“豐臺大營亂了沒有？”

“這。”阿魯特氏心中雪亮，“額娘的意思是，只要豐臺大營那裏沒動靜，咱們就不用擔心？”

慈安太後點點頭，繼續說道，“是這個道理，我知道你的父親受了委屈，不過皇帝拿著要撤了議政王的世襲罔替給你出氣，這也是給足面子了，皇帝要出氣，你攔不得，我更不會去攔，或許只有姐姐才攔的動，可如今是皇帝親政了，外頭的事兒，咱們少過問，這才是後宮自立之道，明白嗎？”

慈安太後淡然發問，阿魯特氏身上卻是冒出了一身密汗，懦懦開口，“兒臣知道了。”

“不過你擔憂的也是，議政王是皇上的六叔，這算起來也是家裏頭的事兒。”慈安太後說道，“只是這時候皇上在火頭上，你別攪合進去，免得讓皇上不樂意，要知道皇上是最重感情的，所以會為了你的父親發大火，只要記得這點，就不會錯。”

“這幾日，外頭的命婦必然要進宮來朝見的，你打點好精神頭，別讓外頭的人覺得，皇帝發落了恭親王，就連皇後對著外命婦也不待見了。”

皇後出了舍衛城，一路走了出來，準備回上下天光，鳴翠扶著皇後往前，看到皇後有些魂不守舍，便說道，“太後說的有道理，娘娘安心吧。”皇後搖了搖頭，“話雖然是如此，可咱們也不能幹等著啊，你說，鳴翠，要不要打發人告訴皇額娘？”

“還用娘娘吩咐嗎？”鳴翠說道，“您還不知道德齡公公那邊？想必這會子，消息早就傳出去了。”

“如此就放心了。”皇後定下了心，“皇額娘知道了，就知道此事該如何處置，我這做小輩的，也可以稍稍定心。”兩個人正在說話之間，鳴翠眼尖，在碧海花波之中瞧見一頂軟轎朝著牡丹臺行去，扶著轎子前行的丫鬟看清楚了，“那不是瑨貴人的丫鬟嗎？難道皇上宣召了瑨貴人？”

皇後的臉繃得緊緊的，鳴翠撇撇嘴，“這廂說讓主子好好做照顧外命婦，那頭又叫瑨貴人上趕著去伺候萬歲爺，太後偏心。”

“別說了，咱們回去。”阿魯特氏有些不悅，“她有句話是說對了，皇上是重情的，我不能惹皇上不高興！”

瑨貴人到了牡丹臺，皇帝這時候倒是心情好了起來，把勤政殿的事兒告訴了瑨貴人，瑨貴人瞪大了眼睛，用帕子捂住嘴巴，“萬歲爺您可是真厲害，臣妾以前在外頭就聽說，這議政王咳嗽一聲，滿朝文武都不敢說話的，只有萬歲爺的霸氣才能震住議政王呢，臣妾實在是服了呢。”

同治皇帝摟住瑨貴人，就坐在太湖石之上，遠處是煙波浩渺的福海，得意極了，“還用說，朕是天子，憑誰都要聽朕的，這不也是給你出氣嗎？桂蓮。”皇帝叫了瑨貴人幾年前做宮女的名字，笑道，“讓他知道，尊卑有別。”

瑨貴人就是以前在鐘萃宮伺候的小宮女桂蓮，兜兜轉轉，這時候已經成了貴人了，瑨貴人微微一怔，沒想到皇帝還有這樣的心思，瑨貴人的眼睛慢慢濕潤了，“皇上，我都不知道說什麽了。”

“哈哈哈，別說什麽了”皇帝哈哈一笑，“這會子剛剛涼爽了些，你陪我去游湖吧，若是再唱幾首小調，朕就是最開心了！”

軍機大臣次日又和禦前大臣聯袂請見，皇帝不以為意，也就宣召了，沒想到進了勤政殿，恭親王又是赫然在眼，皇帝越發大怒，任何人苦勸皆是不聽，一發狠又是下旨：“軍機大臣一概退出軍機。”又命：“李鴻藻主持軍機事務！”

