乜滄：“以後還是不要叫我‘師父’了，叫‘老師’就好。”

尉遲令怔道：“為何？”

乜滄且不直言，道：“我閉關的這些日子，你替我管控京城異事，張的是我乜家師門的顏面。”尉遲夫婦聽出國師言語中有誇獎之意，目光相接之後，明霜福了福身，尉遲令則道：“您既然收我為徒，我定要盡好應盡的職責，不能忝列門墻。”

“你做好了，張的是我乜家師門的顏面；你做得不好，或是行為不當，傷的卻是你自己的名聲，”乜滄道，“這就是我讓你稱呼我‘老師’的原因。”他說的每個字，尉遲令倒都能聽清、聽懂，其言外之意，卻令他疑惑不解了。

明霜道：“國師大人要訓誡我夫君什麽，還請明示。”

乜滄的下巴仍是微微擡著，只拿眼睛斜掃著兩人：“‘老師’授人以技，傳人以識，學生知其生命之一絲一縷足矣；‘師父’於義理之外，還當鞭策徒弟承其信仰，盡尊長之責使為徒者中心正直，榮與榮，也應辱與辱。”

尉遲令知道，乜滄今天找到自己，並非為了用他的理解在“老師”、“師父”之間畫一條幹巴巴的界線；他一時猜不透乜滄心中所想，只好揖道：“乜家師門傳承百年，收徒一則自有章度。我作為外人得以一窺其道，不論是全部還是一角，都要跪謝師父……都要跪謝老師的傳道之恩。”

乜滄搖了搖頭，神情越來越像不惑之年的老者。

此時，尉遲令和尉遲明霜也看出乜滄有點不對勁，但難以明說。乜滄：“你明白了就好。如果你依托家門的‘力量’行不當之舉，後果由你自己承擔。”尉遲令現在盡管已經不會再像以前一樣用鼻子看人了，可他面對乜滄，未免恭順得過分了。他身上一顫，竟是有下跪的意思，不過被乜滄托住了。

尉遲明霜眼神一凝，旋即目光下垂，不直視乜滄，只斜斜地盯著對方的衣擺。

尉遲令正色道：“不知，老師覺察出徒弟有何行為不當之處，以至於特來此點醒？”

乜滄將袖子一拉，伸手搭上尉遲令的脈：“你體內的氣息不純，不全是根據我傳給你的方法習得的。”經此一點，尉遲令終於明白過來，縮回手，謹慎地道：“徒弟心切，修習了雜學……待氣息充盈，我必更換不純的氣息。”

乜滄忽而一笑：“雜學？你敢在我面前，把這種東西稱為‘雜學’？”尉遲令抽回手之前，乜滄用手指逼出了他體內的一絲氣息，現下正撚在指尖展示給尉遲令看。見此，尉遲令臉色白了不少，微微偏頭看向別處。

“換與不換，是你心中所想，不是拿來糊弄我的話，”乜滄道，“今後你換也好，不換也罷，與我何幹？你把妖物的東西珍藏起來，當作助你走捷徑的至寶，往後若出事，又與我何幹？我是你‘老師’，又不是你‘師父’。”

尉遲令輕輕拂開明霜扶住他胳膊的手，語氣不再那麽軟，道：“老師，以前你不是這麽說的。”

乜滄的動作更為古怪：居然捋了捋嘴唇上並不存在的胡子。

“哦？那我以前說了什麽？”

尉遲令道：“巫師修行，殊途同歸。”

乜滄笑道：“這話是我‘閉關’之前說的，還是我‘閉關’之後說的啊？”尉遲令：“您……閉關之前。何況，您不也融入了那棵樹的……”聽起來他心有不甘，情急之下用了小孩子“責問”大人的“你可以那我為什麽不可以”的語氣。

乜滄道：“那麽，這句‘殊途同歸’的混賬話，就是我那個小徒弟說的，而不是老夫我說的了？”

雲離在旁邊聽得噎住了，幸而忍住了，沒咳出什麽聲音。

尉遲令帶著明霜退後，眼神中刻著“你是什麽人？！”

