第920章 立後封妃（四）
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慈禧太後這麽一說，顯然就是在刺激恭親王，你對我不客氣，我也當然無需對你客氣。恭親王眼神一閃，其中閃現怒氣，“多謝太後掛心，載澄不孝，奴才不以為他是奴才的兒子。”
“兒孫自有兒孫福，六爺也無需如此記掛孩子們，他們自己個有自己的出息。”太後微微一笑，隨即再也不答腔，只是徑直進了內殿，選後雖然是外頭的人都可以觀禮的，可怎麽選，還是要內廷的人說了算，這時候內大臣和禦前大臣的地位就體現出來了，惇親王和醇親王還有禮親王都跟著皇帝後頭進了九州清晏，裏頭也已經滿滿當當，所有的嬪妃都盡數到齊了，見到太後皇帝進來，山呼萬歲行禮如儀，皇太後放開了皇帝的手，肚子上了寶座，一幹的鹹豐同治朝嬪妃都跟著皇太後，站到了丹陛左右，龐德祿一個招手，小太監們就在邊上把明黃貯紗紫檀木五折屏風拿了過來，放在了丹陛之前，和外頭的幾位王爺並光緒皇帝隔開了，幾位王爺並內大臣站在東首，紅楓並幾個姑姑拿著紅漆的荷葉卷托盤站在西首，托盤上面放著一把玉如意，幾個玉牌和幾朵絹花，玉如意是賜給皇後的，玉牌給嬪妃，賜花那麽就是意味著落選了，“咱們人都到了，就趕緊著開始吧，別耽誤了吉時。”
禮親王稱是，皇帝站在中間，連忙轉過身子鞠躬，“兒子請親爸爸做主，不敢擅自決定。”
“這是你自己個的事兒，我不能給你做主。”太後搖搖頭，堅定地說道，“我今個來，和各位王爺是一樣的，只是觀禮，故此用簾子遮擋了起來，絕不多說一句話，皇帝，你馬上就要大婚了，接下去就是親政，許多人生的經驗，倒是可以和你說一說。我今年五十有六，人生的經歷，比你要多的多，從以前的內憂外患，這麽一步步的走下來，先是長毛作亂，英法來襲，文宗皇帝賓天，又扳倒了肅順八個顧命大臣，然後辦洋務，設新軍，開海軍，又和俄羅斯人打仗，後來英宗皇帝，孝哲皇後一一過世，到了本朝，又和法國人在越南打仗，思來想去，這麽多年了，我許多事兒，當然不可能都做對，但是我從不後悔，我仔細想著，也就是這一點可以傳授給你，你親政之後，許多事兒，就是要你自己個拿主意了，無論是做什麽事情，就是要你自己負責了，我是不能也不會繼續再幫著你遮風擋雨了，這一點，皇帝你聽明白了嗎？”
一番話說的極為深刻而且富有感情，光緒皇帝淚光盈盈，十分佩服，他連忙跪了下來，“親爸爸對著兒臣的恩德如泰山北海！”
“快起來，快起來，禮王還不快扶起皇帝？”慈禧那慈祥的聲音從屏風後頭傳了出來，“已經決定好的事兒，就不要瞻前顧後的思慮過多，皇帝你是仁君，品性純厚，我是瞧得見的，只是還差一點果斷，這一點大約也是年輕的緣故，等立了皇後，成家了就能夠好起來，好了，今個就是你自己個做主，自己拿主意，別人是幫不了你的。”
皇帝點點頭，他轉過身來，臉上肅穆，似乎就在這一席話之中，他就長大了許多，他沈穩地說道，“宣旨，讓幾位秀女都出來罷！”
旨意一疊聲的傳了下去，禦前大臣回到原位，不一會，五個秀女就都進到殿內，朝著上面行禮請安問好，今個是不能穿黃紅紫這幾種正色的，故此，五位秀女都穿著青藍之色，十分的淡雅脫俗。
五個人一字排開，面對著寶座上影影綽綽的太後並太嬪太妃們，還有沈穩站立的皇帝，皇帝也是朝服朝冠十分正式，紅楓拿著盛著玉如意的托盤上前，光緒皇帝拿起了玉如意，那明黃色荷葉蓮花苞和田玉如意觸手溫潤，卻又十分的冰冷，冷的光緒皇帝手背上幾乎都要起了雞皮疙瘩，他定了定心神，轉過臉來，朝著五位秀女看過來。
五位秀女都是面看著地上，不敢亂瞄，他他拉氏胸膛裏的心劇烈的跳動著，差一點就要從口內跳了出來，她是站在最中間的，忍不住這無人說話的寂靜，稍微把眼睛擡了起來，掃了皇帝一眼，沒想到皇帝的眼神沒看著她，她的心猛地一沈，墜入到了谷底。
