第十二章 (1)
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★1☆
聽到敲門聲，坐在桌旁看資料的隆治摘下眼鏡，擡起了頭。他聽到了趿拉著拖鞋走路的聲音，敲門的肯定是家裏的女傭西部春子。她幹活麻利，美中不足的是有些大大咧咧。
“請進。”
隆治答應了一聲，門開了，不出所料，春子的圓臉探了進來。
“夫人回來了。”她對一家之主也是這樣，語速快，措辭也不文雅。
“在樓下嗎？”
“是的，在客廳。”
“知道了。”隆治站起身。他突然註意到春子像是有什麽話要說，便停下動作問道：“怎麽？”
“啊，沒，沒什麽……”春子搖了搖頭。
“對了，春子，從明天開始你幹到傍晚就行。這一個月辛苦你了。”
“知道了。”春子說著把頭縮了回去，猛地關上了門。那聲響讓隆治不禁皺了皺眉。
到了一樓，美冬正站在客廳一角望著院子，身上還穿著白色套裝，垂到肩膀的頭發看上去亮了許多。隆治想，看來她順便把頭發也染了。
似乎察覺到了動靜，沒等隆治說話，美冬就扭過了頭。在那一瞬間，他把想說的話又咽了回去。
美冬的臉小了一圈。當然，這也許是錯覺，是臉上各部位微妙的變化改變了整體效果。
“怎麽樣？”美冬沖他笑道，“是不是變漂亮了？”
隆治撓著眉毛走到妻子身邊。他在尋找合適的言辭。
就在這時，背後傳來了聲音：“那我先告辭了。”
收拾好東西要走的西部春子正站在客廳門口。
“噢，辛苦了。”隆治的聲音有些沙啞。
隆治一邊聽著春子出門時的動靜，一邊想象著她剛才想說的話。或許她也對美冬的變化感到不知所措。
他再次扭頭看著美冬。“還行吧。”他無法和妻子四目相對，“我覺得挺好。你不滿意嗎？”
“非常滿意。”帶著一副人造面孔的妻子點點頭，雙手放到臉頰上，“我就是想變成這個樣子。”
“只要你滿意就行。”隆治扭過頭，坐在沙發上。
美冬脫掉外衣，來到他身旁。他拿過桌上的香煙，用打火機點著。
“哎，為什麽？”
“什麽？”
“為什麽你不仔細看看我的臉？有什麽不滿嗎？”
“倒也不是。”
“倒也不是……看來還是不合你的心意。”
“並不是合不合心意的問題。”他用手指夾著香煙，輕輕擺了擺手，“有點無法理解。”
美冬嘆了口氣：“怎麽又說這個？”
“我也不想老調重彈。怎麽說呢，只是說了我的真實想法。”
“難道不叫老調重彈？”
“我覺得以前的你已經很漂亮了，我是說第一次見面時的你。不光是我，大家都這麽想。你究竟還有什麽不滿？”
“你討厭我現在的臉？”
“我不想說這個問題。”
“求你了，看著我。”美冬把手放到隆治的膝蓋上。
隆治把頭扭向她，視線與她投來的目光相撞，微微上翹的大眼睛正註視著他的臉，他感覺整個人都要被吸過去了。這沒有任何變化，但是，鼻梁的傾斜度更加完美，下巴變得很尖，看不到一條皺紋的皮膚失去了真實感。隆治覺得這張臉像玩具娃娃的，或者說像是用電腦畫出的，充滿了人工色彩。
“怎麽樣？”她問，“這樣的臉，你討厭？”
隆治移開目光。煙灰已經很長了，他趕緊撣落到煙灰缸裏。“真不明白。像你這麽漂亮的女人，為什麽要在臉上動手術？在這種時候一個月不在家。”
“給你添了麻煩，我向你道歉，但應該沒有給工作造成影響，我全都提前安排好了，包括住院的時候，也一直通過電話和郵件聯系。”
“我不是說這個，我不理解你的想法。”
“想變漂亮，想任何時候都保持年輕，這是女人共同的夢想。我們的工作不也是建立在這種夢想的基礎上嗎？”
“你本來就漂亮，也很年輕，還有什麽不滿？至少我很滿足，沒有絲毫怨言。”
“謝謝。”美冬莞爾一笑，就連她的表情，在隆治看來都像是電腦屏幕上映出的圖像。她帶著那張臉繼續說：“可是，所謂的自卑，除了自己之外誰都無法理解。這些話在這次動手術前就對你說過了。”
“要說不滿，那是無休無止的。再過上幾年，如果你臉上又出了小皺紋怎麽辦？難道又要做手術？”
“不知道，到時候再說吧。”
隆治把香煙在煙灰缸裏撚滅，把頭扭到一邊。她把手放到他的脖子上。
“哎，看著我。”她讓丈夫臉朝著自己，“你覺得我變年輕了嗎？醫院的人都說我完全像二十多歲的人。妻子變年輕了，你難道不高興？”
他想說——我並不想要洋娃娃般的妻子，但還是沒說出口，只是把她的手從脖子上扯開了。“累了吧，快去換衣服。”
“對了，也許是不應該穿套裝。如果換上家居服，你肯定就不這樣說了。總之，我回來了。”
“噢，歡迎回家。”
美冬抱緊隆治的脖子，在他臉頰上親了一下，然後帶著嬌媚的微笑松開了手。她從沙發上站起身，像跳舞似的一轉身，走出了客廳。
隆治把手放到她的嘴唇剛接觸過的地方。那裏還熱乎乎的，這讓他放心了一些。她的嘴唇上有體溫，有血液流過，並不是塑料制品。
他從客廳置物架上取下白蘭地和酒杯，喝了起來。見到了久別的愛妻，他的心情卻一點也不舒暢。
美冬接受整形手術並非是第一次。最初的手術是剛結婚的時候，她說看著眼睛下面的小皺紋感覺別扭，想去除掉。他覺得那點皺紋根本不用在意，但並不是什麽大手術，似乎也沒有危險，他決定滿足她的願望。那件事他沒對任何人講過，其他人也根本沒有註意到手術後美冬的變化。那些皺紋完全可以通過化妝掩蓋過去。原本就漂亮的女人，就算是再精益求精地修飾自己，也沒有人感覺不自然。
但沒過多久，她又提出了要求，想消除臉部皮膚的松弛。在隆治看來，她臉上的皮膚根本沒有松弛，她卻十分在意。他曾極力反對，說沒有必要，但她擅自去做了手術。從那以後，她經常去做美容整形，都是短期能完成的，所以隆治幾乎不知道她究竟修整了什麽地方。有的好像很簡單，只是定期往裏面註入什麽東西。後來隆治也就不太在意了。
這次情況有些不同，她提出要去美國待一個月。聽了她的理由後，他大吃一驚。她說想全面修整臉部。
“你不覺得我的臉怪怪的嗎？”當時，美冬面對著丈夫說，“左右不對稱，眼睛也不對稱，鼻子有些彎，嘴巴的位置有點偏。從根本上說，是輪廓不對稱。”
他說所有人的臉都左右不對稱，她卻用力搖搖頭。“你沒見過嬰兒的臉嗎？嬰兒的臉就是左右對稱的，但隨著人的成長，在生活習慣及老化的影響下，臉逐漸變偏了。”
“那也沒有辦法。”
她根本聽不進丈夫的意見。
“每次照鏡子我都覺得心煩。明擺著有讓它變完美的方法卻不用，我可受不了。就算你不同意，我也要去美國。”
