次日一大早，寶玉去綺散齋的晨練的時候，賈環和賈苒圍著寶玉確認消息：“二哥/二叔，你真的要去關外了啊？”

武安今日也來了，眼巴巴地盯著寶二爺。

寶玉點點頭：“三月初一出發。”

賈苒哀嚎一聲：“這可沒幾天了，二叔，你離京之後，誰來指點我和三叔的功夫啊……要麽，要麽你將我也打包帶走罷！”賈苒越說，越覺得這是要一個好主意，遂喋喋不休地開始說服寶玉帶他一起出去見見世面，美其名曰讀萬卷書不如行萬裏路。

寶玉笑了一聲：“你不是說最怕讀書，才去考武科的麽？再說了，過了年你才十四，你爹娘也不放心讓你出遠門的。”

賈苒猶不死心，一條一條地分析：“就是因為我是考武科才更要出去走走啊，都說關外民風彪悍，擅於騎射，我要是能跟二叔你出去一趟，定是比在京城要進益不少的；再說了，十四怎麽了，我已經不小啦，只要二叔你答應，我爹那邊肯定沒問題！”

寶玉想了想，按照大哥哥的性子，苒哥兒說的真沒錯，大哥哥多半是放心的，只不過……大嫂嫂肯定不會答應的。

“那你娘呢？”寶玉說了這一句，苒哥兒一下子就像霜打的茄子似的低頭嘆了一口氣。

不過很快，半大小子就打起精神來了：【距離三月初還有大半個月呢，我就不信我不能說服我的親媽！大大大不了一哭二鬧三絕食！】

倒是賈環，在旁邊一聲不吭地聽著二哥和苒哥兒說話，好一會兒沒有吭聲。

寶玉見賈環心不在焉的樣子，便伸手在他眼前揮了揮。

賈環猶豫著說：“那二哥哥，你看能、能帶我出去見見世面不？”可不是，賈環過了年都二十虛歲了，去過最遠的地方就是京郊的花田莊子……

寶玉想了想，這倒是可以有，不過在此之前是不是得先把賈環的親事給定下來？畢竟都這麽大人了……寶玉覺得自己這個哥哥操得也有半個爹的心，再一轉眼，看到一旁的武安，頓時計上心來。

這事兒，應當是王氏的責任，寶玉不好直接同王氏說，便在回院洗漱的時候和黛玉說去同老祖宗提個醒兒。

等到老祖宗聽聞此事，不由得又拍著黛玉的手背對黛玉說：“玉兒，你看，寶玉從小就是這麽良善的性子，連環哥兒都是真心照顧的。之後你同他去了關外，凡是也要有商有量的，不要什麽都自己扛著，知道了麽？”

黛玉點頭。

這事兒回頭就簡單了，被提上日程之後，很快，（被強行分派差事替環哥兒相看媳婦兒）的李紈就圈了幾個身份相當的姑娘家給太太說道。

王氏聽了一遍之後記下，然後又去老祖宗那邊學舌一遍，權作是自己打聽到的。

賈母也不指望這個能將庶子拖到二十歲都不去上心娶妻事宜的二兒媳能說出一二三來，不過李紈收集的人裏頭，倒是有一家挺不錯的——正是武三師傅的女兒，年方十七。

王氏一聽老祖宗說的這個姑娘不過是平民出身，親爹還是軍籍放良的，雖然有個探花哥哥，可是畢竟半點家族底蘊都沒有，根本不能和黛玉、李紈比。頓時就覺得無所謂了，不過她覺著，要是能換成另薛家旁支的女兒就更好啦。

對此，老祖宗橫了王氏一眼，對王氏說：“那你盡管叫人寫信去問問老二，看看他怎麽說。”

王氏悻悻死了心：【按老爺的性子，定然喜歡寒門出了讀書人的武家勝過商戶薛家的。】

當然，老祖宗還是意思意思地叫人去信給賈政說了此事，果然知兒莫若母，後來賈政回信來最中意的人家果然也還是武家。

雖然那個時候，賈環已經跟著寶玉出京了，但是古代麽，婚姻這種事情，納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六禮，也就到了最後一步才需要新郎本人出現（甚至某些特殊情況下，迎親都不是新郎本人），所以賈環在不在京城並無幹系，府裏頭的長輩做主替他定下了媳婦兒，商議著來年成親等等，另有趙姨娘得知環哥兒的婚事就這麽倉促草率地被定下之後，不是不想作妖的，但是老爺不在，兒子又出京了，趙姨娘半點依仗都沒有，很是生了幾場悶氣才算完，此為後話。

