武陵閑居內杜姨娘坐在小廳裏做活計，聽了動靜便問：“可是弄影？”

弄影忙答了，又將項丁火家的事說了一說。

項丁火家的忙道：“叨擾姨娘了，實在是姨娘人好我才敢過來，若遇上那等兇神惡煞的我也不敢進門。”

杜姨娘笑道：“進來吧。”

項丁火家的倒是猶豫，杜姨娘畢竟是個姨娘，她這樣去她的房間恐不成體統。

弄影倒是不介意，拉了項丁火家的便進去了。

杜姨娘一瞧項丁火家的臉上的傷，倒是露了十分心疼的神色來，“你也是府裏的老人了，如何下得這般狠手。”

項丁火家的原有五分的委屈被杜姨娘這句話一引便化作了十分的委屈，立刻又落下淚來，臉上的傷被淚一浸又苦不堪言。

杜姨娘忙讓弄影去裏間取藥來，這邊又拉項丁火家的坐下吃茶。

項丁火家的道：“也就姨娘還將我們當個人。”說罷，又感慨道：“若是姨娘當家，我們這些下人也不至於這般不被人當人看。”

杜姨娘忙制止道：“莫要胡說。”說著又緩了緩口吻道：“這話你在我這說說便罷，可千萬別傳到外頭去。”

項丁火家的指指臉上的傷，道：“外頭那個是個厲害的，我怎麽敢自討苦吃。”

弄影取藥來，杜姨娘吩咐弄影好生給項丁火家的上了藥，又將剩下的包起來送給她道：“一天擦個五六次，兩天便能消腫。”

項丁火家的歡喜的不行，“得虧有姨娘這藥，我這會便感覺不那麽痛了。”說罷又道：“我若是在姨娘這裏還有人心疼，不至於出去還被一個丫頭欺負。”說著又欲落淚道：“如今她已然看我不爽，我在她手下做事也是處處被挑刺，這往後可如何是好。”說罷看杜姨娘人好想著若能在武陵閑居自己偷懶些她必也不會十分計較，便轉而求杜姨娘：“姨娘行行好，你同老太太美言幾句，將我調在你院裏可好，你在府中多年，如今不過是調動個把人，老太太必也聽你的。”

杜姨娘為難道：“如今都免我問安，竟是見老太太的面都難。”

項丁火家的一聽這話有戲，忙道：“每年春分時節老太太都要去莊上行些春耕的習俗，今年恰逢爺娶親便耽擱下來了，我聽我家男人說，郭管事這兩天提過一嘴，待科舉過後，爺閑暇下來仍舊要到莊上走一走，也教夫人熟悉熟悉，姨娘那個時候必是有機會的。”

杜姨娘仍是猶豫，“我不知得不得機會。”

項丁火忙跪下：“姨娘全當救我一命罷。”

杜姨娘忙拉她起來，神色間滿是掙紮，終吐了一句：“我試試罷。”

項丁火家的大喜，聽著又要跪下感謝。

杜姨娘的忙拉住她，道：“如今不比以往，有了新夫人咱們自己也得註意著些，有些事我須得跟你說明白，你若應我，我便答應了，若不應我，就當咱們沒說過這話。”

項丁火家的認準了杜姨娘這院人好事少，若能過來比在染碧手下打理整個後園不知輕松多少哪有不應的道理，忙道：“姨娘說來，我件件都應。”

杜姨娘道：“夫人剛將你調到後園，我早不要遲不要在這個時候要人難免有針對夫人的意思，所以，第一出了這院就當沒這事咱們就算打照面也不要顯得十分熱絡，該怎麽就怎麽便是。”

項丁火家的一聽十分有理，忙點頭。

“第二，到時候到了莊子之後，你得聽我行事。這事擺不得臺面上來，若是擺上臺面那人人都願挑揀差事那累活給誰，況夫人面子也下來，當著人自然不能答應。所以這事我得尋機偷偷的跟老太太說，你得聽我行事。”

項丁火家的一聽也是這個道理，忙應下來。

“最後，”杜姨娘笑笑道：“若是事不成，夫人遷怒，你得把事一人擔下。”

項丁火家的一聽，這下怔楞住了。

“這...”她面露難色。

杜姨娘笑道：“這也不是什麽大事，頂多□□兩句便罷了，你一人擔了便擔了。但是若連我都牽扯進去，叫夫人懲戒了，日後我也不好再替你說話了，你也只好熬著了，若是你一人擔了，日後情形好轉起來，我仍舊再尋機要人。”

項丁火家的一聽也是這個道理，一咬牙道：“姨娘替我籌謀，我怎麽能讓姨娘擔責任，夫人若發怒我便一口咬定是我自己求姨娘的，不幹姨娘的事。”

杜姨娘微微笑：“這便好了。”

