☆、雲州之戰
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雲州元夕，大雪飄飄。烽火連三月，家書抵萬金。一燈如豆，雲琰正伏案疾書：
“月喬：見信安好……”待到落筆時，千言萬語又無從說起，他擱筆長嘆。雲家老小遷至長安城躲避戰禍。他與愛妻已有三月不曾相見，相思之苦難以言說，惟寄一輪明月去。
夜間，兩個守城的雲家軍士就著一吊子熱黃酒，揣著手閑談道：
“此值元夕佳夜，明月隱遁，大雪封城，人馬稀落，全不似舊年歡樂……”
“半個城的人都逃命去了，只剩下些老弱婦孺。前日，雲家還有一夥逃兵被斬殺。舊事歷歷在目：我朝天子薨逝，新帝年十六，朝堂之上風雲變幻。西突厥糾集起事，雲家領命上沙場。轉眼已是兩年了。唉！正是山長水闊，千裏迢迢，你我依依望鄉而不得歸，可憐可悲，可嘆可恨！西北重鎮相繼淪落，狼煙四起，戰事迫在眉睫。這突厥蠻子攻打了我們雲州三次，次次折兵而返，多虧了雲少將軍！雲少將軍臨危受命，承繼老將軍遺志，是條好漢。我聽說，這西突首領阿史那賀魯，從前名叫齊統，是個給六福樓掌櫃張十三打下手的馬槽賤仆。他娘親還是個漢人呢。”
“他身上流著我們漢人的血，為什麽要與天、朝為敵？”
“突厥人是養不熟的狼呀！張掌櫃待阿史那再好——天子待西北蠻夷再好，封了再多的都督和葉護又有什麽用？天子前腳剛沒了，他們後腳就起兵。那張溫馴的狗面具，他們戴得太久了！”
“阿史那賀魯年紀輕輕就當上了可汗，真是少見，恐怕是一方梟雄。此人絕非凡類，不容小覷。”
“是啊。可汗之位原本是他義父乙毗咄陸的。聽說……聽說他派人下毒，毒死了老可汗，坐上寶座，建立牙帳，自號沙缽羅可汗，收了繼婚，娶回大他足足十二歲的義母閼氏……”
“噓……你聽，是什麽聲兒？”
雪花紛紛，四下死寂，山林深處黢黑如鬼。遽然，酒中落雪一顫。城樓上一只寒鴉哀鳴，振翅南飛。北方馬蹄聲漸近漸響，天邊仿佛春雷隱隱。大雪中，遙見一匹黑馬如一個墨點，頂風冒雪，馱著突厥副將阿爾現身城下，其後一行數百人駕馬蜿蜒而來。阿爾年約而立，頷下蒼青，披發左衽，錦帽貂裘，在城門口下馬，手持一白色帛書，擡頭威聲叫道：“在下是可汗使者。請你們雲少將軍出來議事吧，我們可汗願意就此講和。今夜大雪，保我百千突厥勇士，免去廝殺之苦，留下滿城性命，難道不好嗎？”
一個軍士急忙傳命而去。片刻，眾將士點著熊熊火把，簇擁少將軍雲琰從側門而出。雲琰胯、下是馬兒鳴雪。鳴雪馬蹄得噠，昂首嘶鳴，把主人送至軍前。與此同時，城中軍容整肅，嚴陣以待，而軍心自此暗自動搖——是戰是和，是死是生？我軍糧草三日前已被截斷，糧草不足，兵馬疲憊！將士們面上、肩上都積了一層白色，霜雪糊凍住了眼睫和嘴唇，只從兩個鼻孔出著熱氣。手足腫痛皴裂，化膿成瘡。甲胄泛著點點寒光，如月似銀。
正當兩軍交接帛書時，大地震動，萬千突厥大軍殺至！是詐降！
塵雲四起處出一金鞭漢子，氣勢奪人，英發不群，鞭如金蛇亂舞，破開了層層殺雲。
兩軍於馬上交戰，大雪紛飛，殺氣震天。
“雲州破了！雲州破了！雲將軍被生擒！快逃快逃！”
城東，難民奔逃，親友離散，屍橫遍野，血流成河。
