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字,算是在心中給他的回應。
馬文才早已與她交心,自是不用她的回應,目送馬車消失後,他就回書院了。菌湯和烤雞還溫熱著,差使馬統去打了碗米飯,馬文才將這些菜吃的是幹幹凈凈。這一餐之後,估計要好幾年吃不著卿婳做的菜了,故而馬文才十分珍惜。
卿婳下山之後,王獻之就與她分開了,說是還有些事情沒處理完,王獻之打算去看看祝家莊是怎麽處罰祝英臺的。卿婳沒管他,送他上船之後,就轉道去了太守府拜訪馬太守,想提前給他報備一下文才的事情。
豈知馬太守沒見著,倒是碰上了黃良玉。“你怎麽在這裏?”卿婳正在客廳與管家交談,不想這女人卻出現了。卿婳對這等不自愛的女人沒有什麽好看法,自是不待見她。
“這是大人新納的玉夫人。”管家自是記得褚卿婳,畢竟馬太守後來一再強調,這位將來極有可能是未來的少夫人。見卿婳詢問,於是趕緊解釋道。卿婳皺眉,怪不得這馬太守跟枕霞樓斷的這麽幹凈,原來是將人帶了回來,只是明日文才就要回來了,他定然是不高興這女子進門的。
“我在後院聽說文才的同窗來了,老爺既然不在,我就過來看看,還請公子不要見怪。”
上次見完英臺之後,她就開始後悔了,轉天又在畫舫上見了英齊,更加難受,只可惜英齊已經對她徹底失望了。她突然就開始厭倦了在枕霞樓的生活,正好馬太守要贖她,她早已知道馬太守無妻無妾,自己去了也算是隱形的女主人,所以欣然應允了。
卿婳看著那黃良玉雖然穿著變了,但是長久地待在煙.花之地,這黃良玉舉手投足之間,不自覺得透出一股風塵氣,靈動的眼中透著幾抹算計。
卿婳與管家對她將自己放在女主的位置上,很是不高興。“玉夫人,你是大人的妾,是不能出來待客的。”管家板著臉說。
“…可老爺不在,這家中又沒有女主人,我,我只是想幫忙!”玉無暇委委屈屈地說,站在她身邊的侍女還挺為她鳴不平,“夫人只是想幫忙,管家說話何需這麽難聽!”這婢女還是玉無暇從枕霞樓帶出來的。
“夫人?她算哪門子的夫人?”卿婳算是明白了,這人是看上了太守夫人這個位置。也不知道伯父怎麽想的,這跟文才的關系剛好一點兒,就.搞.個女人回家,這不是給文才添堵嗎?
“你什麽意思?!”玉無暇好歹壓住了心中的怒氣,算是心平氣和地發問。
卿婳也不想理她,直接詢問身邊的管家:“請問太守什麽時候回來?若是一時半會兒回不來,我就晚些再來打擾!”
管家還未回答,外間已經有人傳話,“大人回來了。”
馬太守是被同僚叫出去吃酒去了,然後是被家仆叫回來的。
“世伯不知道卿婳今日過來,有所怠慢,真是失禮!”馬太守人剛進來,就先道歉。不過難得,卿婳只是笑笑,並不說話,臉色看著有些難看。馬太守用視線詢問管家,就見管家用眼神看了看一旁的玉無暇。
馬太守知道應該是玉無暇惹怒了褚卿婳,當即沈下臉,“玉兒,我接你回來之時就說過,你只能待在後院,為什麽跑到前面來,還不趕緊下去!”
“不必了!伯父,我今日過來只是想告訴您一聲,文才將要被封為將軍了,陛下很是看好他。不過這游戲勾欄確是樁美事,但將人娶回家中做夫人,當屬一大汙點啊!馬大人,您說呢?”最後直接喊的一句大人差點讓馬太守直接給褚卿婳跪下。
“是!是!是!”
“伯父,這文才與你好不容易關系緩和,你也不希望因為一個女人又鬧僵了吧!我這也是為你們好。而且不怕你知道,皇.帝.表哥已經知道我和文才兩情相悅,現下正是考驗文才的時候,若是他知道有這樣一位女子的存在,那可不會高興的。”卿婳悄聲說道。
馬太守點頭答應了。卿婳也不多留,她都提醒到這份上了,若太守還留著那女子給文才添堵,那日後她與文才怕是不會踏足馬府了。但顯然馬太守是十分上道的,他喜歡玉無暇不假,但他更心疼文才,所以他將玉無暇送走了。
第二天,傳旨的大人就到了,山長帶著眾人前去接旨。馬文才在眾人羨慕且嫉妒的眼神中被封為了四品的將軍,不過去的是邊關。眾人不知該向他賀喜,還是該同情他。邊關素來不平靜,他們這些士族子弟自是不願意去送死的,但馬文才心中鎮定,甚至還有些高興,邊關不穩定是不假,但是建功立業的機會也多啊!或許不用三年,他就可以迎娶卿婳了。
一份聖旨傳完了還有第二份,那是給梁山伯的,朝廷封他為七品鄮縣縣令,他既然在謝相那裏留了名,一個七品並不算是意外,只是相比於馬文才的四品,梁山伯的自然不會招人眼紅。
除了王藍田和秦京生,他們不敢說馬文才的壞話,只能挑釁梁山伯。王藍田只是單純的看不起梁山伯,秦京生倒是不滿意朝廷對自己的無視,怎麽說自己比之梁山伯也差不了多少,這聖旨怎麽就沒有自己的份呢!
師母見梁山伯要走了,就將祝英臺留下的訂婚玉佩和書信給了梁山伯,又仔細的將祝英臺的心思和梁山伯好好的說了一番,這榆木腦袋才敢相信,他的祝賢弟竟然是個女子,而且心悅他,頓時開心得不行。
王蘭姑娘知道他二人是兩情相悅之後,也只能對梁山伯死心了。再加上荀巨伯的種種表現,一直等著自己不放棄,她有些感動,也願意給他一個機會,荀巨伯高興不已。
馬文才接了聖旨之後,就回去整理行囊準備下山去了。馬統看著衣櫃裏的東西,有些為難,“公子,這褚小姐的衣物怎麽辦?”
馬文才沒讓馬統沾手,而是自己親自動手一件件的收拾起來。終於都收拾好了,馬文才背著弓箭,拿著卿婳送的寶劍和卿婳的衣物,走了出去,臨走時還交代馬統留在這裏,“我待會兒先下山,讓家仆上來幫你拿東西。你切記,卿婳這些瓶瓶罐罐別弄碎了。卿婳買的家具也帶回去,放我院裏去。”
“是!”
轉去和山長、師母告別,馬文才這才騎馬離開書院。
梁山伯也收拾東西離開書院了,他要回家先看望母親,然後去祝家莊找英臺。
在他們離開之後又過了三天,王藍田被一封家書叫回了家,原來是太原王氏與上虞祝家莊訂了親。沒錯,就是他王藍田和祝家九妹,回家途中的王藍田還不知道這祝家九妹是何許人,而小佛堂裏的祝家九妹也不知道她娘已經將她許配了人家。
☆、第 24 章
回到家中的馬文才直接在前廳找到了管家,仔細吩咐了一番,見管家全記下了,這才去拜見馬太守。馬太守早就在卿婳的告知中得知馬文才今日回來,所以早已吩咐家仆備好了熱水和食物。聖旨並未催促馬文才即刻啟程,還給他留了三四天在家修整的日子。
其實照馬太守的意思呢,就是利用職務之便,給文才求個五品的將軍,然後找個剿匪的任務。這些任務是最好拿功績而且安全系數也最高!不過文才能靠自己的能力拿到四品官,他還是很欣慰的,不過邊關路途遙遠而且外敵時常來犯,馬太守也很擔憂文才的安全。
故而這些日子各處搜集藥物給馬文才帶上,人參之類的吊命藥材也買了不少。馬文才幾乎沒有感受過父親的關愛,這會兒難得沒有嫌煩,都認認真真地聽了下來。
時間流逝的很快,馬文才終於要趕赴邊關了,馬太守一路送出了杭州城。馬文才回頭深深地看了一眼自己的父親,輕輕地說了一句:“保重!”然後策馬揚鞭,不一會兒就消失在了眼前。
管家在一旁提醒道:“老爺,我們回去吧!”馬太守嘆了口氣,轉身上馬,一群人又浩浩蕩蕩地回杭州城了。
另一邊梁山伯回家之後,梁母看到梁山伯回來了,很是高興。又聽到梁山伯成了縣令,當即就落淚了。扯著梁山伯一起到梁父的牌位前焚香祭拜,又哭又笑地說梁山伯終於出息了,算是無愧梁家祖宗了。
這一通忙下來又到了吃飯的時間,三人又吃了一頓飯。飯後,梁山伯又拿出祝英臺的信給母親看,心中很是歡喜地和母親說著他與祝英臺之間的點點滴滴。梁母雖然擔憂祝家門檻太高,看不上梁家,但是心中也仍然期待祝家不是嫌貧愛富的人家,面上一副高興的樣子,鼓勵梁山伯去祝家莊。梁山伯得到母親的支持,很是開心,第二天就辭別了母親,帶著四九去上虞找祝英臺。
到了祝家莊,卻見祝家莊中人人面帶喜色,紅色的綢布是一車車的往裏送,梁山伯攔下一個小廝,“敢問兄臺,這祝家莊怎麽如此熱鬧?”
