那和尚肩頭在地下一靠，立即縱起，身手竟十分矯捷，但見他怒容滿臉，嘰哩咕嚕的大聲說話，卻誰也不懂。郭靖與黃蓉識得這和尚是金輪國師的二弟子達爾巴，不知他怎生給曇華大師、趙老爵爺等擒住。

郭襄本來猜想袋中裝的定是什麽好玩的物事，卻見是個形貌粗魯的蒙古和尚，微感失望，說道：“大哥哥送這和尚給我，我可不喜歡。他自己在那裏，怎麽還不來？”

來送第三件禮物的八人之中，青靈子久居西夏，會說蒙古語，他在達爾巴耳邊低聲說了幾句話。達爾巴臉色一變，大吃一驚，目不轉睛望著臺上的何師我。青靈子又用蒙古語大聲說了兩句話，將背上負著的一根黃金杵交給了達爾巴。那本是達爾巴的兵刃，他受八大高手圍攻而遭擒，這兵刃也給奪了去。

達爾巴倒提金杵，大叫一聲，縱身躍到臺上。

青靈子向郭襄笑道：“郭二姑娘，這和尚會變戲法，神雕俠叫他上臺變戲法給你看。”郭襄大喜，拍手道：“原來如此。我正奇怪，大哥哥費了這麽大的勁兒，找了這和尚來有什麽用呢。”

達爾巴對何師我嘰哩咕嚕的大聲說話。何師我喝道：“兀那和尚，你說些什麽，我一句不懂。”達爾巴猛地踏步上前，呼的一聲，揮金杵往他頭頂砸落。何師我側身避過。達爾巴舞動金杵，招招進逼。何師我赤手空拳，在這沈重的兵刃猛攻之下不住倒退。丐幫幫眾見這蒙古和尚如此兇猛，都起了敵愾同仇之心，紛紛鼓噪。但達爾巴那裏理睬，將金杵舞成一片黃光，風聲呼呼，越來越響。

梁長老喝道：“大和尚休得莽撞，這一位是本幫未來的幫主。”郭靖、黃蓉聽了達爾巴的蒙古話，已猜到幾分真相，吩咐梁長老不必阻攔。

丐幫中卻早有六七名弟子忍耐不住，躍到臺邊，欲待上臺應援。但青靈子等八大高手、史氏五兄弟、西山一窟鬼，一共二十三人團團圍在臺邊，阻住旁人上臺。丐幫雖然人眾，一時卻搶不上去。正紛亂間，青靈子晃身上了高臺，拔起何師我插在臺邊的鐵棒。何師我大驚，縱身來搶，但給達爾巴的金杵逼住了，竟沒法上前一步。

青靈子高舉鐵棒，大聲道：“各位英雄請了，請瞧瞧這是什麽物事。”突伸右掌，向鐵棒攔腰一劈，喀的一響，鐵棒登時碎裂，這棒原來中空，並非實心。青靈子拉開兩截斷了的鐵棒，露出一條晶瑩碧綠的竹棒來。

丐幫幫眾一見，剎那間寂靜無聲，跟隨齊聲呼叫：“幫主的竹棒！”正和史氏兄弟、西山一窟鬼等動手的幫眾紛紛退開，人人都大為奇怪：“打狗棒怎麽會藏在這鐵棒之內？如何會落入何師我手中？他又幹麽隱瞞不說？”

眾人靜待青靈子解釋這許多疑團，青靈子卻不再說話，躍下臺來，雙手橫持打狗棒，恭恭敬敬的交給郭襄。郭襄雙手接過，道：“多謝伯伯！”睹物思人，想起魯有腳的聲音笑貌，不禁心下黯然，眼眶中充滿了淚水，將棒遞給母親。

這時達爾巴的金杵招數更緊，何師我全仗小巧身法東閃西避，險象環生。丐幫幫眾見了打狗棒後，都知青靈子等擒了達爾巴來對付何師我，中間必有重大緣故，便不再有人想上臺應援。