李鴻藻這時候如何敢承擔這樣的重任，只怕擔下來，外面的人唾沫星子都要把他淹死，這時候只能是共進退，這時候大家也不好意思繼續在軍機處呆著了，恭親王一發狠，“咱們撂車！”

於是大家都回家，只有禦前幾位大臣還把皇帝的旨意壓下，不肯發布出去，只是這時候中外都已經知曉圓明園內發生了這樣大的風波，人心各異，流言蜚語滿天飛。

這是惇親王等人第三日求見皇帝了，這時候也顧不得禮數，惇親王跪在地上，“皇上，請三思啊，恭親王有大功於朝廷，且前些日子剛剛許了他世襲罔替，如今如何能驟然罷黜！”

“好啊，你們這些人，一起合起夥來對付朕。”皇帝不耐煩離開，心裏卻在咬牙切齒，“陳勝文，告訴通政司，明個，我要叫大起！”

“大起”是在京的一二品大員，親貴大臣全部都到場的朝會，陳勝文悚然而驚，皇上這是要當眾宣布自己的諭旨讓恭親王萬劫不覆了嗎？

這時候皇帝已經騎虎難下，他清楚明白的知道，恭親王黨人勢力之大，遠非自己這麽一句話就可以盡數罷黜的，自己的五叔惇親王說的沒錯，“恭親王有功於朝廷”，平定長毛、撚賊，又平定新疆，主持洋務，開放商貿，內撫朝堂，外交洋人，功勞是一等一的。

“可這功勞自然是賞了的！”皇帝瞪大了眼睛，一拍炕桌，“這不是給了世襲罔替了嗎？載澄這個小子，也先給了郡王的頭銜，外頭的人說什麽朕還能不知道？說朕小氣，兩個鐵帽子王的爵位還沒還給他們房裏的人，所以朕要給恭親王這個體面，沒想到，他是越發得寸進尺了。”皇帝氣極了，“素日裏不恭敬也不說了，朕一心為了國家大政，居然還要再三阻攔，實在是可惡！”

皇帝知道這事處理的有些急了，“想著給他世襲罔替的爵位，好讓他知道自己該把議政王的帽子讓出來，他倒是好，受了鐵帽子王，議政王的頭銜倒是裝作不知道，多少禦史，上折子，請恭親王自除，他都裝作聽不見！你說，他是不是臉皮厚了些！”

皇帝在大吐苦水，皇後只是垂著頭，不答話，皇帝發作了一會，情緒終於平定了下來，慈安太後的意思是讓皇後不要插手外頭的政事，可見到皇帝發惱，作為妻子，焉能有不關心的道理，於是斟酌字句，一個字一個字地說道，“皇上說的在理，可這外頭的事兒，皇上預備著怎麽處置呢？”

“外頭的事兒？你說的是折子嗎？”

“是啊，折子這幾日皇上都看的眼花了。”皇後關切地說道，“這且不說，皇上辛苦些就罷了，只是這軍機處都回家待罪了，朝政的事兒，我不懂，但是也知道，這沒人料理，想必是要出茬子的，一時間也沒有人願意得罪六叔，來擔這個膽子，皇上是萬乘之君，有容乃大，何不高高舉起，輕輕落下，給六叔一個面子呢？”

皇帝沈默不語，過了許久才說道，“如此一來，朕的面子往哪裏擱？”

陳勝文捧了一本冊子進來，也不顧及是帝後私語的場合，“萬歲爺，皇太後的電報。”

“快拿來！”皇帝原本是歪在炕上，連忙坐直了身子，朝著陳勝文招手，接過來打開封條一看，瞬間呆住。“越王勾踐事，越王勾踐？勾踐？臥薪嘗膽？”

