太監們流水般的把食盒拿了上來，閔妃只看得那滿桌的菜肴心搖神馳，朝鮮國內的那些腐儒天天攻擊自己個如何窮奢極欲，揮霍無度，可按照朝鮮的吃穿用度，放在清國這裏，簡直就是九牛一毛，以用膳來說，朝鮮國內大部分都是泡菜，再加上一點點的蔬菜，一點點的肉類和魚，品種看上去不少，可能吃的的確不多，何況就算比菜數也遠遠不及中國之宴。

每個人的桌前已經滿滿當當的放了三十多道菜式，邊上都站著一列的宮女姑姑，預備著布菜，漱口，插手之類的活兒，這個時候閔妃帶來的尚宮是排不上用場的，宮裏頭自然有宮裏頭的規矩，私下自己宮裏頭吃的筵席自己隨意怎麽吃就是，可這大宴，特別是賜藩屬的酒筵，就不能是自己動手了，一舉一動都有人盯著，不能夠失儀，不過幸好今個還是後宮之間的酒筵，拘束少一些，皇後笑著舉杯，“本宮敬王妃一杯，願朝鮮永為中國藩籬，中國永為朝鮮仁主之國！”

閔妃站起來，舉起酒杯，“是，臣妾銘記。”

酒過三巡，皇後說道，“既然是開席了，就趕緊著把戲獻上來吧。”

升平署早就準備妥當，三人面對的南邊殿墻早已改造成用透明的玻璃做的玻璃墻，天氣冷的時候就可以隔著玻璃聽戲了，不過今個算是暖和的天氣，玻璃一體被打開，外頭戲臺上鏗鏘鏗鏘，就準備開戲了。

第一出是《安天會》，說的是孫悟空大鬧天空，玉帝請來如來佛祖降服掉孫悟空之後，滿天神佛一起赴宴慶祝天下太平的戲，一會子福祿壽三星齊聚，麻姑獻壽，獻禮唱誦，一會子有北鬥七星出列架起祥雲，哪咤三太子又現出三頭六臂的法身，從第二層戲樓之中飛騰下來，嫦娥帶著一群仙女翩翩起舞，群仙齊唱：“霸陵橋長生不老，平妖猴眾君臣止幹戈真呀麽真好，好一似昔日蟠桃祝壽高，壽高逍遙，願千秋萬載同華堂笑，年年歲歲，歲歲年年都有今朝。”唱完吉祥話兒，神仙鬼怪一起離開，頓時間作鳥獸散，“一個個衣披彩虹，跨鶴乘龍，祥雲起，群仙離宮！”

這一出戲才算完了，實在是熱熱鬧鬧，精彩紛呈，讓人有目不暇接之感，中間敬了酒，又是把之前的席面撤下，換上了幾品餑餑面食粥品米飯等，用過主食，又重新上酒筵，皇後見閔妃停下不食，“怎麽？可是不合王妃口味？”

閔妃連忙說道，“臣妾已經吃飽了，上國酒筵如此豐盛，絕不會不合口味的。”

惠慶公主放下筷子，對著閔妃笑道，“既然如此，那就請王妃聽戲吧，下面這一出。”她轉過頭，看著皇後，“可是皇後娘娘親自挑選的一出戲呢。”

皇後拿著酒杯，臉上笑容淡淡的，“公主的學問是最深不過了，不如和王妃說一說，這一出戲，是什麽樣的一出戲？免得戲都聽完了，什麽意思還不知道。”

“這一出戲的名兒叫做《雙投唐》，說是前唐的時候兒，瓦崗寨的首領李密目中無人，剛愎自用，結果喪失了人心，眾將紛紛離他而去，投奔了大唐，瓦崗寨所剩士卒無幾。”惠慶公主仔細地說道，“就只有一個忠心耿耿的臣下，喚做王伯當，勸李密降唐，李密因形勢所迫，決計與王共同降唐。唐高祖李淵和李密以前算是死對頭，可到底是仁君風範，不計前嫌，並且將侄女河陽公主許配給李密，可是李密並不感激高祖皇帝對他的厚情，仍要欲反自創基業，竟然……後頭的事兒，就不說了，留著王妃自己瞧吧。”