只見達爾巴的金杵掠地掃去，何師我躍起閃避。達爾巴金杵倒翻，自下而上。何師我雙腳離地，身在半空，這一招無論如何沒法閃躲，忽聽得錚的一響，兵刃相交，何師我借勢躍開，手中已多了一件短短的兵器。達爾巴怒容滿臉，大聲咒罵，黃金杵舞得更加急了。何師我兵刃在手，劣勢登時扭轉，但見他點、戳、刺、打，兵刃雖短，招數卻極奧妙，與達爾巴鬥了個旗鼓相當。

朱子柳看了片刻，終於省悟，叫道：“郭夫人，我知道他是誰了。只是還有一件事不明白。”黃蓉微微一笑，道：“那是用膠水、蜂蜜，調了面粉、石膏之類塗上去的。”

耶律齊和郭芙、郭襄姊妹這時都站在黃蓉身邊，聽了他二人對答，都摸不著頭腦。郭芙問道：“朱伯伯，你說誰是誰了？”朱子柳道：“我說的是打傷你丈夫的這個何師我。”郭芙道：“怎麽？他不是何師我麽？那麽又是誰了？”朱子柳道：“你仔細瞧瞧，他使的是什麽兵刃？”郭芙凝神瞧了一會，道：“這短兵刃長不過尺，卻又不是峨嵋刺、判官筆，也不是點穴橛。”

黃蓉道：“你得用心思想想啊。他何以一直不用兵刃，寧可幹冒大險，東躲西閃，直到給那和尚逼得性命交關，才不得不取兵刃出來？他用兵刃打傷齊兒，何以要先滅燭火？”郭芙皺眉道：“這人奸詐狡猾，那又有什麽道理了？”郭襄道：“想是他怕場中有人認得他的兵刃身法，因此不願顯示真相。”朱子柳讚道：“照啊，郭二小姐聰明得緊。”

郭芙聽他稱讚妹子，心中不服，道：“什麽不願意顯示真相？他不是清清楚楚的站在臺上嗎？誰都瞧得見。”郭襄想起母親適才的話，說道：“啊，他臉上這些凹凹凸凸的瘡疤，原來是用膠水面粉假扮的。這張臉啊，真是嚇人，我只瞧了一眼，就不想再瞧第二眼。”黃蓉道：“他越裝得可怖，便越不易露出破綻，因為人人覺得醜惡，不敢多看，那麽他喬裝的假臉上日久如有什麽變形，別人便不會發覺。唉！喬裝這麽多年，可真不容易呢。”朱子柳道：“臉形可以假裝，武功和身法假裝不來，練了數十年的功夫，那裏變得了？”

郭芙道：“你們說這何師我是假的，那麽他是誰啊？妹子，你聰明得緊，你倒說說看。”郭襄搖頭道：“我一點也不聰明，因此我一點也不知道。”朱子柳微笑道：“大小姐是見過他的，那是候二小姐可還沒出世。十七年前，大勝關英雄大會上，有一人曾與我鬥了數百合，那是誰啊？”郭芙道：“是霍都？不，不會是他。嗯，他用的是一把折扇，和這兵刃倒有點相像，是了，他現下手中這把扇子只剩扇骨，沒扇面。”朱子柳道：“我跟他這場激鬥，是我生平的大險事之一，他的身法招數我怎能不記得？這人若不是霍都，朱子柳是瞎了眼啦。”

郭芙再瞧臺上那何師我，見他步武輕捷，出手狠辣，果然依稀便是當年英雄大會上那個霍都，但心中仍有許多不明之處，又問：“倘若他真是霍都，這蒙古和尚是他師兄啊，難道便認他不出，卻跟他這般狠打？”黃蓉道：“只因達爾巴認得出他是師弟，才跟他拼命。那年終南山重陽宮大戰，楊過以一柄玄鐵劍壓住了達爾巴、霍都二人，霍都眼見性命危殆，突使奸計，叛師脫逃。這事全真教上下人人得見，你總也聽人說過罷？”郭芙道：“嗯，原來達爾巴因此才這般恨他。”