美冬心意已決，看樣子隆治說什麽她都不會改主意。她也充分考慮了自己不在時的工作情況，保證不會對華屋的世紀盛典造成影響。
“這是你給我的難得的機會。以前我在BLUE SNOW從事的業務，現在終於能以華屋為舞臺了。我絕不會荒廢這次機會。”她握著隆治的手說。
確實不能說她疏忽了工作。盡管她嘴上說是隆治給的機會，但這次大型重組本就是她提出的方案。
隆治曾問過，為什麽要在這個時候動手術。
“越早越好，明年肯定比現在還忙，而且，也考慮到對拓展業務的作用。”
她說的是設立美容整形部門。通過這次重組，華屋的業務範圍擴展到以前BLUE SNOW經營的美容、健康領域。美冬考慮下一步將和醫院合作，進軍整容行業。
美冬充滿自信地說：“在法律方面有各種各樣的問題，但並非沒有辦法。不論什麽樣的女人，不，包括男人，都想通過手術獲得美貌，這樣的時代馬上就要到來，絕對能成功。打個比方，通向美麗的魔匣的最後形態就是這樣，所以自己要先實踐。”
隆治問，既然如此，為什麽不更積極地拋頭露面？美冬幾乎從不在公開場合露面，包括華屋舉行的聚會，每次她都缺席。今年除夕計劃舉力、慶祝千禧年的大型Party，至今仍不清楚她是否會出席。
“不是說過好幾次了嗎，我不擅長這個，而且，華屋的臉面是你。從結婚開始，我就打算自始至終在幕後輔佐你。我說要親身體驗通向美麗的魔匣，但並不打算自己做廣告，只是想發揮試驗品的作用。”
結果，美冬動身去了美國，今晚方才回來。
隆治開始覺得自己娶了一個可怕的女人。她不單具有多方面的才能，身上還潛藏著一種可稱為魔性的東西，那似乎控制了她的一切。如果註意不到這一點，就想觸及那種東西，馬上會陷入她的圈套。
傳來了腳步聲。客廳門被無聲地推開，美冬走了進來。她穿著淡紫色的真絲睡衣。“讓你久等了。”她把手伸向墻上的開關，燈滅了。黑暗中浮現出了她的輪廓。
“你想幹什麽？”隆治問。
她面帶微笑地慢慢走到他身邊，能看出睡衣下的腿在嬌媚地挪動。很快，她停下了腳步。
“在醫院裏他們都說，我的身體完全沒有必要修整，還像二十多歲的小姑娘那麽漂亮。”
美冬解開睡衣，白皙的身體暴露在隆治面前。他吸了一口氣，手中的酒杯傾斜了，白蘭地灑了出來。
美冬脫去睡衣，湊到隆治身邊。他緊緊抱住她。緊接著，兩人的嘴唇重疊在了一起。他扔掉白蘭地酒杯，手繞到她腰上，撫摸著她的後背。
隆治感覺思維在逐漸停止。只要和這個女人在一起，總是變得無法思考任何事情。盡管覺得自己受她的操縱，一種快感卻升騰起來。
大腦漸漸變成空白，即便如此，他心中依然產生了一個疑問：美冬在結婚後變了，通過手術得到了更美的容貌，顯得更加年輕。然而，僅僅是結婚後這樣嗎？
和自己相遇之前，她難道一次也沒有滿足過欲望嗎？
★2☆
下出租車的時候，加藤的腋下已經出汗。天刮著冷風，他卻手拿大衣直接向深川警局走去。
和他約好見面的是生活安全科的富岡，他們讀警校時在同一年級。
出現在會客室的富岡似乎比以前胖了些。聽加藤這樣說，他仔細端詳著加藤。“你這是怎麽了？這麽憔悴，難道你也會有什麽心事？”和以前一樣，他說話仍那麽尖刻。
加藤擠出一絲笑容，馬上步入正題：“聽說你查抄了私造槍支。”
富岡停下了正要點煙的手。“消息還挺靈通。前天才抓到案犯。”
“聽槍支防範科的人說的。持槍的是什麽人？”
“普通的槍支收藏者，和黑社會沒有任何關系。在門前仲町的馬路上讓他的狐朋狗友看槍的時候，被當地的商店老板看見了。接到報案後搜查了那個家夥的住處，找到了私造槍支。”
“他還在拘留所？”
“嗯，還有其他罪行，打算慢慢審訊。”
“其他罪行？”
“好像和槍支收藏者進行過各種交易，聽說是用網絡。這個世道，壞人都擅長用電腦，我們當警察的卻一竅不通，真是不好弄呀。”
“他也是通過網上交易弄到手槍的？”
加藤言畢，富岡的表情馬上嚴肅起來。他放下二郎腿，探過身來問道：“餵，你在幹什麽呢？”
“我在獨自追查一個人，或許和此人有關系。能讓我見見你抓的人嗎？”
富岡歪了歪臉。“幹什麽傻事！就算是靠你自己的行動立了功，也不會因此升職，這你難道不清楚？”
“求你了。”加藤低下頭，“幫我一把。”
富岡撓了撓腦袋。“怎麽報答我？”
“我這邊有了眉目，馬上把信息通報給你，這樣行吧？”
富岡考慮了一會兒，然後咂咂嘴。“別忘了報答我。如果是無聊的小禮物，我可不答應。”
“我會領你情的。”加藤說。
富岡為他提供了一個審訊室，條件是他必須也在場。
在審訊室等候的時候，加藤反覆回味著和福田工廠前工人安浦的對話。
“那時做得最多的東西是氣槍，氣槍的部件。本來是用塑料做的，但那種一看就是玩具的東西，收藏者不會認同，所以開始銷售金屬部件，收藏者買後自己更換。如果把所有的部件都換了，聽說會和真氣槍完全一樣。另外還做模型槍，不過比氣槍數量少。”安浦說。
“什麽樣的模型槍？”
“我也不太清楚，比如柯爾特式自動手槍。”
“是普通的模型槍，還是像氣槍那樣為了滿足收藏者的需要耍的小伎倆？”
安浦垂下眼瞼，然後慢慢擡起頭，壓低聲音問道：“如果我合作，真的會告訴我那個女人的情況嗎？就是把我刺傷的女人。”
“我不會撒謊。如果你知道什麽，趕快告訴我。”
安浦四下望了望，然後說出了一件讓加藤大為意外的事——他說福田工廠銷售私造槍支。“是社長偷偷幹的。說是模型槍，實際上讓我們做的是真槍的零部件，然後賣給什麽人。不知道客戶是槍支收藏者，還是什麽危險人物，肯定靠那個掙了不少錢。”
“你怎麽知道？社長跟你說的是模型槍吧？”
安浦笑了。“我至少知道玩具不會是那個樣子。其他兩個人應該不知道，因為最關鍵的部件只有我能做，是加班做的。模型槍根本不需要有彈道的槍身，而且那要求極高的精確度，我一看就明白，但感覺太危險，沒對任何人說過。”
“既然你明白，那你的後任水原應該也知道。”
安浦歪了歪嘴角，點點頭。“是啊，他可能也知道。當然，前提是我離開工廠後，福田還在銷售私造槍支。”
加藤確信，水原從福田工廠拿走的圖紙肯定是用來私造槍支的。
從見到安浦的那天起，加藤開始密切註意生活安全科和槍支防範科的行動，只有從這些部門才能獲得私造槍支的相關信息。
