第60章 異端(四合一) (1)
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天德四年四月二十八, 一列長長的隊伍旌旗獵獵的出了京城, 正是陛下西巡邊塞的儀仗。
綦燁昭早答應過貴妃娘娘, 此次春狩只帶她一人,自是不敢食言而肥的。皇帝陛下直接將陸清淺帶上了他寬闊舒適仿若小套房的帝王禦駕中, 兩人一個批折子一個看劄記, 倒是好不逍遙自在。
禦駕底板上鋪了厚厚的羊絨毯, 三只貓兒各選了一處舒適的地方躺著。林公公和金橘在裏頭伺候,另有太監宮女在外頭隨時候命,跟著車架騎馬步行的侍衛下人更不知凡幾。這般情形讓綦燁昭忍不住喟嘆:“果然當皇帝還是有好處的啊。”
陸清淺笑著拿手裏的冊子拍他:“您這話說的可像話麽?”
“朕說的是大實話。”綦燁昭丟下折子轉過身來, 順手抽走了她的劄記扔在一邊, 頗有興趣的與她閑聊:“父皇以前春狩喜歡去安穎,所以在那兒建了行宮,不過朕更喜歡的地方卻是西安——對了,你可知西安有一種甜瓜十分美味, 正是這時候成熟。等咱們到了地方,我帶你微服私訪去, 給你挑幾個好的嘗嘗。”
“那可好,您可記住了。”陸清淺大方的在他臉上啄了一口,又撇著嘴抱怨:“就怕您到時候忙起來,根本顧不得我了。”
“我是那樣的人麽?”綦燁昭板起臉假作不悅:“你說說,我答應你的事兒有哪件是沒做到的?”
“好吧好吧,是我錯了,我不該冤枉你懷疑你。”貴妃娘娘拉著皇帝陛下的手討好的晃一晃,指尖擦過他的掌心, 又是一陣心猿意馬。綦燁昭勉強肅了表情咳嗽一聲算作“警告”,換來的卻是陸貴妃越發肆意的笑聲。
西安離京城的距離比安穎更遠得多,春狩隊伍直走了六日才到達目的地。綦燁昭昏天黑地的忙了好幾日,總算擠出一整天的時間陪著陸清淺到處閑逛——自然,貴妃娘娘吃到了最正宗的西安甜瓜,皇帝陛下也吃到了足夠的甜頭,兩人各自滿意不提。
可惜陛下的好心情並未維持多久。三日後,一封密折送進了禦駕,綦燁昭越看臉色越陰沈,最後重重一拍案幾,卻是什麽話也說不出來。
彼時陸清淺正靠著軟塌打瞌睡,被他包含怒意的拍桌聲嚇的差點沒從榻上掉下來。綦燁昭急忙伸手扶她,安撫的摸了摸她的發頂,又長長嘆了口氣。
“到底怎麽了?”陸清淺腰肢柔軟,像只貓兒一樣窩在他懷裏,拽著他的手掌問道:“可是出了什麽大事?”
“大事——倒不算大事,只是……罷了,你自己看吧。”
密折上的蠟封已經破開,看封頭上淺金色的符號,並不是前朝的加急公函,而是發自內廷。陸清淺有些疑惑的翻開看了兩眼,忍不住變了臉色:“大皇子他——怎麽會這樣?”
折子落款的時間是三日前,那日皇後約了李嬪在禦花園散步,正遇上大公主帶著大皇子玩耍。也不知為何,綦堃碩突然發瘋一般沖向皇後娘娘,直將她撞進了身後的荷花池裏。皇後驚慌失措下一把拉住了李嬪,雖是很快被人救了起來,然李嬪受了這一驚一寒,到底動胎氣小產了。
“左不過被什麽人挑唆了。”綦燁昭面沈如水。皇後設計謹昭儀用孕子丹生下綦堃碩在潛邸不是秘密,若是再添油加醋些,讓大皇子將皇後視作殺母仇人一點兒不難。
想到大皇子這般沖動,皇帝陛下冷哼一聲:“朕怎麽會有這樣蠢的兒子!蘇月婉好歹占著皇後的位分,他沖撞嫡母就是不孝!偏偏還把事兒鬧大,連朕都沒法壓住,他的前程名聲算是到頭了。”
“何止是大皇子,”陸清淺將折子看完,嘆息一聲放回桌上:“李嬪也是個可憐人,一場無妄之災,好好的孩子說沒就沒了。”
“既然有了身孕就不該到處閑晃。”綦燁昭不讚同的皺眉道:“去年你懷著四寶,根本連長樂宮都極少出去,她非要往皇後跟前湊,被連累了也是她活該。朕不治他保護皇嗣不利之罪已經算是仁慈了。”
“瞎說什麽呢。”陸清淺輕輕掐他:“李嬪年紀輕輕一個小姑娘,又不若我那般被你寵著,皇後相邀她敢不從?您不安慰安慰她也就罷了,再要治罪可真說不過去。”
“朕不是也沒治她罪麽。”綦燁昭被她掐了一把,心情倒是好了兩分,總歸事情已經發生,在著急上火也於事無補,還是等回宮之後再行處置吧。
陸清淺應了一句,正準備起身坐到一旁別擾了他繼續批折子。綦燁昭卻是突然一手摁住她的動作,有些遲疑的小聲問她:“你有沒有覺得——這事兒不對勁?”
陸清淺腦子裏飛速運轉,微微睜大了眼睛看他:“您是說……”
“朕登基那年就有人害過碩兒一回,要不是你當機立斷,只怕這個孩子就沒了。”綦燁昭有些後怕的抱進了陸清淺,聲音越發急促:“這回也一樣,看似趁著咱們不在挑撥碩兒對付皇後,可實際上卻是廢了碩兒不說,還連帶著把李嬪的孩子也害沒了。”
“倘若李嬪被殃及是意外也就罷了,若這也在算計之中——那根本就是想絕了您的子嗣。”陸清淺打了個寒戰,抓緊了綦燁昭的手哀求道:“您讓我回宮吧,我怕四寶有危險。”
“你鎮定些。”綦燁昭扶著她的肩膀將她按住:“母後在宮裏經營這麽多年,延壽宮飛不進半只蒼蠅去,四寶在那兒肯定是安全的。反而是你憂心忡忡的跑回去,萬一因慌亂出了紕漏,那才會讓人鉆了空子。”
“可是我不放心。”陸清淺低著頭焦躁的撕扯手裏的錦帕:“四寶是我的命啊,明知宮裏有危險,我在外頭哪裏能呆的住?”
