晚宴之前, 趁著使團的人都在客舍梳洗, 拜牙把七個兒子喊到跟前，細細詢問了從起初見林如海等人的面到領著他們幾人進府的點點滴滴，期間，聽聞馬賓鰲一行人也來了（馬賓鰲等人在哈密衛置有宅子, 馬家不論在西寧是如何的隱形望族, 明面兒上他依舊是個白身, 連捐官都沒有運作成功，可隨使團尾綴而行也便罷了, 到了哈密衛卻是沒有那個資格一同住將軍府的），西北馬家是回族, 與畏兀爾人算不上關系有多好, 當然, 比起同漢人之間的關系，那倒是更親近一些，雖然沒有什麽盟約，但是在同等條件下, 拜牙自覺還算是照顧著馬家人的買賣的。

不過馬賓鰲如此直接給林如海帶路，所表現出來的含義讓拜牙皺了皺眉；再聽聞二兒子一口答應了林如海多帶一百禁衛進城的要求，忍不住在心裏罵了一句“蠢貨”。

但是人都已經放進來了，總不能再趕出去罷, 若是因為這樣的小事和林如海一行人撕破了臉，可就得不償失了。

按照拜牙的想法，既然林如海一行人在嘉峪關能安安穩穩地避開了禍事——因為嘉峪關城內細作都被長風一網打盡, 往來客商人對使團遇襲一事只知道大概，再有那些商人走商路帶著貨物總歸是沒有使團專業行軍的速度快，故而拜牙只知道使團如期抵達哈密城，代表了計劃失敗，還不知其中詳盡——但是他猜測，隨行的禁衛軍一定不是省油的燈。

一百二百人，若是精兵，奇襲敵營取人首級的事情也是做得到的！偏偏被蠢兒子放進來了！

拜牙的大兒子自持最了解父親，見老二此舉被父親厭棄，心下倒是有幾分歡喜。

還沒等他歡喜到小半刻鐘，親爹便問他了：“老大，你瞧著這林如海帶著陛下的聖旨而來的，那麽上頭會是何旨意呢？”

“這……”拜牙長子也有些懵，蓋是因為林如海實在是油鹽不進，這麽一路進城的功夫，一點話都套不出來！

於是他也得了老父一聲嘆息，代表失望。

七個兄弟你看看我我看看你，不得不承認，京城來的官兒就是心眼子多、說話做事不幹脆！

可是他們也不想想，立場完全不同，林如海此行本來就是為了收權而來的，又怎會透露信息給他們呢？

…………………………

林如海梳洗完畢，擺出儀仗，叫客舍的下人去通知主院的拜牙，準備接旨。

另一廂，拜牙在與兒子們密談的時候，也沒忘記換上官服、吩咐管家準備好香案了。

“陛下有旨意，哈密將軍拜牙接旨。

拜牙將軍忠君愛國、守土有功，現擢其長子阿米哈為左游擊將軍，次子阿巴魯為右游擊將軍……”零零總總，把拜牙七個兒子都提了官職，職位高低按照年齡排序，有品級，有俸祿，最重要的是手下有兵！

哪裏來的兵？自然是哈密當地駐軍分而化之出來的。左游擊將軍三千人、右游擊將軍兩千人、剩下散將五人每人一千人，一萬多哈密駐軍，剛好夠分——如果說當地吃空餉厲害，也許還不夠分的！

叫拜牙聽進耳朵裏，哪裏是皇恩浩蕩的聖旨，分明是字字帶刃的催命刀，他不由得冷汗涔涔：【當今陛下遠在千裏之外，可是這一招釜底抽薪實在太狠，原本幾個狼崽子就已經開始惦記著想要掌權了，不過因為哈密駐軍只認我一人而掀不起大浪……現如今黃口小兒想要靠一份聖旨使得我兒離心？呸，即便有聖旨那又如何，哈密衛的駐軍，可不是只認只認虎符的，我拜牙養了他們二十年，怎麽不比小皇帝紅口白牙的兩句話、一封聖旨來得重了？！登基一年，陛下未免手太長了些！】

拜牙打定主意即便聖旨令分兵權與諸子，也要下有對策。接旨之後，眼見幾個兒子神色各異，拜牙拿定主意，等使團離開哈密之後，要好好敲打一下兒子們。

林如海恭喜拜牙，誇他是虎父無犬子，終究拜牙也沒忍住，轉頭對寶玉說：“賈大人才是真將門虎子呢！”