今天聽說深川警局查抄了私造槍支，是柯爾特式點三八口徑手槍的仿制品，做工精良。槍支防範科進行了試射，發現相當實用。並不是改造的模型槍，所有零部件都是手工制作的，應該是能熟練操作加工機械的人所為。
門開了，富岡走了進來。
被帶進來的人叫日下部，二十五歲，臉色極差，眼窩深陷。
“希望你告訴我弄到那支手槍的經過。”加藤說。
日下部顯得很不耐煩。“又要說，不是都說過好幾次了嗎？”
“別啰唆！不管多少次，讓你說你就說！”一旁的富岡說，“這位是警視廳的刑警，和我們不一樣，他可不好說話，你耍滑頭，當心挨收拾！”
加藤看了看富岡。他咧嘴笑了笑。
日下部輕嘆口氣，舔了舔嘴唇。“是那人主動和我的槍支收藏網站聯系的。”
“給你發了郵件？”
“嗯，說是有手工制造的槍，希望介紹一個能與他交換子彈的人。”
“你怎樣回覆的？”
“我覺得有些蹊蹺。我手頭沒有子彈，但對他說的手工制造的槍挺感興趣，就回信希望他說明是什麽樣的東西。”
“然後呢？”
“那人回了信，還用附件發送了槍支部件的照片。看到之後，我覺得可以相信。”
“於是就答應和他交易了？”
“沒說答應，先回了封信，說想見面後細談。如果他把實物帶來了，我打算根據情況靈活應對。”
加藤想，他在郵件中自始至終都沒有提到自己倒賣子彈的事。做事如此慎重的人，卻會向狐朋狗友炫耀自己的槍，真是愚蠢。
“那人姓什麽？”加藤問。
“杉並，杉並區的杉並，估計是假名字。”
加藤也這麽認為。“你是怎樣弄到子彈的？”
“也是在網上。您應該也知道，現在通過網絡能買到各種東西，在黑網站上還有專門銷售子彈的商家。”
富岡敲著桌子說：“所以讓你說出賣子彈的人。”
“不是都說了嘛，不知道對方的真實身份。我用掛號方式把現金寄到指定地點，他們就會把東西寄過來。”
“你總不會給無名氏寄錢吧？”
“當然，有相應的公司名，可早就忘了。那種地方經常換名字，網址也經常更換。不管您怎麽問，不知道的我還是不知道。”
“別糊弄我！”
“真的。”日下部焦躁地撓了撓腦袋，把頭扭向一邊。
加藤明白，富岡說的其他罪行就是指這些。對於富岡他們，這確實是不能放過的重點，但現在的加藤對這些不感興趣。
“你們什麽時候進行的交易？”加藤又回到剛才的話題。
“大約十天前，在永代橋邊……”
“對方有幾個人？”
“一個，我覺得旁邊好像也沒有同夥。”
“馬上就交換了？”
“先讓他把東西拿出來看看，他立刻拿了出來。那東西比我預想的要好，說實話，我當時很吃驚。”
“就把子彈給他了？”
日下部點點頭。
“另外還說了什麽？”
“沒說什麽。他似乎不願被人追根究底地問手槍的事，很快就分手了。”
“什麽樣的人？個頭和長相應該還記得吧？”
“很高，應該有一米八左右，但沒仔細看他的臉。”
“年齡呢？”
“比我大，應該過三十了，但沒有太大把握。”
“有沒有什麽特點？什麽都行，比如服裝，或者說話的特點。”
“只記得他穿著一身黑衣，那是我們約定的暗號。”
“還有呢？”
“呃……”日下部陷入沈思。
富岡插嘴道：“說一口關西話吧？你不是說過嗎？”
“關西話？”加藤看了看富岡，又把目光轉向日下部，“是嗎？”
“不，我只是感覺像，我對關西話並不熟悉。也許是其他地方的方言，反正語調有點怪。”
加藤沖富岡點了點頭。
把日下部送回拘留所後，加藤問富岡：“查過這人的電腦了？”
“當然，查出好多東西，但沒查到那個私造槍支的人。”
“日下部好像沒有撒謊。”
“我也這麽認為，所以，已經在交換槍支的永代橋附近進行了調查，目前還沒有收獲。”富岡壓低聲音問道，“這和你追蹤的人有關系嗎？”
“光靠這些線索還無法斷定。”
“嗯？是不是想把我甩掉？”
加藤看著富岡苦笑道：“我不會那樣。”
“什麽樣的人？能給我點啟發嗎？”
“很快就會明白。如果發現了有利於你們辦案的信息，我會第一個通知你，我保證。”
“不騙我？”
“真啰唆。”
出了深川警局，加藤上了出租車。
沒錯，肯定是水原。
★3☆
乘客絡繹不絕地走出。每個人臉上都帶著長途旅行的疲憊之色，但看上去心情都不錯，很快找到前來迎接的人，笑逐顏開地上前打招呼。這樣的場景隨處可見。
茂樹比其他乘客出來得稍晚一些。對賴江來說，滿頭白發就是他的標志。她想和丈夫四目相對，但他好長時間都沒有發現妻子，肩上背著小背包走了過來，感覺有些呆滯。
茂樹旁邊有一個三十歲左右的青年。他姓草野，是茂樹的助手。他先發現了賴江，笑著沖她點頭致意後，告訴了茂樹。
看到她後，茂樹的表情依然沒有任何變化，只是托了托金絲邊眼鏡。
兩人慢慢向賴江走來。
“回來了，路上累了吧？”賴江對丈夫說，然後看了看草野。
“有氣流。”茂樹突然說。
“氣流？”
“快到日本的時候飛機有些搖晃。”草野解釋道。
“是那種機體的固有弱點，性能不差，但操縱系統有問題。”
好久沒有回國了，對久別的妻子說的第一句話竟然是關於飛機的——賴江詫異地註視著丈夫，但並沒有生氣。幾十年前就是這樣。
“馬上回家，還是在什麽地方喝點東西？”賴江交替看著兩個人。
“都行。”
“快回家吧，”茂樹硬邦邦地甩出一句話，“幹嗎要在這種地方喝那麽難喝的咖啡。”
“那我把車叫過來。”賴江取出手機，通知在停車場等候的包租汽車的司機。
草野要乘電車。和他分手後，賴江和丈夫一起來到乘車區，一輛黑色高級轎車恰好滑了過來。
“坐機場大巴就行了。”汽車啟動後，茂樹低聲說。
“隆治為你準備的，說不能來接你，以此來表達歉意。”
茂樹吐出一口氣，肩膀微微晃動了一下。“我也不值得華屋社長親自來迎接。”
“別這樣說……他一直盼著能見到你。”
“那無非是客套話。行了，我知道了。”
“他要在除夕之夜舉辦Party，想邀請你參加。”
“嗯？”
“華屋辦的，聽說把整艘船包下來了。”
“船上晚會？他就是喜歡這些花哨的玩意兒。”
“去不去？”
“我不去。如果你覺得面子上過不去，自己去就是了。”茂樹目視前方幹脆地說，言外之意是“我怎麽可能去呢”。
這也在預料之中，賴江並沒有吃驚，也沒有問理由。
純學者型的茂樹本就不喜歡生意場上的話題，所以早就和以賺錢為人生價值的內弟不和。當然，兩人見面時也會說些場面上的應酬話，但賴江十分清楚，茂樹從未和弟弟坦誠地談過心裏話。