綠蘿與染碧理了幾日，雖說有些閑言碎語但總體來說還是順的。這些人畢竟是回京剛買的根基不深即便有怨言也只是背後說道兩句，自打資深下人項丁火家的當眾被打耳光之後，這些人也繃緊了皮知道新夫人不是個好惹的。不過因綠蘿和染碧自個兒也是新上手，平時遇事除卻關乎夫人名譽之事，其他的也是以勸導為主懲戒為輔，所以總有下人投機取巧。

王海家的看了幾日偷偷跟寶璐說：“夫人，這兩個丫頭俱是好的，做事認真待人又真誠，不過總有人不識好歹，逮著機會得治一治才是。”

寶璐心中記掛著謝嶠原說的一石多鳥之事，又想著立威信這事得一舉而就，多了別人便覺得主母嚴苛了，不若等那機會一並治了。她知道王海家的是為了她好，便放下賬冊笑道：“我也知道現在下面有些人不服，他們倒不是不服染碧，不過是不服綠蘿認為我夾私罷了，不過他們沒有搞清楚，我是謝府當家主母，我用誰他們半個字都議論不上，不過是老太太仁厚讓他們得寸進尺罷了。不過我也不會立即與他們一般見識，一來也需給綠蘿一些時間讓他們瞧瞧綠蘿的能力，二來此事需一擊即中，真要發作便要在那緊要處發作起來，施威下去，他們方會老實。”

王海家的聽罷，眉開眼笑的，道：“老太太原先還擔心的不行，恐夫人年輕叫下面那些老皮頭給欺負了，要我與畫屏在旁時時看照著，但凡有下人刁蠻便立刻懲處了。如今我看著夫人竟是再明白不過，莫說老夫人不需擔心，便是我老婆子再幫襯夫人幾個月，底下丫頭們幹練起來也不需要我在旁邊指手畫腳的。”

寶璐笑道：“王媽媽說笑了，我不過是些貪懶的法子。”

翠蕓在旁幫寶璐整理賬冊，也笑道：“王媽媽你可重要了，我如今出去替夫人辦事，那些人若是糊弄我，我一搬出王媽媽他們便老老實實了。”

王海家的站在炕邊斜眼瞧著翠蕓站在腳踏上一臉認真的替寶璐整理桌幾上的賬冊，白白嫩嫩形容嬌憨惹人喜愛，且又會識文斷字，便誇了一句：“夫人身邊的丫頭俱是好的，我原見翠蕓憨憨厚厚恐叫人騙了，原也能識文斷字，倒是比小戶人家的姑娘還好些。”

畫屏在裏間整理衣物，聽了也探出頭來笑道：“這一樣我倒也是沒想到，原見翠蕓半大的孩子，天真爛漫的，那日夫人讓她點名我才知道原來小翠蕓還認識字吶！”

翠蕓給她們二人說的滿臉通紅，嗔了一句道：“以前姑娘閑著沒事便教我跟綠蘿識字。”

王海家的暗暗讚許，她因為這幾年帶孫子不過到老太太跟前問問安也甚少理這內宅之事，新夫人她原也聽說過，只知道老太太甚是喜歡她，爺也有幾分意思，只是常惹得內宅不安穩，原要成親那會兒外頭傳的紛紛揚揚的，府裏許多下人也經常閑話，只是她的本分讓她不參與進去。所以老太太讓她初來幫忙之時，她端的是謝府下人的本分，萬沒有別的念頭，但這段時日處下來，又看綠蘿兩個丫頭為人處事，對這位夫人也改觀，今日又聽翠蕓是受教於她，未免也要讚許起夫人宅心仁厚，此時才是真正信服夫人。

很快春闈來臨，天下才子試比高。本來會試完了以後放榜也要將近四月，但聖上求賢若渴命閱卷各人加班加點評出人才來，而後一番殿試完畢竟才二月底。

謝府作為天下讀書人的鼎冠，春闈過後源源不斷有人來拜訪，謝嶠不甚其煩，每日下朝之後便躲在內宅不出，有人來拜訪便讓門房回了“大人在內宅陪夫人不見客。”引得青年進士紛紛扼捥嘆息，高人雅士如謝嶠竟是個沈溺內幃之人，可見京中傳聞謝夫人是個妖艷手段了得之人不假。

寶璐聽了風聲，氣的掐了謝嶠兩下，“尋什麽借口不好，偏要尋這樣的借口。”謝嶠倚在炕上，閃躲哈哈大笑：“讓他們幻滅幻滅也好，也少的來煩我。”

寶璐瞪了他一眼，“你倒是打的一手好算盤。”

寶璐得了消息，陳正立也中了，被點為二甲進士，心中也歡喜，與寶珍俱是送了賀禮，二人本來準備做了一場宴席恭喜她二人。誰知寶琪倒是不許，說是她如今熬出頭了沒有讓兩人出錢的道理，要二人等著她擺宴席，又道如今事多待授命下來後再慢慢請二人。

二人知她高興也隨她去了。

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