“你怎麽才知道這件事？”劉永福冷哼一聲，看了看刀身，刀身上雪亮，照映出他的眼眸，“我黑旗軍，從來見洋人就是殺的，你今天是客人來送禮，中國人最是講究禮數，我們不亂來，拿著你的銀子滾回升龍府吧！”

“你既然是中國人，為什麽要盤踞在越南的保勝城！”那個法國人嚷嚷，“那你為什麽不回中國去。”

“我是中國人，更是越南國王封的三宣副提督，英勇將軍，怎麽，你一個法國人，有意見？”劉永福慢慢站了起來，把刀哢擦一下，收回到刀鞘，“再說了越南乃是中國之藩屬，怎麽，我這個中國人還不能在越南呆著了？”

“越南馬上就會成為法蘭西的屬國，劉將軍，我相信這一點您不會不知道。”法國人陰險地說道，“到時候，什麽中國人都不能在越南生存。”他挺起了胸膛，“特別是自以為是的中國人，絕對不能在越南繼續生活下去。”

“有我一日，就不要做這樣的夢。”劉永福把刀連刀鞘放在案上的架子上，轉身瞥了法國人一眼，“越南這塊地方，在北圻，法國人說了不算。”

“說了不算？劉將軍，我相信您不是沒有腦子的，幹嘛說這樣的氣話，您雖然在越南是將軍，在大清國內，可是一等一的反叛，被那個姓馮的將軍像什麽，對了，喪家之犬一樣攆到了越南。”他朝著地上吐了一口唾沫，“呸，你還在我們法國人面前裝什麽，我們早就把你的底子摸透了，我勸你還是識相一些，不然等到我們的大軍開到這裏。”他踢了踢地上的鐵皮箱子，發出了哐當的一聲巨響，“這些銀子可就沒有了，有的只是屍體、流血和哭喊聲了呢。”

邊上的親兵大怒，紛紛都抽出了長刀，大聲呼喝，法國人的臉唰的變白了，“我劉某如何去處，不勞你們費心。”劉永福坐了下來，揮揮手，讓親兵們把刀收起來，“我在這保勝城，背靠中國，領著越南國主的俸祿，已經很滿足了，不想再和你們這些洋鬼子扯上關系，不過你的嘴巴也要放幹凈點。”劉永福拿起了茶杯喝了一口白開水，“你真以為我不敢殺人嗎？”

他的眼角露出了殺氣，那個越南人已經癱倒在地上，法國人還強自忍住恐懼，不過這時候也不再用強硬的手段了，“劉將軍，我們通商紅河，經過保勝城進入到中國，只不過是為了做生意，越南皇帝承諾給你們收稅，我們也願意交稅，只要大人把紅河的航道打開讓我們的商船運到中國去，將來我們法國兼並越南，我們還是願意給將軍和現在一樣的地位，這是升龍府領事親自告訴我的，甚至將軍可以領取我們法蘭西的爵位，您的地位可以比越南國王更高。”

法國來的使節大肆許諾，劉永福不屑一顧，“說這些真是臟了老子的耳朵，老子是叛賊不假，但也不會給法蘭西當狗，別以為我不知道你們要做什麽。”劉永福站了起來，撫了撫身上的馬褂，“你們不就想把鴉片和軍火偷運到國內？我告訴你們，不能夠，快滾，不要汙了我的保勝城！”

“你這個該死的黃皮猴子！”法國人大怒，破口大罵：“裝什麽忠臣義士呢？我們把這些東西運到中國，對你沒有任何壞處，你幹嘛要阻攔我們的生意。你在中國也是叛逆，誰會理會你這個東西呢！”

