寶璐好生嚇了一跳，原只想扯個愉快的話題說兩句而已，沒想到引了這般仗勢，想勸又怕說了不該說的火上澆油，可若悶聲不響，畢竟是因她起的，這頭怎敢躲出去。

寶璐趕忙連聲道：“兩位姐姐莫生氣，喝口茶，喝口茶。”寶璐伸著手想去挽嚴真真的手，一來怕她動手，二來想順勢攔開些。

嚴真真一拂袖，寶璐抓了個空，“你抓我作甚，你以為我是那等會鬧將起來的潑婦嗎？”

寶璐心思被戳穿，只得訕訕的縮回手。

那邊徐婷婷不幹了，“你這是含沙射影誰呢？”寶瑩站在她身邊，忙挽住她道：“姐姐莫要多想了，她說寶璐來著。”

徐婷婷被一挽更生氣了，這擺明著合了嚴真真的話，急聲道：“你放開手。”

嚴真真這邊樂了，正欲拍手，寶璐怕她們沖突起來，眼疾手快忙一把挽住她的手：“大家都是自家姐妹，挽著親熱些。”

寶璐和寶瑩一人一個拉著相勸，徐婷婷諷嚴真真人醜無子遲早叫人騎到頭上，嚴真真說沒官沒名還要擺個官太太的臭架子，形勢劍拔弩張，寶璐、寶瑩二人死死抓住她們的手不放，連不住道：“姐姐莫要多想了。”

寶玨不善勸這些，站在一邊幹著急，看看這邊叫“姐姐喝茶”無人理她，對著那邊嚷“姐姐坐下慢說”哼你一臉不消說，只寶琪樂悠悠的站在一邊，風涼的勸兩聲“姐姐們有話好好說。”那嘴角的笑都快溢出來。房裏的丫環個個唬的一聲不敢吭。

正不開交之時，有丫環來傳話，“老太太那邊尋人。”寶瑩如蒙大赦，忙道：“過來這麽久我們也該往老太太那邊坐坐了。”

二人這才收聲，徐婷婷肅正了衣裳也不理會人，顧自先出去了。嚴真真在後哼了一聲才跟著出了門，寶琪是個不嫌事大的，忙跟了出去，寶玨怕路上又吵起來也快步跑上前將二人隔開來。

寶璐真想一拂額汗，老太太找人找的真及時，一顆撲通撲通跳個不停的心，這才慢慢安穩下來。

寶瑩走到她身邊，臉色不大好看，眼神甚是責怪。寶璐忙告罪，無心之言，倒引發了一場鬧劇。

寶瑩道：“什麽話該說，什麽話不該說，也該在心裏掂量著些。兩位姐姐過來哪次是相談甚歡的，你自小瞧著這些也不知道避諱著些，還拿這些話去引她們，何曾不是成心的。”

寶璐啞巴吃黃連有苦難言，只得默默認了，道：“在外兩年忘了，一時不經心了。”

寶瑩訓道：“這般心浮氣躁，平日裏該是多看看《女則》之類的補益補益，以免出去了辱及門楣。”

寶璐無二言，一概認了。

寶瑩見她一聲不吭，心中之氣才略略平覆，警訓了幾句方才往老太太屋去。

嚴、徐二人興致被打斷，稍坐了一會便道：“家中還有小兒，稍坐一會也該回去了。”

沈老太太著實是高興的，只是顧忌到她們各自的家務要操持，再說了兩三刻鐘便也讓人送出去了。

外廳，因沈老太爺多年未回京，此時回來剛送了沈氏大姑爺他們走，後頭便有舊日同僚部署來拜訪。

人走茶未涼便有人來傳話，“曾大人攜公子來訪。”

這曾大人原是沈老太爺做學道親點進學的，後在外任了幾年，到京又做了國子監司業，與沈老太爺既是門生又是部署，情份比別個不同。

況沈老太爺向來欣賞曾大人做學問嚴謹，也多了幾分惺惺相惜之意，所以一聽下人來回，忙道：“請石松外廳坐。”

沈老太爺到外廳之時，曾石松與曾公子正坐著喝茶，一見沈老太爺進來忙起身相迎。

“老師多年不見依舊是青松不老。”

“不比當年了，不比當年了。”沈老太爺笑呵呵道，又見曾石松身邊一個少年公子頗是清俊，笑道：“這是少清吧，多年不見已是氣宇軒昂。”

曾石松忙讓曾少清上前行禮，“原先老師在京時，對少清頗有讚許，這次老師回京，我便帶著少清給老師請安。”

沈老太爺忙道：“不敢當，不敢當。”又讓二人坐下，又讓人奉茶。

沈老太爺坐在正席細細打量少清，見他相貌清俊，年紀雖少但言行舉止卻帶著一份穩重，且自有一股書生意氣，心中暗暗點頭。

沈老太爺呷著茶對著曾石松說：“我記得，少清如今二十了吧。”

曾石松道：“老師好記性，正是。”