郭襄聽母親說“楊過以一柄玄鐵劍壓住了達爾巴、霍都二人”這句話，想象楊過當年的雄姿英風，不禁神往。

郭芙又問：“怎地他又變成了乞丐？咱們的打狗棒怎地又在他手中？”

黃蓉道：“那還不容易推想嗎？霍都叛師背門，自己怕師父和師兄找他，於是化裝易容，混入了丐幫，渾渾噩噩，不露半點鋒芒，十餘年中按部就班的升為五袋弟子，丐幫中固然無人疑心，金輪國師更尋他不著。可是這等奸惡自負之徒決不肯就此埋沒一生，時機一到，他便要大幹一場了。那是魯幫主出城巡查，他暗伏在側，忽施毒手，下手時卻露出自己本來面目，並留下活口，讓那弟子帶回話來，說殺魯有腳的乃是霍都。他奪得打狗棒後，暗藏在這鐵棒之中。待得本幫大會推舉幫主，他便可提出‘尋還打狗棒’這件大事來。這是本幫世代相傳的幫規，又有誰能駁他呢？唉，霍都這奸賊，如此工於心計，也可算得是個人傑。”

朱子柳笑道：“但有你郭夫人在，他縱能作偽一時，終究瞞不過你。”黃蓉微笑不答，心道：“霍都混在丐幫之中，始終不露頭角，便能瞞過了我，但想作丐幫之主，卻把黃蓉忒也瞧得小了。”

朱子柳道：“楊過這孩子也真了得，他居然能洞悉霍都的奸謀，既將打狗棒奪回，又揭穿了霍都的真面目，待會自再要為魯幫主報仇，送給郭二小姐的這件禮物，可不算小啊。”郭芙道：“哼，不過他碰巧得知罷了，也沒什麽了不起。”

郭襄心想：“那日大哥哥在羊太傅廟外，見到我祭奠魯老伯，知道我跟魯老伯是好朋友，因此千方百計去為我報仇，嗯，這件禮物可當真不小，他這番心意……”忽然想起一事，說道：“霍都雖在丐幫中扮成一個醜叫化子，可是有時卻又以本來面目在外惹事生非。史氏兄弟中的史三叔曾給他打傷過，想是史三叔一意找他報仇，終於尋到了他的蹤跡。”

黃蓉點頭道：“不錯，江湖上時時有霍都的行跡，旁人更不會想到丐幫中的何師我和他同是一人。何師我，何師我，你瞧他這假名，便是以自己為師之意。一個人太自以為了不起，終有敗事的一日。”

郭芙道：“媽，怎地這何師我又說要去殺死霍都？那不是傻麽？”黃蓉道：“這只是一句掩飾之言，不過令旁人更加不起疑心而已。”郭芙道：“楊……楊大哥既早知何師我便是霍都，應當早就說了出來，不該讓這何師我來打傷齊哥。”黃蓉微笑道：“楊過又不是神仙，怎知齊兒會中此人暗算？”郭襄道：“大姊卻是神仙，因此把軟猬甲先給姊夫穿上了。”郭芙瞪了她一眼，心中不自禁的得意。

郭靖與黃蓉便過去向青靈子、趙老爵爺，聾啞頭佗等高手，以及史氏兄弟、西山一窟鬼等逐一致敬，隆重道謝，有的還斟了酒來敬酒。眾英豪奉楊過之召，有大惠於襄陽百姓及丐幫，豈僅是博郭襄一粲而已。

說話之間，臺上達爾巴和霍都鬥得更加狠了。兩人一師所傳，互知對方武功家數，達爾巴勝在力大招沈，霍都長於矯捷輕靈，堪堪又鬥數百招，兀自不分勝敗。突然之間，達爾巴大喝一聲，金杵脫手，疾向霍都擲去，金杵重達五十餘斤，一擲之下勢道淩厲之極。霍都吃了一驚，他生平從未見師兄使這般招數，心道：“他久鬥不勝，發起蠻來了？”忙側身閃避。達爾巴搶上前去，手掌在金杵上一撞，金杵轉過方向，又向霍都追擊過去。霍都大駭，才知十餘年來師兄追隨師父左右，師父又傳了他深湛武功，這飛擲金杵之技正是從師父五輪飛砸的功夫中變化出來的，眼見金杵撞來的力道太猛，決不能以鐵扇招架，只得滑步斜身躲過，金杵從他頭頂橫掠而過，相差不逾兩寸。

