姜荺娘回來這一趟，見薛家一切都安好，心裏便也擱下了一份惦記。

只是沒幾日，莊氏忽然就回來了，還提出了要與三房老爺和離的話。

姜荺娘正覺得奇怪，想前幾日見著莊氏她尚且還是一副安逸愉悅的樣子，結果才沒幾日，就這般惱火回來，連和離都說出了口。

姜荺娘正想過去瞧瞧，卻不想門房過來傳話，說是勤桓侯要見她。

那薛志德在待客廳中等著，一見著姜荺娘，便一副難以啟齒的樣子。

姜荺娘便先叫下人為他斟茶，待他理清了思緒，這才開口：“荺娘，你能否替我從中說和一下，讓她見一見我？”

姜荺娘眉心一跳，聽他這要求，也不知道能不能答應。

薛志德看出她的遲疑，便道：“有何顧慮你只管直說，我亦不會叫你為難的。”

姜荺娘微微頷首，道：“說起來，對於這件事情我亦是一頭霧水，想來舅母也不是那等輕易動怒的人……”

她這顧慮暗示的很明顯了。

若是薛志德犯了個什麽不可原諒的大錯，她怎好開這個口。

放在她自己身上她都是不情願的。

薛志德一副理解的樣子，道：“實則都是誤會……”

他將這事情前因後果都說與姜荺娘聽。

姜荺娘聽著他說，只覺得額角突突的跳。

這事情說來竟要從很久以前追溯說起。

只說當年薛志德有個通房，生下來個庶子，莊氏入門後，那通房提拔為姨娘，與那庶子都極是乖巧，並沒有任何異常。

單說莊氏與他，也算是過得極為和美。

只是那姨娘後來病死的時候，為了護著自己的兒子，只對莊氏說了似是而非的話，生生令他二人生出了罅隙了。

莊氏是個心高氣傲的人，卻也因這性子吃了這婦人的暗虧，愈發遠著薛志德。

薛志德年輕的時候也有些脾氣，莊氏提過一次和離，他便與她說，等她生個孩子給他，他就答應了她。

再後來莊氏再也沒提過這話，只是也不肯理會他了。

後來也就因這孩子，他們之間才稍稍和緩。

豈料他外頭的人不知道從哪裏聽到風聲，說他念著庶子母親，便尋了個樣貌相似的人贈與他。

他覺得是個燙手的山芋，正不知如何處置，卻被莊氏見那女子在他房中進出，那熟悉的面容，以及那婦人好似在他房中做了什麽不可告人的樣子，都令莊氏再忍無可忍。

這才氣得回了瑾王府裏來。

姜荺娘看著薛志德那張沈穩的臉，愈發覺得人不可貌相。

能把個簡單的事情處理成這般覆雜，連鬧別扭都鬧這麽多年，也虧得莊氏能忍得，若是她只怕早就……

姜荺娘一想到莊錦虞那張臉，趕緊甩開這危險的念頭。

“所以舅母她直接回來瑾王府裏，連孩子都沒帶上？”

薛志德有些難為情地點了點頭。

畢竟這些事情說給小輩聽，總是怪叫人難堪的。

可他也沒了主意，這回對方鐵了心要和離。

他是知道莊氏那人的，她那性子極沖，且不說她是不是真心這樣想的，只怕這時候順著她的意思，不是真心也變成真心的了。

“聽起來是有些覆雜的。”姜荺娘說道。

薛志德道：“你舅母亦是個心軟的人，只是往日裏我總是放不下架子，這才總與她僵持，只要你叫我見著她了，我自有我的辦法來勸服她。”

姜荺娘狐疑得很。

他要真有那本事早幹嘛去了。

薛志德似看出了她的懷疑，只輕咳一聲，也沒有與她解釋。

待他回去等她消息，姜荺娘卻也有些拿不定主意。

等莊錦虞回來，她試探著與他說了，卻見莊錦虞擰著眉。

“感情的事情，存了誤會總歸是不好的，叫他二人說開之後，若是還不願在一起過日子，那時候再各自安好不也一樣？”姜荺娘說道。

莊錦虞道：“當初你我的事情也不見你這麽熱情，你如今管別人的閑事做什麽？”

姜荺娘被他一嗆，亦是有些別扭道：“那不是你姐姐嗎？”

莊錦虞笑了笑說：“她如今能狠下心來和離就足以，旁的解釋那麽多做什麽。”

