國人去治理中國，象滿洲一樣。如果我們增派二十幾個師團攻占重慶，消滅了蔣介石的國民政府，還是無法獲得政治解決，反而會使共產黨愈加壯大。在中國政治中，共產黨雖然人數有限，卻是公認的除國民黨以外的最強的政治力量。希特勒的軍隊消滅不了南斯拉夫鐵托的共產黨，更不用說蘇聯斯大林的共產黨政權。我們也一樣。共產黨是一些狂熱的共產主義教徒。”

近衛苦笑了幾聲，淒淒切切。提起共產黨，觸發了他的隱痛。當年，從某種意義上說，他就是因為蘇聯共產黨間諜佐爾格和尾崎秀實一案，被迫辭職的。

近衛擡起他蒼白的險。他那日本式的短發、濃眉、仁丹胡子，在燈光下清清楚楚。大鹽平從未如此接近地看過近衛。當年，他聲名赫赫，日程繁忙，哪會有工夫同他這個小人物長久談心。

“昭和十四年以後，我軍放棄了重點進攻。雖然攻占了中國的七個主要大城市，仍然無法政治解決支那問題。我們同蔣介石一直保持著談判。我們進攻一松，蔣反而熱衷於消滅共產黨和共產軍。我們本想把蔣拖得十分虛弱以後，迫使他簽訂城下之盟。不料，日本軍部和政府反而失去了耐心，承認了汪兆銘政權。接著，在中國問題尚未解決的情況下，又同德意結盟，南下同英美開戰。中國這塊潰瘍，終於把日本帝國整個爛掉了……”

突然，屋外響起尖厲的空襲警報聲，還有嘈雜的人聲和消防車的鐘聲。細川中佐一個箭步竄到窗外，他撩開幔帳，天已大亮，人們不知不覺之中竟議論了一夜。細川有些緊張，他悄悄地問“我們是不是躲一下？”

大鹽平鎮靜地說：“不要緊，美軍的B—29遠程轟炸機還遠在印度的傑克利亞、卡拉克布爾等機場。要想達到日本本土，還得轉場到中國成都的彭山機場或桂林機場。真正的空襲將在夏天。今天如果有敵機來，可能是美軍航空母艦的艦載機，進行杜立特中校那種打了就跑的偷襲，不必驚慌。”

人們開始平靜下來。果然，一會兒，長長的警報解除聲響了，喧囂的空氣又恢覆了寧靜。

岡田啟介站起來。“近衛公，久擾了。我們該走了。日本正面臨著一個嚴峻的時刻，國民希望您能站出來，東條垮臺近在眼前。您必須有這種準備。”

近衛也站起來：“中國的戰爭我沒有辦法，太平洋戰爭我更沒有辦法。當然，能從中國戰場抽出部隊去守衛太平洋島嶼，戰爭也許可以多打一陣子，但終究無法取勝。日本國民的精神支柱是天皇制，無論如何，天皇制垮臺我們也就垮臺。”

他伸出一只女人般的纖弱的手，與幾位客人一一握了一下。大鹽平覺得他的手冰涼。

“無論如何，我們還是守住塞班吧。對於一個被打敗的國家，誰也沒有發言權。”

岡田啟介和其他客人從狄外莊別墅退出來，院裏，春意盎然，一些花木都綻出芽蕾，陽光也很燦爛，在多雲霧的東京算是個好天氣了。如果沒有戰爭，公園裏會擠滿了歡蹦亂跳的孩子。然而，美軍的利刃一天天逼近帝國的疆土，陸軍拖在中國的泥沼中出不來，海軍屢次失敗，喪失了信心。連近衛公爵這樣的聰明人也毫無辦法，只能空泛地回憶以往的失著。瞻望前途，大鹽平內弘心情沈重，不知出路何在？他知道了日本之車是怎樣沖下懸崖的，卻不知如何挽救它。

他心中蒙著大團的陰霾，炫目的春天的太陽，一下於變得黯淡無光。

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