皇帝從中間走到了東邊的第一位，朝著她伸出了玉如意，皇帝沈穩的聲音響了起來，“接著！”
靜芬看著在自己面前那柄溫潤卻散發著耀眼光芒的玉如意，嘴角勾起了一抹淺淺的微笑，“是！”她一樣用著沈穩的聲音答了一聲，先將裙擺放在前後，然後雙手扶住右膝蓋，左腿跪下，隨即左手放在地上支撐，又將右腿放下，兩個膝蓋伏在地上，端端正正的磕了頭，起身接過了玉如意，“奴才叩謝皇太後和皇上天恩！”
“奴才？”慈禧太後微微一笑，對著邊上一樣很激動的麗皇貴太妃笑道，“她到底是這個時候才改口了。”
塵埃落地，其餘諸位女子也不知道心裏是如何失望或者落寞，但是可以確定的一件事兒，那就是葉赫那拉氏，一門兩皇後，姑侄皇後的佳話看起來又要流傳開了。
皇帝轉過身子，這時候另外的姑姑把玉牌的托盤獻給了皇帝，皇帝擺擺手，“一概賜下。”
“嗻。”
他他拉氏、西林覺羅氏、賈氏一概跪下請安謝恩。皇帝轉過身，彎腰鞠躬，“稟告親爸爸，兒子已經選好了，請親爸爸訓話。”
“那就趕緊著傳詔天下吧。”太後笑瞇瞇地說道，“別耽誤著了，你去擬定各位嬪妃的封號吧，就不用在我這裏了。”
光緒皇帝稱是，這個時候秀女們還在殿內，皇帝瞥了一眼靜芬，靜芬拿著玉如意，朝著皇帝微微一福，皇帝點點頭，走了出去，預備著告訴眾臣，自己已經定下了皇後，封後的詔書需要內閣擬旨，馬上下發。
禮親王興高采烈的從圓明園殿內走了出來，“奉皇上旨意，立一等承恩公桂祥之第二女為皇後！”
大家臉上頓時浮現出了喜色，的確，皇帝馬上要大婚了，那麽就是馬上可以親政了，這是今年的大喜事，之前雖然因為別的事兒鬧了一點風波出來，可趁著皇帝二十大壽之前，就立好了皇後，這委實是一件高興的事兒，而且這件事兒大家看來幾乎是和政事無關，只是純粹的一件喜事。
太後一手提拔起來的大臣們，包括軍機處的幾個，都十分的滿意，這一位皇後的人選充分的表明了，皇帝最在乎的還是皇太後的感受，不然怎麽會立皇太後的侄女兒為皇後呢？可見將來就算皇帝親政，最尊敬的還是皇太後，絕不會是其他人。
醇親王一直吊著一口氣，這會子也參與了立後的事兒，緊張多度，有些頭暈，禮親王連忙叫太監們扶著醇親王下去休息，恭親王默不作聲，他身後的寶鋆無聲無息的嘆了一口氣，“還真的是這一位，皇太後的心，也實在是太大了。”
李鴻藻、徐桐還有翁同龢，這幾個皇帝的師傅，又是有大學士的尊榮，故也在此地候著佳音，聽到了這個事兒，李鴻藻先是微微皺眉，隨即舒展，“這可是大喜事兒，皇上終於立後了！”徐桐在後頭極為開心。
翁同龢瞧了一眼李鴻藻也不說話，只是撚須沈思，到了最後微微的搖了搖頭。
圓明園殿內，五位秀女也得到了姑姑們的指示，依次退出了圓明園殿，她們沒有跟著皇帝，畢竟要和外臣相見，不太合適。
既然是已經有了身份，那就不宜呆在園子裏頭了，要各回各家，然後預備著擡轎子入宮，大婚的日子要在秋天，那時候也已經回鑾，不會再呆在圓明園裏頭，所以靜芬被帶著回到了武陵春色，也不做停留，直接就出了圓明園，坐在馬車上，雀兒只是嘰嘰喳喳的興奮不已在說話，靜芬摸著那把玉如意，瞧著窗外各式各樣的景色，不知道為什麽突然就無聲無息的流下了眼淚，“小姐您這是怎麽了？”
“沒什麽。”靜芬擡起頭，用帕子擦幹了眼淚，眼中露出了堅定的神色，“我只是高興壞了，真不知道該說什麽，辛苦了這麽多年，終於有了一個好前程，我自己倒是沒什麽，總算是讓阿瑪稍微可以寬心一些了。”
馬車又穩又快，不一會，就到了方家園劈柴胡同，這廂早就飛報到了好消息，胡同口就是敲鑼打鼓鼓樂齊鳴，人山人海，馬車好不容易排開眾人，到了承恩公府門前，桂祥早就帶著闔家老小盡數跪在門口了，靜芬拿著玉如意走下了馬車，桂祥淚流滿面，連連磕頭，“寒門得邀天幸，娘娘得立為皇後，實在是奴才最為榮耀之事。”
