“愛迪，你想要克什米爾嗎？”

面對著慈禧太後的發問，“我從來不回答假設性的問題。”愛德華答非所問，“所以這個問題我拒絕回答，但是你應該知道我們想要什麽。”

“so。”慈禧太後喝了一口咖啡，“那麽愛迪你希望我們怎麽分配這一塊土地。”

“當然是中英平分。”

“這個我做不到，俄羅斯的觸手已經伸入到了這裏，我不可能不給俄國人留一份。”

“這是你自己把他們帶進來的。”愛德華雙手交叉，坐在椅子上偏過頭看著慈禧太後，不客氣地說道，“中國人有句古話叫做引狼入室，我覺得茜茜你現在做的就讓我感覺到你是這樣在南亞引進了俄羅斯這頭餓狼。”

“這也是為了應對英國巨大的壓力而已，之前和俄羅斯的談判我們只是虛晃一槍，對貴國的反擊而已，但是英國采取了激烈的手段，把我們從德國那裏買的鐵甲船扣在了蘇伊士運河，所以我們不得不把這個虛晃一槍變成真實的東西，為了達成七千噸的鐵甲艦順利歸來的目的，我們不得不讓把原來的虛假承諾變成真的。”

“這也是因為你不願意放棄恒河流域的叛亂份子所帶來的惡果。”愛德華反駁道，“茜茜你不要搞錯因果關系。”

“OK，OK。”慈禧太後舉起另外一只空閑的手，表示中斷這個爭吵，“我們不要把有限的見面時間拿來爭吵，我承認我們存在著分歧，我相信我們一起可以把這些分歧克服掉。”慈禧太後靠近了愛德華，依靠在了桌面上，把咖啡杯放下來，居高臨下的看著愛德華，“我會把克什米爾分給英國，這是為了體現我和英國交好的誠意，也是為了幫助你，愛迪，你在中國的訪問，必須要獲得成就，不然回國之後我怕你在女王面前無法交代。”

“這是意外的驚喜，我相信英國上下肯定都會喜歡的。”

愛德華擡起頭看著慈禧太後，眼中露出一絲溫柔的光芒，但是隨即被冷漠和堅定所替代，“那麽恒河流域的叛亂份子怎麽處理？我更喜歡看到自己這次訪問所想達成的目的達成。而不是別的什麽意外驚喜。”

看來英國人還是更希望見到安定的印度，慈禧太後了然，她拿起了咖啡再喝了一口，咖啡已經是半溫，“愛迪，我說實話，那些中國人，和我們有關系。”

“你終於承認了？”

“這是面對你，這個我們長達七八年的老朋友面前，我才會承認，是的，那些叛亂份子，是我放出去的。”慈禧太後坦誠地說道，“這不是為了挑釁英國在印度的統治，我們只是為了自保。”

“我想聽你的解釋。”

“不得不說，自從1840年開始的第一次鴉片戰爭，英國對於中國的態度就十分不友好，要說這幾百萬的銀子，對於中國實在是算不上什麽大錢，關鍵是你們打敗了我們，而且不僅僅是一次，不僅僅是我，任何一個中國有識之士，都不會認為英國千萬裏而來是想來和中國做朋友的。”

“這樣的情況下，我們當然要有所防備，那怎麽防備呢？我們的武力不夠，軍艦這幾年才多購置起來，若是想要防住貴國的進攻，不用你提醒我，我自己都明白，這是一件天方夜譚的事情，但是我們必須要想好對付英國，防備自己的辦法。”慈禧太後拉開凳子，坐了下來，看著愛德華，“那麽剛好石達開給了我們一個機會。”

“給了一個讓你們攪亂印度的機會？”愛德華不悅地說道。

“我們並沒有想要擾亂印度的局勢，就像俄國分到了克什米爾的土地，也不一定有能力能夠南下入侵印度。”

“但是他可以保證一個地理上的戰略優勢。”

“是的，我們也是這樣打算的，希望石達開在緬甸和印度的邊境保持一定的勢力，以免貴國在亞洲的精力會過多的關註在中國的身上。”今天可是什麽話都說開了，“所以最近二十年，再也沒有發生像鴉片戰爭這樣讓中國無法接受的事情出現，兩國之間可以出現這樣的安全平穩的局面，我認為石達開的作用是十分巨大的。”

“恒河流域的叛亂分子存在已久影響到了印度的統治，這和俄羅斯在克什米爾的意義是完全不一樣的，他們的損害已久實實在在的發生了，而且發生了十多年，這個問題你又怎麽解釋？”