“你是別處來的吧,昨日我家小姐剛說訂了親事,過些日子這未來姑爺就要來下聘了,你說這能不熱鬧嘛!”這事兒如果擱在平日裏,小廝定不會理會他們,但是這幾日小姐的婚事定下來了,夫人一高興就賞了好多銀錢,故而他們這幾日的心情也很不錯。
“你家小姐?!敢問這祝家有幾位小姐?”梁山伯疑惑地問。
“喲!看來你真是從外地來的。我們祝家莊呀,公子有八位,這小姐就一位,這上虞的人啊都知道。”
梁山伯一臉的不可置信,“敢問你家小姐的閨名是?”他還是不願意相信,竟然連閨名都問了出口。小廝自然不會告訴他,“哪來的登徒浪子,你這是來搗亂的吧,哪能一上來就詢問閨閣女子的名字。快走吧,這大喜的日子,也不跟你動粗,下回可別再來了!”小廝抱著紅綢布就進了大門。
梁山伯不願意相信,英臺既然給他留了玉佩和書信,又怎麽會與他人訂親,他不相信!“少爺,你別傷心,我啊看那些話本裏頭都說過,大戶人家的小姐都不是自願訂親的,祝家肯定還不知道祝小姐喜歡你,我們現在可以去求見祝員外,將你們二人的事情告訴他,他一定會感動的。”
梁山伯被四九這麽一說,雖然覺得沒什麽希望,但他還是想問清楚,所以就囑咐四九去叫門,今天既然來了,他就要弄清楚這事情究竟是怎麽回事。
其實這婚事與王獻之也有些關系。王獻之與卿婳分開之後,就趕來了祝家莊,聽聞祝英臺只是被打了二十戒尺,當場就嗤笑了出聲:“莫非祝夫人以為你這不痛不癢的二十戒尺,就能與郡王生死不明的在床上躺了那麽多天相比?若是祝夫人實在狠不下心,就讓我來執行!”
“……那麽王公子想怎麽做?”祝夫人咬牙切齒地說。
王獻之沒有繼續說,因為暗衛已經將人從小佛堂裏帶出來了。
“你怎麽敢?!”祝夫人拍桌而起,十分憤怒。
“夫人,夫人!有人將小姐帶走了!”銀心也帶著一群侍衛從後面跑過來,臉上無比的慌張。
“不用擔心,祝小姐安全得很。”王獻之指著暗衛手中的祝英臺,“影甲,這祝小姐怎麽暈了?”
“過於反抗,體力不支。”
“這樣也好,免得待會兒留下陰影了。”王獻之起身,帶著祝英臺走到了祝家莊的院子裏。祝夫人倒是想攔,可王獻之不是一個人來的,還帶著幾百個兵,就祝家莊這些家仆,哪裏反抗的了,現下也只得跟上。
在外面談生意的祝員外也帶著八公子匆匆趕了回來,其他幾位公子也跟在後面。他們剛到後院時,就看見祝英臺整個身體被泡在水裏,除了一只手被王獻之身邊的一個婢女拉著。而王獻之正悠閑地坐在一旁喝茶看戲。
“王公子!你太過分了!”八公子怒吼一聲,就要跑過去救下祝英臺。想法是好的,但是周邊的士兵也不是擺設,又怎麽會讓他過去。
“哼!過分?!”王獻之放下茶杯,一揮手,那婢女聽令松了力道,池水直接沒過了祝英臺的頭。可能是窒息感過重,祝英臺恢覆了一些意識,雙手無意識地掙紮著,頭也漸漸地撲騰了上來。那婢女面無表情地看著祝英臺,等她一上來呼了幾口氣又將她按回水下。
“王獻之!你就不怕我去聖上面前告你嗎?”祝員外也是急了,那是他從小寵到大的女兒啊,如今竟然被人這麽折磨。
王獻之一擡手,示意婢女將祝英臺拉上來。“那你就去告吧,不過聖上罰不罰我,我不清楚,但是你這個傷害郡王的女兒還能不能活命,我就不清楚了。”
看來這幾年陛下對祝家莊的禮遇讓他們太高看自己了。“傷了當朝郡王,你以為這不痛不癢的二十戒尺就夠了嗎?做夢!弋青,繼續!”
又是一次對祝英臺的懲罰,但是此時祝英臺已經沒有力氣撲騰了,只能由弋青將她拉出來再放進去。
“王公子!我給您跪下來了,求求您,放過英臺吧!英臺身體弱,之前還受了傷,求求您手下留情啊!”祝夫人已經徹底了解了,他們根本阻止不了王獻之,只能跪下來求他。祝員外也癱軟在地上,亦是明白他們沒有任何法子。那八位公子自然不可能讓自己娘親跪在哪裏磕頭,只能自己也跪下來。
王獻之在一旁冷冷地看了許久,這才命令弋青將人拉上來。
“看在祝家從前的功勞份上,這事兒就算是過去了。不過我在書院聽說祝英臺留下了訂親玉佩給平民子弟,不知你們祝家族人可知曉?我也是好意,這祝小姐別是躲過了這一劫,卻死在了族規之下。”
經此一事,祝員外、夫人以及公子們都是身心疲憊,而且有幾位公子一想到祝英臺私自給人玉佩這事兒曝光,給祝家蒙羞,故而一直催促祝夫人將祝英臺嫁出去。祝夫人其實也早有想法,畢竟英臺再如何胡鬧,她也不可能將女兒嫁給平民子弟。
然後這太原王家也覺得自家兒子讀完書就該成家立業了,又聽說祝家有個小姐活潑機靈,故而就派媒人前來說和說和。好了,就這麽“心有靈犀”的,兩家算是說定了。
說回當下,很快的,他們就被帶到了前廳,祝夫人正坐在那兒等他們。梁山伯和四九給祝夫人行禮之後,就開始說明來意。祝夫人對他們的到來也心中有數,“梁公子,我家英臺已經許配了人家,希望你以後不要再來打擾。”
“夫人,我和英臺是真心相愛的,希望你能給我個機會。我知道自己的身份配不上祝家,但是朝廷已經封我為鄮縣縣令了,你相信我,我一定可以給英臺幸福的!”
“梁公子!我家英臺已經訂親了,你是想我祝家出爾反爾嗎?!我們祝家不能做,也不敢做。對方家大業大,不是我們祝家能比的。而且祝家族人也不會同意英臺與你一起的。希望你能顧念同窗情誼,就算是為了英臺好,求你放過英臺吧!”
“……”梁山伯見祝夫人面露懇求、臉色憔悴,就想到將自己含辛茹苦養大的母親,怎能忍心拒絕。“四九,我們走吧!”