“從西雅圖寄來的東西收到了嗎？”茂樹問道。
“兩天前到的。沒想到會那麽多，嚇了我一跳。”
“是嗎？我已經處理掉很多東西了。”
“資料之類的已經搬到書房了。”
“嗯。”茂樹點點頭，“草野的問題必須解決。”
“不能把他帶到大學嗎？”
“本來是這樣打算，可還不好說。和系主任通過電話，說是現在不缺助手。找工作不容易，留校的學生越來越多了。”
“草野不能找家企業上班嗎？”
“如果航空業景氣，我們就不會這樣回來了。算了，草野的事我想辦法解決。”茂樹重重地嘆了口氣，“或者去大學，或者再回去，別無辦法。”
賴江還是能感覺出丈夫的失落。這樣坐在他身邊，也無法感覺到他以往的勁頭了。幾年前送他去機場的時候，他全身都散發著熱情，還說出了豪言壯語：今後的生涯都用來開發劃時代的裝有新式噴氣式發動機的巨型飛機。
兩周前接到了他打來的電話，說突然決定回國。本以為他這樣專心於研究的人也希望在祖國迎來世紀之交的新年，但事實並非如此——聽說研究中止了。詳細情況賴江也不知道，但肯定和航空業的低迷有關，經常聽到美國現有客機數量過多的信息。
回家的路上，茂樹幾乎一言不發。想象著他心中的懊惱，賴江也有些憂郁。本來就愛繃著臉的丈夫，從明天開始肯定會散發出更加沈重的氣場。她想，這個新年肯定不好過。
“先洗澡？”她問丈夫。
“好，然後稍微睡會兒。”為了緩解肩膀的酸痛，茂樹轉了轉脖子。
轎車放慢了速度，前面能看到家了。就在這時，賴江發現一個男人站在家門口。在那一瞬間，她的心開始怦怦亂跳。
是水原雅也。他穿著灰色大衣，正呆呆地擡頭看著房子。
車開近了，他避到路邊，沒有註意到賴江就在車上。
車停了，賴江有些猶豫。現在下車，雅也或許會跟自己打招呼。她在剎那間飛快地思索著，應該如何向丈夫說明和他的關系？
先下車的司機打開了車門，不能不下車了。賴江看到了雅也，兩人四目相對。
緊接著，雅也扭身開始往回走。看到賴江的同時，他已發現她並非孤身一人。她頓時松了口氣。當她下車時，雅也的背影已經消失在拐角。
茂樹洗完澡，喝了一瓶啤酒，然後躺在床上。看來還是累了，他很快就發出了鼾聲。
賴江什麽也幹不下去，她知道該準備晚飯了，但滿腦子想的都是雅也。他來這裏究竟為了什麽？是不是有什麽事情？
她想給雅也打電話，卻沒有足夠的勇氣。他突然失蹤後，賴江曾經打過多次電話，但都沒有打通。她不想再品味那種失落。
本以為已經把他忘記了，但隔了這麽久再次見到他時，本應風化的心情又覆蘇了。她比以前更迫切地想見他。
無論如何該準備晚飯了，她只好站起身。就在這時，手機突然響了，放在客廳沙發上的手提包裏傳出了鈴聲。
賴江慌忙打開手提包。沒有顯示是誰打來的，但她毫不猶豫地摁下通話鍵。“餵，你好。”她的聲音有點發尖。
“現在說話方便嗎？”
熟悉的聲音。無法忘記的聲音。賴江的心頓時溫暖起來。“沒關系。”
“剛才對不起，我沒想到你會那樣回來。”
“這些都無所謂，到底有什麽事？”
“倒沒什麽大事，只是一時心血來潮。再也不會去你家了，請不要擔心。我想告訴你這個才打的電話。”
“等一等，我想問的並不是這個！”她太著急了，不禁提高了嗓門。她趕緊看了一眼客廳的門，壓低聲音說，“你現在在哪裏？”
雅也沈默不語。
賴江特別擔心他會掛斷。“餵，求你了，你在哪兒？”
傳來了嘆氣聲，然後他低聲道：“澀谷。”
“澀谷？知道了，我馬上過去。澀谷哪裏？”
“別過來，你丈夫在吧？”
“睡著了，一時半會兒醒不了，沒關系。”
“可……”
“回答我，在澀谷的什麽地方？”
雅也仍一言不發。賴江握著電話的手心已冒出了汗。
“好吧，我去品川，這樣不會給你造成負擔。”
“我從沒覺得是負擔……”
雅也指定了位於車站附近的酒店茶室，賴江問清楚後掛斷了電話。她激動萬分，看了看臥室，確定丈夫已經睡熟後，開始準備出門。必須快點，但她不想在化妝上偷懶，衣服也是經過深思熟慮後選擇的。
她在家附近找了輛出租車。已經過了約定時間，司機過於謹慎地握著方向盤的樣子，讓她心裏焦急萬分。
她快步跑進酒店的茶室。或許是傍晚的緣故，客人很多，但她只用了不到十秒便在眾人中找出了雅也。他正坐在裏面的桌旁吸煙，還穿著剛才撞見時穿的那身衣服。她調勻呼吸，又深呼吸了一下後才向他走去。她不想讓他看到自己不體面的樣子。
“你好像又瘦了。”她說著在雅也對面坐下。侍者走了過來，她要了一杯奶茶。
“你丈夫回國了？”雅也註視著她的眼睛。
“嗯，今天回來的，去成田機場接他。”
“哦。”他把咖啡端到嘴邊。
“別說這個了，你找我是不是有什麽話要說？”
雅也笑了：“說我為什麽突然銷聲匿跡了？”
“我猜肯定有原因，但什麽都不說就消失，是不是有點——”
“卑鄙？”
“沒這樣想。”賴江歪了歪頭。
雅也伸手去拿香煙。“個人原因，和你沒有關系，本來不想給你添麻煩。”
“我說的並不是這個。”
侍者將奶茶端了上來，打斷了兩人的談話。雅也繼續吸煙。
“如果想結束和我的關系，直說就可以了。難道你以為我會糾纏不休嗎？”
“對不起，”雅也微微低下頭，“我消失另有原因，沒顧上通知你。不過，至少該給你打個電話才對。”
賴江伸手去拿茶杯，但馬上又抽回了手，她發現自己的手指在顫抖。“那，你找我有什麽事？”
“電話裏已經說了，沒什麽重要的事情，只是一時心血來潮。”
“突然下落不明的人會心血來潮地出現嗎？”
雅也臉上浮現出暧昧的笑容，他似乎不在乎賴江是否相信。“你丈夫回來了，從年末到新年應該有很多安排吧？”
“沒有什麽特別的安排。”
賴江以為雅也打算約自己，雖然想著事到如今再提這個，不是讓自己為難嗎，但她已經開始考慮該如何對茂樹解釋了。
“因為是千禧年，所有人都興奮不已。由於華屋的關系，你是否要出席很多場合？”
“我和華屋沒有直接關系，我弟弟他們好像很忙。”
“有沒有什麽特殊活動？”
“聽說除夕夜要在船上辦Party，要在海上迎接二〇〇〇年。”
“船上Party？”雅也的眼睛似乎閃了一下，“在哪裏？”
“東京灣，應該從日出棧橋出發。怎麽問起這個了？”
“只是想知道你在哪兒迎接新年。哦，在海上呀。”
“還不知道去不去，也許會有其他安排。”賴江眼
