寶璐也只是聽聽這事感慨感慨罷了，如今她全副心思都在食肆上，萬不肯去趟這趟渾水，對著張家母女亦是繞道走，遂杜姨娘來訴苦過幾次，她也只是極力語言寬慰罷了，半分逾矩也無，更不要說給出主意了，杜姨娘翻來覆去也只是那些話，說多了也沒什麽意思，只好來的少了。

轉眼便到五月，謝老太太旁觀著，這一月謝嶠與張家姑娘也無甚進展，亦有耳聞張家母女平日裏的行徑，原張家祖母是極好的人，廖氏早年先雖不明理卻還不致這般，如今在謝府竟有些頤指氣使之意，遂也冷了結親的心。而寶璐更是除了問安基本不再過來，謝老太太心知寶璐是為了避嫌，又見張達文則日日被她母親禁在院中看書，她心中已明白。如此情形謝老太太亦無意多事，只是念及舊情仍舊將她們留在府中罷了。

另一邊夔州府原來的同知汪大人是謝延偲的門生，謝嶠上任後亦來拜訪過幾回，到了踏春的時節，汪同知的太太葉氏早早的使人送書信過來邀老太太同去踏春。

謝老太太甚愛這山野春光，見葉氏來信相邀亦動了幾分心思，只是四月剛出國喪，各人不好十分娛樂，等到了五月趁還不十分悶熱決定出去走走，又見府中的姑娘們整日待著無趣，便放了話各院願意去都跟著去。

另一邊汪同知雖是謝延偲的門生年紀大謝嶠一截，但品階上卻是低他一頭，因著謝家門生這一層關系有心與謝嶠攀私交，所以這邊讓太太選了個休沐的日期，那邊又邀謝嶠同游。

謝嶠得了汪同知的邀，素知老太太有踏春的習慣，想陪著老太太開心開心，遂也答應。

各房各院得知謝嶠也去，俱是心思萌動，無不爭先要去，齊齊的同老太太院裏申報了人數，這邊又滿箱滿櫃的找好看的衣裳，爭取艷冠群芳。

寶璐也得了信，因著如今請了兩個得力的廚子偶爾倒可歇一兩日，她想著綠蘿兩個這段時日跟著她辛苦，也願出去帶她們散誕散誕，遂老太太讓人來問時也一口答應下來。

待到出游這日，各人早已在謝府門口盼等著。謝老太太是不願驚動人的性子，讓謝嶠他們俱是低調出行便罷，遂謝嶠陪著老太太一個馬車，汪同知並太太、公子一車，張家一車，杜姨娘與司書司畫一車，寶璐並她自己的丫環、婆子一車，剩下的丫環、婆子塞了四車，這才齊齊的出發了。

原先葉氏想著陪老太太去看些山風、春花便罷，如今的時候雖有些遲了到底也是山光宜人。誰知老太太卻是好興致，道是夔州此地最為有名的便是瞿塘峽，她年輕時與謝延偲說起也是心向往之，如今雖是年老亦是難得有機會來夔州，定要去領略領略其風光。

眾人皆勸，恐著了風傷了身子。

謝老太太卻不在意執意要去，道便是病一場也無憾。謝嶠慣來知道老太太年輕時也是灑脫疏放之人，難得她想去看便準備遂了她的心意，只叫婆子多準備著披風，以免著了風。

一行人浩浩湯湯，先是去夔門看了景。

夔門看罷，一行人才轉下山來，在汪同知早已安排好的泉林寺歇息。

泉林寺內，謝老太太又領著一眾的女眷瞻拜了佛像，瞻拜罷才往廂房去歇息。寶璐跟著老太太往廂房去歇息，其餘有精力旺盛的便由著散去玩。

司書司畫二人到廂房收拾了下就尋到杜姨娘廂房來。

廂房內，杜姨娘正坐著喝茶，見她們二人過來，忙道：“怎不在廂房歇息著。”又讓弄影倒茶，道：“坐下來喝口茶去去乏。”

司書白了她一眼，恨恨的坐下道：“你倒是清心的很，一點都著急。”

杜姨娘知道她說的是張家的事，這些時日她們總來找她訴苦發牢騷，她心裏雖有同樣的感受但又能怎樣呢。杜姨娘默默道：“你們又不是不知道我在爺心裏什麽個位置，我就算心裏不舒坦又能怎樣。”