哐！一下，鑼鼓敲響，好戲頓時就上演了。

皇太後坐在轎子上頭，隊伍慢悠悠的在宮墻下走著，陽光正好，金色的陽光灑下，反射在紅色的宮墻上，整個世界暖洋洋的，又十分的絢爛，太後舒服的瞇著眼，一派從容之色，“欽安殿雖然好，可到底是香火太多，熏得人頭疼，還是在外頭好。”她伸了伸懶腰，“咱也不是神仙人物，那香火實在是受不住。”

“老佛爺可是觀世音轉世，那裏不是神仙了？”朱執義湊趣地說道。

“油嘴滑舌的。”皇太後笑瞇瞇地說道，“我若是觀世音，那你是龍女還是善財啊？”

朱執義苦著臉，“哎喲，老佛爺，若是您瞧得上奴才，回頭奴才也在重華宮扮上，請供奉們捧一捧奴才，捏著嗓子唱一段龍女也無妨。”

邊上伺候著的宮女不由得臉上露出了笑容，當然，他們禦前不適宜大笑，太後微微一笑，“猴兒啊猴兒，我若是要聽你露一露嗓子，只怕是要笑的肚子痛，肚子疼倒也不打緊，只怕把外頭的夜貓子都招進來，到時候可就有的鬧了。”

“別介啊。”朱執義見得太後的興致不太好，特意花了渾身解數來逗笑，“奴才自然是比不過老佛爺的嗓子了，可比起外頭餘紫雲譚叫天這些，可差不離多少，都是同門師兄弟！憑什麽他們都演嫦娥演伍子胥的，倒是奴才連個龍女都扮不上呢？您給掌掌眼，咳咳。”朱執義假意清了清嗓子，“咿呀，東海龍宮出我身，紫竹林內修大道～”

“得得得。”慈禧太後哈哈大笑，“你那嗓子，我服了，的確是一等一的，明個就叫內務府把你的俸祿和供奉們都一樣的付，改明兒就把你的水頭牌也放在升平署那裏去，什麽時候唱堂會，把你朱供奉請去，必然是艷壓全場！”

“這可是老佛爺金口玉言。”朱執義連忙打千笑道，“天下誰也不敢不聽的，到時候一定是要老佛爺這評戲兒的大家指點指點的，誰不知道老佛爺才是排新戲的第一人呢，有了老佛爺的指點，隨便露一兩手給奴才，憑他什麽夜貓子，也不敢來放肆了！”

“小朱子啊。”太後慢悠悠地說道，眼中露出了別樣的光芒，“還說要我露什麽呢？別人早早就在唱大戲了！那裏還輪得到你上場呢？”

這話別有它意，朱執義雖然才幹不甚出眾，只是靠著忠心，和昔日的白龍魚服送太後出逃險境的功勞才到了如今的位置，但是他知道有一點，自家這位主子，性子是好，但是自己也有要有分寸，不能什麽話都亂說，也什麽話都亂接，比如之前逗樂子的話，多說幾句，太後也不會在意什麽，反而覺得你和她親切，可這話裏頭，可就不是單純說戲這麽簡單了，朱執義頓時猶如被掐了脖子的綠頭鴨一般被消音了，他微微一笑，低下頭扶著轎子不再說話了，所幸太後也只是說麽這麽幾句，她的聲音有些低沈，低沈的只有邊上要緊的幾個人才聽得見，“對著任何人都要剛柔並濟，不能一味著硬，一味著硬，就是失了彈性，日後想要覆水回收，那就是難極了。”

太後說了這麽一番話，不再說話，只是閉上眼，沐浴在陽光下，朱執義悄悄的擡起頭打量著慈禧太後，自從撤簾歸政之後，原本經常染發如今也不染了，饒是無論如何保養，滿頭烏發也染上了風霜，銀發在陽光上分外刺眼，過了一會，太後淡然開口，“小朱子啊。”

“奴才在。”朱執義連忙回道，“奴才在邊上呢。”

“明個把升平署的太監叫過來。”太後依舊閉著眼，“這日子過的太空閑了。”太後又伸了伸懶腰，“總是要找些事情做的，免得這日子過的無聊，既然說我喜歡指點戲，那就多排一些，輪著給我瞧瞧，現在先不忙，等著去園子裏，真真是要撒開了歡享福了！”

“老佛爺洪福齊天，誰也比不上的。”小朱子這會子又湊趣了起來，“奴才的龍女還準備粉墨登場呢！”