剛從一片混沌中微醒，全身酸痛乏力，似有泰山壓著，動也不能動，李雲麝只聽見隱約的人聲。她面朝裏閉目假寐，側耳細聽，卻是一句也聽不懂——這口音，莫不是突厥話？
她心中一緊。
白色營帳內架著一爐銀炭，三五胡服婢女候在床榻兩側。忽有來人進帳，一名婢女向她行禮，報說：“……回夫人，該上的藥都上了，該餵的食都餵了，這漢女卻還是昏迷不醒。已經兩天了，怕是……活不成了吧？她這渾身凍得……”那婦人卻說：“畫月，她生便生，死便死，與我毫不相幹。我只是來瞧瞧，這是個什麽模樣的小可人兒？”言罷就款款步去看雲麝，剛瞧了她一個側臉，就拍手譏笑道：“哦，杏眼娥眉，檀口雪腮。好個十二分的容貌，好個動人的姿色，真真是我見猶憐……我聽聞江南的水土，養得出比水還柔的女子。今日一見，果真不假。”
畫月說：“可汗把她從屍堆裏撿了回來。她全家人走散了，自己臉上還抹著黑鍋灰呢，畫的像個貍貓兒臉。洗幹凈了一看，倒是個不可多得的美人。可汗吩咐我和巧珠留神伺候著人，不許有半點怠慢……這女子在夢裏常念兩句漢詩……”她仿著那腔調念道：“霜驛雞啼起，秋風殘月沈。”
這兩句，雲麝聽懂了。她仍閉著眼，卻有兩掛淚珠綴在臉上。
“姑娘，起來吧。”
雲麝料到被那婦人識破，就強撐著慢慢起身，一身素衣，青絲如瀑，瀉在胸前。她面容憔悴，言語悲切：“這位姨，我阿爹現在何處？齊統，齊統呢？”
“可汗他……”
雲麝淚眼哀哀，字字聲聲撕心裂肺：“齊統！我只認齊統，救過我的齊統，不是那個兇手，那個惡魔，那個沙缽羅可汗！”婦人以為她不識擡舉，給她一個怒目。這婦人約莫三十，腰似弱柳，眼藏風情。項掛紅珊瑚鎏金瓔珞，耳戴綠松墜兒。上著銀狐裘，下系百闌織金裙。
“世上已無齊統，唯有沙缽羅可汗——阿史那賀魯！”阿史那掀帳而入，身後跟兩個隨從。他一身華麗的金黑色戎裝，腰刀、瑪瑙牌子與金馬鞭佩在腰間。他年歲稍長，面龐俊美，整個人英姿勃發，比以往多了狂放倨傲之態，再不是過去那個馬槽賤仆。他只一笑，聽得明白，並不動氣，話頭一轉：“雲麝，你好嗎？”
“我阿爹呢？”
“他……”
雲麝早已猜到了，亂世之中，誰能茍活？她垂首灑淚，寸心成灰，失魂落魄，兩手攥緊了身下的皮褥子。
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夜間，兩個守城的雲家軍士就著一吊子熱黃酒，揣著手閑談道：
“此值元夕佳夜，明月隱遁，大雪封城，人馬稀落，全不似舊年歡樂……”
“半個城的人都逃命去了，只剩下些老弱婦孺。前日，雲家還有一夥逃兵被斬殺。舊事歷歷在目：我朝天子薨逝，新帝年十六，朝堂之上風雲變幻。西突厥糾集起事，雲家領命上沙場。轉眼已是兩年了。唉！正是山長水闊，千裏迢迢，你我依依望鄉而不得歸，可憐可悲，可嘆可恨！西北重鎮相繼淪落，狼煙四起，戰事迫在眉睫。這突厥蠻子攻打了我們雲州三次，次次折兵而返，多虧了雲少將軍！雲少將軍臨危受命，承繼老將軍遺志，是條好漢。我聽說，這西突首領阿史那賀魯，從前名叫齊統，是個給六福樓掌櫃張十三打下手的馬槽賤仆。他娘親還是個漢人呢。”
“他身上流著我們漢人的血，為什麽要與天、朝為敵？”