司書急著聲道：“既然不舒服，咱就一起想想辦法治住她們，總歸不能讓那張家母女騎到咱們頭上來，你是沒瞧見，我們過來之時那兩個不要臉的又去纏爺了。”

杜姨娘一聽司書這麽說便默聲不言了，說到底她們不是正經主子，以往司書司畫她們對付對付後園那些姬妾也就罷了，但如今是官家小姐還是老太太的親舊，她們如何使手段，只怕還沒等到新夫人進門她們就要被攆出去了，這點輕重她還是懂的，遂也當沒聽見司書這般逾矩之話也不吭聲。

司畫一看杜姨娘神情便知司書失言了，以往她們找杜姨娘訴苦管訴苦，可從未將這事點明，不過是說說利弊，希望杜姨娘看在自個兒前程的份上跟她們默契一些，誰知杜姨娘一概當做聽不懂般，只管聽聽並不作聲，司書也是看她們說了這麽多次，杜姨娘一直無動於衷，急了才說這話。

司畫白了司書一眼，司書也自知失言，不再言語轉而拿了茶來喝。司畫這才轉頭對杜姨娘道：“司書方才的話雖說是逾矩了，卻也是實話，姨娘你要想想看，我們一來是先帝賜的，只要自己不犯錯，她們再怎麽討厭我們總不至於打了先帝的臉面，二來我們也不是正式擡了姨娘的，倘若她們中真有一人進了門當了主母總不至於頭一個沖著我們來。而姨娘你就不一樣了，你是正經占著姨娘名份的。這段時日你也看清楚了，那張家小姐不是能容人的人，你又無依無靠，不可不早些為自己做打算。”

杜姨娘聽了這話才眼角微潤道：“你們這些話在我這裏說說也就罷，莫要出去說，我心裏與你們雖是一樣苦，但我們又能怎麽樣。倘若我的命真就這樣，我也認命了，下半輩子不過青燈古佛。”

司書二人見杜姨娘膽小說不動，心裏實在是恨卻又強迫不了她，只得立身道：“姨娘若當真認命，就當我們都沒來過，總之日後是好是壞也是你自個兒的事。”

“多謝妹妹關心了，我認命了。”杜姨娘照舊是一副認命了的模樣。

司書氣極扯了司畫便要走，兩人走至門口，司書像是突然想起來般，回頭對杜姨娘冷笑兩聲道：“姨娘莫忘了，當初你可是經常來內書房的。”

杜姨娘一驚，沒想到司書如今拿這事出來說，她紅了眼，顫聲道：“你們莫要恩將仇報，當初若不是你們整天哭天喊地的，我也不會為了安慰你們去的內書房，再說那段時日，你們為了拉攏後院其他人，除了吳瑛，誰人沒進過內書房，你此時拿出來說是何用意？”

司書冷笑一聲道：“也沒什麽用意，反正到時候要教新主母發落了，不若就將這些全都抖落出來。到時候我就說只你一人進出過，那密函都是你拿的。”說罷，冷冷朝杜姨娘一笑：“你可別忘了，你可是蕭家出來了，這幾年爺跟蕭府勢同水火，我若這麽一說，你說爺信是不信？到時候姨娘想善終也是不能了。”

杜姨娘聽了氣得渾身發抖，一句話也說不出來。司書見目的達到，這才冷笑著扯司畫回去。

二人離開，杜姨娘怔怔的坐了好一會方才止住那股顫意，不自覺的要拿那杯早已冷卻了的茶來喝，弄影在旁忙上來：“姨娘，茶涼了莫要再喝了，弄影給你再倒一杯。”

杜姨娘方才回過神，望了弄影一會道：“不必了。”她放下茶盞，站起身道：“將我的外衣拿來。”

“姨娘要出去？”弄影忙將炕上放著的大紅牡丹紋的外衣拿來給杜姨娘披上。

杜姨娘伸出手，點點頭道：“我去沈姑娘那裏坐坐。”

弄影見杜姨娘神色不佳，猶豫道：“但司書、司畫兩位姑娘說的話？”