現在的情況是，榮國府和武家有了點默契，雖然沒聲張，但是武家人口簡單，還是全家都知曉了榮國府有意替庶出少爺聘了貓兒；又因為賈環在武家人眼裏，拋開身份不說，武師傅和武安對他都很熟悉，也對他的人品比較放心，倒是真比外頭不知來路底細的小子要堪稱良配中的良配了。

當然，雖武家人對賈環以及其背後的榮國府都是滿意的，不過武家男丁難免有一種‘養大的白菜要變成別人家’的憋屈感，遂二月底，武安那小子就約了賈環出去，然後兩個人幹了一架。

然後，兩人齜牙咧嘴地找了個跌打損傷館叫了個師傅來推拿一番。

武安糾結著說：“我原還想著也同寶二爺出去長長見識，現在你小子日後倒是……嘶，我再跟去，是不是不太合適啊？”

賈環咬了咬牙：“哎喲……你這人怎麽回事，就算之後，我倆成了……依舊也是好兄弟啊！”

弄得給他倆按摩的師傅不動聲色地相互看了一眼，還以為遇上了鴛鴛一對。

幸好賈環接下來的話洗刷了他倆差點出現的緋聞：“再說，一碼歸一碼，我二哥對你也有半師的情誼吧，你要是這麽見外，倒是扭捏作態了。”

“也是……”

再不舍，時間也轉眼到了二月底，今年不是閏月，二月只有二十八天，從二月二十六號傍晚起，寶玉就得了假，剩下兩天時間，留著處理人情往來。

喝酒是免不了的，男人麽，酒桌上才能更好地增進感情，不然憑寶玉的相貌和本事，平時就像高嶺之花一樣，太不平易近人了——雖然他千杯不醉的酒量依舊是十萬分地不近人情……

一頓酒是禁衛軍中將領請的，其中哭的最慘的當屬孫雲飛了，弄得葛參將——兩天之後就是葛總兵了，小聲地問侯俊即：“小孫和他姐夫的感情可真好啊！”

侯俊即跐溜一口喝了酒之後笑著說：“哪能啊，您是不知道，小孫這是擔心他老爺回來之後要揍他呢。”

是了，遼東調回京城榮養的孫將軍，正是孫雲飛的親爹。

寶玉耳目聰明，聽見葛、侯二人的談話，對於他們倆含糊不清的稱呼也不以為意，畢竟人走茶涼，葛參將即將成為總兵，侯俊即這個性子，也算是油滑了。

第二頓是四萬八公中泛泛之交的勳貴們，這裏，倒是柳巖再次出席——誰叫人家既是禁衛軍裏頭的，又是理國公兒子呢。

第三頓酒是武平等人，雖然寶玉沒考文科，但是江蘇學子對寶玉的觀感都挺好，尤其是周博為首的那一群狂生，嗷嗷叫著“鐵馬冰河入夢來”……然後都被寶玉幹翻了。

第四頓……

第五頓……

兩天，三頓加點心宵夜地輪番喝，沒人知道，賈瑛酒量的極限在哪裏。

二十八日晚，寶玉喝完最後一場，一更等人欲扶著他上馬回府，寶玉笑著擺擺手：“走走，買點橋頭鹵味回去。”

二更擡頭看了看時辰：【這時候還買鹵味回去，二爺沒吃飽麽？府裏竈上應該有宵夜吧？】

不過，二爺做什麽，眾人不需要問為什麽，二更這疑問也就腦子中飄過而已。

橋頭鹵味是老字號了，更因為後來添了十三香，更具風味，寶玉買了鹵豬頭肉、鹵大腸、鹵蹄筋和一些豆幹、昆布絲之類的素菜。

回府之後，他叫一二更等人自去休息，提著鹵味到了綺散齋。

暖盆點起，叫伺候的人去院子外頭守著。

不多時，敲門聲起。

“進。”

推門進來的，不是十六又是哪個？

“好兄弟，真懂我！”要說做皇帝有什麽不好的，大約就是衣食住行被那麽多雙眼睛盯著，不好隨意露了喜好吧，偏偏十六又喜歡吃這些‘上不得臺面的’，現在推門進來聞到橋頭鹵味的香味，原本開口的話頓時變了。

不過“你怎麽知道我會來”和這一句比起來，顯然這一句更加親昵。

寶玉拿出酒，給十六斟了一碗，也給自己倒了一碗。

十六吃了一塊鹵豬大腸之後，掀起袍子金刀大馬地坐下，執起酒碗：“寶玉，此去關外，天高海闊，任你施展你的本事，我祝你前程似錦。”

寶玉舉起酒碗：“定不負君信任。”

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