這邊正說著，外面丫環又進來傳話，說後門有個叫寶琪的姑娘來尋姑娘。寶璐原還不敢去看寶琪，她倒找上門來了，忙讓小丫環去請進來。

不多時，果然進來寶琪，寶琪此刻挽了一個婦人的頭，頭上只簪了一只銀簪，身上穿著竹青的棉襖，只是神情精神奕奕的，半分也無困窘之意。

寶琪見了寶璐揚聲道：“哎喲，你這個七丫頭，回來了也不知道來看看姐姐。”

二人自打先前出閣風波倒產生了幾分革命友誼，後再見寶琪亦是真誠相待，因著趙姨娘之事亦是關心，如今各人都已長大了，小時候針對之事早已時過境遷，此刻倒覺幾個姐妹倒比沈家長輩親近。

寶璐忙迎上去道：“我倒是去看望三姐姐，知你束著姐夫讀書科舉萬不敢打擾，倒是春闈後再尋你。”

寶琪笑彎了腰，挽了寶璐的手進去，道：“三姐姐慣會誇張的，我不過是對正立抓緊著些罷了，哪至於連姐妹都沒的空見了。”說著又道：“我原聽謝府回京就已來看你，後門的婆子倒是說你未回京，我還奇怪著，怎謝府回來了，你倒沒回來。”

寶璐忙讓她上炕，又讓綠蘿看茶，不好意思道：“我原是準備留在夔州了，後又出了些事，另一個姨娘也過得不好，我在夔州也呆不住。”

寶琪聽了也嘆了一息，道：“說來趙姨娘也是死心眼的，後面太太都那般不待見她，她也是忍氣吞聲。”

寶璐忙問：“太太有虧待她？她向來不肯跟我說這些。”

寶琪道：“原來父親還寵愛著姨娘，謝府失勢了，父親身邊又有了紅蕊，太太如何不虧待她，只是姨娘她自己死心眼，說來她對父親也算是有情義了。”

寶璐聽了心裏難過，“是我不孝，未料到她這般處境，想著父親無論如何也不至於這般待她，又兼而沈家與我斷絕關系，想著我盡少出現她們總不至於遷怒姨娘。”

寶琪別有深意的看了一眼寶璐，道：“這你想錯了，太太容得下這些妾室，卻容不下有誰獨得父親寵愛，自打趙姨娘進門，父親對她確實是好，你叫太太心中怎不恨！”

寶璐一驚，她來此不過短短五年，在沈家生活也不過四年，以前的事情她不知道，單著四年來說鄭氏除卻最後對她們姐妹的，平時為人還算寬厚，倒是掉以輕心了。

寶璐問她：“我小時候還未記事，後來掉了一次水愈發的模糊起來，以前我便想過，咱們三房除了明學、明浩竟沒別的男孩了，但看太太平時為人卻是抓不住一點錯處的，便是咱們的事她亦是言辭振振。”

寶琪啜了一口茶，看了寶璐一眼，道：“這也算是一項巧合的不能再巧合的事了，五姐姐的姨娘最受父親喜愛誰知生了五姐姐便染疾去世了，趙姨娘也受父親寵愛，生了你便虧了氣血便再也不能生，我母親是個福薄的，倒是生了我們姐妹二人，只是最終也沒福享子女的福。”

寶璐安慰道：“姨娘處處都為你們姐妹，如今你們都夫妻恩愛，她便也放心了。”

寶琪點點頭，擠出一絲笑道：“也不說難過的事了，以前咱們都年幼也不知內情，不過是些猜測，太太手段了得便是沒理的事也能使法站住腳跟，看咱們的事就知道，你入謝府後我在護國寺山腳有時也有碰見原先熟識的太太、小姐，聽那語氣像是太太亦是無可奈何為了父親沒辦法的辦法。”說罷又對寶璐擠出一絲笑：“咱們想計較也沒法計較了，只道是謝府如今炙手可熱，姨娘也跟著沾光，終究不教人輕視罷了。”