皇帝把電報遞給皇後，“看來你的意思和皇額娘的意思一樣。”皇帝苦笑，一臉的不甘和憤恨，“朕的面子是小事，這八旗丁銀之事！”皇帝又拍桌子，“怕是再沒有機會了！”

許久之後，陳勝文走出了九州清晏，招呼內奏事處的太監，“去，叫起！”

“陳公公，叫誰呢？”這會子軍機大臣可都在家裏頭呢。

“當然叫軍機大臣！還有禦前的，都叫起！”陳勝文說道，“旨意還沒下發，他們可都還是軍機處的！”這時候皇帝和皇後一同從九州清晏裏頭走了出來，皇後微微一福，“臣妾告退。”

“你出的好法子，如此一來，朕的面子多少還有一些。”皇帝握住了皇後的手，感激地說道，“皇額娘不在園子裏，也只好是讓額娘出來裝裝樣子了。”

……

軍機大臣們狐疑的到了九州清晏，禦前大臣都到了，寶鋆看了看恭親王，“王爺，今個皇上，唱的又是哪出？”

恭親王半合著眼，“皇太後的電報到了。”恭親王管著內務府，他的消息是最靈通的，雖然還不知道電報裏頭的內容。

“可這在寢殿召見軍機，似乎也不太對勁啊。”寶鋆原本是心裏一松，有了垂簾多年，知道如何和外朝臣相處的太後的電報，想必如今的危機能安然度過，只是，這時候，他又擔憂起朝見的地點來了。

惇親王連忙喝住寶鋆，“這時候還說什麽，安靜些，到了裏頭，可別再鬧事了，今個皇上可是下旨叫你們進來的，萬一惹的不開心，又要鬧出什麽了！”

陳勝文出來，帶著十多個大臣一同進了裏面，九州清晏的東暖閣亦是有寶座，只是眾大臣進了東暖閣，大吃一驚，坐在寶座上的赫然是慈安太後！

皇帝倒是反而跪在了地上，背對著殿門，恭親王等人不敢怠慢，也連忙跪下請安，“太後萬安。”

“五爺六爺七爺不必多禮，快快起來，大家也都起來。”慈安太後溫和地說道，“各位都是為國盡忠的能臣，實在是辛苦了。”

恭親王說著不敢，眼睛卻是看著跪在地上的皇帝，慈安太後轉過眼，對著皇帝一頓教訓，“這些年，不是你皇額娘和你六叔在外頭一力應承著，如今那裏還有你這樣舒服的日子過著，你倒是好了，對著你六叔耍脾氣，要知道，你六叔，除了議政王之外，更是你的親六叔，你五叔和七叔也是一樣，都是你的長輩，你做的不對，教訓你幾句，你倒是發起脾氣來了，不許你這樣，陳勝文，傳我的懿旨。”陳勝文袖手聽命，“議政王、五爺、七爺勞苦功高，今年遼東最好的山參和鹿茸，叫內務府分下來，拿到三位的府裏頭去，其餘的都是老臣，我自然就不用說了，必須要讓皇帝好好尊敬各位。”

皇帝唯唯諾諾，十幾個人跪在地上謝恩不已，“皇帝，你處分六爺的旨意發下去了沒有？”

“回額娘的話，還沒有。”

“那沒下去，自然就沒有這麽一回事。”慈安太後溫和地說道，“你要下詔好好褒獎你六叔，皇帝，知道了沒？”

“是，兒臣遵旨。”

“那你們議事吧，婦人家原本不應該插手這些政事的。”太後站了起來，皇帝也站了起來，轉過臉，臉上古井無波，只是掃視到恭親王的時候，微微僵硬，“你們都跪安吧，李師傅，你寫一道褒獎議政王的旨意來看。”

……

鳴翠給皇後奉上了一杯松蘿雲茶，“主子，您怎麽把東邊的擡出來了？這人情白白被東邊的受了去。”

“人情？”皇後喝了一口茶，自在地笑道，“這是人情嗎？”

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