他顯然是很不喜歡薛志德本人。

尤其是在莊氏為了薛志德，寧死也要生個孩子下來後，如今他還敢在府裏弄些幺蛾子氣跑了莊氏，叫莊錦虞就更覺得他不值得莊氏再回去。

姜荺娘覺得他亦是偏心的很。

只是從親情角度來看，莊錦虞倒也沒什麽錯。

就好似即便她那舅舅那般不成事，她亦是想要叫他們說清楚之後再做打算。

若還和離，那便和離，倒也沒什麽遺憾。

她思來想去，第二日還是去看了莊氏。

莊氏見她來，便冷著臉，道：“怎麽，那姓薛的送和離書來了？”

姜荺娘動了動唇，這會兒都不知道是隨著莊錦虞叫她姐姐還是隨著薛家叫她舅母好了。

莊氏見她遲疑的樣子，便問她：“他還對你說了什麽？”

姜荺娘道：“他是想見您一面，只是，只是殿下覺得不太合宜……”

她說得極是委婉，莊氏卻一眼看穿。

她挑著唇，冷笑道：“你怕什麽，怕你那丈夫會吃了你不成，一個個都只知道欺負女子，算什麽男人。”

她這會兒滿肚子火氣，扭過頭來，又與姜荺娘道：“你記住了，咱們女子得自己有些骨氣，可不要一副看男人臉色才能活的樣子，你去，去將姓薛的給我帶進來，我看我看莊錦虞敢拿你怎麽樣？”

姜荺娘覺得她這火氣突然跑偏，不知怎地又撒到了莊錦虞頭上去了。

只是莊氏顯然是嫌她太慫了。

她窘迫得很，被莊氏催著去，這才出去叫人通知薛府。

結果不到一刻，薛志德便匆匆來了。

他與姜荺娘微微頷首，便理了理衣襟進了莊氏屋裏去。

姜荺娘惴惴不安地在外頭等著，然而裏頭的人都關在屋裏許久也不曾有過旁的動靜。

“會不會打起來了？”

一個八卦的丫鬟湊到姜荺娘身邊嘀咕了一句。

姜荺娘心裏也這麽想，愈發不安，便兀自走到門前，往那門縫裏面，瞄了一眼。

豈料她這一眼卻看見自家舅舅正跪在地上抱著莊氏的腿道：“你若是不原諒我，我就跪死在這裏好了。”

姜荺娘忙挪開眼睛，只聽得裏頭一聲“那你去死好了”，便又忙尷尬地避開，又交代丫鬟不要輕易進去打攪，便匆匆走了。

她哪裏能想到薛志德所說的“有用辦法”竟然是這種辦法……也難怪他早幾年沒想過用，想來那時候他也不願放下架子，做這丟人的事情。

只是還別說，當天傍晚之前，薛志德便將莊氏給帶回府裏去了。

可見他當做殺手鐧的東西必然也是曾經上演過的，這才信心滿滿。

他夫妻倆和解回了薛府，可就苦了姜荺娘。

白日裏的事情她雖沒有主動與莊錦虞說起過，可莊錦虞似乎什麽都清楚得很，回來便冷著個臉，根本就不與她說話。

她多少有些心虛，想著要討他歡心，結果他卻總忙不見人影。

姜荺娘便叫來姚姑姑，想要打聽莊錦虞的愛好。

姚姑姑看著她，目光有些怪異。

“實則殿下的行程都是交代過的，若是您問起的話，都不會瞞著的……”

姜荺娘怔了怔，有些哭笑不得。

“那他今日在何處？”姜荺娘問她。

姚姑姑道：“王爺喜好下棋，城南的棋館老板邀請他去，想來他這會兒還在棋館裏。”

姜荺娘聞言不免就想到那日她在太後宮中，見他亦是在與人對弈。

她想著便換了身淺色衣裙，怕惹人註目，便只帶著個丫鬟跟在身邊。

片刻，瑾王府的車馬到了那棋館前，姜荺娘與下車，才走到門口，便被人攔住。

“請問二位來此地作甚？”門口那小童恭敬問道。

姜荺娘道：“此地是棋館，自然是下棋來的。”

那小童點了點頭，隨即又問：“夫人身後的那位姐姐也會下棋嗎？”

丫鬟苦著臉看了姜荺娘一眼，搖了搖頭。

那小童便道：“那便只可夫人一人進去。”

