“是。”恭親王說道，“這是緊急的軍報，故此軍機大臣都來了。”

“恩。”皇帝問恭親王，“你們商議出什麽結果了嗎？左宗棠此舉，合適與否？”

“臣以為不甚妥當。”恭親王說道，“對外宣戰之事，從來都是中樞的權責，地方督撫只有平叛之責，如此以來未免越權了。”

“那要左宗棠幹看著俄羅斯在新疆境內囂張嗎？”皇帝不悅地說道。

“這，自然是不行的。”恭親王說道，“曾紀澤已經到了哈密，想必不日就能到俄羅斯人的總督府去交涉。”

“這是其一。”皇帝說道，“還有這俄羅斯人，就交給左宗棠處理吧，想必這些小摩擦，無傷大雅，左宗棠是老臣了，想必也懂得輕重。”

恭親王等人稱是，寶鋆又說：“今年原本朝俄羅斯人購買軍艦兩艘，臣以為，可暫停合同，橫豎咱們也還沒撥付銀子給俄羅斯人？”

“這？”皇帝有些猶豫，“這訂購的軍艦用於何處？北洋還是南洋？”

“是北洋。”

“那就先停下來，北洋水師之中，還是少些俄羅斯軍艦為好。”皇帝說道，“橫豎沒給錢，不怕失了銀子。不過這說頭要有緣由。”

“是。”恭親王說道，“奕劻辦事得力，臣在總理衙門得空不少，交給他處置就可以了。”恭親王猶豫了一會，還是決定說了，“俄羅斯大使日前找到總理衙門，說昔日購買金州之事，未免草率，言語裏的意思，要求中國再支付一筆費用，以作緩和兩國局勢之用。”

“豈有此理。”皇帝輕輕呵斥道，“難怪俄羅斯人一直不忿，態度古怪，原來是看中了金州出產的金子。”皇帝恍然大悟，“昔日購買金州，太後的意思，一是為和俄羅斯人緩和關系，二是看中了金州有出產金子。素來沒有買賣成功反悔的意思，難不成，這俄羅斯見到金州有了出息，又眼紅了？可笑！”

“金州之土，面積堪比東北三省之地，雖然頗為寒冷，但是有金礦一樣，就知道其之價值。”寶鋆聽到俄羅斯人這樣，馬上就不幹了，金州出產的金子，盡數解到內庫，自己看著眼饞，這些金子雖然沒有直接進了戶部，可這戶部給大內所用的銀子，卻是一直沒有增加，第一，是內務府開始賺錢，第二個，就是金州有了出息，這和皇莊一樣，都算是皇帝的私產。若是要給俄羅斯人再一筆錢，這錢可就要從戶部出了，這怎麽可能！“不可對俄羅斯人妥協。”

“這銀子我寧願用來買軍艦和俄羅斯人對壘，也不願意白白再送給俄羅斯人。”皇帝定下了調子，“議政王你就這樣去辦吧。浩罕國主，就讓他先入京朝見，什麽事兒以後再說，他這麽一個人養幾年，花不了多少錢。”

皇帝幹凈利落決定了這事兒，於是又發問：“前些日子，我說軍機處事多，要補人，你們有什麽人選沒有啊？”

李鴻藻低著的臉上表情微微一動，看了看身側的胡林翼，恭親王回道，“是，臣等已經商議過了。”李鴻藻微微冷笑，這也就是他哪幾個人討論過，自己何從聽到過？“上海巡撫沈桂芬為人老練，甚有謀略，可堪大用，歷任山西巡撫，上海巡撫，吏部的歷年考核都是優等。”

皇帝不置可否，轉過頭問李鴻藻，“李師傅是什麽個意思？”

李鴻藻回道，先是表揚了幾句，“沈桂芬為人甚是幹練，確實是幹才，不過。”世人都知戲肉都在這轉折之後，“韓非子雲‘宰相必起於州郡’，國朝雖無前朝一般，宰輔從縣官知府布政使六部九卿這麽一步步做上來，但本朝是資歷、經驗、履歷都是極為看中的，軍機大臣雖無宰相之名，卻有宰相之實，絕非大學士這樣的加銜，可以輕易授之，沈桂芬雖然熟谙政事，但是只是兩任巡撫而已，總督之職還未歷練過，驟然入直軍機，怕人心不服啊。”李鴻藻說完了，最後還閑閑的加了一句，“昔日太後垂簾之時，亦說未經一品職位歷練，輕易不得入直軍機，臣願皇上鑒之。”

寶鋆聽著心裏窩火，若論歷練，你李保定可是連北京城都沒出去過，正欲開口駁斥之，但是隨即想到他先是內閣學士再任戶部侍郎，再進都察院左都禦史，再加大學士入軍機處，雖然是靠了皇帝帝師的身份，但也是這麽一步步的走下來的。另外的胡林翼更不用說了，李鴻藻此言，不是沒有道理的。

恭親王微微皺眉，瞥了李鴻藻一眼，文祥說道，“李大人此言大謬，軍機處乃是中樞機要之位，絕非內閣那樣的清閑，臣不是說年老者不得入內，只是這年富力強些才能擔得起軍機處連軸轉的差事，沈桂芬人在壯年，又是政務練達，資歷雖然有不足，且是道光二十七年的進士。”文祥刺了李鴻藻一句，李鴻藻眉心一跳，他是鹹豐二年的進士，從文魁的角度來說，他才算是新人。文祥繼續說著沈桂芬的履歷：“中進士之後，就選庶吉士，授翰林編修。鹹豐七年，任內閣學士兼禮部侍郎。同治二年，外放署山西巡撫，嚴禁種植罌粟，又大開貿易，山西大興。赴上海之後，又主持開通松江至蘇州的鐵路，使得兩江出產之貨物可極為方便的出海賣給洋人，又改革上海海關的制度，增加了關稅銀子，缺不至於讓老百姓抱怨，可謂是德政；采取減稅鼓勵之策，上海等地工廠遍開；又極為維護老百姓權益，設定了上海最低的工廠工作收入，百姓委實悅之，臣以為，沈桂芬入值，正當其位。”

