充州尉遲府北邊的這塊荒地，原本是太守和夫人建了府院後剩下來的地皮，前些年用作跑馬場。尉遲雍上了歲數，不喜騎馬，盛佳一內院夫人，對馬場的活動也興趣不大；是以自從尉遲令離家出走去了蜀州雲玨書院，盛佳便把跑馬場清理了，種花種草祛除異味，將此地用作平常宴請各府女眷的游賞處。

寒冬時節花草盡枯，充州尉遲府為迎接皇帝，盛佳特撥人從南方蜀州運來常青樹，點綴在荒地周圍。一路由人護送而來的常青樹折損了不少，不過剩下的倒也能等及嘉輝禦臨了。

除了整繕荒地、準備節目，盛佳還把高臺上的亭子翻新了一遍。盛佳小半月都沒個停歇，在尉遲雍看來她這屬於帶病操持，但眼見妻子並未覆發“癔癥”，一天天倒也精力充沛，他便沒再說什麽勸盛佳休息的話，自己則專心於公務。

何況除了盛佳，府裏也沒有另一個人能穩穩地撐起尉遲府乃至整個充州的臉面了。

嘉輝十二年，二月。

趙其斌從京城出發，經過沙州、蜀州、海州、湖州，巡游至充州。眾王爺隨行，由京兵護衛。

嘉輝帶兄弟們游遍了夏國江山，領略了各地的風土民情；他這“舟”行得順順當當，溯至此處，嘉輝覺得自己耳根清凈了許多，到得挨著京城的充州，無需多游，稍作停留便可向北入京回港。

因為有煙火表演，盛佳的場子自然開在晚上。白天嘉輝和眾王爺便服巡街，尉遲令陪同開道，臨近傍晚才提議返回。

盛佳這邊，從京城邀約而來的國師、三府主部副部們已經就坐了。京城大人們坐在龍位左側，高臺上亭子左側坐著已獲官位的文武科書生。

亭子左側本來留著一個空位，江晏、羅榕等人久候蘇瞳不來，原就心中生疑，此時突然有人來撤位置，江晏把那人攔住，憂怒莫辨道：“這是蘇公子的位置，蘇公子還沒到，你撤椅子做什麽？！”

那人垂眼道：“大人，在下就是個做雜活的。夫人讓我撤，我就來了……您還是松松手，不要為難在下。”

江晏：“你聽不見話嗎？蘇公子還沒到！你回去給尉遲夫人說，這個椅子還得留著等人。”

“江大人，夫人說了，蘇公子今天不會來，原先是他算錯了人數。”

江晏把那人的領子一提：“胡說。尉遲夫人都給我們送了帖子，會不給蘇公子送帖子？！你覺得你家夫人那麽粗心嗎？”羅榕忙站起來勸他助手，低聲道：“好了，江兄，這兒有那麽多人呢。”

江晏松開手，那尉遲府小廝喘了幾口氣，低頭道：“江大人，您這是話裏有話，在下可不敢亂回答。要問問題，大人您逮住我這個什麽都不知道的下人，能問出什麽呢？”接著他朝高臺下掃了一眼，察見盛佳在看這裏，便接了夫人用眼神傳來的命令，道：“龍椅座前，天下一家，夫人也不想傷了和氣。一把椅子而已，江大人想留著，就留著吧。”

小廝行了個禮，別處忙去了。

江晏這個曾隨蘇瞳征戰邊疆的京兵將領，此時卻受了扛不住的重大打擊似的，失了神。羅榕繃著臉，搖搖頭，遞眼色讓他先坐，不要引人註目。

雲離在旁邊看了會兒，然後換了張新符，默默坐到了那張空椅子上。

他現在居然很期待許真“出場。”

他緊緊捏著納袋，好像稍稍放松，觀清鏡中時有時無的心跳聲就會徹底消失一樣。後面呼吸的聲音越來越刺耳，到了一定程度，雲離不由擔心江晏是不是只在出氣而沒有吸氣。呼吸的聲音平穩後，江晏沈聲啐了句臟話，又對羅榕道：“難道你說的那些……都是真的？”

