議會大廳那扇肅穆的雙扇黑橡木大門緩緩打開， 眾與會者靜默無聲地魚貫湧入，很快樓上樓下便都按照不同的教廷坐滿了人。長老、大法師、祭司和侍僧們各自列於一層首席位置，身後便是按照觀測級別和在教廷中的職務分排的座位。而最前方的位置便是此次發起會議者——安東尼奧。方鍥的座位，在他的斜側面有一張空著的椅子， 是為一些獨立於四大教廷之外的有名望的觀測者作為公證人而設， 不過這一次是空著的。而他身後左右兩側各有一個書記員的座位。除此之外還有眾多守衛逡巡在城堡以及海島的各處領域， 以防有非四大教廷以外的閑雜人等誤入城堡。

楚央和林奇則被要求仍舊留在那間休息廳裏， 除非得到傳喚否則不得走出房間。

楚央坐在椅子上， 手指扣弄著大提琴箱的扣帶，愈發心神不寧。剛才與安東尼奧的會面令他心驚肉跳，愈發覺得這個聯合大會比他預想中更加覆雜危險。爺爺沒有在門裏提過安東尼奧這個人， 以後者的年紀來看，爺爺還在會中的時候他應該還沒有成氣候。可是他和林奇說話的態度……總另楚央不大放心……

而現在面具楚央顯然已經曝光了，如果自己不是這個現實的人的秘密再被曝光， 林奇就會被金鉉民名正言順地安上一個“私通其他現實可疑人員”的罪名。

還有楚憶那邊……希望趙岑商可以藏好他……

林奇從桌上的托盤裏拿起盛滿暗紅色酒液的玻璃瓶，給自己倒了一杯酒， 一邊啜飲著一邊走到窗邊向外眺望。此處正臨著懸崖，透碧的大海仿佛就在腳下鋪展開來，浪花撞在突出水面的嶙峋礁石上， 摔散成無數白色的碎片。

“據說之所以選擇這裏作為四大教廷的聯和會議場所，是因為它代表了很久很久以前， 中世紀的時候， 四教廷聯和擊退了一個試圖入侵我們這個現實的神秘組織。當時從那個組織從遙遠現實裏召進來了無數怪物，帶來了許多恐怖的疾病， 甚至黑死病也是它們帶來的。最後那些怪物它們被四教廷趕到了這一片海域，終於被全部消滅。那個組織就和今天的吞噬者有些相似，也是想要用激烈手段促成大融合的。”林奇的眼神飄到很遠的地方，語氣裏倒是沒什麽緊迫感，“但凡是這種太過激烈的手段，最後都持續不久。因為他們鬧得越兇，就越容易被序神察覺到，然後制造一連串變量將這些激進的熵派威脅消滅。”

“所以吞噬者也會被消滅麽？”

“我說不好。超越一切之神的心思，我們這些肉體凡胎怎麽可能猜得到。上一次我們四大教廷被當成了序神手裏的槍，這一次誰是槍誰是目標，都說不好。”

“那些我都不關心。我現在擔心的是……大長老是不是也想得到死靈之書。”楚央壓低聲音說著，不明白林奇怎麽還能那麽鎮定，“他剛才是不是在威脅我們？他是不是已經知道了什麽？”

“安東尼奧擅長惑亂人心。你不要輕易被他影響。”林奇倒了另一杯酒，遞給楚央。楚央猶豫著接過，卻根本沒有喝的心情，“你父親會來麽？”

林奇沈默了片刻，道，“我不知道。為了避嫌，他或許不會出面。就像趙岑商也被要求不能出席一樣。”

“你提過安東尼奧忌憚你父親……可是這次為什麽還敢這樣難為你？”楚央仍然覺得頭腦中有一團亂麻。一切都這樣失控，仿佛他對於自身、對於前途都沒有任何的掌握能力。就像是從懸崖上跌落的人，在失重中只能尖叫著摔向地面。

他已經開始厭惡這種沒著沒落的感覺了。

“或許是……他們厭倦了有我父親這樣一個中間人調停四教廷之間的關系。或許是他們懷疑我父親有對他們隱藏一些事。也可能是他們太渴望得到死靈之書。但我知道安東尼奧多半是在虛張聲勢。你我還是按照原計劃。不要被他影響。”林奇走到楚央面前，蹲下身來，仰頭望著他，“既然你爺爺可以走的毫無一絲蹤跡，我們就要相信他的能力。”

此時門被打開，一名長老會成員告訴他們，“大長老現在傳喚你們。”

