還有一個多月就是除夕了, 這時間, 大明派使臣去瓦剌，可以說是迅速或者說倉促得叫眾人驚掉了下巴。

誰也不知道，陛下竟然會如此雷厲風行，而閣老和尚書居然沒有反對（事實上是有的, 只是被十六的堅決和林如海的舉例子、擺事實、講道理給說服了）！

聽聞此, 阿魯臺在會同館內生氣得想要摔了杯子, 舉起手之後，又想到仆從說的, 今日瞧見脫歡等人因為損壞、弄丟會同館內擺設而被館內小吏攔住要簽字畫押、最後還不得不掏錢的整個事件經過，最終還是沒砸碎了杯子——這麽一摔也許就是幾十兩或者幾百兩銀子呢。

不過他依舊是崩著青筋, 咬著牙罵了一句：“蠢貨。”

不知道罵的是連‘贓款’都藏不好的瓦剌副使臣, 還是連區區小吏都不能打發的瓦剌大王子脫歡。

阿魯臺捏著杯子沈吟了半晌, 終究是舍不得放棄原先的計劃，於是咬咬牙，喊來心腹，叫傳消息出去：“按照原計劃行事, 在脫歡出了大明邊境之前把他給弄死了，手腳幹凈點，不用刻意嫁禍給大明官員，但是一定要在路上給他們制造出一些矛盾, 叫人覺得他們積怨頗深。”

心腹領命，下去安排，因為同脫歡隊伍一行的還有大明使臣, 此事的難度便要大得多，尚需要再完善計劃。

阿魯臺自以為聰明絕倫，卻不知，林如海早就在養心殿小朝會之時，分析了瓦剌本次求娶不成，憤然提前告辭，指定有不少人不想讓脫歡安然回到瓦剌境內的。韃靼的人算一撥、脫歡的兄弟算一撥、哈密衛的拜牙家族也可以算一撥，總之不想讓脫歡豎著走出大明的人可不少。

而今早，目睹了瓦剌副使臣反常心虛舉動、尤其是黃金落地之時的慌亂神情的寶玉更加確信，老岳丈的預測沒有錯，就連瓦剌使團內部都不怎麽團結，若是今日真的就這麽放任他們離開，恐怕脫歡活不過今年除夕。

寶玉跟隨初一回宮覆命，十六本想留下他吃一頓中飯的，但是張了張嘴，改為：“待會兒晚邊，我得走一走形式，給你賜幾道菜去，天這麽冷，你吃兩口意思一下就行了。”

“恩，我曉得。”寶玉笑笑。

“十五那天，我就不送你啦。本來說想帶亮亮一起送送你的，但是又怕那一群人叨叨不合規矩，我倒是不怕，他們也不能撤我的職吧，就是你，盯著挑你毛病的人可不少，我總不能讓別人說寶玉你是佞臣。哎，做這皇帝可真沒意思。”想要一起吃頓飯，也不能和原來一樣同坐一席；想要送一送出遠門的夥伴，也成了奢望。

寶玉搖搖頭：“下次，您可別再這麽大喇喇地說這些話了。”

“我懂。唉，等你回來，咱們把酒言歡，到時候大功告成，那些臣子總沒有理由唧唧歪歪了。”十六嘆了一口氣，拍了拍寶玉的肩膀，“一路上，註意安全，至於你府上，放心，我會叫人照應著的。”

寶玉拱手，一切盡在不言中。

“好啦，快回去吧，這兩日我放你兩天假。”

“我還得去一趟禁衛營地，把後續的工作交接一下。”

“去吧去吧，偏你操心這麽多呢。從小就是個小古板！”十六並不真心地吐槽了一句。

等到寶玉真的轉身走了，他又輕輕地嘆了一口氣：寶玉有才，不應該只被拘在禁衛軍中的……

…………………………

寶玉去了禁衛軍營地，吳鈺第一個就是趕過來的：“總兵大人，您為何不選我同您一起去？”

聽聞總兵大人點了侯參將做副手，吳鈺覺得自己的心都要碎了好嗎？本想著三位參將裏頭，塗參將年紀大了肯定對這樣出去吃苦的差事避之不及的，那麽自己年輕力壯、又和總兵大人是同科武進士，論情論理都應該是自己和總兵大人一起出公差的啦！怎麽偏偏是侯參將！那是老紈絝頭子呢，奸猾得很！