羅榕：“我以前也不願意相信。不過，那天晚上雲公子說要去尉遲府，去了之後，確實沒有回來過了。江兄，如果真的是尉遲大人扣了蘇公子，那恐怕……不可能不可能，尉遲大人和蘇公子有同窗之情，向來要好，兩人的關系怎麽會突然變得那麽糟糕？”他向著真相走兩步又退兩步，終於還是回到了原點。

然後，江晏一句話把他拉到了原點的後面：“你不覺得，挺多不對勁的事情，都是你說的那個‘雲公子’到京城後才發生的嗎？”

雲離回過頭，看到羅榕在吃驚地眨眼睛。

羅榕：“你懷疑他？”

江晏道：“那天晚上，尉遲大人的婚宴你先走了，我們出來的時候看到蘇公子旁邊有個小公子，像極了八年前的……那一位。”聽他說到這兒，那晚第一個提出來兩人有相似之處的書生插話道：“就是就是，當時我可吃驚不小。”他停了停，不好意思地撓撓頭：“我當時喝多了，還不小心問錯了話。”

聞言，又一人道：“我是最早跟著蘇公子的，他的那位友人，的確跟之前的小公子……長得很像。”盡管“一模一樣”就要脫口而出了，但他還是挑揀了一個嚴謹的說法，畢竟八年的時間足以讓人的記憶變得模糊。再者，他也不敢相信世上會有兩個完全一樣的人，也不敢相信一個少年在八年之中相貌全然未變。

突然，江晏大膽地道：“可能你們記錯了，不是‘像’，而是‘一樣’呢？”

羅榕驚道：“江兄，你是說雲公子是以前那個小公子的胞弟？唔，說不通啊，若是如此，兩人不該有年齡差距才對。”

雲離有種打斷幾個人的沖動：幾位的思路真實愈發清奇了。

江晏道：“尉遲大人從前不是向皇上舉薦過蘇公子的一位友人嗎，被舉薦的那位，就姓雲。”“江弟，你這麽說我想起來了，”第一屆的文武科書生道，“那小公子叫雲離，這名字當時在京城不是還傳過一段時間嗎？聽說他是位仙門弟子。哎，我不是想說這個，我想說當時我們隨蘇公子到蜀州的時候碰到過一個案子，那時，蘇公子就是……對對對，那時蘇公子就是跟‘他’在一起的。哦還有，那會兒尉遲大人也在。”

“……”

那書生又補充道：“而那案子……正好是八年前牽涉到乜國師的那一樁。”

江晏道：“羅榕，所以我在想，找上門來的這位雲公子，或許是個假冒的。”

羅榕：“怎麽講？”

江晏：“陰邪之物心懷不軌，假冒成人，近人行兇。”

“唔，江兄，照你這麽說的話，蘇公子那樣的人，會分辨不出真假？”

後面那位最有發言權，立刻道：“羅弟，你還別說，江弟的想法很有道理。”頓了頓，他面色沈郁了些，傾身湊到羅榕和江晏中間：“你們只知道蘇公子在朝堂上和陛下的論辯，卻不知道雲公子失蹤之後，他的臉色有多麽可怕。思人心切，不願分辨真偽，是有可能的。”

羅榕成功被前輩們帶偏了，幾乎下意識地道：“那怎麽辦？”

雲離揉了揉太陽穴。

他以為天上的仙君天神們才是三界中最不記事的，沒想到這些年紀輕輕的書生們、京官們記性更差。記不住就算了，空白的地方還要用靠發揮想象來填充。填充都還不夠，把真的假的糅在一起、造出一團新東西來才罷休。

