當我回城的時候，雍門的封禁已經取消，柵欄也被撤走，出入京都的百姓暢通無阻，守城衛兵只是按照慣例，默立在城門兩側，審視著每一位出入的行人。

我向身旁的衛兵打探，護城衛兵告訴我說高翔已經取消了京都的封鎖，而他們也不再聽命於高翔，恢覆了皇上的直屬禁軍的身份。

我不禁感到驚詫，難道宮中又有變故？

一路小跑，回到府邸，見高翔正在石橋上發呆，手中握著魚食，望著瑩澈的清泉，好不清閑。

未及走近，高翔轉頭看我，向我問道：“池子裏的魚呢？”

我跨步上前，道：“看膩了，也吃膩了，往後再也不養魚了。”

高翔唇邊勾起一道淺痕，將手中的魚食往池塘裏揮袖撒去，拍了拍手掌道：“也好。”

自驪山回來，高翔興致就一直不錯，宮中的驚濤巨浪，在他眼裏好似就是一道水中的波紋。尤是昨夜的雲淡風輕，更加讓我看不透，猜不透，想不透。

我將城門解禁一事向他道來，問他宮中是否又有大事發生。

高翔的一番解釋，出乎我的意料，頓令我欣喜若狂。之前與建斌京郊碰面時心頭的壓抑，一掃而光。

原來高翔昨夜口中所說，封鎖京都的一石三鳥之計，最後那點讓我想不明白的竟是為了掩人耳目，將姑臧城的士兵偷偷調派到漢中郡，去搜尋那名失蹤的藥材鋪掌櫃。

沒有皇上的命令，高翔是無法隨意調撥邊關將士離開姑臧城的，唯有將京都封鎖，不讓皇後身邊的間人打探到風聲，才能確保不驚動皇上。

好在皇天不負有心人，在眾將士的嚴查細訪之下，終於在漢中郡的一個小村落中，找到了這名失蹤了整整十二年的藥材鋪掌櫃，此人名為姜穆，隱居鄉野。許是意識到自己當時疏忽所犯下的錯誤，在他的茅廬之中，竟發現他悄悄供奉的明德皇後靈位。

而姜穆已經從藥材鋪掌櫃，搖身一變，化名李悔，成了那座小村落中頗有名望的郎中。被將士帶離時，一眾鄉民為他灑淚踐行，哭盼他早日歸來。

其實在我去驪山不久，高翔就得知找到姜穆的消息，已日夜兼程護送他向京都趕赴。故而在昨夜，高翔才會這般閑定如初。而就在我適才在京郊祭拜爹爹時，已經由高翔在郊外的兵士，將他帶往宮中，因而就再無封鎖京都的必要了。

我朝高翔的胸前猛捶過去，誚責道：“既早已成竹在胸，為何不早早向我道來，害我一直擔心受怕，難道你連我都信不過嗎？”

高翔也不閃避，任憑我的拳頭如驟雨般落在他的胸前，道：“此事是將皇後拉下鳳位的鐵證，事關我朝社稷，一旦稍有洩漏，姜穆倘若有個閃失，或將遭滅頂之災。皇權疊更事小，天下蒼生事大，當慎之又慎。”

其實，昨日高翔那淡然的態度，或已向我暗示。我卻沈溺於擔慮之中，不能自拔。

高翔說，姜穆被秘密押往宣室殿，將昔日皇後毒害明德皇後的事據實以告。事關皇後清譽，皇族威嚴，皇上雖被氣得咳聲連連，亦不敢怠慢，命他將當日馬明珠的相貌當場畫來，並厲聲威脅道：“若有半句不實，必讓你屍骨無存。”

姜穆怕是日夜悔恨在心，信手揮筆，不一刻的功夫，便將畫像呈上。

皇上看後當即一口鮮血飛濺，將白紙染紅，飄落在高翔身前。高翔跟隨皇上平定山川，也見過當時的馬明珠，拾起畫像不禁也蹙起眉頭，死死地盯著畫像看。

而一旁的童公公湊前只瞄了一眼，便闔目口中喃喃自語起來。一時間，宣室殿內靜寂無聲，誰也不敢開口說話。

時隔十二年，能將當年馬明珠的相貌畫得分毫不差的，這全天下怕是沒幾個人了。

童公公本要傳喚太醫，被皇上喝止，命他速秘傳孫美人前來指認。

片刻後，孫美人抱著建瑞急急趕到，泣跪在姜穆身旁，疾呼：“求皇上開恩，臣妾非有心欺瞞，只因……”

話未畢，即被皇上擡手阻斷，道：“你二人可認得？”

孫美人與姜穆連連點頭，皆道：“有過一面之緣。”

皇上頓緊抓胸前龍袍，痛苦萬分，不斷地捶擊胸口，悲憤道：“姌兒，朕對不住你，是朕害了你啊！”

孫美人跪在階下，亦痛哭流淚，哭責自己怕建瑞慘遭皇後毒手，一直不敢開口向皇上說出實情，並將皇後多年來在後宮中的惡行一一相告。

“罷了，罷了。休要再說了，朕不怪你，先退下罷。”皇上揮淚遣退孫美人，轉而起身，一臉肅然向高翔喝道，“大將軍、童福聽令。”