達爾巴金杵越擲越快，高臺四周插著的火把為疾風所激，隨著忽明忽暗。霍都在杵影中跳蕩閃避，往往間不容發。臺下群雄屏息以觀，瞧著這般險惡的情勢，無不駭然。達爾巴突然猛喝一聲，雙掌推杵，金杵如飛箭般平射而出。霍都此時正站在臺口，沒法閃避，砰和一聲，金杵正撞胸口。他身子軟軟垂下，橫臥臺下，一動也不動了。

達爾巴收起金杵，大哭三聲，盤膝坐在師弟身前，念起“往生咒”來，念咒已過，縱下高臺，走到青靈子身前，高舉金杵交還。青靈子卻不接他兵刃，以蒙古語說道：“恭賀你清洗師門敗類。神雕俠饒了你，叫你回去蒙古，清心禮佛，不可再來中原。”達爾巴道：“多謝神雕大俠，小僧謹如所命。”合什行禮，飄然而去。

郭芙見霍都死在臺上，一張臉臃腫可怖，總不信這臉竟是假的，拔出長劍，躍上臺去，說道：“咱們瞧瞧這奸人的本來面目，究是如何。”說著用劍尖去削他鼻子。

驀地裏霍都一聲大喝，縱身高躍，雙掌在半空中直劈下來。原來他給金杵一撞，身受重傷，卻未立即斃命。他故意一動不動，只待達爾巴上前察看，便施展臨死一擊，與其同歸於盡。豈知達爾巴誠心念咒，祝其轉世轉入善道，倒是一番美意，當時便下不了手。郭芙卻上來用劍削他面目。霍都這一擊之中，將身上力道半分不餘的使了出來。郭芙乍見死屍覆活，大驚之下，竟忘了揮劍抵禦。她身上的軟猬甲又已借給了丈夫，眼見性命要喪在霍都雙掌之下。郭靖、黃蓉、耶律齊等同時躍起，均欲上臺相救，其勢卻已不及。

只聽得嗤嗤兩聲急響，半空中飛下兩枚暗器，分從左右打到，同時擊中霍都胸口。這兩枚暗器形體甚小，似乎只是兩枚小石子，力道卻大得異乎尋常。霍都身子一仰，向後直摔，噴出一口鮮血，這才真正死去。

眾人驚愕之下，仰首瞧那暗器飛來之處，但見雲淡星稀，鉤月斜掛，此外空蕩蕩的並無別物，暗器似乎分從臺前兩根旗桿的旗鬥中發出。

黃蓉聽了這暗器的破空之聲，知道當世除了父親的“彈指神通”之外，再無旁人有此等功力，但兩根旗桿都高達數丈，相互隔開十餘丈，何以兩邊同時有暗器發出？驚喜之下不暇細想，縱聲叫道：“是爹爹駕臨麽？”

只聽得左邊旗鬥中一個蒼老的聲音哈哈大笑，說道：“楊過小友，咱們一起下去罷！”右邊旗鬥中一人應聲：“是！”兩邊旗鬥之中各自躍下一人。

星月光下，兩個人衣衫飄飄，同時向高臺躍落，一人白須青袍，一人獨臂藍衫，正是黃藥師和楊過。兩人都斜斜下墮，落到離臺數丈之處已然靠近，黃藥師伸右手拉住了楊過的左手，在半空中攜手而下。眾人若不是先已聽到了兩人說話之聲，真如鬥然見到飛將軍從天而降一般。

郭靖、黃蓉忙躍上臺去向黃藥師行禮。楊過跟著向郭靖夫婦拜倒，說道：“侄兒楊過，向郭伯伯，郭伯母磕頭。”郭靖忙伸手扶起，笑道：“過兒，你這三件厚禮，唉，真是……真是……”他心中感激，不知道要說“真是”什麽才好。