綦燁昭拍著她的背脊寬慰:“朕何嘗不心急,可這事兒急不來。朕這就回信讓暗衛嚴查,咱們在圍場的行程也加緊一些,總不會耽擱太多功夫。”
“我知道了。”陸清淺苦笑道:“是我關心則亂,你多擔待。”
“咱們夫妻一體,說什麽擔待不擔待。”綦燁昭溫柔的攬她入懷,輕輕理順她散亂的發絲:“宮裏牽扯前朝,事兒紛繁覆雜,母後精力不濟,能管住不出亂子已是盡力了。朕想著等咱們回去,你就將宮務正經接手過來,說不定以你的聰明智慧,能將那起子宵小統統找出來。”
“我只怕有人說你寵妾滅妻,置皇後於不顧,偏要擡舉我。”陸清淺擔憂道:“若是實在不行就將宮務分了吧,我和敬妃寧昭容韓昭媛一塊兒管著,也省得被人多嘴多舌的念叨。”
“你少給自己找麻煩。”綦燁昭無奈的捏捏她的手背:“皇後爛泥扶不上墻,敬妃那幾個又是好的?朕知道你是為了朕著想,可你相信朕,禦史且管不到朕後宮裏來。”
“既是您這麽說,那就這麽決定了。”陸清淺從善如流的點頭,只是到底沒了游玩的興致,幹脆束了袖子鋪開宣紙靜靜默寫經文,權當給自己求個安心。
綦燁昭看著她依舊宛如少女的側顏,心中泛起點點漣漪。不知為何,他甚至有些羨慕那個遠在京城的小崽子——無論平日裏陸清淺表現的多不在乎兒子,當到了關乎安危的時刻,當母親的始終是最緊張牽掛他的人。
卻不知陸清淺擔心歸擔心,但絕沒有到失去鎮定的地步。自從三年前綦堃碩染上天花,她就一直沒放過這個隱憂。在瑞秋一次次升級擴大掃描範圍後,她也終於發現了幕後黑手的端倪。
她並沒有阻止那人,甚至在知道理由後,覺得這是綦燁昭的自作自受。當然,不幹預的前提是那人不會踩了她的底線,而她的底線,自然是這會兒在延壽宮裏好吃好喝的四寶小朋友。
隱憂被暴露在陽光下就算不得是隱憂。何況陸清淺早已試探過無數回,有八成把握斷定那人並不會對她和她的孩子下手。甚至那人身後的助,也已經被她敲打過一回。威逼利誘之下,誰也不會想與她來個魚死網破。
真是因為有這般底氣,她才敢將孩子放在太後的延壽宮,哪怕那些人當真腦子壞了不管不顧的下手,她也還有無數後招謹防萬一。不過這些自然不會讓綦燁昭知道,皇帝陛下自己造的孽,合該他自個兒擔驚受怕提心吊膽。
被蒙在鼓裏的皇帝陛下一壁擔心宮裏的小兒子,一壁還要壓著脾氣與部族首領們虛以委蛇,裝出若無其事的樣子領頭狩獵,其中苦悶實在是不足為外人道也。陸清淺看他忙的仿佛陀螺,十來天的時間瘦下去兩圈有餘,少不得強打起精神來親自照料他的衣食住行。
她這般溫柔體貼讓皇帝陛下好一番感動,直當著朝臣的面讚她是第一貼心的人,是自己的賢內助,聽的陸重楊陸將軍恨不得直接上去捂他的嘴。左右重臣反倒習以為常,甚至暗中打趣陸將軍:“說不得過幾年,咱們就得稱呼您一句國舅爺了。”
陸重楊幾乎沒一拳頭給他糊上去,轉頭就拿官職“威脅”陛下:“您再這麽胡唚,只怕我也得學我父親和伯父的,幹脆辭官回老家去算了。”
陸將軍這話自然是玩笑,皇帝陛下也不把他當外人,拍著他肩膀與他交心:“朕是真願意讓緩緩當皇後的,只一來廢後事關重大,二來前朝宮中尚不安寧,這事兒須得徐徐圖之才是。”
陸重楊只當自個兒今日沒來過,抱了拳就往外走。綦燁昭被他逗笑了,追著他身後揚聲道:“朕是拿你當舅兄的,你可別與朕見外。”
草原空曠人來人往,他這一句話說出口,轉眼就不知入了多少人的耳。陸清淺自然也聽得消息,幽幽的與他感嘆:“您若是真這麽想也就罷了,少不得我等著這一日。若只是一句玩笑話——那我可就真沒活路了。”
綦燁昭連忙賭咒發誓道:“朕金口玉言,絕不是開玩笑的。你難道還不懂朕的心思麽?朕早拿你當正妻看待,唯獨這名分始終委屈了你,朕恨不得立時就給你封為皇後。”
看陸清淺神色稍緩,皇帝陛下松了口氣,拉著她柔聲道:“你自個兒想一想,論感情,論位分,論寵愛,論子嗣,除了蘇月婉占了朕發妻之位,還有誰能越過你去?朕是故意將口風透出來,好讓那些重臣心裏也有個底,到時候朕廢後也罷,封你後位也好,總會水到渠成一些。”
“說的我多在乎這個後位一般。”陸清淺摔手,覆又自個兒笑了:“其實真的還挺在乎的,當妻和當妾——感覺到底是不一樣呢。”
“你就是我的妻。”皇帝陛下堅定道:“無非陰錯陽差,讓我被蘇月婉蒙蔽了一回。如今我看明白了,又怎會再執迷不悟?只是時機還得等等,總歸你寬心就是,我必不會負你。”
其實這些年陛下如何倚重陸貴妃,又如何輕賤蘇皇後,朝中重臣就算不知道十分十,也能打探出七八分。擁躉正統的古板大人不是沒有,可就像陛下所說,蘇月婉除了占據正妻之位,論賢德論休養論家世論功績,有那點兒比得過陸貴妃?
更重要的是這些年來,陸家雖然漸漸退出朝堂,卻在各地開設書院培養人才,或是開拓商道,帶了不少朝臣一塊兒發財。都說一分錢難倒英雄漢,沒有永遠的友誼只有永遠的利益,一方面是毫無靠背可言的蘇皇後,一方面是簡在帝心枝蔓縱橫的陸家,除了幾個鐵了心講正統的老夫子,朝臣們用腳指頭想都知道該如何站隊。
更不要說十幾二十年後,萬一陛下駕鶴西去,新帝很有可能就是繈褓中的二皇子——立嫡立長立賢立愛,陛下為何卯勁兒將貴妃臺上後位?說不得就是為了給二皇子一個嫡子的身份。
若是京中沒有傳出皇長子頂撞嫡母的消息,他們或許還會猶豫一下。可一頂“不孝”的大帽子扣下來,皇長子便已經失了繼承大統的先機——除非他天賦異稟,日後能建立不是功勳,為了江山穩固,陛下不得不將皇位交給他。不過就上書房的師父們暗中給出的點評,這個可能性已是無限被縮小,大夥兒的目光自然將他略過,暗暗都盯在了二皇子身上。
這不就是“子憑母貴,母憑子貴”的真實寫照麽?能混到實差高位的朝臣都不是僵硬呆板的,綦燁昭是個強勢的皇帝,與他對著幹沒好處。既然不能反抗,那就好好接受,為自己爭取最大的利益才是關鍵。
陸清淺聽他信誓旦旦,一行淚突然滑落,卻笑的無比燦爛:“哪怕您這話是哄我的,我也記在心裏了。”
“傻姑娘。”綦燁昭嘆道:“你只需牢牢記得,再看我表現就是。”
“我很開心,真的。”陸清淺在他懷裏悶笑,又似帶著哭腔的抽泣:“我本以為我這一輩就是看著你與別人安好,我只遠遠兒守著就是了。沒想到竟能有一天,你會告訴我,你願意將我當做你的妻子——便是讓我死在這時候,我這輩子也值了。”
“可不許胡說。”綦燁昭憐惜的捂住她的嘴,輕聲在她耳邊呢喃:“我好不容易找到了你,你可得長長久久的陪著我。我心裏是再容不下別人了,若是你不在,我就只能空落落的做個行屍走肉——你又於心何忍?”
“好,我不說了。”陸清淺從他懷裏掙紮出來,羞赧的推他一把:“你也別在這兒與我閑話了,趕緊往前頭與部族首領們飲宴去,林公公都探頭探腦的看了好幾回了。”
綦燁昭輕笑一聲,替她撫平衣襟上的褶皺,一邊調笑道:“林福順什麽沒看過沒聽過,你在意他作甚?”
“你趕緊去吧!”陸清淺恨恨拍他,直到他大笑著出了帳篷,才收斂笑意的將下人都支出去,只說要繼續抄經,任何人不得打擾。
白紙鋪開,狼毫筆上舔了墨。她卻並未落筆,而是微微垂眸,在心中呼喚瑞秋。
“覺得厭煩了?”瑞秋在第一時間察覺到她的情緒,用她慣有的冷靜聲音說道:“演了這麽多年的知心人解語花,終於成了他心中真愛,難道不應該很有成就感?”
“成就感當然有,不過厭倦了也確實。”陸清淺輕聲道:“可惜我不耐煩參政,更不想把自己活成武則天大傳,不然現在就該請他中風偏癱去。”
“那你想怎麽做?”瑞秋靜靜問道。
“再生個孩子吧。”陸清淺顯然已經是想好了:“雙胞胎也行,只要我身體能負擔。”
“你的身體當然沒問題。”瑞秋小姐認真問道:“可是為他生孩子——你真的願意嗎?”