二人忙跪地接令。

“皇後馬氏肆意驕縱，目無法度，以下犯上，罪無可赦。身為側妾，置仁義而不顧，妄害正室在先，其心如蛇蠍；執掌鳳印，當為皇室開枝散葉為己任，卻以一己為私，扼殺龍脈無數，朕深感悲痛；外戚幹政，早已明鑒有先，知法犯法，罔顧朝綱，且罪加一等。念歷載夫妻情分，不忍斬殺，然罪惡滔天，不加以嚴懲，眾憤難填。即日起，廢除皇後頭銜，交還鳳印，打入冷宮，終身不得相見，望虔心悔悟，痛改前非。”

二人齊呼道：“臣接旨。”

不一會兒，童公公便擬好聖旨，皇上拔出玉璽，朝聖旨上猛拍。

童公公取走聖旨後，皇上垂頭揮散眾人。

我心中從未有此刻這般暢快淋漓，好似全身血脈噴張，心中熱血沸騰，急不可耐地朝高翔輕捶，催著他速速講下去。

高翔說離開宣室殿之後，由他統領宮中禁軍，與帶著皇上聖旨的童公公，即刻趕往椒房殿，將宮殿圍個水洩不通。

彼時皇後尚不知情，豎挑鳳眉，拂袖揮指，向高翔呵斥道：“大將軍如此不顧朝廷禮法，竟帶人擅闖我椒房殿，想反了不成。來人，護駕！”

號令一出，椒房殿眾人皆齊列在皇後身前，一副如臨大敵般誓死不懼的神情，怒視著高翔等人。

禁軍見勢，亦手握劍柄，劍鋒出鞘，寒芒陡現。雙方對峙，劍拔弩張，氣氛極是緊張。

童公公上前一步，高聲宣讀皇上聖旨，字字鏗鏘，句句響亮。

直到將聖旨讀完，皇後身前的眾人才垂下雙肩，不再作無謂掙紮，分立兩側，靜跪不語。

“大膽馬氏，見到聖旨竟然不跪。來人，將她擒下。”高翔一陣呼喝，眾禁軍齊頭並進，將皇後層層包圍，畫圓拔劍，直指站在中間的皇後。

陡然間，一陣狂笑在圈中響起，劃破蒼穹，驚飛鳥禽：“我馬家為朝廷傾其所有，竟不想今日落得如此境地。沒有我馬家的資助，哪裏有如今的這片祥和盛景。劉年，你這個背信棄義的小人，我馬明珠將這一生都獻給了你，你卻如此狠絕，絲毫不念十二年的夫妻之情。”

“大膽，竟敢直呼皇上姓名。”童公公拂袖上前，高聲喝道，“來人，掌嘴。”

眾禁軍蹬腿將皇後逼跪，刀劍相指。

高翔上前阻道：“罷了，帶走。”

禁軍得令，遂將皇後羈押至冷宮，從椒房殿中搜出鳳印，呈給童福。

在搜查椒房殿時，還發現園中的那座彌勒佛暗藏玄機，佛像之下，竟是一條出宮密道，延綿十數裏逶迤不絕，通往京都的暖香閣。

原來那避子湯，正是通過這條密道，從暖香閣輸送到宮中的，難怪當日高翔幾乎將整座京都翻了個遍，都一無所獲，也算解了心頭疑惑。

我驚呼道：“就這樣？”

高翔含笑點頭道：“就這樣，皇後已得到了應有的懲罰，夫人還有哪裏不滿的？”

“皇後罪惡滔天，誅了九族也不為過，皇上為何就這樣輕易地放過她？”我蹙眉疑惑道。

高翔詮道：“皇後有一句說得沒錯，若不是她馬家，不會有今日的大好河山，也不會有今日的天下太平。”

我陷入了深深的冥想之中，或許，如高翔所言，皇上即便對皇後再是憤恨，再是痛心，終究對馬家當日的錙銖盡傾心懷感激。故而當日只斬了馬德庸父子，不曾牽連其他族人。今日亦如此，不但饒了皇後的性命，也未對其族人趕盡殺絕。

皇後雖然僥幸撿了條性命，茍延殘喘，不過已經成了一個廢人，再也掀不起任何風浪來了。

隨著她的倒臺，宮中已悄然換了一副新的氣象。九卿一眾見狀必另擇良木，太子建斌勢單力獨，建彥取代其位，也是早晚的事。

莫非……

莫非在此之前，在爹爹的墳前，建斌已然知曉了宮中的巨變，才會求我放過她母親的性命？

早知如此，適才我就該更加理直氣壯些。

我道：“我真該當面感謝姜穆，若不是有他，要扳倒皇後，絕非易事。”

候了許久，也不見高翔回話，我擡頭望去，竟發現他面有悵然，神情呆滯，心頭不由得一怔。

高翔搖頭，沈聲道：“不會有機會了？”

我詫道：“難道是……”

高翔微微點頭，將我攬在懷中。

本以為此事皆大歡喜，卻未料到其中還有瑕疵。在為皇後被廢的高興之餘，我亦為姜穆感到深深的惋惜，從而更加堅決了我要逃離這座煉獄的決心。

但凡知道宮闈秘聞的人，是不可能留在這個世上的，這是古往今來的慣例。

今日是姜穆，明日或許就是高翔和童福了。

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