郭芙生怕父親要自己相謝楊過救命之恩，搶著向黃藥師道：“外公，幸好你老人家的彈指神通功夫，免得我受那奸人雙掌的一擊。”

楊過躍下高臺，走到郭襄身前，笑道：“小妹子，我來得遲了。”

郭襄一顆心怦怦亂跳，臉頰緋紅，低聲道：“大哥哥費神給我備了三件大禮，當真……當真多謝你啦。”楊過笑道：“不過乘著小妹子的生日，大夥兒圖個熱鬧，那算得什麽？”說著左手一揮。

大頭鬼縱聲怪叫：“都拿上來啊。”大校場口有人跟著喝道：“都拿上來啊！”遠處又有人喝道：“都拿上來啊。”一聲跟著一聲，傳令出去。

過不多時，校場口擁進一群人來，有的拿著燈籠火把，有的挑擔提籃，有的扛擡木材木板，分布在校場四周，當即豎木打樁，敲敲打打，東搭一個木臺，西掛一個燈飾，進來的人源源不絕，但秩序井然，竟沒一人說話，個個只忙碌異常的幹活。

群雄見楊過適才送了那三件厚禮，都對他佩服得五體投地，暗想他召集這一大批人來，定又大有作為。那知過不多時，西南角上一座木臺首先搭成，有人打起鑼鼓，做起傀儡戲來，做的是“八仙賀壽”。接著西北角上有人粉墨登場，唱一句“滿床笏”，那是郭子儀生日，七子八婿祝壽的故事。片刻之間，這邊放花炮，那邊玩把戲，滿場上鬧哄哄的全是喜慶之聲。每一臺戲都是三湘湖廣、河南四川的名班所演，當真人人賣力，各展絕藝。群雄各依所喜，分站各處臺前觀賞，喝采之聲，此伏彼起。

這時史氏兄弟已帶領猛獸離場，西山一窟鬼和神雕、青靈子等高手也都悄然退去。

郭襄見楊過給自己想得這般周到熱鬧，雙目含著歡喜之淚，一時無話可說。

郭芙想起妹子在羊太傅廟中的言語，說有一位少年大俠要來給她慶賀生辰，現下果如所言，不禁暗暗恚怒，拉著黃藥師的手問長問短，對身周的熱鬧只作不見。

郭靖雖覺楊過為小女兒如此鋪張招搖未免小題大作，但想他自來行事異想天開，今天一日之中為襄陽城和丐幫幹下如此三件大事，此刻要任性胡鬧一番，自也由得他，當下只撚須搖頭，微笑不語。

黃蓉問父親道：“爹爹，你和過兒約好了躲在這旗鬥中麽？”黃藥師笑道：“非也！那日我在洞庭湖上賞月，忽聽得有人中夜傳呼，來訪煙波釣叟，說有個什麽神雕俠，邀他赴襄陽一會。那個煙波釣叟武功不弱，性兒卻有點古怪，我老頭子擔起心來，生怕他暗中要對我的好女兒、好女婿不利，於是悄悄跟了來。原來這神雕俠竟是小友楊過，早知如此，老頭子又何必操這份心？”黃蓉知道父親雖在江湖上到處雲游，心中卻時時掛念著自已，笑道：“爹，這一次你可也別走啦，咱們得好好聚一聚。”

黃藥師不答，向郭襄招了招手，笑道：“孩子過來，讓外公瞧瞧你。”郭襄忙近前行禮。黃藥師拉著她手，細細瞧她臉龐，黯然道：“真像，真像。”黃蓉知他又想起了亡妻，說郭襄生得像他外婆年輕之時，怕勾起他心事，並不接口。郭芙笑道：“那還有不像的麽！你叫老東邪，她叫小東邪……”郭靖喝道：“芙兒，對外公沒規沒矩！”黃藥師大喜，道：“襄兒，你的外號叫‘小東邪’麽？當真妙之極矣，老東邪有傳人了。”郭襄臉上微微一紅，道：“起初是姊姊這麽叫我，後來人人都這麽叫了。”