“公子!”四九看公子一臉難過,他也不開心。
“梁公子,請將英臺的玉佩留下!”祝夫人這樣說道。梁山伯的品性不允許他說謊,所以就算是他很不舍,也將玉佩交了出來。
梁山伯回家痛苦了好些日子,但上任的時間到了,他也只能拜別母親前往鄮縣。梁山伯帶著四九日夜趕往鄮縣,鄮縣的情況比他想象中的還要糟糕,所以趕緊將英臺的事情放在了一邊,專心致志地治理鄮縣。
鄮縣縣內十分蕭瑟淒涼,隨處可見的災民和死屍,縣衙內的官差們也同樣沒有飯吃,只能爭搶著捕捉老鼠來吃。梁山伯只能先解決饑荒問題才能開始治理鄮縣。梁山伯本來想用縣衙裏面微薄的銀錢買些糧食,可這些又哪裏足夠。又想去求助祝英臺,可是他答應了祝夫人不再去打擾英臺的。
正躊躇之際,運送軍糧的士兵從此經過,餓狠了的百姓們直接開搶,梁山伯也不知怎麽想的,親自組織人員,竟然還真的從士兵手中搶過了軍糧。對方人多勢眾,幸存的士兵只能回臺城稟告,聖上自然震怒。
主要是鄮縣那地方貪官汙吏眾多,聖上也是這幾日剛知道的災情。其實他已經派了另一批軍隊互送救濟糧前往鄮縣了,與軍糧不過前後腳,哪知出了這等大事。這救濟糧自然也是要送,但這梁山伯也要捉呀,直接派了謝朗帶著聖旨將貪官汙吏和梁山伯一起押解回來。
☆、第 25 章
卿婳倒是沒有想到梁山伯能這麽大膽,竟然有膽子搶軍糧,不過想想梁山伯以百姓為先的性子,倒也不足為奇。
這段時間也是頗為動蕩的,陛下終於做好了準備,可以放開手整治山賊土匪了。足足派了四位將軍去剿匪,山賊們也是被逼急了,一路邊逃邊搶,不過最終肯定是鬥不過官兵的。
外界如此動蕩,尼山書院幹脆停課,各位學子紛紛歸家,山長也帶著師母及兩位姑娘深居山林。
去鄮縣的路上更是流民眾多,這流民一多,就容易演變成山賊。梁母在家中亦是擔心無比,整理了東西就往鄮縣過來,路上差點就被流民劫了,幸而被同樣趕往鄮縣的荀巨伯和陳子俊救了。相互了解知曉了彼此的身份,這關系倒是更為親厚。
謝朗帶著官兵一路抄家、提審官員,拖了好幾日才到了鄮縣,本以為會遭到抵抗,卻不想這城內的百姓都病怏怏地躺在地上,毫無生氣。謝朗驚疑不已,直接趕赴縣衙,找來了梁山伯,這才明白了事情的始末。
原來這段時間鄮縣百姓無糧食可吃,就抓老鼠吃。老鼠身上的病菌那可太多了,故而這鼠疫就開始橫行了,許多百姓都不幸地染上了鼠疫。謝朗趕緊帶著士兵退出鄮縣,然後讓人將此處的事情快馬加鞭送回臺城。
消息傳回臺城時,卿婳正在後宮之中逗弄著小皇子。正說笑著呢,就被聖上身邊的張公公請走了。對待鼠疫,卿婳確實有辦法,當即就帶著半數太醫院的人奔向鄮縣。卿婳在路上還自娛自樂地想著,若是文才在,肯定是不會同意她去的。
想著想著,也是難受,突然就想去邊關尋馬文才。可她也明確的知道,姑母和舅父是不會同意的,畢竟褚將軍就是在邊關喪失的。或許此間事了,去杭州城長居是個不錯的方法。
日夜兼程趕到鄮縣,卿婳也沒有說要休息,而是立即讓還未感染的將士們將去毒晦的藥水灑滿整個縣城。抵抗疫病的藥劑也讓他們一起煎了送給染上鼠疫的百姓們。在這過程中,卿婳看見了同樣感染了鼠疫的荀巨伯和陳夫子。
卿婳和太醫們查看了好些百姓的病癥,發現這疫病還不算太嚴重,當然了,這是對於卿婳來說的。她先將上輩子治療疫病的方法寫出來與太醫們一起參考、修正,然後挑出了自願試藥的幾名百姓——說是試藥,但是這藥至多沒效果,並不會傷及他們的性命。
上天眷顧,這藥的效果不錯,卿婳趕緊派人煎藥,爭取每個人都能喝上一碗,有病治病,無病防身。
疫情終於控制住了,晚間與梁山伯碰上了,兩人就聊了一會兒。“我真是沒想到,你竟然是個女子,還是郡主殿下。”梁山伯和謝朗一起迎接錦安郡主的時候,簡直不敢相信自己的眼睛。因為他看見的是褚卿婳,一身輕便女裝的卿婳。不過經歷過英臺的事情後,梁山伯也算是想通了,看來她也是女扮男裝的。
“怎麽,是我平日裏的舉止太像男子了嗎?”在書院裏為了文才也為了自己,與祝英臺他們水火不容,互相看不順眼。現在離開了書院,又撇開了祝英臺不論,她和梁山伯的關系倒是沒有那麽僵硬。
梁山伯搖搖頭,有些尷尬地說:“老實說,對於你的行為舉止我倒是沒有關註過。因為每次你都是偏幫著文才兄的,英臺又比較沖動,我們四個人一對上,除了爭吵就是冷眼。”離開了書院,處理過幾天事情之後,梁山伯對以前反倒看清了許多。
卿婳輕輕嗤笑了一聲,不是對著梁山伯,只是單純的感慨,“我承認自己偏幫文才,你不也是,死死護著祝英臺。不過我倒是聽說她與人訂親了?”這事兒卿婳在來之前就知道了,她只是不明白梁山伯為何放棄得這麽快。
“是呀!她的母親苦苦哀求於我,我實在是不忍心!說我懦弱無能也好,沒擔待也罷,我總歸是不能讓英臺成為一個不孝的人。”梁山伯此時笑得很是溫和,就像他在書院的笑容一樣,但卿婳知道這份溫和中多了包容。梁山伯成長了,雖然這是用他破碎的愛情換來的,充滿了苦澀,但是卿婳卻覺得他這樣很好,等他透悟了,能夠雲淡風輕地回憶他與祝英臺之間的事情,他會變得更好!
與梁山伯接觸過之後,卿婳就認為梁山伯這種心懷天下的男子,並不適合與祝英臺一起,他應該找一個溫和、知性的女子,不一定要懂他,但要貼心。而祝英臺雖然有不拘一格的性格,但過於違背這個時代,她的想法過於驚世駭俗,那麽等待她的只有兩條路——死路或是順應這個時代。
“梁山伯,我無法評定這究竟是對還是錯,但是只要你覺得無愧於心,那麽我祝福你。”卿婳如是說。
“謝謝你。”
疫病治好之後,卿婳就帶著太醫們走了,她這前腳剛走,祝英臺後腳就到了鄮縣。
事實上梁山伯離開後的第三天,祝英臺終於被放出了小佛堂,她以為母親終於心軟了,卻沒想到母親竟然是讓她來試禮服的,說是過幾天王家就來下聘了!祝英臺這才知道自家母親已經幫自己訂了親事。
她當然不肯,還未等母親說明白對方是何人,就開始反抗了,直接一剪子剪碎了婚服。祝夫人是真的氣,這女兒怎麽就不懂自己的苦心呢。當即把梁山伯留下的玉佩扔給了祝英臺,“梁山伯已經知曉你訂親的事情,這就是他的回答。”
祝英臺如何能信,當即就和銀心商量逃出祝家莊去尋梁山伯。這幾天祝家莊事情較多,看管不算嚴,還真讓祝英臺跑了。
也不知道祝英臺怎麽得知梁山伯的去處,反正她們是安全的到了鄮縣。另一頭的王家知道新娘跑了,怎能善罷甘休?!之間派了家仆守住了祝家莊,什麽時候新娘回來了,什麽時候算賬。至於親事,那肯定是黃了,王藍田之前是不知道對方是祝英臺,自從知道後,他就想退婚,不過退婚是一回事兒,這逃婚就是另一回事兒了。這是面子問題,王家怎肯罷休!不僅守了祝家,連梁家也派人去了。
卿婳回去之後就替梁山伯說了情,不過死罪可免,活罪可就難逃了,梁山伯到底是被奪了縣令之職。不過謝玄早就從卿婳的書信中得知這人的才能,又知曉他如今無官一身輕,就派人前去招攬梁山伯。梁山伯是治水的人才,治水也是他的心願,謝玄能看重他,他當即就答應了下來。
謝玄思考得很周到,還派了一對士兵護衛梁山伯。梁山伯離開鄮縣的時候,百姓們真的是十裏相送,走出去很遠了,還能聽見百姓們高呼梁山伯的聲音。
祝英臺本以為她找到梁山伯之後,山伯一定會和她一起的,哪知山伯並沒有她想象中的那般欣喜。而且她過來的這段時間剛好是災後恢覆期,梁山伯忙得要死,每天早出晚歸的,根本沒有時間同祝英臺聊這些情情愛愛。
梁母也心疼兒子,不願意在這種情況下讓祝英臺去煩兒子。而且在自家母親眼裏,兒子都是最好的,既然你祝家莊看不上我家孩子,那你也別來糾纏。所以梁母對祝英臺也是特別不待見的。祝英臺是又委屈又生氣,但還是知道這是山伯的母親,不能無禮。
但是終有一天,她會忍不了的。梁山伯與祝英臺徹底鬧掰是因為谷心蓮慫恿蘇安帶領山賊前去搶奪祝家莊這事兒起的。梁山伯親自護送祝英臺回祝家莊,就遇上山賊攻城這事兒,梁山伯自然不能袖手旁觀,正好謝玄就在附近剿匪,就趕緊過來相救。
不過終歸是晚了一步,陳夫子為了救謝道韞死了,梁山伯當時趕緊將陳夫子送去救治。祝英齊也在奮力殺敵,但雙拳難敵四手,身重數刀,終歸是不治而亡。
祝英臺這幾日的委屈終於爆發了,口不擇言地指責梁山伯不顧祝英齊的死活!梁山伯對祝英臺還是有感情的,只是為了祝英臺好才壓制自己的,但祝英臺這話是真的傷到了他。祝英臺也知道自己說錯了話,但她的性子不允許她先道歉,她總以為梁山伯會來和她服軟,但是梁山伯卻一直沒有來,等她想再去找他時,梁山伯已經跟著謝玄走了。祝家莊也不會再允許她逃走了,就為了讓王家消氣,祝家莊賠了不少東西進去,而祝英臺的名聲也算是壞了,這世家也是嫁不出去了,祝家莊這回可謂是賠了夫人又折兵!
