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第156章 這味道...

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夏日的天如小孩的臉一般說變就變,方才還是烈日當空,轉眼黑雲翻湧,豆大的雨珠如斷了線的珠子般開始掉下來。

大堂裏不少客人見狀忙起身結賬欲先回去照料貨物。

“小二,這邊添茶。”一道男聲從窗邊的一桌傳來。

食肆新招的小二,機靈且熱情,見客人招呼忙提著茶壺上去。

小二替桌上青花白瓷茶壺續滿水,

“程相公今日倒是坐的久。”

這新來的小二不僅機靈熱情,記性還好,光顧過一次的客人再過來他便能認得不差,頗受這些往來商客的好評。

“這次不急著趕路,今晚怕是要宿在夔州城了。”程紀是杭州人,做的是絲綢生意。他做貿易勤快往來送貨向來是能趕便趕,再則夔州雖是大站但甚少有合其胃口菜色,所以在夔州除了拜會周慶明便少有停留。今日他能來這吃飯,還是因著上次在碼頭,偶見攤子上售賣酥油餅。他本著試試看的心態買了些卻是令人驚訝的好吃,就像是他老家杭州“吳山坊”賣的一般,至此程紀便對著江南第一家留了意。他這兩次來的早,特意尋來食肆喝茶吃點心,果然不負其店名。

程紀探頭看了眼,見愈來愈兇的雨勢道:“這般天氣也無法出去,不若在此吃了晚飯再走。”

“好嘞,您坐著我這就給您拿菜單。”小二說罷,又貼心的將窗上竹簾放下蓋好,免得雨濺進來擾了客人的興致。

小二勤快,片刻菜單就遞到程紀桌上。程紀掃了眼菜單都是地地道道的江南菜。

小二見程紀以往過來皆是坐著喝口茶便走,難得在這用膳抱著吸引回頭客的念頭,對程紀道:“程相公今日有口福了,今日本店的蜜汁糯米藕、酒釀餅、解暑湯皆是我們老板親做的,可要試試。”

時至盛夏,食物漸難保存,幸而客人的飲食也漸趨簡單。寶璐一改春時久溫的方式,以半月一變的方式,每日推出三至四樣特色菜親自做,其餘的仍舊交與另兩位廚子打理,而樓上的問茶、抱雨間仍由她打理。

所幸謝老太太苦夏,謝嶠便將其送往別館避暑,府中女眷大都跟了去,寶璐借口這般人多擠著老太太,不若待在府中,時常去看望看望老太太便罷。謝老太太原是離不了寶璐,但因前些日子之事,想寶璐必是顧慮著張氏母女才尋這般借口,故也隨她去了。謝老太太一走,謝府規矩立刻便松散下來,便是寶璐日日出去也無人知曉。

程紀聽小二推薦便點了這幾樣,道:“我一人吃不了這許多,先這幾樣罷。”

小二利落的下了單,不一會菜便送上來。程紀一吃微微怔住了,味道不說數一數二也算頂級了,只是更吸引人的是,這菜中似乎帶著一種令人生暖的感覺,像是小時母親在燒飯他坐在竈前渾身徜徉著煙火的味道。

程紀常年在外跑貿易,因著做絲綢生意,便是回南方也多在杭州、蘇州兩地的看貨,已經許久沒同母親坐下來好好吃頓飯了,此刻令他感懷許多。

最後一口湯下肚,程紀暗道,此次回去便先不往蘇州去,回家陪陪母親與她吃頓飯。

一餐罷,窗外雨也止了,程紀拭了拭手,放下了多於菜錢的銀子。

小二忙不疊提醒他:“程相公多了許多。”

程紀拱手做禮道:“今日一餐令我感想許多,這多出來的是謝你的。”

小二樂了:“若人人都像程相公,我便發財了。”

程紀笑笑同小二告了別,便往城中客棧去。

這日,寶璐在廚房為問茶間、抱雨間的菜色忙碌。她擼著袖子將荷葉一片片墊好準備做荷葉粉蒸肉,空隙間又掀開蒸籠看芙蓉蒸白晶蝦如何。

杏娘得了個空隙插上一句話道:“姑娘,樓上抱雨間又添了一個菜。”