文祥難得說話，但皇帝是十分看重他的話的，這麽一番話說出來，李鴻藻閉目不言，皇帝是點點頭，“這話說的不錯，才幹確實重要，不過皇太後說的也對，這資歷也是極為看中，不如就先學習入值吧？”皇帝用商量的口氣和恭親王說道，“等過一些日子，再行轉正。”

恭親王微微舒了一口氣，“是，臣等遵旨。”

“不過朕以為，這軍機處才補一個人，未免少了些。”皇帝繼續說道。

雖然是學習入值，可到底也是進了軍機處了，名義如何，無關緊要，昔日祺祥政變之後，曹毓瑛不過是軍機章京，卻能總攬政務，把靈柩返京，收拾顧命大臣，上情下達，一概弄的清清爽爽。恭親王倚之為臂膀，每每逢大事都要和他商量，可見，在其人，不在其位，何況，這到底也是入了軍機的，所謂“學習”二字不過是彰顯沈桂芬資歷不足，等到政事處理的不錯，時間久了，自然轉正。所以恭親王也不以為意，正在喜悅之時，突然聽到皇帝說出：“這軍機處才補一個人，未免少了些。”的話未免有些發楞了。

“朕翻了翻先帝朝的軍機大臣，多的也有八九人之多。”皇帝微笑著說道，“如今才你們幾個，議政王加上軍機大臣，若是再加上沈桂芬。”恭親王、李鴻藻、文祥、寶鋆、朱學勤、胡林翼、沈桂芬，“這也就才七個人，本朝事務，可遠比前朝多的多了，開辦洋務，興建新軍，籌辦水師，又廣開通商，大興工商業，這差事是越來越多了，地方上設了上海天津新疆三省，和河南山東總督，又有金州一地，中樞新設交通部、教育部、理教院。和洋人們交涉，有興辦學堂講武堂、又辦工廠，送人出去留洋，這些人和事兒，管起來也越發多了，朕每日批閱折子，都覺疲憊不堪，更別說各位，都要處置具體的事務了，這何等繁瑣沈重，朕亦是能感同身受的，當然，軍機大臣都是極為勤勉的，只是不能太過操勞，曹文襄公昔日英年早逝，皇太後極為愧疚，各位乃是國朝的棟梁，實在不宜太過操勞，所以，朕欲再選人入直軍機，為議政王，為大家分憂，各位臣工，意下如何啊？”

眾人面面相覷，恭親王問道，“皇上體恤臣下，實乃我等的福氣，只是不知，皇上中意哪一位入直軍機？”

“不是一位，是兩位！”

……

“沈桂芬是必然要入軍機的。”慈禧太後對著皇帝說道，這一日在壽康宮，只有母子兩個人，唐五福奉上了桂花馬蹄羹，皇帝又問起軍機處的人選，太後說道，“一來他有才幹，二來，也是恭親王所需要的。”

皇帝有些不樂，“李師傅為人方正，不擅於權謀，幫不上兒子多少忙，胡林翼明哲保身，不多事，兒子實在是心有餘而力不足，若是加上沈桂芬，哎！”

“這怕什麽，本朝軍機大臣，又不是如同前明的內閣，有廷推之道，命出於上，你覺得那個好，挑進來就是了。”

皇帝笑嘻嘻說道，“皇額娘不怕兒子把弘德殿的師傅再請幾個人進軍機？”

桂花馬蹄羹十分香甜，太後喝了半碗，聽到皇帝如此說，亦是微微一笑，“你要是覺得在弘德殿幾個師傅啰嗦聽得還不過癮，還要讓他們在軍機處繼續啰嗦，不怕受罪的話，我又何必擔心什麽呢？”

“皇額娘懂兒臣。”皇帝笑道。

我怎麽會不懂你？慈禧太後含笑看著自己的兒子，再怎麽說，同治皇帝就算再沖動，和恭親王起了紛爭，也絕不是保守的皇帝，“你看中曾國藩，很好，他是老臣，又是功臣，入了京中，自然能幫上你的忙。”

能分恭親王的權柄。

“兒子就是這個意思，這樣一尊大佛坐鎮軍機，多少跳梁小醜，也能安分守己些了。”皇帝笑道。“只是這新疆之事，俄羅斯人又鬧了起來，實在是煩惱。”

“先等幾年，如今剛請了德國人來當教官。”太後說道，“這出氣也不急於一時，凡事忍耐著些，你才幾歲，多少年的好日子等著你，等著你去教訓俄羅斯人，不急。”

“是。”同治皇帝應下，“只是這左宗棠突然就和俄羅斯人鬧了起來，這……”

“他只是有些抱怨罷了。”太後不以為然地笑道，“他是見到你叫了曾國藩入京，又傳出了要選人入軍機的謠言，故意鬧些東西出來表示自己的不滿呢，他是爵位最高的文臣，皇帝你想選人入軍機，居然沒想到他，他自然是覺得有些失落，找些俄羅斯人發洩怒火，也是尋常。”

“倒是也別過火就成。”皇帝笑道，“新疆諸部甚多，官府管轄素來難為，若是借著俄羅斯人之手把部族之力都統了起來，這也是極好的。”

“部族？”太後喃喃，突然想到了什麽，眼中亮了起來，“我好像想到了什麽，皇帝。看來還有別的事兒可以發揮一下。”

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