“相比和他虛以委蛇,懷孕生子大概更輕松一些?”陸清淺無所謂道:“反正有你在,我也不用擔心什麽明槍暗箭,正好可以騰出空來吃瓜看戲。”
“那就這麽辦吧。”一枚藥丸落在陸清淺手裏,瑞秋輕輕的說:“今晚好好表現,龍鳳胎可是很討喜的。”
“只是……”
“什麽?”
“不,沒什麽。”陸清淺張口將藥丸子咽下,切斷了和瑞秋的聯系。
藥植師系統自動關閉,瑞秋小姐在空曠的次元實驗室裏自言自語,聲音中透出三分涼薄四分自嘲:“你猜的沒錯啊,我搜集龍氣不斷升級,就是為了完成自我。可是就算我成功了,也依舊不會背叛你啊。”
我只是會,愛你,罷了。
陸清淺近乎狼狽的從思緒中抽離出來,白玉紙上重重的墨跡觸目驚心。她從未想過瑞秋會對她生出別樣的感情——哪怕她們一直是最親近的人。
是什麽時候發現端倪的呢?大約是她無數次違背公約縱容甚至鼓動她滅殺了綦燁昭和一切敢給她找麻煩的女人們,還是她越發主動的閑聊與試探?智能管家是不會有自己的小秘密的,可是她寧願自己從未發現,瑞秋的秘密到底是什麽。
她曾是個離經叛道的人,她並不在乎異樣眼光,可是這一回,她可恥的退卻了。
罷了罷了,船到橋頭自然直。陸清淺打點起精神收拾儀容,將廢了的宣紙撕碎扔進廢紙筐中。不遠處篝火已經點燃,歡快的歌唱聲隱約傳來,又是一個美好熱烈的夜晚。
及西巡的車駕回到京城,陸清淺不出意外的病倒了。怏怏無力的躺在陛下的懷裏,綦燁昭急的鼻尖冒汗,顧不得讓劉禦醫行禮,只緊緊盯著他搭在貴妃腕上的手指,生怕他說出什麽可怖的話來。
劉禦醫左手右手的倒騰了一會兒,有些遲疑的稟告:“看娘娘的脈象,似乎有些憂思過度和脾胃不和。只是……”
“只是什麽?”綦燁昭臉色一黑,幾乎飈出殺意來。
劉禦醫打了個寒顫不敢賣關子,跪下磕了個頭輕聲道:“娘娘的脈象仿佛是喜脈,只是時日尚淺,微臣也不能完全確認。”
陸清淺楞住了,皇上更是又驚又喜。劉禦醫只覺得自個兒的腦袋怕是要交代在這裏,可該說的話還是得說:“娘娘生完二皇子才不過四個月,這般緊湊的懷孕實在是於身子不妥。是以微臣請陛下先莫生長,讓娘娘將養一個月,等微臣確診了再看如何調養。”
一番話仿若當頭棒喝,綦燁昭楞在了當場。他珍而重之的摟緊了陸清淺,目光逼視劉禦醫:“你給朕說明白些?朕似乎聽的不是很懂?”
劉禦醫重重磕頭:“娘娘此時懷孕的確是太過勉強了,微臣恐怕——恐怕——”
“恐怕什麽?”
“恐怕娘娘撐不住,滑胎傷了身子,更怕娘娘撐到最後,雖是勉強誕下子嗣,自個兒卻有性命之憂。”
一個重錘砸在綦燁昭的心上,皇帝陛下咬著牙,緊緊比上雙眼,過了許久才籲出一口氣來:“是不是這會兒將孩子——去了,貴妃就不會有事?”
陸清淺用力拉住他的手,哀求的搖了搖頭。綦燁昭強硬的不看她,眼睛只盯著劉禦醫。
好在劉禦醫並沒有犯渾。他搖了搖頭道:“一則現在沒有確診,貿然用藥恐更傷身,二來娘娘的身體底子不錯,再有微臣悉心調養,想來就算孕中出了意外保不住孩子,也能確保娘娘無虞。”
綦燁昭卻不滿意,歸根究底道:“萬一她逞強非要生呢?”
“那就是生死有命。”陸清淺突然插嘴,擲地有聲道:“我運勢向來最好,肯定能保住孩子,也保住我自己的。”
陸清淺的身子當然沒有任何問題,只是如劉禦醫所說,生完孩子小半年又懷孕絕對不是最佳時期,她要是還活蹦亂跳健康的不得了,那才是真有問題了。
在綦燁昭的強力高壓下,經過小半個月的調養,各式珍貴藥材狠命往裏砸,貴妃娘娘的身體狀況終於穩定下來。皇帝陛下這才松了口氣,暗戳戳的張羅著要給她晉位分。
至於李嬪意外小產也好,大皇子沖撞嫡母也罷,甚至蘇月婉因此又重病了一回,卻不在他的考慮之內了。陸清淺看著這個男人一半深情一半冷酷的表演,著實不知該如何評價,只能拿精神不濟做借口,時不時將他打發到別處去。
太後看貴妃如此嬌氣本有些氣悶,轉眼陛下漫不經心的翻了半個月牌子,也算得上雨露均沾,連敬妃都得了幾次聖寵,她那一絲絲的意難平又變為滿意。更兼貴妃極有眼色的以精力不濟為由,將四寶托付在太後宮中照料,穆太後對晉位一事雖未明白支持,但話裏話外都透出了默許的信號。
有她半公開的表態在前,加上皇帝陛下早做了無數鋪墊,無論宗室還是禮部都沒多大的阻力就通過了晉封的聖旨。天德四年六月十六,貴妃陸氏以純孝慈和、孕育有功之名晉封皇貴妃,又因皇後“臥病”,宮務和鳳印交由皇貴妃代掌。
旨意下達,皇帝陛下還頗有些擔憂,私底下逮著劉禦醫追問了一回:“你之前說皇貴妃憂思過重,如今她還要管著宮務,會不會太勞累了?”
劉禦醫這小一個月裏都快變成皇貴妃的專屬太醫了,對她的情況心知肚明,摸著山羊胡子搖頭笑道:“娘娘處事精幹,以微臣的觀察,這些宮務不僅不會妨礙她休息,倒能讓她有些許樂趣,不至於太過無聊而東想西想白耗費精神。”
他意有所指的提道:“其實女人孕育子嗣,說是身體上消耗甚重,倒不如說精神上的緊張不安更可怕。皇貴妃豁達大氣,又得您庇護聖寵,本就少有忐忑惶恐之憂。微臣再說一句僭越的,如今她自個兒管著宮務,更是多一份保障和安慰,既是累不著她,您還是別攔著為妙。”
綦燁昭何曾這樣為一個女子擔驚受怕過?正應了那句“關心則亂”,若非是他滿心滿意的深愛陸清淺,不願她受到任何風險波折,又怎會這般進退維谷,甚至露出幾分膽怯來?
可皇貴妃娘娘卻不怎麽領情,有時看著陛下當面,好端端的就發了脾氣,直將人趕出長樂宮,隨意他往哪出歇息。綦燁昭心中苦悶,又不敢與太後訴說,生怕這婆媳倆才緩和的關系又變得尖銳僵硬針鋒相對。
這一日,苦逼的皇帝陛下又被皇貴妃撅了一頓,還得低聲下氣的囑托她莫要動氣,心中要說一點兒埋怨沒有,那絕對是假的。從長樂宮裏走出來,七月的大太陽曬的他越發焦躁,幹脆揮退了撐起華蓋的宮人,自顧自的挑著陰涼小路走。
他不急著回乾元宮批折子,反而是信步走到了禦花園,打算去自涼亭裏小憩一會兒。只還沒到荷花池邊,卻有一襲雨過天青的薄衫女子分花拂柳捷足先登,側顏皎潔柔媚,恍惚有三分陸清淺的風韻。
定睛一看,原是舒嬪帶著兩個小宮女進了亭子,呆呆的看著荷花池,也不知在想些什麽。她本是顏色及其出眾的女子,只因陸清淺不喜,才一直被陛下無視。綦燁昭想著長樂宮裏脾氣越發古怪的皇貴妃,也不知心中做何感想,腳步卻是徑直往亭子的方向走去。
他並未刻意遮掩身形,舒嬪先是被驚了一驚,趕緊起身福禮。綦燁昭揮手讓她起身,隨口問道:“你在看什麽?”
