第41章
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到了耳房, 坐下喝了熱水之後, 元春覺得墜痛感更加明顯了, 雖然是第一次有孕, 但是這樣的痛，肯定不是什麽正常的事。她總算是慌亂起來, 一把抓住抱琴的手，低聲說：“快去叫人報與太子妃娘娘，我……”
話沒說完, 元春素白的裙擺下面透出殷紅……
耳房裏還有別的誥命, 那八十多的老太太頭一個小聲叫起來：“這是見紅了呀！快躺平，躺平！叫太醫來。”
抱琴本來就六神無主了, 抓住一個小宮女就叫她去報與太子妃、太孫妃。然而賈氏並沒有到能夠喊太醫的分位，還是那個老態龍鐘的老夫人, 叫身邊的宮女用自己的名義去請太醫，點名要請婦人科的聖手。
倒是把太醫嚇了一大跳：這兵部尚書的老娘親叫人來請自己？看婦人科？
太醫趕到的時候，太孫妃已經過來了（太子妃因故沒來），作為正妻，妾室相當於她的手下，又有賈氏現在畢竟是雙身子, 肚子裏懷著太孫的骨肉, 怎麽說都要來看著的。想到方才傳過去的話, 那賈氏一開始叫貼身宮女去請太子妃……呵，太孫妃胡氏在心裏冷笑一聲：虧著這是賈氏平時滴水不漏，在自己面前也是低眉順眼的, 現在看來，還是提防著自己呢！
太孫妃謝過那鶴發雞皮的老太太，因太醫也到了，誥命們倒是不好在屋裏聽著，玲瓏又準備將她們引去別的房間。不過此間的誥命都說歇夠了，該出去了。
“怎麽樣?”等人都走幹凈了，太孫妃才開口問著診脈的太醫。
“唉……先服保胎藥吧，我再叫醫女來施針。”
“請周太醫務必保住胎兒。”
“回太孫妃娘娘的話，下官……盡力而為。”
…………………………
許貴妃這幾日忙得不行，什麽芝麻谷子大的事兒都要拿來與她請示——宮人們是最有眼色的，皇上口諭，許貴妃與四妃子協理後宮，並操/辦皇後娘娘身後事宜。那太子妃……該置於何地？
又有宮中流傳小道消息，皇後娘娘在歿了的前一日與太子不歡而散，有人看見太子離開坤寧宮的時候臉色青的嚇人。可不知，這皇後娘娘的驟然離世與這其中到底有沒有什麽幹系……
當然，以上關於皇後與太子的小道消息是沒人敢拿到明面兒上說的，否則可真是老壽星學上吊，活膩了。
不過該知道的有心人，還是都知道這件事了。比如，七皇子齊郡王；比如，現在執掌後宮的許貴妃。
“太孫府上的賈氏有些不太好。”來報的是相思，玲瓏與紅豆作已經被安排了差事去坤寧宮候著哭靈的嬪妃與官眷了。
“怎麽回事？”許貴妃伸手揉了揉自己的太陽穴。
“玲瓏姐姐差人來說，午後賈氏覺得小有不適，便去了耳房歇息，之後就見紅了。現在太醫院的周太醫給那賈氏配了保胎藥，又施了針，可是恐怕不太好…”相思低著頭稟報。
許貴妃皺皺眉：這節骨眼上……太孫妾室不能小產在宮裏，尤其是坤寧宮！看皇上的態度就知道了，現在皇後娘娘剛去了一個多月，皇上還哀痛得很，賈氏在坤寧宮小產固然能讓皇帝厭惡賈氏，或者有進一步厭惡太孫的可能（考慮到太孫從小就是皇上帶大的，這個可能性微乎其微）。可是作為總領後宮事務的自己，知情之後處理不得當，也是大罪。
瞬息之間，許貴妃就分析了利弊，並且反吩咐下去：“賈氏不能留在坤寧宮，叫幾個身強力壯的太監，把她擡回東宮太孫府去。”
“是。”
…………………………
同一時間，乾清宮。
“皇爺爺，您多少再吃一點吧。”
“朕，吃不下。”
“皇爺爺……”
老皇帝這些天是真的老了，白發更多了，精神頭也不好了：“去叫你十六叔過來，這些天，他也瘦的不像話了。叫他來，看看他對著朕這個老父親還忍心不吃不喝地不孝順嗎？”
“是。”太孫退下，心道：這四十多天，皇爺爺一次未傳召父王，明日皇後娘娘就要出殯了……身為嫡長子，父王可是要扶靈的。