沿著古堡恢弘高大的走廊來到議會大廳的門前，兩名披著黃鬥篷的侍者同時將兩扇大門拉開。一霎那門後原本窸窸窣窣的聲音都安靜下來，無數雙視線落在楚央和林奇的身上。

楚央仍然背著他的大提琴，努力讓自己不去感知空氣中浮動的危險氣息，專註於讓自己每一步都走得平穩。他不像林奇，對什麽都能泰然處之，之前就連一個狂熱跟蹤他的灰衣男人都能令他噩夢連連，更何況是現在……他感覺自己從未被這麽多雙叵測的眼睛盯著，被這麽多觀測力強大的人類審視著，就像是被剝得赤條條，連內臟都能被看的通透一般。

明明他沒有犯罪，卻總感覺自己正在接受審判。

大廳的正前方，仿佛法官一般高高坐在一張方桌之後的安東尼奧垂眸望著他們，“請二位陳述你們各自的身份。”

林奇：“我是The Advisor林喬之子，林奇。長老會調查員兼布道師，隸屬趙岑商理事手下。”清澈朗然的聲音回蕩在擁擠卻安靜的大廳裏，坦坦蕩蕩，自有一股力量。

楚央也學著說道，“我叫楚央。父親楚闌母親白慧還有爺爺楚毓都已經過世。我目前是林奇的攝影助理，以前當過大提琴手。”

他自我介紹完，周圍忽然響起一陣並不很吵鬧的窸窣議論聲。大概是他陳述的身份實在太普通，不太符合傳言裏“死靈之書主人”這麽酷炫的設定……

坐在右手邊靠近前方的便是長老會的成員，第一排的長老中他見到了不少熟悉的面孔。當初接受聖痕時見證的四位長老（除了趙岑商沒有出席），還有在瑪麗安博雷大宅見過的那位醫療部理事愛麗絲，再加上對他們有敵意的金鉉民和柏弘羽。其餘的十一名長老除了一名稱病不能到場都已經來了。聖炎部的二十位大法師中也來了十五位。而拉萊耶則派出了十七位侍僧，混沌神殿的祭司數量稍少，只有十三名，但隨行人員卻不少。

大長老看著楚央說道，“長老會沒有任何關於你家族的記載，而你的擔保人林奇提供的關於你家族的信息也都是偽造的。你是否知道你的家族中有加入過四教廷或者其他觀測者組織的成員？”

楚央道，“沒有。就連我也是在最近才知道自己是多元觀測者。”

又是一陣嘩然。憑空出現的觀測者，家族中在四教廷內無人的情況是十分罕見的。

“請你記得，如果你的證詞不能另在場大多數的五級觀測者相信，在大會之後，我們會要求搜查你的居住地。”

楚央深深吸氣，然後大聲說，“請問在四教廷中，是可以無緣無故只因為你們單方面不相信，就隨便搜查成員的家的麽？難道不是只有在我觸犯了長老會的特定法令之後你們才有權搜查？”

大長老的眉梢不著痕跡地稍稍一揚，現場也出現了一段異常的寂靜。大概誰都沒想到一個小小的新成員竟然敢這樣大聲地質疑大長老和長老會的公正性。

林奇微微勾起嘴角。楚央這兩句話說得倒是擲地有聲，明明心裏緊張得不行，表面上的樣子卻做到了，不愧是他帶起來的人。

林奇在長老會混了這麽多年，在這個不斷變化的世間活了這麽多年，懂得了一件事，那就是你越是表現得軟弱，別人就會愈發往狠裏去壓迫你，欺負你。就好像鯊魚和狼群能聞到血腥味一樣。那是一種獸性的、欺壓弱者的本能。所以越是陷於不利的處境，越要虛張聲勢，尤其是在對方對你也有些許微妙的忌憚的時候。

長老會律法部理事此時開口說道：“你說的不錯。我們自然不會無緣無故侵犯你的隱私。可是如果當你隱瞞之事威脅到原生現實的安全，我們不得不做出非常應對之舉動。這一點在你加入長老會的時候就應該已經明確了。”

林奇道，“我們今日來，就是想協助各位理解吞噬者入侵的情況，一定知無不言。請穆勒理事放心。”

大長老這才繼續開口道，“今日傳喚你們，是因為多位理事教統要求詢問你們與吞噬者相關的信息，並非審判。希望你們記得自己的立場，不要有任何隱瞞保留。”他說完，便用法槌輕輕敲了一下，示意眾長老、法師、侍僧和祭司可以開始提問。

首先站起來的是聖炎部的一名年約三十多歲的女法師，“請問楚央先生，與吞噬者組織中的那個楚央見過幾次面？都是在什麽情況下見面？”

楚央回答：“我和他見過兩次。第一次是在覆慈醫院的平行現實裏。當時覆慈醫院有鬧鬼傳言，林奇和我去近似現實調查。發現那裏已經被嚴重感染，出現了坍縮的跡象。我們在搜查聖炎部的蕭逸泉醫生在那個現實的辦公室的時候聽到了大提琴聲，我尋著聲音找過去，就和他見面了。”