他除了刻意躲避嘉輝的“求賢令”，也沒做過什麽事，何以被編排得這般撲朔迷離？

不過，江晏他們的猜測是匪夷所思了些，雲離心中卻生發出些許暖意。

這些年來，陪著蘇瞳的，有江晏這樣的一群人。

蘇瞳身邊的人，不止尉遲令一個。

不久，眾人慢慢意識到，依著江晏的思路走下去的話，好像有太多事情繞不明白了。而後，眾人的目光慢慢偏向前面空著的這把椅子，忽然想到先下最主要的問題是，蘇瞳到底在哪？

羅榕似乎在腦海中捋了一遍自己對雲離的印象，拋卻了被江晏植入的那個念頭，旋即轉頭望向坐在另一邊的尉遲令。視線再轉移，落到尉遲夫人盛佳身上。

還考慮什麽妖魔鬼怪？

盛佳要是不知道蘇瞳的下落，會問都不問一句，就派人來撤位置？

江晏和羅榕腦海中的年頭猛地碰在了一點上。兩人對視一眼，羅榕正要起身，江晏拽住他道：“你幹嘛？”羅榕：“去問。”“你問誰？”“直接去問尉遲府的人。”

“……”

羅榕頓住了。

直接去問尉遲府的人。

雲離走的時候，也是這麽跟他說的。

不待江晏出言阻攔，羅榕自己好好坐了下來。

隨即兩人意識到，剛才，尉遲夫人那椅子，是專門來收給文武科的人看的。

察覺到身後的空氣驟然凝固，雲離往後掃了眼，接著牢牢盯著站在高臺下指示仆從們幹活的盛佳。

盛佳迫不及待地向眾人宣告蘇瞳的缺席。為什麽……又憑什麽？

馬蹄聲踏踏而近，高臺上的人起身遠望，見得嘉輝皇帝趙其斌正與充州太守尉遲雍談笑而來。次之是隨行的王爺們，京城兵吏再次，隊伍的最後是幾匹八尺大馬，由人牽著緩慢行走。

皇上禦臨，眾人下到高臺，依序各就其位以拜。尉遲雍引嘉輝入座，盛佳則待眾人跪拜完畢後，請三府大人、國師、文武科書生等再次入席。

嘉輝今天興致不錯，入座後，跟後面和左右的人都說了幾句話；看皇上閑聊得差不多了，盛佳這才派人帶她安排好的人入場。不久，場子周圍站了一圈服飾不一的人，嘉輝正要隨口問問其身份，但這時終於註意到了右手邊空缺的位置，不由頓住，後看著江晏、羅榕等人，指點道：“蘇瞳呢？”

江晏站起來抱手躬身，卻是半天一個字都答不出來。

嘉輝略有不耐，敲了敲椅扶：“蘇瞳呢？”

江晏的喉結滾動了一下：“回陛下，蘇輔國他下落不明。”嘉輝不知是理解哪個詞語有困難，定了好久，遂撇下嘴角，微怒道：“下落不明？下落不明指的是什麽？蘇瞳他是跑到深山老林打獵了不成？江晏……你們不見他多久了？”

江晏：“多日。”

嘉輝笑了起來，好像是被氣的：“那麽大個人，在京城裏不見了？這笑話好，這笑話妙極了！”旋即他轉向尉遲雍和尉遲令，道：“是你們家安排江晏給朕說笑話的嗎？”尉遲雍和尉遲令一齊拱手起身，尉遲雍尚在猶豫斟酌，尉遲令卻面不改色，先道：“回陛下……”

“陛下。”

嘉輝長兄華王道。

嘉輝回過身，點頭讓他講。

華王道：“臣請，陛下回京後，治罪於輔國蘇玨歸。”此言一出，高臺上寂然一片，嘉輝冷笑道：“兄長，你沒聽江大人說嗎，蘇瞳他‘下落不明’，已經多日未見了。”華王太守再拜，道：“蘇玨歸恃才傲物，多次在朝上大放妄言，陛下仁厚敬賢，這才對他一再容忍。然而今蘇玨歸竟不僅不按時到場，還借權結黨欺君，狂之甚也！臣以為，蘇玨歸不可不處，不可不罰。”

眾人嘩然，嘉輝沈默地在椅扶上敲著無名的拍子。

雲離看那王爺：他想是摸準了嘉輝對蘇瞳的真正態度，知道嘉輝實覺蘇瞳在手上又燙又刺，才敢當著各重臣的面直言攻擊。

江晏從驚駭中回過神來，道：“王爺不參朝政，如何能評說蘇輔國的品性？！”