皇太孫出了乾清宮，就看到自己身邊的小太監縮頭縮腦地張望：“沒規矩，皇宮禁地如此作態。回去自己領十鞭。”
小太監連告饒也不敢，謝過了皇太孫的賞賜，才焦急地報來消息。
“賈氏有些不好？”皇太孫皺眉，點頭表示自己知道了，“叫下人精心著點，擡回府裏去。我先去十六皇叔那裏。”
…………………………
“兒臣拜見父皇。”十六皇子以肉眼可見的速度從富態的小胖子瘦成了中不溜的身材。
“小十六啊。來，來，過來。”老皇帝看看衣帶漸寬的幼子，又想到另一個嫡子……為什麽，太子就變了呢？
十六皇子往前幾步，站到皇帝下首。
“朕的小十六啊。怎麽瘦成這樣了？可是伺候的人不經心？來啊……”
“父皇，並不是初一初二等人不盡心，而是兒臣實在……實在是……”實在是無法接受，好好的母後怎麽就去了，沈千針說好好將養著，還有兩三年的功夫呢（這是十六皇子偷聽到的）。
他以為，兩三年，會是很久很久，足夠讓他長大，去找江北神醫、漠北神醫、嶺南神醫等等（因沈千針被叫做江南神醫，故而十六皇子覺得各地應該都有神醫，來一個可以為母後續命兩三年，那麽這麽多神醫，就足以讓母後終老了）。沒想到，這才一年多的時間。
“朕的小十六也長大啦。你母後只是先朕一步走了，再過幾年，朕便要下去陪她了，到時候小十六該怎麽辦呢？”【有一個能夠在手下人綁了自己親弟弟之後，寫出‘將錯就錯’這樣密信的嫡親哥哥，小十六日後可要怎麽辦呢？老大登基之後，與小十六真能兄友弟恭嗎？】
“父皇，您一定要好好兒的，別嚇小十六，好嗎？”
“好。”【父皇會好好的，如果你哥哥再糊塗下去……婉婉，朕答應過你，對太子會再寬容些，但是如果太子繼續執迷不悟，最後坐上皇位的還會是我們的血脈，修遠是一個很好的孩子。這也並不算毀約了罷。】
…………………………
夜裏，延禧宮。
太子妃與許貴妃行了禮，許貴妃也還了半禮。說起來還是許貴妃長幾歲，但是瞧著一對比才發現，這年長幾歲的這位，顯然比實際年紀小一些的太子妃要瞧著面嫩。
“不必講這些虛禮，坐吧。”許貴妃從前與太子妃打交道的也不多，畢竟對方的正頭婆婆是皇後麽，自己則是她公公的小老婆……怎麽看交集都少。
“謝過貴妃娘娘。”好在太子妃不愧是江寧曹氏出來的，人家相貌不夠氣度湊，款款坐下竟是簪、墜不動。
許貴妃也不知道自己發哪門子的懵，這時候還與半個兒媳婦比較起來——也許是因為兩人的年歲實在是相當吧。
“今兒午後賈氏的事兒，皇上很是震怒。”許貴妃慢慢開口，她當然知道，皇帝震怒的原因不是賈氏小產了，弄掉了太孫的孩子，而是賈氏居然在皇後的靈前險些小產，差點驚擾皇後的安息。
太子妃，自然是聽懂了。
許貴妃再次道：“今日下午那事兒一出，我便叫玲瓏封了西邊的耳房，今日與賈氏有過接觸的宮人也都單獨關押起來了。賈氏吃過的、喝過的東西，用過的器具皆封好。再者說我已經差人稟報了皇上，皇上說這事兒交與我和太子妃你去查。”
“那賈氏許是身子骨不結實……”太子妃是太子的身邊人，自己夫君這麽多天神色恍惚，又舉止異常，雖不知緣由，但是也可猜測出一二——蓋是因為最近皇帝絲毫沒有單獨召見太子的意思，偏偏藩王們進京之後，京城裏的氣氛古怪得緊，太子妃此時實在不願多生是非。反正賈氏不過是修遠的妾室，又反正修遠已經有嫡子了，掉的這一個也許就是沒緣分罷。
“這事兒，查還是要查一查的。不然憑誰後宮亂傳，倒是叫小人興風作浪了。”許貴妃皺了皺眉，覺得太子妃子性子居然是這樣子軟和的人，難怪聽說那東宮的秦氏作妖都要作出花樣來了。許貴妃這樣想的時候，準是忘記了，在外人眼裏，她這個寵妃能作的程度絲毫不遜於東宮的秦側妃。畢竟人家秦氏只是個太子側妃而已，而她卻是後宮皇後之下身份最貴重的妃子，還生養大了兩個皇子、兩個公主，又豈是省油的燈？
“謹聽貴妃娘娘吩咐。”
