其實頭痛的不止是皇帝陛下, 大皇子也憋著一肚子的驚懼交加並憤慨不已。他想不明白為什麽要做那麽多功課，想不明白為什麽信任熟悉的“心腹”都被遣散，更想不明白自己明明盡了最大的努力學會很多東西，為何卻得不到肯定和誇獎, 反而被陛下越發嚴厲的對待。

都說情緒像是彈簧，被壓的狠了總有要反彈的時候。這父子倆都被狠狠的壓著, 看似父慈子孝的場面下是說不出的焦慮和暗湧。而這種壓抑氛圍在某次綦燁昭嚴厲斥責綦堃碩, 轉頭卻抱著虎頭笑逐顏開時徹底爆發。大皇子當面紅著眼圈兒垂淚認錯, 待陛下一離開, 竟是讓人找來毒藥混在魚肉裏, 要將胖橘毒死！

誰不知道這三只貓祖宗是陛下心頭愛寵, 地位僅在長樂宮三位皇嗣之下, 哪有侍衛敢聽他的？且侍衛們也不是傻的，這頭假意聽從安撫, 那邊立刻有人一溜煙兒小跑著去給林公公報信了。

大太監心裏一咯噔, 說不上是喜是憂，只趁著陛下得空，老老實實一五一十的給說了。彼時綦燁昭正在長樂宮隔間小暖房裏逗弄兒子閨女，四耳懶洋洋的趴在他頭頂打盹。聽得林公公耳語稟告, 皇帝陛下猛地一擡頭, 把貓團子嚇的“咪呀”一聲跳下來，心有餘悸的瞪一眼不靠譜的“坐騎”，蹭到一邊與團寶挨挨擠擠玩鬧起來。

綦燁昭且顧不上安慰小家夥，他瞇著眼壓低了聲音冷笑：“朕以往只當他蠢笨, 心地好歹還是純良的，原來他還有心狠手辣的時候！今日他看虎頭不順眼，就敢讓侍衛去下毒，那萬一哪天他看弟弟妹妹們不順眼，朕豈不是要絕嗣？！”

林公公縮著頭不敢答話，好在綦燁昭也沒想過要問他個所以然。皇帝陛下幹脆的下旨：“你隨意弄些什麽糕點粉末給他，就說是他要的東西，讓朕看看他到底有多大的膽子！”

“這……恐怕不太好吧？”林公公壯著膽子遲疑著反駁：“人都經不起試探，何況大皇子年紀還小……”

“他都八歲了！是個大人了！”綦燁昭果斷道：“讓你去你就去！”

大太監只得下去安排不提，而大皇子也沒有辜負皇帝陛下的“期待”，無論是教養姑姑動之以情曉之以理，還是被小夏子以性命相挾，都只將他越發激怒，卻絲毫沒有動搖他“報仇”的決心。

“不過是一只貓！父皇再喜歡它，難道還能因它廢了我？打死我？”大皇子不管不顧的吼道：“我才是父皇的兒子！我是父皇的長子！別說是貓兒，就算後頭的弟弟妹妹，也得乖乖聽我的話，不聽話的我大可以去教訓他們！”

“我的祖宗誒，您這到底是哪裏學來的歪理啊。”教養姑姑是真的哭了，恨不得上手捂他的嘴——這話要是傳到長樂宮，被皇後娘娘記了仇，他在宮中哪裏還有好日子過？

這邊鬧哄哄一團糟，到底沒有瞞過各處耳目，甚至宮外的朝臣也有所聽聞——明光殿地處前朝，雖然在皇宮之中，但多多少少的總有外臣往來路過，甚至膽子大一些的幹脆駐足偷聽，可不就七拼八湊的“還原”出事實真相。

大皇子的“下毒”計劃並沒有事實到底，不是他被勸服放棄，而是被看事態全然失控的小夏子幹脆利落的打暈了扛走，又吩咐嬤嬤姑姑們給他請病假不提。可綦燁昭早就派了心腹將一切看的清清楚楚明明白白，哪裏還會信了他們的“鬼話”？