姜荺娘覺得莊錦虞這地方選得倒是極怪，入門還有這諸多限制。

她交代丫鬟在馬車裏等著，便隨小童進去。

待穿過個長廊，小童又拿了個面具給她。

姜荺娘不解，卻也戴上了。

小童這才推開，讓她自己進去。

她饒過一座插屏，便見裏頭靜謐無聲，偶有人低聲說話，卻也不顯聒噪。

裏面每個人都戴著面具，好似都是專心致志來下棋的。

按著方才那小童所說，這裏的人都是愛棋之人，喜好以棋會友。

但平日裏因身份限制，總有諸多不便。

是以戴著面具，兩兩對弈，敗者若無邀請則離席，贏者便坐在原處等下一個人來。

這樣看來卻是是有些趣味的。

況且此地並不汙濁，空氣中亦是清雅蘭香，給人極是舒適的感覺。

待她往裏走去，見有裏頭男女皆有，只是戴著面具，反而沒甚好拘謹。

姜荺娘私下裏瞧了一圈，見一人背影極是眼熟，上前去看，見那人正與一女子對弈。

她正遲疑是不是他，那女子便敗了下來，隨即又有些不願離去的樣子，看了他好幾眼，似乎想叫他開口留她。

可他始終沒有開口，那女子間旁邊有人等著，便也不好意思耽擱，離了坐後，又掃了姜荺娘一眼。

姜荺娘這才發覺她是誤解自己排著隊等著與那人對弈。

姜荺娘心想她那手臭棋怎麽拿得出手，但那幾人都看著她，她也只好硬著頭皮上了。

那女子見她坐下，也並未離去，似有觀局之意。

姜荺娘一面落子，一面打量對面的男子。

她原先還不大確認，待見對方下棋的套路亦是令她熟悉到再不能熟悉了。

這種貓逗鼠的作風除了他還能有哪個？

姜荺娘一連輸了三局，對方卻連眉頭都不挑一下。

這時另一女子與身旁人低聲道：“白妹妹，她都輸了三局，也該下來換你上去了……”

姜荺娘聽得這聲音耳熟，發覺這女子竟然是高玉容。

在看她身旁的女子，竟愈發像那日的白凝瑄。

她二人見姜荺娘連輸三局仍坐在原位不動，只當她也對對面之人產生了興趣，不肯離開。

“姑娘，你棋局已敗，何必再糾纏。”白凝瑄開了口，那聲音便立馬落實了她的身份。

姜荺娘垂眸，轉而又看向對面的人，見他一副不認識她的樣子，愈發急了。

她不好開口，便在桌下伸腳去踢他，想叫他留意到自己。

豈料他卻趁她不防壓住了她的腳，仍是那副若無其事的樣子。

姜荺娘暗暗咬牙，心道好你個莊錦虞，原來一早就認出她來了，偏又裝死不做聲。

“你倒是下來啊。”高玉容有些不耐催促道。

姜荺娘這會兒腳也抽不回來，就是想讓也讓不開了。

她見其餘人都催促，好似將她當做個無賴一般，她亦是有些支支吾吾的，只壓低了聲音，道：“我還想與他再來一局……”

“你怎這樣的厚臉皮，在這等高雅之地還有那般多的心思，真是恬不知恥……”高玉容唾棄了她一頓，便拉著白凝瑄去了別處。

姜荺娘氣壞了，見旁人走得遠了，這才又一腳揣在他小腿上，令他撒開。

她一得了自由，便氣得往外走去，豈料沒走兩步，他便扯著她往一個屋子裏去。

他將她推進房裏，反手關上門，姜荺娘才扯下面具來要與他理論，他便朝她壓來，將她餘下的聲音都吞入口中。

姜荺娘被他親的似團棉花一樣軟在他懷裏，好一會兒他才放過了她那被蹂、躪的可憐的唇瓣。

“你故意的，是不是？”姜荺娘望著他，目光裏盡是水霧。

“咱們兩個誰是故意的，你心裏沒數？”他對她道。

姜荺娘哼哼了兩聲，這會兒卻又能理直氣壯起來了。

莊錦虞見她不說話，卻撫著她的唇角，那目光頗是幽深。

姜荺娘還沒來得及得意，見狀心裏又是一突，與他說道：“這裏是棋館，咱們有話回家說去。”

莊錦虞挑起唇角，卻笑說：“這棋館的一部分是我的，也是你的，這便是你我的家。”