舒嬪低著頭,抿了抿嘴仿佛猶豫。綦燁昭也不催促,只和她一樣,看著那片碧綠的湖面寂靜不語。
“嬪妾鬥膽,能請陛下去看看李嬪姐姐嗎?”舒婉娘鼓起勇氣小聲問道:“李嬪姐姐失了胎兒一直都很難過,偏當著所有人的面,還得繼續強顏歡笑。嬪妾看她一天天的消瘦,實在是不知該如何是好。”
偷偷擡眼,看綦燁昭依舊面無表情,舒嬪的聲音更小了些:“非是我與她姐妹情深,實在是她總這樣子,淩雪宮裏根本無人敢說笑一句,氣氛太壓抑了。”
“所以你是出來透透氣?”綦燁昭臉上飛快的閃過一絲笑意,他何嘗不也是被陸清淺逼的不行,跑到這兒來喘口氣呢?
舒嬪無奈的點了點頭:“嬪妾自個兒沒生養過,不是很明白李嬪姐姐的感受,不過她那麽愛您,如果您能去看看她,說不得她就好了呢?”
她帶著一絲祈求的看皇上一眼,雙手合十的晃了晃:“您若是何時心情好,又閑著,就千萬幫嬪妾這一回吧?”
這是綦燁昭熟悉的小表情,有三分天真率直,更多的是通透和明理。雖然小意討好,卻並不畏懼他的權利和身份,亦沒失了自己的色彩。
“真是像啊……你這幾個月沒少學東西。”綦燁昭不知是嗤笑還是感慨,在她強撐恐懼努力微笑時捏住她的下巴:“你做的很對,就這樣繼續下去。”
舒婉娘的眼中有些許錯愕,最終化為堅定。她深吸一口氣鎮定下來,突然綻開一個明媚的笑容:“那陛下是答應嬪妾了?”
“是,朕答應你了。”綦燁昭起身帶著她往外走:“咱們這就去淩雪宮,安慰安慰你那個難過的李嬪姐姐。”
這一夜,皇帝陛下難得的翻了舒嬪的綠頭牌。陸清淺聽後不置可否的哼了一聲,卻又突然想到了另一件事。
“你說我要不要幫舒嬪與貴太妃牽個線呢?我覺得她們會相處的很融洽?”她在識海中自問自答,卻再無一個熟悉的聲音給她出謀劃策。
“罷了,再等等吧,太後——應該也熬不久了。”
到第二天,綦燁昭依舊下了朝就往長樂宮裏去,皇貴妃也依舊由著性子想柔和些便柔和些,想發脾氣就發脾氣。皇帝陛下心裏有些挫敗感,不知從何而生,更不知如何消除。及晚膳後敬事房的大太監托著一托盤的綠頭牌來時,他稍一恍惚,手指已經鬼使神差又點在了舒嬪的名字上。
接連兩日的寵愛讓舒婉娘一時風頭無兩,更讓後宮人心浮躁。其實換做任何一個人,在皇貴妃無法侍寢時被陛下寵幸都不是什麽新奇事兒,唯獨舒嬪不同——這可是皇貴妃明明白白厭棄過的人。
可惜她們的幻想和期待並沒有持續多久。又一次,皇帝陛下被皇貴妃娘娘從長樂宮趕了出來,只這一回陛下並沒有再翻舒嬪的牌子,反倒接二連三的往長樂宮送賞,直到皇貴妃消了氣,才又樂顛顛的日日點卯般過去蹭飯。
陸清淺對他橫挑鼻子豎挑眼:“您不是采著鮮花了嗎?還來看我這人老珠黃的幹什麽?”
“我這不是來采鮮花嗎?看狗尾巴草有什麽意思。”綦燁昭好笑的拉她的手,老老實實的承認道:“我就是想看看你到底會不會吃醋。”
“你覺得呢?”皇貴妃尖尖手指掐他腰側的軟肉:“我不吃醋,我就想把舒嬪打到冷宮去!”
她轉頭憤憤不平道:“故意學我的樣子吸引你的註意力?她以為她是誰?我看後頭曲苑樓挺空的,她這麽愛演,怎麽不讓她演大戲去?!”
“好好好,讓她演戲去,我再不搭理她。”綦燁昭趕緊勸道,拉著她的手讓她坐下,覆又有些委屈:“誰讓你總討厭我呢?”
“誰讓你後頭那麽多小姑娘嗷嗷待哺呢?”陸清淺冷眼道:“我整日裏看後宮的公賬,一筆筆一條條全是你那些個小花兒小朵兒的開銷,我心情倒是能好了去?”
總算找到根節所在,綦燁昭莫名松了口氣,笑著把玩她披散的長發,隨口給她支招:“你那幾個大宮女都挺得用的,讓她們幫忙盯著就是。何必自己勞神費力,到頭來還生悶氣與我鬧別扭?”
“我鬧你怎麽啦,不行麽?”皇貴妃娘娘十分刁蠻:“可是你自個兒說的,讓我不必與你生分了,有什麽都與你直說就是。”
“是是是,都是我自個兒說的,你高興就好。”綦燁昭哭笑不得的擡手告饒:“是我的錯,娘娘饒恕則個吧。”
“哼。”陸清淺假作不屑的撇過臉,到底忍不住捂嘴笑開了。皇帝陛下便站在一旁跟著她傻乎乎的笑,早把什麽舒嬪之流忘在了腦後。
兩位主子重歸於好,無論林公公還是長樂宮的大宮女們都徹底放松下來。舒嬪一朝得寵又失寵,在禦花園裏被“偶遇”的高位妃嬪嘲笑了無數次,幹脆閉了門不再外出,除了初一十五的給太後娘娘請安,就窩在淩雪宮裏讀書寫字刺繡,倒也算是寵辱不驚怡然自得了。
就在所有人都重新陷入安靜甚至“認命”的時候,又有一人異軍突起,被陛下連連召幸,風頭完全蓋過了曇花一現的舒嬪,甚至直追皇貴妃娘娘,幾乎是每夜都被擡進乾元宮。而這個人,卻是位分連舒嬪都不如,幾乎是後宮墊底的——沈寶林。
沈寶林其人,在後宮其實一直很低調。除了去歲除夕宮宴上替敬妃舒嬪和韓昭媛編舞曲之外,根本不顯山不露水,安安靜靜的不怎麽說話,除了熱衷於每天沐浴,自己做形狀奇怪的裏衣外,並沒有任何特別之處。
要說容貌,她遠不及韓昭媛和舒嬪李嬪,更不要說與皇貴妃比肩。要說世家,她更是低的不能再低,漁陽府不是什麽要塞之地,沈家絕沒有身份背景讓陛下對她高看一眼。
文采大約是有一些的,只放在才女遍地的後宮裏,又著實不夠看。至於彈琴唱曲兒——手法唱腔曲目新穎是新穎,可陛下不是個耽於享樂的人,有空寧願與韓昭媛手談,或是幹脆在長樂宮裏陪皇貴妃閑聊。
所以無論怎麽看怎麽想,都沒人能夠想明白,這位到底是怎麽得了陛下的青眼,讓皇上將她捧上天。雖是沒晉位沒封賞,但宮妃們誰不清楚——位分這些個都是虛的,唯有陛下的寵愛和生下子嗣才能得到實實在在的好處。
陸清淺或許算是唯一的知情人,不過表面上,她少不得又與綦燁昭鬧一回:“您就算有新寵,眼神也好歹光亮些。沈寶林算個什麽東西,也值得您這般擡舉著?”
