空蕩蕩的停機坪上， 一架私人飛機已經準備就緒。周圍還有幾個高等四級執行者，戴著墨鏡，守在登機口附近，沈默中帶著一絲威懾的意味。

楚央背著大提琴， 和林奇跟在柏弘羽身後登上飛機， 一進機艙， 卻見金鉉民坐在一張沙發上， 手裏拿著一杯香檳， 懶懶地看了他們二人一眼，慢條斯理地說，“大長老有令， 要給你們兩個人戴上奧薩爾之印。”說完，便擡起另一只手，手裏拎著兩枚銀色手環， 搭扣上印著一道仿佛三個眼睛相互套在一起的咒符。

奧薩爾（Ulthar），一位神秘的半神， 據說他原本是尤格索托斯的後代，後來卻投效雅德薩達格，負責監管封閉空間中被囚禁的神明， 因此又被稱為“獄神”。他的這枚符印有強大的封印能力，可以暫時另佩戴者的觀測力受限。楚央也是最近才學到這個神明， 這符印也見過一次， 便也猜得到這手環的功效。

柏弘羽將手環接過來，走向他二人， 略粗魯地抓起楚央的右手，手環扣在他的手腕上發出哢噠一聲。然後便走向林奇，這次的動作倒是溫柔了不少，甚至有那麽點含情脈脈的意味，手指流連一般從林奇的皮手套上劃過。

林奇默默把自己的手從他手裏抽了出來。

楚央看到那搭扣的地方在扣好後竟宛如有生命一般漸漸融合到了一起，開口都不見了。多半這東西要用什麽特殊儀式或者咒文才能摘下來。在戴上的一瞬間似乎沒什麽特別的感覺，只是手腕上略微發熱而已。

並排在金鉉民對面坐了下來，機長便告訴他們要起飛了，囑咐他們坐穩。楚央認真地系好安全帶，擡頭卻見柏弘羽用一種譏諷的表情看著他。楚央皺眉，也不避開，直直地看回去。他意識到他越是退讓，這個人就愈發得寸進尺。自己又不欠他什麽，憑什麽老是要忍受他的這些尖酸刻薄。

這項楚央和柏弘羽之間電光石火火藥味正濃，飛機便已經滑出跑道，沖向天空。

等到飛行稍稍平穩，引擎的聲音漸漸小了一些，林奇便看著金鉉民問道，“聯合大會，都有哪些長老會出席？”

“長老會和聖炎部的所有長老都回來。不止如此，拉萊耶和混沌神殿也要求出席，但還不知道他們會派多少人。”

林奇心中一驚，“拉萊耶和混沌神殿？”

“那個頻繁入侵我們現實的楚央，顯然屬於一個跨越多個現實的觀測者組織，目前所知，他們稱自己為吞噬者。這個教派裏的成員涉及所有四大教廷中的成員，自然也包括拉萊耶和混沌神殿。只不過很多都是別的平行現實中的‘版本’，但也不能保證我們的現實裏沒有他們的臥底。而他們的目標便是選擇一個最好的現實，殺死那個現實中的自己進而取代。如果那個現實不夠好，他們會毫不留情地將那個現實坍縮，或是將強行將兩個現實相融，以此來實現所有現實的統一。

只不過看樣子他們的動靜太大，入侵的現實太多，很可能已經被序神察覺了。所以最近他們行動的沒有那麽頻繁。即便如此，也仍然是每一個現實的威脅。我們四大教廷之間再怎麽不和，在這種大是大非上還是一致的。”

優先保證自己現實的存在性。這是每一個教廷的處事宗旨。

吞噬者……楚央聽著這個稱謂，想到了他在卡特之門中看到的那些跨越許多現實的神秘觀測者組織。或許那些人就是吞噬者？

很多個現實中，林奇就是死在他們手裏……

可如果是這樣，面具楚央為什麽要加入他們？

金鉉民說完以後，目光卻落到了楚央身上，“在這種涉及到現實存亡的關鍵時候，如果你們手中有死靈之書，應該馬上交出來。否則等到聯合大會召開的時候，面對著四大教廷的長老，你們私藏這麽重要危險的東西，罪名可不小。”

楚央還未來得及給出任何反應，林奇便嗤笑道，“金理事，你可不要欺負剛入會幾個月的新人。我記得會規裏可沒要求成員必須共享所有的知識。且不說我們手上沒有死靈之書，就算有，你憑什麽要求我們交出來？”

“另外那個楚央能力極強，不僅精通長老會的法術，還能使用混沌神殿的法術。他到處在尋找死靈之書，如果他對上我們這個文文弱弱的楚央，你說誰會贏？如果你們手裏的死靈之書抄本是最完整的那一版，落到了那個楚央手裏，會造成怎樣的後果？會規明確說過，凡是會影響現實存亡的重大事宜，需要由聯合會議共同決定。你認為長老們是會相信你們兩個能夠看守好死靈之書，還是把書交出來，由四教廷共同看守的好？”

“看守？恐怕要是死靈之書真的出現，四教廷之間就先會搶個你死我活吧？尤其是你們這些激進派，就算死靈之書沒有選中你們，你們也一定會把它強留在手中。”林奇用慢條斯理卻極盡諷刺的聲音說著。

“老師，我們也是為你好。如果你現在不交出來，到時候審問你們的可就不是我們了。”柏弘羽倒是說得一臉真誠，那張娃娃臉和大眼睛，此時竟有種乖巧幹凈的感覺，仿佛真的是在為林奇和楚央著想一樣，“拉萊耶那群青蛙人和混沌神殿的變異人拷問人的手段，你也不是沒見過。老師你從前與他們也沒少起過沖突，這次被他們抓到機會大做文章，還不知道會發生什麽。”