靜芬默然良久，才親自扶起了桂祥和母親，“好不好的，且看著將來了，阿瑪，我從了你的意，入宮爭到了這一個皇後的寶座。”鞭炮轟鳴，蓋不住靜芬清冷之極的聲音，幽幽的傳入了桂祥的耳朵，“那你也要幫著女兒我啊。”
“這是自然。”桂祥顫抖的微笑著，“奴才絕不會違背娘娘的。”
在這個時候各大臣，就都到了勤政殿，今個勤政殿就是歸皇帝使用，國家的大事，主要是慶典，都要穿俗稱是所謂“花衣”的蟒袍，大家夥知道今個是要立後封妃的，所以早就準備好了，在值房換好了衣服，有喜事也要進獻如意，軍機處總的進獻一把，各王宮大臣，也都要進獻一把如意，有的交內奏事處轉呈，有的當面進獻。
禦前大臣和軍機大臣的如意，當然是當面進獻，金鑲玉嵌，紫檀象牙，寶石水晶，珠光寶氣琳瑯滿目的擺滿了禦案，皇帝站在禦案前，把手放在各式各樣的如意上慢慢的走了過去。大臣們恭賀皇帝立後，皇帝也不知道想些什麽，這個時候倒是也沒有很高興的樣子，聽到眾人的山呼，也只是淡淡的開口，“詔書寫好了嗎？”
“已經準備好了。”禮親王說道，他揮揮袖子，讓許庚身上前，他是如今軍機處的一支筆，許庚身上前，呈上兩道黃面紅封裏的諭旨，已經正楷撰寫清楚，皇帝先看頭一個諭旨，裏面寫著是：“欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太後懿旨：皇帝寅紹丕基，春秋日富，允宜擇賢作配，佐理宮闈；以協坤儀，而輔君德。茲選得一等承恩公副都統桂祥之女葉赫那拉氏，端麗賢淑，著立為皇後。”
看到那個“麗”字，皇帝不免有些刺心，隨即提筆用朱筆劃掉這個麗字，在邊上註了一個“莊”字。
“立後的詔書沒問題，就這麽辦吧。”
“是。”禮親王應道，“下一本就是四位秀女如何封號以及品級的上諭，請皇上朱筆圈定。”
這道上諭，仍用“奉懿旨”的語氣，宣封長敘兩女和賈氏西林覺羅氏四位。在“著封為”三字下，空著四格，另外附著一張單子，上面寫著八個字，都是“玉”字傍。皇帝雖是初次處理此類事件，但也不難想象，這八個字是用來選做稱號的。
皇帝略看了看，圈了四個字，“瑾”、“珍”、“瓔”、“琦”，將四個封號放在了空格裏頭，十七歲的他他拉氏為瑾嬪，十五歲的他他拉氏為珍嬪，十九歲的西林覺羅氏為瓔嬪，十八歲的賈氏為琦嬪。“剛入宮就不宜太過高位，封嬪即可。”
禮親王等人稱是退下，只留下了光緒皇帝一個人在殿內，他背著手，看了一會禦案上的如意，慢慢的坐了下來，午後的陽光照耀進了深深的殿堂，照亮了皇帝年輕的面龐，他似乎有些興奮卻又有些悶悶不樂，悶悶不樂的緣故大約覺得現實沒有想著那麽美。
這樣乾坤一定，其餘的事兒就很從容不迫的做下去了，十幾年前同治皇帝大婚的一套，剛好可以用來照舊用就是了，到了九月，就是大婚的日子了，過了重陽節，帝後回鑾紫禁城，忙忙碌碌了半個月，九月底便是宣制奉迎皇後之日。
午時未到，百官齊集，午正三刻，皇帝在太和殿升座，在凈鞭“刷啦、刷啦”響亮清脆的聲音中，王公百官，行了三跪九叩首的大禮，然後禮部官員宣制。宣讀冊封皇後的詔書，奉迎正使武英殿大學士額勒和布，副使禮部尚書奎潤，以及特派的奉迎十臣十員，跪著聽完，等皇帝還宮，隨即捧節由丹陛正中下殿，護送皇後的金冊玉寶，以及內中安放一柄禦筆親書“龍”字金如意的鳳輿，出太和門，過金水橋，經午門、大清門，折而往東，緩緩往後邸而去。
一到並非立刻奉迎皇後入宮，依照欽天監選定的時辰，直到午夜交進二十七的子時，皇後方始恭受冊寶。其時西風大作，恍如萬馬奔騰，圍觀之人都紛紛傳此乃吉兆。幸好鑾儀衛會辦差，數百對畫鳳喜燈，改用玻璃作燈罩，作得十分精致靈巧，雖有大風，喜燭燁燁，不受影響。苦的是四位“奉迎命婦”，照例應該騎馬，風號馬嘶，在鞍上坐不穩當，個個嚇得膽戰心驚，拼命抱住馬鞍上的“判官頭”，口中不住念佛。
