殿上掛著一個牌匾，上面有三個金色大字，“九思堂”，是昔日文宗皇帝的禦筆，殿門外站著兩個丫鬟，肅穆不說話，嬤嬤和靜芬上前，兩個丫鬟悄無聲息的將殿門口的布簾子朝著兩邊拉開，讓三個人進了九思堂，九思堂是昔日莊順皇貴妃烏雅氏出宮和兒子醇親王一起居住的時候興建的，規格頗高，後來莊順皇貴妃烏雅氏去世，就成為了福晉的住所，而且此地是光緒皇帝的降生之地，算是龍興潛居之處。昔日光緒皇帝繼位，醇親王原本上折子將此地劃撥歸內務府管理，表明自己不敢擅居九思堂，慈禧太後是不在乎這些的，依舊讓醇親王繼續居住，還特意從內務府的庫房裏頭找了許多積年的珍寶出來賜到九思堂當裝飾，所以醇王福晉也還一直居住在此處。

到了內殿，正堂是寶座，素來是見外客，見身份貴重的命婦們的，靜芬是親眷，無需如此客套，就引到了西暖閣裏頭去，這裏是醇王福晉日常起居的地方，到了西暖閣，架子上零散的放著一些盒子書籍等，炕桌上，擺著一個鈞窯的梅瓶，裏頭插著幾支紫色白色的玉蘭花，醇王福晉就盤腿坐在炕上看著炕桌上的一本冊子，福晉的腿上蓋著一床藍色的錦被，她的臉色不錯，只是似乎神情郁郁，不太樂觀的樣子，所以連帶著整個人都沒有什麽精神，“福晉，侄小姐來了。”

靜芬和小雀恭恭敬敬的蹲了下去，右手和左手別在了右腰上，給醇王福晉行福禮，“靜芬給姑媽請安。”

她特意不用官面上“福晉”的稱呼，醇王福晉轉過了頭來，看到了靜芬，點點頭，“靜芬來了？快起來。”她突然想到了什麽，臉上突然僵了一下，聲音就有些不自然，於是她原本有些熱絡的語氣變得淡淡了，誰都聽得出來，靜芬也聽出來了，“坐吧。”

嬤嬤行了禮就下去了，靜芬斜斜的坐在了醇王福晉的對面，打量了一番福晉的臉色，“姑媽瞧著身子已經大好了，以前的人參養榮丸可還吃著？”

“吃著是吃著，只是沒什麽用。”福晉呆呆地說道，“我心裏頭熱的很，想著那人參也是熱的，火上澆油，怕是對著我的身子更不好，於是也不太聽太醫的，放下擱著不吃了。”

“太醫的方子，只怕是不會錯，人生雖然是性熱了些，但是君臣相輔，藥性調和了起來，就不會是單純的熱了。”靜芬微微笑道，福晉對著自己似乎很是冷淡，她頗有唾面自幹的氣度，“姑媽還是要好生養著才好。”

“也罷了。”福晉點點頭，“你的話倒也不算錯。”這個時候丫鬟送上了茶來，福晉是一碗桂圓湯，她喝了幾口湯，就擱下不再喝了，丫鬟送上了毛巾，福晉邊擦手邊打量著自己的侄女。其實論長相來說，靜芬不算是美女，只是到底是世家之女，桂祥成婚的時候，恰好是慈禧太後已經發達了，醇王也娶了他的二姐，皇後嫁妹，親王娶姨，是一時間的佳話，葉赫那拉家一下子出了兩個厲害的女子，這樣把整個家的門楣都擡起來了，桂祥的婚事是慈禧太後千挑萬選的，鈕祜祿氏是名門，選的妻子錯不了，自然靜芬也不難看，但是若是千嬌百媚傾國傾城，那是沒有的，或許是這幾年家中的日子不好過，端莊之餘多了一絲清冷拒人千裏之外之意，身上穿著是一身天青色繡百合花的旗袍，只是在百合花蕊的地方，繡著幾顆米粒大小的珍珠，旗袍不是這些年逐漸合身的式樣，還是舊年寬袍大袖的樣子，不過靜芬的身量頗高，穿著大袖，依然是亭亭玉立，世家的女子，都在耳朵上打三個耳洞，別的女孩子都是帶著翡翠紅寶等的耳環，有些顯赫的，都帶了火油鉆，十分奪目，而靜芬只是帶著幾個銀耳環，耳邊帶著一朵紫色的絹花，梳著兩把刀，頭上也只是有一個不知道什麽質地的寶石銀簪，並幾根通草，手臂上有一個金手鐲，只是顏色發暗，也是許多年前的老東西了，作為公府的小姐，如此打扮，實在是有些寒酸，醇王福晉搖了搖頭，正準備說這個，倒是卻又不好意思說什麽，“你阿瑪身子怎麽樣了？”