華王緩道：“江大人，這‘風’若是大了，那‘浪’，自然能拍遍京城各個角落。市井中人都能說的事，陛下因為惜才不好說，但我為何不能說？”

江晏：“王爺，輔國大人不見是事實，您卻以‘結黨欺君’這種話來歪曲，敢問……欺君罔上的究竟是誰？敢問王爺您是何居心？！”

華王不怒，只道：“江大人，事出必有因，你倒是說說，蘇輔國‘失蹤’之前，說過什麽話？做過什麽事？”

“他……”

“或者說，見過什麽人？”

“尉遲大人。”

“什麽？”

江晏道：“王爺，在下方才說，輔國大人不見之前，去的是尉遲府，見的是尉遲令尉遲大人。”否定某個猜想、相信某件事只需要一瞬間。某個瞬間，那邊尉遲令和尉遲雍的神色在他心中莫名地紮了一刀。

“哈哈哈哈哈……”華王攏起袖子，大笑，“眾所周知蘇輔國與尉遲大人是同窗好友，江大人，難道你是認為，蘇輔國在尉遲大人府中醉了酒，以至於昏了幾天幾夜嗎？”縱有滿腔不平，江晏現在也無力回話了。他意識到華王並沒有自己開口，作為一個受皇帝庇蔭、這些天在隨行巡游途中又認清了皇帝江山之穩固的王爺，他所說的，一直是嘉輝最晦暗的心聲。

嘉輝看著江晏，口中卻對華王道：“兄長言重了，蘇輔國或有難言之隱。”

不是“你想的可能不對”，而是，“言重了”。

眾人的註意力都在華王和江晏身上，最多分分神看看嘉輝和尉遲令的反應，是以尉遲雍站得雖不遠，他局促的目光竟被大多數人忽略了。雲離努力辨讀，奈何尉遲父子的表情相差太遠，實在不像是了解了同一個真相的樣子。

華王在高臺上掀起了一陣潮，不多時，嘉輝耳朵裏滿是對蘇瞳的批判聲。

論完公事，華王冷不防又道：“陛下，大人們，我聞蘇玨歸私下荒淫，喜好男風……”雲離身上一顫，手上用力，掌心中溢出來一絲綠光。好在雲離極力克制，華王那話也足夠驚人，無人見到空椅子上多出了一個幾寸深的拳印。

華王道：“蜀州雲玨書院聞名遠近，京城內各類人才都有出自此處者，這些人帶得來蘇玨歸的聲譽，也帶得來一些不太光彩的東西……陛下，尉遲令尉遲大人不也來自雲玨書院嗎？”不待嘉輝出言問詢，尉遲令上前行禮道：“陛下用人先觀其才，何況蘇輔國一向以君子的面貌為人表率，陛下又怎會想到輔國大人私下裏行事不端呢？在下看來，對於此事，王爺還是不要深究為好。”

華王：“咳，尉遲大人，我不是說……”

江晏：“尉遲大人，蘇公子什麽時候行事不端？！”

尉遲令不答，他忽然對著乜秋、眾王爺和文武科書生們躬了躬身，然後朝嘉輝耳旁湊近了一步。尉遲雍下意識伸手去拽兒子的衣襟，卻想到了什麽，僵住不動，收斂神色，向高臺下的盛佳和明霜看了一眼。

盛佳朝尉遲雍點頭的同時，嘉輝也向尉遲令頷首示意。

……

聽完尉遲令的話，趙其斌向欲言又止的華王和江晏擺了擺手，回身坐正，道：“蘇瞳既然不願意來，朕又何必強求呢。這椅子放了多久了，礙眼得很，來人，撤去了吧。”

方才那退去的小廝覆又上來，一步三行禮地將椅子搬走了。

尉遲令退回來，尉遲雍略有惶恐，低聲問道：“你給陛下說什麽了？！”

“兒子對陛下說的，和對您與母親說的一樣；父親放心，兒子無一字欺君。”

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