因此，奉迎的儀仗就走得慢了。子正出後邸，由方家園經史家胡同、東大街、長安牌樓、兵部街、東江米巷，進大清門，已將寅時。午門的景陽鐘大撞，聲震九城，天子腳下的百姓都知道皇後進宮了。
鳳輿一入乾清門，有十二名太監，手執藏香提爐，引入乾清宮後的交泰殿，將鳳輿從火盆上擡過，在殿門外停下，皇後降輿，由四名女官扶著進殿。
進殿又有花樣。門檻上預先橫放一個馬鞍，下藏蘋果兩枚，蓋上紅氈，皇後須從鞍上跨過，進殿交拜天地，然後引入交泰殿後的坤寧宮。
大婚的洞房，照例設在坤寧宮東暖閣。但合巹宴設在西屋，皇帝與皇後在一雙全福侍衛高唱滿語“合巹歌”聲中，進用膳房所備的筵席。這自然是一個形式，歌聲一終，筵宴已畢，再由女官引入洞房。
這個時候差不多閑雜人等都已經退出去了，皇帝有些不情願，但是今個是大婚的好日子，兩個人是必然要在一塊的，他微微咳嗽一聲，對著靜芬說道，“時候不早了，就請安置吧。”
“是。”靜芬饒是大方極了，但是這個時候委實是十分羞澀，害羞著低頭不說話，皇帝喝了幾杯酒，見到盛妝之下的靜芬十分可愛，不由得心裏微微一動。
帝後坐下的時候，已經是天麻麻快亮了，這一夜許多人都沒睡覺，瑛皇貴妃和榮壽公主一力主持內務，忙的不可開交，直到事兒辦的差不多的時候，才來到儲秀宮交旨，到了儲秀宮才發現，慈禧太後根本就沒安置，只是坐在東暖閣裏頭自斟自飲，還有一桌子的菜，安德海在邊上布菜，見到兩個人來了，太後喝了一杯酒，點點頭，“事兒忙完了？”
“是。”
辦這一件大喜事，榮壽公主和瑛貴妃兩個人是承上啟下的樞紐，已經好些日子沒有安安穩穩睡過一覺了。慈禧太後是萬事不管的，看她們臉上又黃又瘦，實在於心不忍，此時便憐愛地說道：“你們兩個夠累的！這會兒總算忙過了，息一會兒去吧！回頭來陪我聽戲。”
“臣妾不累。”瑛貴妃連忙說道，“老佛爺若是不嫌棄臣妾，臣妾倒是可以陪著老佛爺喝幾杯。”
“胡鬧。”太後笑道，“你這麽勞累，一喝就可醉倒了，且不忙著陪我喝酒，你先休息好了，過幾日總是要賜宴的，到時候你再陪就是。”
瑛貴妃蹲了蹲膝蓋，退下了，太後也讓榮壽公主退下安置，榮壽公主搖頭，“女兒還要去瞧一瞧新入宮的四位嬪妃。”
“你不說我倒是忘了。”太後笑道，“既然去，就別空著手去，小安子，你把內務府的好東西拿一點出來，讓大公主送過去，今個是五個媳婦一起進門，我這個婆婆可不能偏心。”
榮壽公主笑道，“皇額娘是最公平的了，那裏會偏心呢。”
“瞧一瞧她們有什麽缺的，剛進宮，人生地不熟的，只怕是覺得不比家裏頭方便，小李子去問，大約她們害羞也不好意思說些什麽，你去好些。”
誰說皇太後不喜歡其餘的人選了，這明明是體貼入微的舉動，榮壽公主點頭稱是，她有些欲言又止，慈禧太後看的清楚，微微一笑。“是不是覺得今個皇帝似乎不太高興。”
“女兒倒是覺得皇帝有些累了。”榮壽公主笑道，她故意用玩笑話打岔，就怕慈禧太後覺得皇帝不是樂意娶靜芬而不高興刺心，“他自己個選的媳婦，怎麽會不高興了？只是折騰這麽久，大約是累了。”
“我可是沒有管皇帝選那個。”太後拿著酒杯，轉了轉，“我是他自己個選的，他長大了。”太後有些悵然，似乎這種成長她有些難過，卻又有些釋然，“知道利弊關系了，小孩子只看愛憎，大人才看利弊，他知道立誰為皇後，對朝政最好，最讓我安心，也最讓外頭的大臣們安心。”
“皇帝是最孝順的。”榮壽公主也是看著光緒皇帝長大的，自然也要代為轉圜，“做什麽事兒，都不會讓皇額娘失望。”
兩個人正在談笑之間，李蓮英拿著一本折子進來，朝著太後打千行禮，“西聖爺，是倫敦發回來的電報。”
“什麽事兒啊？”太後懶洋洋的倒了一杯酒，“英國人鬧什麽幺蛾子了？”
“英國和日本簽訂了《英日友好互助條約》，英國人對日本提供了數以萬計的援助。”
太後看著酒杯裏純凈的酒，一口喝完，淡然開口，“知道了。”