寶璐瞥了一眼,表示知道了。

“範哥讓我告訴姑娘,今日問茶間裏的人像是謝大人。”

寶璐早有料想,本來今日便是兩個一品間開放之日,問茶間本是城中方員外定下,午後突然有人來問,方員外馬上使人來說將問茶間讓出去但問茶間一切費用照舊是記在他的名下,這方員外這般行事的除了拍官員馬屁還有哪個。

杏娘道:“範哥讓我告訴姑娘出入小心些。”

寶璐點點頭,照舊打理手中的食材,自打她租下了臨街的店面後,她自己皆是從巷子進出十分隱蔽,定不會發生上次的事情。其餘的再沒可擔心的,雖說謝嶠也吃過她做的菜,但她自信,謝嶠這樣的人定不會去註意這些細節。

杏娘見寶璐打理告一段落,便在旁像說閑話般說給寶璐聽,道:“原來咱們店吃飯的程相公,上趟回去原本是直接去姑蘇貿易的,但因吃了姑娘的菜想起家鄉老娘,便歇了生意回老家看老娘去了。程相公回去才得知他老娘病了且有段時日了,怕他擔憂皆不叫人捎口信給他,程相公為此在家伺候了小半個月。這趟過來,程相公道是因姑娘的菜之故才不叫他失了為人子的本分,特地使人送來許多匹絲綢致謝,我瞧著那些絲綢光鮮亮麗皆是好的,姑娘你說這絲綢是收還是不收。”

寶璐見杏娘說起那絲綢眼裏流出一份喜歡來,想著女子哪有不愛美的。夔州雖不乏綾羅綢緞販賣,但杏娘慣是節省慣了的,往常範哥說要給她買,她還不讓道是廚房間進出莫要熏壞衣裳。

寶璐見她喜歡,便道:“也是人家難得的心意,你喜歡就留著做衣賞罷。”

杏娘笑的一臉羞澀,道:“姑娘說笑了,客人送的是男式的布料,我哪能裁作呀!”

寶璐一楞,她向來不出面,便是店裏夥計知道也唯恐叫外面知道了是女人開店令有偏見,遂皆不提老板是個姑娘家的事,所以客人送來男式布料也正常,是她忽略了。

寶璐也想送些東西給杏娘只怕她不收又想這段時日大家都辛苦了,再一個自己無功受程紀的絲綢也受之有愧,又見他是個孝子有心成全之意,遂道:“收著罷,你去瞧瞧這程相公還有沒別的,咱們男的女的樣式都買些來給分給店裏人。”說著又道:“此刻去說,人家定然不好意思收錢的,咱們既要買就別折了人家的本,你待會找個面生的過去,當是做買賣。”

杏娘高高興興的“哎”了一聲,道:“姑娘,我給你選匹漂亮的。”說罷,便高高興興的出去了。

寶璐在樓下忙乎著,樓上的問茶間裏眾人說說笑笑也十分熱鬧。

謝嶠自打上次去後,因無事也不曾再來,此番過來卻是因師生情誼。原來,曾在常州府學任教的陸先生游歷至此,聽聞謝嶠如今在此任官,便遞了拜帖。

這陸先生說來是謝嶠的恩師,在謝嶠讀書期間,對其與吳豫皆是照顧有加。讀書時放假的時候,其他學生皆是回家,謝嶠與吳豫不回去,陸先生便讓其夫人常常做些東西帶給二人。

因此謝嶠一見陸先生的拜帖就忙讓人迎進來敘舊,又欲在城中最好的碧湖樓設宴款待。

陸先生忙攔住了:“一入巴蜀連燒飯的鍋都是辣的,想吃清淡而不得,這碧湖樓卻也是以川菜為主,莫要麻煩了吧。”

同陸先生一起的來友人,聽了道:“陸先生想吃江南風味還不簡單,城中有一家江南第一家風味甚好,不若去那裏。”

謝嶠聽了皺眉,道:“這不過是家小店,雖說是江南風味卻算不上十分美味,怕怠慢了老師。”

陸先生忙道:“我是隨遇而安的性子,高級的地方拘謹,我也待得不痛快,不若就去那裏罷。”