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聽到敲門聲，坐在桌旁看資料的隆治摘下眼鏡，擡起了頭。他聽到了趿拉著拖鞋走路的聲音，敲門的肯定是家裏的女傭西部春子。她幹活麻利，美中不足的是有些大大咧咧。
“請進。”
隆治答應了一聲，門開了，不出所料，春子的圓臉探了進來。
“夫人回來了。”她對一家之主也是這樣，語速快，措辭也不文雅。
“在樓下嗎？”
“是的，在客廳。”
“知道了。”隆治站起身。他突然註意到春子像是有什麽話要說，便停下動作問道：“怎麽？”
“啊，沒，沒什麽……”春子搖了搖頭。
“對了，春子，從明天開始你幹到傍晚就行。這一個月辛苦你了。”
“知道了。”春子說著把頭縮了回去，猛地關上了門。那聲響讓隆治不禁皺了皺眉。
到了一樓，美冬正站在客廳一角望著院子，身上還穿著白色套裝，垂到肩膀的頭發看上去亮了許多。隆治想，看來她順便把頭發也染了。
似乎察覺到了動靜，沒等隆治說話，美冬就扭過了頭。在那一瞬間，他把想說的話又咽了回去。
美冬的臉小了一圈。當然，這也許是錯覺，是臉上各部位微妙的變化改變了整體效果。
“怎麽樣？”美冬沖他笑道，“是不是變漂亮了？”
隆治撓著眉毛走到妻子身邊。他在尋找合適的言辭。
就在這時，背後傳來了聲音：“那我先告辭了。”
收拾好東西要走的西部春子正站在客廳門口。
“噢，辛苦了。”隆治的聲音有些沙啞。
隆治一邊聽著春子出門時的動靜，一邊想象著她剛才想說的話。或許她也對美冬的變化感到不知所措。
他再次扭頭看著美冬。“還行吧。”他無法和妻子四目相對，“我覺得挺好。你不滿意嗎？”
“非常滿意。”帶著一副人造面孔的妻子點點頭，雙手放到臉頰上，“我就是想變成這個樣子。”
“只要你滿意就行。”隆治扭過頭，坐在沙發上。
美冬脫掉外衣，來到他身旁。他拿過桌上的香煙，用打火機點著。
“哎，為什麽？”
“什麽？”
“為什麽你不仔細看看我的臉？有什麽不滿嗎？”
“倒也不是。”
“倒也不是……看來還是不合你的心意。”
“並不是合不合心意的問題。”他用手指夾著香煙，輕輕擺了擺手，“有點無法理解。”
美冬嘆了口氣：“怎麽又說這個？”
“我也不想老調重彈。怎麽說呢，只是說了我的真實想法。”
“難道不叫老調重彈？”
“我覺得以前的你已經很漂亮了，我是說第一次見面時的你。不光是我，大家都這麽想。你究竟還有什麽不滿？”
“你討厭我現在的臉？”
“我不想說這個問題。”
“求你了，看著我。”美冬把手放到隆治的膝蓋上。
隆治把頭扭向她，視線與她投來的目光相撞，微微上翹的大眼睛正註視著他的臉，他感覺整個人都要被吸過去了。這沒有任何變化，但是，鼻梁的傾斜度更加完美，下巴變得很尖，看不到一條皺紋的皮膚失去了真實感。隆治覺得這張臉像玩具娃娃的，或者說像是用電腦畫出的，充滿了人工色彩。
“怎麽樣？”她問，“這樣的臉，你討厭？”
隆治移開目光。煙灰已經很長了，他趕緊撣落到煙灰缸裏。“真不明白。像你這麽漂亮的女人，為什麽要在臉上動手術？在這種時候一個月不在家。”
“給你添了麻煩，我向你道歉，但應該沒有給工作造成影響，我全都提前安排好了，包括住院的時候，也一直通過電話和郵件聯系。”
“我不是說這個，我不理解你的想法。”
“想變漂亮，想任何時候都保持年輕，這是女人共同的夢想。我們的工作不也是建立在這種夢想的基礎上嗎？”
“你本來就漂亮，也很年輕，還有什麽不滿？至少我很滿足，沒有絲毫怨言。”
“謝謝。”美冬莞爾一笑，就連她的表情，在隆治看來都像是電腦屏幕上映出的圖像。她帶著那張臉繼續說：“可是，所謂的自卑，除了自己之外誰都無法理解。這些話在這次動手術前就對你說過了。”
“要說不滿，那是無休無止的。再過上幾年，如果你臉上又出了小皺紋怎麽辦？難道又要做手術？”
“不知道，到時候再說吧。”
隆治把香煙在煙灰缸裏撚滅，把頭扭到一邊。她把手放到他的脖子上。
“哎，看著我。”她讓丈夫臉朝著自己，“你覺得我變年輕了嗎？醫院的人都說我完全像二十多歲的人。妻子變年輕了，你難道不高興？”
他想說——我並不想要洋娃娃般的妻子，但還是沒說出口，只是把她的手從脖子上扯開了。“累了吧，快去換衣服。”
“對了，也許是不應該穿套裝。如果換上家居服，你肯定就不這樣說了。總之，我回來了。”
“噢，歡迎回家。”
美冬抱緊隆治的脖子，在他臉頰上親了一下，然後帶著嬌媚的微笑松開了手。她從沙發上站起身，像跳舞似的一轉身，走出了客廳。
隆治把手放到她的嘴唇剛接觸過的地方。那裏還熱乎乎的，這讓他放心了一些。她的嘴唇上有體溫，有血液流過，並不是塑料制品。
他從客廳置物架上取下白蘭地和酒杯，喝了起來。見到了久別的愛妻，他的心情卻一點也不舒暢。
美冬接受整形手術並非是第一次。最初的手術是剛結婚的時候，她說看著眼睛下面的小皺紋感覺別扭，想去除掉。他覺得那點皺紋根本不用在意，但並不是什麽大手術，似乎也沒有危險，他決定滿足她的願望。那件事他沒對任何人講過，其他人也根本沒有註意到手術後美冬的變化。那些皺紋完全可以通過化妝掩蓋過去。原本就漂亮的女人，就算是再精益求精地修飾自己，也沒有人感覺不自然。
但沒過多久，她又提出了要求，想消除臉部皮膚的松弛。在隆治看來，她臉上的皮膚根本沒有松弛，她卻十分在意。他曾極力反對，說沒有必要，但她擅自去做了手術。從那以後，她經常去做美容整形，都是短期能完成的，所以隆治幾乎不知道她究竟修整了什麽地方。有的好像很簡單，只是定期往裏面註入什麽東西。後來隆治也就不太在意了。
這次情況有些不同，她提出要去美國待一個月。聽了她的理由後，他大吃一驚。她說想全面修整臉部。
“你不覺得我的臉怪怪的嗎？”當時，美冬面對著丈夫說，“左右不對稱，眼睛也不對稱，鼻子有些彎，嘴巴的位置有點偏。從根本上說，是輪廓不對稱。”
他說所有人的臉都左右不對稱，她卻用力搖搖頭。“你沒見過嬰兒的臉嗎？嬰兒的臉就是左右對稱的，但隨著人的成長，在生活習慣及老化的影響下，臉逐漸變偏了。”
“那也沒有辦法。”
她根本聽不進丈夫的意見。
“每次照鏡子我都覺得心煩。明擺著有讓它變完美的方法卻不用，我可受不了。就算你不同意，我也要去美國。”
