未多時，二老爺沈宗普、明松、明理、明勇、明學陸陸續續回來，神色亦是緊張，裏間外間的轉悠。

突然裏頭傳來一聲老太太的哭聲，寶琪反應極快，一個箭步就往裏頭去，寶璐她們幾個姑娘以及在外間候著的老爺、少爺們也忙站起身擁進去。

寶璐她們進去，只見幾位太太圍在炕前，旁邊坐著有位白須老先生聽著動靜見是她們進來，眉一皺：“別進來這許多，讓老太太清凈些。”

寶璐幾個並幾個少爺又忙退出來，耳邊傳來老太太的哭喊聲：“你們都圍在這做什麽，還不快去救我兒。”幾位太太怕老太太情緒激動又犯病，忙安撫著：“幾位老爺正忙著，老太太且安心、且安心。”老太太不依不饒指著鄭氏便罵：“你該是拘著自家爺們的，他與什麽人一道你也該勸著些，如今出了這等大事。”鄭氏心裏委屈，又不敢在這當口發作，幹脆扯了一張帕子拭起淚來，程氏忙上前安慰：“三太太累著了。”又忙叫如秋進來伺候。

寶璐幾個在外邊聽著，既不敢說話也不敢走開，依舊在外頭候著。

將午，婆子們來探過幾回也不敢傳飯，只劉嬤嬤帶人給老太太送了參湯及易消化的羹湯，並給大夫送了飯，其餘人等皆候著。

不知過了多久，張老大夫由大老爺沈宗德陪著從裏間出來，二老爺沈宗普忙站起來問：“老先生，家父現下如何。”

張老大夫也有些疲累道：“方才老朽已經替老先生熏了一回藥，老先生如今已能開口，待會老朽再開個藥方先服三天，三天後老朽再來覆診一次。”

沈宗普聽了大為寬心，對著老先生做大禮，“老先生大恩沈某無以為報。”

老先生忙擺手道：“沈大人客氣了，客氣了。”

沈宗普又問老太太情況，老先生也一一答了，不過是刺激太大一時淤痰塞心，方才施了一回針已疏通，接下來註意著別讓老太太受刺激便可。二人聽了十分感激，好生有禮的將張大夫一路送出去。

下人們拿著張大夫的藥方急忙去配藥，又馬不停蹄的煎了送來。兩老俱服了歇下，眾人這口氣才算舒，留了大太太以及大太太房中的雲秀、鶯花以及老太太房中的劉嬤嬤、雲露、紫煙伺候著，其他人等先回去梳洗、吃飯。程氏不放心本想著留著照看，倒是老太太想著實哥兒無人照料，硬是攆了她回去。

王大家的在正屋院中守著，迎著鄭氏、寶璐、寶琪三人回院。一行人剛跨進門，院裏守著的趙姨娘就忙迎上來的問：“太太，老太爺怎麽樣了？”

鄭氏在正屋受了一肚子的鳥氣，此時哪有心情理會她，理也不理徑直回屋，王大家的在後忙吩咐院裏的小丫頭：“將飯菜熱了送了太太房中來，兩個姑娘的也送房裏去。”說罷也忙跟上去。小丫頭不敢耽擱，一溜煙跑下去傳飯。

寶琪此時心煩意亂的也無心與不相幹的人多說，一徑往後頭抱廈去。趙姨娘心中不悅，拉了寶璐往房中去，一進門便低聲問：“老太爺怎麽了，一個個哭喪著臉。”

寶璐怕趙姨娘又如昨日那般哭天喊地，太太在正屋已被老太太數落一通，趙姨娘搞不好還要被太太罵，便道：“老太爺如今已好了不少，姨娘不必擔心。”

趙姨娘忙雙手合十，“阿彌陀佛，真是佛祖保佑也不枉我這一早上念經拜佛的。”

說話間，梨兒掀簾進來，手裏拿著一個漆底木盤，上面放著一碗飯、一盅湯兩樣小菜，道：“方才院裏的四兒來送飯，我一猜姑娘準在姨娘房中，便順手端了來。”

趙姨娘忙讓梨兒將木盤放在炕上桌幾上，又讓寶璐坐上去吃：“趕快先吃些，餓著了吧！”

寶璐也確實餓了，坐上去便扒了幾口飯。

趙姨娘看了忙道：“慢些，慢些，喝口湯，小心噎著。”又道：“老太爺如今這麽個情形，這幾日少不得正屋裏伺候，你自個兒機靈些，若人多你出來一會不妨事，我叫梨兒在我房中備些點心，你過來吃些。”

寶璐嘴裏塞著飯又掀開盅蓋拿調羹喝一口湯才道：“今日來的那個老先生醫術很好，大老爺也說沒事了，定沒什麽大問題，許不用像今日這般候著。”

趙姨娘聽了放心，又聽大老爺回來了，忙問寶璐：“大老爺方才可有說起你父親的事，現今是什麽情況？”

寶璐不敢實情相告，支吾了半天道：“早上老太爺情況緊急，大老爺未來得及說這些。”

趙姨娘聽了心下不甘，道：“你小孩子也問不出什麽，待會等太太吃了，我去問問太太。”

“別去。”寶璐忙阻止。趙姨娘皺了眉看她，“做什麽大呼小叫的？”寶璐自知失言，忙圓場道：“太太方才在老太太房中受了埋怨，心中不舒服，你此時去她定沒好臉色給你。”

趙姨娘一聽覺得有理，“那麽再等等。”