第八卷 傾國傾城
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“兒孫自有兒孫福，六爺也無需如此記掛孩子們，他們自己個有自己的出息。”太後微微一笑，隨即再也不答腔，只是徑直進了內殿，選後雖然是外頭的人都可以觀禮的，可怎麽選，還是要內廷的人說了算，這時候內大臣和禦前大臣的地位就體現出來了，惇親王和醇親王還有禮親王都跟著皇帝後頭進了九州清晏，裏頭也已經滿滿當當，所有的嬪妃都盡數到齊了，見到太後皇帝進來，山呼萬歲行禮如儀，皇太後放開了皇帝的手，肚子上了寶座，一幹的鹹豐同治朝嬪妃都跟著皇太後，站到了丹陛左右，龐德祿一個招手，小太監們就在邊上把明黃貯紗紫檀木五折屏風拿了過來，放在了丹陛之前，和外頭的幾位王爺並光緒皇帝隔開了，幾位王爺並內大臣站在東首，紅楓並幾個姑姑拿著紅漆的荷葉卷托盤站在西首，托盤上面放著一把玉如意，幾個玉牌和幾朵絹花，玉如意是賜給皇後的，玉牌給嬪妃，賜花那麽就是意味著落選了，“咱們人都到了，就趕緊著開始吧，別耽誤了吉時。”
禮親王稱是，皇帝站在中間，連忙轉過身子鞠躬，“兒子請親爸爸做主，不敢擅自決定。”
“這是你自己個的事兒，我不能給你做主。”太後搖搖頭，堅定地說道，“我今個來，和各位王爺是一樣的，只是觀禮，故此用簾子遮擋了起來，絕不多說一句話，皇帝，你馬上就要大婚了，接下去就是親政，許多人生的經驗，倒是可以和你說一說。我今年五十有六，人生的經歷，比你要多的多，從以前的內憂外患，這麽一步步的走下來，先是長毛作亂，英法來襲，文宗皇帝賓天，又扳倒了肅順八個顧命大臣，然後辦洋務，設新軍，開海軍，又和俄羅斯人打仗，後來英宗皇帝，孝哲皇後一一過世，到了本朝，又和法國人在越南打仗，思來想去，這麽多年了，我許多事兒，當然不可能都做對，但是我從不後悔，我仔細想著，也就是這一點可以傳授給你，你親政之後，許多事兒，就是要你自己個拿主意了，無論是做什麽事情，就是要你自己負責了，我是不能也不會繼續再幫著你遮風擋雨了，這一點，皇帝你聽明白了嗎？”
一番話說的極為深刻而且富有感情，光緒皇帝淚光盈盈，十分佩服，他連忙跪了下來，“親爸爸對著兒臣的恩德如泰山北海！”
“快起來，快起來，禮王還不快扶起皇帝？”慈禧那慈祥的聲音從屏風後頭傳了出來，“已經決定好的事兒，就不要瞻前顧後的思慮過多，皇帝你是仁君，品性純厚，我是瞧得見的，只是還差一點果斷，這一點大約也是年輕的緣故，等立了皇後，成家了就能夠好起來，好了，今個就是你自己個做主，自己拿主意，別人是幫不了你的。”
皇帝點點頭，他轉過身來，臉上肅穆，似乎就在這一席話之中，他就長大了許多，他沈穩地說道，“宣旨，讓幾位秀女都出來罷！”
旨意一疊聲的傳了下去，禦前大臣回到原位，不一會，五個秀女就都進到殿內，朝著上面行禮請安問好，今個是不能穿黃紅紫這幾種正色的，故此，五位秀女都穿著青藍之色，十分的淡雅脫俗。
五個人一字排開，面對著寶座上影影綽綽的太後並太嬪太妃們，還有沈穩站立的皇帝，皇帝也是朝服朝冠十分正式，紅楓拿著盛著玉如意的托盤上前，光緒皇帝拿起了玉如意，那明黃色荷葉蓮花苞和田玉如意觸手溫潤，卻又十分的冰冷，冷的光緒皇帝手背上幾乎都要起了雞皮疙瘩，他定了定心神，轉過臉來，朝著五位秀女看過來。
五位秀女都是面看著地上，不敢亂瞄，他他拉氏胸膛裏的心劇烈的跳動著，差一點就要從口內跳了出來，她是站在最中間的，忍不住這無人說話的寂靜，稍微把眼睛擡了起來，掃了皇帝一眼，沒想到皇帝的眼神沒看著她，她的心猛地一沈，墜入到了谷底。
皇帝從中間走到了東邊的第一位，朝著她伸出了玉如意，皇帝沈穩的聲音響了起來，“接著！”