陸清淺跟著聽了回稟也沈默了。綦燁昭難得抱怨她一回：“早說過這孩子就該過繼出去，偏你還對他寬容希冀，讓我親自教他。如今可好？在明光殿裏待了幾天，連自己有幾斤幾兩都不知道了。”

“那我也沒想到啊……”陸清淺弱弱的解釋，卻又實在說不出反駁的話來。

“罷了罷了，朕知道你是好心。”綦燁昭無奈的搖頭：“只今後他的事兒你就別管了。”

“再管我就是小狗。”陸清淺翻了個白眼憤憤不平：“好人沒好報，好心當作驢肝肺，你和大皇子都一樣壞！”

“嘿？這話怎麽講的？”綦燁昭不開心了：“說他就說他，別連帶上我。”

“那是你親兒子不？”陸清淺毫不示弱的與他對視：“我給你出主意是希望你們父子和睦不？子不教父之過，你自個兒沒法給他教好了，倒是怪起我來，可不是個壞人！”

看綦燁昭又要怒，陸清淺吧啦吧啦一串話先沖口而出：“再說了，誰能想到一個孩子會這麽惡毒啊。之前我對他是有幾分憐憫，才央著你好好教一教。如今他竟一個氣不順就要對付我家虎頭！我好心給他爭取機會和你親近他居然要害死我的虎頭！憑什麽啊虎頭那麽乖！我以後再可憐他我就是豬！”

眼見皇後娘娘這都要失去理智爆粗口了，綦燁昭一腔憤慨化為虛無，只剩下無可奈何的哭笑不得：“別這麽咒你自個兒啊，說你自己是豬沒事兒，那我和你兒子成什麽了？”

“所以！我以後再也不會管他了。”陸清淺憤憤不平的用力擺手：“以後你不準拿他說事，不準說我身為嫡母該如何如何！你聽到沒有！”

“聽到了聽到了，謹遵皇後懿旨，以後再不提他。”綦燁昭摸摸她的頭毛安慰道：“你別生氣了，我這就讓林福順把虎頭抱回來陪著你好不好？”

皇後娘娘輕哼了一聲算是允許，綦燁昭再好生賠了幾句不是，才打了個招呼往宗人府去，想必是要查一查出繼綦堃碩該選哪家皇親最合適。等屋裏再次安靜，陸清淺的臉色徹底陰沈了下來，也不避著兩個大宮女，直接與秦氏交代：“我記得洛家相中了徐國公府章家的嫡長孫做大公主的駙馬？您讓伯母想法子給他們家牽牽線，讓他們另找了媳婦兒娶嫁吧。”

“這是……怎麽了？”秦氏還沒想明白：“我記得你挺喜歡大公主的，寧昭容不是也一直與你關系不錯？”

“那你覺得是誰把大皇子教成這幅樣子？哪怕他天生資質不好，心思歪了總是被人潛移默化的。”陸清淺冷哼道：“我知道她是為我好，是為我排除異己，為了以後四寶不用受到上頭兄長的壓制。可大皇子真的能礙著四寶？我又需要她自作主張？我只要她老實聽話罷了。”

是，陸清淺打的註意與洛寧瑤一樣，就是想讓陛下對大皇子徹底失望，將他從宮中趕出去。甚至在綦堃碩身邊安插了人手，讓他膚淺紈絝成不了事。可一個“資質平庸”的皇子可以安安靜靜做個閑王，或是過繼出去當個普通宗室，但一個心思歹毒的名頭加之於身，無論綦堃碩留在宮裏還是被放逐宮外，都不會有太好的下場。

她本以為洛寧瑤懂她的意思，才故意順著將人推到明光殿，讓綦堃碩快些失了聖心。誰知道洛寧瑤根本就是要趕盡殺絕，雖然達到目的，陸清淺卻一點兒都高興不起來。

她沒想要綦堃碩過的太慘，更討厭這種失去掌控的感覺。洛寧瑤的命根子唯有大公主，奪了綦琳玉的夫婿就是對她最好的敲打。陸清淺看一眼秦氏的臉色，淡淡道：“反正這還只是洛家的一廂情願，尚未與徐國公府定下婚約，更沒透到陛下跟前來，就算我用這個作伐子，倒也礙不著明年大公主風光下嫁。”