卿婳沒有再去了解他們的事情,從鄮縣回去之後,就辭別了姑母和舅父,長居在杭州城裏,有空也會回去看他們,但留的時間也不久,就一兩天的功夫。馬太守也算是有心,將馬統派來給她。馬統從小跟著文才,知曉他很多事情,這兩年帶著卿婳去了很多文才去過的地方、玩了許多文才玩過的游戲。時不時的也會去看看馬太守,陪這個老人吃一頓飯。日子過的倒也充實,只是對文才的思念也越發入骨。
卿婳再見梁山伯已經是兩年後了,他花了兩年時間治好了水患,算是功成身退。這會兒到了杭州城,也是因為王世玉舉薦他為新一任的山長!卿婳覺得挺適合的,當晚還為梁山伯舉辦了接風宴。
又過了半年,梁山伯邀請卿婳前往尼山書院當教席,卿婳答應了。距離三年之期越來越近,她的心也越來越躁動,或許去書院,也是個不錯的選擇。
自從離開臺城之後,她就將皇.家暗衛的管理權還給了聖上,姑母當年的考驗除了讓馬文才掙出一番事業以外,還不許她和馬文才聽信,說是檢驗他們之間的感情是否深厚。所以在書院教書的卿婳還不知道有一對將士正往書院趕來!
☆、第 26 章
卿婳上了尼山才發現梁山伯將自己母親也接了過來,同住的還有一名溫柔的女子。
“這是我夫人。”梁山伯沒有介紹她的姓名與身份,但是一句夫人足見他對眼前這位女子的維護。
“可否讓我把一下脈?”卿婳看了幾眼梁夫人,開口問道。
梁山伯趕緊扶著自家夫人坐下,“我夫人的身體可是出了差錯?”兩人的面上均是緊張。
卿婳搖頭,然後仔細地切了脈,“恭喜,夫人有喜了。不過未足一月,需要小心守護。”
“真的嗎?!”梁山伯甚是欣喜。
卿婳並沒有打擾他們,而是默默地退出了房間,給他們留足了空間。至於懷孕該註意些什麽,醫舍的王蘭姑娘會告訴他們的。今天的天氣很好,就是陽光有些刺眼,卿婳慢悠悠地晃蕩在書院裏,像是在懷念之前的生活。她在心裏輕輕地嘆了口氣,梁山伯連孩子都有了,聽說王藍田也已經達成了他當初嬌妻美妾的心願,王蘭和荀巨伯都已經在準備要第二個孩子了!可她和文才呢,連親都沒結!
王蘭剛剛還和她說,當初知道她和馬文才的事情之後,本以為他們這些人中最早成親生子的就是卿婳與馬文才,沒想到過了兩年卻連親都沒結,真是世事無常!卿婳也覺得她說的很對。
這段時間已經到了下學的時候,學子們都好奇的看著那名從未見過卻很美麗的女子。
只見她月白色的羅裙著身,幽藍色的錦緞在腰間一系,纖纖細腰盡顯,外衣外頭還罩著一身水煙色的薄紗,皓腕至於薄紗之下輕輕擡起遮住刺目的陽光。烏黑柔順的青絲僅用一條月白色的綢緞系著垂在身後。通身的氣派,可當得一句——氣質如蘭。
眾學子們紛紛猜測這是誰,有些知曉了一點兒消息的學子立即得意地擡頭,享受了一番他人的恭維和討好之後,這才開口:“我之前送東西給荀夫子的時候,不小心聽到他和山長的對話,說是請了一位教席過來,我看啊,這位應該就是那個新來的教席!”
“你可拉到吧!這可是個姑娘!”
“姑娘怎麽了?我之前還聽說,山長和荀夫子在尼山書院讀書的時候,那才女謝道韞也來當過教席呢!”
“真的呀?!”
“那是!我有個表哥和山長他們是同窗呢,他還跟我說了很多他們那時候的事情!”看著周圍那一雙雙好奇的眼睛,感覺倍兒有面子!
“快說說!”
“是呀!快和我們說說!”
…………
卿婳走著走著,就到了她和文才一起住過的房間,她沒有進去,只是站在外面看了一眼就離開了。她當年走的匆忙,將藥粉和衣物之類的都留了下來,本以為這些都沒了,她還心疼了好一會兒,畢竟采藥制藥很辛苦的,裏面還有好些她突發奇想制成的半成品。
直到久居杭州城,第一次去太守府拜訪的時候,馬統告訴她,那些東西都被文才帶了回來,包括她的衣物以及自己買的家具。太守府怎會缺這點兒東西,照馬統小少年的說法,就是馬公子心眼兒太小,不願意將卿婳的東西留下來給後面的學子們。
卿婳當時有些哭笑不得,但更多的則是心酸和思念,思念著那個別扭的男人。
晚上又去與梁山伯商量了一下卿婳教學的內容,梁山伯如今有了兒子,甚是高興,大手一揮,隨意!說是卿婳當年文韜武略絲毫不遜色於他,甚至還在他之上,只要不教學生做壞事,其餘的隨便。卿婳見梁山伯這般說,聳聳肩就告辭了!
第二天,卿婳就去上課了,講的是各種蠱蟲的效用,雖然沒有實物展示,但通過卿婳繪聲繪色的講述,學子們還是能想象得到那是怎樣一種生物。至於學習的效果嘛,聽說那幾天並沒有幾個學子去吃飯。
荀巨伯還向梁山伯控訴卿婳這種教學是不可取的,不過卿婳卻說這一批學子的抗擊打能力不行,連他們的一半都達不到!梁山伯頗為讚同卿婳的說法,故而卿婳的教學一天比一天重口味,剛開始學子們還矯情吃不下飯,這會兒都能一邊吃飯一邊討論那些“可怕”的東西了。
這天,學子們都在猜測卿婳今天要給他們講些什麽,不過卿婳向來不按套路出牌,今天難得穿了一身黑色勁裝,“學子們,學了這麽多天的理論課,今日也該帶你們上一次實踐課了。”
學子們面面相覷,不知道卿婳要幹什麽?有些耐不住的學子舉手提問:“褚先生,請問什麽是實踐課?”
“就是帶你們去後山,親自見識一下草藥以及毒草。好了,排好隊,跟上我!”
學子們還沒有見識過這樣的教學,心裏好奇,面上均是躍躍欲試。
不過他們並不知道,書院此時正被一對士兵圍著。王蘭和王蕙解決完手邊的事情之後,就打算一起到山下去買布料,沒想到剛走到山門,就看到一個將軍帶著一對士兵從遠處急行而來,不一會兒就到了山門前。“馬文才?!”王蕙對他印象深刻些,也早一些認出他!