“我們都不是萬能的。”慈禧太後翹起了二郎腿，花盆底的鞋子晃蕩晃蕩得，“我們只是知道的事情比普通的人多，那就意味著消息對於我們來說是流通的，但是我不能控制人心，所以他們自從離開了中國的領土，實際上已經脫離了我們的直接控制，他們在印度的生事，除了我們一部分的資助之外，另外最重要的是他們存在了自立一國的野心，我承認，我們在這件事情上出現了差錯。”

“英國需要行動，而不是什麽道歉和解釋，那麽。”愛德華對著慈禧說道，“那麽貴國有什麽行動。而且我要問清楚，中國對於那些叛亂分子的立場是什麽。”

“我們會關閉緬甸的邊境，斷絕往來，表示我們絕對不會和那些人勾結在一起。”慈禧太後說道，“但是恒河流域的人已經占據了那個地方，我們認為，他們的存在，還是有必要的。”

聽到了面前這位翹著二郎腿的女人的話，愛德華不悅的皺眉，“這是不可能的事情，他們必須離開印度，或者活的離開，或者死的離開，因為我們會不惜一切代價維護印度的穩定，這事關大英帝國在全球的利益布局。”

“我們可以保證印度的穩定。”慈禧太後緩緩說道，“我們可以約束他們，只要我們斷了通往緬甸的援助，恒河流域的人就不可能再對印度有所威脅，必須要他們承諾，不得阻擾貴國的統治，必要的時候，他們也可以成為大英帝國統治的一個小國家，向印度總督稱臣。我相信，這樣就一定能夠保證穩定了。”

愛德華若有所思的出了休息室，轉過頭，看了慈禧太後一眼，慈禧太後站在地上，招手讓小太監拿了一塊熱毛巾過來擦手，咖啡有些不小心沾上了手背，慈禧太後看到了愛德華的回頭，笑了笑，“不要忘記了我們的承諾。”

愛德華點點頭，轉身離開，走到會議廳的外面，雅各布和巴紮利已經在等候了，幾個人一行離開總理衙門的時候，恰好碰見了前來約談的德國大使韋貝，趾高氣昂的韋貝朝著愛德華寒暄幾句，擡頭挺胸進了總理衙門，愛德華看著韋貝的背影，問巴紮利，“俄國在貝加爾湖一帶喪失了這麽多的領土，還能這樣的驕傲，想必中國一定是在克什米爾有了巨大的讓步。”

“據我所知，俄羅斯得到克什米爾的土地面積沒有之前談判所商議定的內容多，相比較亞歷山大三世去世之前，已經大大的縮小的，而且談判的形勢也有了不同的區別，現在的俄羅斯根本沒有底氣和中國人將貝加爾湖和克什米爾在一起談判了，現在的俄羅斯人已經軟弱到即將先簽訂貝加爾湖的領土割讓協議了。”

“也就是說貝加爾湖的割讓成為了俄羅斯人想要克什米爾的先決條件？”愛德華慢慢地說道。

“是的，還包含了這次在地中海西奈半島巡航的行為，作為俄羅斯人想要克什米爾的代價。”

“那麽看來，中國和俄羅斯的親密接觸。”愛德華上了馬車，馬車繞過升平署，前往長春園的大宮門，他在馬車上看著左右平整寬敞的官道，說道，“現在是很接近了，而且對於我們英國在遠東，乃至印度的利益是有所損害的。”

“請親王殿下不要擔心，中俄兩國是鄰國，又是勢力均等的大國，那麽他們的關系註定不可能融洽，將來必然會在某些問題上出現差錯，比如貝加爾湖的地方，被中國人一直蠶食，俄羅斯對於領土是最看重的，就算把克什米爾的一部分給俄羅斯，中國人還是會和俄羅斯結下了仇恨。中國人用克什米爾地區來勾引俄羅斯人進入南亞，就是想要印度的局面變得俄羅斯人也可以插手，他們想的不錯，但是不一定奏效，因為中俄暫時的和平不會保持太久。”巴紮利說道。

“他們的和平是不用保持太久。”愛德華淡然說道，他對巴紮利的說辭並不是十分滿意，“我記得俄羅斯人在阿古柏叛亂，浩罕覆國之後，就一直在亞洲對面中國人的攻勢表現出軟弱求和的態勢，和平的話，十年，或者是二十年？這一段時間就夠了，這麽一段時間足夠讓兩個世界上領土最廣闊的國家聯合起來，一起對付我們大英帝國。”

巴紮利的額頭微微的冒汗，這種局面當然是無法控制的，他心裏暗暗叫苦，這樣的結果回到國內基本上可以認定本屆內閣外交政策的巨大失敗，首相不用說，自己這個替罪羊絕對是死的不能再死，他連忙又解釋，“所以我們不可能過度得罪中國人，甚至說應該在做好提防中國的前提下，適當的給中國人增強力量，有了力量的中國人，只要能繼續給俄羅斯人施加壓力，我們讓中國的海軍軍事實力增強。”

