才被送出宮。連貴妃在她走後，臉就冷了下來，一言不發地靠在錦榻上，神色未明。

安撫好了娘家，就只剩皇後和李嬪那裏了。

李嬪懷的是祥瑞，她不敢輕易動手，更不可能像以前一樣無聲無息就讓李嬪流了孩子。她現在懷疑李嬪和皇後是一夥的，要不然怎麽那麽巧。

這個李嬪……

一個無根無基的宮女，突然就得了寵，被封為美人，而且還懷上了龍子。在此之前，她為何不知道宮裏有這麽一個貌美的宮女。

她越是往深想，越是覺得不同尋常。

太不尋常了，更不尋常的是，如此緊要關頭。聽說壽王的舊疾犯了，已去京外的莊子上養傷，同行的還有壽王妃。

如果不是最近事情太多，她會認為是一個特別好的時機。可是經過幾次失敗，她越發的謹慎，害怕這是皇後和壽王的陰謀。

越千邑和佟錦素此時已在京外的一處莊子上。這莊子三面環山，位置十分的清幽，是陳皇後賞給佟錦素的另一座莊子。

對於此次出京，佟錦素也是有些疑惑的。

多事之秋，他們不留在京裏，跑到京外來做什麽要是朝堂和宮裏發生什麽事情，他們鞭長莫及，萬一……

可是轉念一想，越千邑這個人一向有成算。他此時提出來莊子上，肯定是有他的原因。或許是留一個空檔給連氏那些人，才好讓那些人露出破綻。

這個莊子和之前那個莊子位置不一樣，但卻同樣都是極好的。佟家傳承數百年，不知積累了多少的財富，莊子自然都是精挑細選的。

莊子上的食材都很新鮮，對於越千邑這樣慣會享受生活的人來說，自是讓人備了一桌時令的野味和菌菜。

佟錦素看著他放松愜意的模樣，心裏繃著弦松了一些。

入夜後，莊子上來了一位客人，帶著三個隨從。

那男子年紀看起來不小了，一身的粗布衣裳，卻難掩那眉宇之間的貴氣。身量極高，不輸越千邑，一臉的風塵仆仆，古銅色的皮膚配著俊朗的五官，十足一個硬漢。

越千邑將人請進屋，關上門。

男子含笑行禮，“微臣見過二殿下。”

轉過頭對著佟錦素，眼神中透著一股懷念，帶著笑意，“這位想必就是錦素了，果然與大姐長得極像。”

佟錦素聞言，瞪大了眼。

男子含笑道：“我是你三舅舅。”

三舅舅

佟家三郎。

這個佟三郎，佟錦素在皇後的口中聽說過兩回，知道他曾救過幼年時的越千邑。能在宮中當禁軍的，都是世家中出色的男兒。

如今一見，佟三郎當得起錚錚鐵漢四個字。

“錦素見過三舅舅。”

“好，好，你都長這麽大了。”佟三郎有些想摸她頭的意思，像是想起了什麽，又縮回了手。一別十一年，當年的小丫頭都成了王妃了。“你母親若是泉下有知，看到你如今的模樣，定會欣慰。”

佟家是獲罪流放的，沒有赦令怎麽能回京

“舅舅此行可有人知道”

“自是隱蔽的，你放心。一路上有殿下的人照應，沒有人發現。此次我回京，除了辦一些佟家的事情，還有一件事情要了。”

佟三郎說完，看向越千邑。

越千邑飄然離開，像是避嫌。

佟錦素心下一動，三舅舅說的事莫不是與佟氏有關

果然，佟三郎讓隨行的兩位婦人進來了。那兩個婦人看起來年紀都與成媽媽不相上下，一進門就跪地給她請安。

“奴婢給姑娘請安。”

“你們快些起來。”