寶璐亦是無可奈何：“我原想接姨娘出來，她自己不肯，我便是對沈家心寒，因著姨娘總也不能十分決絕。”

寶琪點點頭，“你自己明白便好。”說罷，又換了神情，道：“咱也不說那些不愉快的事只道是過好日子便罷。”說著又有些不好意思的笑：“說來也難為情，我這次來找你除了看看你，還有別的事。”

寶璐笑道：“六姐姐，有事盡管說，妹妹能幫盡力。”

寶琪拿著帕子拭了拭嘴角，有些不好意思道：“說來我也只是一些婦孺之見，你別笑話我。”

寶璐道：“六姐姐說的哪裏的話。”

寶琪十分不好意思道：“都是自家姐妹，我便直說了，昨日旨下，京中這些人都觀望著謝府，我想起老太爺以前說的話，如今雖不知形勢是否還去上科一樣，但有備著總比沒備著好，萬一得了便宜也說不定。”

寶璐聽寶琪說了一大堆，也不知道是什麽，便道：“六姐姐，你有話直說，可是為了六姐夫科舉之事。”

寶琪點點頭道：“我想求一篇謝大人的書法手稿。”

寶璐想起以往老太爺說的話，又想到外人雖還在觀望謝府，她卻是明白的，謝嶠這一步步分明是與聖上一個陣營的，沒準還真能用上。但今日之事叫她也羞赧，不好直接去找謝嶠，便道：“六姐姐如此思量也未有不可，但大人在府中手稿多為朝事也不好拿出，不如這樣，以往老太爺也讚我模仿的筆跡也有□□成像，不若我寫一篇到時送去可好。”

寶琪拍手道：“這再好也沒有了，早知道老太爺那時我便認真學了，如今還要來難為你。”

寶璐笑道：“這也算不得什麽。”說罷，又問：“六姐姐如今住在哪，我改日使人送去。”

寶琪道：“還在護國寺山腳，你一問便知。”

寶璐聽了也覺得有些心酸，讓綠蘿去拿些銀子，寶琪忙制止道：“莫要這般，我過來呢給我喝杯茶我已是滿足，你也知道我原先將家中的私己都帶了走，吃吃用用著實是夠的，只不過是磨一磨正立免教他松懈了。”

寶璐見這件不行，正巧之前老太太送了幾匹布來，讓綠蘿取出來，拉著寶琪的手道：“這一樣不要與我爭了，來妹妹這裏什麽也能給六姐姐，如何不失禮，眼看著過年了，六姐姐也做幾件新衣服。”

寶琪見了也為難手道，道：“托妹妹的福，我今年倒是有新衣穿著。”

二人又拉著手說了一會話，寶璐方才使綠蘿送她出去。

寶璐送完寶琪，想著寶琪是個急性子倒是要先寫了，便讓翠蕓伺候筆墨，攤紙提筆開始寫。

翠蕓磨好墨，見寶璐寫得認真，也不欲打攪，先理了茶盞之類的下去洗了。

不知過了多久，寶璐寫得漸入佳境，自認為這一篇足有九成像。一陣腳步聲傳來，寶璐頭也未擡，想來是綠蘿或者翠蕓。

“沒想到你這般喜歡我。”伴隨著一聲輕笑，一道戲謔聲鉆進寶璐的耳朵，寶璐手一抖，擡眼看去，果然是謝嶠。

謝嶠嘴邊眼中滿是戲謔的笑意。寶璐手下按著這張謝體，讓她沒來由的心虛，氣血一點點往臉上湧去。

謝嶠摩挲了下她的臉頰，惡意道：“臉紅了，我說對了！”

“不是，這是原先在家時老太爺讓學的。”寶璐漲紅著臉，急急辯解。

謝嶠嘆息道：“原來你那時便將我放在心裏了。”

寶璐臉愈發紅了，這謝嶠臉皮厚起來她完全招架不住，索性別過去頭不去理會他。

謝嶠得寸進尺上炕，提起那張紙箋仔細端詳了番道：“寫得真是不錯，足以以假亂真了。”