此刻的卿婳對這些並不知曉,見眾人認清了她交過的草藥之後,就打算轉移陣地,去采毒草。這不還
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馬文才早已與她交心,自是不用她的回應,目送馬車消失後,他就回書院了。菌湯和烤雞還溫熱著,差使馬統去打了碗米飯,馬文才將這些菜吃的是幹幹凈凈。這一餐之後,估計要好幾年吃不著卿婳做的菜了,故而馬文才十分珍惜。
卿婳下山之後,王獻之就與她分開了,說是還有些事情沒處理完,王獻之打算去看看祝家莊是怎麽處罰祝英臺的。卿婳沒管他,送他上船之後,就轉道去了太守府拜訪馬太守,想提前給他報備一下文才的事情。
豈知馬太守沒見著,倒是碰上了黃良玉。“你怎麽在這裏?”卿婳正在客廳與管家交談,不想這女人卻出現了。卿婳對這等不自愛的女人沒有什麽好看法,自是不待見她。
“這是大人新納的玉夫人。”管家自是記得褚卿婳,畢竟馬太守後來一再強調,這位將來極有可能是未來的少夫人。見卿婳詢問,於是趕緊解釋道。卿婳皺眉,怪不得這馬太守跟枕霞樓斷的這麽幹凈,原來是將人帶了回來,只是明日文才就要回來了,他定然是不高興這女子進門的。
“我在後院聽說文才的同窗來了,老爺既然不在,我就過來看看,還請公子不要見怪。”
上次見完英臺之後,她就開始後悔了,轉天又在畫舫上見了英齊,更加難受,只可惜英齊已經對她徹底失望了。她突然就開始厭倦了在枕霞樓的生活,正好馬太守要贖她,她早已知道馬太守無妻無妾,自己去了也算是隱形的女主人,所以欣然應允了。
卿婳看著那黃良玉雖然穿著變了,但是長久地待在煙.花之地,這黃良玉舉手投足之間,不自覺得透出一股風塵氣,靈動的眼中透著幾抹算計。
卿婳與管家對她將自己放在女主的位置上,很是不高興。“玉夫人,你是大人的妾,是不能出來待客的。”管家板著臉說。
“…可老爺不在,這家中又沒有女主人,我,我只是想幫忙!”玉無暇委委屈屈地說,站在她身邊的侍女還挺為她鳴不平,“夫人只是想幫忙,管家說話何需這麽難聽!”這婢女還是玉無暇從枕霞樓帶出來的。
“夫人?她算哪門子的夫人?”卿婳算是明白了,這人是看上了太守夫人這個位置。也不知道伯父怎麽想的,這跟文才的關系剛好一點兒,就.搞.個女人回家,這不是給文才添堵嗎?
“你什麽意思?!”玉無暇好歹壓住了心中的怒氣,算是心平氣和地發問。
卿婳也不想理她,直接詢問身邊的管家:“請問太守什麽時候回來?若是一時半會兒回不來,我就晚些再來打擾!”
管家還未回答,外間已經有人傳話,“大人回來了。”
馬太守是被同僚叫出去吃酒去了,然後是被家仆叫回來的。
“世伯不知道卿婳今日過來,有所怠慢,真是失禮!”馬太守人剛進來,就先道歉。不過難得,卿婳只是笑笑,並不說話,臉色看著有些難看。馬太守用視線詢問管家,就見管家用眼神看了看一旁的玉無暇。
馬太守知道應該是玉無暇惹怒了褚卿婳,當即沈下臉,“玉兒,我接你回來之時就說過,你只能待在後院,為什麽跑到前面來,還不趕緊下去!”
“不必了!伯父,我今日過來只是想告訴您一聲,文才將要被封為將軍了,陛下很是看好他。不過這游戲勾欄確是樁美事,但將人娶回家中做夫人,當屬一大汙點啊!馬大人,您說呢?”最後直接喊的一句大人差點讓馬太守直接給褚卿婳跪下。
“是!是!是!”
“伯父,這文才與你好不容易關系緩和,你也不希望因為一個女人又鬧僵了吧!我這也是為你們好。而且不怕你知道,皇.帝.表哥已經知道我和文才兩情相悅,現下正是考驗文才的時候,若是他知道有這樣一位女子的存在,那可不會高興的。”卿婳悄聲說道。
馬太守點頭答應了。卿婳也不多留,她都提醒到這份上了,若太守還留著那女子給文才添堵,那日後她與文才怕是不會踏足馬府了。但顯然馬太守是十分上道的,他喜歡玉無暇不假,但他更心疼文才,所以他將玉無暇送走了。
第二天,傳旨的大人就到了,山長帶著眾人前去接旨。馬文才在眾人羨慕且嫉妒的眼神中被封為了四品的將軍,不過去的是邊關。眾人不知該向他賀喜,還是該同情他。邊關素來不平靜,他們這些士族子弟自是不願意去送死的,但馬文才心中鎮定,甚至還有些高興,邊關不穩定是不假,但是建功立業的機會也多啊!或許不用三年,他就可以迎娶卿婳了。
一份聖旨傳完了還有第二份,那是給梁山伯的,朝廷封他為七品鄮縣縣令,他既然在謝相那裏留了名,一個七品並不算是意外,只是相比於馬文才的四品,梁山伯的自然不會招人眼紅。
除了王藍田和秦京生,他們不敢說馬文才的壞話,只能挑釁梁山伯。王藍田只是單純的看不起梁山伯,秦京生倒是不滿意朝廷對自己的無視,怎麽說自己比之梁山伯也差不了多少,這聖旨怎麽就沒有自己的份呢!
師母見梁山伯要走了,就將祝英臺留下的訂婚玉佩和書信給了梁山伯,又仔細的將祝英臺的心思和梁山伯好好的說了一番,這榆木腦袋才敢相信,他的祝賢弟竟然是個女子,而且心悅他,頓時開心得不行。
王蘭姑娘知道他二人是兩情相悅之後,也只能對梁山伯死心了。再加上荀巨伯的種種表現,一直等著自己不放棄,她有些感動,也願意給他一個機會,荀巨伯高興不已。
馬文才接了聖旨之後,就回去整理行囊準備下山去了。馬統看著衣櫃裏的東西,有些為難,“公子,這褚小姐的衣物怎麽辦?”
馬文才沒讓馬統沾手,而是自己親自動手一件件的收拾起來。終於都收拾好了,馬文才背著弓箭,拿著卿婳送的寶劍和卿婳的衣物,走了出去,臨走時還交代馬統留在這裏,“我待會兒先下山,讓家仆上來幫你拿東西。你切記,卿婳這些瓶瓶罐罐別弄碎了。卿婳買的家具也帶回去,放我院裏去。”
“是!”
轉去和山長、師母告別,馬文才這才騎馬離開書院。
梁山伯也收拾東西離開書院了,他要回家先看望母親,然後去祝家莊找英臺。
在他們離開之後又過了三天,王藍田被一封家書叫回了家,原來是太原王氏與上虞祝家莊訂了親。沒錯,就是他王藍田和祝家九妹,回家途中的王藍田還不知道這祝家九妹是何許人,而小佛堂裏的祝家九妹也不知道她娘已經將她許配了人家。
☆、第 24 章
回到家中的馬文才直接在前廳找到了管家,仔細吩咐了一番,見管家全記下了,這才去拜見馬太守。馬太守早就在卿婳的告知中得知馬文才今日回來,所以早已吩咐家仆備好了熱水和食物。聖旨並未催促馬文才即刻啟程,還給他留了三四天在家修整的日子。
其實照馬太守的意思呢,就是利用職務之便,給文才求個五品的將軍,然後找個剿匪的任務。這些任務是最好拿功績而且安全系數也最高!不過文才能靠自己的能力拿到四品官,他還是很欣慰的,不過邊關路途遙遠而且外敵時常來犯,馬太守也很擔憂文才的安全。
故而這些日子各處搜集藥物給馬文才帶上,人參之類的吊命藥材也買了不少。馬文才幾乎沒有感受過父親的關愛,這會兒難得沒有嫌煩,都認認真真地聽了下來。
時間流逝的很快,馬文才終於要趕赴邊關了,馬太守一路送出了杭州城。馬文才回頭深深地看了一眼自己的父親,輕輕地說了一句:“保重!”然後策馬揚鞭,不一會兒就消失在了眼前。
管家在一旁提醒道:“老爺,我們回去吧!”馬太守嘆了口氣,轉身上馬,一群人又浩浩蕩蕩地回杭州城了。
另一邊梁山伯回家之後,梁母看到梁山伯回來了,很是高興。又聽到梁山伯成了縣令,當即就落淚了。扯著梁山伯一起到梁父的牌位前焚香祭拜,又哭又笑地說梁山伯終於出息了,算是無愧梁家祖宗了。
這一通忙下來又到了吃飯的時間,三人又吃了一頓飯。飯後,梁山伯又拿出祝英臺的信給母親看,心中很是歡喜地和母親說著他與祝英臺之間的點點滴滴。梁母雖然擔憂祝家門檻太高,看不上梁家,但是心中也仍然期待祝家不是嫌貧愛富的人家,面上一副高興的樣子,鼓勵梁山伯去祝家莊。梁山伯得到母親的支持,很是開心,第二天就辭別了母親,帶著四九去上虞找祝英臺。
到了祝家莊,卻見祝家莊中人人面帶喜色,紅色的綢布是一車車的往裏送,梁山伯攔下一個小廝,“敢問兄臺,這祝家莊怎麽如此熱鬧?”