她說的醋意多過講道理,綦燁昭自不會生氣,只是有些無奈道:“沈寶林有些不尋常,朕還摸不透她身後到底牽扯著什麽。總歸正常大戶人家的姑娘,絕對不會說出那些個
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綦燁昭早答應過貴妃娘娘, 此次春狩只帶她一人,自是不敢食言而肥的。皇帝陛下直接將陸清淺帶上了他寬闊舒適仿若小套房的帝王禦駕中, 兩人一個批折子一個看劄記, 倒是好不逍遙自在。
禦駕底板上鋪了厚厚的羊絨毯, 三只貓兒各選了一處舒適的地方躺著。林公公和金橘在裏頭伺候,另有太監宮女在外頭隨時候命,跟著車架騎馬步行的侍衛下人更不知凡幾。這般情形讓綦燁昭忍不住喟嘆:“果然當皇帝還是有好處的啊。”
陸清淺笑著拿手裏的冊子拍他:“您這話說的可像話麽?”
“朕說的是大實話。”綦燁昭丟下折子轉過身來, 順手抽走了她的劄記扔在一邊, 頗有興趣的與她閑聊:“父皇以前春狩喜歡去安穎,所以在那兒建了行宮,不過朕更喜歡的地方卻是西安——對了,你可知西安有一種甜瓜十分美味, 正是這時候成熟。等咱們到了地方,我帶你微服私訪去, 給你挑幾個好的嘗嘗。”
“那可好,您可記住了。”陸清淺大方的在他臉上啄了一口,又撇著嘴抱怨:“就怕您到時候忙起來,根本顧不得我了。”
“我是那樣的人麽?”綦燁昭板起臉假作不悅:“你說說,我答應你的事兒有哪件是沒做到的?”
“好吧好吧,是我錯了,我不該冤枉你懷疑你。”貴妃娘娘拉著皇帝陛下的手討好的晃一晃,指尖擦過他的掌心, 又是一陣心猿意馬。綦燁昭勉強肅了表情咳嗽一聲算作“警告”,換來的卻是陸貴妃越發肆意的笑聲。
西安離京城的距離比安穎更遠得多,春狩隊伍直走了六日才到達目的地。綦燁昭昏天黑地的忙了好幾日,總算擠出一整天的時間陪著陸清淺到處閑逛——自然,貴妃娘娘吃到了最正宗的西安甜瓜,皇帝陛下也吃到了足夠的甜頭,兩人各自滿意不提。
可惜陛下的好心情並未維持多久。三日後,一封密折送進了禦駕,綦燁昭越看臉色越陰沈,最後重重一拍案幾,卻是什麽話也說不出來。
彼時陸清淺正靠著軟塌打瞌睡,被他包含怒意的拍桌聲嚇的差點沒從榻上掉下來。綦燁昭急忙伸手扶她,安撫的摸了摸她的發頂,又長長嘆了口氣。
“到底怎麽了?”陸清淺腰肢柔軟,像只貓兒一樣窩在他懷裏,拽著他的手掌問道:“可是出了什麽大事?”
“大事——倒不算大事,只是……罷了,你自己看吧。”
密折上的蠟封已經破開,看封頭上淺金色的符號,並不是前朝的加急公函,而是發自內廷。陸清淺有些疑惑的翻開看了兩眼,忍不住變了臉色:“大皇子他——怎麽會這樣?”
折子落款的時間是三日前,那日皇後約了李嬪在禦花園散步,正遇上大公主帶著大皇子玩耍。也不知為何,綦堃碩突然發瘋一般沖向皇後娘娘,直將她撞進了身後的荷花池裏。皇後驚慌失措下一把拉住了李嬪,雖是很快被人救了起來,然李嬪受了這一驚一寒,到底動胎氣小產了。
“左不過被什麽人挑唆了。”綦燁昭面沈如水。皇後設計謹昭儀用孕子丹生下綦堃碩在潛邸不是秘密,若是再添油加醋些,讓大皇子將皇後視作殺母仇人一點兒不難。
想到大皇子這般沖動,皇帝陛下冷哼一聲:“朕怎麽會有這樣蠢的兒子!蘇月婉好歹占著皇後的位分,他沖撞嫡母就是不孝!偏偏還把事兒鬧大,連朕都沒法壓住,他的前程名聲算是到頭了。”
“何止是大皇子,”陸清淺將折子看完,嘆息一聲放回桌上:“李嬪也是個可憐人,一場無妄之災,好好的孩子說沒就沒了。”
“既然有了身孕就不該到處閑晃。”綦燁昭不讚同的皺眉道:“去年你懷著四寶,根本連長樂宮都極少出去,她非要往皇後跟前湊,被連累了也是她活該。朕不治他保護皇嗣不利之罪已經算是仁慈了。”
“瞎說什麽呢。”陸清淺輕輕掐他:“李嬪年紀輕輕一個小姑娘,又不若我那般被你寵著,皇後相邀她敢不從?您不安慰安慰她也就罷了,再要治罪可真說不過去。”
“朕不是也沒治她罪麽。”綦燁昭被她掐了一把,心情倒是好了兩分,總歸事情已經發生,在著急上火也於事無補,還是等回宮之後再行處置吧。
陸清淺應了一句,正準備起身坐到一旁別擾了他繼續批折子。綦燁昭卻是突然一手摁住她的動作,有些遲疑的小聲問她:“你有沒有覺得——這事兒不對勁?”
陸清淺腦子裏飛速運轉,微微睜大了眼睛看他:“您是說……”
“朕登基那年就有人害過碩兒一回,要不是你當機立斷,只怕這個孩子就沒了。”綦燁昭有些後怕的抱進了陸清淺,聲音越發急促:“這回也一樣,看似趁著咱們不在挑撥碩兒對付皇後,可實際上卻是廢了碩兒不說,還連帶著把李嬪的孩子也害沒了。”
“倘若李嬪被殃及是意外也就罷了,若這也在算計之中——那根本就是想絕了您的子嗣。”陸清淺打了個寒戰,抓緊了綦燁昭的手哀求道:“您讓我回宮吧,我怕四寶有危險。”
“你鎮定些。”綦燁昭扶著她的肩膀將她按住:“母後在宮裏經營這麽多年,延壽宮飛不進半只蒼蠅去,四寶在那兒肯定是安全的。反而是你憂心忡忡的跑回去,萬一因慌亂出了紕漏,那才會讓人鉆了空子。”
“可是我不放心。”陸清淺低著頭焦躁的撕扯手裏的錦帕:“四寶是我的命啊,明知宮裏有危險,我在外頭哪裏能呆的住?”