姜荺娘見他竟反手拴上了門，還能有什麽不明白的。

“夫君，我要臉……”姜荺娘扯著他袖子低聲說道。

莊錦虞“嗯”了一聲，將她推到裏間長桌上，一言不發地解了衣帶。

之後姜荺娘被他抱在懷裏，把臉埋在他胸口離開的棋館，當真是半點也不敢叫人看見。

傍晚十分，玉露因得了機會在莊錦虞身邊伺候，便一心一意等著他回來，只心想這回無論如何都要將這名分給落實了。

她若是早知道會橫生那般多的枝節，怎麽也不會再考慮從王妃那裏入手了。

其餘丫鬟冷眼瞧著她，並未因她是太後身邊的人而覺得她高到哪裏去。

這時莊錦虞抱著一個看不清臉的女子回來，那女子似睡著一般，在他懷中毫無聲息。

玉露奇怪得很，卻仍是跟著他一起進了屋去。

待莊錦虞將那女子放在了軟榻之上，她正要抻著頭望，卻見他擡眸看向她，眼中透露著一股寒涼之意。

玉露心肝顫了顫，退後半步，低聲道：“殿下，太後……太後叫奴婢照應好你，奴婢這才多瞧了一眼。”

莊錦虞道：“沒曾想你竟是個如此孝敬太後的人，可惜這裏是瑾王府，太後也不在此，你的一片忠心也沒了用武之地。”

玉露聽了他的話，恨不得給自己兩個耳光。

“奴婢不是那個意思……”

莊錦虞走來她面前，垂眸看著她跪在地上惶恐的樣子，聲音仍是平靜得很：“滾回太後身邊去，若不然，便挖了你的眼睛，做個不聽話的例子給府裏其他下人看看，也是不錯的。”

玉露伏在地上瑟瑟發抖，豆大的汗珠子墮在地上，整個人卻如墜入冰窖一般。

她實在不能明白……

明明瑾王殿下從前都極是溫柔的一個人，對誰都是淡笑，見誰都極有禮。

哪怕她一個下人，他也不曾為難過。

可如今，卻說要挖了她的眼睛。

她以為他是最聽太後話的，可如今看來，並非如此……

姜荺娘聽屋裏動靜的時候早就醒了，只是一直等玉露連爬帶滾出去的時候，她才坐起身來，瞧著一臉平靜的莊錦虞。

“是你叫人把她送我這裏來的？”莊錦虞問她。

姜荺娘未否認，只說道：“雖然我不喜歡她，可她也是太後身邊的宮女，太後的意思我亦是明白的，她想送個體貼的人來伺候你，也沒什麽不對。”

莊錦虞轉身倒了茶，動作頓了頓，轉頭看向姜荺娘。

“怎麽，我說錯了？”姜荺娘問他。

莊錦虞勾了勾唇，道：“太後何時說過她是來伺候我的？”

姜荺娘道：“表面上她來教我規矩，可事實上，她還是為了去到你身邊來伺候著你，難道不是？”

莊錦虞垂眸，將茶壺放在桌上，道：“可惜她沒有伺候人的天分。”

姜荺娘覺得他話中有話，又覺他好似在回避這問題一般，便又道：“你知道我指的是什麽，太後她老人家是想給你納個貼心的人……”

莊錦虞聞言皺起了眉，道：“她亦不足以貼我心。”

他的態度極不明朗，叫姜荺娘亦不好再繼續說下去了。

她只記得她出嫁的時候薛老太太問她四個字。

明不明白？

姜荺娘明白。

她恰恰是想明白了，才嫁給他的。

便是很早以前她那般優柔寡斷，不願松口嫁他，多半也是有那麽一層顧慮。

她無疑是喜歡他的。

可是薛老太太勸她做個賢妻。

她一直猶猶豫豫，翻閱無數的書，教她做賢妻的方法只有一條。

那便是大度。

她原想自己到底能不能大度。

在她還沒有想明白這個問題的時候，天子的一道聖旨砸在了她的頭上，那般猝不及防。

後來她還是想明白了。

她想要和他長長久久的過完這一輩子，便只能舍棄一部分的東西，選擇大度。

這也是她想明白的地方。

是以如今放在她面前的這些問題都不成問題。

哪怕玉露真的成了他的妾室，她屆時亦會有法子叫對方規矩做人。

初時的示弱亦不過是為了叫對方自己先碰釘子，可如今她旁的安排還未來得及鋪墊，他便叫玉露滾回去了。

她仔細想了想那玉露的行事，想來也確實不夠討人喜歡。

她想完這些見莊錦虞還看著自己，便朝他笑了笑說：“總會有人貼你心的。”

莊錦虞沒有承認也沒有否認，只是抿著那口茶，忽然覺得口中異常苦澀。

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