“你是別處來的吧,昨日我家小姐剛說訂了親事,過些日子這未來姑爺就要來下聘了,你說這能不熱鬧嘛!”這事兒如果擱在平日裏,小廝定不會理會他們,但是這幾日小姐的婚事定下來了,夫人一高興就賞了好多銀錢,故而他們這幾日的心情也很不錯。
“你家小姐?!敢問這祝家有幾位小姐?”梁山伯疑惑地問。
“喲!看來你真是從外地來的。我們祝家莊呀,公子有八位,這小姐就一位,這上虞的人啊都知道。”
梁山伯一臉的不可置信,“敢問你家小姐的閨名是?”他還是不願意相信,竟然連閨名都問了出口。小廝自然不會告訴他,“哪來的登徒浪子,你這是來搗亂的吧,哪能一上來就詢問閨閣女子的名字。快走吧,這大喜的日子,也不跟你動粗,下回可別再來了!”小廝抱著紅綢布就進了大門。
梁山伯不願意相信,英臺既然給他留了玉佩和書信,又怎麽會與他人訂親,他不相信!“少爺,你別傷心,我啊看那些話本裏頭都說過,大戶人家的小姐都不是自願訂親的,祝家肯定還不知道祝小姐喜歡你,我們現在可以去求見祝員外,將你們二人的事情告訴他,他一定會感動的。”
梁山伯被四九這麽一說,雖然覺得沒什麽希望,但他還是想問清楚,所以就囑咐四九去叫門,今天既然來了,他就要弄清楚這事情究竟是怎麽回事。
其實這婚事與王獻之也有些關系。王獻之與卿婳分開之後,就趕來了祝家莊,聽聞祝英臺只是被打了二十戒尺,當場就嗤笑了出聲:“莫非祝夫人以為你這不痛不癢的二十戒尺,就能與郡王生死不明的在床上躺了那麽多天相比?若是祝夫人實在狠不下心,就讓我來執行!”
“……那麽王公子想怎麽做?”祝夫人咬牙切齒地說。
王獻之沒有繼續說,因為暗衛已經將人從小佛堂裏帶出來了。
“你怎麽敢?!”祝夫人拍桌而起,十分憤怒。
“夫人,夫人!有人將小姐帶走了!”銀心也帶著一群侍衛從後面跑過來,臉上無比的慌張。
“不用擔心,祝小姐安全得很。”王獻之指著暗衛手中的祝英臺,“影甲,這祝小姐怎麽暈了?”
“過於反抗,體力不支。”
“這樣也好,免得待會兒留下陰影了。”王獻之起身,帶著祝英臺走到了祝家莊的院子裏。祝夫人倒是想攔,可王獻之不是一個人來的,還帶著幾百個兵,就祝家莊這些家仆,哪裏反抗的了,現下也只得跟上。
在外面談生意的祝員外也帶著八公子匆匆趕了回來,其他幾位公子也跟在後面。他們剛到後院時,就看見祝英臺整個身體被泡在水裏,除了一只手被王獻之身邊的一個婢女拉著。而王獻之正悠閑地坐在一旁喝茶看戲。
“王公子!你太過分了!”八公子怒吼一聲,就要跑過去救下祝英臺。想法是好的,但是周邊的士兵也不是擺設,又怎麽會讓他過去。
“哼!過分?!”王獻之放下茶杯,一揮手,那婢女聽令松了力道,池水直接沒過了祝英臺的頭。可能是窒息感過重,祝英臺恢覆了一些意識,雙手無意識地掙紮著,頭也漸漸地撲騰了上來。那婢女面無表情地看著祝英臺,等她一上來呼了幾口氣又將她按回水下。
“王獻之!你就不怕我去聖上面前告你嗎?”祝員外也是急了,那是他從小寵到大的女兒啊,如今竟然被人這麽折磨。
王獻之一擡手,示意婢女將祝英臺拉上來。“那你就去告吧,不過聖上罰不罰我,我不清楚,但是你這個傷害郡王的女兒還能不能活命,我就不清楚了。”
看來這幾年陛下對祝家莊的禮遇讓他們太高看自己了。“傷了當朝郡王,你以為這不痛不癢的二十戒尺就夠了嗎?做夢!弋青,繼續!”
又是一次對祝英臺的懲罰,但是此時祝英臺已經沒有力氣撲騰了,只能由弋青將她拉出來再放進去。
“王公子!我給您跪下來了,求求您,放過英臺吧!英臺身體弱,之前還受了傷,求求您手下留情啊!”祝夫人已經徹底了解了,他們根本阻止不了王獻之,只能跪下來求他。祝員外也癱軟在地上,亦是明白他們沒有任何法子。那八位公子自然不可能讓自己娘親跪在哪裏磕頭,只能自己也跪下來。
王獻之在一旁冷冷地看了許久,這才命令弋青將人拉上來。
“看在祝家從前的功勞份上,這事兒就算是過去了。不過我在書院聽說祝英臺留下了訂親玉佩給平民子弟,不知你們祝家族人可知曉?我也是好意,這祝小姐別是躲過了這一劫,卻死在了族規之下。”
經此一事,祝員外、夫人以及公子們都是身心疲憊,而且有幾位公子一想到祝英臺私自給人玉佩這事兒曝光,給祝家蒙羞,故而一直催促祝夫人將祝英臺嫁出去。祝夫人其實也早有想法,畢竟英臺再如何胡鬧,她也不可能將女兒嫁給平民子弟。
然後這太原王家也覺得自家兒子讀完書就該成家立業了,又聽說祝家有個小姐活潑機靈,故而就派媒人前來說和說和。好了,就這麽“心有靈犀”的,兩家算是說定了。
說回當下,很快的,他們就被帶到了前廳,祝夫人正坐在那兒等他們。梁山伯和四九給祝夫人行禮之後,就開始說明來意。祝夫人對他們的到來也心中有數,“梁公子,我家英臺已經許配了人家,希望你以後不要再來打擾。”
“夫人,我和英臺是真心相愛的,希望你能給我個機會。我知道自己的身份配不上祝家,但是朝廷已經封我為鄮縣縣令了,你相信我,我一定可以給英臺幸福的!”
“梁公子!我家英臺已經訂親了,你是想我祝家出爾反爾嗎?!我們祝家不能做,也不敢做。對方家大業大,不是我們祝家能比的。而且祝家族人也不會同意英臺與你一起的。希望你能顧念同窗情誼,就算是為了英臺好,求你放過英臺吧!”
“……”梁山伯見祝夫人面露懇求、臉色憔悴,就想到將自己含辛茹苦養大的母親,怎能忍心拒絕。“四九,我們走吧!”