“幹嘛阻攔？”劉永福原本已經轉身要退到後堂去了，聽到法國人的叫囂，又轉了過來，背著手凝視氣急敗壞暴跳如雷的法國人，一字一句地說道，“我告訴你，我是大清國的反叛不錯，但我還是中國人，行不更名，坐不改姓！我和朝廷怎麽鬧，那是我們自己個兒的事兒，我反的是大清朝，不是中國，輪不到你們這些外人來廢話指指點點，少管閑事。不過你們這些洋鬼子是聽不懂這些的，我就告訴你們，你們把軍火偷運進去，搞那些叛亂，把鴉片偷運進去，害的都是我的骨肉同胞，害的都是我的父老鄉親，據我所知，我可還是中國人，我告訴你們，只要我劉永福，黑旗軍在保勝城一天，你們法國人運這些東西的商船就別指望能進中國。”劉永福翻著怪眼，“我原本讓你全須全腳的回去，但是你如此無禮，那總要留下點什麽東西來吧。”到底是太平軍出身，劉永福匪氣十足，他淡然發令，“把這個法國佬他的耳朵割下來一只，給他一點教訓，銀子嘛不嫌多，咱們收下來就是。”

法國人和越南人被拖了出去，親兵回來稟告：“耳朵已經割下來了，那個法國人還在痛罵，要不要一刀殺了。”

“殺了他算什麽本事，要和昔日一樣。”劉永福撿起一塊銀元，對著日光看著成色，上面的字是：“同治元寶”，中國的貨幣早就在越南使用開了，信用比越南本地的貨幣還要好，劉永福拿著銀元，臉上不知道是什麽表情，“在戰場上殺了安鄴，真刀真槍的，才算是本事。”

黑旗軍在河內郊外羅池與法軍開戰，擊斃了法國主將安鄴這個不可一世的戰爭狂人，其部屬百餘人也成了黑旗軍刀下鬼，取得了“誘斬安鄴，覆其全軍”的羅池大捷。法軍被迫退出河內。這是劉永福捍衛國疆，支援友邦抗法的首次戰功。越王擢升劉永福為三宣副督，又賜印信一顆，文曰：“山西、興化、宣光副提督英勇將軍印”。以彰表功績，並命劉永福扼守紅河兩岸。

這是劉永福在越南得到官職的首功，後來陸陸續續又有平叛的功勞，越南國王這才給了劉永福保勝城，讓他收稅養軍，黑旗軍差不多是越南國內的藩鎮之一。

“軍主，我們沒有多少火槍火炮啊。”那個親兵首領擔憂地說道，“現在法國人正在和越南國王談判，萬一到時候談崩了，我們黑旗軍是肯定要上戰場的，就靠這些長槍大刀，是打不過法國人的。”

“打不過也要打，我劉二的人生之中，沒有知難而退這個詞。”劉永福摸了摸下巴，吩咐親兵，“把銀子擡下去，再找到升龍府或者順化去，看看有沒有人願意賣洋槍洋炮給咱們，哎，你說的有道理，靠著大刀長槍只能是偷襲，得一時之勝，卻不能長久啊。”劉永福有點沮喪，“法國人看著囂張，也只是因為越南人都是軟蛋，全特麽的都是廢物，有那麽點血氣的，在十來年前就都死絕了，不然越南人這麽好心，會給咱們這麽一塊地方？要知道天下沒有白吃的筵席，越南人指望著咱們給他擋槍眼呢，我這裏強硬點，越南國王那裏談判起碼就有了籌碼，這也不枉費他給了我一個提督的官職，黑旗軍在越南，也不至於白來。”

“那個法國人的話不全然是騙人的吧。”親兵有些擔憂，“只要法國人拉下臉對付越南人，越南是肯定抵抗不住的，到時候必然只有投降一條路，就靠著咱們黑旗軍，只怕是……”親兵看了一眼劉永福，隨即掩口不說。

劉永福嘆了一口氣，“管他娘的，我只要守住保勝城，別讓洋人把軍火鴉片運進中國也就罷了，其他的，隨遇而安吧。”

他不得不說出隨遇而安這樣的話，黑旗軍原本就是太平天國的餘部，之前在廣西征戰，卻被馮子材一股腦兒的趕出了廣西，被迫來到了越南，越南也不是好呆的地方，效忠越南朝廷，殺了法國人，這才有了安身立命之地，可若是越南人自己投降了法國人，難道自己也要跟在法國人身後討飯吃？這是絕不能夠的。

越南雖好，可到底不是自家，眾人在此地多年，卻還有客居的感覺，可若是想回到中國，再做一平民，卻也是不能夠了。

劉永福正在胡思亂想，親兵又進來稟告事情，他看上去興高采烈的，“軍主！升龍府那邊送了一船的軍火給我們！兄弟們都檢查過了，都是最新的火槍彈藥，還有兩門小火炮！”