美冬心意已決，看樣子隆治說什麽她都不會改主意。她也充分考慮了自己不在時的工作情況，保證不會對華屋的世紀盛典造成影響。
“這是你給我的難得的機會。以前我在BLUE SNOW從事的業務，現在終於能以華屋為舞臺了。我絕不會荒廢這次機會。”她握著隆治的手說。
確實不能說她疏忽了工作。盡管她嘴上說是隆治給的機會，但這次大型重組本就是她提出的方案。
隆治曾問過，為什麽要在這個時候動手術。
“越早越好，明年肯定比現在還忙，而且，也考慮到對拓展業務的作用。”
她說的是設立美容整形部門。通過這次重組，華屋的業務範圍擴展到以前BLUE SNOW經營的美容、健康領域。美冬考慮下一步將和醫院合作，進軍整容行業。
美冬充滿自信地說：“在法律方面有各種各樣的問題，但並非沒有辦法。不論什麽樣的女人，不，包括男人，都想通過手術獲得美貌，這樣的時代馬上就要到來，絕對能成功。打個比方，通向美麗的魔匣的最後形態就是這樣，所以自己要先實踐。”
隆治問，既然如此，為什麽不更積極地拋頭露面？美冬幾乎從不在公開場合露面，包括華屋舉行的聚會，每次她都缺席。今年除夕計劃舉力、慶祝千禧年的大型Party，至今仍不清楚她是否會出席。
“不是說過好幾次了嗎，我不擅長這個，而且，華屋的臉面是你。從結婚開始，我就打算自始至終在幕後輔佐你。我說要親身體驗通向美麗的魔匣，但並不打算自己做廣告，只是想發揮試驗品的作用。”
結果，美冬動身去了美國，今晚方才回來。
隆治開始覺得自己娶了一個可怕的女人。她不單具有多方面的才能，身上還潛藏著一種可稱為魔性的東西，那似乎控制了她的一切。如果註意不到這一點，就想觸及那種東西，馬上會陷入她的圈套。
傳來了腳步聲。客廳門被無聲地推開，美冬走了進來。她穿著淡紫色的真絲睡衣。“讓你久等了。”她把手伸向墻上的開關，燈滅了。黑暗中浮現出了她的輪廓。
“你想幹什麽？”隆治問。
她面帶微笑地慢慢走到他身邊，能看出睡衣下的腿在嬌媚地挪動。很快，她停下了腳步。
“在醫院裏他們都說，我的身體完全沒有必要修整，還像二十多歲的小姑娘那麽漂亮。”
美冬解開睡衣，白皙的身體暴露在隆治面前。他吸了一口氣，手中的酒杯傾斜了，白蘭地灑了出來。
美冬脫去睡衣，湊到隆治身邊。他緊緊抱住她。緊接著，兩人的嘴唇重疊在了一起。他扔掉白蘭地酒杯，手繞到她腰上，撫摸著她的後背。
隆治感覺思維在逐漸停止。只要和這個女人在一起，總是變得無法思考任何事情。盡管覺得自己受她的操縱，一種快感卻升騰起來。
大腦漸漸變成空白，即便如此，他心中依然產生了一個疑問：美冬在結婚後變了，通過手術得到了更美的容貌，顯得更加年輕。然而，僅僅是結婚後這樣嗎？
和自己相遇之前，她難道一次也沒有滿足過欲望嗎？
★2☆
下出租車的時候，加藤的腋下已經出汗。天刮著冷風，他卻手拿大衣直接向深川警局走去。
和他約好見面的是生活安全科的富岡，他們讀警校時在同一年級。
出現在會客室的富岡似乎比以前胖了些。聽加藤這樣說，他仔細端詳著加藤。“你這是怎麽了？這麽憔悴，難道你也會有什麽心事？”和以前一樣，他說話仍那麽尖刻。
加藤擠出一絲笑容，馬上步入正題：“聽說你查抄了私造槍支。”
富岡停下了正要點煙的手。“消息還挺靈通。前天才抓到案犯。”
“聽槍支防範科的人說的。持槍的是什麽人？”
“普通的槍支收藏者，和黑社會沒有任何關系。在門前仲町的馬路上讓他的狐朋狗友看槍的時候，被當地的商店老板看見了。接到報案後搜查了那個家夥的住處，找到了私造槍支。”
“他還在拘留所？”
“嗯，還有其他罪行，打算慢慢審訊。”
“其他罪行？”
“好像和槍支收藏者進行過各種交易，聽說是用網絡。這個世道，壞人都擅長用電腦，我們當警察的卻一竅不通，真是不好弄呀。”
“他也是通過網上交易弄到手槍的？”
加藤言畢，富岡的表情馬上嚴肅起來。他放下二郎腿，探過身來問道：“餵，你在幹什麽呢？”
“我在獨自追查一個人，或許和此人有關系。能讓我見見你抓的人嗎？”
富岡歪了歪臉。“幹什麽傻事！就算是靠你自己的行動立了功，也不會因此升職，這你難道不清楚？”
“求你了。”加藤低下頭，“幫我一把。”
富岡撓了撓腦袋。“怎麽報答我？”
“我這邊有了眉目，馬上把信息通報給你，這樣行吧？”
富岡考慮了一會兒，然後咂咂嘴。“別忘了報答我。如果是無聊的小禮物，我可不答應。”
“我會領你情的。”加藤說。
富岡為他提供了一個審訊室，條件是他必須也在場。
在審訊室等候的時候，加藤反覆回味著和福田工廠前工人安浦的對話。
“那時做得最多的東西是氣槍，氣槍的部件。本來是用塑料做的，但那種一看就是玩具的東西，收藏者不會認同，所以開始銷售金屬部件，收藏者買後自己更換。如果把所有的部件都換了，聽說會和真氣槍完全一樣。另外還做模型槍，不過比氣槍數量少。”安浦說。
“什麽樣的模型槍？”
“我也不太清楚，比如柯爾特式自動手槍。”
“是普通的模型槍，還是像氣槍那樣為了滿足收藏者的需要耍的小伎倆？”
安浦垂下眼瞼，然後慢慢擡起頭，壓低聲音問道：“如果我合作，真的會告訴我那個女人的情況嗎？就是把我刺傷的女人。”
“我不會撒謊。如果你知道什麽，趕快告訴我。”
安浦四下望了望，然後說出了一件讓加藤大為意外的事——他說福田工廠銷售私造槍支。“是社長偷偷幹的。說是模型槍，實際上讓我們做的是真槍的零部件，然後賣給什麽人。不知道客戶是槍支收藏者，還是什麽危險人物，肯定靠那個掙了不少錢。”
“你怎麽知道？社長跟你說的是模型槍吧？”
安浦笑了。“我至少知道玩具不會是那個樣子。其他兩個人應該不知道，因為最關鍵的部件只有我能做，是加班做的。模型槍根本不需要有彈道的槍身，而且那要求極高的精確度，我一看就明白，但感覺太危險，沒對任何人說過。”
“既然你明白，那你的後任水原應該也知道。”
安浦歪了歪嘴角，點點頭。“是啊，他可能也知道。當然，前提是我離開工廠後，福田還在銷售私造槍支。”
加藤確信，水原從福田工廠拿走的圖紙肯定是用來私造槍支的。
從見到安浦的那天起，加藤開始密切註意生活安全科和槍支防範科的行動，只有從這些部門才能獲得私造槍支的相關信息。