靜芬看著在自己面前那柄溫潤卻散發著耀眼光芒的玉如意，嘴角勾起了一抹淺淺的微笑，“是！”她一樣用著沈穩的聲音答了一聲，先將裙擺放在前後，然後雙手扶住右膝蓋，左腿跪下，隨即左手放在地上支撐，又將右腿放下，兩個膝蓋伏在地上，端端正正的磕了頭，起身接過了玉如意，“奴才叩謝皇太後和皇上天恩！”
“奴才？”慈禧太後微微一笑，對著邊上一樣很激動的麗皇貴太妃笑道，“她到底是這個時候才改口了。”
塵埃落地，其餘諸位女子也不知道心裏是如何失望或者落寞，但是可以確定的一件事兒，那就是葉赫那拉氏，一門兩皇後，姑侄皇後的佳話看起來又要流傳開了。
皇帝轉過身子，這時候另外的姑姑把玉牌的托盤獻給了皇帝，皇帝擺擺手，“一概賜下。”
“嗻。”
他他拉氏、西林覺羅氏、賈氏一概跪下請安謝恩。皇帝轉過身，彎腰鞠躬，“稟告親爸爸，兒子已經選好了，請親爸爸訓話。”
“那就趕緊著傳詔天下吧。”太後笑瞇瞇地說道，“別耽誤著了，你去擬定各位嬪妃的封號吧，就不用在我這裏了。”
光緒皇帝稱是，這個時候秀女們還在殿內，皇帝瞥了一眼靜芬，靜芬拿著玉如意，朝著皇帝微微一福，皇帝點點頭，走了出去，預備著告訴眾臣，自己已經定下了皇後，封後的詔書需要內閣擬旨，馬上下發。
禮親王興高采烈的從圓明園殿內走了出來，“奉皇上旨意，立一等承恩公桂祥之第二女為皇後！”
大家臉上頓時浮現出了喜色，的確，皇帝馬上要大婚了，那麽就是馬上可以親政了，這是今年的大喜事，之前雖然因為別的事兒鬧了一點風波出來，可趁著皇帝二十大壽之前，就立好了皇後，這委實是一件高興的事兒，而且這件事兒大家看來幾乎是和政事無關，只是純粹的一件喜事。
太後一手提拔起來的大臣們，包括軍機處的幾個，都十分的滿意，這一位皇後的人選充分的表明了，皇帝最在乎的還是皇太後的感受，不然怎麽會立皇太後的侄女兒為皇後呢？可見將來就算皇帝親政，最尊敬的還是皇太後，絕不會是其他人。
醇親王一直吊著一口氣，這會子也參與了立後的事兒，緊張多度，有些頭暈，禮親王連忙叫太監們扶著醇親王下去休息，恭親王默不作聲，他身後的寶鋆無聲無息的嘆了一口氣，“還真的是這一位，皇太後的心，也實在是太大了。”
李鴻藻、徐桐還有翁同龢，這幾個皇帝的師傅，又是有大學士的尊榮，故也在此地候著佳音，聽到了這個事兒，李鴻藻先是微微皺眉，隨即舒展，“這可是大喜事兒，皇上終於立後了！”徐桐在後頭極為開心。
翁同龢瞧了一眼李鴻藻也不說話，只是撚須沈思，到了最後微微的搖了搖頭。
圓明園殿內，五位秀女也得到了姑姑們的指示，依次退出了圓明園殿，她們沒有跟著皇帝，畢竟要和外臣相見，不太合適。
既然是已經有了身份，那就不宜呆在園子裏頭了，要各回各家，然後預備著擡轎子入宮，大婚的日子要在秋天，那時候也已經回鑾，不會再呆在圓明園裏頭，所以靜芬被帶著回到了武陵春色，也不做停留，直接就出了圓明園，坐在馬車上，雀兒只是嘰嘰喳喳的興奮不已在說話，靜芬摸著那把玉如意，瞧著窗外各式各樣的景色，不知道為什麽突然就無聲無息的流下了眼淚，“小姐您這是怎麽了？”
“沒什麽。”靜芬擡起頭，用帕子擦幹了眼淚，眼中露出了堅定的神色，“我只是高興壞了，真不知道該說什麽，辛苦了這麽多年，終於有了一個好前程，我自己倒是沒什麽，總算是讓阿瑪稍微可以寬心一些了。”
馬車又穩又快，不一會，就到了方家園劈柴胡同，這廂早就飛報到了好消息，胡同口就是敲鑼打鼓鼓樂齊鳴，人山人海，馬車好不容易排開眾人，到了承恩公府門前，桂祥早就帶著闔家老小盡數跪在門口了，靜芬拿著玉如意走下了馬車，桂祥淚流滿面，連連磕頭，“寒門得邀天幸，娘娘得立為皇後，實在是奴才最為榮耀之事。”
靜芬默然良久，才親自扶起了桂祥和母親，“好不好的，且看著將來了，阿瑪，我從了你的意，入宮爭到了這一個皇後的寶座。”鞭炮轟鳴，蓋不住靜芬清冷之極的聲音，幽幽的傳入了桂祥的耳朵，“那你也要幫著女兒我啊。”