“這事兒，畢竟是後宮發生的，便由內務府慎刑司的人去審，我與你各派一內侍去旁聽，也好時時將進展報來。”
“就按貴妃娘娘說的辦。”太子妃小松了一口氣，不是怕許貴妃查，就怕她自己派人亂查。現在知道對方將這事兒交與內務府了，太子妃倒是不擔心調查結果是什麽胡亂籠統的東西了。畢竟內務府慎刑司之名宗室皆知曉，進去那裏，就沒有開口說假話的人。
“還有……那賈氏身邊的侍女，也得去一趟，總歸，今個兒她從頭到尾都跟在賈氏身邊，好好回憶回憶，指不定還能想起什麽線索來。”許貴妃不忘添上這一句。
“是。”
太子妃走後，便是四妃來訪。
賢妃、榮妃、德妃、宜妃相伴前來與許貴妃交對牌，核報今日損耗。
講講正事兒，女人間難免就就要磕磕嘴皮子。
“姐姐，聽聞今日太孫的妾室有些不好？要我說，姐姐您操持這上上下下已經是盡心盡力的，可千萬不要把這雞毛蒜皮的事情都往自己身上攬著，有些人，許就是福薄。你說對吧，賢妃姐姐？”開口的是德妃，宮裏有名的墻頭草，從前就在皇後與許貴妃之間兩面討好。後來皇後身子不好了，她便是偏向許貴妃更多了些，現在皇後沒了，德妃更是一點顧忌也沒有了，頗有些要做許貴妃馬前卒的意思，恨不得立時就能表忠心。
而被她問話求讚同的賢妃是最早跟著皇上的人了，年歲比皇上還大一些，一直都是木訥的性子，撥一撥動一動，聞言也是慢吞吞地回答：“啊？是吧。”
剩下的榮妃是世家女，雖然現在家世有些落魄了，但是自持身份，很不願意像德妃那樣去奉承許貴妃，於是只做著自己分內的事兒，多餘的話一句也不說。
宜妃是武將之後，與前三個妃子都沒什麽共同語言，當然，與許貴妃這種宮婢出生的就更加沒有了。她性子直的很，剛入宮的時候得寵了有些驕傲，後來生了六皇子，吃了些苦頭，六皇子的身子一直都不好，自己也傷了身子一直沒再懷上了，倒是因為得了皇後娘娘的點撥，漸漸學會了在後宮如何為人處世，論起來，在座四個妃子裏頭，就她是打心眼兒裏不喜歡許貴妃的。但是不喜歡歸不喜歡，誰叫人家有恩寵呢，倒是為了自己在後宮日子少些煩心事兒，宜妃便盡量不與許貴妃直接接觸。
賈氏小產這件事，宜妃覺得八成是許貴妃那邊的人作妖……原因？因為太孫是皇後娘娘的孫子呀！所有東宮發生不好的事兒，宜妃都覺得是延禧宮一派幹的。
好吧，這還真是簡單粗暴的邏輯。
許貴妃要是知道宜妃心裏所想，估計得氣出好歹來。所幸她不知，於是點頭：“這事兒，本宮已交內務府慎刑司處理了，相信不日就有結果。到底是賈氏身子骨不結實，還是有起子小人作祟……德妃妹妹倒不必太過掛心。明日要送皇後娘娘入陵了，今晚還請姐姐妹妹們擔待著點，將明日要用的器皿再差人盤點、檢查一遍，務必不能有任何疏漏。”
“姐姐您就放心吧。”果然第一個應承下來的還是德妃。
其餘三妃都點頭稱是。
【馬屁精，就她話多。】宜妃鄙視。
四妃來了，又走了。終於延，禧宮安靜了下來。
許貴妃癱在榻上，對著四個大丫鬟玲瓏、紅豆、相思、非知，以及兩個統領太監小雲子、小豆子吩咐：“梳洗罷。”
“是。”
梳洗完畢，仔仔細細地給臉上抹了珍珠粉，許貴妃才能心躺下。
人是躺下了，可是心裏頭卻怎麽也靜不下來：今日賈氏小產，真的只是一個意外而已嗎？真的只是因為給皇後哭靈身體不堪負荷嗎？怎麽看，這事兒都太過湊巧了，如果說這是人為的，又會是誰做的？或者說，誰能夠從中得到好處？
許貴妃不自覺地開始啃手指，這是她思考事情時候的小習慣，從前還被皇上稱為可愛。
【皇上自皇後去了之後，便沒有主動傳召過太子了。當然，太子率眾皇子求見、勸哀的時候並沒有吃過閉門羹。說明皇上現在對太子的觀感很猶豫。】若不是十分了解皇上的人，是不會清楚這其中細微的差別的，而許貴妃自認為是皇宮中最了解皇帝的人。【賈氏只是區區太孫妾室而已，出身榮國府，聽著是國公之後，實際只是小官嫡女，實在是不顯眼的身份。小胡氏嫡子都有了，應當也不會這個時候昏頭找不自在。坤寧宮伺候的宮人都是皇後身邊的，要是慎刑司審出什麽，就有得好看了……】