今天聽說深川警局查抄了私造槍支，是柯爾特式點三八口徑手槍的仿制品，做工精良。槍支防範科進行了試射，發現相當實用。並不是改造的模型槍，所有零部件都是手工制作的，應該是能熟練操作加工機械的人所為。
門開了，富岡走了進來。
被帶進來的人叫日下部，二十五歲，臉色極差，眼窩深陷。
“希望你告訴我弄到那支手槍的經過。”加藤說。
日下部顯得很不耐煩。“又要說，不是都說過好幾次了嗎？”
“別啰唆！不管多少次，讓你說你就說！”一旁的富岡說，“這位是警視廳的刑警，和我們不一樣，他可不好說話，你耍滑頭，當心挨收拾！”
加藤看了看富岡。他咧嘴笑了笑。
日下部輕嘆口氣，舔了舔嘴唇。“是那人主動和我的槍支收藏網站聯系的。”
“給你發了郵件？”
“嗯，說是有手工制造的槍，希望介紹一個能與他交換子彈的人。”
“你怎樣回覆的？”
“我覺得有些蹊蹺。我手頭沒有子彈，但對他說的手工制造的槍挺感興趣，就回信希望他說明是什麽樣的東西。”
“然後呢？”
“那人回了信，還用附件發送了槍支部件的照片。看到之後，我覺得可以相信。”
“於是就答應和他交易了？”
“沒說答應，先回了封信，說想見面後細談。如果他把實物帶來了，我打算根據情況靈活應對。”
加藤想，他在郵件中自始至終都沒有提到自己倒賣子彈的事。做事如此慎重的人，卻會向狐朋狗友炫耀自己的槍，真是愚蠢。
“那人姓什麽？”加藤問。
“杉並，杉並區的杉並，估計是假名字。”
加藤也這麽認為。“你是怎樣弄到子彈的？”
“也是在網上。您應該也知道，現在通過網絡能買到各種東西，在黑網站上還有專門銷售子彈的商家。”
富岡敲著桌子說：“所以讓你說出賣子彈的人。”
“不是都說了嘛，不知道對方的真實身份。我用掛號方式把現金寄到指定地點，他們就會把東西寄過來。”
“你總不會給無名氏寄錢吧？”
“當然，有相應的公司名，可早就忘了。那種地方經常換名字，網址也經常更換。不管您怎麽問，不知道的我還是不知道。”
“別糊弄我！”
“真的。”日下部焦躁地撓了撓腦袋，把頭扭向一邊。
加藤明白，富岡說的其他罪行就是指這些。對於富岡他們，這確實是不能放過的重點，但現在的加藤對這些不感興趣。
“你們什麽時候進行的交易？”加藤又回到剛才的話題。
“大約十天前，在永代橋邊……”
“對方有幾個人？”
“一個，我覺得旁邊好像也沒有同夥。”
“馬上就交換了？”
“先讓他把東西拿出來看看，他立刻拿了出來。那東西比我預想的要好，說實話，我當時很吃驚。”
“就把子彈給他了？”
日下部點點頭。
“另外還說了什麽？”
“沒說什麽。他似乎不願被人追根究底地問手槍的事，很快就分手了。”
“什麽樣的人？個頭和長相應該還記得吧？”
“很高，應該有一米八左右，但沒仔細看他的臉。”
“年齡呢？”
“比我大，應該過三十了，但沒有太大把握。”
“有沒有什麽特點？什麽都行，比如服裝，或者說話的特點。”
“只記得他穿著一身黑衣，那是我們約定的暗號。”
“還有呢？”
“呃……”日下部陷入沈思。
富岡插嘴道：“說一口關西話吧？你不是說過嗎？”
“關西話？”加藤看了看富岡，又把目光轉向日下部，“是嗎？”
“不，我只是感覺像，我對關西話並不熟悉。也許是其他地方的方言，反正語調有點怪。”
加藤沖富岡點了點頭。
把日下部送回拘留所後，加藤問富岡：“查過這人的電腦了？”
“當然，查出好多東西，但沒查到那個私造槍支的人。”
“日下部好像沒有撒謊。”
“我也這麽認為，所以，已經在交換槍支的永代橋附近進行了調查，目前還沒有收獲。”富岡壓低聲音問道，“這和你追蹤的人有關系嗎？”
“光靠這些線索還無法斷定。”
“嗯？是不是想把我甩掉？”
加藤看著富岡苦笑道：“我不會那樣。”
“什麽樣的人？能給我點啟發嗎？”
“很快就會明白。如果發現了有利於你們辦案的信息，我會第一個通知你，我保證。”
“不騙我？”
“真啰唆。”
出了深川警局，加藤上了出租車。
沒錯，肯定是水原。
★3☆
乘客絡繹不絕地走出。每個人臉上都帶著長途旅行的疲憊之色，但看上去心情都不錯，很快找到前來迎接的人，笑逐顏開地上前打招呼。這樣的場景隨處可見。
茂樹比其他乘客出來得稍晚一些。對賴江來說，滿頭白發就是他的標志。她想和丈夫四目相對，但他好長時間都沒有發現妻子，肩上背著小背包走了過來，感覺有些呆滯。
茂樹旁邊有一個三十歲左右的青年。他姓草野，是茂樹的助手。他先發現了賴江，笑著沖她點頭致意後，告訴了茂樹。
看到她後，茂樹的表情依然沒有任何變化，只是托了托金絲邊眼鏡。
兩人慢慢向賴江走來。
“回來了，路上累了吧？”賴江對丈夫說，然後看了看草野。
“有氣流。”茂樹突然說。
“氣流？”
“快到日本的時候飛機有些搖晃。”草野解釋道。
“是那種機體的固有弱點，性能不差，但操縱系統有問題。”
好久沒有回國了，對久別的妻子說的第一句話竟然是關於飛機的——賴江詫異地註視著丈夫，但並沒有生氣。幾十年前就是這樣。
“馬上回家，還是在什麽地方喝點東西？”賴江交替看著兩個人。
“都行。”
“快回家吧，”茂樹硬邦邦地甩出一句話，“幹嗎要在這種地方喝那麽難喝的咖啡。”
“那我把車叫過來。”賴江取出手機，通知在停車場等候的包租汽車的司機。
草野要乘電車。和他分手後，賴江和丈夫一起來到乘車區，一輛黑色高級轎車恰好滑了過來。
“坐機場大巴就行了。”汽車啟動後，茂樹低聲說。
“隆治為你準備的，說不能來接你，以此來表達歉意。”
茂樹吐出一口氣，肩膀微微晃動了一下。“我也不值得華屋社長親自來迎接。”
“別這樣說……他一直盼著能見到你。”
“那無非是客套話。行了，我知道了。”
“他要在除夕之夜舉辦Party，想邀請你參加。”
“嗯？”
“華屋辦的，聽說把整艘船包下來了。”
“船上晚會？他就是喜歡這些花哨的玩意兒。”
“去不去？”
“我不去。如果你覺得面子上過不去，自己去就是了。”茂樹目視前方幹脆地說，言外之意是“我怎麽可能去呢”。
這也在預料之中，賴江並沒有吃驚，也沒有問理由。
純學者型的茂樹本就不喜歡生意場上的話題，所以早就和以賺錢為人生價值的內弟不和。當然，兩人見面時也會說些場面上的應酬話，但賴江十分清楚，茂樹從未和弟弟坦誠地談過心裏話。
“從西雅圖寄來的東西收到了嗎？”茂樹問道。