“這是自然。”桂祥顫抖的微笑著，“奴才絕不會違背娘娘的。”
在這個時候各大臣，就都到了勤政殿，今個勤政殿就是歸皇帝使用，國家的大事，主要是慶典，都要穿俗稱是所謂“花衣”的蟒袍，大家夥知道今個是要立後封妃的，所以早就準備好了，在值房換好了衣服，有喜事也要進獻如意，軍機處總的進獻一把，各王宮大臣，也都要進獻一把如意，有的交內奏事處轉呈，有的當面進獻。
禦前大臣和軍機大臣的如意，當然是當面進獻，金鑲玉嵌，紫檀象牙，寶石水晶，珠光寶氣琳瑯滿目的擺滿了禦案，皇帝站在禦案前，把手放在各式各樣的如意上慢慢的走了過去。大臣們恭賀皇帝立後，皇帝也不知道想些什麽，這個時候倒是也沒有很高興的樣子，聽到眾人的山呼，也只是淡淡的開口，“詔書寫好了嗎？”
“已經準備好了。”禮親王說道，他揮揮袖子，讓許庚身上前，他是如今軍機處的一支筆，許庚身上前，呈上兩道黃面紅封裏的諭旨，已經正楷撰寫清楚，皇帝先看頭一個諭旨，裏面寫著是：“欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太後懿旨：皇帝寅紹丕基，春秋日富，允宜擇賢作配，佐理宮闈；以協坤儀，而輔君德。茲選得一等承恩公副都統桂祥之女葉赫那拉氏，端麗賢淑，著立為皇後。”
看到那個“麗”字，皇帝不免有些刺心，隨即提筆用朱筆劃掉這個麗字，在邊上註了一個“莊”字。
“立後的詔書沒問題，就這麽辦吧。”
“是。”禮親王應道，“下一本就是四位秀女如何封號以及品級的上諭，請皇上朱筆圈定。”
這道上諭，仍用“奉懿旨”的語氣，宣封長敘兩女和賈氏西林覺羅氏四位。在“著封為”三字下，空著四格，另外附著一張單子，上面寫著八個字，都是“玉”字傍。皇帝雖是初次處理此類事件，但也不難想象，這八個字是用來選做稱號的。
皇帝略看了看，圈了四個字，“瑾”、“珍”、“瓔”、“琦”，將四個封號放在了空格裏頭，十七歲的他他拉氏為瑾嬪，十五歲的他他拉氏為珍嬪，十九歲的西林覺羅氏為瓔嬪，十八歲的賈氏為琦嬪。“剛入宮就不宜太過高位，封嬪即可。”
禮親王等人稱是退下，只留下了光緒皇帝一個人在殿內，他背著手，看了一會禦案上的如意，慢慢的坐了下來，午後的陽光照耀進了深深的殿堂，照亮了皇帝年輕的面龐，他似乎有些興奮卻又有些悶悶不樂，悶悶不樂的緣故大約覺得現實沒有想著那麽美。
這樣乾坤一定，其餘的事兒就很從容不迫的做下去了，十幾年前同治皇帝大婚的一套，剛好可以用來照舊用就是了，到了九月，就是大婚的日子了，過了重陽節，帝後回鑾紫禁城，忙忙碌碌了半個月，九月底便是宣制奉迎皇後之日。
午時未到，百官齊集，午正三刻，皇帝在太和殿升座，在凈鞭“刷啦、刷啦”響亮清脆的聲音中，王公百官，行了三跪九叩首的大禮，然後禮部官員宣制。宣讀冊封皇後的詔書，奉迎正使武英殿大學士額勒和布，副使禮部尚書奎潤，以及特派的奉迎十臣十員，跪著聽完，等皇帝還宮，隨即捧節由丹陛正中下殿，護送皇後的金冊玉寶，以及內中安放一柄禦筆親書“龍”字金如意的鳳輿，出太和門，過金水橋，經午門、大清門，折而往東，緩緩往後邸而去。
一到並非立刻奉迎皇後入宮，依照欽天監選定的時辰，直到午夜交進二十七的子時，皇後方始恭受冊寶。其時西風大作，恍如萬馬奔騰，圍觀之人都紛紛傳此乃吉兆。幸好鑾儀衛會辦差，數百對畫鳳喜燈，改用玻璃作燈罩，作得十分精致靈巧，雖有大風，喜燭燁燁，不受影響。苦的是四位“奉迎命婦”，照例應該騎馬，風號馬嘶，在鞍上坐不穩當，個個嚇得膽戰心驚，拼命抱住馬鞍上的“判官頭”，口中不住念佛。
因此，奉迎的儀仗就走得慢了。子正出後邸，由方家園經史家胡同、東大街、長安牌樓、兵部街、東江米巷，進大清門，已將寅時。午門的景陽鐘大撞，聲震九城，天子腳下的百姓都知道皇後進宮了。