不論這誇讚是真心還是假意，寶玉都面色如常地收下了。

這般厚臉皮倒是拜牙和他兒子們所沒料到的，他們覺得京城人麽，應當都是文縐縐之乎者也且謙遜的才是。

這也是他們小看了寶玉，如果拜牙知道，方才林如海宣讀的聖旨是寶玉昨夜才寫的，不知道會是什麽反應？

沒錯！使團出行前，陛下發了密旨與林如海，密旨由賈總兵代管，放著聖旨的木盒鑰匙則是由林如海拿著。

而裏頭，卻是兩份空白蓋了印的聖旨，為的，便是給寶玉等人出使最大的便利。十六知道，區區一把鎖，還是難不倒寶玉的，便同他說，出門在外，計劃趕不上變化，故而予他最大的權力，一切便宜行事。

寶玉，自然是感動的。被人這樣全然的信任，可稱士為知己者死。

當然，這件事，整個使團也就只有寶玉知道——也許林如海有猜到，但是他即便是猜到了，現在也不會提出的，最多只是打算此事了了，回京之後好好與女婿談一談，務必叫女婿認識到什麽是伴君如伴虎、什麽是親則生狎近則不遜。

他卻不知寶玉與十六不僅僅是年少情誼這麽簡單，除了深厚的友情之外，寶玉暗衛的身份更是讓他行事自如，正是因為有蠱的存在，給年輕的帝王和他的好夥伴最安全的距離。京城人人都知道，賈總兵是陛下心腹，也不是沒有人指望著寶玉終究驕縱起來或者是欲壑難填惹怒十六，但是他們不知道——如果沒有先皇給寶玉下的蠱，也許十年二十年，帝王長成，終究意識到皇帝是萬人之上是孤家寡人，不需要身手逆天、功高震主的臣子，進而起了嫌隙，收拾賈瑛；但是正是因為有了蠱，這一切猜忌便不可能發生了。

設想，（屆時的）十六（自以為）隨時能決定賈瑛的生死，又何須忌憚對方有不臣之心呢？

這也是當年寶玉忍著屈辱不對老皇帝下殺手的原因——因為當初的他就想到了，被中下的蠱是惡心一時，到了十六登基之後，未嘗不是一步好棋。雖然其中有利用十六情誼和愧疚之嫌，但這也是為了整個榮國府考慮，若是寶玉只孤身一人，倒是不必瞻前顧後，如此走一步想三步了。

人與人之間，應當有一個安全距離。

不是寶玉小人之心，而是時間的力量太強大，滄海桑田、鬥轉星移，人心經過時間的磨礪，誰能保證也一如當初呢？

…………………………

大棗、蜜瓜、炙羊腿、葡萄酒……

任誰也不能說拜牙將軍府上設宴的規格等級不高大上，可是宴無好宴，冒炎章就眼睜睜看著年近古稀的拜牙領著兒子們，哆哆嗦嗦地舉杯先銘感先帝提拔、又遙敬千裏之外的陛下，滿口不負聖恩。最後又再次因為自己身子骨不好，而致歉。

叫冒炎章這個有些直的人頓時就樂觀起來：拜牙將軍這樣銘記陛下恩典，想來也是面憨心實的人吧，約摸……不會貪戀權勢吧？

倒是侯俊即看得明白：【噗，不過是先把人架起來罷了，如是誠心誠意地表忠心，為的不就是不把已經吃進肚子裏的肉吐出來麽？還口口聲聲說什麽一把老骨頭願意鞠躬盡瘁，還打量拿這些話堵林大人和總兵大人的嘴呢？】

拜牙自覺一番情真意切的話語，但是林如海那邊卻幹誇讚不表態，反而一個勁兒地誇拜牙二兒子一表人才，大約是還領著今天他松口多放了一百禁衛進城的人情。

拜牙被噎了個好歹。

酒過三巡，拜牙又示意他大兒子去給林如海敬（灌）酒，探聽榷場之事了，沒想到那林如海雖然面色酡紅，但是嘴巴依舊很牢，只說要先去與瓦剌那邊商議選址，絕口不提朝廷對於榷場的管理有什麽安排。