“突厥人是養不熟的狼呀！張掌櫃待阿史那再好——天子待西北蠻夷再好，封了再多的都督和葉護又有什麽用？天子前腳剛沒了，他們後腳就起兵。那張溫馴的狗面具，他們戴得太久了！”
“阿史那賀魯年紀輕輕就當上了可汗，真是少見，恐怕是一方梟雄。此人絕非凡類，不容小覷。”
“是啊。可汗之位原本是他義父乙毗咄陸的。聽說……聽說他派人下毒，毒死了老可汗，坐上寶座，建立牙帳，自號沙缽羅可汗，收了繼婚，娶回大他足足十二歲的義母閼氏……”
“噓……你聽，是什麽聲兒？”
雪花紛紛，四下死寂，山林深處黢黑如鬼。遽然，酒中落雪一顫。城樓上一只寒鴉哀鳴，振翅南飛。北方馬蹄聲漸近漸響，天邊仿佛春雷隱隱。大雪中，遙見一匹黑馬如一個墨點，頂風冒雪，馱著突厥副將阿爾現身城下，其後一行數百人駕馬蜿蜒而來。阿爾年約而立，頷下蒼青，披發左衽，錦帽貂裘，在城門口下馬，手持一白色帛書，擡頭威聲叫道：“在下是可汗使者。請你們雲少將軍出來議事吧，我們可汗願意就此講和。今夜大雪，保我百千突厥勇士，免去廝殺之苦，留下滿城性命，難道不好嗎？”
一個軍士急忙傳命而去。片刻，眾將士點著熊熊火把，簇擁少將軍雲琰從側門而出。雲琰胯、下是馬兒鳴雪。鳴雪馬蹄得噠，昂首嘶鳴，把主人送至軍前。與此同時，城中軍容整肅，嚴陣以待，而軍心自此暗自動搖——是戰是和，是死是生？我軍糧草三日前已被截斷，糧草不足，兵馬疲憊！將士們面上、肩上都積了一層白色，霜雪糊凍住了眼睫和嘴唇，只從兩個鼻孔出著熱氣。手足腫痛皴裂，化膿成瘡。甲胄泛著點點寒光，如月似銀。
正當兩軍交接帛書時，大地震動，萬千突厥大軍殺至！是詐降！
塵雲四起處出一金鞭漢子，氣勢奪人，英發不群，鞭如金蛇亂舞，破開了層層殺雲。
兩軍於馬上交戰，大雪紛飛，殺氣震天。
“雲州破了！雲州破了！雲將軍被生擒！快逃快逃！”
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剛從一片混沌中微醒，全身酸痛乏力，似有泰山壓著，動也不能動，李雲麝只聽見隱約的人聲。她面朝裏閉目假寐，側耳細聽，卻是一句也聽不懂——這口音，莫不是突厥話？
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“姑娘，起來吧。”
雲麝料到被那婦人識破，就強撐著慢慢起身，一身素衣，青絲如瀑，瀉在胸前。她面容憔悴，言語悲切：“這位姨，我阿爹現在何處？齊統，齊統呢？”
“可汗他……”
雲麝淚眼哀哀，字字聲聲撕心裂肺：“齊統！我只認齊統，救過我的齊統，不是那個兇手，那個惡魔，那個沙缽羅可汗！”婦人以為她不識擡舉，給她一個怒目。這婦人約莫三十，腰似弱柳，眼藏風情。項掛紅珊瑚鎏金瓔珞，耳戴綠松墜兒。上著銀狐裘，下系百闌織金裙。
“世上已無齊統，唯有沙缽羅可汗——阿史那賀魯！”阿史那掀帳而入，身後跟兩個隨從。他一身華麗的金黑色戎裝，腰刀、瑪瑙牌子與金馬鞭佩在腰間。他年歲稍長，面龐俊美，整個人英姿勃發，比以往多了狂放倨傲之態，再不是過去那個馬槽賤仆。他只一笑，聽得明白，並不動氣，話頭一轉：“雲麝，你好嗎？”
“我阿爹呢？”
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