寶玉並不直接回應吳鈺好似控訴負心漢（恩？）一般的訴苦，轉身從架子上拿出幾本冊子：“塗參將畢竟上了年紀了，不好叫他費神，這是我最近編撰的關於人體奇經八脈的註解，你先吃透了，之後這段日子，代替我給旬考優異的將士們講講，若有拿捏不準的，只管去請了沈千針沈大夫過來，我已經同他講好了，他願意來坐鎮，以免實踐練習的時候你們出了差錯，不好解穴；另，外禁衛軍旬考出題的任務就交給你了，一應卷子都保存好，我回來會抽查。”

嘎？

吳鈺突然反應過來，這、這、這好像更加是心腹才能做得事呀：【所以說，總兵大人並不是對我有所不滿才不點我的，而是因為要留我在禁衛軍中替他督促新軍規的順利執行呢！替他訓練禁衛軍將士們呢！】

想通了之後的吳鈺點頭如搗蒜：“您放心，接下來這一陣子，咱們禁衛軍的訓練只有比您在的時候更加嚴酷，等您回來包準看到他們都脫胎換骨！”

“行吧，有事記得還是和塗參將商量著來。”人家的資歷擺在那兒呢。

“是，總兵大人！”

眼見吳鈺如打了雞血一般，寶玉點點頭——恩，挺好哄。

哄完了吳鈺，寶玉看看時辰，剛好可以回府吃中飯了，就轉身離開禁衛軍營地的時候，不少禁衛都夾道哀怨盯著他——不用問了，便是因為本次出使總兵大人依照陛下命令，只挑了一千鐵甲禁衛跟隨，而剩下兩萬四千人，哪一個不想去呢？

不過因為寶玉平時還是很有威信的，也沒人敢出來搗亂，最多就是站著目送總兵大人離去，苦著臉賣賣慘而已——和兵油子鬥智鬥勇得時候多了，如今的寶玉才不吃這一套，目不斜視完全不心軟。

眼見總兵大人無情離去，連一個回眸都沒有，程峰扁扁嘴：【誰叫我先前最初太混了呢，總兵大人這次挑禁衛軍，是旬考取這一整年平均成績的一千名，我就掛在一千出頭，只差一點點而已……也不知道這兩天，那一千人中會不會有傷風咳嗽腹瀉的夥伴？】

抱著這樣想法的人還真不少，尤其是排名在一千零幾十的那一些好小夥子。

…………………………

寶玉回了府，整個榮國府都快亂成一團了。

你想想，

一大清晨的，先是聖旨在爺們出去當值之前就發來了，然後，接完旨的當事人寶玉寶二爺就跟著傳聖旨的初一公公跑了。

剩下賈政、賈珠面面相覷，然後賈政仗著他是老子，輩分高，先一步坐上馬車走了，叫大兒子去給老祖宗和王氏講明白中間利害關系。

賈珠簡直頭皮發麻，回到後院的時候老祖宗、太太、自己妻子、弟妹都已經聽腿腳快的下人說了，賈珠見太太快要克制不住不善的眼神去瞪弟妹了，差點沒想要直接上手去搖醒她：親娘，親娘，你才放出來，可別添亂！

好在這個家裏還有一個主心骨。

老祖宗楞神之後沖著賈珠揮揮手：“你去當值吧。”

又對著王氏說：“陛下對寶玉看重著，才會委以重任，老二家的，你擺出一張不情願的臉，打量著是想叫寶玉抗旨麽？”

王氏連連收斂起神色：“媳婦只是昨晚吹到了風，有些乏力，一時失神了，絕對沒有不情願的意思。”

“那就好。”賈母慢吞吞地說，“既然吹了風，那給寶玉收拾行李的事兒你也不必操勞了，叫玉兒去看著辦，最後拿來給我掌掌眼便是。”