綦燁昭拍著她的背脊寬慰:“朕何嘗不心急,可這事兒急不來。朕這就回信讓暗衛嚴查,咱們在圍場的行程也加緊一些,總不會耽擱太多功夫。”
“我知道了。”陸清淺苦笑道:“是我關心則亂,你多擔待。”
“咱們夫妻一體,說什麽擔待不擔待。”綦燁昭溫柔的攬她入懷,輕輕理順她散亂的發絲:“宮裏牽扯前朝,事兒紛繁覆雜,母後精力不濟,能管住不出亂子已是盡力了。朕想著等咱們回去,你就將宮務正經接手過來,說不定以你的聰明智慧,能將那起子宵小統統找出來。”
“我只怕有人說你寵妾滅妻,置皇後於不顧,偏要擡舉我。”陸清淺擔憂道:“若是實在不行就將宮務分了吧,我和敬妃寧昭容韓昭媛一塊兒管著,也省得被人多嘴多舌的念叨。”
“你少給自己找麻煩。”綦燁昭無奈的捏捏她的手背:“皇後爛泥扶不上墻,敬妃那幾個又是好的?朕知道你是為了朕著想,可你相信朕,禦史且管不到朕後宮裏來。”
“既是您這麽說,那就這麽決定了。”陸清淺從善如流的點頭,只是到底沒了游玩的興致,幹脆束了袖子鋪開宣紙靜靜默寫經文,權當給自己求個安心。
綦燁昭看著她依舊宛如少女的側顏,心中泛起點點漣漪。不知為何,他甚至有些羨慕那個遠在京城的小崽子——無論平日裏陸清淺表現的多不在乎兒子,當到了關乎安危的時刻,當母親的始終是最緊張牽掛他的人。
卻不知陸清淺擔心歸擔心,但絕沒有到失去鎮定的地步。自從三年前綦堃碩染上天花,她就一直沒放過這個隱憂。在瑞秋一次次升級擴大掃描範圍後,她也終於發現了幕後黑手的端倪。
她並沒有阻止那人,甚至在知道理由後,覺得這是綦燁昭的自作自受。當然,不幹預的前提是那人不會踩了她的底線,而她的底線,自然是這會兒在延壽宮裏好吃好喝的四寶小朋友。
隱憂被暴露在陽光下就算不得是隱憂。何況陸清淺早已試探過無數回,有八成把握斷定那人並不會對她和她的孩子下手。甚至那人身後的助,也已經被她敲打過一回。威逼利誘之下,誰也不會想與她來個魚死網破。
真是因為有這般底氣,她才敢將孩子放在太後的延壽宮,哪怕那些人當真腦子壞了不管不顧的下手,她也還有無數後招謹防萬一。不過這些自然不會讓綦燁昭知道,皇帝陛下自己造的孽,合該他自個兒擔驚受怕提心吊膽。
被蒙在鼓裏的皇帝陛下一壁擔心宮裏的小兒子,一壁還要壓著脾氣與部族首領們虛以委蛇,裝出若無其事的樣子領頭狩獵,其中苦悶實在是不足為外人道也。陸清淺看他忙的仿佛陀螺,十來天的時間瘦下去兩圈有餘,少不得強打起精神來親自照料他的衣食住行。
她這般溫柔體貼讓皇帝陛下好一番感動,直當著朝臣的面讚她是第一貼心的人,是自己的賢內助,聽的陸重楊陸將軍恨不得直接上去捂他的嘴。左右重臣反倒習以為常,甚至暗中打趣陸將軍:“說不得過幾年,咱們就得稱呼您一句國舅爺了。”
陸重楊幾乎沒一拳頭給他糊上去,轉頭就拿官職“威脅”陛下:“您再這麽胡唚,只怕我也得學我父親和伯父的,幹脆辭官回老家去算了。”
陸將軍這話自然是玩笑,皇帝陛下也不把他當外人,拍著他肩膀與他交心:“朕是真願意讓緩緩當皇後的,只一來廢後事關重大,二來前朝宮中尚不安寧,這事兒須得徐徐圖之才是。”
陸重楊只當自個兒今日沒來過,抱了拳就往外走。綦燁昭被他逗笑了,追著他身後揚聲道:“朕是拿你當舅兄的,你可別與朕見外。”
草原空曠人來人往,他這一句話說出口,轉眼就不知入了多少人的耳。陸清淺自然也聽得消息,幽幽的與他感嘆:“您若是真這麽想也就罷了,少不得我等著這一日。若只是一句玩笑話——那我可就真沒活路了。”
綦燁昭連忙賭咒發誓道:“朕金口玉言,絕不是開玩笑的。你難道還不懂朕的心思麽?朕早拿你當正妻看待,唯獨這名分始終委屈了你,朕恨不得立時就給你封為皇後。”
看陸清淺神色稍緩,皇帝陛下松了口氣,拉著她柔聲道:“你自個兒想一想,論感情,論位分,論寵愛,論子嗣,除了蘇月婉占了朕發妻之位,還有誰能越過你去?朕是故意將口風透出來,好讓那些重臣心裏也有個底,到時候朕廢後也罷,封你後位也好,總會水到渠成一些。”
“說的我多在乎這個後位一般。”陸清淺摔手,覆又自個兒笑了:“其實真的還挺在乎的,當妻和當妾——感覺到底是不一樣呢。”
“你就是我的妻。”皇帝陛下堅定道:“無非陰錯陽差,讓我被蘇月婉蒙蔽了一回。如今我看明白了,又怎會再執迷不悟?只是時機還得等等,總歸你寬心就是,我必不會負你。”
其實這些年陛下如何倚重陸貴妃,又如何輕賤蘇皇後,朝中重臣就算不知道十分十,也能打探出七八分。擁躉正統的古板大人不是沒有,可就像陛下所說,蘇月婉除了占據正妻之位,論賢德論休養論家世論功績,有那點兒比得過陸貴妃?
更重要的是這些年來,陸家雖然漸漸退出朝堂,卻在各地開設書院培養人才,或是開拓商道,帶了不少朝臣一塊兒發財。都說一分錢難倒英雄漢,沒有永遠的友誼只有永遠的利益,一方面是毫無靠背可言的蘇皇後,一方面是簡在帝心枝蔓縱橫的陸家,除了幾個鐵了心講正統的老夫子,朝臣們用腳指頭想都知道該如何站隊。
更不要說十幾二十年後,萬一陛下駕鶴西去,新帝很有可能就是繈褓中的二皇子——立嫡立長立賢立愛,陛下為何卯勁兒將貴妃臺上後位?說不得就是為了給二皇子一個嫡子的身份。
若是京中沒有傳出皇長子頂撞嫡母的消息,他們或許還會猶豫一下。可一頂“不孝”的大帽子扣下來,皇長子便已經失了繼承大統的先機——除非他天賦異稟,日後能建立不是功勳,為了江山穩固,陛下不得不將皇位交給他。不過就上書房的師父們暗中給出的點評,這個可能性已是無限被縮小,大夥兒的目光自然將他略過,暗暗都盯在了二皇子身上。
這不就是“子憑母貴,母憑子貴”的真實寫照麽?能混到實差高位的朝臣都不是僵硬呆板的,綦燁昭是個強勢的皇帝,與他對著幹沒好處。既然不能反抗,那就好好接受,為自己爭取最大的利益才是關鍵。
陸清淺聽他信誓旦旦,一行淚突然滑落,卻笑的無比燦爛:“哪怕您這話是哄我的,我也記在心裏了。”
“傻姑娘。”綦燁昭嘆道:“你只需牢牢記得,再看我表現就是。”
“我很開心,真的。”陸清淺在他懷裏悶笑,又似帶著哭腔的抽泣:“我本以為我這一輩就是看著你與別人安好,我只遠遠兒守著就是了。沒想到竟能有一天,你會告訴我,你願意將我當做你的妻子——便是讓我死在這時候,我這輩子也值了。”
“可不許胡說。”綦燁昭憐惜的捂住她的嘴,輕聲在她耳邊呢喃:“我好不容易找到了你,你可得長長久久的陪著我。我心裏是再容不下別人了,若是你不在,我就只能空落落的做個行屍走肉——你又於心何忍?”
“好,我不說了。”陸清淺從他懷裏掙紮出來,羞赧的推他一把:“你也別在這兒與我閑話了,趕緊往前頭與部族首領們飲宴去,林公公都探頭探腦的看了好幾回了。”
綦燁昭輕笑一聲,替她撫平衣襟上的褶皺,一邊調笑道:“林福順什麽沒看過沒聽過,你在意他作甚?”
“你趕緊去吧!”陸清淺恨恨拍他,直到他大笑著出了帳篷,才收斂笑意的將下人都支出去,只說要繼續抄經,任何人不得打擾。
白紙鋪開,狼毫筆上舔了墨。她卻並未落筆,而是微微垂眸,在心中呼喚瑞秋。
“覺得厭煩了?”瑞秋在第一時間察覺到她的情緒,用她慣有的冷靜聲音說道:“演了這麽多年的知心人解語花,終於成了他心中真愛,難道不應該很有成就感?”
“成就感當然有,不過厭倦了也確實。”陸清淺輕聲道:“可惜我不耐煩參政,更不想把自己活成武則天大傳,不然現在就該請他中風偏癱去。”
“那你想怎麽做?”瑞秋靜靜問道。
“再生個孩子吧。”陸清淺顯然已經是想好了:“雙胞胎也行,只要我身體能負擔。”
“你的身體當然沒問題。”瑞秋小姐認真問道:“可是為他生孩子——你真的願意嗎?”