許貴妃思索了半天，沒弄明白到底是誰下的手。
而皇帝對此事也略有耳聞，不過他在他看來，這只是不關痛癢的小事。莫說是修遠的妾室，就算是自己的妃子小產，那又怎麽了？能生孩子的女人多得是。只不過賈氏這節骨眼上出了岔子，也不知是給太子添堵還是給自己添堵？
…………………………
今日下午的時候，哭靈的賈母等人也得知了這個消息，曉得的時候，元春已經被送回東宮太孫府了。說起來，還是那兵部尚書的老母親差身邊丫鬟去通知的。
得到消息的賈母再三謝過了老夫人，雖是憂心不已但是身處禁宮之中，實在是不能隨意走動，也不好隨意打聽，因此並不知元春被送回了東宮太孫府之後的事情。不過看驚慌的宮女大約也猜到，可能元春的情況不是很好。
說起來，王氏是最憂心的了，畢竟元春是自己身上掉下來的一塊肉，可是在憂心，皇宮禁地也只能幹著急。
等到了晚間要出宮的時候，才在宮門邊見到太孫妃差來的宮女，說賈氏的孩子終究是沒保住。
這節骨眼，人多眼雜，王氏眼眶方一紅，就被賈母一把捏住了手腕子。
好不容易上了馬車，王氏才拿起帕子捂住臉：“我可憐的大姐兒啊……”
賈母深深嘆了一口氣：“許是這孩子與大丫頭的緣分還沒到吧。再過些日子，去遞個話，你再帶著三丫頭和寶玉去瞧瞧他大姐姐。”也許寶玉有太乙真人保佑，能夠讓元春沾沾喜氣呢？
眼見皇後娘娘的喪事還沒有結束，誰家也不好在這樣關鍵的時刻尋事情，也只能如此了。
回到榮國府，有孫媳婦輩的奉上熱湯熱茶。賈母將元春的事情一說，李紈自是替小姑子擔心的，王熙鳳畢竟是隔房的嫂子，不過因為又有一層表姐妹的親緣在，那一臉子擔憂也不似作偽。
倒是迎春等人，因為是未出嫁的黃花閨女，倒是不便聽這些婦人家的事情，因此並不很清楚這些個詳細。
不論怎麽說，七七四十九天的哭靈，就差最後的一哆嗦了。榮國府眾人今日便早早吃過歇下，養足精神以待明日。
幸好，第二日出殯入陵是一帆風順的。深秋時節，更添瀟肅。除皇子皇孫之外，剩餘女眷並不需要一路去到皇陵（除非身死，否則皇帝的妃嬪並沒有活著到皇陵的榮寵；循舊例，太子妃也無此殊榮）。因帝後情深，皇上再次罷朝三日，要親自送發妻到陵墓門口。
宮妃官眷誥命們總算是松了一口氣，只恨不得能躺下好好的歇幾日——當然是做夢！
至少，對許貴妃來說，皇後死了，皇帝暫時離宮，現在想要休息，是做夢！
後宮之中，鳳位空懸，現在只貴妃之位最高，一應手令莫不是出自延禧宮，一應調度莫不是聽從許貴妃。一時間，延禧宮倒是成了旺得不能再旺的熱竈頭。當然，大家並沒有傻呵呵地就上桿子去奉承逢迎了，不然太過招眼，叫許貴妃覺得輕浮也就罷了，要是過了火惹得皇帝不快那就是嫌自個兒命長——畢竟這還是皇後娘娘的孝期裏呢。
但是諸如小雲子小豆子以及玲瓏等延禧宮宮人，最能感受到，風向是真的變了。現在延禧宮的宮人要吩咐置辦些什麽，下頭的人必定是妥妥帖帖地奉上。
不過許貴妃不愧是從下頭一步一步爬上來的，越是這時候，越是小心謹慎，叫玲瓏等人敲打下面的二等、三等宮人，別輕了骨頭。丟了延禧宮臉面，必定是要送去內務府慎刑司的，慎刑司的名頭宮人都知道，那就是一個豎著進去橫著出來的鬼地方，有人偷偷稱那兒為閻羅殿。這麽嚴厲的訓誡下來，倒是叫延禧宮內風氣為之一肅，不過難免有矯枉過正之嫌。
說起慎刑司就不得不說元春小產事件了。
這事兒查下去，先是處處破綻，一有添了麝香的香燭、二有杯壁抹了蒲黃（氣微，味淡）的茶具、三有縫在二房榻上墊子裏的赤芍。可是又楞是找不到下手的人——坤寧宮的規矩很嚴，宮人就幾乎沒有單獨行動的，那些個內侍、宮女往往能夠相互作證，證明並無異常舉動。