“公子!”四九看公子一臉難過,他也不開心。
“梁公子,請將英臺的玉佩留下!”祝夫人這樣說道。梁山伯的品性不允許他說謊,所以就算是他很不舍,也將玉佩交了出來。
梁山伯回家痛苦了好些日子,但上任的時間到了,他也只能拜別母親前往鄮縣。梁山伯帶著四九日夜趕往鄮縣,鄮縣的情況比他想象中的還要糟糕,所以趕緊將英臺的事情放在了一邊,專心致志地治理鄮縣。
鄮縣縣內十分蕭瑟淒涼,隨處可見的災民和死屍,縣衙內的官差們也同樣沒有飯吃,只能爭搶著捕捉老鼠來吃。梁山伯只能先解決饑荒問題才能開始治理鄮縣。梁山伯本來想用縣衙裏面微薄的銀錢買些糧食,可這些又哪裏足夠。又想去求助祝英臺,可是他答應了祝夫人不再去打擾英臺的。
正躊躇之際,運送軍糧的士兵從此經過,餓狠了的百姓們直接開搶,梁山伯也不知怎麽想的,親自組織人員,竟然還真的從士兵手中搶過了軍糧。對方人多勢眾,幸存的士兵只能回臺城稟告,聖上自然震怒。
主要是鄮縣那地方貪官汙吏眾多,聖上也是這幾日剛知道的災情。其實他已經派了另一批軍隊互送救濟糧前往鄮縣了,與軍糧不過前後腳,哪知出了這等大事。這救濟糧自然也是要送,但這梁山伯也要捉呀,直接派了謝朗帶著聖旨將貪官汙吏和梁山伯一起押解回來。
☆、第 25 章
卿婳倒是沒有想到梁山伯能這麽大膽,竟然有膽子搶軍糧,不過想想梁山伯以百姓為先的性子,倒也不足為奇。
這段時間也是頗為動蕩的,陛下終於做好了準備,可以放開手整治山賊土匪了。足足派了四位將軍去剿匪,山賊們也是被逼急了,一路邊逃邊搶,不過最終肯定是鬥不過官兵的。
外界如此動蕩,尼山書院幹脆停課,各位學子紛紛歸家,山長也帶著師母及兩位姑娘深居山林。
去鄮縣的路上更是流民眾多,這流民一多,就容易演變成山賊。梁母在家中亦是擔心無比,整理了東西就往鄮縣過來,路上差點就被流民劫了,幸而被同樣趕往鄮縣的荀巨伯和陳子俊救了。相互了解知曉了彼此的身份,這關系倒是更為親厚。
謝朗帶著官兵一路抄家、提審官員,拖了好幾日才到了鄮縣,本以為會遭到抵抗,卻不想這城內的百姓都病怏怏地躺在地上,毫無生氣。謝朗驚疑不已,直接趕赴縣衙,找來了梁山伯,這才明白了事情的始末。
原來這段時間鄮縣百姓無糧食可吃,就抓老鼠吃。老鼠身上的病菌那可太多了,故而這鼠疫就開始橫行了,許多百姓都不幸地染上了鼠疫。謝朗趕緊帶著士兵退出鄮縣,然後讓人將此處的事情快馬加鞭送回臺城。
消息傳回臺城時,卿婳正在後宮之中逗弄著小皇子。正說笑著呢,就被聖上身邊的張公公請走了。對待鼠疫,卿婳確實有辦法,當即就帶著半數太醫院的人奔向鄮縣。卿婳在路上還自娛自樂地想著,若是文才在,肯定是不會同意她去的。
想著想著,也是難受,突然就想去邊關尋馬文才。可她也明確的知道,姑母和舅父是不會同意的,畢竟褚將軍就是在邊關喪失的。或許此間事了,去杭州城長居是個不錯的方法。
日夜兼程趕到鄮縣,卿婳也沒有說要休息,而是立即讓還未感染的將士們將去毒晦的藥水灑滿整個縣城。抵抗疫病的藥劑也讓他們一起煎了送給染上鼠疫的百姓們。在這過程中,卿婳看見了同樣感染了鼠疫的荀巨伯和陳夫子。
卿婳和太醫們查看了好些百姓的病癥,發現這疫病還不算太嚴重,當然了,這是對於卿婳來說的。她先將上輩子治療疫病的方法寫出來與太醫們一起參考、修正,然後挑出了自願試藥的幾名百姓——說是試藥,但是這藥至多沒效果,並不會傷及他們的性命。
上天眷顧,這藥的效果不錯,卿婳趕緊派人煎藥,爭取每個人都能喝上一碗,有病治病,無病防身。
疫情終於控制住了,晚間與梁山伯碰上了,兩人就聊了一會兒。“我真是沒想到,你竟然是個女子,還是郡主殿下。”梁山伯和謝朗一起迎接錦安郡主的時候,簡直不敢相信自己的眼睛。因為他看見的是褚卿婳,一身輕便女裝的卿婳。不過經歷過英臺的事情後,梁山伯也算是想通了,看來她也是女扮男裝的。
“怎麽,是我平日裏的舉止太像男子了嗎?”在書院裏為了文才也為了自己,與祝英臺他們水火不容,互相看不順眼。現在離開了書院,又撇開了祝英臺不論,她和梁山伯的關系倒是沒有那麽僵硬。
梁山伯搖搖頭,有些尷尬地說:“老實說,對於你的行為舉止我倒是沒有關註過。因為每次你都是偏幫著文才兄的,英臺又比較沖動,我們四個人一對上,除了爭吵就是冷眼。”離開了書院,處理過幾天事情之後,梁山伯對以前反倒看清了許多。
卿婳輕輕嗤笑了一聲,不是對著梁山伯,只是單純的感慨,“我承認自己偏幫文才,你不也是,死死護著祝英臺。不過我倒是聽說她與人訂親了?”這事兒卿婳在來之前就知道了,她只是不明白梁山伯為何放棄得這麽快。
“是呀!她的母親苦苦哀求於我,我實在是不忍心!說我懦弱無能也好,沒擔待也罷,我總歸是不能讓英臺成為一個不孝的人。”梁山伯此時笑得很是溫和,就像他在書院的笑容一樣,但卿婳知道這份溫和中多了包容。梁山伯成長了,雖然這是用他破碎的愛情換來的,充滿了苦澀,但是卿婳卻覺得他這樣很好,等他透悟了,能夠雲淡風輕地回憶他與祝英臺之間的事情,他會變得更好!
與梁山伯接觸過之後,卿婳就認為梁山伯這種心懷天下的男子,並不適合與祝英臺一起,他應該找一個溫和、知性的女子,不一定要懂他,但要貼心。而祝英臺雖然有不拘一格的性格,但過於違背這個時代,她的想法過於驚世駭俗,那麽等待她的只有兩條路——死路或是順應這個時代。
“梁山伯,我無法評定這究竟是對還是錯,但是只要你覺得無愧於心,那麽我祝福你。”卿婳如是說。
“謝謝你。”
疫病治好之後,卿婳就帶著太醫們走了,她這前腳剛走,祝英臺後腳就到了鄮縣。
事實上梁山伯離開後的第三天,祝英臺終於被放出了小佛堂,她以為母親終於心軟了,卻沒想到母親竟然是讓她來試禮服的,說是過幾天王家就來下聘了!祝英臺這才知道自家母親已經幫自己訂了親事。
她當然不肯,還未等母親說明白對方是何人,就開始反抗了,直接一剪子剪碎了婚服。祝夫人是真的氣,這女兒怎麽就不懂自己的苦心呢。當即把梁山伯留下的玉佩扔給了祝英臺,“梁山伯已經知曉你訂親的事情,這就是他的回答。”
祝英臺如何能信,當即就和銀心商量逃出祝家莊去尋梁山伯。這幾天祝家莊事情較多,看管不算嚴,還真讓祝英臺跑了。
也不知道祝英臺怎麽得知梁山伯的去處,反正她們是安全的到了鄮縣。另一頭的王家知道新娘跑了,怎能善罷甘休?!之間派了家仆守住了祝家莊,什麽時候新娘回來了,什麽時候算賬。至於親事,那肯定是黃了,王藍田之前是不知道對方是祝英臺,自從知道後,他就想退婚,不過退婚是一回事兒,這逃婚就是另一回事兒了。這是面子問題,王家怎肯罷休!不僅守了祝家,連梁家也派人去了。
卿婳回去之後就替梁山伯說了情,不過死罪可免,活罪可就難逃了,梁山伯到底是被奪了縣令之職。不過謝玄早就從卿婳的書信中得知這人的才能,又知曉他如今無官一身輕,就派人前去招攬梁山伯。梁山伯是治水的人才,治水也是他的心願,謝玄能看重他,他當即就答應了下來。
謝玄思考得很周到,還派了一對士兵護衛梁山伯。梁山伯離開鄮縣的時候,百姓們真的是十裏相送,走出去很遠了,還能聽見百姓們高呼梁山伯的聲音。
祝英臺本以為她找到梁山伯之後,山伯一定會和她一起的,哪知山伯並沒有她想象中的那般欣喜。而且她過來的這段時間剛好是災後恢覆期,梁山伯忙得要死,每天早出晚歸的,根本沒有時間同祝英臺聊這些情情愛愛。
梁母也心疼兒子,不願意在這種情況下讓祝英臺去煩兒子。而且在自家母親眼裏,兒子都是最好的,既然你祝家莊看不上我家孩子,那你也別來糾纏。所以梁母對祝英臺也是特別不待見的。祝英臺是又委屈又生氣,但還是知道這是山伯的母親,不能無禮。
但是終有一天,她會忍不了的。梁山伯與祝英臺徹底鬧掰是因為谷心蓮慫恿蘇安帶領山賊前去搶奪祝家莊這事兒起的。梁山伯親自護送祝英臺回祝家莊,就遇上山賊攻城這事兒,梁山伯自然不能袖手旁觀,正好謝玄就在附近剿匪,就趕緊過來相救。
不過終歸是晚了一步,陳夫子為了救謝道韞死了,梁山伯當時趕緊將陳夫子送去救治。祝英齊也在奮力殺敵,但雙拳難敵四手,身重數刀,終歸是不治而亡。
祝英臺這幾日的委屈終於爆發了,口不擇言地指責梁山伯不顧祝英齊的死活!梁山伯對祝英臺還是有感情的,只是為了祝英臺好才壓制自己的,但祝英臺這話是真的傷到了他。祝英臺也知道自己說錯了話,但她的性子不允許她先道歉,她總以為梁山伯會來和她服軟,但是梁山伯卻一直沒有來,等她想再去找他時,梁山伯已經跟著謝玄走了。祝家莊也不會再允許她逃走了,就為了讓王家消氣,祝家莊賠了不少東西進去,而祝英臺的名聲也算是壞了,這世家也是嫁不出去了,祝家莊這回可謂是賠了夫人又折兵!