衛國公府與徐國公府門庭相當關系不錯，得了陸清淺的消息，宋氏自有法子讓章小少爺覓得佳人結下良緣。寧昭容聽得母親帶來的消息楞了許久，直到洛夫人離開後才拉著大公主抹眼淚：“這是皇後對我不滿了，你可千萬別心生怨恨，在她跟前還得好好孝敬著。”

綦琳玉反倒比她看的開：“女兒嫁給誰不是一樣呢？我與章公子既未見過面，也未述過情，連消息都沒傳出分毫，於名聲亦無礙。母後已是考慮周全了才動作，我若是再有怨懟，只怕才真要受她雷霆之怒吧。”

“正是正是，還是你想的明白。”洛寧瑤擦幹眼淚點頭道：“咱們這就去給她磕頭請罪，求她原諒我這一回。”

陸清淺並沒有太為難大公主，甚至頗為好脾氣的安慰了她幾句，還承諾一定給她尋一門好親事。只是對著洛寧瑤，她卻失了笑臉，直到寧昭容手足無措時才淡淡說了一句：“下不為例。”

而這檔口，陛下也正拉了左右丞相訴苦，直言大皇子實在沒法兒教導，他思來想去，竟是唯有出繼才是保住所有人體面的法子。其實丞相們心裏也明白，無論大皇子紈絝混賬還是能幹守禮，一旦陸氏成為皇後，他都少不得成為二皇子的絆腳石。既然陛下已經放棄大皇子，一心想扶持二皇子上位，那麽將他出繼給旁的宗室未嘗不是給他一條生路。

有兩位明事理的相爺作保，皇長子過繼這種匪夷所思的事兒居然真讓皇帝給辦了。綦堃碩渾渾噩噩的被送入恭王府，拜了恭王妃為母親，另有宗人令將皇家玉牒改過一遍，這事兒就算成了。

恭王綦燁暄是先帝皇長子，也就是綦燁昭的皇長兄。其母妃宋氏因牽扯過先帝朝時後宮秘案而被廢棄，沒過多久就抑郁而終。

實則不僅是恭王，另有廉王綦燁昀和順王綦燁暉也都是因為母妃被此案牽扯才失了先帝的寵幸，從此與皇位無緣。反倒便宜了年齡更小些的雍王、榮王與睿王，最終讓綦燁昭奪了皇權高位。

綦燁昭選了恭王作為綦堃碩的“父親”，原因之一自然是兄弟幾個裏唯有綦燁暄並無生養。皇帝陛下在朝堂上假惺惺的哀嘆：“都是皇長子，他倆倒像是冥冥之中有緣分一般，大皇兄身後無嗣，大皇子又與朕八字互左。欽天監算過一回，唯獨他們最是契合。”

無論是皇帝的嘴還是欽天監的話，可信度都不過那麽回事，朝臣們聽聽就好。至於另一個不能宣之於口的緣由卻是——綦燁暄在去歲年末給太後守孝時染了風寒，不過三五日功夫就跟著太後的步伐去了，綦堃碩去了恭王府也沒個爹給他日日喊，讓綦燁昭偶爾想起來，心裏也能舒坦不少。

恭王妃——如今該稱恭王太妃了——是個本分厚道的女子，能有男嗣給已故的老王爺燒柱香，待她百年之後能得人哭靈便是她唯一的念想。綦燁昭私底下找了兩位公主當說客，輪番提醒了恭王太妃一回，讓她務必把綦堃碩教養的同她一般老實低調，往後才能有好日子過。

