好像每隔幾年，榮國府的管事就得領著下人們在寒冬臘月的時節, 候著城門口, 等出遠門歸來的主子, 這其中要數等寶二爺（如今的寶二老爺）的次數最多。

當然，這次在城門口候著的，還有兩個金貴人物——萌四爺和芽五爺, 他們特意和夫子請了假, 畢竟回來的是他們的親爹親娘, 親自來城門口候著, 方顯其二人的孝心。

今個兒一大早開始出門前上至老祖宗下至芽五爺囑咐了多少遍接人的隊伍一定要背著熱湯熱茶等等等的話就不必贅述, 管事半點不敢松懈。

這次跟來的管事依舊是單大良，他一心不敢讓兩位爺凍著, 但是萌芽二人卻不肯在茶樓裏避風, 單大管事只能小聲呼喝著叫伺候的小子們機靈著點, 站在上風口給兩位爺擋風。

好在寶二老爺等人的隊伍依舊是當天進城隊伍之中最引人註目的存在，才過午時, 單大良不費力氣就瞧見了主馬車之後那輛馬車車轅上坐著的自家‘不成器’的兒子。

“來了來了, 寶二老爺他們到了。”榮國府的下人們一陣歡呼。

同時，萌芽兩位爺也激動地上馬往前迎過去：“老爺！”

這一聲可把寶玉雞皮疙瘩都嚇出來了, 但是時下就是這個風俗, 萌芽兄弟大庭廣眾之下要是叫爹爹，怕是第二天就要被人詬病，尤其賈萌這樣年少英才，正是惹人嫉妒的時候。

城門口不是敘舊的好地方, 寶玉想著，索性就叫兩個兒子進了馬車去陪黛玉說說話。

萌芽二人也確實想念爹娘妹妹想得狠了，便把騎來的馬交給小廝，然後鉆進馬車。

馬車車廂很大，裏頭坐著黛玉、雙黃蛋姐妹花和赤兒橙兒兩個丫鬟，怡姐兒和悅姐兒看到兩個陌生的男性青少年進來了，一下子還有些茫然。

黛玉一手拉一個兒子，眼神不錯地上下打量萌芽兄弟，口中則是小小聲地對女兒們說：“怡姐兒、悅姐兒，這是你們哥哥呀，還記得嗎，哥哥們不是每年都送給你們很多禮物的呢？”

雙黃蛋是記得自己有兩位嫡親哥哥的，是比芃大哥哥和蓬二哥哥更親的親哥哥，爹爹和娘親說得喊他們四哥哥和五哥哥，並且在南邊的時候隔一陣子也會給她們看親哥哥的畫像……所以她們只是起初的時候有些生疏和好奇，很快地，怡姐兒就糯糯地問萌芽兄弟：“我和悅悅的泥娃娃是哥哥送的不是？”

“是是是！妹妹喜歡不喜歡？”賈芽心想：【這是我挑的呢，妹妹還記得！不過她是怡姐兒還是悅姐兒來著？長得一模一樣，叫人有點懵啊……】

雙黃蛋同時點了點頭，一旁藏在橙兒懷裏的悅姐兒也伸出腦袋來小小聲地說：“我和怡怡的九連環也是哥哥送的。”

“是啊，悅姐兒解開了嗎？”賈萌卻半點不猶豫地喊了人名兒，並且看樣子還是喊對了。

悅姐兒抿嘴笑笑：“解開了呢，後來的小水車也很好玩兒。”

方才因為認不出妹妹誰是誰而有些沮喪的賈芽一下子又精神了：【那是我做的，嘿嘿嘿！】想著，便拋了個得意的小眼神給親哥。

賈萌根本沒理會蠢弟弟有時候智商離家出走之後賣蠢的行為，而是對著妹妹們揚唇一笑，然後伸手一甩，把手裏月白色的帕子變沒了，變出兩朵淺粉色的大拇指節大小的梅花來。

這一手把戲把怡姐兒和悅姐兒看呆了——比前陣子聽苒二哥哥講他英勇殺敵的故事更叫人吃驚，畢竟聽苒二哥哥講故事再怎麽地也只有聽的沒有看見的，哪裏比得上現在這樣震撼。

怡姐兒和悅姐兒在南邊被黛玉帶出去的時間也不少，街頭賣藝的草臺班子也看過、官眷宴請請來百戲雜耍班子也看過，但是沒有哪一次是這麽近距離地看把戲的，並且耍把戲的人還是自己哥哥！

一模一樣的圓潤甜蜜的大眼睛裏盛滿了吃驚，倒是叫一旁的賈芽暗暗叫了一聲不好：【哥哥這一招太作弊了，這下子，妹妹一定就最喜歡他了啦！】

卻聽見娘親笑瞇瞇地說：“芽哥兒，來給怡姐兒也戴上。”