“親王殿下，中國代表向我們提出了一個要求，願意在不低於購買德國七千噸的軍艦的價格上，再向我們購買一艘英國制造的七千噸鐵甲艦。”這實在是事關緊要，巴紮利所以也來不及回到長春園就要立刻稟告，“這是為了緩解之前中英關系的不正常狀態，中國拋出的誠意。”

“誠意？”愛德華皺眉思索，“中國人不是已經有了一艘七千噸的鐵甲艦了嗎？接下去還會有三艘，為什麽還要問我們購買一艘呢？”

“很明顯，他們看中了我們海軍的實力。”樞密院次大臣雅各布接話說道，“德國人的軍艦很明顯還不是最先進的，所以問這個世界上最先進的海軍購買這種可以震懾四方的超級巨無霸鐵甲艦才是最明智的做法，親王殿下，我必須要說清楚這其中的厲害關系，當然我也是內閣的一員。”不過雅各布是軍人出身，樞密院次大臣的職位如果被免去，他大可回部隊去指揮艦隊，根本不會在乎內閣的更疊，所以也不用理會什麽黨派的外交策略，“單單是這一艘的七千噸鐵甲艦，可以從中國哪裏獲取的經濟利益不算之外，還有一件事情值得我們關註，就是我們在中國的海軍建設裏面都發揮不出原本所應該有的影響力，之前法國培訓了一批中國的海軍士兵，現在基本上的海軍士兵都送到了德國培訓，就是我們英國在這個方面落後，不能小看這種關系，任何一個國家的海軍掛上別的國家標簽，這種潛在的影響力，是用金錢無法估量的，現在中國的陸軍已經逐漸學起了德國的方式，如果海軍的行事風格也都和德國亦步亦趨的話，相信這絕對不是什麽好現象。”

“何況外交部也確認了一點，如果中國的海軍不夠強大，那麽就無法對俄羅斯進行海面上的威懾，所以這首七千噸鐵甲艦的合同，我個人建議英國政府應該馬上拿下。”

“如果中國的海軍實力過分強大，會不會影響到英國的利益？”愛德華說出了這個憂慮，“要知道我們在遠東，特別是在東亞不可能投射太多的海軍力量，如果被中國人的海軍實力在東亞形成戰略優勢，我們就無法再順利管理亞洲事務了，這也是內閣不向中國出售超級鐵甲艦的願意所在。”

“不用太擔心，殿下。”雅各布成竹在胸，“有句俗語叫做百年海軍，就靠著中國購買幾艘力量強盛一點的軍艦，就像建立起完善的海軍體系，這絕對是天方夜譚，現在我在懷疑就算我們把所有最先進的軍艦建造技術出賣給中國人，他們也絕對造不出一艘像樣的船只出來，再者。”雅各布看了一眼外交次大臣巴紮利，“如果缺乏制衡，我們也已經決定出售給日本七千噸的軍艦，日本國雖然小，但是他們的雄心很大。”

“只要我們願意提供給他們技術和最好的軍艦，我相信他們一定會把中國看的很牢的，親王殿下，這樣，日本人來牽制中國人，中國人去牽制俄羅斯人，遠東的局勢才能夠平穩，而我們大英帝國也能在亞洲保持超然的地位，這種地位是能夠讓我們在亞洲乃至世界攫取到最大利益的原因之一。”

雅各布冷靜的分析，侃侃而談，“現在海軍上的強國除了英國之外，就剩下法國和俄羅斯了，德國只是剛開始興盛起來，可以算是海軍大國，但是還稱不上強國，海軍建設的前景十分不明朗，就像是倫敦的天氣一樣，迷霧重重，但是可以確定的一點是，海軍的技術畢竟要開始新的領域的發明和創造，現在這種情況下，如果中國和日本願意花重金購買我們已經成熟的技術設備，那麽我們就可以有資金進行軍艦的升級換代。”雅各布眼中露出懾人的光芒，“這才能保證日不落帝國的榮光長盛不衰！”

光緒七年十月三日，文華殿大學士，軍機大臣，一等公左宗棠，總理衙門協辦大臣，禮部尚書銜郭嵩燾與俄羅斯全權大臣，駐中國大使簽訂《中俄關於北海（貝加爾湖）歸屬條約》，議定將北海——也就是貝加爾湖最北段外五十公裏為中俄邊境的最北段，向西南和東南按照地形和水文進行了劃分，歸屬於中國的北海之地，大約是烏裏雅蘇臺的一半左右。

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