鳳輿一入乾清門，有十二名太監，手執藏香提爐，引入乾清宮後的交泰殿，將鳳輿從火盆上擡過，在殿門外停下，皇後降輿，由四名女官扶著進殿。
進殿又有花樣。門檻上預先橫放一個馬鞍，下藏蘋果兩枚，蓋上紅氈，皇後須從鞍上跨過，進殿交拜天地，然後引入交泰殿後的坤寧宮。
大婚的洞房，照例設在坤寧宮東暖閣。但合巹宴設在西屋，皇帝與皇後在一雙全福侍衛高唱滿語“合巹歌”聲中，進用膳房所備的筵席。這自然是一個形式，歌聲一終，筵宴已畢，再由女官引入洞房。
這個時候差不多閑雜人等都已經退出去了，皇帝有些不情願，但是今個是大婚的好日子，兩個人是必然要在一塊的，他微微咳嗽一聲，對著靜芬說道，“時候不早了，就請安置吧。”
“是。”靜芬饒是大方極了，但是這個時候委實是十分羞澀，害羞著低頭不說話，皇帝喝了幾杯酒，見到盛妝之下的靜芬十分可愛，不由得心裏微微一動。
帝後坐下的時候，已經是天麻麻快亮了，這一夜許多人都沒睡覺，瑛皇貴妃和榮壽公主一力主持內務，忙的不可開交，直到事兒辦的差不多的時候，才來到儲秀宮交旨，到了儲秀宮才發現，慈禧太後根本就沒安置，只是坐在東暖閣裏頭自斟自飲，還有一桌子的菜，安德海在邊上布菜，見到兩個人來了，太後喝了一杯酒，點點頭，“事兒忙完了？”
“是。”
辦這一件大喜事，榮壽公主和瑛貴妃兩個人是承上啟下的樞紐，已經好些日子沒有安安穩穩睡過一覺了。慈禧太後是萬事不管的，看她們臉上又黃又瘦，實在於心不忍，此時便憐愛地說道：“你們兩個夠累的！這會兒總算忙過了，息一會兒去吧！回頭來陪我聽戲。”
“臣妾不累。”瑛貴妃連忙說道，“老佛爺若是不嫌棄臣妾，臣妾倒是可以陪著老佛爺喝幾杯。”
“胡鬧。”太後笑道，“你這麽勞累，一喝就可醉倒了，且不忙著陪我喝酒，你先休息好了，過幾日總是要賜宴的，到時候你再陪就是。”
瑛貴妃蹲了蹲膝蓋，退下了，太後也讓榮壽公主退下安置，榮壽公主搖頭，“女兒還要去瞧一瞧新入宮的四位嬪妃。”
“你不說我倒是忘了。”太後笑道，“既然去，就別空著手去，小安子，你把內務府的好東西拿一點出來，讓大公主送過去，今個是五個媳婦一起進門，我這個婆婆可不能偏心。”
榮壽公主笑道，“皇額娘是最公平的了，那裏會偏心呢。”
“瞧一瞧她們有什麽缺的，剛進宮，人生地不熟的，只怕是覺得不比家裏頭方便，小李子去問，大約她們害羞也不好意思說些什麽，你去好些。”
誰說皇太後不喜歡其餘的人選了，這明明是體貼入微的舉動，榮壽公主點頭稱是，她有些欲言又止，慈禧太後看的清楚，微微一笑。“是不是覺得今個皇帝似乎不太高興。”
“女兒倒是覺得皇帝有些累了。”榮壽公主笑道，她故意用玩笑話打岔，就怕慈禧太後覺得皇帝不是樂意娶靜芬而不高興刺心，“他自己個選的媳婦，怎麽會不高興了？只是折騰這麽久，大約是累了。”
“我可是沒有管皇帝選那個。”太後拿著酒杯，轉了轉，“我是他自己個選的，他長大了。”太後有些悵然，似乎這種成長她有些難過，卻又有些釋然，“知道利弊關系了，小孩子只看愛憎，大人才看利弊，他知道立誰為皇後，對朝政最好，最讓我安心，也最讓外頭的大臣們安心。”
“皇帝是最孝順的。”榮壽公主也是看著光緒皇帝長大的，自然也要代為轉圜，“做什麽事兒，都不會讓皇額娘失望。”
兩個人正在談笑之間，李蓮英拿著一本折子進來，朝著太後打千行禮，“西聖爺，是倫敦發回來的電報。”
“什麽事兒啊？”太後懶洋洋的倒了一杯酒，“英國人鬧什麽幺蛾子了？”
“英國和日本簽訂了《英日友好互助條約》，英國人對日本提供了數以萬計的援助。”
太後看著酒杯裏純凈的酒，一口喝完，淡然開口，“知道了。”
第八卷 傾國傾城
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