寶璐繼續埋頭吃飯，心中暗忖，這事瞞是瞞不住的，只是姨娘能遲些知道便遲些知道罷。

那邊正房氣氛凝重，如秋、趣兒等人噤若寒蟬，只王大家的還敢說上一兩句。王大家的小心翼翼盛了一碗山藥排骨湯放到鄭氏跟前，輕聲細語道：“太太，先喝口湯罷，這一時也急不來。”

鄭氏心情不佳，喝了兩口便沒胃口，將調羹往碗裏一推，皺著眉道：“拿下去罷，拿下去罷！”

王大家的忙招呼趣兒上來將碗筷收拾起來端下去，又笑著道：“太太既不吃飯，待會我讓廚房燒個蝦仁蛋羹可好。”

鄭氏面色不虞：“我還有什麽心情吃。”

王大家的忙道：“太太，人是鐵飯是鋼，老爺的事情也不是太太餓兩頓就能好轉的，如餓兩頓就能行，老奴替太太餓兩天都願意。”

鄭氏瞥了一眼王大家的，見她說的真誠，心緒稍平，想想也有道理，她餓兩頓也不濟於事，越是慌亂的時候越是不能亂。

鄭氏撫平了情緒，對著如秋道：“下去泡壺茶來吧。”

如秋很有眼力勁知道鄭氏有話要和王大家的說，做了個禮忙帶著趣兒退下了。

鄭氏轉而對王大家的說：“你坐吧，忙了一天也怪累的。”

王大家的心知鄭氏有事要和她商量也不假客氣，拿了張杌子在炕邊坐下道：“老爺的事雖兇，太太也應先保重自己的身體方是，萬事還有上邊的幾位老爺。”

鄭氏支手扶額抵在桌幾上，這一天下來真是身心俱疲，此刻連說句話的力氣都沒有，但沈宗榮這事拖不得，少不得打起精神，道：“老爺這事宜快不宜慢，蕭府擺明了要將這些人推出來當替死鬼，咱們老爺是有錯，錯就錯在鬼迷心竅瞞下了老太爺的那筆錢去攀附蕭府，但若真計較起來這事也只能算是咱們沈家內務。可若拖久了等他們串起供來，只怕咱們老爺還要擔一個侵吞賑災款之罪，到那時只怕老太爺都要被連累。”

王大家的一聽也急，忙道：“那可怎麽辦，派信給舅老爺他們也來不及了啊！”

鄭氏擺擺手：“沒有用的，早上大老爺剛說之時，已經要去面聖，但宮裏下了死令，誰也不許說情，有違者立刻杖斃。這次聖上是震怒了，如今莫說是來不及聯系大哥他們，只怕是聯系到了還唯恐會牽連他們。”

王大家的跟在鄭氏身邊見多識廣，什麽風浪沒見過，但這次聽鄭氏如此說來確實是十萬火急了，忙道：“太太道如何是好？”

鄭氏按著額只覺得頭一陣陣的抽痛，“如今蕭相一派只怕拉不下來你做替死鬼，謝嶠一派只怕定不了你的罪往死裏踩，剩下的誰還敢說句話。”鄭氏嘆了一口氣：“此時方知四面受敵、孤立無援之痛。”擡頭望向王大家的，一雙眼淚掉下來，嗚咽道：“你說我的命怎麽就這麽苦啊！”

王大家的自小跟著鄭氏，感情自然與別個不同，忙疼惜的站起來道：“太太，都說柳暗花明，咱也不能氣餒，咱不行再去求求平陽侯。”

鄭氏擺擺手：“這次不比前次，這些外臣怕是說不上話。”

王大家的心一動，看向鄭氏道：“太太的意思是...”

鄭氏不再多言，捏著錦帕按了按眼角的濕意，只道：“明日請小妹來一趟府裏吧。”

第二日，寶璐她們早早的吃過早飯便到正屋去盡孝，到巳時突然瞧見錢姨娘的丫環小豐在正屋外神色焦急的徘徊。

此時寶璐她們幾個姐妹在正堂裏候站著，大老爺幾個在裏頭伺候完湯藥又服侍兩老躺下歇息，此時也在堂中椅子上坐著吃茶。大老爺一擡眼便瞧見小豐，見是自己院裏的不免皺了眉，有些嚴厲道：“沒瞧見大家都忙著，在正屋外鬼鬼祟祟的成何體統。”

小豐被大老爺一喝早已嚇白了臉，身子一軟便癱跪了下去，抖抖索索道：“大老爺...大老爺...姨娘她要上吊...”

“掌嘴。”沈宗德厲聲喝道，院裏一個粗使婆子上去就是兩耳光，小豐被打的歪了身子又忙跪正了捂著臉低聲哭。

沈宗德這兩日為家裏的事已是前後奔波，如今兩老還在屋裏躺著，自己院裏的這時還來添亂，又在大清早的觸人黴頭，不禁火冒三丈，大罵道：“她要死要活趕緊的，別在這找晦氣。”

小丫環跪在地上不敢應話。

沈宗普看著不是事，出來打圓場道：“究竟是大老爺院裏的人，明生出了這等事，她做娘的喊兩聲也情有可原，只是老太爺這邊離不了人，不如讓二太太去瞧瞧，寬慰兩句，過了這茬便好了。”

馮氏忙出來道：“大老爺，我過去瞧瞧吧，錢姨娘也是情急之下才如此沖動，寬了心便好了。”

沈宗德深吸一口氣，這兩天事情一件接一件也無心去考慮這些，只得道：“有勞弟妹了。”馮氏做了禮出門去，沈宗德又對著小豐喝聲道：“還不滾去跟上。”小豐得了話，連滾帶爬的忙跟上去。

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