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話沒說完, 元春素白的裙擺下面透出殷紅……
耳房裏還有別的誥命, 那八十多的老太太頭一個小聲叫起來：“這是見紅了呀！快躺平，躺平！叫太醫來。”
抱琴本來就六神無主了, 抓住一個小宮女就叫她去報與太子妃、太孫妃。然而賈氏並沒有到能夠喊太醫的分位，還是那個老態龍鐘的老夫人, 叫身邊的宮女用自己的名義去請太醫，點名要請婦人科的聖手。
倒是把太醫嚇了一大跳：這兵部尚書的老娘親叫人來請自己？看婦人科？
太醫趕到的時候，太孫妃已經過來了（太子妃因故沒來），作為正妻，妾室相當於她的手下，又有賈氏現在畢竟是雙身子, 肚子裏懷著太孫的骨肉, 怎麽說都要來看著的。想到方才傳過去的話, 那賈氏一開始叫貼身宮女去請太子妃……呵，太孫妃胡氏在心裏冷笑一聲：虧著這是賈氏平時滴水不漏，在自己面前也是低眉順眼的, 現在看來，還是提防著自己呢！
太孫妃謝過那鶴發雞皮的老太太，因太醫也到了，誥命們倒是不好在屋裏聽著，玲瓏又準備將她們引去別的房間。不過此間的誥命都說歇夠了，該出去了。
“怎麽樣?”等人都走幹凈了，太孫妃才開口問著診脈的太醫。
“唉……先服保胎藥吧，我再叫醫女來施針。”
“請周太醫務必保住胎兒。”
“回太孫妃娘娘的話，下官……盡力而為。”
…………………………
許貴妃這幾日忙得不行，什麽芝麻谷子大的事兒都要拿來與她請示——宮人們是最有眼色的，皇上口諭，許貴妃與四妃子協理後宮，並操/辦皇後娘娘身後事宜。那太子妃……該置於何地？
又有宮中流傳小道消息，皇後娘娘在歿了的前一日與太子不歡而散，有人看見太子離開坤寧宮的時候臉色青的嚇人。可不知，這皇後娘娘的驟然離世與這其中到底有沒有什麽幹系……
當然，以上關於皇後與太子的小道消息是沒人敢拿到明面兒上說的，否則可真是老壽星學上吊，活膩了。
不過該知道的有心人，還是都知道這件事了。比如，七皇子齊郡王；比如，現在執掌後宮的許貴妃。
“太孫府上的賈氏有些不太好。”來報的是相思，玲瓏與紅豆作已經被安排了差事去坤寧宮候著哭靈的嬪妃與官眷了。
“怎麽回事？”許貴妃伸手揉了揉自己的太陽穴。
“玲瓏姐姐差人來說，午後賈氏覺得小有不適，便去了耳房歇息，之後就見紅了。現在太醫院的周太醫給那賈氏配了保胎藥，又施了針，可是恐怕不太好…”相思低著頭稟報。
許貴妃皺皺眉：這節骨眼上……太孫妾室不能小產在宮裏，尤其是坤寧宮！看皇上的態度就知道了，現在皇後娘娘剛去了一個多月，皇上還哀痛得很，賈氏在坤寧宮小產固然能讓皇帝厭惡賈氏，或者有進一步厭惡太孫的可能（考慮到太孫從小就是皇上帶大的，這個可能性微乎其微）。可是作為總領後宮事務的自己，知情之後處理不得當，也是大罪。
瞬息之間，許貴妃就分析了利弊，並且反吩咐下去：“賈氏不能留在坤寧宮，叫幾個身強力壯的太監，把她擡回東宮太孫府去。”
“是。”
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同一時間，乾清宮。
“皇爺爺，您多少再吃一點吧。”
“朕，吃不下。”
“皇爺爺……”
老皇帝這些天是真的老了，白發更多了，精神頭也不好了：“去叫你十六叔過來，這些天，他也瘦的不像話了。叫他來，看看他對著朕這個老父親還忍心不吃不喝地不孝順嗎？”
“是。”太孫退下，心道：這四十多天，皇爺爺一次未傳召父王，明日皇後娘娘就要出殯了……身為嫡長子，父王可是要扶靈的。
皇太孫出了乾清宮，就看到自己身邊的小太監縮頭縮腦地張望：“沒規矩，皇宮禁地如此作態。回去自己領十鞭。”
小太監連告饒也不敢，謝過了皇太孫的賞賜，才焦急地報來消息。