“什麽？”劉永福有些失聲，“一船軍火？快拿上來看看！”

一把烏黑發亮的長柄火槍被獻了上來，是木質的手把，拿到手裏不重不輕，槍管泛著冷艷的光芒，劉永福是識貨的人，知道這是好東西，拿了起來，瞄了下準星，果然準星也十分精確筆直，他十分歡悅，“這東西，不是英國貨，就是德國貨。”他翻開木質手把的底部，一看，喜悅的表情卻有些凝固了，下面赫然釘著一塊銘牌：“金陵軍械廠丙營三十二隊制造，光緒六年三月。”

“這是中國的東西。”劉永福用力握住了那根火槍，“升龍府怎麽會有？”

“中國的東西？”親兵大驚，“這是升龍府總督陳大人差人送過來的，來的人放下了這些火槍彈藥就走了，傳話給大人：‘法國人窮兇極惡，將來若有不諧，升龍府必然難以阻擋，花了大代價從中國買了這些軍備，升龍府的府兵不堪大用，反而浪費了，所以特來送給提督大人，只求看在同在越南的份上，北圻的安危都托付給大人了。’”

“他怎麽會和中國有聯系？”劉永福臉上有了疑雲，“難道是他聯系了兩廣的官府？”

“陳總督大人以前在中國為官，大約總是有些關系的，難道軍主以為，這是朝廷給咱們的？”

這個“朝廷”當然不會指的是越南當局，而是指的是中國的大清朝廷，劉永福聽到了親兵的疑問，自己的這個思慮反而被打消了，他不屑地說道，“朝廷怎麽會給咱們這些反賊軍火，他們在國內活的不耐煩了差不多，他們巴不得我們快點死了，那裏會好心給咱們火槍火炮，要說陰謀詭計，朝廷的人最會，什麽驅狼吞虎，坐山觀虎鬥，玩的那叫一個溜。不用多想了，既然是陳總督給咱們的，咱們就安心收了下來，管他是哪國貨呢，有了這些東西。”劉永福興奮的拍了拍手裏的火槍，“咱們對付法國人可就有了那麽一點優勢了。”

“叫文書的先生給我寫一份信回覆給陳大人，告訴他，只要我劉永福在，黑旗軍在，一定會保住他的升龍府，因為唇亡齒寒，咱們都是一個藤上的葫蘆，逃不了的。”

陳文定吩咐人把軍火沿著紅河逆流而上，送到了保勝城去，轉過頭，對著坐在一邊的清國富商衣服模樣的中年男子苦笑，“師兄，你這樣莫名其妙的出現，又拿了這麽多火槍火炮給我，我心裏實在是不安啊。”

富翁模樣的人正翹著二郎腿，笑瞇瞇的喝著茶，聽到陳文定的埋怨，不以為然的擺擺手，“師弟啊，你說師兄來這裏，還能害了你？難不成我要劉永福拿了火槍，借著你的名義，沖進順化府，謀朝篡位不成？當然了。”他看到了陳文定臉上驚恐的表情，連忙又擺擺手，“愚兄只是開個玩笑。”

“弟委實不知。”陳文定坦誠地說道，“師兄從何處運了這些火槍來，又為何要讓我代為交給黑旗軍，而不是自己送給他們，師兄在以前的時候，我記得是在禮部當差的。”

“是在禮部當差，所以是官面上的人，而黑旗軍是大清國內通緝的反賊，一個官員居然和反賊私下聯系，又資助大量軍火，是不是有造反的嫌疑啊？你想問的是這個吧？”

陳文定點點頭，“愚弟擔憂的就是這些，沒想到師兄自己都說出來了。”

“我這些可都是正規合法的手續運到你們越南的，不是走私貨，你也是知道的，人在官場，身不由己，很多事情都不能過問，也不能知道的很清楚，但是這件事兒倒是可以告訴你一二，如今中國還在和法國人在外交上交涉，你可知道？”

陳文定點點頭，“多虧了天朝為我越南出面，法國人忌憚天朝幾分，這才忍著沒有動手，不然此時。”陳文定神色有些黯然，“越南怕早已亡國了。”

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