在長老會和聖炎部，激進派的勢力並非最強的，保守派暫時還能與之制衡。但是在拉萊耶和混沌神殿，近幾十年激進派的勢力已經開始超越了過去占主流的保守派。所以偶爾如果在出調查任務的過程中與那兩教廷的人狹路相逢，沖突在所難免。被林奇出手教訓過的拉萊耶和混沌神殿心痛的數量倒真是不少，其中也難保沒有這些年登上拉萊耶詩僧或混沌神殿祭司之位的。

楚央聽到這話，心頭一顫，不安地看向林奇。林奇沒有提過還可能出現“拷問”這一遭的啊？

什麽樣的拷問？林奇會被他們折磨？

林奇伸手在楚央手背上按了按，仿佛是在安撫，對他親昵一笑，“別怕，他這是在嚇唬你呢。他們要想拷問我們，也得等我們犯了罪才行。”

見林奇對楚央舉止親昵溫柔，眼神都像要化開一樣，柏弘羽的眼中有一絲森然一閃而逝。

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飛機在希臘周邊的一座小島的停機坪上降落，而後一輛汽車載著他們沿著蜿蜒的道路盤繞著島嶼上的小山一路向上，穿過一道恢弘氣派卻也年代久遠的大門，停在被林木包圍的一條曲折長階之下。周圍還有幾輛同樣的黑色奔馳，顯然是島上統一配備的車型。

威特摩爾島，黑月城堡，四教廷的“公共領地”，已經很多年沒有使用過了。

被蒼碧的海水包圍著的島嶼宛如一塊祖母綠寶石，邊緣潔白的沙灘完美地“溶解”在海水裏，另一面卻是陡直的高崖，崖下暗礁如刀，不斷有勁浪撞碎在上面，白色的泡沫漫天飛舞，在陽光中時而凝成須臾即逝的彩虹。

在高崖之上，碧樹環繞間，一座古老的堡壘佇立著。歷盡歲月碾壓研磨的黑色石塊上殘留著雨水和青苔的痕跡，但尖銳的塔頂依舊帶著一絲高傲和怒氣直指天空。

沿著臺階向上攀爬的過程中，他們與另外幾名披著墨綠色鬥篷的人相遇。陰翳中那些人轉過臉來，露出一張眼睛突出嘴部扁平的奇怪面容。

印斯茅斯長相……他們是拉萊耶人。

為首的一人大約是拉萊耶的侍僧之一，似乎上了些年紀，卻愈發接近青蛙和魚的混血生物，弓腰駝背，腳落在地上甚至會發出啪嗒啪嗒的聲音，那膚色灰暗的脖子上，隱約甚至可見疑似腮的痕跡。據說拉萊耶人活到一定歲數，會蛻變成另一種名叫深潛者的種族，從此遁入深海，再無蹤跡。現在看來，傳言倒是有幾分可信。

那些拉萊耶人看向幾名長老會成員的眼神粘膩而冰冷，帶著一種與生俱來的惡意。金鉉民則高高仰著頭，面上全是倨傲地微微頷首。而他身後的柏弘羽則帶著周到的微笑用英語問候道，“費舍先生，一路還順利麽？”

“除了風浪大些，還算可以。”那個被稱作費舍的侍僧聲音是特有的粗啞難聽。

楚央仍然清楚地記得當初在寄宿學校與那幾個拉萊耶人對戰的情形。當時他還什麽都不懂，被逼得拿起大提琴同時對抗好幾個拉萊耶人，只記得他們身上散發出的詭異魚腥味和海藻味。後來聽說調查的結果是那幾個人並非他們這個現實的拉萊耶成員，而是來自不知道哪個現實的“恐怖分子”。現在想來，可能也是與那些吞噬者有關。

此時拉萊耶人的目光落到林奇身上，似有一分冰寒不善之色，語帶譏諷，“林先生，聽說你最近運勢不好，幾次死裏逃生？”

林奇卻拉出一個無懈可擊的笑容，“死裏逃生這是我的常態。倒是聽說您自從當了侍僧，就養尊處優，不再涉足多元觀測點了？”

“那些瑣碎之事，自然有年輕小輩去做。我不像有些人，一把年紀了還要裝作年輕的樣子，上躥下跳，宛如跳梁小醜。”

楚央皺眉，這人怎麽說話這麽難聽？要說像小醜，還不知道誰更像……

這話他只能腹誹，沒有說出來。可是拉萊耶侍僧卻仿佛感知到了楚央身上散發出的不滿，眼神緊接著就落到他身上，品頭論足，“這就是那個可能擁有死靈之書的學徒？看上去不過如此。”

林奇立刻笑道，“瞎說，誰告訴您他有死靈之書了。您看他這副人畜無害的樣子，哪像是死靈之書的主人？”

楚央原本不想說話，可是對方之前說林奇說的那麽難聽，他氣不過，也冷冷地說了句，“是啊，我學藝不精，當初還沒入會的時候對付那幾個異現實的拉萊耶人的時候也不過能一個人對五個人罷了。”

林奇驚訝地看著竟然回嘴諷刺的楚央。雖然說的是別的現實的拉萊耶人，但誰都知道觀測力這種東西很大程度上是天生的，也就是說不同現實的同一個人實力水平應該差不了很多。所以說異現實的拉萊耶人弱雞，就等於在罵原生現實的拉萊耶人弱雞一般。

費舍那原本就像魚的臉愈發青綠，眼神盯著楚央，裏面彌散著森然的惡意。

“好啊，希望等到了裏面，你們還能這麽神氣。”費舍肥厚的嘴唇吐出這一句話，就帶著他的人率先用那種奇異的仿佛青蛙般的姿態率先離開。

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