這時丐幫的四大長老圍在楊過身邊，不住口的稱謝，均想：“此人精明能幹，俠名播於天下，此番為襄陽城立此大功，又奪回打狗棒，揭破霍都的奸謀，魯幫主大仇得報，若肯為本幫之主，真再好也沒有了。”梁長老道：“楊大俠，敝幫老幫主不幸逝世……”楊過早猜中他心思，不待他說下去，搶著道：“耶律大爺文武雙全，英明仁義，是我昔年的知交好友，由他出任貴幫幫主，定能繼承洪、黃、魯三位幫主的大業。”他怕丐幫長老要奉他為幫主，忙告辭別過。

黃藥師問了幾句郭襄的武功，轉過頭去，要招呼楊過近前說話，一回頭，只見他身影微晃，已走出校場口外，說道：“楊過小友，我也走啦！”長袖擺動，一瞬眼間已追到了楊過身邊，一老一少，攜手沒入黑暗之中。

黃蓉心頭有一句要緊話要對父親說，只身旁人多，不便開言，那知他說走便走，竟沒片刻停留，吃了一驚，急忙追出。

但黃藥師和楊過走得好快，待黃蓉追出，已在十餘丈外。黃蓉叫道：“爹爹，過兒，且相聚幾日再去！”遠遠聽得黃藥師笑道：“咱兩個都是野性兒，最怕拘束，你便讓咱們自由自在的去罷。”最後那幾個字音已是從數十丈外傳來。黃蓉暗暗叫苦，眼見追趕不及，只得回轉。大校場上鑼鼓喧天，兀自熱鬧。

丐幫四大長老聚頭商議。一來若無霍都打擾，已立耶律齊作了幫主，二來楊過於丐幫有大恩，他既也推舉耶律齊，此事可說順理成章。當下四人稟明黃蓉，上臺宣布，立耶律齊為丐幫幫主。

幫眾依著歷來慣例，依次向耶律齊身上唾吐。幫外群雄紛紛上前道賀。

郭襄見楊過此次到來，只與自己說得一句話，微笑相對片刻，隨即分手，心中說不出的惆悵，眼見姊姊興高采烈的站在姊夫身畔，與道賀的群雄應酬，但覺心中傷痛再難忍受，當即轉身，要回自己家去。只走得幾步，黃蓉已追到她身邊，攜住了她手，柔聲道：“襄兒，怎麽啦？今天不快活麽？”郭襄道：“不，我快活得很。”說了這句話，隨即低頭，滿眶淚水，跟著淚珠兒便掉落胸前。黃蓉如何不明白女兒的心事，卻只說些戲文中的有趣故事，要引她破涕為笑。

兩人慢慢回府。黃蓉陪女兒到她自己房裏，問道：“襄兒，你累不累？”郭襄道：“還好。你一夜沒睡，該休息了。”黃蓉拉著她，並肩坐在床邊，伸手給她攏了攏頭發，說道：“襄兒，楊過大哥的事，我從來沒跟你說過。這回事說來話長，你如不累，我便跟你說說。”郭襄精神一振，道：“媽，你說罷。”

黃蓉道：“這事須得打從他祖父說起。”於是將如何郭嘯天與楊鐵心當年在臨安牛家村結義、郭楊兩家指腹為婚，如何楊康認賊作父、賣國求榮、終至死於非命，如何楊過幼時寄居桃花島，如何她初生時楊過奮力救她、以豹餵乳，如何郭芙斬斷他手臂，如何他和小龍女在絕情谷分手等情，一一說了。

郭襄只聽得驚心動魄，緊緊抓住了母親的手，小手掌心中全是汗水。她怎料想得到這個自己中心藏之、何日忘之的“大哥哥”，與自己家竟有這深的淵源，更料不到他那只手臂竟是為姊姊斬斷，而他妻子小龍女所以離去，也是因中了姊姊誤發的毒針所起。她只道楊過只是她邂逅相逢的一位少年俠士，只因他仁義任俠、神采飛揚，這才使她芳心可可，難以自遣，卻原來這中間恩恩怨怨，竟牽纏及於三代。待得母親說完，她已如醉如癡，心中一片混亂。