“這些年都是一副樣子，好不好的，也就那樣了。”靜芬說道，“阿瑪心裏不舒坦，什麽藥吃了都沒用，還一味著抽大煙，身子是好不起來的，只怕別繼續壞下去就是了。”

“是啊，心裏不舒坦，怎麽吃藥都吃不好的。”醇王福晉似乎被說中了心事，唏噓了幾句，不過卻又馬上回過神來，“抽大煙怎麽好？身子要抽壞的，再者，如今的大煙行情嚇人的很，那裏就能讓他這樣隨意的抽呢？”

中法之戰後簽訂的條約裏面，一概就把法國進口鴉片的權利給廢除了，三年前，又和英國簽訂了修改協議，將英國進口的鴉片又削減了一半，並且把鴉片的關稅提高接近到了三倍，這樣的話國內的鴉片價格就漲到了十分嚇人的地步，根本不是普通人家消費起的。

靜芬低著頭，“這也是沒法子的事兒，阿瑪出不去，在家裏頭閑的無聊，若不是大煙伺候著，只怕是這幾年就沒法子熬過去的。”

醇王福晉憐憫憂傷的搖了搖頭，“哎，這也是沒法子的事兒。”她似乎已經認命了，“皇太後要做的事兒，就沒有不成的，也沒有人敢違背著。”

靜芬不接這話，這話醇王福晉可以說，她是皇帝的生母，又是慈禧太後的親妹妹，敢這麽說話，每人會嚼舌頭根子，而自己是晚輩，不能說這些，於是轉過頭，揮手讓小雀上前，把那個包裹打開，“這是額娘給姑媽做的幾個小點心，清明餑餑，味道到是其次，只是自己做的，用了野外的野菜榆錢做的，味道倒是和別的不一樣，姑媽嘗嘗新鮮就是。”

醇王福晉今日可是正是坐實了這個“九思堂”的殿名，多思了起來，說起這道野菜做成的清明餑餑，“以前家裏窮，沒什麽出息，春天的時候尤其窮，八旗的丁銀沒下來，阿瑪的俸祿也少，開銷卻是大的很，額娘的性子要強，不學別人家，從來不賒欠什麽，家裏沒法子，所以只能都是去尋了野菜、榆錢圈兒混著雜糧一起做成餑餑，就著鹹菜吃，這樣對付了好些日子，這麽多年了，倒是在你這裏頭又看到這野菜餑餑了，可見家裏頭的日子實在是不好過。”她一疊聲的叫著丫鬟，這會兒臉上似乎才泛出光芒來，“馬上拿下去熱一熱，我即刻要吃的。”

福晉難得這樣對某事某物有了興致，所以底下的丫鬟也十分高興，一個大丫頭顯然是福晉面前得寵的，拿著糕點上來，對著靜芬笑道，“侄小姐以後可要勤來來，福晉許久沒有這麽高興過了。”

靜芬瞧著醇王福晉，“是，姑媽高興就好，侄女兒素日都空著，自然會來陪著姑媽。”她從袖子裏頭拿了另外一個東西出來，一個淡黃色的綢布香囊，上面用翠綠色的絲線繡了花紋的模樣，“這是前些日子萬歲爺賜的花兒，我想著自己擺著不恭敬，就在佛前供奉了三天，又繡了一個荷包，把花兒放在裏頭，又配了白蘇、那蛌，齊柏訥，冰片幾味藥草，特來拿給姑媽，書上說含笑的香味，清甜更能安枕，姑媽若是有時候睡不著，若是嗅一嗅，也能助睡眠。”

福晉接過了香囊，“你也算是有心了。”淡黃色的香囊上，似乎繡著什麽別致的花紋，擡起手對著陽光仔細的一看，原來是用草書繡了一句唐人的詩句，“斜風細雨不須歸”，寥寥數筆，倒是風骨俱佳，“這字是好字，倒是有些衛夫人的樣子。”福晉讚許了一句，又把香囊放在了鼻子前聞了聞，香味濃郁卻還有一股清冽之意，提神醒腦而不嗆人，“你的制香法子越發進益了，又生受了你的東西。”

