藺慎離開了五六天後，太史渺交給藺老太太帶著。

原本前一兩天還好好的，但是第三天開始的時候，藺老太太的身體變化巨大。

她有時候一躺就是昏著一整天，清醒的時候會給太史渺做一天的飯，然後用那雙骨頭都凸出來的手摸著太史渺的頭發，說：“心肝兒，肚子餓了，叫祖母起床。”

太史渺在第七天清晨推開自己的房門，搖晃晃的走到藺老太太的屋裏。

房間裏昏暗，彌漫著一股死氣，金色的陽光穿過窗欞灑進這個簡陋的地方，太史渺伸手掀開粗布簾，鉆了進去。

她趴在藺老太太的床邊，拉了拉被角，小聲軟軟道：“祖母——”

藺老太太紋絲不動。

太史渺翻到床上，差點摔了下來，她連忙穩住身子，摸了摸藺老太太的臉頰，“祖母，起了。”

以往的時候藺老太太稀疏的眉頭都會動那麽幾下再慢慢睜開眼睛，現在卻是平靜得躺在那裏，仿佛沒有聽見太史渺的呼喚一樣。

太史渺細嫩的手指移到藺老太太的鼻子下。

沒有任何的氣息。

藺慎離開後她格外的乖，原本被藺慎養得白白胖胖的臉蛋消瘦了不少，她看著床上的藺老太太，好一會兒才眨了眨眼睛。

……

東莞陸南，清秋州山溫水軟，當地太守治安頗得聖上讚賞，經濟比不上京都繁華，但也是民生安泰。

墻砌的青灰色高大城門起伏在地平線上，是一道利落的弧，藺慎他們尚未進城的時候，陳昊祖便忍不住發出一道驚呼聲。

“藺慎！藺慎！你快看！”

藺慎說看到了。

他心裏感覺實在不怎麽舒服，像是什麽在梗著一樣，想了想藺謹寶在家裏有祖母照顧，應該不會出什麽事，便將那種心慌之感壓了下去，擡頭看向城門外排隊的人。

人很多，大概要排到傍晚，有前來應考的考生，有陪同應考考生的爹娘，還有趁秋闈撈金的商人，以及各路的文人墨客。

車夫停了下來，說到了。

陳昊祖率先跳了下去，藺慎對車夫道了句謝，下了牛車。

“快點！快點！藺慎！”陳昊祖拽著他往前面跑，藺慎跟了上去。

隊伍很長，陳昊祖拽他排了隊，從包袱裏摸出一個大餅擦了擦就往嘴裏送，一邊吃一邊道：“趕緊考完趕緊回家，說不定回家後過幾天就收到中舉的消息了。”

他正吃著，忽然一陣喧鬧，便連忙擡頭，聽人道：“那是誰！”

“好大的排場！”

“聽說陛下有派聞名京都的傅公子來監考。”

“是那位博學滿天下的謙謙君子傅修懷嗎？”

“好像是的……”

眾人的目光連忙看了過去，就連還在把守城門的城門校尉也離了自己的崗位，諂媚的迎了上去。

“傅大人。”

官道側上停著一輛馬車，馬是駿馬，身後的車轎是好轎，幹幹凈凈，纖塵不染，青藍色，其上是傅家的家族圖騰，觀其高雅，甚是顯眼。

駕馬的少年從懷裏掏出一塊令牌遞給城門校尉，令牌是皇上賜予的通城令牌，城門校尉匆匆掃了一眼便遞了回去，回頭轉身大聲道：“還不快讓開！讓傅大人進去！別誤了傅大人的時間！”

把守城門的士兵們連忙讓開，少年對校尉頷首道了聲謝，揚起手裏的鞭子駕起馬車進城，從始至終，車轎裏的人未曾露出個臉來。

車轎經過藺慎面前的時候，一陣風吹而過，車簾翻起一角。

裏面的人似乎察覺到什麽，擡眸，容顏驚艷一筆，似寒冬初雪，似夜空弦月，正襟危坐，目光平靜如水。

車轎從藺慎面前行駛而過，藺慎垂下眼眸。

車轎慢慢駛入城裏。

長長的隊伍還在繼續排起。

陳昊祖吃完了手裏的大餅，說：“京都的人就是不一樣啊，直接可以進呢，像我們這些就要一直排隊了，還好沒帶藺妹妹來，不然她要在這裏曬一個下午呢。”

藺慎低聲道：“是啊。”

傍晚的時候，排到了藺慎他們，審核完了戶籍，放了進去。

人來人往，車水馬龍，絲竹弦樂之聲在耳邊響起，一條長街，兩面高低不齊的重檐鬥拱的樓屋，縱橫交錯的巷道。

人太多了，實在是擁擠。

早早的便有了人來了，就為提早定下那麽一兩間的客棧房，藺慎和陳昊祖找了許久，才找到一家還有間空房的客棧，價格卻是貴得離譜。

陳昊祖和藺慎付了錢，上了屋，放下東西洗了把臉的陳昊祖正要叫藺慎出去玩，回頭卻看到藺慎正伏案看書。

陳昊祖走到他身邊問：“藺慎，不出去玩嗎？”

藺慎說稍等。

他看了幾頁撕了一張紙提筆記了些東西，起身將紙條放在懷中，將書合上放進包袱裏，對陳昊祖說走吧。

陳昊祖歡快得不行。

結果半個時辰後他耷拉腦袋，因為藺慎對那些吃喝玩樂的瞧未瞧上一眼，他去的是書閣，陳昊祖看著他精挑細選，反覆琢磨的樣子，忍不住出了聲，“藺慎，好不容易來這種地方一次，別看書了，後天才考試呢。”

藺慎側頭看他，“我會留在京都。”

陳昊祖有些反應不過來，“什麽？”

藺慎卻是不再說話，拿了書走了，陳昊祖連忙跟了上去，“藺慎！藺慎！你剛剛說什麽！”

他是聽清的，但是心裏覺得自己又像是聽錯了。

留在京都可不是說說而已的，像他們這樣的人要去京都，除非是真的中舉了得到了京都會試的資格，但那也只是去去而已。

要想留在京都，就得通過當今聖上的殿試，讓聖上封個留在京都的官職。

聖上啊，東莞最尊貴的人，怎麽會是他們這種人能夠見得到的，藺慎在做夢嗎？！

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