原來，賈萌變出來的梅花並非真花，而是芙蓉玉雕琢的一對小墜子，雖不是什麽名貴的玉石，但是勝在顏色鮮活、水頭足，給小姑娘家做配飾恰恰好。

賈萌說這是自己和賈芽一起準備的、送給妹妹的禮物，賈芽聽到了之後，倒是又覺得有些不好意思起來——哥，有好事總不忘記我，你真是我的好親哥！

黛玉很欣慰地看著因為大兒子露了這麽一手，兩兒兩女在第一時間就消除了隔閡，親親熱熱地喊著哥哥妹妹了。

賈萌感受到娘親註視的目光，在哄妹妹的空隙抽了個空沖娘笑了笑，這麽一笑，倒是有幾分小時候的模樣了，恍惚間，黛玉又想到那個才兩三歲就口齒伶俐能夠學大人說話的小娃娃，如今褪去嬰兒肥，成了翩翩少年郎——【一轉眼就這麽大了啊。】

馬車平平穩穩地從城門大街駛到寧榮大街，能夠這麽半點不顛簸，也是托了水泥路和橡膠包木輪的福。

一行人又直接從榮國府東側門入了府，因府中兩位爺們都還在當值，寶玉一家子人只待換洗一番，便是該去榮慶堂拜見老祖宗。

…………………………

換輕便家常服的時候，黛玉帶著女兒們進了裏屋，外間則是有萌芽兄弟亦步亦趨地跟在他們爹爹身邊，一個端水擰毛巾，另一個舉著衣服令爹爹伸胳膊更順暢一點。

這兩兄弟也許是因為想說的話太多了，一時間真的見到了爹爹，卻不知道該說些什麽，只能用這樣的方式來表達兄弟二人對爹爹的掛念。

寶玉挨個拍了拍肩膀，然後說：“乖，後天帶你們去莊子上玩。”

賈芽一下子就笑瞇了眼兒，賈萌被誇得也很高興，但是小聲抗議：“爹爹別拿哄妹妹的話來哄我們呀。”

【這麽大了，被誇一聲乖，叫人怪不好意思的呢。恩不不不，一定是因為地暖燒得太旺了，我才會臉發熱的！恩！】賈萌如是想著，才不承認自己是被爹爹一聲乖誇得不好意思了。

“行行行，咱們萌哥兒是大人。那後天去花田莊子和溫泉莊子，去不去？”寶玉一副‘兒子你高興就好，爹爹可以睜眼說瞎話哄你高興’的表情。

萌芽兄弟對視一眼：【去！當然要去！】

今晚畢竟是一大家子吃吃喝喝的，小輩沒什麽可以插話的份；

等吃喝完畢肯定夜深，兩個兒子年紀也不算小了，雖然寶玉不在意可以留他們在自己院子睡，可是想來這兩個少年郎都會覺得不好意思；

明天該上朝的該上學的都需要早起，也只有輪到後天休沐，一家人才能好好兒地坐下聊聊天了。

“爹爹是不是年後也不出京了？”賈芽忍不住想問個究竟。

賈萌捏了弟弟的臉蛋一把：“昨天怎麽和你說的？不該問的不要問，爹爹怎麽能隨便回答你這個問題？”爹爹可是武將啊，朝廷命官，去留哪裏，哪能在人前透露。

寶玉看大兒子越發穩重的樣子就知道這三年來他沒少照顧弟弟。

“留不留京城，陛下自有安排……反正咱們一家人可以團聚好一陣子了。”寶玉如是說，沖著兩個兒子飛快地眨了一下眼皮。

接收到暗示的賈芽開心極了，被同樣十分興奮地親哥叮囑了好幾遍不能出去瞎嚷嚷，於是他拍著胸脯對親爹和親哥說：“您二位放心，我一定守口如瓶，假裝什麽都不知道。”

賈萌幹咳一聲：“不是假裝什麽都不知道，是確實什麽都不知道。”

“哦哦哦。”等到賈芽飛似的小跑出去再換一盆熱水的時候，賈萌也忍不住道：“爹爹能留在京城真是太好了。”

【真的，太好了……只是……】闔家團聚，賈萌不想讓爹爹操心，便想著：【緩緩在說吧，緩緩……】

寶玉黛玉梳洗完畢，便帶著兒女們往榮慶堂走去。

一家人剛到榮慶堂，便見被鴛鴦和琥珀攙著的老祖宗：“我的寶玉回來了，是我的寶玉回來了！快來，過來叫老祖宗瞧瞧，瘦了，黑了！”

寶玉不急著上前，而是噗通一聲跪下了，給老祖宗恭恭敬敬地磕了三個頭。

後頭的丫鬟們身手慢了些，沒來得及給寶二老爺放墊子，好歹搶在寶二太太和三姑娘四姑娘膝蓋下放了棉花墊子，得了賈萌賈芽一個讚許的眼神。

“快快快起來……”老祖宗欲親手去扶孫兒，卻一個沒站穩，幸好寶玉眼疾手快，一把饞住了她。

【老祖宗是真的老了呵，就算原先也是滿頭銀絲，可是精神頭依舊是好的，現在看她眼神都有些渾濁了，好似聽力也有些不大好……】攙扶的時候順手摸了老祖宗的脈，情況卻不是很好，寶玉知道生老病死乃常人都躲不過的劫，但是依舊覺得有些難過。

姜畢竟是老的辣，賈萌想著先不和他爹爹說老祖宗最近身子骨不太好的事兒，但是寶玉和老祖宗一個罩面，就心中有數了。

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