“這是一點子小心思，當不得什麽。”靜芬搖搖頭說道，“這些東西只可以做輔助之用，若是姑媽心裏不發散些，只怕是這香囊，也頂不了多少用處。”

“是。”福晉落寞的點點頭，“你說的極是，這些日子身子不好。”福晉勉強笑道，“連帶著心情也不好了，開了春，天氣緩和起來，過些日子準備著就去西郊住著了，那邊園子好，不比這府裏頭，壓抑的緊，我瞧著你也不怎麽出門，過些日子你就跟著我去西郊住幾天。”

靜芬搖搖頭，“姑媽的好意，侄女原本是不敢辭的，只是家裏頭離不開人，阿瑪不能出門，弟弟們還小，不能做主，額娘一個人忙的很，若是我走了只怕她更要忙壞了，所以不能出們，請姑媽見諒。”

“倒是忘了這一層。”醇王福晉說道，“也罷，你這樣的孝心，我倒是不能攔住。”她又吩咐丫鬟，“別的東西不好拿，預備著幾匹綢緞布料，拿回去給你額娘弟弟妹妹們。”她轉過頭對著靜芬說道，不管如何，到底是心疼自己家侄女的，“做幾身衣裳。”

靜芬站了起來，珍而重之的又行禮道謝，“多謝姑媽。”

兩個人覆又說起來其他的話兒來，醇王福晉把前幾日繡的肚兜遞給了靜芬，“你來瞧瞧，那金鯉魚的眼睛怎麽繡都繡不好，白白浪費了好幾日了。”

靜芬接過了肚兜一瞧，不由得笑道，“這是西洋法子編制的棉布，雖然厚密綿軟，但是不怎麽光亮，用尋常的絲線去配，魚眼睛自然是不夠亮的，若是用金線再加一根黑色的絲線，再穿上一顆米珠，就一定亮了。”

果然，等到丫鬟拿了這些東西之後，靜芬的手指頭上下飛舞一陣子，肚兜上的金色鯉魚眼珠就有了光芒，頓時活靈活現了起來，福晉滿意的點點頭，“你的手巧的很，真真是叫做畫龍點睛了！”

“實在是不敢當，只是在家中閑的沒事。”靜芬矜持笑道，“料理家務，看書，針線活，日子過的充實些，倒是過的快。”

野菜餑餑一會子就熱了端上來了，醇王福晉興致頗高，一連吃了兩個，“其實味道未覺多少的好，野菜只有那麽一點子清香，論起味道，到底比不過家裏頭的尋常菜。”醇王福晉點點頭，“只是心意難得，以前的滋味，也是難得啊。”

福晉也不知道想到了什麽，唏噓的說了些舊事，靜芬也不插話，只是靜靜聽著，過了一會，丫鬟來報，“太醫院的袁大人來了。”

袁大人是太醫院的院正，一把手，最擅長的就是調理身子，醇王福晉臉上突然之間沒有了陽光，嘴角的笑意也漸漸的淡了下來，她點了點頭，“知道了，我換了衣裳就見客。”

靜芬站了起來，“萬歲爺賜了太醫過來給姑媽瞧身子，真真是聖恩浩蕩，侄女兒就不叨擾了。”

這會子不知道靜芬如何說錯了話，醇王福晉越發的不悅，她瞄了一眼靜芬，把放在炕桌上的手放了下來，拾起一串佛珠閉目念起佛來，“聖恩浩蕩什麽的，倒也罷了，只是靜芬你，在家裏頭外頭的事兒不知道，倒也不必多管什麽，安心照顧阿瑪額娘，看好弟妹，這就是你的福氣，至於別的什麽事兒，也不用多想，有些事兒，強求不來。”

這話說的莫名其妙，而且毫無邏輯，什麽強求不來，什麽不用多想，靜芬挑了挑眉毛，正欲說些什麽，見到醇王福晉閉起了眼睛，不想繼續交談的架勢擺出來，也只好忍下來，“是，那侄女就告退了。”

小雀扶起了靜芬，靜芬從炕下走下來，轉身正準備走出去，卻突然想到了什麽，轉過身來，繼續福了一福，“有件事兒，剛才侄女在外頭瞧見了，倒是忍不住不能不告訴姑媽。”

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