黃蓉幽幽嘆了口氣，說道：“初時我還會錯了意，還道他和你結識，實蓄歹念。唉，說到誠信知人，我實遠遠不及你爹。你楊大哥今晚幹這三件大事，別說他絕無邪念，縱是不安好心，咱們受惠非淺，也感激不盡。”郭襄奇道：“媽，楊大哥怎會不安好心？他有什麽邪念？”黃蓉道：“我起初想錯了，只道他深恨咱們郭家，因此要在你身上覆仇。”郭襄搖頭道：“那怎麽會？他如要殺我出氣，那真易如反掌，風陵渡邊，他只須出一根手指便戳死了我，費什麽事？”黃蓉道：“你是小孩子，不懂的。他如要叫你受苦，要咱們傷心煩惱，自有比殺人更惡毒十倍的法兒。唉，那不必說了，我此刻也知道他不會。可是我心中掛著一件事，好生不安。”

郭襄道：“媽，你擔心什麽？我瞧楊大哥對從前的事也已不放在心上。他不久便要和大嫂相會，那時心裏一快活，什麽事都一筆勾銷了。”黃蓉嘆道：“我擔心的，便是怕他見不著小龍女。”

郭襄瞿然而驚，道：“那怎麽會？楊大哥親口跟我說，楊大嫂因為身受重傷，得蒙南海神尼救去醫治，約好了十六年後相會，他夫妻倆情深愛重，互相等了這麽久，怎能見不著？”黃蓉眉頭深皺，嗯了一聲。郭襄又道：“楊大哥說，楊大嫂在斷腸崖下以劍刻字，說道：‘十六年後，在此重會，夫妻情深，勿失信約。’又說：‘珍重萬千，務求相聚’，難道刻的字是假的麽？”黃蓉道：“這刻的字是千真萬確，半點不假，可是我便擔心小龍女對楊過相愛太深，因而楊過終於再也見她不著。”

郭襄不明母親言中之意，怔怔的望著她。黃蓉道：“十六年前，你楊大哥夫妻都受了重傷，你楊大哥尚有藥可治，小龍女卻毒入膏肓。你楊大哥見愛妻難愈，他也不想活了，雖有靈丹妙藥，他卻丟入深谷之中，不肯服食。”她說到這裏，聲音更轉柔和，嘆道：“唉，有些事情，你年紀還小，這時候是不會懂的。”

郭襄怔怔的出神，過了片刻，擡頭道：“媽，倘若我是大嫂，我便假裝身子好了，讓他服食丹藥治病。”

黃蓉一呆，沒料到女兒雖然幼小，竟也能這般為人著想，說道：“不錯，我只擔心小龍女當時便是如此，才離楊過而去。她諄諄叮囑，說夫妻情深，勿失信約，又說珍重萬千，務求相聚。當時我瞧著‘珍重萬千’四個字，便猜想小龍女突然影蹤不見，是為了要你楊大哥安安靜靜的等她十六年。唉，她想這長長的十六年過去，你楊大哥對舊情也該淡了，縱然心裏難過，也會愛惜自己身體，不再圖自盡了。”

郭襄道：“那麽，那南海神尼呢？”黃蓉道：“那南海神尼，卻是我的杜撰了。世上壓根兒就沒這一個人。”郭襄大吃一驚，顫聲道：“沒……沒有南海神尼？”

黃蓉道：“那日在絕情谷中，斷腸崖前，我見了楊過這般淒苦模樣，心有不忍，只得捏造了一個南海神尼來安慰他，好教他平平安安的等過這一十六年。我說南海神尼住在大智島，實則世上就沒這一個島。我又說南海神尼教過你外公掌法，好令他更加堅信不疑。楊過這孩兒聰明絕頂，我若非說得活龍活現，他怎能相信？他如不信，小龍女這番苦心，也就沒有著落了。”郭襄心中大驚，突然放聲大哭，不能自制，黃蓉輕拍她背安慰，過了好一會，郭襄這才止哭。