寶璐依舊不去理他。

謝嶠頗是遺憾道：“可惜這幾日你便要會沈家了，有段時間不能見你，我定然十分想念。”

說到這個，寶璐想起之前想法，回過頭來看他，道：“早上的決定大人是否倉促了些。”

“倉促嗎？”謝嶠反問，“在夔州之時我便有此想法，只是那時候事多，不得機會。”

寶璐回身正色道：“你應該知道早上我姨娘為何而來？”

謝嶠支頷點頭，“有我給你撐腰，以後沈府也沒人給你姨娘臉色看。”

對著這樣的謝嶠，寶璐實在無法給他臉色看，又道：“你也該明白，早先離京之時你也知道沈家與我斷絕了關系的，這樣的沈家只怕也是巴著你吸血。”

謝嶠感動道：“你真是為我著想。”

寶璐惱怒，“我說認真的。”

謝嶠言歸正傳道：“我也認真的，嫁我好處多多，我不拘著你，你願意做什麽便做什麽，姨娘在沈家腰板又直，你父親也得看你臉色，再沒得人欺負你。就沈家這點小事，我自能應付。”

寶璐猶不放心道：“若是我父親有能力有品性我倒也放心，我只怕他除了拉你後腿也沒不會別的了。”

謝嶠暗笑，寶璐這話分明是建立在嫁與他的基礎之上的，但這話他不敢說，免得惹她惱怒了，便道：“朝中多的是算計利用我的人，又有多少人費勁心機想與我扯上關系好占便宜，你也莫擔心了，我自會處理好這一切，令尊也沒全然沒用，原先在太常寺也還算中規中矩，只是生性隨意容易相信人，我自有分寸。”

寶璐思量了一會，謝嶠對她父親的評價倒是準確，想來也有些把握。寶璐思想罷，才驚異回過神來，她如此竟又不由自主的叫謝嶠帶入了角色，心中難免有惱意。寶璐擡眼卻見謝嶠一臉的期待與寵溺，再想提起那絲心防竟是了無蹤影。

謝嶠見她楞神，笑道：“你還有什麽不滿的，一一提出來，我應了你便是。”

寶璐笑了笑，她一個庶女出身，無德無才，又無兄弟依靠且無錢財叫人覬覦，還有一個拖後腿的娘家，卻得謝嶠這般愛惜她，不可謂老天偏心於她，她若再拒絕便是天也看不下去了，況她自己確實心動了的，不若不再為難自己也不再為難謝嶠，便道：“我有什麽不滿的，你處處為我著想，事事又為我周到，我再有不滿該是不知好歹，該是我撿的大便宜。”

謝嶠抿嘴笑笑，寶璐能有此感慨也不枉他費盡心思。

寶璐突然道：“張家小姐怎麽辦，她必是不依的。”

謝嶠沒放在心上道：“張家是張家老太太的情分，老太太才這般寬縱，此次讓她們跟進京一則為了照顧達文春闈，二則想著春闈後給她說門親事，你也不必太憂心了。”

寶璐本想說張蓉蓉昨晚設計她之事，但又恐謝嶠不悅，徒惹風波，既謝嶠如此打算定也會安排妥帖，遂絕口不提。

說話間，綠蘿、翠蕓二人回來了，進屋見謝嶠在忙福身做禮。

謝嶠此刻心定也不計較這一時半刻，起身吩咐綠蘿、翠蕓二人：“姑娘的東西隨意收拾些衣物首飾便罷，剩下笨重的我遲些叫人送去思我院。”

綠蘿、翠蕓二人相視會意，福身應好。

謝嶠走後，綠蘿、翠蕓二人便開櫥收拾衣物。寶璐見了倒是奇了，道：“你們二人怎麽問都沒問我就開始收拾了？”

翠蕓笑嘻嘻道：“姑娘若反對，爺方才說的時候就跳出來了。”

寶璐聽著就要上去打她，“我還沒嫁呢，你倒爺都認上了。”三人笑嘻嘻的打做一團。

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