恭王太妃不是個蠢人，恰逢綦堃碩被皇帝的神操作打擊到崩潰，她自是可以“趁虛而入”曉之以情動之以理，一點點扭轉了“兒子”的想法。

對於皇帝陛下來說，少了個兒子卻並沒有什麽傷心遺憾，反而讓他恨松了口氣——他終於又可以日日帶著四寶上朝辦公片刻不離身了。天知道與綦堃碩在一塊兒時他有多麽暴躁壓抑，果然是如劉禦醫說的，唯有親兒子才心疼他，旁的孩子都是來討債的。

陸清淺聽他說法，當面不過笑一笑，背地裏忍不住與秦氏吐槽：“他這是越發有昏君的樣子了，古史中多少被妖妃迷惑廢了自己得用的子嗣的帝王，多半就是和他一般想法。”

結果自然是不出意外的被秦氏揍了：“你少說兩句我不會把你當啞巴，怎麽什麽都敢胡唚！”

其實真要說起來，綦燁昭大約勉強還是能算個賢明君主的。自打他從沈寶林那兒搞來了許多“秘密武器”之後，朝堂上下忙碌非常，可成效也是顯而易見。先是太醫院經過半年時間總算摸索出一套“種牛痘”的法子，算是將天花的禍患減到了最低，其次便是工部兵部將作終於做出了簡易的熱武器，雖然還不怎麽穩定可靠，但至少威力和聲勢已經相當驚人。

彼時陸清淺已經坐完了月子，秦氏也早就打道回府。綦燁昭除了去明光殿上朝，便是日日夜夜的泡在長樂宮裏。可憐他堂堂皇帝陛下硬生生活成了個超級奶爸，議政時身邊跟著個一歲的萌包子，回了長樂宮裏還得抱著龍鳳胎撒不開手。

龍鳳胎長得白嫩可愛，性子與哥哥四寶一樣討喜，都是愛笑不愛哭的好寶寶。綦燁昭翻了小半個月的辭典才給他們取好名字，哥哥叫做綦堃碧，妹妹叫做綦堃玉，合起來正是碧玉一雙。

對於陛下非要給小公主序皇子的字這一條，陸清淺已經懶得反駁了，總歸小公主的閨名也不是誰都能知道的。反正在長樂宮裏，大夥兒依舊是小五小六的叫，也不知這兩個小屁孩是聽得懂還是聽不懂，每回都笑嘻嘻的流口水，咿咿呀呀揮著小手仿佛打招呼應答。

等到四月初春，陸家大爺二爺從淅川傳來好消息，說是約莫真的找到了陛下想要的植株，不過具體是與否還要等秋天之後才能定論。綦燁昭大喜過望，連說要給陸家升爵位，被陸清淺好說歹說的勸下來了。

皇帝陛下也是無奈：“按說朕已經明旨要立你為後，便是現在加封陸二老爺做一品承恩公也是使得，你非要讓朕等到立後大典過了才能下旨。這也就罷了，你哥哥們勞苦功高也賞不得，你讓他們心裏怎麽想？”

“不是賞不得，是現在不是時候。”陸清淺比他更無奈些：“我不希望世人說起哥哥們便覺得他們是靠了裙帶關系，若是真出了成效利了百姓讓天下人信服，無論您要封賞他們什麽，我都絕不可能攔著，只會謝您隆恩。”

“好吧好吧，說不過你。”綦燁昭沒轍，說不得小心謹慎不肯占便宜乃是老陸家的傳統，非但陸清淺是這麽覺得，連上表的兩位舅兄也一再說明，非要等金秋十月後再做定論。

皇上要給陸家老少爺們升官升爵位之事雖被陸清淺摁住，可到底算不得嚴防死守，尤其是他自己還偶爾提一嘴，不過十天半月後，朝中重臣也都得到了消息。

左相與陛下關系隨意些，某次議政結束後便隱晦的提起一回。綦燁昭也不隱瞞，將陸家與皇後的說辭覆述一遍，繼而哭笑不得道：“你說這是什麽事兒？朕第一回發現朕的官位爵位這麽不值錢，他們一個個還就不要了！”