“相比和他虛以委蛇,懷孕生子大概更輕松一些?”陸清淺無所謂道:“反正有你在,我也不用擔心什麽明槍暗箭,正好可以騰出空來吃瓜看戲。”
“那就這麽辦吧。”一枚藥丸落在陸清淺手裏,瑞秋輕輕的說:“今晚好好表現,龍鳳胎可是很討喜的。”
“只是……”
“什麽?”
“不,沒什麽。”陸清淺張口將藥丸子咽下,切斷了和瑞秋的聯系。
藥植師系統自動關閉,瑞秋小姐在空曠的次元實驗室裏自言自語,聲音中透出三分涼薄四分自嘲:“你猜的沒錯啊,我搜集龍氣不斷升級,就是為了完成自我。可是就算我成功了,也依舊不會背叛你啊。”
我只是會,愛你,罷了。
陸清淺近乎狼狽的從思緒中抽離出來,白玉紙上重重的墨跡觸目驚心。她從未想過瑞秋會對她生出別樣的感情——哪怕她們一直是最親近的人。
是什麽時候發現端倪的呢?大約是她無數次違背公約縱容甚至鼓動她滅殺了綦燁昭和一切敢給她找麻煩的女人們,還是她越發主動的閑聊與試探?智能管家是不會有自己的小秘密的,可是她寧願自己從未發現,瑞秋的秘密到底是什麽。
她曾是個離經叛道的人,她並不在乎異樣眼光,可是這一回,她可恥的退卻了。
罷了罷了,船到橋頭自然直。陸清淺打點起精神收拾儀容,將廢了的宣紙撕碎扔進廢紙筐中。不遠處篝火已經點燃,歡快的歌唱聲隱約傳來,又是一個美好熱烈的夜晚。
及西巡的車駕回到京城,陸清淺不出意外的病倒了。怏怏無力的躺在陛下的懷裏,綦燁昭急的鼻尖冒汗,顧不得讓劉禦醫行禮,只緊緊盯著他搭在貴妃腕上的手指,生怕他說出什麽可怖的話來。
劉禦醫左手右手的倒騰了一會兒,有些遲疑的稟告:“看娘娘的脈象,似乎有些憂思過度和脾胃不和。只是……”
“只是什麽?”綦燁昭臉色一黑,幾乎飈出殺意來。
劉禦醫打了個寒顫不敢賣關子,跪下磕了個頭輕聲道:“娘娘的脈象仿佛是喜脈,只是時日尚淺,微臣也不能完全確認。”
陸清淺楞住了,皇上更是又驚又喜。劉禦醫只覺得自個兒的腦袋怕是要交代在這裏,可該說的話還是得說:“娘娘生完二皇子才不過四個月,這般緊湊的懷孕實在是於身子不妥。是以微臣請陛下先莫生長,讓娘娘將養一個月,等微臣確診了再看如何調養。”
一番話仿若當頭棒喝,綦燁昭楞在了當場。他珍而重之的摟緊了陸清淺,目光逼視劉禦醫:“你給朕說明白些?朕似乎聽的不是很懂?”
劉禦醫重重磕頭:“娘娘此時懷孕的確是太過勉強了,微臣恐怕——恐怕——”
“恐怕什麽?”
“恐怕娘娘撐不住,滑胎傷了身子,更怕娘娘撐到最後,雖是勉強誕下子嗣,自個兒卻有性命之憂。”
一個重錘砸在綦燁昭的心上,皇帝陛下咬著牙,緊緊比上雙眼,過了許久才籲出一口氣來:“是不是這會兒將孩子——去了,貴妃就不會有事?”
陸清淺用力拉住他的手,哀求的搖了搖頭。綦燁昭強硬的不看她,眼睛只盯著劉禦醫。
好在劉禦醫並沒有犯渾。他搖了搖頭道:“一則現在沒有確診,貿然用藥恐更傷身,二來娘娘的身體底子不錯,再有微臣悉心調養,想來就算孕中出了意外保不住孩子,也能確保娘娘無虞。”
綦燁昭卻不滿意,歸根究底道:“萬一她逞強非要生呢?”
“那就是生死有命。”陸清淺突然插嘴,擲地有聲道:“我運勢向來最好,肯定能保住孩子,也保住我自己的。”
陸清淺的身子當然沒有任何問題,只是如劉禦醫所說,生完孩子小半年又懷孕絕對不是最佳時期,她要是還活蹦亂跳健康的不得了,那才是真有問題了。
在綦燁昭的強力高壓下,經過小半個月的調養,各式珍貴藥材狠命往裏砸,貴妃娘娘的身體狀況終於穩定下來。皇帝陛下這才松了口氣,暗戳戳的張羅著要給她晉位分。
至於李嬪意外小產也好,大皇子沖撞嫡母也罷,甚至蘇月婉因此又重病了一回,卻不在他的考慮之內了。陸清淺看著這個男人一半深情一半冷酷的表演,著實不知該如何評價,只能拿精神不濟做借口,時不時將他打發到別處去。
太後看貴妃如此嬌氣本有些氣悶,轉眼陛下漫不經心的翻了半個月牌子,也算得上雨露均沾,連敬妃都得了幾次聖寵,她那一絲絲的意難平又變為滿意。更兼貴妃極有眼色的以精力不濟為由,將四寶托付在太後宮中照料,穆太後對晉位一事雖未明白支持,但話裏話外都透出了默許的信號。
有她半公開的表態在前,加上皇帝陛下早做了無數鋪墊,無論宗室還是禮部都沒多大的阻力就通過了晉封的聖旨。天德四年六月十六,貴妃陸氏以純孝慈和、孕育有功之名晉封皇貴妃,又因皇後“臥病”,宮務和鳳印交由皇貴妃代掌。
旨意下達,皇帝陛下還頗有些擔憂,私底下逮著劉禦醫追問了一回:“你之前說皇貴妃憂思過重,如今她還要管著宮務,會不會太勞累了?”
劉禦醫這小一個月裏都快變成皇貴妃的專屬太醫了,對她的情況心知肚明,摸著山羊胡子搖頭笑道:“娘娘處事精幹,以微臣的觀察,這些宮務不僅不會妨礙她休息,倒能讓她有些許樂趣,不至於太過無聊而東想西想白耗費精神。”
他意有所指的提道:“其實女人孕育子嗣,說是身體上消耗甚重,倒不如說精神上的緊張不安更可怕。皇貴妃豁達大氣,又得您庇護聖寵,本就少有忐忑惶恐之憂。微臣再說一句僭越的,如今她自個兒管著宮務,更是多一份保障和安慰,既是累不著她,您還是別攔著為妙。”
綦燁昭何曾這樣為一個女子擔驚受怕過?正應了那句“關心則亂”,若非是他滿心滿意的深愛陸清淺,不願她受到任何風險波折,又怎會這般進退維谷,甚至露出幾分膽怯來?
可皇貴妃娘娘卻不怎麽領情,有時看著陛下當面,好端端的就發了脾氣,直將人趕出長樂宮,隨意他往哪出歇息。綦燁昭心中苦悶,又不敢與太後訴說,生怕這婆媳倆才緩和的關系又變得尖銳僵硬針鋒相對。
這一日,苦逼的皇帝陛下又被皇貴妃撅了一頓,還得低聲下氣的囑托她莫要動氣,心中要說一點兒埋怨沒有,那絕對是假的。從長樂宮裏走出來,七月的大太陽曬的他越發焦躁,幹脆揮退了撐起華蓋的宮人,自顧自的挑著陰涼小路走。
他不急著回乾元宮批折子,反而是信步走到了禦花園,打算去自涼亭裏小憩一會兒。只還沒到荷花池邊,卻有一襲雨過天青的薄衫女子分花拂柳捷足先登,側顏皎潔柔媚,恍惚有三分陸清淺的風韻。
定睛一看,原是舒嬪帶著兩個小宮女進了亭子,呆呆的看著荷花池,也不知在想些什麽。她本是顏色及其出眾的女子,只因陸清淺不喜,才一直被陛下無視。綦燁昭想著長樂宮裏脾氣越發古怪的皇貴妃,也不知心中做何感想,腳步卻是徑直往亭子的方向走去。
他並未刻意遮掩身形,舒嬪先是被驚了一驚,趕緊起身福禮。綦燁昭揮手讓她起身,隨口問道:“你在看什麽?”