一席話滴水不漏，叫王氏本想說黛玉年輕不曉事，收拾行李恐怕有疏漏這樣的話都說不出來，頓時只覺得嘴裏泛苦：【真是搬起石頭砸自己的腳，我說什麽不好，說身子不適！】

至於黛玉眼眶微微紅但是還能夠端住，叫賈母點了點頭：【到底是成了親，長大了，我玉兒也越發懂事了。】

實則是寶玉昨晚預防針的功勞。

可是看在不喜歡的人眼裏，這大約又是沒心沒肺不關心夫君吧……

不巧，王氏就是不喜歡兒媳婦的婆婆。

從榮慶堂出來，王氏和黛玉有一段同路，黛玉從來沒有像李紈那樣亦步亦趨躬身跟著太太的習慣。

現在她弱柳扶風地裊裊而走，叫今日憋了不少火氣的王氏更加心裏不舒坦：“玉兒，你年紀輕，倒是得考慮得周全點，寶玉出門一趟，沒有小半年怕是不會回來，這……伺候的人，可得精心挑選，你說是不是？”

“太太說的是，我自省的。”

眼見黛玉一點都不開竅，王氏看了她一眼，把話挑明了：“若是你房裏的幾個丫鬟都不得用，我屋裏的彩霞就挺不錯。”

黛玉一個沒忍住，半硬不軟地頂了回去：“二爺奉皇命出京，又率一千禁衛軍，若是帶著丫鬟，恐會被禦史們參一本。”

榮國府的兩位老爺一輩子都沒出過京城公幹，王氏不是很確定黛玉說的是不是真的——不過好像她親哥王子騰巡邊的時候也沒帶著丫鬟出去？

不管怎麽說，不喜歡一個人的時候，對方不論做什麽，在王氏看來都是不安好心：“此事暫且不提。不過玉兒啊，不是做婆母的說你，寶玉出門在即，為了討個好口彩，你也不應該張口閉口參以一本的，你說是不是？”

“……”黛玉不想回話。

李紈眼見婆婆和妯娌之間氣氛越發不善，於是出來打了圓場，這才勉強算完。

等到中午寶玉回府之後，先給老祖宗請安，被賈母抱著一團搓；又去王氏那裏坐了坐，聽便宜娘不怎麽高明地給黛玉上眼藥。

末了回到自己的院子，發現院子裏的丫鬟們正被黛玉指派得團團轉。

“辛苦玉兒了，這是在替我收拾行李呢？”寶玉拱手施禮，實則是見黛玉臉色不太好，逗她呢。

黛玉氣呼呼地說：“我不過是動動嘴皮子罷了，收拾東西自有嬤嬤和一月、紫鵑她們。可不知道寶二爺要帶著哪些人出去隨、行、伺、候、呢？”

實則黛玉早上的話都是誆王氏的，這樣出使的差事不比賑災等等，重要卻不緊急，帶著一兩個通房丫鬟上路大家都是睜一只眼閉一只眼的。話才出口，黛玉又有些後悔，因為表哥辛苦了一早上，才回來自己就遷怒於他，是有些不應該了。

寶玉裝做沒有聽懂的樣子：“我把一更二更帶上，三更四更留下，玉兒倘若有什麽想要買的零嘴，叫一月二月差人去前頭說一聲便是。”

黛玉聽完，瞬間轉怒為笑：“我在表哥眼裏竟是個好吃的麽？”

寶玉正色、真誠而溫柔地說：“不……只是覺得有些委屈你了，咱們成親第一年，卻不能陪你一起過，除了讓你多多花一些我的私房錢，我也想不出什麽法子能夠彌補你。”

在寶玉開口說這話的時候，幾個丫鬟就很有眼色地避開了，雪雁一開始還不情願走呢，被紫鵑一把拉走。

寶玉很慶幸，先前有些迂、有些不合時宜的節欲，每次房事之後也及時采取措施避免玉兒妊娠。

盡管玉兒早早就吃過固陰丹，將她初潮之後的身子調整到最適合懷孕的狀態，但是在寶玉眼裏，她還是太小了些——寶玉原本的計劃是兩人先熟悉小半年，待到感情深厚些了，玉兒的性格也成長一些了，再考慮孩子的事兒，現在看來，因為出公差，得再延後一陣子，回來的時候卻是水到渠成了。

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