沈老太爺呷著茶，徐徐道：“我記得我在京時少清仍小，但那時已覺才思敏捷，如今可是有功名了。”

曾石松回道：“老師關心了，少清這次鄉試得了第十名，正準備春闈。”

“哦！”沈老太爺看向曾少清的眼神裏又添幾分激賞，卻又有些不解：“以少清的才學，何以至今才試上。”

曾石松回道：“老師不知，前次恰逢我母親過世，丁憂未試。”

沈老太爺捋著胡須點點頭甚是欣賞：“百善孝為先，以少清之才此次必有佳音。”

曾石松忙道：“老師謬讚了，我道他還是太年輕氣盛些，寫文章多重逸興豪發，寫詩賦詞無妨，這對寫八股文章未免太輕浮著些。所以帶他來拜見拜見老師，老師任祭酒多年，又參與過多次科舉應試，聖上在太子之時便曾與老師多次探討學問，對這聖上喜好、八股文章老師最是了解。”

沈老太爺忙擺手，“不敢當，不敢當。聖上向不喜我死板，來請教我怕是要誤人子弟了。”

曾石松忙道：“老師不必謙虛，聖上在學問上與老師雖有相左之處，對老師治學嚴謹之處卻是欣賞的，曾有一次還說過國子監自老師去後愈發的沒章法起來，唬的如今的祭酒郭大人直要摘帽謝罪。”

沈老太爺捋著胡須笑起來：“聖上只是隨口一說，郭大人倒是當真了。”

曾石松忙道：“老師是先帝欽點的祭酒，原又任過幾省學臺，這歷屆科舉程墨，各處的宗師考卷，老師是最熟悉不過，這八股文章老師肚裏說有千百篇也是少的，別的不看單看老師府上幾位公子便知老師學問，還望老師不嫌棄點撥少清一二。”

沈老太爺也喜少清少年美學，遂道：“我家也有幾個不成器的子孫僥幸入了會試，我瞧他們甚是不成氣候，這還有幾月少不得在家中親自督促督促，少清若不嫌那幾個吵鬧便一起交流交流也無妨。”

曾石松一喜，忙拱手作揖：“有老師指點少清必能大有進益。”

曾少清也做禮謝道：“多謝師公。”

沈老太爺捋著胡須笑的甚是暢快。

寶璐回房，趙姨娘早在房中等著了，圓桌上已有一些筆墨紙硯，翠蕓說是書房送來的，下午讀書要用的。

寶璐便讓翠蕓裝起來，午後一起帶去。

趙姨娘坐在桌邊，抓著帕子把玩，見她一點經心也沒有，不由的皺了眉：“寶琪還在太太屋中，你怎就先回來了。”

寶璐知她又要說她不夠賣乖，便笑道：“我若遲遲不來，豈不叫姨娘久等！”

趙姨娘嫌棄了一聲，將視線轉向寶璐頭上新得的金累絲嵌珊瑚珠蜻蜓紋簪，看著上頭珊瑚珠一亮一亮紅透可愛，心想到底是侯府的東西，道：“你就沒心機好了，日後叫寶琪騎到你頭上去，你可別哭。昨晚若非我在，你還能得這些東西。”

寶璐笑道：“左右不過這兩年了，再說不過是些小事，若這般較真傳出去豈不叫人笑話，老太爺又是剛回來，向來聽不得這些，少不得忍一下罷。”

趙姨娘聽到老太爺，心中的氣也著實滅了幾分，可見寶璐這一味的忍讓，竟叫一個丫頭這般得意，心中又十分憋悶，哼了一聲道：“所以也叫你多到太太跟前多走動走動，沒的太太什麽話都聽她說去了，若真遇大事任憑你叫破天也無人信你。”

寶璐暗忖，太太這邊還可，只是老太太那邊像是不喜她，寶琪若真作妖雖不至於有甚性命之憂，卻也叫人有苦難言，只是這事難辦，做女工認真些怠慢些好壞立見，但這人喜不喜你，這感情卻是不可理喻的，少不得謹小慎微些罷了。

趙姨娘還未作罷，“時不時多去老太太處走走，老太太最是喜歡伶俐能言的女孩子。”又瞧了一會寶璐，恨鐵不成鋼道：“你小時候那股子機靈勁到哪去了，如今真是愈長愈內秀了。”

寶璐亦無能為力，總不能要求她二十多歲的心理年齡再做八歲孩童狀，況她如今已是十三，這般舉止並無不妥，只是與老太太並不熟做不來那般親熱狀罷了。

再說她瞧著老太太不喜她，三房在外三年，此時才回也未見到老太太有關懷之意，說明老太太在這之前，她還沒來，原先伶俐能言的七姑娘時便不喜她了。看來老太太不喜她並不因為她不伶俐也不能言，自小如此罷了。只是這話又是說不得，否則又要被嘮叨許久，少不得一一應了。

趙姨娘瞧她恭敬有加，態度也緩了幾分，又交代了幾句下午上學之時要乖巧聽話之類的話方才離去。

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