乜滄年輕的臉上流露出長輩般“和曦”的笑容，倏然，一個“霧氣”凝成的人影把他包裹了起來，然只一瞬間，人影消失，一切恢覆如常，什麽都沒受到影響。那人影的“顯”與“隱”，中間只隔了一次心臟跳動的時間。

尉遲令的心跳因而漏了這一拍。

憑借眼中殘影，雲離在那“霧氣”中辨別出了一個老人的形象。隨即他意識到那根本不是什麽霧氣，而是占據這具身體的元神：破巫師師父的元神。正當雲離大致猜出乜滄“閉關”期間發生了什麽，尉遲令也明白過來，冷聲道：“原來是師尊。”明霜一個剛出嫁的姑娘，此時無絲毫畏懼之色，面上是知道受騙之後的慍怒。

乜滄笑道：“什麽師尊，是老師。”

尉遲令：“他死了？”

為了更加形象地解釋，那光霧又閃現了一次。這次的霧氣呈現的，不是剛才那老人的輪廓，而是一個閉著眼、似在熟睡的年輕男子。年輕男子的輪廓，才能與這具身體重合起來。乜滄淡然道：“我徒弟知錯能改，將我的生命拱手相還。你若犯了錯，能像他一樣用無可挑剔的方式致歉嗎？這也是我不讓你叫我‘師父’的原因之二。”

聽對方還在奚落自己，尉遲令下意識運轉內力，握住一柄墨綠色的光刃。

乜滄上前一步抓住尉遲令的手腕，看了明霜一眼，視線又落回來：“他沒死，我也沒接受他的生命。我只是時不時讓他睡著，來糾正我徒弟的錯誤、我徒弟的徒弟的錯誤。”不費吹灰之力，乜滄把光刃掐滅了，“另外，就算‘殊途同歸’是真，我徒弟已經證明了某條路是死的，你為什麽還要重走一遍呢？”

尉遲令把他推開：“我不是要……”

乜滄：“我還沒堵你的話呢，你為什麽不說了？徒弟，你這是想跟為師解釋，還是不想跟為師解釋啊？”轉而，乜滄眼睛中的蒼老消失了，年輕人的清明取而代之。他唇角那抹似笑非笑的弧度褪下去，繃成一道鋒利的直線。

尉遲令：“師父！”

“不是說不要叫‘師父’嗎，剛剛才說的，你現在就忘了？”乜滄走哪不好，偏要從尉遲令和尉遲明霜之間插過去。尉遲令盯著他的背影，突然明白，在對待他這一點上，乜滄身體中的兩個魂魄已經達成一致了。

“老師。”

“嗯。”乜滄攏起袖子，身子往後靠，扭頭應了尉遲令一聲。尉遲令沒想到他答應得這麽快，也沒想清楚究竟要說什麽；乜滄見他沈默，便挺直背脊往宴席那邊走了。走了幾步，乜滄也沒回頭，盯著前方道：“從現在起，你分家了，老師經常來看看你啊。”

明霜向尉遲令投以詢問的目光，尉遲令搖搖頭，扶著妻子的肩，若無其事地回宴待客。

乜滄走的是小路，小路盡頭有偏門。雲離見他朝偏門去了，想他是要回國師府，便不再跟上去，思索片刻，準備回去先找到蘇瞳再說。毫無預兆，背後劃過一股冷風，待他回神，乜滄已經站在他身後了。

陰冷的聲音道：“你沒死啊？”

符咒顯然沒失效，乜滄能發現他，依據的應是符咒上他們師門相通的氣息。

乜滄擡步靠近，“破劍”倏地橫在他面前。

雲離見得對方雙眼暗淡下來，聽他精神失常似的念叨：“那是我師兄的東西、那是我師兄的東西……”雲離知他說的是什麽，第一反應是將破巫師留給他的字條連同符咒一起護住，後竟被乜滄空洞的眼神刺了一下，居然自動把符咒塞給他了。