“賈氏有些不好？”皇太孫皺眉，點頭表示自己知道了，“叫下人精心著點，擡回府裏去。我先去十六皇叔那裏。”
…………………………
“兒臣拜見父皇。”十六皇子以肉眼可見的速度從富態的小胖子瘦成了中不溜的身材。
“小十六啊。來，來，過來。”老皇帝看看衣帶漸寬的幼子，又想到另一個嫡子……為什麽，太子就變了呢？
十六皇子往前幾步，站到皇帝下首。
“朕的小十六啊。怎麽瘦成這樣了？可是伺候的人不經心？來啊……”
“父皇，並不是初一初二等人不盡心，而是兒臣實在……實在是……”實在是無法接受，好好的母後怎麽就去了，沈千針說好好將養著，還有兩三年的功夫呢（這是十六皇子偷聽到的）。
他以為，兩三年，會是很久很久，足夠讓他長大，去找江北神醫、漠北神醫、嶺南神醫等等（因沈千針被叫做江南神醫，故而十六皇子覺得各地應該都有神醫，來一個可以為母後續命兩三年，那麽這麽多神醫，就足以讓母後終老了）。沒想到，這才一年多的時間。
“朕的小十六也長大啦。你母後只是先朕一步走了，再過幾年，朕便要下去陪她了，到時候小十六該怎麽辦呢？”【有一個能夠在手下人綁了自己親弟弟之後，寫出‘將錯就錯’這樣密信的嫡親哥哥，小十六日後可要怎麽辦呢？老大登基之後，與小十六真能兄友弟恭嗎？】
“父皇，您一定要好好兒的，別嚇小十六，好嗎？”
“好。”【父皇會好好的，如果你哥哥再糊塗下去……婉婉，朕答應過你，對太子會再寬容些，但是如果太子繼續執迷不悟，最後坐上皇位的還會是我們的血脈，修遠是一個很好的孩子。這也並不算毀約了罷。】
…………………………
夜裏，延禧宮。
太子妃與許貴妃行了禮，許貴妃也還了半禮。說起來還是許貴妃長幾歲，但是瞧著一對比才發現，這年長幾歲的這位，顯然比實際年紀小一些的太子妃要瞧著面嫩。
“不必講這些虛禮，坐吧。”許貴妃從前與太子妃打交道的也不多，畢竟對方的正頭婆婆是皇後麽，自己則是她公公的小老婆……怎麽看交集都少。
“謝過貴妃娘娘。”好在太子妃不愧是江寧曹氏出來的，人家相貌不夠氣度湊，款款坐下竟是簪、墜不動。
許貴妃也不知道自己發哪門子的懵，這時候還與半個兒媳婦比較起來——也許是因為兩人的年歲實在是相當吧。
“今兒午後賈氏的事兒，皇上很是震怒。”許貴妃慢慢開口，她當然知道，皇帝震怒的原因不是賈氏小產了，弄掉了太孫的孩子，而是賈氏居然在皇後的靈前險些小產，差點驚擾皇後的安息。
太子妃，自然是聽懂了。
許貴妃再次道：“今日下午那事兒一出，我便叫玲瓏封了西邊的耳房，今日與賈氏有過接觸的宮人也都單獨關押起來了。賈氏吃過的、喝過的東西，用過的器具皆封好。再者說我已經差人稟報了皇上，皇上說這事兒交與我和太子妃你去查。”
“那賈氏許是身子骨不結實……”太子妃是太子的身邊人，自己夫君這麽多天神色恍惚，又舉止異常，雖不知緣由，但是也可猜測出一二——蓋是因為最近皇帝絲毫沒有單獨召見太子的意思，偏偏藩王們進京之後，京城裏的氣氛古怪得緊，太子妃此時實在不願多生是非。反正賈氏不過是修遠的妾室，又反正修遠已經有嫡子了，掉的這一個也許就是沒緣分罷。
“這事兒，查還是要查一查的。不然憑誰後宮亂傳，倒是叫小人興風作浪了。”許貴妃皺了皺眉，覺得太子妃子性子居然是這樣子軟和的人，難怪聽說那東宮的秦氏作妖都要作出花樣來了。許貴妃這樣想的時候，準是忘記了，在外人眼裏，她這個寵妃能作的程度絲毫不遜於東宮的秦側妃。畢竟人家秦氏只是個太子側妃而已，而她卻是後宮皇後之下身份最貴重的妃子，還生養大了兩個皇子、兩個公主，又豈是省油的燈？
“謹聽貴妃娘娘吩咐。”
“這事兒，畢竟是後宮發生的，便由內務府慎刑司的人去審，我與你各派一內侍去旁聽，也好時時將進展報來。”