杜姨娘慘笑了一聲道：“我便是與她們沆瀣一氣，也不過是被她們當槍使，未必能落個好下場不若硬氣些，日後究竟能走到哪一步也說不定。”說罷，理了理衣領便出門去。

寶璐進廂房後喝了一盅茶，又倚著炕上的引枕上假寐。

寶璐正闔著眼歇息，聽見一陣敲門聲，她掀了眼皮見綠蘿去開門，進來的是杜姨娘。

寶璐醒醒神坐起，又扯過外衣要穿，翠蕓忙上來幫忙梳理。

杜姨娘見寶璐在歇息倒是愧疚，道：“打攪妹妹休息了。”

寶璐笑道：“歇了有一刻鐘該是起來了，久了便要睡迷了。”

杜姨娘走近一步，見寶璐穿的是蜜合色荷花紋廣袖外衣，襯著剛睡醒的臉龐如桃瓣嬌美，她也晃了一下神，怪道，那時謝嶠待她不一樣。

寶璐見杜姨娘怔怔的看著她，有些不好意思道：“姨娘怎麽了？”

杜姨娘忙回神，擠出兩絲笑道：“我初來此地，覺得風景與京城大不一樣，遂來邀沈妹妹一同出去游看游看。”

寶璐笑笑道：“我也有此意，不知老太太醒了沒，不若一起請老太太往後山走走。”

“我方才過來見花錦剛從廂房裏出來說是老太太還在歇息，我想著不若我們自己先去走走自在些。”

寶璐未曾多想，稍理了下衣裳便同杜姨娘出門。

佛寺後面是一片平地，當中修了亭子供人休息，亭周植了些花草，再外邊便是參天的松林，可謂雅趣不失幽靜。所以寶璐剛出來乍一看環境也頗為喜歡，道是好好看看也不妨事。再走近幾步卻又聽到些人聲，寶璐仔細看去，原來亭中已坐了些人，卻是謝嶠與張家姐妹。

寶璐看清了人正想同杜姨娘說回避一下，卻見杜姨娘滿面的緊張，心裏當下明白了七七八八，立刻停住腳步道：“大人與張家小姐在那邊，我們不好打擾還是到另一處去罷。”

杜姨娘生硬的挽住寶璐的胳膊，使了些力氣往前邊帶去道：“我們看我們的，她們玩她們的，並不妨事，再說亭子後面松林也頗為幽靜舒適。”

寶璐想站住，誰知杜姨娘的力氣竟很大，帶著她不由自主的往那邊去。寶璐心裏頗為氣惱，她早已表明了態度，誰知杜姨娘還這般不死心，她壓著聲音挑明道：“姨娘，你這是何意，不過是惹得大人不快而已，並不能起到任何作用。”

杜姨娘因心思被看穿，漲紅了一張臉，側頭看著寶璐，近似哀求道：“原在京中之時爺待妹妹就與別個不同，我們這般身份的也別無所求，不過是求著主母能容人過兩天清心日子罷了。妹妹與我也相處了這麽久是知道我的性子的，最是不會爭寵，而妹妹你又是這般的善解人意，又能得老太太喜歡，與其便宜那張家姐妹不如我下半輩子都伺候妹妹你。”

寶璐簡直要被杜姨娘這種想當然的想法氣倒，冷著聲道：“感情的事，是你嘴巴說說就能成的嗎？快松開。”

杜姨娘依舊不肯松手，道：“妹妹長得好看，爺定是喜歡的，只要妹妹多在爺面前走動走動，爺自然能回心轉意。”

寶璐氣結，這個杜姨娘只想著她自己下半輩子安穩，倒將她往火坑裏推。寶璐氣結一時竟不知如何勸解杜姨娘，因在杜姨娘的觀念裏，謝嶠長得好、學問好、地位高、沒有不好的，況一房小妾如她萬不會爭搶的，便是另兩個司書司畫雖說心眼多些但還真能騎到主母的頭上去不成，所以她覺得當謝府主母簡直是算的上是一件好事。但寶璐自個兒已經想得很明白，先不說她接受得了接受不了這妻妾成群的日子，光是想著這永無止境的爭風吃醋便覺得心累的很。

寶璐用力將杜姨娘扯住，萬不能由著這杜姨娘亂來。

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