“好了，油嘴滑舌的，和我一唱一和，別人不知道的，還以為我們在說相聲呢。”太後睜開了眼，“吩咐安德海，既然閔妃入京了，他在外頭也不能閑著，有什麽好禮物，能送朝鮮人一份的，就送一份去吧。”

“嗻！”

朱執義連忙答應了下來，垂著手站在邊上，候著太後的儀仗朝著東邊行去，等到瞧不見影了，這才轉過身子，帶著兩個小太監，從禦花園再到萬春亭，一溜煙的朝著東北角走去，到了北五所的邊上，只見到一群人翻開地面在挖著溝渠的樣子，朱執義有些好奇，宮裏頭營造的事兒，可不太多，宮殿修好之後，就算是翻修也不會挖地，這是做什麽，他咳嗽一聲，走了上前，管事轉過頭來，看到了朱執義，連忙上前打千請安問好，“啊哦喲，我的朱公公，好久不見，您老是越發的精神了。”

“這是在做什麽啊？”朱執義把手袖著，慢悠悠地說道，“翻地挖寶藏嗎？”

“那裏敢呢，這是養心殿傳出來的旨意。”這掌事的是內務府系統的，不比別人，知道朱執義的地位，“好叫公公知道，說是準備在這個地方建一個什麽網球場，這不。”他朝著邊上一指，朱執義看了過去，邊上有三四個洋人攤開圖紙正在指指點點，“洋人們的專家都來了。”

“這是萬歲爺的主意？”

“是惠慶公主聽說洋人們流行這個，對著萬歲爺只是這麽說了說，萬歲爺就上了心，先在北五所選塊地搞起來，若是真的好，再在圓明園也設一塊。”

聽到是惠慶公主的提議，朱執義也沒說什麽，只是挑刺了幾句，“在宮裏頭動手挖地，總是要小心著些，你們這些人，搞的這麽烏煙瘴氣，叮咚叮咚的，老佛爺就住在這左近，若是驚擾到老佛爺，我倒是要看看你們怎麽樣的挨板子去。”

說畢趾高氣揚的越過了一群人，到了北五所，靠近西北角的一個院子，這個地方就是安德海辦公的地方，舊年因為呆在宮外頭，惹了許多的事情，所以安德海這些年，內務府工廠最機要的事兒，就都在宮裏頭處置，守門的太監認得朱執義，把他迎了進來，安德海正在裏頭，和一群人對著地圖看了又看，見到朱執義進來只是點點頭，示意他在一邊等候，只是繼續說道，“金州那邊的人，去的不算少，收上來的金子倒是比以往都少了，這是怎麽一個回事？”

一個臉色黝黑沈穩的中年男子回道，“這裏頭有幾個緣故，第一個是金州最容易開采的沙金，就是淘金之法的，這些年漸漸的難找了，雖然勘探到了有許多的金礦山，可這個到底艱難了一些；第二麽，就是出產少了，去那邊的人也少了，人少，收益就少了許多。”

“是啊，公公，不瞞你說，自從聽說東北那裏也有了金礦，大家夥就不樂意去金州了。”另外一個人抱怨地說道，“東北真真是沃土千裏，外頭早就傳開了，那句話叫做‘一勺河水半勺魚，一棍敲倒傻麅子！’就算是不挖金，開著開荒也能過上好日子，金州到底遠了些。”

“這些事兒，我就不管了。”安德海搖頭說道，“我是不聽這些廢話的，金山難采的話，只怕就沒有差事好辦了，金州是英宗皇帝昔日最惦記的，這個地方不僅要守住，還要挖出銀子來。”他想了想，“重新招一批人來，這些人都按照八旗的待遇，只是要在金州呆滿十年，若是家人願意去的，一並帶上，在那邊也安排一點活計一起幹！”

幾個人稱是，“天津輪船招商局那裏，倒是要好好打個招呼，去美國的航線，若是有幾成的船只能夠繞行金州，金州就有大用了。”

“東北那邊的礦山森林，這些咱們也要早些著手。”另外一個人說道，“到底是內務府，這裏頭咱們有著特權，新園子建的差不多了，可將來別的地方建設，要的大木少不了，礦山如今還沒有仔細的探，只是知道煤鐵這兩樣是少不了的。”

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