卿婳沒有再去了解他們的事情,從鄮縣回去之後,就辭別了姑母和舅父,長居在杭州城裏,有空也會回去看他們,但留的時間也不久,就一兩天的功夫。馬太守也算是有心,將馬統派來給她。馬統從小跟著文才,知曉他很多事情,這兩年帶著卿婳去了很多文才去過的地方、玩了許多文才玩過的游戲。時不時的也會去看看馬太守,陪這個老人吃一頓飯。日子過的倒也充實,只是對文才的思念也越發入骨。
卿婳再見梁山伯已經是兩年後了,他花了兩年時間治好了水患,算是功成身退。這會兒到了杭州城,也是因為王世玉舉薦他為新一任的山長!卿婳覺得挺適合的,當晚還為梁山伯舉辦了接風宴。
又過了半年,梁山伯邀請卿婳前往尼山書院當教席,卿婳答應了。距離三年之期越來越近,她的心也越來越躁動,或許去書院,也是個不錯的選擇。
自從離開臺城之後,她就將皇.家暗衛的管理權還給了聖上,姑母當年的考驗除了讓馬文才掙出一番事業以外,還不許她和馬文才聽信,說是檢驗他們之間的感情是否深厚。所以在書院教書的卿婳還不知道有一對將士正往書院趕來!
☆、第 26 章
卿婳上了尼山才發現梁山伯將自己母親也接了過來,同住的還有一名溫柔的女子。
“這是我夫人。”梁山伯沒有介紹她的姓名與身份,但是一句夫人足見他對眼前這位女子的維護。
“可否讓我把一下脈?”卿婳看了幾眼梁夫人,開口問道。
梁山伯趕緊扶著自家夫人坐下,“我夫人的身體可是出了差錯?”兩人的面上均是緊張。
卿婳搖頭,然後仔細地切了脈,“恭喜,夫人有喜了。不過未足一月,需要小心守護。”
“真的嗎?!”梁山伯甚是欣喜。
卿婳並沒有打擾他們,而是默默地退出了房間,給他們留足了空間。至於懷孕該註意些什麽,醫舍的王蘭姑娘會告訴他們的。今天的天氣很好,就是陽光有些刺眼,卿婳慢悠悠地晃蕩在書院裏,像是在懷念之前的生活。她在心裏輕輕地嘆了口氣,梁山伯連孩子都有了,聽說王藍田也已經達成了他當初嬌妻美妾的心願,王蘭和荀巨伯都已經在準備要第二個孩子了!可她和文才呢,連親都沒結!
王蘭剛剛還和她說,當初知道她和馬文才的事情之後,本以為他們這些人中最早成親生子的就是卿婳與馬文才,沒想到過了兩年卻連親都沒結,真是世事無常!卿婳也覺得她說的很對。
這段時間已經到了下學的時候,學子們都好奇的看著那名從未見過卻很美麗的女子。
只見她月白色的羅裙著身,幽藍色的錦緞在腰間一系,纖纖細腰盡顯,外衣外頭還罩著一身水煙色的薄紗,皓腕至於薄紗之下輕輕擡起遮住刺目的陽光。烏黑柔順的青絲僅用一條月白色的綢緞系著垂在身後。通身的氣派,可當得一句——氣質如蘭。
眾學子們紛紛猜測這是誰,有些知曉了一點兒消息的學子立即得意地擡頭,享受了一番他人的恭維和討好之後,這才開口:“我之前送東西給荀夫子的時候,不小心聽到他和山長的對話,說是請了一位教席過來,我看啊,這位應該就是那個新來的教席!”
“你可拉到吧!這可是個姑娘!”
“姑娘怎麽了?我之前還聽說,山長和荀夫子在尼山書院讀書的時候,那才女謝道韞也來當過教席呢!”
“真的呀?!”
“那是!我有個表哥和山長他們是同窗呢,他還跟我說了很多他們那時候的事情!”看著周圍那一雙雙好奇的眼睛,感覺倍兒有面子!
“快說說!”
“是呀!快和我們說說!”
…………
卿婳走著走著,就到了她和文才一起住過的房間,她沒有進去,只是站在外面看了一眼就離開了。她當年走的匆忙,將藥粉和衣物之類的都留了下來,本以為這些都沒了,她還心疼了好一會兒,畢竟采藥制藥很辛苦的,裏面還有好些她突發奇想制成的半成品。
直到久居杭州城,第一次去太守府拜訪的時候,馬統告訴她,那些東西都被文才帶了回來,包括她的衣物以及自己買的家具。太守府怎會缺這點兒東西,照馬統小少年的說法,就是馬公子心眼兒太小,不願意將卿婳的東西留下來給後面的學子們。
卿婳當時有些哭笑不得,但更多的則是心酸和思念,思念著那個別扭的男人。
晚上又去與梁山伯商量了一下卿婳教學的內容,梁山伯如今有了兒子,甚是高興,大手一揮,隨意!說是卿婳當年文韜武略絲毫不遜色於他,甚至還在他之上,只要不教學生做壞事,其餘的隨便。卿婳見梁山伯這般說,聳聳肩就告辭了!
第二天,卿婳就去上課了,講的是各種蠱蟲的效用,雖然沒有實物展示,但通過卿婳繪聲繪色的講述,學子們還是能想象得到那是怎樣一種生物。至於學習的效果嘛,聽說那幾天並沒有幾個學子去吃飯。
荀巨伯還向梁山伯控訴卿婳這種教學是不可取的,不過卿婳卻說這一批學子的抗擊打能力不行,連他們的一半都達不到!梁山伯頗為讚同卿婳的說法,故而卿婳的教學一天比一天重口味,剛開始學子們還矯情吃不下飯,這會兒都能一邊吃飯一邊討論那些“可怕”的東西了。
這天,學子們都在猜測卿婳今天要給他們講些什麽,不過卿婳向來不按套路出牌,今天難得穿了一身黑色勁裝,“學子們,學了這麽多天的理論課,今日也該帶你們上一次實踐課了。”
學子們面面相覷,不知道卿婳要幹什麽?有些耐不住的學子舉手提問:“褚先生,請問什麽是實踐課?”
“就是帶你們去後山,親自見識一下草藥以及毒草。好了,排好隊,跟上我!”
學子們還沒有見識過這樣的教學,心裏好奇,面上均是躍躍欲試。
不過他們並不知道,書院此時正被一對士兵圍著。王蘭和王蕙解決完手邊的事情之後,就打算一起到山下去買布料,沒想到剛走到山門,就看到一個將軍帶著一對士兵從遠處急行而來,不一會兒就到了山門前。“馬文才?!”王蕙對他印象深刻些,也早一些認出他!
此刻的卿婳對這些並不知曉,見眾人認清了她交過的草藥之後,就打算轉移陣地,去采毒草。這不還
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