待到後來，拜牙的大兒子再有記憶，已然是第二天中午了。

詢問奴隸，得知自己六個弟弟都跟著林如海出門去營地挑人了，阿米哈面色如鍋底一般黑：“怎麽不把我叫醒！”

奴隸只敢跪下求饒，又何敢解釋自己叫了但是根本叫不醒主子呢？

同樣郁悶的，大約只有因為昨天假裝病弱，今日被林如海硬是留在府內休養的拜牙了吧……

…………………………

而營地之行，叫林如海和寶玉更加確定了心中所想。

走的，依舊是昨日進城的路，依舊整潔幹凈，依舊行人如梭，寶玉有著幾乎過目不忘的記憶，看到昨個兒那個帶著毛氈帽子坐在攤子前喝羊湯的，今天依舊坐在原來的位置；昨日在毛皮鋪子買毛皮的婦人，今天仍舊還在鋪子挑毛皮……

而且整個街面上，最大的特點就是：漢、人、少！

出城之後，大片被圈的綠地，一看就是富人的莊園；到了營地，軍官裏頭十之八/九都是畏兀爾人。

威風凜凜的軍官呼喝著領著手下的兵出來拜見大人，因為有正當輪值的，故而林如海也就意思意思見了兩批人。

又是做了假的。而且這裏的作假比哈密城中更加不走心，寶玉甚至看到了第一批站在最後頭的人第二批過來的時候站到了最前頭——感情只是換個站位而已？

心中的猜想已經被證實了大半，寶玉還有什麽不明白！

在寶玉看來，拜牙最大的危機並非幾個兒子爭權奪利，而是他在哈密衛二十餘年，犯了一個大多數非漢人都會犯的錯誤——他根本就沒有掌管民生的能力，反而一味打壓當地漢人！

這不是暗衛調查後的結論，因為據十六說哈密從前的暗衛因病故去之後，先皇便再沒派人過來了，不知道是覺得地方太小不值得還是因為深知此處人煙稀少有生面孔便是隱瞞不住。此時的寶玉也不需要暗衛去查探了，所見所聞空氣中傳來的信息、拜牙那幾個修煉不到家的兒子們不經意間言語裏對漢人的輕視，叫他確認自己的判斷是正確的。

整個哈密衛一共三萬多人，畏兀爾人能有多少？三千？六千？

能給拜牙賣命的人有多少？一千？兩千？

【可悲可嘆可笑，先皇居然一直放任此毒/瘤自由生長。不思寸土必爭反而沈迷於弄小巧，果然被昔日的十五皇子一屁股坐死了也是活該！】

…………………………

休整了兩日，禁衛軍照舊輪番進城吃吃喝喝，不過即便粗神經如沈林，也發現城中的人態度不是很友好啊。或者說，有些漢人商家，怎麽一副隨時要斷氣的樣子，說話也是含含糊糊的；反倒是另一些畏兀爾人的鋪子，居然還有不開眼的想要宰客禁衛軍，當然，禁衛軍小夥子們一行都是十幾二十人一起的，在隔壁攤子的陳淳聽到沈林的呼喚，帶著弟兄們往那門口一站，便大事化小，小事化了了。

當然，這兩天之內，還是夠寶玉幹很多事的，至少譬如馬賓鰲的引薦，指點了當地僅剩的幾家有頭臉的漢人——這還是托了從前年跟隨賈代善將軍的福，就地病退傷退之後他們在當地落了戶，得了小小的職位，勉強有自保之力。這幾家人中上了年紀的長輩們聽聞賈總兵是賈將軍的孫子，都恨不得能趕來親自拜見，不過他們大多年老體衰；而賈總兵住在拜牙府，遂作罷了。但是不妨礙叫小輩送來拜見禮——其中有沒有夾帶，就是叫拜牙三個晚上都沒睡好的原因了。拜牙只恨這些年打壓之下，漢人依舊抱團，一直不能壓制徹底，不然也不必擔心今日他們作妖了。

而使團中如隱形人一般的楚沂如魚兒入水，直到啟程也沒出現。

侯俊即和陳淳、沈林等禁衛軍中中高層都發現了，不過他們很自以為聰明地腦補了全部，覺得楚兄弟/大哥應當是另有總兵大人吩咐重要任務了。一千人中少了兩三個人，根本就不是個事兒。

使團再次往西北進，哈密衛與瓦剌接壤的地方最近只有五十裏，此時已經有瓦剌的人在那兒接應了。

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