女法師：他對你說了什麽？

楚央：他沒有對我說什麽，只是命令他的手下殺了我。

女法師：他為什麽要殺你？

楚央：我不知道。

女法師：林奇先生有看見他麽？

楚央：沒有。兩次都沒有。

女法師：第二次見面是什麽狀況？

楚央：第二次是在瑪麗安博雷大宅。林奇和我在優勝美地遭到了古老者攻擊。為了阻止古老者利用我啟動古老者水晶他過度使用星之彩受了重傷，不得已去瑪麗安博雷大宅休養。在林奇昏迷期間，另外一個我出現了。他試圖殺死我，並且取代我在這個現實裏的位置。後來因為被趙理事發現便逃走了。

鋼琴家長老丹尼爾。波普問道：所以另外一個你對你有很強的敵意？為什麽？

楚央沈默片刻，眼睛瞟了一眼柏弘羽：柏弘羽理事說他們猜測在那個楚央的現實裏，一些對他重要的人，包括林奇在內都已經死去了。他可能是嫉妒我擁有的東西。他說他比我強大，比我更能保護我身邊的人。

此時之前在門外遇見過的拉萊耶侍僧則忽然開口道，“你說他試圖取代你？那麽我們怎麽知道你是不是已經被取代了？”

此話一出，又是一陣嘩然之聲。另外一個混沌神殿的祭司也附和道，“對呀。聽說那個吞噬者楚央是個五級觀測者，而你的評級目前也只有四，如果他想取代你，要殺死你是輕而易舉。我們怎麽知道我們這個現實的楚央沒有已經被殺死呢？你可有什麽辦法證明你自己的身份麽？”

林奇卻哈哈笑了起來，“我沒聽錯吧？現在還有要求證明你是你自己這樣的奇聞？請問這位祭司，您有什麽辦法證明您是您自己嗎？再說了當時吞噬者還來不及動手就已經被驅逐了，愛麗絲也有看見。那之後楚央幾乎沒有一個人獨處的時間，另外一個楚央根本沒機會下手。”

“鑒於你跟楚央的關系，你的證詞能否采信還值得商榷。”那名祭司冷笑著說道。

“除此之外，還有另外一件事值得註意。”金鉉民此時站起來，“林奇當時生命力消耗的那麽嚴重，就連醫療部理事都親眼見到了。何以能在短短三天之內覆原？楚先生，你是否曾經用大提琴曲試圖救治過林先生？”

楚央知道這件事抵賴無用，畢竟白殿和趙岑商都已經親耳聽過，於是坦白承認，“我確實試過。”

“更確切地說，你將你自己的生命分享給了林奇，幫助他加速愈合，是不是？”

“……有這個可能。”

“分享生命這樣的能力，沒有任何一個聖痕或是普通的長老會法術能夠做到。唯一可能記載類似法術的，只有死靈之書。而且不是任何版本的死靈之書，而是那本最強大最完整的伊斯人版本。”金鉉民瞇起眼睛，咄咄逼人，“你是怎麽會使用這樣的法術的？”

這才是所有人在等待的問題，今天這場會議真正的重點。

楚央卻說，“我不知道。”

“不知道？！”

“我真的不知道。”楚央說得尚算平靜，“是那些旋律自己出現在我頭腦裏的。我沒讀過什麽死靈之書。”

“你說謊！”二樓的人群中不知道誰突然大吼了一聲，宛如一顆石子投入湖心，帶起一片聲浪滾滾。

“不可能！”

“騙子！”

“他想私吞死靈之書！”

“自私的人！”

“沒看過難道是你自己想出來的？不要臉！”

“說不定他就是那個吞噬者！”

無數陌生人的憤懣、惡意匯聚成浪潮，從四面八方向著楚央壓下。

這種感覺，他並不陌生。兩年前死神之歌事件發生後，有一段時間網絡上全是對他的詛咒謾罵，甚至有陌生人給他寄紙錢，甚至還有更多的人開始跟蹤他，偷拍他的照片發到網上。那段時間他只敢縮在家裏，連手機都不敢碰，仿佛全世界都在憎恨他，詛咒他，都在告訴他是他的錯，他應該馬上去死。

所以他沒能及時發現宋良書的不對勁。

所以他沒能救得了宋良書。

所以他後來也嘗試了自殺。

現在那種感覺又回來了。無盡的惡意和無端的仇恨，只因為連那些人都沒見過的一本“書”。只因為他們每一個人都想要得到它。可偏偏，被選中的人卻是這樣一個懦弱的、無能的自己。

“夠了！”林奇忽然大喝一聲，顯然用上了幾分觀測力。他的聲音回蕩著擴散開來，一時間蓋過了所有的聲音，“他已經說他沒有了！退一萬步，就算他有，看你們這陣勢是要搶麽？！”

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