乜滄瞥見他留了張紙條，搶過來一看，再擡頭時已是滿臉淚痕。他把字條扔還回去，走了幾步，又轉過身把符咒一並塞回來了。

乜滄冷笑道：“你的你的……這是他給你的，不是給我的。”

雲離也不去理會他了，沿來路往回，竟見蘇瞳迎面而來。雲離停下步子，堵在路上，暗暗猜想蘇瞳會不會撞上他；兀自想著，蘇瞳好像看得見面前有人似的，恰到好處地停下來：“雲離？”

“……”

破巫師還在的話就好了，他不管罵多少遍“你這符咒是劣質產品”，都不會有愧疚感。

雲離：“你怎麽過來了？”

蘇瞳順著他的胳膊，摸到手，用十二分的力氣牢牢握住：“找你。”以前他只要臉上、嘴裏兜得住，便絕對不會太過明顯地表露想法；而今他為了反覆證明自己不是在做夢、證明雲離不會悄無聲息地消失，就跟變了個人一樣。雖然疼，但雲離任他握著，用輕松的語氣道：“好好的找我幹嘛……那些大人、夫人們準你走啊？”

“行殷回來了，你沒回來。”蘇瞳道，“我本沒回去，在剛才的地方等你。”

這時，蘇瞳是找到人了，他也給人找到了。

與他同桌的夫人久等“良婿”，不見人來，三根“拉馬”的繩子擰成了一股，氣勢十足地前來尋人。雲離想著，今後那些老爺、夫人們失望，自己又不會吃虧，於是十分大方地把蘇瞳推走，由著為了擇婿而不顧形象的三位夫人把他架回去。

“蘇公子酒醒了吧？”

“不醒也無妨，我們老爺說了，今天不醉怎麽能行？”

“我家老爺是與蘇大人在朝上常見的，現下同坐一桌，哪有不互相敬酒的道理？”

三位夫人想是也喝了酒，拖著蘇瞳不像是要請他看女兒，倒像是要他掏錢吃花酒。還好夫人們沒走錯路，否則等她們揚著嗓門繞完整個尉遲府，自家老爺就沒面子穩坐喝酒了。

雲離在宴席裏逛了一圈，一一瞧過尉遲令、尉遲明霜、充州太守、太守夫人的表情。不僅僅是尉遲令和明霜，充州太守和夫人也若無其事，不知道他們問沒問過兒子方才被國師叫出去說了什麽。

雲離倚在角落，直到月亮升起來很久了，蘇瞳那桌才有“放他走”的跡象。盡管“女鬼哀號”大都在半夜發生，但畢竟確有其事，賓客們晚上也不敢在外多留，開始陸續向新人告辭。雲離的餘光裏，羅榕起來向文武科書生們躬了躬身，沒等蘇瞳，自己先走了。若他跟著江晏他們，不等蘇瞳倒也沒什麽，可他獨自告辭，雲離想不懷疑都難。

好在羅榕走了不久，蘇瞳便脫了身。雲離拉著他徑直往外，不說話，等羅榕的背影清晰可辨了，才道：“你知道我在羅榕身上聞到了什麽味道嗎？‘那棵樹’的味道。”想起八年前雲離瞬間消失在結界裏的場景，蘇瞳眉間擰起：“蓮池下面的那棵樹？”

“是……”

“你是覺得羅榕……”

“倒沒什麽明確的想法，只是覺得那種味道在他身上出現，很奇怪。”雲離道，“哦，對了，那棵樹是我小姨。”蘇瞳怔了怔，雲離笑道：“說來話長，以後有的是時間跟你慢慢講故事。我就是想說，把我擄走的‘東西’和那棵樹無關，你不用把我小姨想得太壞了，也不用把羅榕這件事想得太嚴重。”聽他講到這兒，蘇瞳停下來，把雲離的臉板正，端詳他的額頭。

雲離拂開他，領他繼續跟上羅榕：“不用看了，印記沒有了。當時是我娘救了我，把我帶到九重天療傷……我娘是個特別好的人，你一定要見見我娘。哦，還有，千萬不要見我爹，我爹太容易把小朋友帶壞了。”