謝嶠想既老師喜歡,他也無異議,便用了回特權叫人去訂問茶間。

此刻問茶間內除了謝嶠還有陸先生舊友三四人,因都是風雅之人,所以互相之間只是清談便已有十分趣味。

問茶間布置的十分風雅,打通了兩間包廂,以大理石底座歲寒三友屏風相隔,一邊置以花梨木圓桌供於用餐,另一邊置花梨木太師椅加邊桌數具供人清談喝茶,一間做吃飯、會友談事皆可,且兩邊皆有獨立的門出入,人多時也互不影響。

陸先生坐在太師椅上,捋著胡子大笑,許多年都沒有這般暢快過,今日開心異常。他端起雲翠雀舌呷了一口,對著謝嶠笑道:“立夫那臭小子若在當真是更加熱鬧。”

謝嶠也喝了一口茶道:“立夫亦是常念著老師,如今老師也無事,不若定個時日去京中游玩游玩。”

陸先生捋著胡子道:“我是個閑雲野鶴的人,散漫慣了,此事隨緣,知道你們都好便罷!”

另一邊有陸先生老友,不是夔州人,聽聞陸先生來此特從蜀中趕來的,笑道:“老陸這輩子能教出這兩個狀元、榜眼也是值了,況謝大人還是連中三元,無人可及呀。”又對著謝嶠道:“謝大人的祖父謝延偲名滿天下,大人又以弱齡連取三元,令老朽也心生仰慕,今日一見果然豐神俊朗、氣度不凡。”

另一鶴發老先生也道:“謝家鴻儒世家,謝大人小小年紀能取三元也不稀奇。”

陸先生聽了這話便有些不高興了,放了茶盞“哼”聲道:“雲霽便是吃了家世的虧。”

那鶴發老先生道:“老陸今日還未喝上酒怎就說起胡話了。”

陸先生瞪了他一眼,嘆了一氣道:“我教學生多年,但從未見過在學業上夙興夜寐、日夜磨礪如雲霽者,縱使雲霽天資過人,但便是他這份勤奮苦學之力也該拿這三元。”

“但世人不公,雲霽得了鼎冠人人皆道謝家子孫,家學淵源並不稀奇,若失了這鼎冠便指指點點謝家子孫也不過如此。”

幾位老先生聽了皆嘆,如此聽來實在是實至名歸。

謝嶠在旁聽眾人皆誇,難得有幾分赧色,忙道:“勤奮苦學本就是學生之職,老師莫要抱不平。”

陸先生道:“也不怪我念著你們二人,如今的學生真是越來越松散,在學業上皆是混日子,哪有半點做學問的樣子。雲霽、立夫在時不但他們倆自己勤學,旁邊的同學瞧了也存上一份欲試比高之心,那會兒的常州府學真真滿校朗朗讀書聲。”

另一青衣老先生哈哈大笑道:“老陸頭都卸了職了,還擔那份心,你這輩子教出兩位高徒也算是沒遺憾了,其他那等不成器的學生便由他們的先生煩惱去罷。”

陸先生也哈哈大笑道:“說的對說得對。”

這時範哥從屏風那邊探出頭來道:“各位大老爺,可否開始擺菜?”

各位老先生皆是酒中豪傑,見範哥上來青衣老先生便道:“方才在樓下看見杏花酒了,好生的擡幾壇上來。”

陸先生一聽便樂了,道:“你這人,一看見酒就挪不開步了。”

眾人皆笑,讓範哥利落的上酒菜。

範哥忙應聲,吩咐將酒菜一一送上來。

一時間佳肴滿桌、酒氣芬芳。

陸先生提筷吃了一口對著鶴發老先生道:“不怪你念叨,確實好吃。”

眾人聽罷也紛紛提箸。

謝嶠聞言倒是奇了下,隨即也提筷,見一盤明珠豆腐在眼前,夾了一塊送入口中。

謝嶠本還是附和陸先生微微笑的神情,突然一怔,這味道似乎很熟悉。又一盤荷葉粉蒸肉轉到眼前,謝嶠緊接著又夾起吃了口,確實無比熟悉,就像是往常常吃的。

謝嶠細品了下,不敢十分確定又舀了一勺芙蓉蛋,此刻他幾乎能肯定,只是不敢下這個定論。

陸先生見謝嶠不說話,忙讓他喝酒,謝嶠這邊也放下探究的心思先舉杯同樂。

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