郭襄道：“媽，你說楊大嫂已經死了麽？這一十六年的信約全是騙他的麽？”黃蓉忙道：“不，不！說不定小龍女仍在人世，到了相約之日，她果真來和楊過相聚，那自是謝天謝地。她是古墓派的唯一傳人，古墓派的創派祖師林朝英學問淵博，內功外功俱臻化境，倘若遺下神奇功夫，令小龍女得保不死，也在情理之中。”

郭襄心下稍寬，道：“是啊，我也這麽想，楊大嫂是這樣的好人，楊大哥又這般愛她，她不會就這麽死的。倘若楊大哥到了約會之期見她不著，豈不是要發狂麽？”

黃蓉道：“今日你外公到來，我便想向他提一句，請他老人家相助圓這個南海神尼的謊兒，可是一直不得其便。”郭襄也擔起憂來，說道：“這會兒楊大哥正和外公在一起，他立時會問起南海神尼之事。外公不知前因後果，不免洩漏了機關，那可怎生是好？我快去找他！”黃蓉道：“來不及啦！倘若小龍女真能和他相聚，自是上上大吉，其麽都好。要是到了約期他見不著小龍女，此人一發性兒，不知要鬧出多大亂子來。他會深恨我撒誑謊騙他，令他苦等了一十六年。”

郭襄道：“媽，這你不用擔心！你是一片好心，救了他的性命，全是為了他啊。”

黃蓉道：“不說郭楊兩家三世相交，便過兒自已，他曾數次相救你爹爹、媽媽、姊姊和你，我們一家個個曾受過他的大恩。他今日又為襄陽立了這等大功，雖說咱們於他曾有過小小好處，但實不足以相報其萬一。唉，過兒一生孤苦，他活到三十多歲，真正快活的日子實在沒幾天。”

郭襄黯然低首，心想：“大哥倘若不能和楊大嫂相會，只怕他真的要發狂呢。”黃蓉又道：“你楊大哥是個至性至情之人，只因自幼遭際不幸，性子不免有點孤僻，行事往往出人意表。”郭襄淡淡一笑，道：“他和外公，和我，都是邪派。”黃蓉正色道：“不錯，他是好人，可是有點邪氣。要是小龍女不幸已經逝世，你可千萬別再和他見面了。”

郭襄沒料到母親竟會這般說，忙問：“為什麽？為什麽不能再見楊大哥？”黃蓉握住她手，說道：“要是他和小龍女終於相會，你要跟他們一起去游玩，便一起去，愛到他們家裏去作客，就去好了，便隨他們到天涯海角，我也放心。但若他會不到小龍女，襄兒，你不知你楊大哥的為人，他發起狂來，什麽事都做得出。”郭襄顫聲道：“媽，他如見不到楊大嫂，傷心悲痛，咱們該好好勸他才是。”黃蓉緩緩搖頭，說道：“他是不聽人勸的。”

郭襄尋思：“他如怪上了我家，最好育黯然消魂掌一掌把我打死了。他出了氣，就不會發狂了。或者後來想到不該殺我，心裏對我有點可憐，他就完全好了。”頓了一頓，問道：“媽，隔了一十六年，你說他傷心之下，會不會再想自盡呢？”黃蓉沈吟半晌，道：“許多人的心思我都猜得到，可是你楊大哥，他從小我就不明白他心中在打什麽主意，正因為我猜他不透，是以不許你再跟他相見，除非他和小龍女同來，那又當別論。”郭襄呆呆出神，並不接口。

黃蓉道：“襄兒，媽這全是為你好，你如不聽媽的話，將來後悔可來不及了。”她見女兒秀眉緊蹙，臉現紅暈，柔聲道：“襄兒，我再說一回事你聽，那是你楊大哥之父楊康的作為。”於是又將楊鐵心如何收穆念慈為義女，如何比武招親而遇到楊康，如何楊康作惡多端，而穆念慈始終對他一往情深、生下楊過、終於傷心而死等情一一說了，最後道：“你穆念慈阿姨品貌雙全，實是一位難得的好女子，只因誤用了真情，落得這般下場。”

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