……

不說話的時候，街道上格外安靜。

只能聽見兩個人的腳步聲。

腳步聲……兩個人的。

正當雲離意識到了什麽，蘇瞳掐了一下他的手心，兩人不約而同停住了腳步。“羅榕”還在前面走，悄無聲息，腳下沒有陰影。雲離掃了眼地面：他和蘇瞳在月光下，是有影子的。

難怪。

難怪走了那麽久，羅榕的姿勢沒有變過；難怪宴席散場後，街道上那麽空曠，沒有其他人。問題不在於羅榕，問題在於前面那個冒充羅榕的“人”。不知從什麽時候開始，兩人跟著的就不再是羅榕了，而是引導他們走入陷阱的“模仿者”。那“模仿者”覆制了最開始雲離、蘇瞳眼中的圖像，構造了一個龐大的結界。

“破劍”叮地嵌入地面，流逸的靈力形成圓環，在兩人周圍上下浮動。

記憶中的疼痛讓雲離敏銳起來。

那群家夥。

那群把他撕碎的家夥。

恐懼感難以抑制，雲離喘息難平，不得不張開嘴，向冷冰冰的結界索要了一大口透涼的空氣。受過傷的內臟仿佛在攪動，想推動身體的外殼盡快逃離。蘇瞳把他按在胸口，讓他把眼睛閉上，自己則擡眼看向前面緩緩轉過身的“羅榕”。雲離推了推蘇瞳的肩膀，全當自己只是做了場噩夢，轉身睜開眼，恰好撞上“羅榕”的視線。

面具碎裂，可怖的真實面容顯現出來。

所謂可怖，不是指對方無關殘破容貌猙獰，而是指他眼底滲出來的涼意。雲離沒猜錯，夥同惡鬼找上門來的，是眼前這位不甘於結局的“先生”。

許真。

雲離牽了下嘴角：“許先生的新意，真是層出不窮啊。”

出人意料的是，許真朝前走了幾步，忽地卷起衣袖，跪在地上，連著磕了三個頭。他本就生得陰柔，“陰為主柔為次”，而今下了地府，經過“熏陶”，一張臉更是寒意森森。他磕頭的時候，每每起身，臉上都是一副忸怩的表情，看起來，整個人像是個犯錯後被迫受罰的怨婦；頭扣得實實在在，卻心不甘情不願。

許真單手撐地，起身時不穩，朝邊上偏了一下。

他右邊的袖子，幾乎是空的。

許真退了幾尺，冷笑道：“在下傷了雲公子，梓華君卸去在下一條手臂以警醒。如今在下磕頭賠罪，還望雲公子大人大量，讓梓華君下次不幸碰見我，別再生怒氣卸去我另一條手臂為好。”

別說真心實意，許真的表面功夫，都不像是來賠罪的。

何況做出那樣的事情，是磕三個頭就能求得原諒的嗎？

許真道：“大家各有各的難處不是嗎……之前那樣待雲公子，也是在下得救心切，刀子沒掌握好分寸，才險些讓雲公子……哎呀，蘇公子，我不是都道歉了嗎，雲公子都沒那樣看我，您這眼神是什麽意思啊。”

雲離看了看四周，沒感知到其他“東西”的存在。

許真似乎是一個人來的。

許真笑道：“蘇公子、雲公子，兩位都不用緊張，在下之前見識了梓華君的本事，就算吃了熊心豹子膽，也不敢再碰雲公子一根頭發。哎呀，說來悲傷，梓華君一場下來取了不少小鬼的性命，而今在下無依無靠，沒有人再敢幫我了。”說著他身子一矮又跪了下去：“雲離君，蘇公子，我這次來，是想給二位減少點麻煩的。”

“……”

許真把破爛不堪的衣擺理好，讓其在地上鋪開：“當然，除此之外，也是想二位成全成全在下。不好過啊，三界上下都不好過啊。”

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