“她們是你母親身邊的近身人，當年你母親把身邊的人都遣散了。王老媽媽已經去世，這兩位是你母親當年的大丫頭。”佟三郎介紹了兩位婦人的身份，與佟錦素心裏猜得差不多。

據成媽媽說，當年佟氏身邊的人放出去後，再也沒露過面，也沒有人再見過。原來都去找老主子了，怪不得沒在封都出現過。

兩位婦人自己介紹了，一位名叫蘭香，一位名叫竹韻。她們都已經嫁人生子了，一直謹守著舊主的托付，不敢在京中露出。

“聽聞姑娘已是王妃了，奴婢們都歡喜得不行，定是夫人在天之靈保佑姑娘…”蘭香抹著眼淚，泣不成聲。

佟三郎一個大男人，提到自己的姐姐，亦是一臉的動容。

“當年你母親之死，另有隱情。這麽多年來，她們記著你母親的托付一日都不敢忘記。好在老天有眼，終於拔雲見月，你脫離了李家，那些事情也該讓你知道了。”

蘭香和竹韻擦幹淚水，將當年之事娓娓道來。

佟錦素早就猜到佟氏之事沒那麽簡單，可是親耳聽到，心中還是難免悲涼和難過。她身為佟氏之女數月，恍然間自己都會把自己當成真正的原主。

佟家獲罪後，家產被抄，全家人被流放。按理說，這樣的事情古往今來並不鮮見。保住了性命，再徐徐圖之，短則三五年，遲則數十年，說不定會有翻身的機會。

即便不能再重回京中，卻也無性命之憂。陛下的怒火，並未涉及佟氏旁支，出嫁女也不會受到牽連。

然而常氏卻不這麽想，在常氏看來，什麽都不比上自己兒子的前程重要。當初娶佟氏，就是看中了昌德侯府的威望和地位。佟家倒了，他們李家可容不下一個罪臣之女占著嫡妻的位置。

佟氏看透了李家人的薄情，自請和離。

這樣的罪臣之女，常氏自是恨不得早點撇清關系的。可是她低估了李家人的涼薄程度，常氏是想不要她這個兒媳，卻不願承擔別人的猜疑和指責。

於是常氏想了一條毒計，逼得佟氏自盡。在常氏看來，佟氏不願連累夫家而選擇自盡，既贏得了讚譽又保全了李家的名聲和體面，是最完美的辦法。

佟氏性情外柔內剛，但是她再堅強也是一位母親。母女連心，她不能為了自己而犧牲自己的女兒。

常氏之毒，毒在絲毫不顧念血緣之親。她威脅佟氏的籌碼就是原主，原主是李家女，佟氏縱使和離了，也帶不走原主。

所以只要佟氏敢和離，常氏就弄死原主。後宅之中，夭折一個女童是極為尋常之事。常氏身為祖母，真要動手，原主毫無反抗之力。

相反，如果佟氏答應自盡，全了李家的顏面和李覆儒的前程，那麽原主就一直是李家女，自是能活著長大。

那樣的艱難抉擇，佟氏沒有選擇。

為了女兒，佟氏只能自己去死。在死之前，她做了一些安排。她知道，只要她一死，侍候她的那些人要是還留在李家，定然不會有好下場。

於是遣散了身邊的人，發還有賣身契，並將這個秘密告訴了自己的心腹。蘭香和竹韻都是極得佟氏信任的人，佟氏交待過，原主一日未出嫁，這個秘密就一直不能見光。

聽了這段秘辛，佟錦素仿佛能看到那個悲傷絕望的女人，是懷著何等痛苦的心情在極短的時間內替自己的女兒安排後路的。

包括這段往事，包括成媽媽留著信。

這些安排，原主一個都不知道。

她的心中湧起強烈的悲傷，替佟氏悲哀。

佟三郎不是第一次聽到這事，卻還是和初聞時那麽的悲痛欲絕。若不是佟氏落難了，那李家老夫人怎麽敢如此作踐他的大姐。

大姐顧忌著外甥女，囑咐知情的人隱忍，他們也只能照辦。

“錦素，如今你不是李家女，是我們佟家的人，你說這事該怎麽辦”

佟錦素深吸一口氣，堅定地道：“自然是血債血還，迫害我母親的人，我一個都不會放過，我要親自替她討回公道！”

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