舒嬪低著頭,抿了抿嘴仿佛猶豫。綦燁昭也不催促,只和她一樣,看著那片碧綠的湖面寂靜不語。
“嬪妾鬥膽,能請陛下去看看李嬪姐姐嗎?”舒婉娘鼓起勇氣小聲問道:“李嬪姐姐失了胎兒一直都很難過,偏當著所有人的面,還得繼續強顏歡笑。嬪妾看她一天天的消瘦,實在是不知該如何是好。”
偷偷擡眼,看綦燁昭依舊面無表情,舒嬪的聲音更小了些:“非是我與她姐妹情深,實在是她總這樣子,淩雪宮裏根本無人敢說笑一句,氣氛太壓抑了。”
“所以你是出來透透氣?”綦燁昭臉上飛快的閃過一絲笑意,他何嘗不也是被陸清淺逼的不行,跑到這兒來喘口氣呢?
舒嬪無奈的點了點頭:“嬪妾自個兒沒生養過,不是很明白李嬪姐姐的感受,不過她那麽愛您,如果您能去看看她,說不得她就好了呢?”
她帶著一絲祈求的看皇上一眼,雙手合十的晃了晃:“您若是何時心情好,又閑著,就千萬幫嬪妾這一回吧?”
這是綦燁昭熟悉的小表情,有三分天真率直,更多的是通透和明理。雖然小意討好,卻並不畏懼他的權利和身份,亦沒失了自己的色彩。
“真是像啊……你這幾個月沒少學東西。”綦燁昭不知是嗤笑還是感慨,在她強撐恐懼努力微笑時捏住她的下巴:“你做的很對,就這樣繼續下去。”
舒婉娘的眼中有些許錯愕,最終化為堅定。她深吸一口氣鎮定下來,突然綻開一個明媚的笑容:“那陛下是答應嬪妾了?”
“是,朕答應你了。”綦燁昭起身帶著她往外走:“咱們這就去淩雪宮,安慰安慰你那個難過的李嬪姐姐。”
這一夜,皇帝陛下難得的翻了舒嬪的綠頭牌。陸清淺聽後不置可否的哼了一聲,卻又突然想到了另一件事。
“你說我要不要幫舒嬪與貴太妃牽個線呢?我覺得她們會相處的很融洽?”她在識海中自問自答,卻再無一個熟悉的聲音給她出謀劃策。
“罷了,再等等吧,太後——應該也熬不久了。”
到第二天,綦燁昭依舊下了朝就往長樂宮裏去,皇貴妃也依舊由著性子想柔和些便柔和些,想發脾氣就發脾氣。皇帝陛下心裏有些挫敗感,不知從何而生,更不知如何消除。及晚膳後敬事房的大太監托著一托盤的綠頭牌來時,他稍一恍惚,手指已經鬼使神差又點在了舒嬪的名字上。
接連兩日的寵愛讓舒婉娘一時風頭無兩,更讓後宮人心浮躁。其實換做任何一個人,在皇貴妃無法侍寢時被陛下寵幸都不是什麽新奇事兒,唯獨舒嬪不同——這可是皇貴妃明明白白厭棄過的人。
可惜她們的幻想和期待並沒有持續多久。又一次,皇帝陛下被皇貴妃娘娘從長樂宮趕了出來,只這一回陛下並沒有再翻舒嬪的牌子,反倒接二連三的往長樂宮送賞,直到皇貴妃消了氣,才又樂顛顛的日日點卯般過去蹭飯。
陸清淺對他橫挑鼻子豎挑眼:“您不是采著鮮花了嗎?還來看我這人老珠黃的幹什麽?”
“我這不是來采鮮花嗎?看狗尾巴草有什麽意思。”綦燁昭好笑的拉她的手,老老實實的承認道:“我就是想看看你到底會不會吃醋。”
“你覺得呢?”皇貴妃尖尖手指掐他腰側的軟肉:“我不吃醋,我就想把舒嬪打到冷宮去!”
她轉頭憤憤不平道:“故意學我的樣子吸引你的註意力?她以為她是誰?我看後頭曲苑樓挺空的,她這麽愛演,怎麽不讓她演大戲去?!”
“好好好,讓她演戲去,我再不搭理她。”綦燁昭趕緊勸道,拉著她的手讓她坐下,覆又有些委屈:“誰讓你總討厭我呢?”
“誰讓你後頭那麽多小姑娘嗷嗷待哺呢?”陸清淺冷眼道:“我整日裏看後宮的公賬,一筆筆一條條全是你那些個小花兒小朵兒的開銷,我心情倒是能好了去?”
總算找到根節所在,綦燁昭莫名松了口氣,笑著把玩她披散的長發,隨口給她支招:“你那幾個大宮女都挺得用的,讓她們幫忙盯著就是。何必自己勞神費力,到頭來還生悶氣與我鬧別扭?”
“我鬧你怎麽啦,不行麽?”皇貴妃娘娘十分刁蠻:“可是你自個兒說的,讓我不必與你生分了,有什麽都與你直說就是。”
“是是是,都是我自個兒說的,你高興就好。”綦燁昭哭笑不得的擡手告饒:“是我的錯,娘娘饒恕則個吧。”
“哼。”陸清淺假作不屑的撇過臉,到底忍不住捂嘴笑開了。皇帝陛下便站在一旁跟著她傻乎乎的笑,早把什麽舒嬪之流忘在了腦後。
兩位主子重歸於好,無論林公公還是長樂宮的大宮女們都徹底放松下來。舒嬪一朝得寵又失寵,在禦花園裏被“偶遇”的高位妃嬪嘲笑了無數次,幹脆閉了門不再外出,除了初一十五的給太後娘娘請安,就窩在淩雪宮裏讀書寫字刺繡,倒也算是寵辱不驚怡然自得了。
就在所有人都重新陷入安靜甚至“認命”的時候,又有一人異軍突起,被陛下連連召幸,風頭完全蓋過了曇花一現的舒嬪,甚至直追皇貴妃娘娘,幾乎是每夜都被擡進乾元宮。而這個人,卻是位分連舒嬪都不如,幾乎是後宮墊底的——沈寶林。
沈寶林其人,在後宮其實一直很低調。除了去歲除夕宮宴上替敬妃舒嬪和韓昭媛編舞曲之外,根本不顯山不露水,安安靜靜的不怎麽說話,除了熱衷於每天沐浴,自己做形狀奇怪的裏衣外,並沒有任何特別之處。
要說容貌,她遠不及韓昭媛和舒嬪李嬪,更不要說與皇貴妃比肩。要說世家,她更是低的不能再低,漁陽府不是什麽要塞之地,沈家絕沒有身份背景讓陛下對她高看一眼。
文采大約是有一些的,只放在才女遍地的後宮裏,又著實不夠看。至於彈琴唱曲兒——手法唱腔曲目新穎是新穎,可陛下不是個耽於享樂的人,有空寧願與韓昭媛手談,或是幹脆在長樂宮裏陪皇貴妃閑聊。
所以無論怎麽看怎麽想,都沒人能夠想明白,這位到底是怎麽得了陛下的青眼,讓皇上將她捧上天。雖是沒晉位沒封賞,但宮妃們誰不清楚——位分這些個都是虛的,唯有陛下的寵愛和生下子嗣才能得到實實在在的好處。
陸清淺或許算是唯一的知情人,不過表面上,她少不得又與綦燁昭鬧一回:“您就算有新寵,眼神也好歹光亮些。沈寶林算個什麽東西,也值得您這般擡舉著?”
她說的醋意多過講道理,綦燁昭自不會生氣,只是有些無奈道:“沈寶林有些不尋常,朕還摸不透她身後到底牽扯著什麽。總歸正常大戶人家的姑娘,絕對不會說出那些個
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