“兩天前到的。沒想到會那麽多，嚇了我一跳。”
“是嗎？我已經處理掉很多東西了。”
“資料之類的已經搬到書房了。”
“嗯。”茂樹點點頭，“草野的問題必須解決。”
“不能把他帶到大學嗎？”
“本來是這樣打算，可還不好說。和系主任通過電話，說是現在不缺助手。找工作不容易，留校的學生越來越多了。”
“草野不能找家企業上班嗎？”
“如果航空業景氣，我們就不會這樣回來了。算了，草野的事我想辦法解決。”茂樹重重地嘆了口氣，“或者去大學，或者再回去，別無辦法。”
賴江還是能感覺出丈夫的失落。這樣坐在他身邊，也無法感覺到他以往的勁頭了。幾年前送他去機場的時候，他全身都散發著熱情，還說出了豪言壯語：今後的生涯都用來開發劃時代的裝有新式噴氣式發動機的巨型飛機。
兩周前接到了他打來的電話，說突然決定回國。本以為他這樣專心於研究的人也希望在祖國迎來世紀之交的新年，但事實並非如此——聽說研究中止了。詳細情況賴江也不知道，但肯定和航空業的低迷有關，經常聽到美國現有客機數量過多的信息。
回家的路上，茂樹幾乎一言不發。想象著他心中的懊惱，賴江也有些憂郁。本來就愛繃著臉的丈夫，從明天開始肯定會散發出更加沈重的氣場。她想，這個新年肯定不好過。
“先洗澡？”她問丈夫。
“好，然後稍微睡會兒。”為了緩解肩膀的酸痛，茂樹轉了轉脖子。
轎車放慢了速度，前面能看到家了。就在這時，賴江發現一個男人站在家門口。在那一瞬間，她的心開始怦怦亂跳。
是水原雅也。他穿著灰色大衣，正呆呆地擡頭看著房子。
車開近了，他避到路邊，沒有註意到賴江就在車上。
車停了，賴江有些猶豫。現在下車，雅也或許會跟自己打招呼。她在剎那間飛快地思索著，應該如何向丈夫說明和他的關系？
先下車的司機打開了車門，不能不下車了。賴江看到了雅也，兩人四目相對。
緊接著，雅也扭身開始往回走。看到賴江的同時，他已發現她並非孤身一人。她頓時松了口氣。當她下車時，雅也的背影已經消失在拐角。
茂樹洗完澡，喝了一瓶啤酒，然後躺在床上。看來還是累了，他很快就發出了鼾聲。
賴江什麽也幹不下去，她知道該準備晚飯了，但滿腦子想的都是雅也。他來這裏究竟為了什麽？是不是有什麽事情？
她想給雅也打電話，卻沒有足夠的勇氣。他突然失蹤後，賴江曾經打過多次電話，但都沒有打通。她不想再品味那種失落。
本以為已經把他忘記了，但隔了這麽久再次見到他時，本應風化的心情又覆蘇了。她比以前更迫切地想見他。
無論如何該準備晚飯了，她只好站起身。就在這時，手機突然響了，放在客廳沙發上的手提包裏傳出了鈴聲。
賴江慌忙打開手提包。沒有顯示是誰打來的，但她毫不猶豫地摁下通話鍵。“餵，你好。”她的聲音有點發尖。
“現在說話方便嗎？”
熟悉的聲音。無法忘記的聲音。賴江的心頓時溫暖起來。“沒關系。”
“剛才對不起，我沒想到你會那樣回來。”
“這些都無所謂，到底有什麽事？”
“倒沒什麽大事，只是一時心血來潮。再也不會去你家了，請不要擔心。我想告訴你這個才打的電話。”
“等一等，我想問的並不是這個！”她太著急了，不禁提高了嗓門。她趕緊看了一眼客廳的門，壓低聲音說，“你現在在哪裏？”
雅也沈默不語。
賴江特別擔心他會掛斷。“餵，求你了，你在哪兒？”
傳來了嘆氣聲，然後他低聲道：“澀谷。”
“澀谷？知道了，我馬上過去。澀谷哪裏？”
“別過來，你丈夫在吧？”
“睡著了，一時半會兒醒不了，沒關系。”
“可……”
“回答我，在澀谷的什麽地方？”
雅也仍一言不發。賴江握著電話的手心已冒出了汗。
“好吧，我去品川，這樣不會給你造成負擔。”
“我從沒覺得是負擔……”
雅也指定了位於車站附近的酒店茶室，賴江問清楚後掛斷了電話。她激動萬分，看了看臥室，確定丈夫已經睡熟後，開始準備出門。必須快點，但她不想在化妝上偷懶，衣服也是經過深思熟慮後選擇的。
她在家附近找了輛出租車。已經過了約定時間，司機過於謹慎地握著方向盤的樣子，讓她心裏焦急萬分。
她快步跑進酒店的茶室。或許是傍晚的緣故，客人很多，但她只用了不到十秒便在眾人中找出了雅也。他正坐在裏面的桌旁吸煙，還穿著剛才撞見時穿的那身衣服。她調勻呼吸，又深呼吸了一下後才向他走去。她不想讓他看到自己不體面的樣子。
“你好像又瘦了。”她說著在雅也對面坐下。侍者走了過來，她要了一杯奶茶。
“你丈夫回國了？”雅也註視著她的眼睛。
“嗯，今天回來的，去成田機場接他。”
“哦。”他把咖啡端到嘴邊。
“別說這個了，你找我是不是有什麽話要說？”
雅也笑了：“說我為什麽突然銷聲匿跡了？”
“我猜肯定有原因，但什麽都不說就消失，是不是有點——”
“卑鄙？”
“沒這樣想。”賴江歪了歪頭。
雅也伸手去拿香煙。“個人原因，和你沒有關系，本來不想給你添麻煩。”
“我說的並不是這個。”
侍者將奶茶端了上來，打斷了兩人的談話。雅也繼續吸煙。
“如果想結束和我的關系，直說就可以了。難道你以為我會糾纏不休嗎？”
“對不起，”雅也微微低下頭，“我消失另有原因，沒顧上通知你。不過，至少該給你打個電話才對。”
賴江伸手去拿茶杯，但馬上又抽回了手，她發現自己的手指在顫抖。“那，你找我有什麽事？”
“電話裏已經說了，沒什麽重要的事情，只是一時心血來潮。”
“突然下落不明的人會心血來潮地出現嗎？”
雅也臉上浮現出暧昧的笑容，他似乎不在乎賴江是否相信。“你丈夫回來了，從年末到新年應該有很多安排吧？”
“沒有什麽特別的安排。”
賴江以為雅也打算約自己，雖然想著事到如今再提這個，不是讓自己為難嗎，但她已經開始考慮該如何對茂樹解釋了。
“因為是千禧年，所有人都興奮不已。由於華屋的關系，你是否要出席很多場合？”
“我和華屋沒有直接關系，我弟弟他們好像很忙。”
“有沒有什麽特殊活動？”
“聽說除夕夜要在船上辦Party，要在海上迎接二〇〇〇年。”
“船上Party？”雅也的眼睛似乎閃了一下，“在哪裏？”
“東京灣，應該從日出棧橋出發。怎麽問起這個了？”
“只是想知道你在哪兒迎接新年。哦，在海上呀。”
“還不知道去不去，也許會有其他安排。”賴江眼
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