“就按貴妃娘娘說的辦。”太子妃小松了一口氣，不是怕許貴妃查，就怕她自己派人亂查。現在知道對方將這事兒交與內務府了，太子妃倒是不擔心調查結果是什麽胡亂籠統的東西了。畢竟內務府慎刑司之名宗室皆知曉，進去那裏，就沒有開口說假話的人。
“還有……那賈氏身邊的侍女，也得去一趟，總歸，今個兒她從頭到尾都跟在賈氏身邊，好好回憶回憶，指不定還能想起什麽線索來。”許貴妃不忘添上這一句。
“是。”
太子妃走後，便是四妃來訪。
賢妃、榮妃、德妃、宜妃相伴前來與許貴妃交對牌，核報今日損耗。
講講正事兒，女人間難免就就要磕磕嘴皮子。
“姐姐，聽聞今日太孫的妾室有些不好？要我說，姐姐您操持這上上下下已經是盡心盡力的，可千萬不要把這雞毛蒜皮的事情都往自己身上攬著，有些人，許就是福薄。你說對吧，賢妃姐姐？”開口的是德妃，宮裏有名的墻頭草，從前就在皇後與許貴妃之間兩面討好。後來皇後身子不好了，她便是偏向許貴妃更多了些，現在皇後沒了，德妃更是一點顧忌也沒有了，頗有些要做許貴妃馬前卒的意思，恨不得立時就能表忠心。
而被她問話求讚同的賢妃是最早跟著皇上的人了，年歲比皇上還大一些，一直都是木訥的性子，撥一撥動一動，聞言也是慢吞吞地回答：“啊？是吧。”
剩下的榮妃是世家女，雖然現在家世有些落魄了，但是自持身份，很不願意像德妃那樣去奉承許貴妃，於是只做著自己分內的事兒，多餘的話一句也不說。
宜妃是武將之後，與前三個妃子都沒什麽共同語言，當然，與許貴妃這種宮婢出生的就更加沒有了。她性子直的很，剛入宮的時候得寵了有些驕傲，後來生了六皇子，吃了些苦頭，六皇子的身子一直都不好，自己也傷了身子一直沒再懷上了，倒是因為得了皇後娘娘的點撥，漸漸學會了在後宮如何為人處世，論起來，在座四個妃子裏頭，就她是打心眼兒裏不喜歡許貴妃的。但是不喜歡歸不喜歡，誰叫人家有恩寵呢，倒是為了自己在後宮日子少些煩心事兒，宜妃便盡量不與許貴妃直接接觸。
賈氏小產這件事，宜妃覺得八成是許貴妃那邊的人作妖……原因？因為太孫是皇後娘娘的孫子呀！所有東宮發生不好的事兒，宜妃都覺得是延禧宮一派幹的。
好吧，這還真是簡單粗暴的邏輯。
許貴妃要是知道宜妃心裏所想，估計得氣出好歹來。所幸她不知，於是點頭：“這事兒，本宮已交內務府慎刑司處理了，相信不日就有結果。到底是賈氏身子骨不結實，還是有起子小人作祟……德妃妹妹倒不必太過掛心。明日要送皇後娘娘入陵了，今晚還請姐姐妹妹們擔待著點，將明日要用的器皿再差人盤點、檢查一遍，務必不能有任何疏漏。”
“姐姐您就放心吧。”果然第一個應承下來的還是德妃。
其餘三妃都點頭稱是。
【馬屁精，就她話多。】宜妃鄙視。
四妃來了，又走了。終於延，禧宮安靜了下來。
許貴妃癱在榻上，對著四個大丫鬟玲瓏、紅豆、相思、非知，以及兩個統領太監小雲子、小豆子吩咐：“梳洗罷。”
“是。”
梳洗完畢，仔仔細細地給臉上抹了珍珠粉，許貴妃才能心躺下。
人是躺下了，可是心裏頭卻怎麽也靜不下來：今日賈氏小產，真的只是一個意外而已嗎？真的只是因為給皇後哭靈身體不堪負荷嗎？怎麽看，這事兒都太過湊巧了，如果說這是人為的，又會是誰做的？或者說，誰能夠從中得到好處？
許貴妃不自覺地開始啃手指，這是她思考事情時候的小習慣，從前還被皇上稱為可愛。
【皇上自皇後去了之後，便沒有主動傳召過太子了。當然，太子率眾皇子求見、勸哀的時候並沒有吃過閉門羹。說明皇上現在對太子的觀感很猶豫。】若不是十分了解皇上的人，是不會清楚這其中細微的差別的，而許貴妃自認為是皇宮中最了解皇帝的人。【賈氏只是區區太孫妾室而已，出身榮國府，聽著是國公之後，實際只是小官嫡女，實在是不顯眼的身份。小胡氏嫡子都有了，應當也不會這個時候昏頭找不自在。坤寧宮伺候的宮人都是皇後身邊的，要是慎刑司審出什麽，就有得好看了……】