左相摸著胡子微笑：“皇後娘娘賢淑聰慧，幾位陸大人都踏實能幹，實在是陛下之福分。陛下聽納賢言是明君所為，今日與老臣抱怨，只怕也是炫耀多餘抱怨吧？”

綦燁昭嘿嘿兩聲算是默認，覆又與左相說起“神農稻”的種種來，末了嘆道：“雖然與朕說這法門之人也提過，想要成功不知要先歷經多少次失敗，然無論需要多少次，朕都要將它做出來。畢竟民以食為天，而民為國之本，唯有安撫了百姓，才能談家國之長治久安。”

左相亦是讚同他的說法，拱手鞠躬應承道：“此時利在千秋，只要陸家兩位大人真能將東西找回來，老臣一定說服戶部工部，專辟出田場和費用以備陛下的試驗所需，請陛下盡管放心。”

所謂有人歡喜有人愁，陸家春風得意，京兆府尹舒大人的日子卻過的不怎麽樣。因他年前站隊失誤，暗中投靠穆家老承恩公，結果太後娘娘仙逝，穆家在朝中的地位一落千丈，少不得有人將他錯判的幾樁冤假錯案拿出來說話，想將他從京兆府尹這個位置上扒下來。

雖是陛下尚未處置，然從他打探的消息聽來，自己的頭頂烏紗十有**要不保。舒大人看著陸家簡在帝心，越發感慨宮中的女兒不得用，私底下與老妻抱怨道：“要是婉娘能有皇後一半兒得陛下恩寵，我又如何會落得這般地步？”

舒夫人心疼女兒是真，可她更明白唯有老爺好好兒的當著京官，一家人才能有好日子過。是以這一日輪到她進宮探望舒嬪，開門見山的便將家中難處一一擺出來抖落個清楚，滿懷期望的問女兒道：“你如今懷著皇嗣吶，在陛下跟前總有兩分臉面吧？可能幫你父親這一回？”

舒婉娘卻是一臉苦澀，摸了摸肚子小聲道：“我是個什麽情形？陛下何曾看顧過我？自我懷孕一來，竟是除了給太後守孝外，根本沒見過陛下當面，您讓我怎麽去找陛下求情？”

“那了如何是好？”舒夫人扼腕焦急：“你父親可是咱們家的主心骨，萬一他有個什麽——咱們家可怎麽辦啊？”

“罷了，您讓我想想辦法。”舒婉娘垂下頭，下意識的摸了摸桌上倒扣著的一本古籍。或許她唯有劍走偏鋒，才能給自己，和自己肚子裏的孩子，以及自己的家人掙一條活路了。

三日之後，舒嬪娘娘在逛禦花園時突然看中一枝不知何時從地裏生出來的瘦弱桃花，讓人挖出來用紫砂大盆移栽到了寢殿的窗戶下。這種心血來潮的小事自然不會被人在意，唯有延福宮裏的蕭貴太妃笑了：“她果然還是選了這條路。”

也是同一日，韓良儀照例帶著針線來與皇後說話，閑聊間就將舒嬪的決定透露出來。皇後娘娘滿意的點頭：“你去給蕭貴太妃回話，就說本宮答應她的事兒，一個月內就能幫她辦了。”

夜裏綦燁昭回到長樂宮，陸清淺便與她商量：“你說能不能給那些太妃一個恩典，讓她們出宮去與成年開府的子女居住？”

女子柔媚的身軀陷入綦燁昭的懷抱，讓他有一瞬間的恍惚，只餘耳邊輕笑：“說的好聽些，是你寬洪大量又成全兄弟姐妹們的孝心，讓太妃們安寧過個晚年。說真心話，就是我實在煩了後宮還有這麽幾個管也管不得的長輩，沒的讓我這皇後當著少了幾分暢快。”

“有何不可？”綦燁昭將頭埋在她胸前，沈溺於暖玉溫香之中，心不在焉的應道：“能得兄弟姐妹們的感激討好，還能給朕省一筆開支，你簡直是朕的小福星，小諸葛。”

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