許貴妃思索了半天，沒弄明白到底是誰下的手。
而皇帝對此事也略有耳聞，不過他在他看來，這只是不關痛癢的小事。莫說是修遠的妾室，就算是自己的妃子小產，那又怎麽了？能生孩子的女人多得是。只不過賈氏這節骨眼上出了岔子，也不知是給太子添堵還是給自己添堵？
…………………………
今日下午的時候，哭靈的賈母等人也得知了這個消息，曉得的時候，元春已經被送回東宮太孫府了。說起來，還是那兵部尚書的老母親差身邊丫鬟去通知的。
得到消息的賈母再三謝過了老夫人，雖是憂心不已但是身處禁宮之中，實在是不能隨意走動，也不好隨意打聽，因此並不知元春被送回了東宮太孫府之後的事情。不過看驚慌的宮女大約也猜到，可能元春的情況不是很好。
說起來，王氏是最憂心的了，畢竟元春是自己身上掉下來的一塊肉，可是在憂心，皇宮禁地也只能幹著急。
等到了晚間要出宮的時候，才在宮門邊見到太孫妃差來的宮女，說賈氏的孩子終究是沒保住。
這節骨眼，人多眼雜，王氏眼眶方一紅，就被賈母一把捏住了手腕子。
好不容易上了馬車，王氏才拿起帕子捂住臉：“我可憐的大姐兒啊……”
賈母深深嘆了一口氣：“許是這孩子與大丫頭的緣分還沒到吧。再過些日子，去遞個話，你再帶著三丫頭和寶玉去瞧瞧他大姐姐。”也許寶玉有太乙真人保佑，能夠讓元春沾沾喜氣呢？
眼見皇後娘娘的喪事還沒有結束，誰家也不好在這樣關鍵的時刻尋事情，也只能如此了。
回到榮國府，有孫媳婦輩的奉上熱湯熱茶。賈母將元春的事情一說，李紈自是替小姑子擔心的，王熙鳳畢竟是隔房的嫂子，不過因為又有一層表姐妹的親緣在，那一臉子擔憂也不似作偽。
倒是迎春等人，因為是未出嫁的黃花閨女，倒是不便聽這些婦人家的事情，因此並不很清楚這些個詳細。
不論怎麽說，七七四十九天的哭靈，就差最後的一哆嗦了。榮國府眾人今日便早早吃過歇下，養足精神以待明日。
幸好，第二日出殯入陵是一帆風順的。深秋時節，更添瀟肅。除皇子皇孫之外，剩餘女眷並不需要一路去到皇陵（除非身死，否則皇帝的妃嬪並沒有活著到皇陵的榮寵；循舊例，太子妃也無此殊榮）。因帝後情深，皇上再次罷朝三日，要親自送發妻到陵墓門口。
宮妃官眷誥命們總算是松了一口氣，只恨不得能躺下好好的歇幾日——當然是做夢！
至少，對許貴妃來說，皇後死了，皇帝暫時離宮，現在想要休息，是做夢！
後宮之中，鳳位空懸，現在只貴妃之位最高，一應手令莫不是出自延禧宮，一應調度莫不是聽從許貴妃。一時間，延禧宮倒是成了旺得不能再旺的熱竈頭。當然，大家並沒有傻呵呵地就上桿子去奉承逢迎了，不然太過招眼，叫許貴妃覺得輕浮也就罷了，要是過了火惹得皇帝不快那就是嫌自個兒命長——畢竟這還是皇後娘娘的孝期裏呢。
但是諸如小雲子小豆子以及玲瓏等延禧宮宮人，最能感受到，風向是真的變了。現在延禧宮的宮人要吩咐置辦些什麽，下頭的人必定是妥妥帖帖地奉上。
不過許貴妃不愧是從下頭一步一步爬上來的，越是這時候，越是小心謹慎，叫玲瓏等人敲打下面的二等、三等宮人，別輕了骨頭。丟了延禧宮臉面，必定是要送去內務府慎刑司的，慎刑司的名頭宮人都知道，那就是一個豎著進去橫著出來的鬼地方，有人偷偷稱那兒為閻羅殿。這麽嚴厲的訓誡下來，倒是叫延禧宮內風氣為之一肅，不過難免有矯枉過正之嫌。
說起慎刑司就不得不說元春小產事件了。
這事兒查下去，先是處處破綻，一有添了麝香的香燭、二有杯壁抹了蒲黃（氣微，味淡）的茶具、三有縫在二房榻上墊子裏的赤芍。可是又楞是找不到下手的人——坤寧宮的規矩很嚴，宮人就幾乎沒有單獨行動的，那些個內侍、宮女往往能夠相互作證，證明並無異常舉動。
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